Kapak perang jatuh tepat di punggung kaki Ni Gu'er sendiri. Tapi seolah otaknya beku, dia hanya bisa melongo melihat "pencuri kelas teri" di depannya. Baru setelah beberapa lama, rasa sakit di kakinya menyadar-nyadar. “Auuuuhh!” teriaknya sambil memegangi satu kaki dan melompat-lompat seperti monyet.
Senyum jahat mengembang di wajah Xia Ya. Dengan kedua tangannya, dia melemparkan pohon besar itu ke arah Ni Gu'er: “Tangkap, raksasa!”
“Wah! Jangan...!”
Ni Gu'er malang hanya sempat berteriak sebelum tertimpa bayangan hitam pohon raksasa. Untung tubuh besarnya tidak sia-sia. Refleks kedua tangannya memeluk batang pohon itu, meski akhirnya terhimpit di tanah. Wajahnya merah padam seperti pantat monyet, napasnya ngos-ngosan, berteriak lirih: “TOLOOOONG! Singkirkan pohon terkutuk ini... aduh... batuk-batuk...”
"Bidardo, cepat gunakan sihir!" Geri yang masih berakting berlari telanjang akhirnya bereaksi, berteriak pada teman penyihir di sampingnya. Penyihir Bidardo itu segera bergerak! Dengan lincah ia melompat mundur beberapa langkah, mengeluarkan tongkat kayu kecil yang tak lebih panjang dari batang alang-alang dari lengan bajunya, menggoyang-goyangkannya di tangan. Dari balik jubah, terdengar beberapa nada aneh yang cepat.
Bahkan Xia Ya hampir tak bisa menahan kekhawatiran di hatinya—Benarkah ini penyihir?!
Sejak kecil ia tinggal di Padang Api Liar, masih punya kepercayaan diri akan kekuatan fisiknya. Bertarung dengan binatang buas dan iblis di alam liar, juga pernah berkelahi di Kota Api Liar. Setelah melihat latar belakang beberapa "jagoan" ini, ia sama sekali tak menganggap mereka serius. Tapi... pria ini benar-benar seorang penyihir?
Ia belum pernah bertarung dengan penyihir sebelumnya.
Saat hatinya masih ragu, tiba-tiba tongkat kayu di tangan Bidardo itu memancarkan cahaya yang menyelubungi tubuhnya sendiri. "Bang!" Asap pecah membubung, dan dalam asap itu sang penyihir telah berubah menjadi kelinci berbulu yang langsung melesat ke semak-semak, mengembangkan kukunya lari ke selatan.
"...Inikah sihirnya?"
Xia Ya hampir tertawa, menatap kelinci yang masuk semak itu. Tangan kanannya cepat-cepat mencabut silang api dari pinggang dan melemparkannya.
Dor!
"Garpu api berubah menjadi kilatan hitam, tepat menghujam ekor kelinci, langsung menancapkan hewan itu ke tanah. Kilauan darah muncul, Pendeta Bidaldor menjerit kesakitan, wujud manusiaoidnya terlihat jelas sedang tiarap sambil merintih, pantatnya tertancap garpu api milik Shaya, lukanya terus mengucurkan darah.
"Ha ha ha ha..." Langkah besar Shaya mendekat, kakinya menginjak pantat pendeta, mencabut garpu api. Aksi ini membuat jeritan Bidaldor semakin melengking, tangannya tak henti meninju tanah sambil tiarap.
Shaya berbalik, kini lawan terakhir tersisa—Sang Penembak Dewi, Masha.
Sekalipun dia cuma "Dewi Malam" aspal—bahkan dewi asli sekalipun, tanpa panah di tangan, di mata Shaya hanyalah sasaran tinju.
"Hmm... Orang tua pernah bilang, pria sebaiknya tak pukul wanita, jadi kamu..." Shaya ragu, maksudnya "lebih baik kamu menyerah saja".
Namun Nona Masha yang cantik salah paham dengan maling kejam ini. Menghadapi perampok yang telah melibas tiga rekannya, gadis itu gemetar ketakutan, tiba-tiba menjerit sambil menangis.
"Waa... Kamu... kamu rampok saja harta, jangan incar tubuhku..."
Shaya: "......"
Dia melototi sepasang bola mata ke Marsha, tiba-tiba berteriak: "Mengincar tubuh? Untuk si monster jelek sepertimu? Jangan bermimpi!"
Xia Ya sangat marah, dia merasa dihina! Mengincar tubuh? Dengan kemampuan si monster jelek sepertimu?
Hmph, bahkan jika Laozi ingin mengincar tubuh, haruslah perempuan sejati seperti Bibi Sofia di kota Api Liar baru pantas.
(Orang tua itu tersenyum di bawah tanah dalam kedamaian abadi...)
Xia Ya berjalan mendekat, menyepak Santo Pedang Perak Geli yang menghalangi ke samping, berdiri di depan Marsha, merebut busur besi dari tangannya. Marsha sama sekali tidak berani melawan, hampir secara aktif melemparkan busur itu ke Xia Ya lalu berjongkok patuh.
"Yi?"
Begitu busur itu menyentuh tangan, Xia Ya langsung merasakan keanehan.
Jika benar busur besi asli, beratnya pasti sangat besar. Tapi "busur besi" di tangannya ini ringan tak sampai beberapa tael, bodinya yang hitam legam ternyata hanya dilapisi cat hitam. Saat disentil jari, berbunyi bang——bang nyaring.
"Sial! Kukira ini busur bagus, ternyata cuma lapisan timah palsu. Pantas saja ringan begini." Xia Ya sangat merendahkan.
Timah yang ringan dan rapuh ini biasanya hanya untuk hiasan. Di Api Liar, beberapa anak bahkan membuat pedang timah sebagai mainan untuk bercanda...
Tidak heran tadi aku melihat perempuan ini mengambil busur besi, bahkan menariknya sampai bulan purnama, tapi anak panah yang ditembakkan justru melengkung tak karuan.
Setelah berpikir sejenak, meskipun busur ini palsu, benang perak yang berfungsi sebagai tali busur ternyata asli. Dengan kasar dia menyobek busur itu, mencabut benang peraknya lalu menggulungnya sebelum menyimpannya di dada. "Kalian punya barang bagus lagi? Jangan sampai aku harus menggeledah!"
Geri yang masih tiarap di tanah memandang takut ke arah tuan besar ini. "A-aku... kami cuma punya sedikit uang di sabuk kulitku..."
Sabuk kulitnya sudah terpotong oleh kapak Xiah tadi. Dengan cepat Xiah memungut kantong uang di tanah, tapi saat dibuka hanya ada belasan keping perak tanpa satu pun keping emas.
Meski hasil jarahan ini lumayan, Xiah tetap merasa kesal.
Mereka mengaku jagoan, tapi uang yang dibawa bahkan tidak sebanyak si pecundang malang itu.
Perilaku Xiah selanjutnya benar-benar membuat Kuadran Elit Kota Raja memahami arti "kejamnya tak terkira" - pria ini bagaikan hantu kelaparan yang bereinkarnasi!
Pertama-tama, dia menyita kapak perang Nigu'er yang asli berkualitas tinggi, jauh melebihi kapak pemecah kayu tiga rekannya sendiri. Lalu Marsha, meski seluruh tubuhnya gemetar ketakutan, di bawah tekanan Xia Ya, terpaksa melepas zirah kulit badak putihnya dan menyerahkannya.
Yang membuat Nona Marsha malu dan marah hingga ingin mati adalah setelah melepas zirah, pakaian dalamnya yang tipis membuatnya harus merangkul dada dengan kedua tangan ketakutan, khawatir memamerkan aurat di hadapan maling ini dan memancing nafsu hewani lawan.
Tapi maling kejam ini malah meliriknya dengan tatapan merendahkan, bahkan menghela nafas penuh iba: "Wah, wanita dengan penampilan sepertimu memang menyedihkan. Sebenarnya bukan salahmu lahir jelek, lain kali jangan sering keluar rumah saja."
Marsha melototkan tatapan ikan mati: "..."
Zirah Ge Li yang dibelah dua oleh Xia Ya juga dibungkus rapi (Ini baja berkualitas tinggi, bisa dijual di Kota Wildfire nanti).
Nigu'er akhirnya diselamatkan Xia Ya dari bawah pohon, meski zirah kulitnya juga dilepas. Perisai besarnya membuat mata Xia Ya berbinar-binar.
Satu tangan memegang kapak perang, satu lagi menggenggam perisai besar... Ha! Sekarang baru terlihat seperti pemburu iblis sejati yang dilengkapi senjata lengkap!
Yang paling beruntung adalah Penyihir Bidaldor. Awalnya, Xia Xiang tertarik pada jubah kulitnya, tapi menemukan jubah itu sudah berlubang di bagian bokong akibat tusukan garpu apinya sendiri dan penuh darah. Akhirnya, Xia Xiang mengurungkan niatnya untuk menjarah habis-habisan penyihir ini.
"Apakah kamu benar-benar penyihir?" Kali ini Xia Xiang sedikit lebih sopan pada senjata ini: "Tadi, kamu berubah menjadi kelinci. Apakah itu benar-benar sihir?"
Bidaldor mengeluarkan keringat dingin di dahinya karena kesakitan, tapi terpaksa menjawab: "Tentu saja itu sihir..."
"Wah, kemampuan penyihir ternyata sepayah ini?" Xia Xiang terkejut.
Bidaldor segera menggelengkan kepala: "Tentu tidak! Aku mengkultivasi transformasi. Sayangnya, kultivasiku baru level satu. Jika kekuatan sihirku lebih dalam, aku bisa berubah jadi binatang buas seperti beruang atau singa. Penyihir transformasi level tinggi bahkan bisa berubah jadi iblis kelas atas..."
Ternyata benar-benar ada penyihir?
Xia Xiang menjadi penuh hormat!
Lalu tanpa basa-basi ia menyorongkan tangannya ke dalam pelukan Bidaldor dan mulai menggeledah...
※※※
Menurut legenda, para penyihir itu kaya raya. Permata sihir, inti magis, kristal ajaib... Setiap benda mewakili koin emas berkilauan!
Tapi Xia Xiang kecewa.
"Saku Penyihir Bidarduo ini, bahkan lebih bersih dari dirinya sendiri dua hari yang lalu! Jangan bicara soal permata, bahkan satu koin tembaga pun tidak ada!"
"Bagaimana caramu menjadi penyihir?!" Xia Ya marah: "Permata sihir mana? Kristal mana? Inti iblis mana? Koin emas mana?"
Bidarduo membuka mulutnya, berpikir andai aku punya barang-barang itu, pasti sudah naik level. Mana mungkin diintimidasi oleh perampok sepertimu.
Tapi tidak ada hasil yang didapat membuat Tuan Besar Perampok ini kesal. Jika dia kesal, bisa dipastikan aku juga akan sangat menderita...
"Ini... aku bisa memberitahumu sebuah rahasia." Bidarduo berjuang sejenak: "Rahasia untuk menjadi kaya."
Melihat Xia Ya tidak percaya, sang penyihir buru-buru berkata: "Aku bersumpah yang kukatakan benar-benar nyata!!!"
Ekspresi penyihir tiba-tiba menjadi rumit, matanya melirik tiga anggota lain dari Empat Elit Kota Raja di sampingnya dengan ragu.
Xia Ya bukan orang bodoh. Ia segera menangkap keanehan di sorot mata itu. Sambil menggaruk dagu, ia menyambar penyihir seperti mencengkram anak ayam, menyeretnya ke pinggir hutan dan melemparnya: "Baik! Bicara!"
Bi Da'erduo terlempar hingga pusing dan berkunang-kunang, tapi saat ini mana berani mengaduh? Berjuang bangkit duduk, masih cemas melirik tiga temannya yang jauh, memastikan jarak sejauh ini pasti tak bisa dengar ucapannya, akhirnya tertawa pahit: "Sebenarnya, tujuan saya ke Wildfire Plain berbeda dengan mereka, ada alasan khusus. Saya datang untuk... untuk harta karun!!"
Ekspresi si senjata ini sangat misterius.
