Wajah Xia Ya mengerut kesakitan, hidung dan mulutnya berkerut. Ia segera menekan lukanya kuat-kuat, menggigil beberapa saat sebelum bisa bernapas lagi. Tak peduli urusan ciuman pertama, ia melotot memaki: "Kau mau membunuhku?!!"
Si Malang murka. Dalam hati: Si kampungan ini sudah mengambil keuntungan besar dariku, berani memaki seperti ini! Dengan marah ia membalas: "Brengsek! Baru saja..."
“Diam!” Wajah Xia Ya berubah drastis, dia mengatupkan gigi dengan keras: “Tadi tidak terjadi apa-apa! Lebih baik kau segera lupakan! Kamu, jangan berani-berani membocorkan ini, kalau tidak Laozi tidak akan bisa hidup lagi!”
Sambil berkata demikian, matanya menyapu seluruh ruangan dan melihat Putri Peri Goblin yang sedang meringkuk di sudut. Aura mengerikan terpancar dari wajahnya: “Dan kau juga! Jangan coba-coba membocorkan ini!”
Putri Peri Goblin langsung mengangguk ketakutan.
Si pecundang malang ini hampir pingsan karena marah!
Sudah tidak adil dia dipermalukan oleh si kampungan ini! Tapi brengsek ini malah bersikap seolah dialah yang dirugikan?!
※※※
Setelah kejadian itu, mereka berdua saling membelakangi dan tidak saling menanggapi.
Xia Ya merobek sehelai kain dan asal membalut lukanya, lalu duduk sambil memeluk kepala dalam kebingungan.
Mengapa Tuan Besar Xia Ya begitu resah?
Omong kosong, mana mungkin tidak khawatir?
Setelah tenang, dia dengan getir menyadari sebuah fakta: ...Tuan Besar Xia Ya kembali menjadi orang miskin tak berpunya.
Selama pelarian tadi, semua harta yang baru dikumpulkannya kembali hilang! Bungkusan besar berisi seluruh kekayaannya bahkan tidak sempat dibawa!
Sialan! Di dalamnya masih ada puluhan koin emas!!
Kapak perang dan perisainya juga hancur.
Bahkan kulit serigala haus darah gila itu tidak tersisa!!
Sekarang Char kembali ke kondisi saat pertama kali meninggalkan Kota Api Liar, bahkan lebih buruk dari itu. Saat itu setidaknya dia masih punya kapak tua, tapi sekarang hanya tersisa api silang.
Hmph... Hmph?!！
Api silang!!
Dia mengambil api silang yang dilempar si orang menyedihkan di bawah kakinya, memegangnya dengan hati-hati sambil mengamati.
Permukaan api silang tua ini dipenuhi abu hitam yang menumpuk selama bertahun-tahun. Lapisan tebal itu sulit dibersihkan, gelap tanpa kilau sama sekali.
Benda ini sudah dipakainya sejak kecil, entah dari mana asalnya. Mungkin peninggalan orang tua yang dulu dilempar ke tungku. Char tak pernah menemukan keajaibannya, hanya dipakai untuk membalik batu bara atau arang.
Soal ketajamannya... Mau coba-coba menguji api silang rumahmu untuk memotong pisau dapur?
Setelah sibuk beberapa saat, amarah Char mulai mereda. Melihat si orang menyedihkan, teringat beberapa pertanyaan. "Hei, kamu, aku ada yang mau ditanyakan," batuknya.
Si orang menyedihkan memutar badan dengan wajah masam. "Apa?!"
menghela napas, ekspresinya terlihat mendalam: "Hei... Jika tebakanku tidak salah, orang-orang yang mengejar kita ini sepertinya ada hubungan denganmu! Sebelumnya, pria berkuda itu bertanya apakah aku bertemu manusia lain, dan... aku perhatikan, kau melihat mereka seperti melihat hantu!"
Ekspresi Si Malang berubah, dia tahu tidak bisa menyembunyikannya lagi. Saat melarikan diri tadi, lawan sudah melihatnya, jadi pasti mereka tidak akan menyerah. Dengan wajah muram dia mengangguk: "Benar... Mereka memang mencari aku. Orang-orang ini seharusnya dikirim oleh pamanku."
"Pamanmu?" mengerutkan kening, menatap Si Malang: "Apakah mereka datang untuk menyelamatkanmu?" Tapi kemudian dia sendiri langsung menggeleng: "Tidak seperti itu! Kau sepertinya sangat takut jika ditemukan mereka."
Si Malang menggigit bibir, akhirnya berbisik pelan: "Kau tidak perlu menebak, mereka... seharusnya mendapat perintah untuk... membunuhku!!"
melototkan bola matanya, mengamati Si Malang dari atas ke bawah. Si Malang merasa gelisah diperhatikan begitu, diam-diam menghela napas. Saat sedang ragu apakah harus jujur jika si kampungan ini bertanya lebih lanjut, melihat situasi sekarang, satu-satunya yang bisa diandalkan hanyalah perlindungannya...
Ekspresinya penuh kesedihan: "Masalah ini awalnya adalah rahasia, skandal memalukan dalam klanku..."
Tanpa menunggunya melanjutkan, Char tiba-tiba tertawa terbahak-bahak dua kali, memotong ucapannya. Ia menepuk keras bahu Si Menyedihkan sampai hampir terlepas: "Hah! Kalau begitu, bukankah aku menyelamatkanmu lagi?! Hei Si Menyedihkan, sepertinya keluargamu sangat kaya, sampai bisa menyewa pembunuh hebat seperti ini. Kalau berhasil pulang, kau harus membayarku uang perlindungan yang besar!"
Si Menyedihkan membuka mulutnya, menatap Char dengan heran, akhirnya tak tahan berbisik: "Kamu... tidak ingin menanyakiku..."
"Tak perlu ditanya." Char menggelengkan tangan, wajahnya menjadi serius. Suaranya datar: "Apa gunanya tahu? Apakah bisa memperbaiki kesulitan kita sekarang? Bertahan hidup dulu baru bicara hal lain!"
Ekspresi tenangnya hanya bertahan sebentar sebelum tiba-tiba tersadar tangannya masih di bahu Si Menyedihkan. Jantungnya berdesir jijik, cepat-cepat ia menarik kembali tangan sambil seluruh tubuhnya menggigil.
Tak berani menatap Si Menyedihkan lagi, khawatir mengingatkan "tragedi" tadi, Char melirik sekeliling: "Cari cara keluar dulu dari sini. Mereka sepertinya takkan mudah menyerah. Nah, kita..."
"Sudah seperti ini, kau masih ingin mencari naga itu?" Si Menyedihkan mengerutkan kening dengan wajah khawatir: "Bahkan jika kau menemukan harta karun Long, dengan para pengintai ini, mana mungkin kau bisa membawa kembali harta itu?"
Xia Ya menghela napas berat, mengeluarkan suara "Hmph": "Tidak ada pilihan. Mereka ada di selatan, kalau kita balik sekarang sama saja nekat datang sendiri ke perangkap. Harus terus ke utara."
Xia Ya memegang Api, menatap tebing seberang. Tangannya menggerakkan Api beberapa kali, mundur selangkah, lalu melompat ke depan seperti terbang.
Tenaganya benar-benar mengerikan. Satu lompatan ini mencapai ketinggian beberapa meter, menerjang tebing. Dengan geraman rendah, Api ditancapkan keras ke dalam batu! Tombak ini memotong batu bak tahu!
Menggunakan Api sebagai pijakan, Xia Ya membebaskan satu tangan. Tali yang melilit sabuknya dilempar: "Pegang tali, aku akan menarik kalian naik."
Konstitusi fisik makhluk ini benar-benar seperti monster, masih punya energi meski terluka di beberapa tempat.
Setelah menarik manusia malang dan goblin dengan tali, Xia Ya mengikatkan tali di pinggangnya. Api yang tertancap di tebing digerakkan bolak-balik, membuat celah. Tangannya menyusup masuk dan mencengkeram erat, mencabut Api lalu dengan susah payah menusukkannya ke posisi di atas kepala.
Setelah beberapa kali menggunakan metode ini, akhirnya berhasil menarik manusia malang dan ratu goblin naik puluhan meter di tebing.
Xia Ya duduk lelah sambil terengah-engah. Luka di bahunya kembali mengeluarkan darah yang membasahi bajunya menjadi merah.
Si Malang memandang dengan perasaan tidak tega: "Lukamu sedang berdarah..."
Xia Ya mengerang kesakitan: "Omong kosong! Kalau kena pukul pasti berdarah. Tapi di sini tidak ada obat, sial..."
Mendengar kata 'obat', mata Si Malang berbinar. Ia langsung duduk, cepat-cepat melepas sepatu dan memperlihatkan kakinya.
Di lukanya masih tersisa obat baru yang diganti pagi tadi. Dalam kondisi terbatas ini, tanpa pikir panjang ia mengorek sisa obat dari lukanya sendiri.
Xia Ya langsung murka: "Hei! Obat dari kaki bau mu ini mau kau oles ke lukaku?!"
Air mata Si Malang nyaris tumpah. Ia menggigit bibir: "Suka-suka kamu! Kalau tidak mau ya biar mati kesakitan!"
Berpengalaman dalam survival di alam liar, Xia Ya tahu luka seperti ini harus segera diobati. Kehilangan darah bisa mematikan. Meski konstitusi fisiknya kuat, situasi penuh krisis ini memaksanya bertindak cepat.
Perjalanan dilanjutkan. Tapi karena terluka, Xia Ya tidak bisa menggendong Si Malang. Akibatnya... Oks yang jadi korban.
Dengan terpaksa ia menggendong Si Malang yang lebih tinggi dari tubuhnya sendiri, tertatih-tatih mengikuti Xia Ya.
Mereka tidak berani menyusuri tepi sungai lagi. Setengah hari berjalan ke timur, baru saat senja belok ke utara.
Mengetahui bahwa pengejar bisa menemukan mereka kapan saja, mereka tentu tidak berani berkemah, melainkan melanjutkan perjalanan sepanjang malam.
Tanpa persediaan makanan, ketiganya kelelahan, kelaparan, dan takut posisi mereka akan terpapar di malam hari. Mereka tidak berani menyalakan api. Setelah berjalan hampir separuh malam, selain Shaya yang masih bertahan, Si Malang dan Oakes mulai tidak sanggup.
Terutama Si Malang yang kemarin terendam air. Di musim dingin ini, angin malam yang menusuk membuat wajahnya membiru keesokan paginya. Ia menggigil tak berhenti sambil menempel di punggung Oakes.
Shaya memperhatikan ini dengan perasaan khawatir. Saat fajar tiba, mereka akhirnya beristirahat. Kaki kurus Sang Ratu Goblin sudah gemetar hebat, terjatuh ke tanah dan tak bisa bangun lagi.
Dengan sisa tenaga, Shaya mencari di sekitar. Setelah mengangkat sebuah batu, ia berseru gembira dan mulai menggali tanah dengan ganas menggunakan garpu api.
Beberapa saat kemudian, Shaya kembali dengan kedua tangan besar penuh gumpalan merah halus mirip telur ikan.
Si Malang yang sudah hampir tak sadar melihat tangan Shaya mendekat. Ia menatap lemah benda di tangan Shaya: "Apa...?"
"Makan ini!" Tanpa banyak bicara, Shaya mencengkeram dagu Si Malang, memaksanya membuka mulut dan menyodorkan gumpalan itu ke dalam.
"Makhluk itu masuk ke pintu masuk, memberikan sensasi lembut dan renyah, sedikit asam. Anehnya cukup memuaskan dahaga. Si malang makan dua suap, perutnya terisi makanan, langsung bersemangat. Merasa ada kehangatan di perut, dia menatap si kampungan ini dengan sorot mata penuh rasa terima kasih: 'Ini apa?'"
Thoria menjilat bibirnya, melihat ke tangan——makhluk itu hanya segumpal kecil, si malang sudah menghabiskannya sendirian.
"Telur semut merah." Thoria berkata datar: "Ini bagus, bisa mengenyangkan. Semut merah bersifat panas, telurnya bisa menghangatkan. Nanti kau akan berkeringat, pasti lebih nyaman."
Si malang hendak berkata lagi, tapi tiba-tiba melihat jakun Thoria bergerak seperti menelan ludah. Melihat tangan si kampungan ini kosong, hatinya tersentuh. Kondisi lemah membuatnya rapuh, kehangatan telur semut merah di perutnya entah bagaimana memanaskan jantungnya. Matanya menatap tak berkedip ke si kampungan ini, tak bisa mengucap sepatah kata pun.
Istirahat sampai matahari terbit, rombongan melanjutkan perjalanan. Benar saja, setelah berkeringat si malang mulai pulih. Tapi entah kenapa dia terdiam, tak lagi bicara dengan Thoria. Bahkan keinginan bertengkar dengan si kampungan ini hilang. Sesekali sorot matanya mengembara, tak kuasa menahan diri untuk tidak melirik ke arah si kampungan itu.
|si kampungan ini berjalan paling depan dengan dada membusung. Dalam hembusan angin pagi yang sejuk, napas |Xia Ya membentuk kabut putih di udara. |Si Malang memandang punggung lebar sang |berotot, tak sadar terpana...
