Odin! Kaisar Suci?!
Hannigan Thor...
Char dalam hati mengukir nama ini, hampir tak tahan melihat Hasting, membuka mulut dengan susah payah: "Kamu... kau ini... benar-benar kejam! Berani menyakiti dirimu sendiri dengan racun! Bukankah kau Dewa Perang Odin? Bukan jenderal terhebat Odin? Mengapa Kaisar Suci Odin harus...”
Hasting menatap Char, jarum di tangannya dibengkokkan perlahan oleh dua jarinya hingga terbelah dua.
Hasting tak menjawab pertanyaan Char, malah melihat sekeliling: "Baik, karena aku tak menemukan yang kucari, mari cari cara keluar dari sini.”
Nada suaranya pahit, tapi tiba-tiba dia menegakkan dada, tertawa dengan gagah: "Semua sudah ditakdirkan! Hmph, selama bertahun-tahun aku mengendap, sudah cukup sabar! Hannigan... hmph, tak terkalahkan di dunia, lalu apa! Apakah Hasting takut?!”
Tapi baru sampai di sini, sorot matanya perlahan menjadi aneh, kembali menghela napas: "Hmph, aku juga belajar menipu diri sendiri... Kalau tak takut, mengapa bertahun-tahun menyembunyikan diri... Hannigan, Hannigan, hehe...”
“Char sama sekali tidak mengerti apa maksim-maksim yang diucapkan Hasting ini, namun sangat jelas bahwa Hasting sang Dewa Perang Odin, jenderal terhebat di pasukan Kekaisaran Odin ini, hubungannya dengan Kaisar mereka tidaklah serapat lembaran besi, melainkan penuh perselisihan... Hmph.”
“Keluar dari sini, caramu apa?” Char menatap Hasting: “Tempat ini mungkin sudah berada ratusan meter di bawah tanah.”
Hasting mendengus: “Meskipun di neraka sekalipun, bisa mengurungku Hasting? Bahkan neraka pun akan kutembus lapis demi lapis!”
Sambil menggenggam tinjunya, ia melirik Char: “Ikuti aku baik-baik! Kalau kau jatuh dan mati, jangan salahkan aku!”
Tiba-tiba Hasting melompat ke atas, menyusuri lubang di langit-langit yang baru saja ditembusnya saat jatuh tadi!
Char langsung marah-marah melihat Hasting meloncat: “Sial! Kau bisa terbang, aku tidak! Lompat sedikit langsung naik, aku harus merangkak pelan-pelan!”
Dengan gemetar, ia merangkak ke dinding gua, memanjat lubang-lubang sarang semut di dinding dengan tangan dan kaki, perlahan naik ke atas.
Syukurlah Char memiliki keterampilan lincah dan pengalaman hidup di gunung, pendakian seperti ini bukan masalah baginya.
Baru merangkak sebentar, dengan susah payah mencapai atap gua. Sekarang posisi tubuhnya hampir sejajar dengan lantai tapi dengan punggung menghadap ke bawah. Char merasakan kekuatan hampir tak terbatas dalam tubuhnya setelah kejadian tadi, kelincahannya berkali-kali lipat lebih baik dari biasanya.
Hanyalah saat baru merangkak sampai ke lubang yang ditembus Hasting itu, ketika hendak memanjat ke atas, tiba-tiba terdengar suara Hasting dari celah hitam legam di atas yang datang dari kejauhan!
“Apa?!”
Hmph?
Jantung Char berdesir penuh keheranan, saat terdengar suara Hasting dari atas kepala: "Cepat turun! Cepat!"
Usai berkata, bayangan manusia meluncur syuur dari atas - ternyata Hasting yang langsung mendarat di tubuh Char. Berdua terjatuh dari atap gua! Saat mendarat, Hasting menyentil Char ke samping dengan gerakan lateral gesit, sementara dirinya sendiri bergerak menghindar ke sisi lain.
Char terhempas dari atap gua ke bawah. Saat mendarat, kepalanya pusing tujuh keliling. Baru hendak membuka mulut mengamuk, tiba-tiba melihat cahaya hijau zamrud mengalir deras dari atas gua bagai aliran air, mendarat tepat di lokasi tempatnya jatuh tadi. "Decit-decit!" suara berdesis disertai asap tebal mengepul! Saat dilihat kembali, telah muncul lubang raksasa di tanah!
Bukan cahaya hijau yang tercurah, melainkan gumpalan lendir hijau! Lendir itu tampak sangat korosif, langsung menggerogoti lantai batu hingga membentuk lubang besar!
Char langsung hilang amarahnya setelah menyadari, kalau bukan karena Hasting yang mendorongnya, mungkin dia sudah...
Hasting berdiri di sana, berteriak cepat: "Mundur ke sudut ruangan! Cepat!"
Char belum sempat bereaksi, lengan Hasting menyapu udara mengirimkan energi yang membuatnya terpelanting ke sudut! Char jatuh terduduk, menyaksikan perubahan mengejutkan di langit-langit gua!
Dari lubang tembakan Hasting, asap tebal mengepul keluar, seolah semua lendir hijau korosif itu berasal dari sana!
Tiba-tiba, terdengar gemerisik dari dalam, seperti ada sesuatu yang merangkak di terowongan batu.
Perlahan, benda hitam mengkilap muncul sedikit demi sedikit, bulat bergelombang dengan ruas-ruas...
Char tertegun, mendengar Hasting menyeringai: "Monster apa itu!"
Hasting mengangkat telapak tangannya, menyabetkan sebuah serangan kosong, seketika semburan aura hitam menyapu, menghantam makhluk hitam itu! Namun "aura gemerlap" yang seharusnya tak tertandingi itu hanya meninggalkan goresan tipis pada tubuh makhluk itu! Seolah bahkan lapisan pelindung luarnya tak terpotong!!
Dari gua langsung terdengar suara menderu, penuh rasa sakit dan kemarahan. Makhluk itu segera menarik diri ke dalam gua!
Tiba-tiba terdengar beberapa benturan keras bergema di atas kepala. Bebatuan dan pecahan berjatuhan dengan gemerisik.
Di tepi lubang gua di atas kepala, retakan-retakan semakin melebar. Akhirnya... BOOM! Seluruh bagian besar runtuh dari langit!
Syukurlah Char dan Hasting sudah berpindah ke samping. Batu raksasa yang jatuh dari langit itu tidak menghantam tubuh mereka.
Setelah debu mengendap, melihat ke atas, lubang di langit-langit kini telah membesar sepuluh kali lipat!
Akhirnya, diiringi gemerisik-gemerisik, sesosok raksasa perlahan merangkak keluar dari lubang itu, menampakkan wujud aslinya!
Tubuhnya berbentuk segitiga terbalik, setidaknya beberapa kali lebih besar dari kuda! Dua capit raksasanya mirip sabit dan kapak yang digunakan raksasa zaman kuno!
Yang paling penting, ekor panjang di belakang monster ini setidaknya sepanjang 7-8 meter, seperti serangkaian bola-bola bundar yang tersusun rapi, tegak menjulang dan masih bergoyang lembut... Di puncaknya terdapat kait raksasa berbentuk bulan sabit!!!
Begitu melihat makhluk ini, Char langsung terbelalak.
Ini...
Sial!
Kalajengking yang besar sekali!!!
Bentuk kalajengking ini hampir mirip dengan yang pernah ditemui Char di hutan dekat suku orang Zhaku dulu, tapi ukurannya jauh lebih besar! Yang lebih penting... Begitu melihat makhluk ini, Char langsung merasakan aliran energi berbahaya yang sangat intens!!
Aura bahaya ini datang dengan begitu dahsyat! Bahkan samar-samar mengingatkannya pada perasaan saat menghadapi Darmandellas di gua bawah tanah hutan pegunungan suku Zaku dulu!!
Apakah kalajengking raksasa ini... juga termasuk monster setingkat Darmandellas?!
Kalajengking itu menyergap ke bawah, kaki-kakinya mencengkeram kuat lubang di atap gua, tubuhnya menempel di langit-langit gua! Yang paling mencolok, jelas sekali makhluk ini memusatkan perhatiannya pada Hasting! Sepasang capit raksasanya membuka dan menutup, mengancam Hasting dengan gerakan mengerikan. Jelas bahwa di mata monster ini, satu-satunya ancaman di sini adalah Hasting yang berdiri di bawah!
Dan sepertinya, Char yang berada di sudut ruangan diabaikan secara otomatis olehnya.
Ekspresi Hasting dingin menusuk, seolah juga merasakan kekuatan lawan monster ini. Langkahnya bergerak perlahan, tidak bergegas menyerang, hanya mengepal tinju sambil mengawasi kepala Kalajengking Raksasa itu...
Akhirnya, kalajengking raksasa itu tampak tidak sabar, tiba-tiba meluncur dari atas kepala dengan suara "huuush"! Tubuh megahnya di udara, capit kanan langsung menjepit Hasting dengan brutal!
Khek! Hasting telah melompat dengan cepat, hanya menyisakan bayangan yang terbelah dua oleh capit, sementara tubuh aslinya sudah berpindah beberapa meter ke kiri! Kalajengking itu terbang terlalu kencang hingga menabrak batu besar di depannya, boom! Batu itu langsung hancur berkeping-keping! Tapi makhluk raksasa itu tetap utuh, dengan lihai memutar tubuhnya dan kembali mengawasi Hasting!
Kalajengking Raksasa segera melancarkan serangan, dua pasang capitnya menyambar cepat! Hasting yang tidak bersenjata terus menghindar. Meski kecepatannya luar biasa, meninggalkan jejak bayangan-bayangan yang belum sempat dijepit lawan, ruang gua ini sangat terbatas! Makhluk licik ini perlahan menghempaskan Hasting ke sudut ruangan!
Hasting juga tidak tinggal diam, dua kali menyabetkan (tanpa menyentuh) berturut-turut, namun dua semburan aura gemerlap yang melesat hanya meninggalkan dua garis bekas di cangkang keras kalajengking itu!
Char yang duduk di sudut, menangkap detail penting! Saat aura gemerlap Hasting menghantam tubuh kalajengking, sekejap muncul lapisan cahaya samar-samar di cangkangnya, seolah menetralisir sebagian besar kekuatan aura hitam itu!
Saat Hasting terdesak ke sudut dinding, ia menghindari sepasang capit raksasa. Tapi kali ini kalajengking tiba-tiba berputar! Kecepatan putarannya luar biasa! Seketika tubuh megahnya melintang, lalu ekornya mengayun!
Bang!!
Di udara, Hasting terpental terkena sabetan di pinggang! Tubuhnya mendarat dan terguling beberapa meter! Belum sempat bangun, kalajengking sudah menerjang dengan capit berkepak dan ekor berduri yang siap menusuk tubuhnya!!
Char di sudut ruangan gemetar melihat situasi genting. Jika Hasting celaka... Jika bahkan Hasting kalah, mustahil dirinya bisa bertahan hidup sendirian!
Tanpa ragu, Char melompat sambil mencengkeram garpu api. Teriakannya menggema saat cahaya merah menyelimuti tubuhnya, garpu api melesat bagai meteor yang dilempar!
Khek! Jarum di ekor kalajengking itu belum sempat menusuk, langsung tertangkis oleh garpu api! Berkat kekuatan dahsyat Char, ekor monster itu terpental miring, dan sepotong cangkangnya terkelupas oleh tepian tajam garpu api!
Kalajengking itu menjerit keras, tiba-tiba membuka mulut lebar-lebar dan menyemburkan lendir hijau ke arah Char yang ada di sudut ruangan!
Char membelalakkan matanya, kedua kakinya menghentak lantai dengan sekuat tenaga untuk melompat ke samping!
Serangan pertama berhasil dihindari! Tapi siapa sangka, semburan lendir kalajengking ini ternyata...
Ternyata Sialan tembakan beruntun!!
Dari mulut monster itu menyembur rentetan lendir hijau seperti air terjun! Semburan-semburan itu menyapu area, Char menghindar dua kali tapi akhirnya terjebak semburan ketiga... Dengan tingkat korosi sekuat ini, entah tubuhnya yang diperkuat darah naga bisa bertahan atau tidak...
Pasrah menutup mata, tiba-tiba angin kencang menerpa wajahnya! Saat membuka mata, semburan aura hitam berkecepatan tinggi sudah melesat menghanguskan lendir itu sampai habis tak bersisa!
Melihat ke atas, Hasting sudah berdiri di kejauhan dengan telapak tangan terbuka. Wajahnya tetap dingin, tapi sudut bibirnya mengangkat membentuk senyum tipis!
Di tangan satunya, Hasting menggenggam garpu api milik Char. Ia tersenyum dingin: "Siapa yang minta bantuanmu? Kau pikir aku tak bisa menangani seekor serangga besar? Hmph, duduklah di sana sambil menonton——senjata guru ini akan kupinjam dulu!"
Meski kata-katanya penuh aoman, namun sorot matanya akhirnya memancarkan secercah kehangatan.
Kehangatan itu membuat jantung Char berdebar, namun seketika ia melihat Hasting mengangkat garpu api sambil melolong, aura hitam menyala-nyala tiba-tiba melesat keluar! Tubuhnya bagai bola api raksasa yang berkobar!
Dengan garang, Hasting membelah udara menggunakan garpu apinya!
BOOM! Aura hitam itu melesat bagai komet menyilaukan, menghantam tubuh kalajengking raksasa tepat di depan! Tubuh monster sebesar itu terlempar ke udara oleh pukulan dahsyat!
Sang raksasa tersebut terpental ke ujung lain gua, menghantam dinding dengan dentuman keras. Tubuhnya membentur batu hingga setengah badannya terkubur dalam dinding batu yang kini memiliki kawah besar!!
Hasting berhasil menyerang tanpa ragu, melangkah besar mendekati kalajengking itu. Hampir seketika dia sudah berada di samping makhluk itu, garpu apinya menyambar disertai aura hitam. Kreek! Capit kiri raksasa kalajengking langsung terpenggal dan jatuh ke tanah!
Hasting menarik kembali garpu apinya, lalu menyerang lagi!
Dor! Garpu api menancap dalam di kepala kalajengking. Dengan kedua tangan menggenggam erat, dia mencungkil keras-keras hingga cangkang kepala terkupas! Kalajengking menjerit kesakitan saat lendir hijau mengalir deras dari luka di kepalanya...
Hasting sudah menarik kembali senjatanya dan menghindar. Kalajengking yang tertancap di batu itu menggeliat beberapa kali lalu tak bergerak lagi.
Char akhirnya berdiri, tak kuasa berkomentar: "Pemenang sejati memang lain level..."
"Jangan puas dulu!" Wajah Hasting berkerut muram, menunjuk ke atas: "Tahukah kau? Di lantai atas, masih ada belasan makhluk semacam ini! Entah dari mana asalnya! Tadi saat turun, aku tidak melihat mereka!"
