Sang pelindung misterius ini, konon juga diwariskan secara turun-temurun, asal-usulnya bisa dilacak hingga ke kekaisaran super kuno. Selama ini selalu memainkan peran sebagai dewa pelindung keluarga kerajaan, tak berubah selama sepuluh juta tahun! Hanya ada satu pelindung di setiap generasi. Setiap penjaga generasi baru menyandang sebutan legendaris "Roland Garros".
——Menurut legenda yang merujuk bahasa kekaisaran manusia super kuno, arti nama ini adalah: Penjaga Abadi.
Sang "Penjaga Abadi" ini, konon setiap generasinya adalah yang terkuat. Selama ribuan tahun, mereka setia menjaga keselamatan keluarga wali kota tanpa pernah berubah. Tak ada yang tahu dari mana setiap generasi "Roland Garros" berasal, juga tak ada yang paham metode regenerasi mereka. Satu-satunya hal yang pasti: Setiap konspirasi atau gerakan yang mengancam keluarga wali kota, akan menuai balasan paling kejam dari sang legenda yang masih hidup.
Selama ribuan tahun, meski bangsa Odin dan Bizantium tak berani menyerang Tanah Emas Babilonia secara terbuka, aksi-aksi terselubung seperti pembunuhan gelap tak terhitung jumlahnya. Namun tak satu pun yang berhasil.
Sang wali kota tak pernah meninggalkan Babilonia setapak pun, sementara "Roland Garros" bagaikan dewa turun dari langit yang senantiasa berjaga di kota ini!
Selama sepuluh juta tahun, di seantero benua, di hadapan sosok misterius Penjaga Abadi Babilonia ini, untuk mengungkapkan rasa hormat, ditambahkan sebuah prefiks——Sheng (Suci).
Sheng·Luo Lan Jia Luo Si!
……
Nenei menggigit bibirnya, menatap "Bibi Penjual Sayur" di depannya, perlahan berkata: "Kamu, apakah maksudmu 'Sang Penjaga Abadi' Babilonia itu?"
Sofia tidak menjawab, malah menyipitkan matanya: "Oh? Kau tidak menyebut 'Sheng·Luo Lan Jia Luo Si', tapi langsung menyebut 'Penjaga Abadi', hē hē, terjemahan makna bahasa kuno Luo Lan Jia Luo Si, meski bukan rahasia, tapi yang tahu tak banyak... Setidaknya, sepertinya dengan status sebagai kepala perampok kuda, seharusnya tak tahu ini bukan?"
Wajah Nenei memucat, dia sudah berdiri, tegang memandangi Sofia.
"Duduklah, gadis kecil." Bibi Sofia tersenyum tipis, menggerakkan jarinya: "Orang tua sepertiku tak punya niat jahat."
（Dia tahu! Dia tahu!!）
Nenei berteriak histeris dalam hatinya.
Ini adalah rahasia terbesar identitasnya yang tak pernah diungkapkan ke orang luar. Satu-satunya yang ingin ia beri tahu kebenaran adalah si siluman Char, karena Nenei yakin dalam hati akan menikahi Char. Tapi sebelum benar-benar menjadi pasangan dengan Char, dia tetap takkan mengatakannya.
Perempuan misterius di hadapannya ini bisa langsung mengetahuinya?!
“Baiklah, santai sedikit.” Sofia mengangkat kelopak matanya, sengaja menghela napas: “Aku cuma istri tukang sayur penakut yang tinggal di kota kecil terpencil, tidak tertarik dengan rahasia-rahasiamu itu.”
“……” Nenei menatap Sofia, suaranya serak karena emosi: “Kamu... Bagaimana bisa tahu?”
Sofia memandang Nenei dengan belas kasihan: “Gadis kecil, meski cantik, tapi otakmu terlalu polos. Keluarga-keluarga bangsawan di Benua ini, mana ada yang tidak meneliti keluarga Wali Kota Babilon sampai ke akar-akarnya? Meski garis keturunan keluarga Wali Kota tetap jadi yang paling misterius dan mulia, tapi setelah penelitian ribuan tahun, pasti ada sedikit pengetahuan yang didapat.”
Ia mengamati wajah Nenei, sorot matanya menyapu tubuh Nenei dari ujung rambut sampai ujung kaki. Tatapan tajam itu membuat Nenei merasa seperti ditembus pandang sepenuhnya, tanpa sadar mundur selangkah.
“Garis keturunan kaummu memang agak aneh. Kebetulan aku tahu beberapa rahasia: Misalnya, rupa kaummu yang berbeda sedikit dari orang biasa karena keunikan garis keturunan. Contohnya, sejak lahir kalian punya satu gigi lebih banyak di akar gigi baris bawah dibanding orang biasa. Gigi ekstra ini membuat garis dagu wajah kaummu memiliki sedikit perbedaan... Meski perbedaannya sangat tipis dan tak terlihat oleh orang biasa, bagi orang dengan kekuatan sepertiku, perbedaan sekecil apapun takkan luput dari penglihatan.”
Setelah terdiam sejenak, sorot matanya tertuju pada jari-jari Nenei: "Telapak tangan kalian, saat ibu jari diluruskan, panjangnya selalu tepat mencapai ruas kedua jari telunjuk, tidak lebih satu milimeter pun, tidak kurang satu milimeter! Panjang jari manis selalu sedikit lebih panjang dari jari telunjuk, dan panjang kelingking juga pasti sejajar dengan ruas kedua jari manis, tidak lebih panjang maupun lebih pendek."
Pandangannya kembali mengamati tubuh Nenei, tiba-tiba tersenyum aneh: "Tentu saja, dua ciri tadi belum yang terpenting. Karakteristik paling istimewa adalah tubuh kalian! Legenda mengatakan kaum kalian, dari zaman kuno hingga kini, setiap generasi - baik laki-laki maupun perempuan - memiliki rupa yang sangat rupawan, bahkan membuat ras spirit pun merasa tak mampu menyaingi. Selain itu, ada kabar angin rahasia bahwa kaum kalian, baik pria maupun wanita, terlahir dengan tulang-tulang yang proporsional. Kepala, leher, lebar bahu, proporsi lengan, rasio pinggang dengan kaki... semuanya mencapai angka proporsi yang mendekati kesempurnaan, tanpa terkecuali... Detail angkanya tak perlu kusebutkan. Tapi angka proporsi ini mutlak tanpa pengecualian, jauh lebih harmonis dibanding orang normal. Meski perbedaannya tipis, bagi seseorang dengan kemampuan sepertiku, detail sekecil apapun takkan luput!" Tiba-tiba senyumnya menjadi sinis, "Tapi... kamu adalah pengecualian, he he, karena gelang pemberian Merlin ini telah mengubah postur tubuh dan rupamu..."
Ucapan terakhirnya terdengar penuh makna tersirat, matanya menatap lama ke dalam mata Nenei.
Nenei merasa merinding oleh tatapannya, tiba-tiba sebuah pikiran menyambar seperti kilat di benaknya!
“Ah! Maksudmu, jangan-jangan, jangan-jangan...” Nenei menutupi mulutnya: “Merlin memasangkan gelang ini padaku, mengubah rupa dan postur tubuhku, jangan-jangan...”
“Reaksi yang lambat sekali.” Sofia mencibir: “Tebakanmu benar, persis alasan yang ada di pikiranmu! Kalau tidak... Meski Merlin itu perempuan cukup ahli dalam penelitian magis, gelang semacam ini bukan benda umum. Membuat benda seperti ini membutuhkan banyak kerja keras dan merupakan harta karun berharga! Mana mungkin dia sembarangan memasangkannya pada orang?”
Menghela napas, Sofia menatap mata Nenei, kata demi kata diucapkan perlahan: “Menurut tebakanku, Merlin sudah lama mengetahui identitasmu. Jadi... Dia sengaja memasangkan ini padamu, sebenarnya untuk melindungimu. Gadis polos seperti kamu, masih menyimpan dendam bertahun-tahun padanya?”
Menembus identitasku?
Melindungi aku?!
Dalam hati, Nenei adalah yang pertama menolak percaya – sungguh, gelang ini telah memberinya penderitaan tiada tara!
“Klan kalian memiliki kekayaan paling membuat iri di Benua. Selama ribuan tahun, mana ada keluarga ternama di Benua yang tidak menjadikan kalian objek penelitian utama? Rahasia-rahasia kalian meski dijaga ketat, tetap ada jejak samar yang bocor.”
“Tapi... melindungiku, apa maksudnya!” Nenei bergumam berat sambil mengepal gigi——pertanyaan baliknya ini jelas-jelas mengakui tebakan Sofia tentang identitasnya!
“Maksud? Hah! Hanya garis keturunan dalam darahmu saja, masa kau tidak mengerti guna dirimu?” Sofia menarik Nenei untuk duduk sambil menggeleng: “Aku tak mengerti, bagaimana keturunan Kaisar Manusia sepuluh ribu tahun yang termulia bisa menghasilkan makhluk bebal sepertimu.”
“Tidak berguna.” Nenei menggeleng: “Aku bukan penerus, bagiku hanyalah orang luar. Begitu menikah, tak ada lagi hubungan dengan Babilon.”
“Kau memang bukan penerus, tapi tetap anggota klan Babilon, benar kan? Klanmu tak pernah bergaul dengan keluarga besar benua lain. Tahukah kau berapa banyak keluarga berpengaruh yang ingin menjalin hubungan? Meski hanya pelayan Wali Kota Babilon, asal mau keluar, pasti diincar dengan harta! Manusia hidup bergaris keturunan termulia seantero manusia, kalau ketahuan, habis ditelan orang!”
Ditelan... ditelan?
Nenei melotot: “Kau! Membongkar identitasku, apa maksudnya!!”
“Apa maksudku?” Sofia tertawa: “Aku tak mengincar harta, tak tertarik kekuasaan, betah bersembunyi di kota kecil ini. Menurutmu apa niatku?”
Ini... sepertinya memang begitu...
Dengan lembut menepuk punggung tangan Nenei, Sofia baru tersenyum: "Lanjutkan cerita tadi... Sebenarnya aku sudah curiga penampilanmu yang aneh ini, hanya saja belum berani memastikan. Tapi saat menyebut petarung-petarung di benua, kamu menyebut semua kecuali 'Saint Rolandgaros' dari Babilonia, barulah aku yakin dengan identitasmu. Hehe, dasar gadis polos... Tapi soal 'Saint Rolandgaros' inilah maksud sebenarnya aku membahas ini!"
"Hm?"
Memandangi sorot mata heran Nenei, Sofia menyentuh dahinya sendiri seolah ragu: "Masalah ini agak rumit, harus mulai dari mana ya..."
Tiba-tiba ia menepuk kepalanya, tersenyum: "Ah, benar! Aku tanya lagi, tadi kamu sebut banyak petarung top manusia. Tapi tahukah kamu siapa yang diakui sebagai manusia terkuat zaman sekarang?"
Terkuat?
Nenei bergumam sejenak, kali ini tanpa ragu: "Itu mudah... Pasti Kaisar Suci Odin!"
Jawaban ini mewakili pendapat umum sebagian besar penduduk benua.
Kaisar Suci Odin generasi ini memiliki kekuatan luar biasa. Meski sejarah keluarga kerajaan Odin selalu melahirkan orang-orang hebat, beliau tetap dianggap jenius langka! Legenda menyebut teknik bela dirinya sudah tak terkalahkan di dunia ini!
Pada awalnya, ketika orang-orang membahas para |yang kuat|Pemenang sejati di era ini, di kalangan |prajurit|Status bertarung Yuan Lu Zhi, |Kaisar Suci Odin|Gelar penguasa tertinggi Kerajaan Odin diakui sebagai |juara|Peringkat tertinggi. Sedangkan di kalangan |penyihir|Istilah untuk praktisi sihir, yang paling tersohor adalah |Merlin|Nama karakter.
Namun pada tahun-tahun sebelumnya ketika Merlin menyusup sendirian ke |istana Odin|Kediaman resmi kaisar, meski berhasil |kabur dengan selamat|Ungkapan kiasan, dan |Kaisar Suci Odin mengklaim tidak bisa mengalahkannya, mereka hanya bermain |seri|Status permainan.
Tapi orang-orang yang jeli tidak akan menerima klaim ini. Karena sepanjang hidupnya setelah itu, Merlin tidak pernah lagi |menginjakkan kaki|Gerakan simbolis |Kekaisaran Odin|Entitas politik dalam dunia cerita |setengah langkah|Satuan gerakan presisi! Tentu ada alasan tersembunyi di balik ini.
Sebagian besar orang |menebak|Aktivitas prediksi bahwa kemungkinan besar Merlin |dipaksakan|Keterpaksaan membuat seri dengan Kaisar Suci Odin lalu melarikan diri dari Odin. Meski selamat, dari segi |kekuatan|Status karakter, mungkin dia masih |setengah langkah|Gerakan penghindaran di bawah sang Kaisar.
"Pendapatmu itu memang tidak salah." Sofia menganggukkan kepalanya, sorot matanya sangat serius: "Mengenai orang terkuat ras manusia saat ini, yang pertama tentu pria dari utara itu! Meski ada yang bisa menyainginya, misalnya ahli pedang besar dari Bizantium, Merlin... atau beberapa orang tua rendah hati lainnya... Mungkin level kekuatan mereka setara, tapi jika benar-benar bertarung sampai mati, aku yakin Kaisar Suci Odin punya 80% peluang mengalahkan siapa pun yang setingkat dengannya! Bukan karena alasan lain, saat kekuatan setara, pertarungan hidup-mati ditentukan oleh aura! Pria utara itu sejak muda berperang, mengalami pencucian darah di medan perang, keganasannya memiliki keangkeran yang tidak dimiliki orang lain! Meski kekuatannya sama, tapi dalam hal aura, para pesaingnya di dunia sekarang kalah tiga poin!"
Nenei tiba-tiba tersentak, spontan bertanya: "Kau bilang dalam situasi hidup-mati, Kaisar Suci Odin punya 80% peluang mengalahkan lawan setingkat... Kalau dibandingkan denganmu bagaimana?"
"Bibi Sayur" yang mengaku diri ini meski berpenampilan biasa, tapi dalam hati Nenei tidak diragukan lagi, dia jelas sosok setingkat dengan Kaisar Suci Odin dan Merlin!
“Aku?” Bibi Sofia terdiam sejenak, lalu tersenyum tipis dengan senyuman yang mengandung kepahitan. Dia menghela napas perlahan: “Tak perlu kuceritakan, sudah pasti aku kalah darinya! Jika aku bisa mengalahkannya, takkan aku sembunyi di kota kecil terpencil ini hidup dalam ketakutan.”
Nenei memandang Bibi Sofia dalam-dalam, hatinya dipenuhi keterpanaan!
Perempuan ini, ternyata pernah bertarung melawan Kaisar Suci Odin?!
Ini semakin membuktikan tebakannya tak meleset!
Di dunia saat ini, yang bisa bertarung dengan Kaisar Suci Odin - tak peduli menang atau kalah - selama bisa kabur dengan selamat, pasti termasuk prajurit terkuat! Merlin termasuk satu... maka perempuan di hadapanku ini, sudah pasti juga termasuk!
“Kalau begitu, Kaisar Suci Odin pasti manusia terkuat nomor satu?”
“Belum tentu.” Bibi Sofia tersenyum misterius, matanya menatap Nenei dengan penuh arti.
Nenei terdiam sebentar, lalu tersadar: “Maksudmu Yang Mulia Saint Roland Garros?”
Bibi Sofia mengangguk perlahan: “Tadi kan kubilang, dulu Merlin menyusup ke Odin sendirian demi pria yang membuatnya menunggu sepuluh tahun? Hmph, menurut legenda, Merlin sendirian menghadang Kaisar Suci Odin lalu kabur dengan selamat. Tapi aku tahu, saat itu Merlin memang kabur tanpa cedera, tapi yang menghadang Kaisar Suci Odin bukanlah dia!”
