"...Aku perlu kembali ke Makam Suci!"
Mendengar jawaban ini, suara di dalam otaknya menjadi serius.
"Long adalah makhluk superior, bentuk kehidupan kami sama sekali berbeda dengan makhluk rendahan sepertimu. Setelah Long mati, kami menganut penguburan jiwa. Hanya ketika arwah kami kembali ke Makam Suci, barulah kami bisa mendapatkan peristirahatan sejati. Kecuali jiwa, tubuh jasmani sebenarnya tidak penting."
Char berpikir sejenak, mencoba bertanya: "Artinya, kalau ada yang menguliti dan mencabik-cabik tubuhmu, kaum Long tidak akan peduli?"
Suara Long tiba-tiba berubah penuh amarah: "Bocah brengsek! Berani-beraninya kau melakukan hal seperti itu pada tubuh mulia ku, aku..."
"Lalu apa?" Char mencibir dengan sikap merendahkan: "Kau mau melompat keluar dari batu lalu menggigitku?"
“……” Naga ini mungkin juga sangat kesal dengan si kampungan yang tidak masuk akal ini, terdiam cukup lama sebelum akhirnya berbicara perlahan: "Agar bisa lolos dari racun Darwin, sebelum mati aku menggunakan sihir kecil, hmm, jika dulu, sihir ini pasti tidak akan bisa menipu Darwin. Tapi sejak dia berubah menjadi manusia, dia kehilangan indra magis. Aku memaksa sebagian besar kekuatan jiwaku keluar, berhasil menipu mata Darwin, memadatkan kesadaran utamaku menjadi satu, dan lolos masuk ke dalam kristal sihirmu ini. Tapi kekuatanku sekarang sudah sangat lemah, hanya bisa bertahan di dalam kristal sihir ini. Begitu keluar, aku akan segera menghilang. Jadi, dengan kekuatanku sendiri, aku tidak bisa kabur dari sini dan kembali ke Makam Suci. Kalau tidak, paling-paling hanya bertahan beberapa saat sebelum akhirnya tercerai-berai menjadi jiwa tak berkesadaran yang berkeliaran, takkan pernah mendapat ketenangan abadi..."
Makam Suci?
Char menggaruk-garuk dagunya, hati mulai dipenuhi rasa penasaran.
Pemakaman klan Long? Berarti di sana pasti ada banyak sekali... mayat naga?
Char yang sudah merasakan manisnya harta naga ini, tentu tahu bahwa seluruh tubuh naga adalah harta karun. Kalau bisa menemukan makam naga, bahkan hanya mengumpulkan tumpukan tulang naga saja, maka...
“Tapi Xia Ya segera mengingatkan diri sendiri: Jika klan Long menganggap Makam Suci begitu penting, mana mungkin tidak ada penjaga di pemakaman? Belum lagi, sekalipun ada beberapa naga yang berjaga di sana, dengan kemampuannya yang terbatas ini, jika benar-benar pergi, nasibnya pasti jadi santapan tengah malam naga...”
“Makam yang kau sebutkan itu pasti ada keanehan, jika Laozi benar-benar pergi, mungkin mati tanpa tahu penyebabnya.” Xia Ya terus menggelengkan kepala: “Aku tidak akan tertipu.”
Suara di otaknya terus membujuk: “Jika makhluk lain yang berani mendatangi Makam Suci klan Long kami, sudah pasti hidup tak bisa mati tak boleh. Di sana ada penjaga dengan kekuatan dahsyat—tiga naga raksasa perkasa dari zaman kuno yang setelah mati mendapat berkah Dewa Naga, tubuh mereka tak lapuk selama jutaan tahun, hampir seperti memiliki kehidupan abadi. Kekuatan mereka tak tertandingi, tapi terikat oleh kekuatan Dewa Naga sehingga tak bisa meninggalkan makam setengah langkah pun. Bahkan manusia level suci pun tak bisa mengalahkan mereka. Tapi jika itu kamu, aku akan membawamu ke Makam Suci. Karena jiwaku memiliki cap klan Long, para penjaga tak akan menyerangmu, jadi...”
Hmm? Ini transaksi yang menarik...
“Tapi, kok aku merasa ucapanmu seperti kebohongan?” Xia Ya tertawa kering: “Menurutmu, cukup bawa seekor naga lalu bisa semena-mena di makam?”
“Tentu saja tidak!” Suara di dalam otak menjawab: “Tempat seperti Makam Suci adalah tanah suci suku Long. |Long|Nama karakter (diterjemahkan secara fonetis) Naga yang masih hidup, bahkan kepala suku Long sekalipun, tidak diizinkan masuk! Hanya setiap naga yang sedang sekarat yang bisa mendapatkan izin masuk. Setelah masuk, mereka bisa mendapatkan makamnya sendiri, lalu menunggu kematian secara perlahan di dalamnya. Jika ada naga yang mati di luar, arwah kami suku Long memiliki kekuatan yang besar. Arwah bisa melepaskan diri dari tubuh fisik, dan kekuatan arwah yang besar cukup untuk mendukung kepulangan kami ke makam...”
“Hmm, kalau begitu, sepertinya kau mengatakan kebenaran.” |Char|Nama karakter utama Char berpikir sejenak, lalu tertawa terbahak: “Aku bisa mempertimbangkan dengan serius. Setelah pertempuran ini selesai, mungkin aku bisa menyisihkan waktu untuk membantumu pergi ke sana... Tapi, iming-iming yang kau janjikan itu harus diberikan dulu.”
“Tentu saja.” Naga di dalam pikirannya terlihat puas dengan jawaban Char: “Aku bisa mengajarkanmu beberapa |teknik perang suku Long|Kemampuan tempur khas naga dan |seni bela diri|Kemampuan fisik tempur. Meski tubuh fisikmu tidak sekuat suku Long, tapi masih lebih tangguh dari manusia biasa. Ditambah penguatan dari darah nagaku, kau bisa menggunakan beberapa teknik dasar perang ala naga. Aku akan mengajarimu satu dua |mantra Long|Kekuatan magis suku Long agar kau bisa menggunakan kekuatan mantra tingkat rendah. Kekuatan ini bisa kau tambahkan pada |sisik naga|Material pertahanan khusus untuk meningkatkan daya tahannya...”
（Hmph, manusia licik, meski yang kukatakan semua benar, tapi begitu aku kembali ke pemakaman, arwahku meninggalkan kristal sihirmu, tanpa perlindungan arwahku, naga penjaga pemakaman akan merobek-robekmu menjadi fragmen!）
（Hmph, Long bodoh ini, benar-benar mengira Laozi mudah ditipu. Baiklah, lihat siapa yang akhirnya mengalahkan siapa...）
Manusia dan Long saling curiga...
※※※
Agar Char tidak curiga, naga ini segera mengajarkannya dua mantra Long.
Mantra Long tentu menggunakan pengucapan bahasa Long. Tenggorokan manusia tidak mampu menghasilkan bahasa Long. Karena perbedaan struktur bawaan ras Long, notasi pengucapannya kompleks dan aneh. Seringkali satu notasi yang diucapkan, satu suara pendek saja harus berbelok beberapa kali dalam getaran hidung dan tenggorokan, bahkan rongga hidung perlu menciptakan resonansi getaran - pembelajaran bahasa seperti ini mustahil dilakukan manusia, sekalipun manusia paling berbakat linguistik, pasti tidak mungkin menguasai bahasa Long.
Karena itu, sejak dulu, penyihir manusia mutlak tidak bisa menggunakan sihir mantra Long.
Namun selain itu, ada alasan yang lebih penting lagi.
“Jika sihir harus mengandalkan mantra, maka penjelasan seperti ini masih bisa dipaksakan masuk akal. Tapi, meski di antara para penyihir manusia, ada penyihir kuat yang bisa melepaskan sihir dengan mantra dalam hati - kalian manusia menyebutnya 'silent casting', yaitu tidak perlu melafalkan mantra, cukup mengucapkannya dalam hati. Namun meski begitu, manusia tetap tidak bisa menggunakan sihir mantra Long. Ini tidak ada hubungannya dengan kemampuan berbicara bahasa Long. Selain tidak bisa berbahasa Long, alasan terpenting adalah sihir klan Long hanya bisa digunakan oleh Long sendiri, ini aturan yang ditetapkan dewa pencipta. Jiwa Long dan manusia memiliki cap yang berbeda, dan penggunaan sihir harus memicu resonansi jiwa. Jadi, wajar saja manusia tidak bisa menggunakan sihir mantra Long."
"Aku bisa memotong sedikit cap jiwaku untukmu, sangat kecil, karena kekuatan jiwaku sekarang sudah sangat lemah. Cap jiwa Long ini cukup memberimu sedikit kekuatan magis Long. Meski tetap tidak bisa menggunakan sebagian besar sihir mantra Long, dalam kondisi seperti ini, saat kau mengenakan sisik Long-ku di tubuhmu, itu akan memberimu daya tahan yang hampir menyamai entitas asliku. Walau tidak sekuat pertahanan asli, setidaknya kau punya resistensi magis dasar terhadap sihir biasa."
"Ini ide yang cukup bagus."
Char ingat penjelasan Duoduo Luo padanya. Alasan sisik naga bisa ditembus dengan mudah sebelumnya adalah karena kehilangan entitas asli Long, sehingga sisik naga juga kehilangan resistansi sihir.
Tapi ada satu syarat: Sebagian kecil tanda jiwa naga yang diberikan Long kepada Char membutuhkan permata sihir sebagai media.
Dari mana Char bisa mendapatkan permata sihir? Setelah berpikir sejenak, ia menepuk kepala dan berlari ke tendanya yang sudah menjadi reruntuhan. Setelah membongkar barang bawaannya, ditemukanlah beberapa batu berkilauan dari barang peninggalan penyihir pembantai naga itu.
Menurut petunjuk Long, Char memilih satu kristal ajaib transparan di antaranya.
Liontin segera memancarkan cahaya kebiruan, lalu memisahkan satu sudut kecil yang perlahan menyusup ke kristal ajaib transparan. Kristal itu segera berubah menjadi biru kehijauan, warnanya begitu pekat hingga hampir kehitaman.
Char protes: "Hanya sedikit sekali? Tadi kau hanya membagikan secuil saja? Tak bisakah kau beri lebih banyak?"
Suara Long terdengar lemah namun marah: "Manusia bodoh! Kau pikir tanda jiwa naga itu apa? Kekuatan jiwa naga sangat dahsyat bagi manusia! Meski hanya sedikit ini, kristal sijirmu sudah hampir penuh! Jika lebih banyak lagi, kristal ini akan meledak!"
Char menggerutu sambil meremas kristal kebiruan di tangannya: "Baiklah, aku percaya sekali ini saja."
"Sekarang, aku akan mengajarkanmu teknik bela diri tempur khusus..."
Char mengernyit ragu: "Apa bisa teknik bela diri dari klan naga? Apa aku harus meniru naga - menyerang dengan cakar, menggigit dengan gigi? Atau menyapu musuh dengan ekor? Aku kan tidak punya ekor!"
Suara naga di kepalanya gemetar marah: "Tolol! Kebodohan tingkat tinggi!! Manusia brengsek, biasanya mereka akan bersujud memohon untuk belajar rahasia tempur naga, tapi kau..."
"Baiklah baiklah." Suara Char tiba-tiba menjadi sopan sambil terkekeh: "Coba ceritakan, ada teknik khusus untuk manusia? Bukankah cara bertarung naga berbeda jauh?"
“……”
Setelah jeda panjang, kemarahan naga mereda: "Memang berbeda... Tapi ada satu metode tempur legendaris yang cocok untuk manusia. Sebenarnya ini warisan umat manusia sendiri yang sudah hilang, tapi kami naga masih menyimpan metodenya."
"Oh?" Mata Char berbinar penasaran.
Klan naga menyimpan teknik bela diri manusia?
"...Pernah dengar 'Ksatria Naga'?"
