Adegan seperti ini, jika digantikan oleh bawahan Char yang lain, pasti sudah langsung berlari ke depan. Tapi Philip adalah orang yang teliti dan licik, setelah mengalami pukulan besar, menjadi semakin hati-hati. Dia tidak langsung melawan, hanya berpura-pura seperti biasa masuk ke dalam, berlagak sebagai orang yang kebetulan lewat. Setelah duduk, dia tidak mengamati ketiga orang di toko itu, demi tidak membocorkan gerak-geriknya. Namun saat menunduk makan, dia memusatkan perhatian dan menyimak dengan seksama menggunakan telinganya.
Dax melihat penampilan Philip, dalam hati tetap menjaga kewaspadaan. Bagaimanapun, penampilan Philip tidak biasa, dan dulunya Philip memiliki kekuatan prajurit senior. Setiap gerak-geriknya mengandung aura tertentu. Baru setelah Dax melihat cacat di tangan Philip, dia diam-diam sedikit lega... Dengan kecacatan seperti ini, sekalipun kemampuan masa lalunya tinggi, mungkin sudah hilang sebagian besar. Tidak akan menimbulkan ancaman besar baginya.
Pemilik toko ini berutang budi pada Philip. Meskipun saat itu yang berhasil mengusir Nenei terutama adalah Char seorang diri, sementara Philip langsung ditatap hingga tiarap oleh Nenei dalam pertarungan pertama. Tapi sejak Nenei dan para perampok berkuda pergi, warga kota malah membenci pemilik toko ini, membuatnya sering mendapat perlakuan tidak menyenangkan. Saat melihat Philip datang, dendam dalam hatinya justru menemukan saluran pelampiasan. Ia langsung mengambil bangku kecil dan duduk di depan Philip, makan-minum sambil mengobrol. Ketika membicarakan kondisi terkini kota, si pemilik toko terus-menerus menghela napas.
Dax awalnya masih curiga pada tamu berkostum prajurit yang baru masuk ini. Tapi melihat bos toko ini mengobrol begitu akrab dengannya, sepertinya memang kenalan lama. Pemilik toko ini jelas-jelas orang normal biasa, tak ada yang perlu dicurigai...
Philip mendengarkan si pemilik toko mengoceh beberapa saat tanpa menunjukkan kesal. Setelah menjawab sekenanya, ia sengaja memandang ruang toko yang sepi itu sambil tersenyum: "Sepertinya bisnismu tidak begitu baik ya."
"Benar sekali! Sejak Anda dan Sosok itu mengusir para perampok berkuda, warga kota malah membenciku. Mereka tak mau lagi menjaga bisnisku. Ah, hari-hari ini semakin sulit..."
Philip sengaja tersenyum tipis: "Oh, hari ini cukup baik. Buktinya masih ada tiga tamu di meja itu."
Sambil menunjuk sembarangan, ia tertawa: "Dari penampilannya, mereka pasti pelancong yang sedang lewat. Lihat pakaian mereka, pasti royal kalau bertindak."
Ucapannya ini, volumenya tidak terlalu keras namun juga tidak terlalu pelan, sengaja diatur agar bisa didengar Dax. Namun "penyelidikan" seperti ini justru disampaikan dengan nada obrolan santai biasa, sama sekali tidak mencurigakan. Dax yang mendengarnya malah merasa lega.
Meski kostum Philip bergaya prajurit... Di masa perang seperti sekarang ini, tidak aneh jika pelancong membawa senjata untuk perlindungan diri. Lagipula sikap Philip sejak masuk juga biasa-biasa saja, ditambah tangannya yang cacat, membuatnya tidak terlalu mengancam bagi Dax.
Mendengar perkataan Philip, sang bos segera meredam suaranya: "Sst!!"
Ia menoleh melihat sekeliling, lalu berbalik dengan wajah panik: "Jangan keras-keras! Tiga orang itu sepertinya bukan sembarangan, terutama yang laki-laki tadi. Entah bagaimana, baru saja aku mendekatinya langsung terjatuh. Dia memberiku sesuatu untuk dimakan, lalu aku bisa berdiri lagi... Apa ini sihir legendaris yang sering diceritakan?"
Philip sengaja tersenyum tipis mendengarnya: "Aku tidak tahu, tapi berhati-hatilah. Di masa perang seperti ini, hanya orang-orang ber kemampuan yang berani bepergian jauh. Jangan sampai kau mengusik mereka."
Sang bos menjawab sambil terkekeh: "Aku pasti akan melayani Tuan Besar dengan baik agar puas, sehingga bisa mendapat untung lebih."
Obrolan santai berdua ini meski dilakukan dengan suara rendah, ekspresi mereka tetap biasa layaknya basa-basi orang normal. Dax yang mendengarkan sampai akhir pun berhenti menyimak.
Justru Philip, dalam hati mulai berpikir: Sihir? Apakah senjata ini juga punya sihir?
Begitu masuk, dia langsung melihat Adeline memegang pisau kecil menempel di lehernya sendiri, jelas terlihat dipaksa oleh pria itu di meja tersebut, dalam hati sudah menganggap Dax sebagai musuh imajiner. Hanya diam-diam menunggu momentum untuk bertindak.
Setelah mengobrol sebentar di sini, sang bos pamit, pergi membantu merapikan meja Dax yang berantakan, lalu menyiapkan beberapa makanan dan menaruhnya, namun karena takut pada Dax, setelah selesai langsung buru-buru kabur.
Adeline kembali duduk dengan wajah serius, tidak berkata apa-apa lagi. Dafeny menatap Dax lalu melihat Adeline, tersenyum: "Baiklah, Tuan Dax, karena semuanya sudah jelas, tolong hati-hati dalam ucapanmu. Sebenarnya, kami sangat berterima kasih atas pengawalanmu selama perjalanan."
Tiba-tiba Dafeny teringat sesuatu: "Barusan kau bilang 'Yang Kuat tidak berlawan dengan urusan duniawi', apa maksud sebenarnya kalimat itu?"
Dax melirik Dafeny lalu melihat Adeline yang meski tetap menjaga ekspresi serius, namun sorot matanya menyiratkan rasa penasaran. Dia terkekeh: "Apapun yang kukatakan, pasti ada yang mengira ini cuma kebohongan hasil tebakan sembarangan. Lebih baik tidak usah kubicarakan."
Adeline mengangkat alisnya: "Hmph, terserah kamu mau bicara atau tidak, asal jangan ganggu aku lagi, kalau tidak..."
"Oh?" Dax tertawa terbahak-bahak: "Sepertinya kamu ingin mendengar?"
"Kamu... terserah kamu mau bicara atau tidak!" Adeline memalingkan wajahnya.
"Hmm, kalau ingin tahu sesuatu, seharusnya bersikap sopan saat meminta bantuan orang." Dax tertawa pahit, mengusap hidungnya sendiri, "Sebenarnya, makna kalimat ini tidak sulit dipahami, maksudnya adalah..."
Sambil berbicara, ia diam-diam mengamati Adeline. Meski Adeline memalingkan kepala, bahunya terlihat kaku, jelas-jelas sedang menyadap pembicaraan.
Ia tak berminat mempermainkan Adeline lagi. Setelah batuk kecil, ia langsung blak-blakan: "Makna sebenarnya adalah sesuai arti harfiahnya. Yang kuat tak perlu bersaing dengan dunia fana. Hanya saja, 'yang kuat' di sini bukan sekadar jago biasa. Yang kuat, mengacu pada kekuatan sejati para yang kuat!"
"Kekuatan para yang kuat?" Sorot mata Dafeny berbinar: "Bagaimana maksudnya?"
"Tentu berarti orang yang jauh lebih hebat dari jago biasa." Dax berpikir sejenak. Karena kedua perempuan di depannya adalah orang normal tanpa keahlian bela diri, sulit menjelaskan konsep ini. Setelah merenung sebentar: "Yang kuat sejati merujuk pada sosok luar biasa yang menguasai dunia fana, contohnya... Tuan Merlin dari Landis, Kaisar Suci Odin, dan lain-lain..."
Merlin dan Kaisar Suci Odin, dari segi popularitas pribadi, mungkin adalah dua jago paling terkenal di dunia manusia. Nama kedua orang ini, Adeline dan Dafeny tentu juga mengetahuinya.
“Pemenang sejati, bukanlah para prajurit senior atau penyihir tingkat tinggi yang biasa kita sebut... melainkan mereka yang sudah menguasai level ini.”
Setelah bergumam, Daks melanjutkan: “Orang kuat seperti ini telah memiliki kekuatan yang sangat hebat. Dengan kekuatan seorang diri bisa menghancurkan sebuah kota! Dengan kekuatan seorang diri bisa menahan pasukan! Jika orang sekuat ini ikut campur dalam urusan duniawi, menghancurkan kota dan negara, membabat habis tentara, bukanlah hal yang mustahil.”
Kedua gadis itu mengangguk mendengarnya.
Kaisar Suci Odin belakangan jarang bertindak, namun kisah-kisah Merlin sudah mereka ketahui. Meskipun perbuatan Merlin adalah aib Kekaisaran Bizantium dan pihak atas berusaha menyembunyikannya, tetapi kedua gadis ini memiliki identitas yang tidak biasa, tentu mengetahui sebagian kebenarannya.
“Merlin di masa lalu sendirian telah memukul mundur armada Angkatan Laut Bizantium, kekuatan seperti inilah yang merupakan pemenang sejati. Bayangkan, jika orang kuat seperti ini menggunakan kekuatan mereka untuk campur tangan dalam perselisihan duniawi, maka dunia ini akan kacau balau. Apa itu Kaisar atau rakyat, hukum atau aturan, semua tidak berlaku bagi orang-orang seperti ini. Jika demikian, jika seorang yang kuat ingin menghancurkan sebuah negara atau melakukan penghancuran, cukup dengan mantra terlarang yang dijatuhkan, ribuan pasukan pun akan musnah dalam sekejap! Kota-kota perkasa sekalipun di hadapan orang kuat seperti ini akan rapuh bagaikan kertas! Kalau sudah begitu, aturan apa lagi yang ada di dunia ini? Kerajaan ini pasti akan jatuh dalam kekacauan!”
Mendengar kata-kata Dax, kedua gadis itu mengangguk pelan-pelan setuju. Bahkan Adeline yang biasanya cuek pun hampir tak tahan menoleh ke belakang dan duduk tegak mendengarkan dengan saksama.
“Para orang kuat ini menguasai kekuatan yang terlalu besar. Kekuatan ini, apapun tujuannya, begitu ikut campur dalam urusan duniawi, akan mudah mengacaukan aturan dunia dan struktur tatanan yang ada. Dan sejak berabad-abad silam, para bijak yang kuat di dunia ini telah membuat perjanjian.”
Dax meneguk anggur lagi untuk melembapkan tenggorokannya: “Isi perjanjian itu adalah: Yang kuat tidak akan bersaing dengan dunia fana.”
Melihat wajah kedua gadis itu, Daks tertawa: "Sumber perjanjian ini sangat kuno, era tepat kapan pertama kali ditetapkan sudah tidak bisa dilacak lagi. Tapi setidaknya ada satu hal yang pasti: di antara beberapa jagoan yang pertama kali mengusulkan aturan ini, ada satu sosok yang jelas... Sosok itu adalah Santo·Luo Lan Jia Luo Si dari Kota Kuno Babilonia! Saint Roland Garros selalu diakui sebagai jagoan se-benua, bahkan bisa dibilang yang terkuat. Meski Santo·Luo Lan Jia Luo Si yang misterius tak pernah ikut campur urusan duniawi se-benua, hanya fokus menjaga kota kuno, demi makin banyaknya jagoan yang mengacaukan dunia ini di era kuno, Saint Roland Garros bersama beberapa jagoan saat itu membuat perjanjian: semua manusia kuat harus menaatinya. Yang melanggar... akan jadi musuh bersama dunia! Jagoan manusia lain boleh bersama-sama menghukum si pengkhianat."
Dafeny mendengar ini, menghela napas pelan: "Sosok Saint Roland Garros itu juga punya maksud tersembunyi."
“Tentu saja.” Dax tersenyum tipis, melanjutkan: “Pada awalnya, para yang kuat itu semua mematuhi perjanjian. Bagaimanapun, mencapai tingkat pencapaian seperti itu pada dasarnya telah menghilangkan berbagai nafsu duniawi, dan tidak memiliki minat untuk ikut campur dalam urusan duniawi. Tapi manusia tetaplah manusia, selalu ada ikatan duniawi yang sulit dilepaskan. Terkadang muncul beberapa yang kuat yang tidak mematuhi perjanjian, ikut campur dalam urusan duniawi, menyebabkan kekacauan. Kemudian, secara bertahap terbentuklah kesepakatan baru bahwa setiap periode waktu tertentu, para yang kuat dari dunia manusia akan berkumpul kembali untuk memperbarui komitmen. Pertemuan ini konon diadakan setiap seratus tahun sekali, ada juga yang bilang tiga puluh tahun sekali... Tapi ini tidak saya ketahui pasti, mungkin para monster-monster tua itu memang memiliki batas usia yang luar biasa panjang.”
“Menurut informasi terbaru yang saya tahu, pertemuan terakhir terjadi tiga puluh tahun lalu di istana kekaisaran Kekaisaran Odin. Hampir semua yang kuat di benua hadir - Sheng·Luo Lan Jia Luo Si, Tuan Merlin, tentu saja Kaisar Suci Odin juga hadir. Adapun para kuat lainnya, meski kekuatannya top-tier, tapi jarang muncul di dunia fana. Jadi nama-nama mereka mungkin tidak dikenal. Konon dalam pertemuan itu terjadi kontradiksi di antara mereka, sampai berkelahi hampir menghancurkan Istana Kekaisaran Odin. Tapi saat itu terjadi sebuah kejadian tak terduga...”
“Kejadian tak terduga?”
“Hmph, kejadian tak terduga!”
Ekspresi Dax menjadi agak serius: "Perjanjian ini, salah satu penggagas awalnya adalah Sheng·Luo Lan Jia Luo Si, jadi setiap generasi Sheng·Luo Lan Jia Luo Si akan memikul tanggung jawab untuk melindungi perjanjian ini. Jika ada yang berani melanggar, maka Sheng·Luo Lan Jia Luo Si juga akan muncul untuk memberikan hukuman. Sheng·Luo Lan Jia Luo Si selalu menjadi yang terkuat di antara yang kuat. Selama senjata ini ada, para kuat lainnya, meski dalam hati memprotes dengan geram, tetap harus menaatinya. Tapi tiga puluh tahun yang lalu... Sheng·Luo Lan Jia Luo Si sudah tidak bisa lagi menekan orang lain."
"Kenapa?"
“Hanya karena Kaisar Suci Odin kontemporer!” Tatapan Dax berkilat: “Kaisar Suci Odin masa kini benar-benar sosok luar biasa yang tidak muncul selama ratusan tahun! Tiga puluh tahun lalu, kekuatannya sudah sepenuhnya mampu menyaingi Yang Mulia Saint Roland Garros! Meski para Kaisar Suci Odin dari generasi ke generasi selalu kuat, yang satu ini luar biasa perkasa! Bahkan Saint Roland Garros tidak bisa sepenuhnya mengendalikannya. Tapi syukurlah, saat itu, konon Kaisar Suci Odin juga gagal mengalahkan Saint Roland Garros... Jadi, perjanjian ini masih bertahan dengan dipaksakan. Namun, bagaimanapun juga Kaisar Suci Odin adalah raja suatu negara! Dengan statusnya, mana mungkin tidak terlibat dalam urusan duniawi? Sebagai penguasa manusia, wajar jika ingin membangkitkan negara dan menghancurkan musuh! Memiliki kemampuan luar biasa tapi tak bisa digunakan, bukankah itu sangat mengecewakan? Jadi... beredar kabar, banyak tokoh kuat di benua ini khawatir, suatu hari ketika kekuatan Kaisar Suci Odin melampaui Saint Roland Garros, dia akan merobek perjanjian ini... Saat itu tiba, jika Saint Roland Garros pun bukan lawannya lagi, siapa di dunia ini yang bisa mengendalikannya?”
