Setelah keluar dari alun-alun markas besar, Green dan si orang gemuk berpelukan dengan Char secara bergantian, kemudian naik ke kuda masing-masing untuk berpamitan.
“Kau masih akan tinggal beberapa hari di Kota Kekaisaran kan? Datanglah kapan saja untuk minum alkohol bersamaku.” Green yang sedang duduk di atas kuda tersenyum lagi ke arah Char: “Nak, kau bagus. Kalau ada waktu, datanglah ke akademi militer, aku akan mentraktirmu minuman keras!”
Setelah mengucapkan itu, tentara Kekaisaran yang kecewa ini tertawa dengan gagah lalu mengendarai kudanya pergi.
Memandang siluet punggung Green, si orang gemuk seolah menghela napas dan menggelengkan kepala: “Sayangnya.”
Ia memalingkan pandangan ke Char: “Tahukah kau siapa sebenarnya orang ini?”
Tanpa menunggu jawaban Char, si gemuk bergumam pelan seolah berbicara sendiri, "Dia lulus dari akademi militer seangkatan denganku, ranking pertama, terutama unggul dalam taktik dan prosedur operasi. Bahkan guru kami, Adipati Minas, memujinya sebagai bakat luar biasa. Dia pernah ikut dua kali perang melawan orang Odin. Pertama kali, saat masih jadi komandan garnisun, dia memimpin 300 orang menyergap basis logistik musuh ratusan li di belakang garis depan. Perang kedua, dia sudah jadi Juru Bendera regu bendera. Di akhir perang, saat bertugas menjaga belakang, dia menggiring 1.000 lebih pasukan berkuda dengan taktik gangguan bak bunuh diri, memaksa pasukan Odin satu legiun tertahan 15 hari! Belakangan dia ditugaskan ke wilayah timur untuk berjaga perbatasan. Hadapi invasi pasukan sekutu belasan suku nomaden, dia bertahan sebulan penuh di kota kecil perbatasan hanya dengan kurang dari 2.000 pasukan! Aku sampai tak paham bagaimana caranya! Tembok kota itu cuma setinggi tiga meter, tanpa persenjataan pertahanan sama sekali! Tak ada ketapel, kereta busur, bahkan panah dan logistik pun langka... Saat bala bantuan tiba, tubuhnya penuh 16 luka, pingsan lebih dari 20 hari baru siuman."
Char terpana mendengarnya!
Sebagai veteran perang, dari perkataan polos si gemuk ini, dia langsung menyadari kedahsyatan kisah itu!
"Dulu dia pernah membawa ribuan pasukan di markas yang persenjataannya lengkap, menghadapi serangan hanya sekitar sepuluh ribu lebih orang Odin. Saat itu hampir tidak bisa bertahan bahkan dalam satu hari, memaksanya menggunakan strategi duel satu lawan satu dengan Hasting untuk mengulur waktu seadanya."
Dua ribu orang, kota perbatasan kecil, kurang persenjataan... Mempertahankan selama sebulan?!
"Adipati Minas pernah berkata... Jika Green bisa mendapat kesempatan memimpin, jika diberi cukup waktu dan kepercayaan untuk memimpin sebuah korps, dia pasti mampu mencetak pasukan besi yang bisa melawan Legiun Angin Kencang Odin milik Hasting! Sayangnya..."
Ruhr menggeleng sambil tertawa pahit: "Dulu sifatnya terlalu ekstrem. Adipati Minas sudah berkali-kali menyelamatkannya, tapi akhirnya terpaksa dinonaktifkan. Dulu di Divisi Ketiga Belas dia sudah sampai jabatan Juru Bendera regu bendera, tapi gagal menjadi Jenderal Divisi Ketiga Belas. Yah..."
Saat sampai di bagian ini, Ruhr menatap Char: "Dari semua perwira faksi Elang, Laozi mungkin tidak benar-benar menghormati bahkan Jenderal Adrik kalian. Tapi Green ini satu-satunya orang yang membuat Laozi benar-benar lapang dada..."
Char membaca sorot penghormatan dalam pandangan si gemuk. Keduanya kemudian naik kuda, dikawal pengawal perlahan meninggalkan Jalan Agung di depan markas besar.
Di perjalanan, orang gemuk terlihat agak murung, Xia Ya juga sama sekali tak bersuara. Setelah berjalan selama setengah jam, Xia Ya tiba-tiba mengangkat kepala di atas kuda dan bertanya: "Hmm, Gemuk, tadi di markas besar kalian memberi hormat ke patung itu... Sebenarnya siapa orang di patung itu?"
Orang gemuk terdiam sejenak, memalingkan pandangan ke Xia Ya dengan ekspresi terkejut: "Hei? Nak, kupikir kau newbie, tapi tak kusangka kau begitu bodohnya!! Kau benar-benar tidak tahu siapa dia? Astaga! Kalau kau bisa membaca aksara Bizantium, setidaknya pernah baca Sejarah Umum Kekaisaran kan!"
"...Tidak." Xia Ya menggeleng dengan jujur.
"Kalau begitu..." Ruhr mengerutkan kening, lalu berkata: "Kalau begitu, apa kau tahu asal-usul nama kota tempat kita berdiri ini, Osgilia?"
Osgilia... Xia Ya tiba-tiba tersentak: "Hmm, jangan-jangan... Nama ini berasal dari orang di patung tadi? Nama patung itu adalah Osgilia? Apakah dia Kaisar pendiri Kekaisaran Bizantium?"
Ruhr tertawa pahit: "Tentu bukan kaisar. Meski bukan kaisar, tapi Ibu Kota Kekaisaran terpaksa memakai namanya! Bahkan Kaisar pendiri sendiri harus merelakan kehormatan penamaan ibu kota ini untuknya... Dan keputusan ini dulu disetujui oleh semua orang! Bisa kau bayangkan betapa agungnya orang di patung ini."
Setelah menghela napas, ekspresi Ruur dipenuhi rasa hormat dan kenangan: "Osgilia adalah pendiri Kekaisaran Bizantium kita, Marsekal pertama Kekaisaran! Panglima Tertinggi Tentara Kekaisaran! Bisa dikatakan, dialah yang merebut seluruh wilayah Kekaisaran Bizantium dengan tangannya sendiri! Awalnya, Bizantium hanyalah negara kecil di wilayah pesisir selatan, baru setelah lebih dari tiga puluh tahun perang yang dipimpin Marsekal Osgilia, kerajaan sebesar ini bisa berdiri! Dia adalah komandan sejati yang tak terkalahkan, tentara yang agung! Dia juga Dewa Perang yang tidak berani dilupakan oleh para tentara Kekaisaran Bizantium turun-temurun! Setelah berdirinya Kekaisaran, Adipati Osgilia menjadi Marsekal pertama Kekaisaran, diangkat sebagai adipati. Dia bersama keturunannya melindungi Kekaisaran selama hampir empat ratus tahun! Selama empat abad itu, Keluarga Osgilia hampir menjadi keluarga Dewa Perang Kekaisaran! Hampir setiap generasi adipati dari keluarga mereka menjadi Panglima Tentara Kekaisaran, jenderal terhebat di zamannya! Selama empat ratus tahun itu, Keluarga Osgilia memiliki kewibawaan tertinggi dalam tentara Kekaisaran. Tapi keluarga ini selalu setia pada Kekaisaran, bahkan ketika dalam sejarah sesekali muncul satu dua kaisar yang bodoh dan curiga pada keluarga ini, mereka tidak pernah melakukan tindakan pengkhianatan sama sekali, dengan kesetiaan mutlak melindungi Kekaisaran selama empat ratus tahun penuh!"
Char mengerutkan kening: "Empat ratus tahun... Lalu maksudmu..."
“Keluarga Osgilia, sekarang sudah tidak ada lagi.” Ekspresi Ruhr terlihat haru dan sedih: “Keluarga agung ini seolah ditimpa kutukan sejak awal, garis keturunan mereka selalu tidak subur. Setiap generasi adipati hanya memiliki satu pewaris laki-laki, seolah surga menganugerahi keluarga ini kejayaan terbesar dan bakat militer luar biasa, namun merampas kesuburan keturunan mereka. Selama 400 tahun sejak berdirinya kekaisaran, kehadiran Keluarga Osgilia selalu menjadi penjaga terakhir saat krisis menghantam. Namun akhirnya, di tahun ke-400 itu, adipati Osgilia terakhir meninggal dunia dalam usia 39 tahun tanpa meninggalkan putra, hanya seorang putri. Sang Kaisar sempat memerintahkan agar putri adipati melahirkan penerus laki-laki untuk melanjutkan gelar, namun sayangnya putri tersebut tidak memiliki keturunan sama sekali... Demikianlah keluarga termasyhur ini terputus garis darahnya...”
Di sini Ruur tiba-tiba tersenyum, bicara perlahan: “Ada legenda yang mengatakan Keluarga Osgilia sebenarnya adalah utusan dewa-dewa yang ditugaskan melindungi Kekaisaran Bizantium. Setelah 400 tahun, mereka telah menyelesaikan misi kosmiknya lalu dipanggil para dewa kembali ke alam baka, sehingga tidak ada lagi keturunan Osgilia yang tersisa di dunia fana...”
Char mendengar sampai di sini, tak bisa menahan decak kagum sejenak.
Si gemuk tiba-tiba mengubah nada bicara, berkata lembut: "Aku justru heran, legenda termasyhur begini kamu belum pernah dengar? Bahkan di Wildfire Town, tak mungkin tak ada yang tahu cerita ini... Di seluruh benua pun, nama Adipati Osgilia masih dikumandangkan selama seribu tahun..."
Berhenti sejenak, ia tiba-tiba menepuk kepala: "Ah! Benar, aku tahu!" Si gemuk tertawa: "Dulu Adipati Osgilia punya julukan gemilang. Konon adipati pertama Osgilia, sang marsekal pendiri kerajaan yang menyukai bunga tulip... Makanya setelah mendapat gelar adipati, lambang klannya ditetapkan sebagai bunga tulip mekar di tengah api. Selanjutnya, para adipati Osgilia dijuluki 'Adipati Tulip' oleh seluruh benua, klan mereka pun disebut 'Klan Tulip'."
Mata Char berbinar, tak bisa menahan kegembiraan: "Ah! Adipati Tulip, Klan Tulip!! Nama Adipati Osgilia tak kukenal, tapi nama Tulip ini sering kudengar dari para penyair pengembara di Wildfire Town! Menurut legenda, Adipati Tulip tak pernah terkalahkan, disebut sebagai dewa pelindung kekaisaran!"
Xia Ya berbicara, wajahnya menunjukkan ekspresi "ternyata dia". Meski sudah jauh dari markas besar, dia tak tahan memutar tubuhnya di atas kuda, menatap ke arah markas besar dengan sorot mata penuh kekaguman.
※※※
Awalnya si gemuk berencana mengantar Xia Ya kembali ke tempat tinggal untuk menunggu. Tapi Xia Ya bilang masih ada urusan yang harus dikerjakan. Si gemuk khawatir: "Sebaiknya kau tetap di tempat tinggal sekarang. Pemanggilan Yang Mulia Kaisar mungkin datang kapan saja..."
Wajah Xia Ya sangat serius. Dia menggelengkan kepala: "Aku... benar-benar punya pekerjaan. Aku... harus mengunjungi rumah Kevin!" Saat mengatakannya, wajahnya menunjukkan kesedihan.
Sambil berbicara, dia berbisik sesuatu pada si gemuk. Wajah si gemuk menunjukkan pemahaman, menatap Xia Ya dengan tajam lalu bergumam berat: "Hmph, urusan ini memang tak bisa ditunda! Baik, cepat pergi dan kembali! Hmm, statusmu sekarang spesial. Aku akan menyuruh pasukan patroli mengikutimu."
