Gerakan kalajengking raksasa ini sangat gesit. Baru saja Char mundur, makhluk ini sudah melompat maju beberapa kali. Hanya sekejap mata, tubuh raksasanya sudah berada di depan Char, bayangannya membungkus Char, sepasang capit langsung menyapu pinggangnya.
Char tidak memiliki senjata di tangan, tidak mungkin menggunakan lengannya untuk menahan. Tiba-tiba melihat capit patah kalajengking aneh yang mati sebelumnya di tanah, langsung menyambarnya dengan kedua tangan dan mengangkatnya untuk sekadar menahan.
Bang! Char langsung merasakan kekuatan aneh dari kalajengking ini. Terdorong mundur beberapa langkah, namun syukurlah capit patah raksasa di tangannya tetap utuh. Jelas capit makhluk ini sangat keras.
Dengan "senjata" capit patah itu di tangan, hati Char sedikit lebih tenang.
Kalajengking ini gagal dalam serangan pertamanya, seolah marah. Kedua capitnya mengapit beruntun dengan suara krak-krak, memaksa Char menggunakan capit patah itu untuk bertahan kiri-kanan.
Setelah loncat-loncat beberapa kali, Char mulai curiga ada yang aneh.
Dia jelas merasakan tubuhnya - baik kekuatan, kecepatan, maupun ketajaman - meningkat drastis dibanding sebelumnya! Terutama kecepatan reaksi energi mentalnya. Meski gerakan kalajengking ini cepat, tapi dia bisa mengikuti setiap gerakan lawan dengan mudah! Bagaimanapun makhluk ini menyerang atau mempercepat, Char selalu bisa mendahuluinya, bahkan memprediksi gerakan penyerangan sebelum terjadi!
Yang paling penting, kekuatannya!!
Benda capit patah yang digendong di tangan ini, beratnya mungkin berkali-kali lipat lebih besar dari palu bermata berat standar terberat yang digunakan tentara Kekaisaran! Tapi setelah mengayunkan lebih dari sepuluh kali, wajahku tak memerah dan nafas pun tak terengah.
Kekuatan fisik tubuhku seolah jauh melebihi sebelumnya! Saat makhluk kalajengking ini tadi menerjang, kedua capitnya menghantam keras. Dengan mengangkat capit patah, aku berhasil menahan serangan itu. Hantaman kedua capitnya bagaikan dua palu berat yang menggedor – jika dulu, satu hantaman saja sudah cukup membuatku limbung! Meski tak sampai muntah darah, mungkin aku sudah bersimpuh saat itu juga! Sekarang, aku tak hanya berhasil menahan serangan lawan tanpa kesulitan, bahkan masih punya sisa tenaga untuk menghindar saat ekornya yang berekor jarum menyodok!
Yang terpenting, setelah menerima beberapa kali tabrakan gravitasi – jika dulu, meski tak langsung terjatuh, pasti sudah mengalami sesak dada atau kehabisan stamina. Tapi sekarang, Char masih merasa energi tubuhnya melimpah, sama sekali tak merasa kelelahan.
Dia mengayunkan capit patah di tangannya, capit raksasa itu lebih besar satu lingkaran dari tubuhnya. Mengayunkannya bolak-balik seperti ini terlihat agak menggelikan. Setelah beberapa kali menghindar, akhirnya makhluk kalajengking itu bereaksi. Sepertinya ia menyadari kekuatan saja tak bisa mengatasi "buruan" di depannya. Tiba-tiba ia mempercepat kecepatan, sepasang capit raksasanya terus menjepit-jepit, sementara ekornya bergoyang dengan frekuensi lebih cepat!
Serangan paling mematikan kalajengking justru ada di ekornya. Xia Ya langsung kalang-kabut... Meski kecepatan dan kekuatannya sudah meningkat signifikan, dan kecepatan kalajengking ini sebenarnya masih bisa diantisipasi... Tapi sayang, Tuan Besar Xia Ya hanya punya dua lengan!
Mengatasi sepasang capit kalajengking saja sudah cukup melelahkan, apalagi harus terus waspada terhadap ekor yang tiba-tiba menyergap dari atas...
Akhirnya, dengan suara "dor", ekor kalajengking itu menusuk lagi. Xia Ya menggunakan capit patahnya untuk menahan. Tapi kali ini, kait ekor berhasil mengait "senjata" Xia Ya. Xia Ya merasakan tarikan kuat ke luar. Ia berusaha mati-matian memeluknya, tapi kekuatan makhluk ini luar biasa. Kait ekor tak hanya mengangkat senjata dari tangan Xia Ya, tapi juga melayangkan tubuhnya ke udara.
Char melayang di udara, memeluk senjata di tangannya erat-erat. Desiran angin menderu di telinganya saat ekor kalajengking itu menghempaskannya dua kali, membuatnya pusing. Akhirnya terlempar jauh, saat masih di udara, ekor kalajengking itu mengerut lalu melesat tajam menusuk pinggang Char dengan ganas!
Kait ekor raksasa itu besarnya bagai sabit. Jika tertusuk, ususnya pasti akan tercabik-cabik seketika.
Char yang masih melayang tak bisa mencari pijakan. Tanpa bisa menghindar, ia mengaum keras. Mengandalkan kemampuan fisiknya yang luar biasa kuat, ia memelintir pinggangnya di udara - gerakan yang hanya mungkin dilakukan berkat kekuatan otot perutnya yang dahsyat!
Begitu tubuhnya bergeser sedikit, "Huuush!" kait ekor itu menyambar pinggangnya dengan angin kencang. Kait tajam itu langsung merobek baju Char hingga compang-camping!
Char merangkul ekor kalajengking itu dengan tangan dan kakinya!
Kalajengking raksasa ini terlalu besar. Char bahkan tak bisa merangkul seluruh ekornya, hanya bisa memeluk erat bagian yang terjangkau. Merasa ekornya dibelit, si raksasa mulai berputar-putar di tempat, mengibas-ngibaskan ekornya ke segala arah.
Xia Yang di atas itu diayunkan bagaikan kincir angin, si kampungan yang malang hanya bisa memeluk erat, menutup mata rapat-rapat, tak mau melepaskan. Kalajengking ini malah mendekati tepi gua, ekor raksasanya menghantam dinding beberapa kali dengan dahsyat. Kekuatannya luar biasa, beberapa ayunan ekor membuat batu-batu beterbangan di dinding gua. Setelah beberapa kali 'pelukan mesra' dengan dinding gua, Xia Ya justru menemukan keanehan: tubuhnya ternyata luar biasa tangguh!!
Cuma bajunya yang sobek, badannya terguncang sampai hampir tak bisa memegang ekor kalajengking.
Kalajengking itu menghempas-hempas beberapa saat, tak bisa menjatuhkan Xia Ya, dirinya sendiri mulai kelelahan. Setelah berputar-putar di tempat, akhirnya gerakannya melambat.
Xia Ya tetap memeluk erat ekor kalajengking ini, dalam hati berkata "Laozi gak akan turun! Dasar serangga bodoh, bisa apa kamu pada Tuan Besar?" Namun capit sang kalajengking tak bisa mencapai Xia Ya yang berada di ekornya.
Tengah puas diri, tiba-tiba Xia Ya mendengar gemerisik batu jatuh dari atas. Mendongak ke atas, matanya nyaris melotot keluar!
Dari lubang di atap, seekor kalajengking lain menyusup masuk! Dan ukurannya, lebih besar satu lingkaran penuh dari yang di bawahnya!!
Char yang marah bukan main, langsung meledak dengan sumpah serapah: "Hasting terkutuk! Apa yang sialan kau lakukan di atas sana! Meminjam garpu apiku! Membuatku sekarang bertarung tangan kosong!! Satu saja hampir merenggut nyawaku! Kau malah melepas satu lagi! Apa kau sengaja ingin membunuhku?!!"
Tidak jelas apakah Hasting di atas mendengar teriakannya atau tidak, tapi saat ini Char tidak punya waktu untuk memikirkannya.
Kalajengking raksasa yang meluncur dari atas jelas telah mendeteksi Char di bawah. Tubuh besarnya dengan kelincahan yang mengejutkan menyergap ke bawah, sepasang capit menyapu garang ke arah Char!
Dalam situasi ini, Char terpaksa melepaskan pegangan, kakinya mendorong keras ekor kalajengking, lalu melompat ke samping!
Lompatannya menggunakan hampir seluruh tenaga, takut terlambat. Hasilnya, tubuhnya melesat seperti anak panah yang dilepaskan, langsung menghunjam ke tepi gua di kejauhan!
Boom! Kepala Char langsung menabrak batu di dinding. Lompatan penuh kekuatan ini benar-benar luar biasa, langsung membuat lubang gua Semut Pemakan Logam yang awalnya sebesar mangkuk melebar. Tak hanya kepala, bahkan setengah bahunya tersangkut di dalam!
Seketika, seperti lobak yang tertancap di lubang!
Si kampungan itu memang pusing tujuh keliling—harus bersyukur konstitusi fisiknya yang tiba-tiba menjadi sangat kuat mencegah otaknya berhamburan.
Masalahnya, dengan kepala dan setengah bahu tersangkut di lubang gua setinggi dinding, malangnya dua kaki si kampungan terus menggapai-gapai di luar namun tak bisa keluar!
(Laozi kayaknya nyawa bakal melayang di sini!)
Char ngeri setengah mati!
Kepalanya terjepit dalam kegelapan gua, tak bisa melihat gerak-gerik di luar. Tapi dia tahu persis: dalam kondisi begini, satu capit dari dua kalajengking di bawah cukup untuk memotongnya di pinggang dengan suara Kraak!
Tapi setelah menunggu lama—yang hampir membuatnya pasrah—serangan yang diantisipasi tak kunjung datang...
Char berjuang sejenak, dengan kekuatan megah-nya, dia telah membuat gua retak sedikit. Akhirnya dengan hentakan keras kedua bahunya, Bang! Seluruh tubuhnya mundur keluar.
Batu-batu di dinding gua berjatuhan ke lantai, persis jatuh di sudut ruangan. Pantatnya mendarat di tanah, tidak terlalu sakit. Char menarik napas, hatinya penuh keraguan: Kenapa kalajengking tidak menyerang saat kepalanya terjepit di dalam... Saat mengangkat kepala, Char langsung terbelalak!!
Di dalam gua ini, dua ekor Kalajengking Raksasa saling mencekik dengan sengit!!
Rupanya kalajengking yang baru turun dari atas awalnya mengulurkan capitnya untuk menyerang Char, tapi Char tiba-tiba melompat. Akibatnya, capit kalajengking atas tidak menjepit Char, malah menjepit ekor kalajengking bawah!
Kekuatan kalajengking ini luar biasa. Jepitan ini langsung memotong sepertiga ekor kalajengking bawah! Sisa ekor yang kurang dari sepertiga itu masih menempel di tubuhnya, terguncang-guncang.
Kalajengking bawah yang kesakitan langsung mengamuk. Tak peduli apa pun, dia berbalik dan mengayunkan capitnya ke arah kalajengking atas dengan sengit.
Untuk sementara waktu, dua Kalajengking Raksasa ini bertarung habis-habisan, sama sekali tidak menghiraukan Char yang ada di samping.
“Melihat... melihat hantu...” Char duduk di tanah, matanya melotot.
Pada saat ini, dari atas tiba-tiba terdengar suara "gemerisik" lagi. Jantung Xia Ya langsung berdebar kencang: Hasting terkutuk itu, jangan-jangan dia menurunkan satu lagi!
Mengangkat kepala melihat, Xia Ya langsung menarik napas lega. Dari lubang di atas kepala, bayangan Hesiting perlahan merangkak turun. Tubuhnya melayang seperti daun, mendarat dengan anggun di samping Xia Ya. Setelah menatapnya, dia menepuk bahu Xia Ya dengan lembut: "Apa yang kamu fitnahkan tadi?"
Xia Ya mendengus. Hesiting sudah memasukkan garpu api ke tangan Xia Ya: "Senjatamu, sudah kukembalikan."
Xia Ya masih diam. Hesiting tersenyum sinis: "Begitukah caramu berterima kasih pada penyelamat nyawamu?"
Xia Ya murka: "Penyelamat? Laozi hampir mati karena ulahmu! Bagaimana kamu menyelamatkanku?"
"Hmph!" Hesiting menyeringai: "Kalau bukan karena sihirku, kau pikir makhluk-makhluk ini akan saling bunuh sendiri?"
Dia menunjuk ke dua kalajengking aneh yang sedang bergumul di dalam gua.
Xia Ya tertegun: "Kau... kau yang lakukan?"
Hasting tidak langsung menjawab, malah dengan santai menyilangkan tangan di samping: “Aku tadi bertarung sebentar, membunuh dua ekor, baru menemukan sasaran ketukan pintu. Makhluk-makhluk ini daya tahan super kuat, menghancurkan cangkang keras mereka benar-benar tidak mudah, kekuatan serangan juga kelas satu, apalagi lendir hijau yang mengandung racun korosif itu sangat kejam. Tapi aku menemukan kelemahan mereka... Kekuatan yang ditunjukkan makhluk ini bisa disamakan dengan binatang iblis level tertinggi. Tapi yang membuatku terkejut, energi mental dan kebijaksanaan mereka justru sangat rendah, persis seperti binatang buas kelas rendah.”
Char merasa ada yang tidak beres di dalam hatinya.
Hasting justru tertawa, menunjuk ke depan - dua kalajengking raksasa telah bergulat dan semakin menjauh, saling bertarung hingga sekarat. Kalajengking di bawah yang sejak awal ekornya terluka parah, berada di posisi inferior, cepat-cepat ditusuk kait racun kalajengking atas ke dalam otaknya. Tapi sebelum mati, ia mengayunkan capitnya menjepit erat kait ekor lawan...
“Kedua makhluk ini pasti akan mati, tak perlu dilihat lagi.” Hasting sudah menarik tangan Char.
Char memegang garpu api yang dikembalikan Hasting, garpu itu penuh lendir hijau. Tapi sepertinya garpu ini terasa sangat berat... Seolah-olah, batas kemampuannya bertambah lagi?
“Naiklah, kali ini tidak perlu khawatir. Makhluk-makhluk di atas seharusnya sudah mati hampir semua.”
Hasting berkata sambil mencengkeram punggung Char, lengan kanannya bergetar. Char terlempar ke atas dan berhasil mencengkeram batu di atap gua sambil memaki: "Bisa tidak kamu memberi tahu dulu sebelum melakukan sesuatu?!"
Hasting di bawah tertawa terbahak-bahak sebelum melompat naik. "Baiklah... hati-hati."
Setelah mengucapkan itu, ia menepuk paha Char dengan keras.
