Suara Dora terdengar ragu: "Aku selalu penasaran, sebenarnya jurus aura mengerikan merah ini termasuk teknik bela diri jenis apa? Daya penghancurnya mirip aura tempur, tapi saat digunakan bisa sekaligus mengumpulkan energi mentalmu... Ini bukanlah hal yang bisa dilakukan aura tempur biasa. Menurut pemahamanku tentang manusia, jika harus dibuat perumpamaan, aura mengerikan merah ini seperti aura tempur yang tak tertandingi, namun juga diperkuat dengan sihir yang meningkatkan energi mental secara instan... Dengan kata lain, semacam aura tempur dengan atribut magis?"
Atribut magis? Ditambah aura tempur?!
Xia Ya juga melotot, lalu si kampungan ini tertawa terbahak-bahak dengan bangga: "Kalau begitu, apakah berarti aku menguasai sihir dan bela diri sekaligus?!"
“……Idiot!” Dora memotong dengan geram kesombongan si kampungan, jelas naga betina ini sangat tidak suka dengan ekspresi menyebalkan si kampungan yang baru meraih kekuksesan: "Praktik ganda sihir dan seni bela diri? Kau kira praktik ganda semudah itu? Orang yang selalu mengumbar kata 'praktik ganda' bukanlah jenius sejati, melainkan idiot yang hanya memahami kulit luar makna kekuatan——kau jelas termasuk kategori kedua."
Setelah terdiam sejenak, Dora menjelaskan: "Bagi sebagian besar orang normal, praktik ganda hanyalah lelucon belaka. Dunia sihir seluas samudera, sementara puncak seni bela diri juga membutuhkan usaha seumur hidup. Keduanya pada dasarnya adalah kekuatan dengan sifat berbeda, mana mungkin bisa dipadukan dengan mudah! Aku tahu di kalangan manusia banyak yang mengaku praktisi ganda, tapi itu cuma badut rendahan! Hmph! Bisa sedikit sihir tingkat rendah lalu belajar kulit luar aura tempur, berani-beraninya menyebut diri praktisi ganda!"
"Lalu...apa yang disebut praktik ganda sejati?" Char bertanya dengan rendah hati. Meski tidak suka dengan naga betina yang selalu merendahkan ini, ia paham bahwa pengetahuan Dora jauh melampauinya. Bagaimanapun Dora mengaku sebagai jenius langka di klan Long, sampai-sampai dulu bersaing dengan Ada untuk menerima berkah Dewa Naga. Apalagi usia panjang klan Long memungkinkan Dora mengumpulkan pengetahuan luas dalam rentang hidupnya yang panjang.
“Praktik ganda sihir dan seni bela diri yang sebenarnya harus memahami cara memadukan dua kekuatan yang berbeda ini! Bukan seperti yang kamu bayangkan, melepaskan sihir dulu lalu mengayunkan pedang dengan aura tempur...” Dora memandang rendah pengetahuan dangkal Char.
Syukurlah, si kampungan licik Char sudah menguasai celah pertahanan naga betina sombong ini: semakin dia berpura-pura tak tahu dan menjadi bahan ejekannya, sang naga baru akan membocorkan pengetahuan berharga setelah puas mengejek.
(Hmph... Aku akan berpura-pura jadi idiot di hadapanmu sementara. Setelah semua barang berharga di otakmu dikuras habis, masih banyak waktu untuk mempermainkan hantu sepertimu~!)
Ternyata, setelah beberapa sarkasme ke si kampungan, Dora mulai berlagak pamer pengetahuan luasnya.
"Secara umum, aturan level yang ditetapkan oleh yang kuat di dunia ini membagi fusi praktik ganda sihir dan seni bela diri menjadi dua jenis. Pertama adalah fusi fisik, sederhananya, ras Long adalah makhluk yang secara alami mampu memadukan dua kekuatan berbeda. Hampir setiap anggota Long adalah makhluk kuat yang terlahir dengan kemampuan magis dan fisik. Kami memiliki napas naga bawaan, ini adalah metode serangan mirip sihir, juga mantra Long, atribut biologis kami memiliki kekuatan magis alami. Sementara itu, tubuh fisik yang kuat memungkinkan kami memiliki teknik serangan fisik. Inilah yang disebut keseimbangan magis-fisik. Yang mirip dengan kami adalah ras spirit, serta... ras kegelapan dari dunia bawah yang berasal dari sepuluh ribu tahun lalu, ras iblis! Ras spirit memiliki bakat magis bawaan, tapi tidak sebanding dengan Long. Namun dalam teknik bela diri dan kemampuan bertarung, setidaknya dalam hal teknik, mereka mengalahkan kami. Sedangkan dalam bakat kekuatan magis, alasan ras iblis dijuluki demikian tentu memiliki keunikan tersendiri, hanya saja ras ini sudah hancur dalam sejarah, jadi detailnya tidak jelas. Dalam legenda, ras iblis memiliki bakat magis yang bisa menyaingi Long, sementara kemampuan bertarungnya juga mampu melawan ras spirit... Hampir merupakan ras dengan keseimbangan sempurna antara sihir dan teknik bela diri."
Char mendengarkan dengan penuh perhatian, hampir tak tahan bertanya: "Tapi bagaimana ras iblis yang begitu hebat ini akhirnya bisa dimusnahkan?"
“Tolol, siapa bilang ras iblis sudah dimatikan.” Dora mencaci dalam otak Char dengan nada menghina, lalu menambahkan beberapa ejekan sarkastik dan sarkasme.
Char: (Aku bertahan! Hmph, Sang Master akan menguliti naga betina ini dan mencabik uratnya, biarkan dia melampiaskan amarah dengan memfitnah.)
“Ras iblis tidak dimusnahkan, tapi meninggalkan dunia ini setelah kalah perang, benar-benar pergi! Legendary mengatakan mereka pergi ke dimensi lain...” Jelas Dora juga kurang memahami sejarah kuno ini, setelah menjelaskan seadanya dia berhenti bicara. Setelah jeda, lanjutnya: “Beberapa makhluk spesial karena atribut ras mereka memiliki kondisi bawaan untuk menguasai senjata magis, tapi itu hanya keuntungan kecil. Untuk menjadi jago tetap butuh usaha... Tapi kalian manusia berbeda. Tubuh manusia rapuh, jiwa kotor, keserakahan menguasai jantung. Baik bakat kekuatan magis maupun teknik pertarungan semuanya termasuk terlemah di antara semua ras...”
Char murka. Bagaimanapun dia seorang manusia, direndahkan begitu rupa oleh naga ini membuatnya geram.
“Hei! Jangan bicara semena-mena! Kenapa manusia disebut terlemah?”
“Hmph, bicara soal teknik, ras spirit jauh lebih unggul daripada kalian. Mengenai kegarangan fisik, Long tentu tidak perlu disebutkan lagi. Bahkan kurcaci pun lebih kuat dan ganas dibanding manusia. Sedangkan kekuatan magis... jumlah penyihir manusia, dibandingkan populasi kalian, betapa langkanya rasio itu, tak perlu kujelaskan lagi!”
Char membuka bibirnya, tiba-tiba hampir tak tahan berkomentar: "Yi? Tidak! Masih ada goblin! Kau lupa menyebut goblin! Tubuh goblin rapuh, juga tak punya bakat magis, lalu..."
Dora seolah benar-benar terkecoh, mendadak terdiam.
Char merasa puas diri, hendak membalas sindiran, namun mendengar Dora menghela napas dalam: "Manusia yang tak tahu malu, aku bingung harus menyebut kalian bodoh atau memfitnah leluhur kalian yang tidak tahu malu!"
"Apa?"
"Kalian sendiri yang membatalkan dan memutarbalikkan sejarah... Inilah salah satu alasan utama kami meremehkan manusia! Hmph, tentu kau tak tahu kebenaran sejarah... Sebenarnya, sepuluh ribu tahun lalu sebelum ras iblis menyerbu Benua ini, goblin-lah tuan sejati di sini! Mereka pernah memiliki peradaban gemilang yang bahkan melampaui level manusia masa kini!"
Char tidak percaya!!
“Kau tidak percaya?” Dora mendengus: “Kuberi tahu, goblin dulunya adalah ras tercerdas di benua ini! Meski tubuh mereka rapuh dan tak punya bakat sihir, tapi mereka diakui sebagai ras cerdas! Master kebijaksanaan di antara goblin, mereka adalah teoritikus ulung. Meski tak bisa menggunakan sendiri, mereka membantu ras spirit menciptakan teknik bertarung paling indah. Bisa dikatakan, baik ras kurcaci, spirit, bahkan kalian manusia, banyak teknik pertarungan yang ada sekarang adalah warisan zaman kuno, dan di dalamnya terkandung kristalisasi kebijaksanaan goblin! Di bidang sihir pun, goblin melahirkan banyak master teori sihir! Bahkan kukatakan, sistem klasifikasi kekuatan sihir saat ini semua mengikuti sistem yang pertama kali diusulkan goblin di zaman kuno!! Goblin adalah perumus teori, para sarjana cerdas dari ras mereka meneliti pengetahuan ini, lalu membuat ras lain mewujudkannya...”
Char terbelalak!
Bunuh dia pun tidak percaya!!
Goblin yang hanya bisa teriak "Ook-Ook" itu, sepuluh ribu tahun lalu ternyata diakui sebagai ras cerdas?!!
“……Dokumen-dokumen zaman kuno sebagian besar telah hilang ditelan zaman, gulungan yang tersisa pun hanya segelintir seperti bulu phoenix. Namun konon katanya, di era prasejarah, bangsa goblin mampu membangun kota berpopulasi lebih dari sejuta jiwa. Senjata sihir buatan mereka, salah satunya meriam super magis, menggunakan lingkaran sihir yang telah punah untuk menggerakkan elemen alam, dengan jangkauan serangan mencapai puluhan kilometer! Hmph, apakah penyihir manusia zaman sekarang bisa melakukan ini?! Terutama dalam penelitian teori sihir, peradaban goblin kuno jauh lebih maju daripada manusia modern! Pemahaman mereka tentang formasi magis, bahkan reruntuhan yang ditinggalkan sekalipun, membutuhkan seluruh hidup penyihir terhebat manusia saat ini untuk mempelajarinya. Menurut pengetahuan saya, dari 100 penyihir terbesar sepanjang sejarah manusia yang diakui berbagai generasi, separuhnya terkait erat dengan peninggalan peradaban goblin. Beberapa di antaranya bahkan adalah maling kuburan terkenal yang beruntung menemukan situs peninggalan goblin kuno, mendapatkan barang berharga lalu kekuatannya melonjak drastis... Hmph!”
Xia Ya mengguncang-guncangkan kepalanya keras, menelan ludah: "Ta... Ta... Tapi katamu bangsa goblin begitu kuat, mengapa mereka bisa terpuruk menjadi seperti sekarang?!"
"Alasan pertama adalah Perang sepuluh ribu tahun yang lalu yang hampir memusnahkan semua ras. Sebagai penguasa benua, goblin menerima trauma terbesar. Sedangkan yang kedua..." Suara Dora tiba-tiba menjadi berat, nadanya terdengar aneh sekaligus penuh rasa hormat dan ketakutan...
"Yang kedua... karena... ras-ras lain - klan naga kami, kurcaci, spirit, manusia - semuanya memiliki dewa yang dipercaya. Tapi goblin tidak memiliki dewa yang disembah! Dalam peradaban mereka, mereka hanya memuja sesuatu yang disebut 'kebenaran'."
(Pasti ada cerita di balik ini!) Si kampungan segera menangkap keanehan dalam perkataan itu dengan instingnya yang tajam.
Namun Dora masih enggan melanjutkan topik ini. Dengan cepat ia mengalihkan pembicaraan: "Cukup! Kau ini selalu memancingku membicarakan hal-hal terlarang! Sekarang mari kita kembali ke topik kultivasi magis dan bela diri ganda."
Setelah meninggalkan topik "terlarang", nada Dora kembali riang: "Tipe pertama kultivasi ganda karena atribut ras spesial bisa dianggap sebagai bakat alami. Sedangkan tipe kedua-lah yang diakui semua ras sebagai kultivasi ganda sejati - bahkan jauh lebih kuat dari tipe pertama!"
Dora sepertinya ragu sejenak, mempertimbangkan apakah boleh membocorkan rahasia hukum kekuatan ini pada manusia - Di seantero benua, mungkin hanya segelintir orang kuat manusia yang memahami prinsip ini.
Namun, sang naga betina segera menghilangkan keraguan——si kampungan ini terlihat sangat bodoh, memberitahunya pun tidak masalah, lagipula meski diberi tahu teori yang begitu tinggi dan sulit dicapai ini, dia tetap tidak akan bisa benar-benar menguasainya.
"Yang kedua, adalah transformasi kekuatan." Nada suara Dora penuh dengan aroma penghormatan: "Aku pun tidak bisa memahami misteri seperti ini, mungkin tingkat pencapaianku masih jauh dari level itu, hanya mengetahui teori ini berdasarkan legenda: meskipun umumnya kekuatan magis dan kekuatan fisik adalah dua manifestasi atribut yang berbeda, namun dalam beberapa legenda, para kuat yang telah memahami misteri puncak kekuatan percaya bahwa kekuatan tetaplah kekuatan, apapun wujud luarnya? Entah itu aura tempur, kekuatan magis, hanyalah perbedaan bentuk ekspresi. Mereka mengejar 'esensi' kekuatan, sekali esensi itu dikuasai, maka bentuk ekspresi kekuatan menjadi tidak penting. Secara sederhana, para kuat ini bisa dengan bebas mengubah kekuatan menjadi berbagai bentuk ekspresi! Kekuatan yang mereka kendalikan bisa berubah menjadi aura tempur manusia, sihir naga, ilusi elf, kekuatan kasar kurcaci...tidak lagi terikat oleh bentuk ekspresi, melampaui batasan aturan. Penyihir adalah prajurit, prajurit adalah penyihir——bahkan sebenarnya pada tingkat itu, tidak ada lagi pembedaan profesi. Dalam hal kekuatan, elemen angin, api, air, tanah dll semuanya lenyap! Satu-satunya ekspresi yang tersisa hanyalah satu kata: kekuatan!"
"Char mendengar dengan terpukau, hatinya dipenuhi kerinduan akan tingkat pencapaian seperti itu. Mungkinkah itu benar-benar bisa disebut tak terkalahkan di kerajaan?"
"Uh... Menurutmu, barulah ini praktik ganda senjata magis yang sebenarnya... Lalu, apakah yang kuat seperti ini adalah yang terkuat?"
"...Belum." Dora menyeringai sinis: "Terkuat? Lelucon! Pada dasarnya kekuatan tetaplah sekadar kekuatan. Meski telah melepaskan diri dari performa lahiriah dan memahami misteri esensinya, ia tetap bagian dari dunia ini! Selama masih dalam dunia ini, kita akan terbelenggu aturannya... Di atasnya masih ada entitas yang melampaui tingkatan ini..."
Naga betina itu menggeram marah: "Kau saat ini masih seperti serangga rendahan. Jangankan yang Legendary, bahkan prajurit tingkat Normal pun bisa memusnahkanmu. Jangan mengkhayal tinggi, urusi saja latihan ilmu pedangmu! Sebelum mengantarku ke Tanah Suci Long, jangan sampai kau mati dulu."
"...Tenang. Laozi lebih menghargai nyawanya sendiri daripada dirimu."
※※※
Naga betina ini ternyata tidak hanya menggunakan kata-kata pedas untuk memprovokasi Xia Ya. Meski Dora bukan manusia, dengan pengetahuan luas ras Long, ia cepat menemukan beberapa kelemahan dalam ilmu pedang ilusi kelas dua Afulaikate. Setelah berpikir sebentar, dia menemukan satu-dua cara modifikasi. Bagi Dora yang perkasa, hal kecil ini hanyalah mengangkat tangan. Namun keesokan harinya, ketika Xia Ya memberitahukan beberapa perbaikan kepada Afulaikate, ekspresi prajurit zirah hitam itu nyaris penuh kekaguman pada Xia Ya!
Jelas, si kampungan tak tahu malu ini menerima "utang budi" itu dengan senyuman.
Dora pun tak ambil pusing. Sang naga betina menasihati Xia Ya: "Jika kau benar-benar ingin belajar seni bela diri, jangan buang waktu mempelajari ilmu pedang kelas dua ini. Satu-satunya keunggulan teknik ini adalah menghasilkan bayangan melalui gerakan pergelangan tangan, selain itu tak ada gunanya. Jika ingin menjadi kuat, tinggalkan kemegahan permukaan ini. Fokuslah pada prinsip dasar dan teknik intinya. Nanti setelah menguasai lebih banyak teknik, mungkin kau bisa menciptakan ilmu pedangmu sendiri."
Harus diakui, naga betina ini sebenarnya menyimpan niat jahat.
Sejak awal tujuannya adalah membujuk Xia Ya mengantarnya ke Makam Suci Long, lalu membiarkan naga abadi penjaga makam membunuh si brengsek ini. Mana mungkin dia benar-benar ingin membantu Xia Ya menjadi kuat?
Hanya mempelajari teknik dan prinsip paling dasar, di masa depan setelah banyak terkumpul, menguasai dan menciptakan satu set teknik bela diri milik sendiri - pernyataan ini secara logika mutlak benar, bahkan seolah-olah terlihat menguntungkan si kampungan.
Namun, untuk bisa menciptakan teknik bela diri sendiri, setidaknya Char harus menjadi petarung sejati di bidang seni bela diri... Dengan level si kampungan sekarang, jaraknya dengan tingkat pencapaian itu ibarat siput di Padang Api Liar yang merangkak ke Kota Kekaisaran Osthia - kemungkinannya masih lebih besar daripada Char menciptakan ilmu rahasia unik.
Bagaimanapun, modifikasi Dora pada "Jurusan Pedang Bayangan" semakin mengoptimalkan kelebihan Afrecarter yang tidak ahli bertahan frontal tapi unggul dalam mengalahkan lawan dengan kelincahan dan kecepatan. Selain memperkuat jurus palsu untuk mengecoh musuh, jurus pamungkas tersembunyinya juga dibuat lebih sulit terdeteksi.
Char agak mengagumi kemampuan Dora, tapi sang naga betina merendahkan: "Ini bukan apa-apa. Jurusan Pedang Bayangan ini termasuk teknik bela diri assassin kelas dua yang biasa saja. Manusia bernama Afrecarter ini fisiknya sangat cocok dengan teknik ini sehingga bisa mengeluarkan kekuatan ganda. Hmph, teknik assassin manusia yang lebih brilian setidaknya ada tujuh delapan jenis yang kuketahui. Meski gerakannya tak bisa kuingat, prinsip dasarnya kumengerti sedikit. Melakukan modifikasi kecil bukan hal sulit."
Afrecat yang teknik bela dirinya telah ditingkatkan tentu sangat berterima kasih pada Char. Hampir saja dia langsung bersimpuh untuk menjadi murid, tapi mana mungkin Char berani menerimanya? Dengan pengetahuan teknik bela diri yang terbatas, jika benar-benar menerima murid seperti ini, bisa ketahuan dalam waktu kurang dari tiga hari.
Setelah ditolak dengan tegas, Afrecat tidak memaksa. Dia mengira kemampuan seadanya ini belum layak di mata grandmaster. Kemudian dengan blak-blakan dia berkata: "Tuan Char, saya tahu orang kuat selevel Anda takkan menganggap berarti pasukan prajurit biasa seperti kami. Tapi atas kebaikan Anda, saya harus membalas! Di masa depan, perintah apapun dari Anda, Afrecat bersedia melayani kapan saja dengan segenap tenaga!"
(Sial, ini mungkin adegan dimana pahlawan utama menerima anak buah seperti di cerita legenda ya?)
Si kampungan itu berpikir dengan puas diri: Apa benar takdirku sejak lahir adalah menjadi pahlawan?
