Setelah mayat dilempar ke tanah, Char langsung membungkuk di atas tubuh Tuan Tao dan mulai menggeledah dengan cermat——si tua bangka ini kan penyihir spirit, pasti ada banyak barang berharga di tubuhnya?
Setelah menggeledah beberapa saat, ditemukan sebuah gulungan. Dari kualitasnya, bukan kertas atau kulit binatang. Pola di permukaannya mirip kulit pohon, tapi kelenturannya jauh melebihi kertas dan kulit. Terukir garis-garis berjejal dan berkelok-kelok yang merupakan tulisan tak terbaca. Kira-kira ini tulisan ras spirit.
"Ini sihir alam ras spirit. Cuma beberapa mantra biasa," Dora langsung menjawab keraguan Char. "Tak berguna bagimu. Kau bukan spirit, sihir ras spirit tak bisa kau gunakan."
Char menghela napas, lalu menyimpannya di pelukan. Dari tubuh Tuan Tao dikeluarkan sebuah bungkusan kecil berisi pasta gigi yang dibungkus daun——si tua ini rupanya ahli meracuni. Char tak yakin isinya, jadi tak berani sembarangan menyentuh.
Selain itu tak ada hasil lain... Bahkan cincin sihir atau peralatan magis lain yang biasa dipakai, semuanya tak ada.
Xia Ya tak bisa menahan kekecewaannya... Dulu saat pertama kali memulai petualangan, dia pernah memimpin sekelompok orang membantai naga dan mendapatkan Cincin Angin. Peralatan itu memang senjata tajam yang berguna untuk kabur. Tapi Tuan Tao ini, seorang penyihir senior dari ras spirit, bahkan tak punya barang berharga yang layak di tubuhnya.
Hati Xia Ya mulai semangatnya tak pernah padam, tiba-tiba teringat: Si tua bangka ini saat bertarung dengannya bisa dengan mudah mengeluarkan pedang-pisau atau tongkat sihir dari lengan bajunya...
Jangan-jangan jubahnya ini sendiri menyimpan rahasia tertentu?
Tuan Besar Xia Ya bukan wewenangku memikirkan itu. Dengan kasar dia menanggalkan baju Tuan Tao, memeriksanya sebentar - mengandalkan kemahiran sihirnya (sejujurnya Xia Ya sama sekali tak punya keahlian sihir), tentu saja tak menemukan apa-apa. Akhirnya dia menggulungnya sembarangan, membawanya ke pinggir jalan dan melemparnya ke dalam gerbong.
Syukurlah, tampaknya Tuan Tao tidak menemukan keunikan gerbong ini.
Sementara Duoduo Luo dan Yilunte masih dalam kondisi koma. Setelah diperiksa, keduanya hanya pingsan biasa tanpa luka serius.
Yang membuat Xia Ya murka adalah dua pengintai berkuda itu sudah tak bernyawa.
Hatinya penuh amarah, mengangkat kedua prajurit ke pinggir jalan dan menata mayat mereka dengan rapih. Tapi kemudian dia berlari kembali ke jasad Tuan Tao dan menyepaknya dengan keras dua kali!
“Para prajurit berkuda bawahannya meski awalnya adalah perampok berkuda bawahan Nenei, tapi setelah direkrut olehnya, mereka pernah bersama-sama merebut kembali Kota Mesta, lalu berperang di tiga county dengan memprovokasi pasukan Salju Merah Odin berperang melawan warlord di Kekaisaran - di antara kesatuan militer, hubungan persaudaraan tempur telah lama terbangun. Melihat dua prajurit berkuda bawahannya dibunuh di hadapannya, bagaimana mungkin dia tidak marah?”
“Mengikuti temperamen Char, dia mengeluarkan garpu apinya dan berniat memotong-motong jasad brengsek tua ini baru bisa menghilangkan dendam.”
“Jangan buru-buru mengamuk. Masih ada hal penting.”
“Dora segera mengingatkan Char: "Hasting akan segera bangun! Dasar kau ceroboh, tadi seharusnya jangan buru-buru membunuh orang ini! Badan Hasting juga terkena racun gila! Dia tidak sepertimu yang telah menguasai aura mengerikan merah bisa mengubah kesadaran pembunuhan beringas menjadi aura dan kekuatan! Setelah dia bangun, kau akan dapat masalah!"”
“Hati Char berdebar, sedikit menyesal, tapi begitu teringat dua prajurit berkudanya dibunuh lawan, rasa penyesalan itu langsung menghilang.”
“Dia berlari kembali ke mobil, membuka bungkusan-bungkusan berisi pasta gigi yang dibungkus daun dari tubuh Tuan Tao: "Semua barang ada di sini, pasti ada antidotnya, bisakah kau membedakannya?"”
Dora tertawa pahit: "Aku kan dari ras naga, bukan spirit. Aku tidak terlalu paham dengan barang-barang yang dibuat dari tanaman alami ditambah sihir ras spirit ini."
Char mengerutkan kening, berjalan mendekati Hasting yang masih tertidur dengan mata terpejam. Ia berkata dengan wajah masam: "Ini seperti mengobati kuda mati. Kau tak paham, aku lebih tak mengerti! Setidaknya kau tahu sedikit, aku sama sekali buta. Jika bisa selamatkan dia, jika tidak... paling tidak aku sudah berusaha."
Sambil berbicara, ia melemparkan sebuah bungkusan ke lantai: "Mana yang antidotnya?"
Dora terdiam cukup lama sebelum akhirnya tertawa pahit: "Aku mulai curiga, jangan-jangan kau sengaja ingin membunuhnya."
Char mendengus: "Kalau mau nyawanya, cukup tusuk dengan garpu api ini langsung putus kepalanya! Ngapain repot-repot begini."
Setelah itu ia diam, menunggu instruksi Dora.
Tampaknya Dora juga ragu-ragu. Menatap berbagai jenis pasta gigi dihadapannya, seolah menimbang-nimbang lama sebelum berkata: "Bungkusan ketiga di sebelah kiri. Aku ingat, Tuan Tao pernah mengambil sedikit untuk Hasting, katanya bisa meredakan sementara racun Air Sumur Hiromon yang ada di tubuhnya. Simpan baik-baik, barang ini masih berguna."
Char segera menyimpan bungkusan itu... Racun Hiromon Spring dalam tubuh Hasting, obat pereda ini akan disimpannya. Siapa tahu bisa digunakan untuk memeras Hasting si senjata itu nanti.
“Selain itu... obat yang membuat orang mengamuk, saya sudah memikirkan lama sekali, kemungkinan besar itu adalah mata air yang pernah saya dengar. Mata air itu sangat unik, saya belum pernah melihatnya sendiri, hanya mendengar cerita. Mengenai bagaimana efek racunnya sebenarnya, saya juga tidak bisa berspekulasi. Tapi, dalam hukum alam semesta, selalu ada hubungan saling counter dan tumbuh bersama. Saya dengar, mata air beracun yang bisa membuat orang gila itu punya ciri khas: di sekitarnya tumbuh banyak 'Ubi Ajaib Iblis'... Tanaman sihir Ubi Ajaib Iblis ini digunakan untuk mengekstrak emosi negatif dari hati manusia, dan justru tumbuh di sekitar mata air beracun itu. Saya pikir, mungkin tanaman ini bisa menjadi counter alami bagi racun tersebut...”
Ubi Ajaib Iblis?
Hati Char langsung berdebar. Untuk tanaman sihir lain mungkin dia tidak mengenal, tapi Ubi Ajaib Iblis justru kebetulan sangat dia kuasai! Dulu ketika Duoduo Luo menjalani ujian Serikat Sihir, misinya adalah mencari Ubi Ajaib Iblis. Akhirnya sekelompok orang itu berhasil menemukan tanaman ini di wilayah suku Zaku.
“Coba periksa, di antara pasta gigi ini adakah yang dibuat dari ekstrak Ubi Ajaib Iblis. Kalau ada, kemungkinan besar itu adalah antidot untuk menetralkan racun penyebab kegilaan ini.”
Perkataan Dora sangat masuk akal. Char langsung berdiri dan berlari ke gerbong, menyentak Duoduo Luo keluar dari kokpit.
Duoduo Luo hanya pingsan, setelah didorong beberapa kali dengan kuat oleh Char, dia perlahan sadar. Baru saja membuka mata, Char langsung mencengkeram bajunya dan berteriak: "Tidak ada waktu untuk omong kosong! Cepat periksa, di antara pasta gigi ini, mana yang mengandung Ubi Ajaib Iblis? Kau kan seorang penyihir, seharusnya bisa mengidentifikasinya!"
Setelah sadar, Duoduo Luo sebenarnya penuh pertanyaan, tapi belum sempat bicara sudah dipaksa bekerja oleh Char. Pikirannya kacau, namun melihat wajah panik Char, dia tidak berani banyak bertanya.
Syukurlah meski kekuatan sihirnya lemah, tapi setidaknya pernah belajar di Akademi Sihir Kekaisaran. Pengetahuan teoritis tentang sihir dan dasar-dasar ramuan sihir masih cukup solid. Setelah memeriksa, dia segera menunjuk sejenis pasta: "Ini. Pasta ini mengandung Ubi Ajaib Iblis..."
Belum selesai bicara, Char sudah langsung menyambarnya.
Saat ini Hasting terbaring di sana. Meski tidak bergerak, kelopak matanya bergetar dan napasnya semakin cepat - pertanda jelas akan segera sadar.
Char baru saja mengangkat tubuh Hasting ketika tiba-tiba sang jenderal membuka mata tajam, menatapnya tanpa berkedip.
Char tersenyum dipaksakan: "Kau sadar?"
Mata Hasting yang awalnya kosong tiba-tiba memancarkan kilatan cahaya aneh saat menatap Char.
“Char menggenggam segumpal pasta gigi di tangannya, hendak memaksanya masuk ke mulut pria itu...”
Tiba-tiba, Hasting sudah menekan dada Char dengan satu tangannya!
Boom! Aura hitam langsung bergulung-gulung keluar. Char menjerit kesakitan, tubuhnya terlempar ke belakang!
Char yang terkena serangan ini jatuh ke lantai. Saat beringsut bangkit, dia langsung memuntahkan segumpal darah!
Seberapa dahsyat aura gemilang Hasting? Apalagi ditambah jarak dekat yang langsung menghantam dadanya?!
Hasting sudah bangkit sendiri. Wajahnya mulai terdistorsi, namun kedua tangannya memeluk kepala sambil gemetar hebat, terlihat sangat menderita. Dari mulutnya keluar geraman rendah "Grooaaak".
"Cepat! Dia belum pulih total! Manfaatkan kesempatan ini untuk memaksanya menelan!"
Tanpa perlu diingatkan Dora, Char sudah menerjang seperti angin topan! Posisinya bagai angin kencang, dengan satu gerakan harimau langsung menjatuhkan Hasting ke lantai!
Meski baru bangun dan masih linglung, insting tempur Hasting langsung bereaksi! Keduanya bergulat di udara. Sebelum sempat mendarat, kedua tinju Hasting sudah menghujam bahu dan dada Char. Di jarak sedekat ini, serangan Hasting begitu cepat dan kejam. Char mendengus kesakitan setelah terkena dua pukulan, tapi berkat refleksnya yang gesit, tangannya langsung bergulat dengan lengan Hasting.
Keduanya mendarat, berguling-guling tiga empat kali di lantai, namun para bawahan sudah PING PANG bertarung lebih dari sepuluh kali serangan! Hasting menyerang dengan kejam tanpa ampun, serangan jarak dekat yang semuanya menargetkan mata atau tenggorokan Char. Char berusaha menahan, sekaligus menghantam kepala Hasting dengan pukulan keras.
Hasting jelas terpukul sampai pusing tujuh keliling, seketika gerakannya melambat, sorot mata penuh kegilaan dan kebuasan di matanya tampak sedikit mereda. Char memanfaatkan kesempatan ini untuk membalikkan posisi dan menindih tubuh Hasting, berteriak: "Buka mulut!! Aku sedang menyelamatkanmu!"
Kepala Hasting terkena pukulan, kesadarannya sempat kabur, kegelisahan yang menggelegak di hatinya pun mereda. Tiga persen kewarasannya pulih, secara refleks mulutnya terbuka.
Char langsung menyambar kesempatan, buru-buru mengoleskan pasta gigi langsung ke dalam mulut Hasting. Tapi kewarasan Hasting hanya bertahan sekejap. Begitu pusing di kepalanya hilang, mata penuh kebuasan langsung menyala kembali.
Char sedang memaksakan pasta gigi masuk ke mulut Hasting ketika tiba-tiba melihat perubahan di sorot matanya. Char cepat-cepat menarik tangan, tapi terlambat. Erangan kesakitan meledak saat tubuhnya terpental jauh.
"Sial! Berani-berannya menggigit jari Laozi!!"
"Kubunuh... kau!"
Hasting berdiri sambil menarik napas berat. Meski kehilangan kewarasan, kemampuannya tak lenyap. Dengan teriakan panjang, ia mengangkat tangan kanan dan mengibaskannya.
Dari kejauhan, suara ledakan! Seberkas cahaya hitam melesat keluar gerbong, menerobos dinding dan mendarat di tangan Hasting – tombak perang segitiganya!!
Begitu tombak menyentuh genggaman, aura hitam bergelora menyelimuti seluruh tubuh Hasting! Melihat bahaya, Xiahua langsung melompat mundur dengan gesit, tubuhnya nyaris menyentuh lantai saat berguling...
Swish!!
Aura hitam itu nyaris menyambar ubun-ubun kepalanya!
Xiahua mendarat sambil mencengkeram garpu api, menatap tajam: "Sial! Bukannya sudah minum obat, masih juga mengamuk?!"
"Bodoh! Obat perlu waktu untuk berefek!" sahut Dora cepat. "Apalagi ini coba-coba. Dosisnya mungkin kurang, atau malah salah obat!"
Sebelum Xiahua sempat membalas, Hasting sudah menerjang dengan tombak menyala! Xiahua nekat mengangkat garpu api untuk menahan serangan.
Cahaya merah dan hitam berpendar dahsyat – pertarungan sengit pun berkecamuk!
Bukan pertama kalinya Char bertarung dengan Hasting, apalagi sebelumnya Hasting pernah berlatih bersama saat mengajari Char teknik bela diri.
Begitu kedua orang itu mulai bertarung, situasi langsung memanas dan sulit dipisahkan.
Char sebenarnya tahu dalam hati bahwa dirinya tak sebanding dengan Hasting, tapi tetap memaksakan diri untuk melawan sekuat tenaga.
Namun setelah beberapa saat bertarung, Char semakin kaget hingga akhirnya dirinya sendiri hampir terbelalak?!
Kenapa?!
Keduanya saling serang dengan PING PANG lebih dari sepuluh kali kontak, tapi situasi pertarungan kali ini sangat berbeda dengan pertempuran-pertempuran sebelumnya!!
Hasting, ternyata sama sekali tak berdaya menghadapi seranganku!!
Saat saling melilit, awalnya Char masih terbiasa bertahan mati-matian, tapi setelah beberapa kali kontak, dia justru menemukan bahwa serangan Hasting tidak sekuat yang dia bayangkan. Baik kecepatan maupun kekuatan, sepertinya tidak sehebat yang dirasakan sebelumnya. Dengan hanya menggunakan tujuh puluh persen tenaga untuk bertahan, dia masih bisa menyisakan tiga puluh persen untuk menyerang balik!
Setelah beberapa kali kontak lagi, perlahan situasi berubah menjadi 50-50. Entah menyerang atau bertahan, Char mulai menunjukkan kesetaraan dengan Hasting.
Setelah beberapa kali pertarungan, momentum Char semakin tak terbendung! Dengan jurus Penghancur Ribuan Pasukan dan efek aura mengerikan merah, area beberapa meter di sekitarnya dipenuhi cahaya merah. Aura gemilang Hasting ditekan habis-habisan, sama sekali tidak bisa melawan! Dalam duel ini, Char hampir sepenuhnya menguasai Hasting! Hasting hanya bisa mengayunkan tombak panjangnya ke sana kemari, bertahan kiri-kanan dengan susah payah, sepenuhnya dikuasai serangan Char, bahkan tidak punya kesempatan untuk membalas!
Char terbelalak!
Apa Hasting menjadi lemah?
Atau... Laozi... yang menjadi kuat?!
