Empat petualang itu tiba di tempat perkemahan Xia Ya, lalu berhenti mendadak.
Ksatria berambut pirang yang pertama kali tiba itu wajahnya berubah sedikit, segera mengangkat tangan dan berteriak penuh kewaspadaan: "Berhenti! Tempat ini sudah ada yang datang!"
Suaranya mengandung kesombongan dingin, sepasang bola mata birunya berputar memandang tanah di sekeliling: "Ada jejak pertarungan di sini, hmm, lihat!"
Ia menunjuk ke arah kejauhan, di tanah tergeletak mayat serigala raksasa yang sudah dikuliti, tulang-tulangnya terpisah-pisah menjadi tumpukan daging remuk.
Kemudian ia bergegas mendekati abu api unggun, berjongkok dan meraba abu tersebut. Saat berdiri, dengan sikap angkuh dan puas diri di bawah pengamatan beberapa temannya, ia menyimpulkan: "Hmph, apinya sudah dingin, orangnya sudah pergi jauh."
Shaya yang bersembunyi di pohon mendengar ini, hatinya dipenuhi keraguan: Ini, perkataan orang ini sepertinya tidak tepat.
Api yang dingin berarti orangnya sudah pergi jauh? Kalau di hutan biasa mungkin benar, tapi... ini adalah Wildfire Plain!!
Jika berkemah di hutan biasa, orang akan menjaga api semalaman untuk mengusir binatang buas.
Tapi pengambil risiko berpengalaman di Wildfire Plain takkan pernah melakukan itu... karena iblis tidak takut api!!
Di malam hari, menyalakan api di Wildfire Plain sama saja dengan memproklamasikan ke semua iblis: Ayo! Ada makan malam lezat menantimu di sini!
"Jadi tadi malam Xia Ya sudah mematikan api unggun sebelum tidur."
"Sekarang ksatria berambut pirang ini meraba-abu, kalau masih ada sisa panas berarti memang ada hantu."
"Bagi orang seperti Xia Ya yang sudah bertahun-tahun hidup di alam liar, untuk menilai apakah ada orang yang lewat atau berapa lama seseorang pergi, seharusnya ada lebih banyak metode - seperti melihat jejak injakan pada vegetasi di sekitar, memeriksa embun pada akar rumput, bahkan mengecek apakah ada produk ekskresi yang ditinggalkan..."
"Hanya dengan meraba abu sisa api lalu menilai... kayaknya cuma orang naif dalam cerita pengembara sajak yang melakukan ini..."
"HA HA HA HA!" Pria besar berotot itu langsung tertawa terbahak-bahak, memuji: "Ge Li, memang selalu yang paling teliti."
Ksatria pedang bernama Ge Li tampak puas diri, tapi sengaja berlagak angkuh: "Hmph, bertahan di alam liar memang harus menguasai beberapa teknik, bukan hal istimewa."
Saat itu, sosok berbaju kulit berjubah di samping langsung berlari ke sekeliling, membungkuk mengambil segenggam serbuk hitam kering: "Ini makhluk apa?"
Sorot matanya tertuju pada beberapa teman. Pendekar berambut pirang dan pria besar itu segera mendekat. Ketiganya berbisik-bisik sebentar, tampak masih belum yakin. Geri si pendekar pirang, menyadari tatapan teman-temannya, sengaja bergumam dengan penuh keyakinan: "Mungkin ini sisa ramuan dari orang yang berkemah di sini. Ah, benar! Pasti bubuk pengusir serangga. Aku pernah melihat benda semacam ini."
Sambil berkata, ia melirik sosok berjubah hitam: "Tuan Penyihir, Anda yang paling berilmu. Tolong konfirmasi apakah tebakanku benar?"
Penyihir?
Benarkah makhluk berjubah kulit ini seorang penyihir?
Penyihir kurus itu merenung sejenak, mengambil serbuk itu dan mengendusnya dalam-dalam, masih tampak ragu...
Xia Yang bersembunyi di pohon sambil mengerutkan kening. Dalam hati ia bertanya-tanya: Ini cuma kotoran 'babi hutan berduri'.
Babi hutan berduri termasuk makhluk sihir kelas rendah. Meski daya bunuh per individu tak besar, mereka hidup berkelompok. Saat bertemu musuh, kebiasaan mereka menyerang bersama-sama. Umumnya, bahkan makhluk sihir yang lebih kuat pun enggan mengusik mereka.
Kotoran babi hutan berduri memiliki bau yang sangat unik, tadi malam Xia Ya Leiming menaburkannya di sini agar binatang iblis lain yang mencium aroma ini akan mengira ini adalah wilayah babi hutan berduri sehingga tidak mendekat, membuat mereka aman saat tidur di malam hari.
Banyak orang di Padang Api Liar melakukan ini, petualang liar dengan sedikit pengalaman pun bisa langsung mengenalinya.
Tapi hal aneh terjadi.
Empat petualang bersenjata lengkap di bawah ini berkumpul, melihat berulang kali selama setengah hari namun tak bisa menyimpulkan. Pendekar pedang itu menyebutnya bubuk pengusir serangga, pria besar itu bilang itu abu arang.
Sedangkan si "penyihir", setelah berpikir sejenak, mencelupkan seujung jarinya lalu menyusupkannya ke mulutnya sendiri dan menghisap beberapa kali...
（Muntah!!）
Begitu melihat situasi ini, Xia Ya hampir terjatuh dari pohon.
Si "penyihir" itu mencicipi dengan seksama, lalu mengangkat kepala dan berkata dengan nada otoritatif: "Hmph, apa yang perlu diperdebatkan? Jelas-jelas ini bumbu makanan yang dibuang penghuni kemah, hm... ada rasa asin juga."
Xia Ya: "..."
Melihat si "penyihir" itu mengecap-ngecap mulutnya, Xia Ya merasakan bulu kuduk di seluruh tubuhnya berdiri, tangan dan kakinya lemas, tenggorokannya terasa menjijikkan, hampir muntah di tempat.
Karena sang "Penyihir" yang berilmu sudah membuat penilaian, pria besar berotot itu menancapkan kapak perangnya ke tanah, tertawa kasar: "Entah orang bodoh macam apa yang sembarangan membuang bumbu. Kebetulan bumbu kita habis, hari ini tak perlu lagi mengunyah daging panggang yang hambar itu!"
Dia secara refleks mengambil sebongkah batu dan melemparkannya ke dalam hutan.
Dengan suara gemerisik, sekawanan burung di pepohonan hutan terkejut oleh batu itu, langsung beterbangan. Pria besar itu tertawa terbahak: "Binatang-binatang! Marsha, cepat tembak satu, kita jadikan makan siang!"
Ksatria berambut pirang di sampingnya juga menepuk tangan: "Benar, Marsha! Kau adalah 'Dewi Bulan Gelap' yang diakui di antara kita. Perlihatkanlah keahlian memanahmu yang ajaib!"
Sang pemanah wanita bernama Marsha tersenyum anggun dengan sedikit kesombongan. Dengan gesit dia meraih busur panjang dan anak panah berbulu elang, melangkah sambil menekuk lutut, membidikkan busur – posisinya sangat elegan. Begitu tali busur besi tempa hitam itu ditariknya hingga melengkung seperti bulan purnama! Char yang bersembunyi di pohon langsung jantungnya berdebar kencang!
Hebat! Busur besi tempa seperti ini, bahkan pria berotot biasa mungkin tak sanggup menariknya! Betapa kuatnya lengan pemanah wanita ini!!
Tak hanya itu, Marsha masih tersenyum penuh kebanggaan sambil mengangkat dagu, berkata dengan nada heroik: "Lihat, aku akan menembak mata kiri burung ketiga di tengah itu!"
Aura kejayaan seperti ini, pasti membuat orang terkagum-kagum!
Saat hati Xia Ya sedang penuh kekaguman, tiba-tiba terdengar suara "Bung!" dari tali busur yang bergetar. Sebuah anak panah tajam melesat membentuk garis lengkung indah di udara...
Sruuut!!!
Akurasinya tepat... Tapi menurut pengamatan Xia Ya, kenapa terasa aneh?
Pikirannya berkelebat, seketika ia menyadari sesuatu yang salah!
Tepat sasaran, tapi tenaga lemparannya kurang! Panah ini terasa lemas saat melesat!
Tenaga seperti ini cukup untuk burung gereja atau ayam hutan. Tapi burung-burung di depan mata ini adalah angsa gunung dari Dataran Api Liar, sifat buasnya hampir menyamai elang biasa.
Benar saja. Saat panah sang dewi pemanah melesat, seekor angsa gunung di tengah dengan sikap merendahkan mencicit, memutar tubuh di udara, lalu mematuk panah lemas itu hingga jatuh.
Usai itu sengaja mencicit keras ke arah Marsha.
Wajah dewi pemanah memerah ungu. Ia berusaha tampil tenang sambil mencari alasan: "Dasar binatang! Aku sengaja tak membunuhmu, berani-beraninya menghinaku..." Tangannya menarik anak panah lain dan melepaskannya.
Syu!
Kali ini angsa gunung dengan mudah menghindar dengan memutar badan...
Penembak Dewi tidak mau lanjut! Emosi karena ketauan, dia meraih delapan anak panah tersisa di belakangnya, tanpa peduli banyak hal, langsung menembakkan semuanya sekaligus!
Xia bersembunyi di pohon, jaraknya masih dua puluh langkah dari area tempat kawanan burung berputar-putar. Awalnya dia menantikan teknik memanah sang Penembak Dewi, tapi tak disangka sang pemanah perempuan ini malah marah dan menembakkan panah secara sembarangan. Salah satu anak panahnya menyusup ke semak tempat Xia bersembunyi! Sebelum sempat bereaksi, panah itu nyaris menggores ujung hidungnya!!
Sedang asyik mengagumi, mana sangka mendapat "serangan mendadak" seperti ini? Sama sekali tidak waspada, mana sangka "Penembak Ulung" ini bisa meleset sampai ke rumah nenek sendiri?
Saat panah itu menggesek ujung hidungnya, Xia bahkan sampai berkeringat dingin! Serigala haus darah ganas saja tak bisa membunuhnya, tapi sembarangan panah perempuan ini nyaris merenggut nyawanya?
Xia merinding!
Sial! Dengan teknik memanah seperti ini, berani menyebut diri Dewi Malam?!
Caa! Menembak seekor burung saja bisa meleset 7-8 meter——Kalau dia Dewi Malam, maka Laozi adalah Ares sang Dewa Perang!!
……
Marsha kelelahan terengah-engah, menurunkan busurnya sambil mendengus-dengus, wajahnya memerah entah karena lelah atau malu.
Teman-teman di sebelah tercengang, akhirnya sang kesatria rambut pirang Gery yang sadar kembali. Ia batuk kecil, mendekati Marsha dan menepuk bahunya dengan penuh kasih: "Marsha, tidak apa-apa. Kamu... eh, cuma kelelahan jalan sehingga kehilangan tenaga dan tidak sengaja meleset."
Marsha menunduk sedih: "Entah kenapa, biasanya aku selalu jitu memanah burung gereja..."
Sang kesatria melototi raksasa itu: "Nygull, ini semua gara-gara ide bodohmu!"
Nygull si raksasa tersenyum kecut. Tampaknya sang kesatria adalah pemimpin mereka. Ia tak berani membantah, lalu beralih ke sang penyihir: "Magister Bidardor, bukankah kita hampir sampai? Pedagang licik di Jalan Hitam bilang Singa Rakshasa berkeliaran di sini."
Sang penyihir terkekeh sambil mengeluarkan perkamen bertopografi dan kompas. Setelah mengamati medan, ia menunjuk ke timur: "Hm, di sanalah tempatnya."
Di atas pohon, Xiaia menggeleng pelan: "Bodoh, itu sebaliknya! Seharusnya barat... Kalian nekat ke timur, malam ini akan bertemu wajah menggemaskan para goblin."
"Saat ini, dia melepaskan tangan yang menutupi mulut si Malang, lalu sedikit meregangkan kedua lengannya, menepuk-nepuk wajah si Malang sambil berbisik tertawa, 'Hei, kita belum bisa pergi dulu. Ada pekerjaan yang harus diselesaikan.'"
"Eh? Pekerjaan apa?" Si Malang bertanya dengan suara rendah, wajahnya memerah.
"Di bawah... ada empat kambing gemuk." Xia Ya mengusap dagunya, "Sepertinya ini takdir dari Langit. Hari ini, aku Xia Ya harus berperan sebagai perampok."
Setelah berkata demikian, dia menaruh si Malang di cabang pohon, "Duduklah dengan baik, jangan sampai jatuh."
Kemudian dia melompat turun dari pohon.
Keempat orang terpelajar itu sedang berdiskusi ketika tiba-tiba melihat seseorang terjun dari langit dan mendarat di depan mereka, membuat mereka kaget!
"Siapa kau?!"
Prajurit berambut pirang Geli segera menghunus pedang panjangnya. Gagang pedang itu dihiasi batu rubi, mata pedangnya tajam, bahkan sarung pedangnya terbuat dari perak murni.
"Hahaha!!" Xia Ya sengaja tertawa keras, menggoyangkan rambut hitam panjangnya yang liar, mengangkat kapak berkarat di tangannya sambil menarik napas dalam-dalam, mengembungkan dada dan meneriakkan dengan mata melotot:
"Gunung ini... eh, bukan kubuka! Pohon ini... hm, juga bukan sialan kubuat! Kalau mau lewat sini, tinggalkan tebusan!" Wajahnya mengeras dengan sengaja, "Kalau berani menolak..." —— bunuh tidak peduli kubur!"
Char menegangkan wajah, lega dalam hati——akhirnya selesai juga, dialog ini cuma pernah dengar dari para penyair pengembara, tapi aku menghafalnya lama sekali, hmm, seharusnya tidak salah ingat.
Keempat jago ini memandangi si perampok yang tiba-tiba jatuh dari langit dengan raut aneh:
Jubah compang-camping yang layak jadi grandmaster Gai Bang, kapak berkarat rusak...hmm? Masih ada perban melilit tubuhnya?
Yang paling menggelikan, kain perban itu malah diikat menjadi simpul kupu-kupu cantik nan detail di dada...
