Baru saja Duoduo Luo selesai, dari kedalaman otak Char terdengar suara aneh Dora: "Yi? Kutukan Kehidupan? Masih ada penyihir yang mempelajari ini?"
Naga betina sombong ini pun terkejut, membuat Char tersentak - pasti Kutukan Kehidupan ini bukan sembarang ilmu.
Tiba-tiba Dora kembali bersuara di dalam otak dengan senyuman sinis: "Penyihir kecil pengawalmu ini terlalu bodoh, Kutukan Kehidupan macam apa, nama sebenarnya dari sihir ini seharusnya 'Mantra Kehidupan'! Bukan sekadar kutukan biasa."
Wajah Duoduo Luo sudah dipenuhi semangat, sorot matanya memancarkan cahaya antusias. Ia menatap Char sambil penuh harap: "Tuan, ini... benda-benda ini, bisakah Tuan berikan padaku? Jika ada di tanganku, semua ini bisa menunjukkan kekuatan sebenarnya! Ke depannya... eh, ke depannya, aku Duoduo Luo juga bisa membantu Tuan bertempur, tidak perlu lagi meringkuk tak berdaya di belakang saat Tuan berperang..."
Char terkekeh-kekeh, namun tawa itu membuat lukanya tersentak hingga ia menarik napas tajam kesakitan, lalu dengan susah payah berkata: "Hmph! Kau ini, coba jelaskan, apa sebenarnya Mantra Kehidupan ini? Jujurlah, jangan ada yang disembunyikan!"
Sambil berkata demikian, ia melototi Duoduo Luo dengan tatapan tajam.
Mata Duoduo Luo berputar-putar, lalu dengan hati-hati ia menjawab: "Tuan Char, seperti yang Tuan tahu, dunia sihir memiliki sejarah panjang dan misteri yang tak terbatas..."
"Jangan bertele-tele! Langsung ke intinya!" Char mendengus keras.
Duoduo Luo menggoyangkan tubuhnya, segera berkata: "Ini... kekuatan magis memiliki banyak jenis, sebagian besar sihir digerakkan oleh kekuatan magis penyihir itu sendiri, uh... tapi ada juga beberapa pengecualian. Untuk menggunakan kekuatan magis, sumber penggeraknya bukanlah kekuatan magis penyihir. Karena, meningkatkan kekuatan magis adalah hal yang sangat sulit, membutuhkan ketekunan dan ketangguhan penyihir itu sendiri ditambah bakat yang cukup. Harus menghabiskan banyak waktu untuk bermeditasi dan bertapa, juga membutuhkan ramuan magis berharga untuk meningkatkan tingkat energi mentalnya. Jika dihitung, seorang penyihir tingkat menengah perlu menghabiskan waktu setengah umur hidupnya..."
"Tapi, selain kekuatan magis, di dunia sihir masih ada metode lain untuk menggerakkan kekuatan magis dan elemen-elemen magis. Ini memberi harapan baru bagi banyak penyihir yang bakat magisnya tidak menonjol. Bagaimanapun, tidak setiap orang yang mendambakan sihir memiliki bakat energi mental yang luar biasa. Misalnya aku..."
Saat Duoduo Luo sampai di bagian ini, wajahnya tampak suram.
"Selain kekuatan magis, metode lain yang paling umum adalah sihir arwah, yang juga disebut sihir kegelapan. Untuk menggunakan sihir arwah, kekuatan magis penyihir itu sendiri sebenarnya tidak terlalu penting. Bahkan dengan kekuatan magis yang rendah, seseorang tetap bisa menggunakan sihir arwah yang kuat. Sumber tenaga penggerak sihir arwah bukan lagi kekuatan magis penyihir itu sendiri, melainkan... kekuatan jiwa arwah! Asalkan bisa mengumpulkan cukup banyak jiwa, lalu menyuling kekuatan jiwa tersebut menjadi 'kekuatan spiritual' murni yang disimpan, kekuatan spiritual ini bisa menggantikan kekuatan magis untuk menggunakan berbagai sihir arwah yang hebat!"
"Namun menurut hukum sihir, penggunaan sihir arwah - yaitu proses penyulingan jiwa untuk mendapatkan kekuatan spiritual - itu sendiri akan dikutuk. Karena itu, semua penyihir yang mempelajari sihir arwah dijuluki penyihir hitam. Meskipun sihir arwah sangat kuat, penyihir itu sendiri akan terkena kutukan yang membuatnya celaka. Yang paling umum adalah, karena dikelilingi arwah sepanjang tahun, tubuhnya menjadi sangat lemah. Mereka juga akan dikutuk para dewa, terkena status sial, selalu mengalami hal-hal buruk... Bahkan saat memanggil makhluk kematian yang kuat menggunakan sihir arwah, penyihir itu sendiri akan terkena efek balik kekuatan tersebut. Dalam kasus parah, nyawa mereka bisa terancam..."
Duoduo Luo berbicara sambil meludah dengan semangat, namun Char tampak geram: "Apa hubungannya semua yang kau katakan dengan mantra kutukan kehidupan itu?"
"Eh..." Duoduo Luo terdiam sejenak, lalu cepat-cepat memukul mulutnya sendiri dengan keras, terkikik malu: "Maaf, waktu aku mempelajari kuliah teori sihir, bagian inilah yang paling kuhafal. Hmm, selain sihir arwah penasaran yang menggunakan kekuatan spiritual menggantikan kekuatan magis penyihir, ada saluran lain yang bisa menggantikan kemampuan magis penyihir itu sendiri, namun tetap bisa menggunakan beberapa sihir kuat... Kekuatan ini disebut 'sihir kehidupan', kami menyebutnya mantra kutukan kehidupan!"
"Secara sederhana... sihir biasa digerakkan oleh kekuatan magis. Sihir arwah penasaran digerakkan kekuatan spiritual. Sedangkan mantra kutukan kehidupan, digerakkan oleh... kekuatan kehidupan penyihir itu sendiri!!"
Kekuatan kehidupan?! Char terdiam membeku.
“Ya, tepatnya makhluk hidup!” Duoduo Luo menarik napas, wajahnya terlihat semakin aneh: "Untuk mendapatkan kekuatan sekuat ini, selalu ada orang yang mau membayar mahal! Bahkan jika hanya bisa mendapatkan kekuatan secara singkat, begitu merasakan nikmatnya kekuatan, orang akan kecanduan dan rela mengorbankan lebih banyak! Kutukan Hidup adalah salah satunya. Jika bicara tingkat bahayanya, bahkan lebih berisiko daripada sihir arwah penasaran! Sihir biasa mengonsumsi kekuatan magis penyihir yang bisa diisi ulang dengan bermeditasi, istirahat, atau ramuan sihir. Sihir arwah mengonsumsi kekuatan spiritual yang bisa diisi dengan mengumpulkan lebih banyak arwah.
Tapi Kutukan Hidup mengonsumsi makhluk hidup!! Makhluk hidup manusia tidak bisa diisi ulang! Setiap kali digunakan akan berkurang! Efek samping langsungnya adalah... penyihir itu sendiri akan berumur pendek! Terutama mantra kutukan hidup yang semakin kuat, semakin banyak makhluk hidup yang dikonsumsi. Bahkan mungkin setelah satu mantra selesai, penyihir langsung kehabisan makhluk hidup dan mati seketika karena tua!"
Sial!
Char terbelalak mendengarnya.
Ini sihir macam apa? Kekuatan yang didapat dengan taruhan nyawa sendiri... Habis kekuatan, mati juga?!
“Menurut catatan kuno, dalam sejarah juga ada orang gila yang mengejar kekuatan, membayar mahal untuk mengkultivasi sihir semacam ini. Tapi tidak ada satu pun penyihir Kutukan Kehidupan yang bisa hidup melewati usia tiga puluh tahun...” Nada suara Duoduo Luo terdengar berat: “Karena konsumsi energi Kutukan Kehidupan ini terlalu mengerikan. Hampir semua penyihir menganggap sihir ini sama sekali tidak memiliki arti keberadaan. Seberapapun kekuatan yang didapat, jika kehilangan nyawa, maka segalanya menjadi sia-sia. Jadi... sejak dulu, Kutukan Kehidupan selalu menjadi hal yang sangat tidak populer di dunia sihir, bahkan aku hanya melihatnya di kuliah teori sihir.”
“Kalau menurutmu, mengkultivasi hal ini sama sekali tidak ada konsekuensinya.” Char menggeleng: “Begitu menggunakan kekuatan ini, sang penyihir sendiri akan segera terbunuh seketika.”
“Ada pengecualian.” Duoduo Luo tersenyum licik, wajahnya berubah jahat: “Setidaknya, dalam sejarah pernah ada satu pengecualian! Dan pengecualian ini membuka pintu baru bagi semua penyihir pengkultivasi Kutukan Kehidupan!”
Sambil berkata demikian, ekspresi Duoduo Luo tiba-tiba menjadi penuh penghormatan, dengan suara gemetar penuh takzim, perlahan menyebut sebuah nama:
“Shira Fenkia!”
Tepat saat Duoduo Luo menyebut nama ini, Char mendengar suara dengusan keras Dora di dalam otaknya.
Kemudian, Duoduo Luo menceritakan beberapa hal tentang nama ini...
※※※
Shira Fenkia.
Nama ini milik seorang penyihir. Meskipun penyihir ini menjadi terkenal karena reputasi buruknya setelah kematian, dalam sejarah sihir Benua, penyihir ini tetap masuk dalam peringkat sepuluh besar jenius penyihir sepanjang sejarah!!
Bukan peringkat masa kini, tapi peringkat semua jenius sihir dalam sejarah!
Bahkan konon, beberapa penyihir ekstrem tertentu menganggap Hila Fenkia sebagai penyihir paling jenius dalam sejarah.
Sebelumnya Hila Fenkia bukanlah seorang penyihir. Hingga usia tiga puluh tahun, dia adalah seorang pendeta gereja... Meskipun pendeta juga termasuk kategori penyihir, kemampuan mereka terbatas pada sihir pendukung seperti berkah, pengusiran horor, dukungan keberanian, dll yang berkaitan dengan energi mental. Satu-satunya mantra praktis yang bisa mempengaruhi tubuh manusia adalah sihir penyembuhan.
Selain itu, bahkan mantra sederhana seperti peningkatan kekuatan atau kecepatan pun tidak bisa dilakukan oleh pendeta.
Pendeta juga termasuk salah satu kekuatan khusus gereja.
Menurut legenda, sebelum usia tiga puluh tahun, Hila Fenkia hanyalah pendeta di gereja kecil daerah. Namun dia benar-benar jenius dalam hal sihir - seorang jenius yang menyimpang. Kekuatan magisnya tidak menonjol, bahkan bisa dibilang lemah, sehingga meskipun berstatus pendeta, level mantra pendetanya juga sangat rendah.
Tapi jenius ini kemudian beralih mempelajari sihir arwah penasaran... Ini tidak aneh, dalam dunia sihir tidak ada larangan terhadap sihir arwah penasaran. Sebaliknya, pengejaran kekuatan para penyihir umumnya mengungguli kode etik duniawi.
Banyak penyihir arwah penasaran yang mau bergabung dengan bangsawan atau membantu tentara berperang. Karena di medan perang, penyihir arwah penasaran bisa mendapatkan lebih banyak arwah penasaran untuk meningkatkan kekuatan spiritual mereka.
Xilafenkia menjadi penyihir arwah penasaran terkenal di Benua sebelum usia empat puluh tahun. Tapi ini tampaknya tidak memuaskan hasratnya akan kekuatan.
Sihir arwah penasaran secara alami memiliki beberapa batasan. Misalnya, pengumpulan kekuatan spiritual sering dikritik oleh masyarakat duniawi, ditakuti dan dijauhi. Bahkan gereja pun harus membuat ketentuan perjanjian yang melarang penyihir arwah penasaran meningkatkan kekuatan spiritual dengan metode tidak bermoral.
Kontribusi sebenarnya Xilafenkia dalam akademi sihir yang membuatnya diakui sebagai jenius sihir Top-Tier dalam sejarah adalah Kutukan Kehidupan yang kemudian ia pelajari - saat itu Nama ini belum ada, masih disebut "Sihir Kehidupan".
Penyihir yang menggerakkan kekuatan sihir dan elemen magis kuat dengan membakar kekuatan hidup sendiri, sebelumnya dianggap sebagai bentuk kesetiaan dan keluhuran mirip ritual penguburan - tapi setelah era Xilafenkia, pandangan ini dihancurkan.
Karena, setelah bertahun-tahun melakukan penelitian, Shilafenkia akhirnya menemukan sebuah metode ekstrem:
Penggerak sihir kehidupan tidak lagi mengkonsumsi kehidupan sang penyihir sendiri... melainkan kehidupan orang lain!!!
Secara sederhana, Shilafenkia melakukan fusi antara sihir arwah penasaran yang dipelajarinya dengan sihir kehidupan. Hasilnya, dia menciptakan metode baru: memodifikasi mantra ekstraksi kekuatan spiritual dari sihir arwah penasaran, sehingga bisa melahap dan menyedot kehidupan orang lain, lalu menggunakan kehidupan yang diserap tersebut sebagai daya untuk mengaktifkan sihir yang lebih kuat.
Pada awal penelitiannya, untuk menemukan media kehidupan yang kuat, Shilafenkia harus mencari makhluk dengan kehidupan yang sangat subur sebagai pengganti konsumsi kehidupannya sendiri.
Apa yang dia temukan?
Di seantero benua ini, makhluk apa yang diakui memiliki kehidupan paling subur dan usia terpanjang di antara semua makhluk?
Tak diragukan lagi... adalah...
Long!
※※※
Shilafenkia adalah seorang jenius - jenius yang akan menggunakan cara apa pun untuk mengejar kekuatan. Perlu dipahami, jenius seringkali bersifat ekstrem dan liar.
Maka tanpa ragu, senjata ini mulai melakukan eksperimennya pada klan Long!
Saat itu, orang ini sudah menjadi seorang penyihir arwah penasaran yang kuat. Legenda menyebutkan dia pergi sendirian ke utara, menuju tempat paling utara yang jauh untuk mencari klan Long. Kemudian menggunakan banyak cara tidak tahu malu dan licik termasuk meracuni, menyergap dll., berhasil membunuh beberapa ekor Long dan mengekstrak cukup energi kehidupan dari tubuh mereka.
Karena alasan inilah... Nama Shilafenkeya menjadi terkenal buruk di antara klan Long. Dan sejak era Shilafenkeya, semua penyihir arwah penasaran manusia dimasukkan ke dalam daftar hitam Long.
Sihir arwah penasaran menjadi musuh yang tidak disukai dalam daftar prioritas klan Long.
Bahkan, untuk memodifikasi dan menggabungkan sihir kehidupan dengan sihir arwah penasaran, orang ini setelah membunuh beberapa Long, entah bagaimana menemukan cara untuk menemukan Makam Suci legendaris klan Long!!
Yang paling legendaris adalah, setelah memasuki Makam Suci Long, dia ternyata bisa keluar dalam keadaan hidup?!
Setelah keluar, dia kembali ke benua. Tak lama kemudian, penelitian yang dia tekuni membuahkan hasil.
Dia berhasil memodifikasi sihir kehidupan menjadi "Kutukan Kehidupan" yang kita kenal sekarang.
“Sebenarnya semua makhluk hidup bisa diubah menjadi daya untuk sihir kehidupan! Bukan hanya penyihir itu sendiri, tapi dengan menggunakan hasil penelitianku, kita bisa menyedot semua kehidupan makhluk di sekeliling! Manusia, kurcaci, Long, spirit... tidak tidak, bukan hanya makhluk tingkat tinggi ini, bahkan bunga, pohon, serangga, ular-semut, burung-binatang... semuanya bisa menjadi objek penyedotan!”
Perkataan Xirafenkia ini tertulis dalam buku teori sihir.
Tapi orang ini adalah seorang gila, orang gila yang tak kenal batas!
Legenda mengatakan demi mendapatkan kehidupan yang melimpah, dia menciptakan setidaknya tiga bencana wabah penyakit di benua! Konon di mana pun dia lewati, tak ada sehelai rumput pun tumbuh, semua kehidupan akan layu!
Kekuatan yang didapat dengan cara seperti ini benar-benar terlalu melawan hukum alam... Ketika Xirafenkia berusia tujuh puluh tahun, akhirnya dia mendapat balasan.
Sebelumnya karena tindakan semena-masanya, gereja pernah mengeluarkan surat buronan untuknya. Setidaknya tiga penyihir tingkat suci mengejarnya untuk dibunuh, tapi dia berhasil lolos. Akhirnya, dia mati di "tangan" dewa.
Legenda mengatakan para dewa pun tak bisa mentolerir pelanggaran berulangnya terhadap hukum kehidupan dan hukum sihir. Hasilnya, di usia tujuh puluh tahun saat dia telah mendapat cukup kehidupan curian, rupa Xirafenkia masih seperti pria berotak tiga puluh empat tahun. Akhirnya para dewa menurunkan halilintar Tian, mengubahnya beserta laboratorium sihirnya menjadi abu.
Meskipun senjata ini sudah mati, tetapi dalam seratus tahun setelah kematiannya, nama ini tetap menjadi fokus kontroversi terbesar di dunia sihir.
Alasan yang lebih penting terletak pada sebuah kalimat yang pernah dia tinggalkan di dunia sihir.
"Mengapa harus membunuhku? Aku hanya membuka pintu baru menuju jalan kekuatan. Mungkin pembukaan pintu inilah yang membuat beberapa 'keberadaan' merasa gelisah. Sebenarnya pembantaian dan kematian bukanlah maksudku, hanya saja, untuk membuka beberapa pintu baru, maka beberapa pengorbanan harus dibayar. Setidaknya, sihir kehidupan menurutku bukanlah hal jahat. Penyihir bisa menggunakan berbagai metode untuk mendapatkan makhluk hidup, tidak hanya melalui pembantaian sesama atau makhluk hidup kelas tinggi lainnya. Bahkan... babi, anjing, sapi, domba, kuda... semuanya bisa menjadi sumber kehidupan. Apakah memakan daging sapi dan domba setiap hari tidak termasuk merampok kehidupan?
Keluhuran dan keburukan hanyalah standar yang dipaksakan padaku!
Bagiku, aku bisa tidak membunuh orang, bahkan cukup dengan membawa sekumpulan domba yang secara teori jumlahnya mencukupi, aku bisa menantang seorang penyihir suci! Meskipun kekuatan sejati diriku jauh lebih lemah dibanding seorang penyihir.
Alasan aku dikejar-kejar dan dijauhi justru karena 'ketidakadilan' dalam tantangan semacam ini!
Beberapa 'keberadaan' menganggap kekuatan sebagai kekasih gelap mereka sendiri. Ketika mereka menyadari lebih banyak orang bisa mendapatkan kekuatan setara melalui metode baru, mereka panik!
Pihak atasan, demi mempertahankan posisi mereka - karena itulah, aku harus mati."
"Kalimat ini ditinggalkan Hilafenkia setahun sebelum kematiannya ketika dengan berani pergi ke markas gereja Osgilia. Saat itu makhluk tak terbantahkan ini muncul di Kota Kekaisaran Osgilia dan sempat memicu kepanikan besar, namun akhirnya hanya berputar-putar, meninggalkan pesan lalu pergi melayang."
"Tak ada yang berani melawannya di Osgilia karena semua tahu - jika diserang, jenius gila ini demi menyelamatkan diri mungkin akan menggunakan sihir kehidupan... Seluruh manusia di Osgilia akan menjadi objek penarikan kekuatan hidupnya!"
"Baik Kaisar maupun pemimpin gereja, tak satu pun berani membiarkan bencana seperti itu terjadi di depan mata mereka."
※※※
"Setelah mendengar kisah Hilafenkia ini, Char menghela napas panjang."
"Sial! Keren banget!" Si kampungan meludah keras: "Sungguh arogan sampai puncak."
"Dia menyipitkan mata memandang Duoduo Luo: 'Kau yakin orang yang kubunuh ini dulunya mempelajari mantra kutukan kehidupan?'"
"Duoduo Luo menuding cincin-cincin yang dicabut dari jari penyihir mati itu: 'Gelombang kekuatan dalam cincin ini bisa kurasakan! Bukan cadangan kekuatan magis, juga bukan energi spiritual penyihir arwah, tapi... semacam kehidupan! Kehidupan yang telah diekstraksi!'"
