Bab 370: Cinta yang Sangat Besar

　　Muka Merlin... benar-benar luar biasa besarnya! 　　Setelah mendengar omelan Dora, sikap Char terhadap spirit-spirit ini menjadi sangat antusias. Bahkan sepanjang perjalanan, dia sengaja mencari topik untuk mengajak bicara spirit perempuan bernama Vivian. Pikiran si kampungan sebenarnya sangat sederhana, tanpa banyak akal-akalan, hanya berpikir polos: mereka datang dari jauh untuk memberikan hadiah sangat berharga, sudah sepantasnya bersikap ramah sebagai bentuk rasa syukur. 　　Namun menghadapi keantusiasman Char, sikap spirit perempuan ini justru terlihat dingin. 　　Meski tetap tersenyum saat berbicara, senyumannya jelas terkesan angkuh dan arogan. Nada suaranya tidak dingin maupun hangat. Saat Char bertanya lebih banyak, sorot matanya bahkan menunjukkan tanda-tanda ketidaksabaran. 　　Semakin ke belakang, sorotan mata Vivian semakin dingin. Sikap arogannya membuat Char sendiri merasa tidak nyaman, akhirnya dia memutuskan untuk menutup mulut dan berhenti berbicara. 　　Kembali ke depan rombongan, Char tak kuasa menelan ludah, menarik napas dalam-dalam untuk menahan kekesalan di hatinya. 　　“Hmph……Para spirit ini, meski sudah memberi hadiah besar pada Laozi, tidak perlu searogan ini kan? Gadis spirit ini, matanya hampir-hampir tumbuh ke atas kepala.” 　　Mendengar keluhan Char, Dora tiba-tiba menyeringai dingin: “Hmph! Manusia!!” 　　Nada suara dan intonasinya jelas mengandung makna tersirat, membuat Char tak tahan bertanya: “Apa maksudmu?” 　　“Hmph, kalian manusia... Kamu bilang spirit ini arogan, tapi manusia sendiri lebih baik di mana?” 　　Char: “……” 　　“Nak, jangan sok protes.” Dora berkata dingin: “Ras spirit selalu menganggap diri sebagai ras mulia dan bijaksana. Mereka adalah makhluk yang terobsesi kecantikan sampai mati, juga gila muka sampai mati. Spirit yakin diri sebagai salah satu ras termulia di dunia ini – tapi manusia, di mata mereka bukan!” 　　“……Apa?!” 　　Dora mendengus, melanjutkan: “Kutanya, ketika kau melihat goblin di Padang Merah Api Liar, apa yang kau pikirkan?” 　　Secara refleks Char menjawab: “Kotor hina rakus lemah buruk rupa…” 　　Baru beberapa kata, tiba-tiba ia terdiam, menutup mulut, melotot terpaku lama, baru meledak marah: “Pelacur kecil ini, berani menyamakan manusia dengan makhluk seperti goblin?!” 　　Dora nada suara penuh penghinaan, namun satu kalimat langsung membuat Char termangu-mangu. 　　"Jika kalian manusia bisa meremehkan goblin, lalu mengapa ras spirit tidak boleh merendahkan kalian?" Suara Dora terdengar sarkastik: "Ada legenda dari era kuno 'Penghina akan dihina balik!', Konon ini justru ucapan manusia. Maknanya, renungkanlah sendiri." 　　Mendengar ini, Char tiba-tiba tak bisa berkata-kata. 　　※※※ 　　Pasukan berkuda membuka jalan, mengawal rombongan melintasi jalanan Kota Danzeer. Dua belas perempuan spirit cantik yang luar biasa seketika menarik perhatian kerumunan penonton. Banyak yang memandang takjub dan kagum, bahkan menunjuk-nunjuk ujung telinga runcing yang terlihat dari balik rambut para spirit sambil berbisik-bisik. 　　Namun para spirit itu tampak tak terganggu. Mereka tetap menjaga sikap anggun penuh martabat, tak menunjukkan kegelisahan meski dikerumuni tatapan dan bisikan. 　　Char tiba-tiba tersadar... Sikap para spirit ini persis seperti ketika dirinya memasuki Padang Merah dulu, saat para goblin mengintai dari kejauhan - saat itu dirinya juga bersikap angkuh dan meremehkan. 　　Ia bertanya dalam hati: Benarkah suatu ras berhak merendahkan ras lain, seperti kata Dora? 　　※※※ 　　“……Di kamp logistik di dalam kota, Cato sudah sejak lama menerima kabar dari kurir berkuda yang dikirim Char. Meski merasa tak nyaman harus meninggalkan sarangnya yang sangat nyaman ini… Bahkan saat keluar menyambut, si penyelundup ini masih terlihat murung—padahal sekarang musim panas, balok es di gudang es itu adalah barang langka.” 　　“Tapi, begitu si penyelundup ini melihat dua belas spirit perempuan yang dibawa Char, matanya langsung memancarkan cahaya sepuluh ribu zhang!” 　　“Sorot mata si penyelundup ini, menurut Char, bahkan lebih terang daripada saat Hasting mengamuk!” 　　“Brengsek…” 　　“Cato menyambut dua belas perempuan spirit dengan sikap menjilat yang berlebihan ke dalam sarangnya, lalu dengan antusias memperkenalkan semua fasilitas di sana satu per satu.” 　　“…Di gudang es sana masih banyak balok es yang berguna di musim ini. Ada juga taman bunga di halaman belakang, meski tanamannya biasa tapi langka di daerah ini. Kolam di belakang airnya sangat bersih, bahkan ada ikan yang dipelihara… Di luar juga ada rumah lebah untuk mengambil madu…” 　　“Jelas terlihat, saat si penyelundup ini menjelaskan tanpa henti, matanya terus mengelilingi tubuh dua belas spirit perempuan cantik itu.” 　　“Char merasa geram melihatnya…” 　　Nenek, brengsek ini, aku kan bos atasannya, tapi si bajingan ini bahkan tidak pernah menjilatku seantusias ini! 　　Namun menghadapi antusiasme berlebihan Cato, Vivian tetap menunjukkan senyum mulia penuh martabat dengan sedikit kesombongan. Dia hanya mendengarkan penjelasan Cato dengan tenang, baru kemudian memalingkan pandangan ke Char: "Tuan, kami sangat puas dengan tempat ini. Hanya saja selama kami di sini, mohon perintahkan untuk melarang orang-orang tak berkepentingan mengganggu, agar tidak menghambat pekerjaan para Gadis Penenun." 　　Char langsung memberikan jaminan: "Aku akan mengirim Tim Satu pengawal pribadiku untuk berjaga di luar pelataran ini. Tak seorang pun boleh masuk mengganggu kalian..." Sambil berkata demikian, dia menatap dalam-dalam ke Cato dengan senyum penuh makna: "Terutama mantan pasukan kamp logistik dilarang keras mencari-cari alasan untuk mengintip." 　　Wajah Cato langsung berubah pucat. 　　Char juga sudah malas melihat senyum sombong Vivian, langsung menyentak Cato dan pamit pergi. 　　Baru keluar, Cato sudah tidak tahan menggerutu: "Char, kau..." 　　Char tertawa terbahak-bahak sambil menatapnya: "Ludahmu tadi sudah mengalir sampai ke dada, tidak kau sadari sendiri?" 　　Cato dengan ekspresi datar: "Pria gemar wanita adalah sifat alami, lagipula Laozi juga tidak punya istri atau perempuan, sekarang sudah hampir tiga puluh tahun, tetap lajang seorang... Kau, dasar kau! Kau sudah punya Putri yang begitu cantik, tentu saja sialan, orang kenyang tak paham orang lapar!!" 　　Char mendengarnya, hampir tak tahan tertawa terbahak-bahak: "Mereka bukan manusia. Mereka spirit." 　　Cato berkedip: "Spirit kenapa... Aku dengar anak campuran lebih pintar dan cantik." 　　Setelah jeda, dia segera merengek pada Char: "Biarkan aku bertanggung jawab atas keamanan di sini, aku akan merangkap sebagai komandan Pasukan Pengawal sementara..." 　　Char mendengus: "Khawatir kau akan mencuri barang sendiri." 　　Tapi melihat Cato memandanginya dengan penuh harap, dia menghela napas: "Baiklah, kau boleh mengurusnya." Lalu mengingatkan: "Jangan berlebihan dalam melakukan apapun, ketahui batas... Mereka adalah tamu Merlin, kalau kau membuat mereka marah sampai menyinggung Merlin... Nasibmu akan seperti Duoduo Luo yang menyedihkan itu!" 　　Mendengar ini, Cato langsung menggigil, tapi tetap nekat, memberanikan diri: "Bupa! Aku... Aku takkan berbuat hal keterlaluan, cuma mencari kesempatan lebih banyak untuk berinteraksi saja..." 　　Char tertawa terbahak-bahak, tak mau lagi mengurusnya, langsung pergi membawa pasukan. 　　Saat keluar, Dora di benaknya penasaran: "Yi? Kau begitu saja membiarkan bawahanmu?" 　　“Lalu harus bagaimana.” Char tertawa: “Aku ini pria... Ketika nafsu pria muncul, jika dipaksa dihalangi, malah akan memicu pemberontakan psikologis. Lebih baik ikuti keinginannya, biarkan dia sendiri yang menabrak tembok dan kecolongan.” 　　Char melanjutkan dengan tawa aneh: “Seperti katamu... Di mata para spirit ini, manusia seperti kita dianggap sama seperti cara kita memandang goblin masa kini! Sama seperti manusia tak mungkin jatuh cinta pada goblin, maka... para spirit ini pasti tak akan tertarik pada Cato, ha ha ha ha... Biarkan dia menabrak tembok dan kecolongan.” 　　…… 　　※※※ 　　Setelah mengatur para spirit, Char kembali memiliki ide: “Ras spirit saja sudah memberi Merlin muka besar dengan hadiah yang Dora sebut sakti mandraguna ini... Di luar kota masih ada sekelompok kurcaci!” 　　Entah hadiah apa yang akan diberikan kurcaci? 　　Jika ras spirit memberi jubah perang... Apakah ras kurcaci akan menghadiahkan senjata tingkat senjata legendaris? 　　Soal senjata, Char sudah punya garpu api. Dia cukup yakin, di dunia ini mungkin sulit menemukan senjata yang lebih hebat dari garpu apinya. 　　Tapi... Kalau bisa dapatkan satu set zirah buatan kurcaci, itu tidak salah... 　　Saat memikirkan ini, matanya tiba-tiba berbinar! 　　Sisik naga! 　　Zirah sisik naga!! 　　Awalnya mendapatkan begitu banyak barang bagus dari tubuh Dora, seperti sisik naga, tulang naga, tendon naga, darah naga... Terutama sisik naga yang kemampuan pertahanannya benar-benar kelas satu, hampir sepenuhnya mengabaikan serangan biasa! Bahkan dalam duel melawan jago Top-Tier pun memberikan keuntungan besar (contohnya ketika Xia Ya mengalahkan Philip di Koloseum, saat itu kemampuan sebenarnya Xia Ya sebenarnya hampir setara dengan Philip. Tapi berkat senjata tajam dan sisik naga yang tersembunyi di bajunya, Xia Ya berhasil mengalahkan Philip yang sebenarnya sedikit lebih kuat darinya). 　　Sisik naga biasa saja sudah memiliki efek seperti ini, apalagi jika ditempa dan diolah menjadi set zirah sisik naga... Bukankah itu akan terlihat sangat keren? Efektivitas sisik naga sebagai bahan pertahanan fisik maupun sihir memang sudah diakui sebagai material kelas satu. 　　Dulu pernah dengar dari si Ada bahwa material sisik naga hanya bisa ditempa oleh pengrajin ras kurcaci. Dulu tidak bisa menemukan pengrajin kurcaci, tapi sekarang dengan adanya sekelompok besar kurcaci ini, bukankah mereka sedang datang menjemput sendiri? 　　Hmm... Bayangkan diri mengenakan jubah anti-sihir dari ras spirit, memakai zirah sisik naga yang kebal tombak, sambil memegang garpu api tajam yang bisa menghancurkan segala halangan... Hmph, kalau ketemu Hasting lagi, aku sudah punya modal untuk menendang pantatnya habis-habisan! 　　——Hmm, tentu saja, itu dalam situasi Hasting belum memulihkan level Kuat. Jika Hasting sudah memulihkan kekuatan level Kuat, berapa pun si kampungan takkan ada artinya. 　　Char semakin bersemangat, langsung memutar kepala kuda, membawa pasukan berlari kembali ke kediaman kepala kota miliknya. 　　Sebagian besar bahan berharganya disimpan di gudang pribadi kediaman kepala kotanya. Dia berencana mengirimkannya ke luar kota untuk mencoba keberuntungan dengan para kurcaci. 　　…… 　　※※※ 　　Sejak lama Char belum kembali ke kediaman kepala kota. Dengan pasukannya yang bergerak secepat angin, dia turun dari kuda dan langsung berlari ke kamarnya, membuka gudang pribadi. 　　"Gudang pribadi" Char sebenarnya adalah "penyimpan portabel" yang diambil dari gua goblin - kereta kuda goblin itu. 　　Setelah kembali, semua barang berharganya dimasukkan ke dalam kereta kuda ini. 　　Barang ini sangat praktis, memiliki puluhan ruang penyimpanan rahasia, tidak memakan tempat, dan aman dari pencuri - yang tidak paham tulisan goblin takkan mengerti arti tombol-tombolnya. 　　Setelah menyambar bungkusan besar berisi tumpukan sisik naga, saat hendak keluar ke aula megah, tiba-tiba terdengar suara dari samping. 　　"Hei... si kampungan." 　　Panggilan lembut ini, seolah membawa sedikit kekecewaan, sedikit kegundahan, sedikit kesedihan. Suaranya melankolis nan merdu, namun seakan sarat akan makna kesetiaan. 　　Char menoleh, tubuhnya langsung gemetar. Tangannya melepaskan genggaman, beban besar itu pun terjatuh ke tanah. 　　Si Malang Adeline berdiri di pintu samping, bersandar pada ambang. Postur tingginya terlihat lebih kurus, bahkan dagunya tampak lebih runcing. Wajahnya agak pucat, rambut keemasan terkuncir rapi. 　　Sorot matanya seolah menyimpan makna tak berujung. Kilauan tajam itu membuat Char linglung sejenak. 　　(Hah... Dulu mengapa aku tak menyadari, si Malang ini, matanya ternyata begitu indah...) 　　Hampir tak disadari, detak jantung Char mulai sedikit berpacu. 　　Yang lebih membekas bagi Char adalah... Adeline di hadapannya tak mengenakan pakaian perempuan. 　　Ia memakai baju atas dan jubah, dengan sabuk pinggang. Di bawahnya sepatu bot kulit anak sapi, rambutnya diikat rapi - persis seperti penampilan pria muda. 　　Yang membuatnya tersentak, kostum ini mirip 70-80% dengan penampilan mereka saat pertama bertemu di Padang Api Liar dulu. 　　"Saat itu, Adeline memang mengenakan kostum seperti itu, terluka oleh perangkap pemburu, hampir mati di semak-semak, sehingga 'ditemukan' oleh Char." 　　Sorot mata Adeline yang penuh perasaan membuat Char agak tidak nyaman. Secara refleks ia memalingkan wajah dan tertawa kaku: "Kamu... Hmph, maksudku, ada apa kau memanggilku?" 　　Ucapan itu terdengar kaku dan agak canggung. Nada seperti itu langsung meredupkan api dalam sorot mata Adeline. 　　Ia menunduk, menarik napas dalam-dalam, lalu mengangkat kepala dan menatap mata Char: "Kamu... sudah berhari-hari tidak pulang ke sini." 　　"...Hmph, aku... punya banyak pekerjaan." Char sendiri menyadari nada bicaranya yang tidak tulus. 　　Banyak pekerjaan yang harus dilakukan... 　　Mendengar itu, sudut mulut Adeline seolah bergerak halus. 　　Alasan yang sangat buruk... 　　Sebenarnya Char sendiri bisa merasakan betapa tidak tulusnya ucapannya. 　　Apakah aku benar-benar pindah ke markas luar kota karena sibuk? 　　Apakah aku lari ke luar kota karena takut pada Merlin? 　　Apakah aku kabur ke markas militer karena bosuk dengan gerak-gerik tikus dan burung gagak yang dibuat Merlin di kediaman kepala kota? 　　Sepertinya... 　　Sepertinya... 　　Di kedalaman hati, alasan yang paling nyata, seolah-olah, terkait dengan sosok yang ada di hadapannya ini. 　　Terus terang saja, Char, tidak berani menghadapi Adeline! 　　Ya, dia takut! Dia tidak berani! 　　Alasan sebenarnya adalah, si kampungan muda yang belum berpengalaman, dalam menghadapi Adeline - sosok yang menempati posisi penting dan kompleks dalam hatinya - tiba-tiba merasa bingung, bahkan panik. 　　Dia tidak tahu bagaimana harus memperlakukan gadis ini - gadis yang memandangnya dengan sorot mata penuh perasaan. 　　Seperti dulu, memeluk bahunya seperti saudara baik lalu mengetuk dahinya? Jelas tidak bisa lagi... 　　Tapi... memperlakukannya seperti perempuan? 　　Atau langsung saja, memperlakukannya seperti istri, seperti kekasih? 　　Sepertinya... Char masih belum bisa menerima perubahan ini. 　　Sial!! Ini benar-benar terdistorsi!! 　　Dalam lamunan Char, dia lupa berbicara, tanpa menyadari sorot mata Adeline yang semakin dingin seiring kesunyiannya. 　　"Kudengar akhir-akhir ini kamu sangat sibuk, jaga... jaga kesehatanmu." Adeline berbisik, "Kutahu tubuhmu selalu kuat, tapi sekuat apapun, tidak ada yang tidak pernah sakit." 　　"Jangan terlalu nekat, kamu selalu ceroboh. Mengira semua masalah bisa diselesaikan dengan bertarung habis-habisan. Nyawa hanya ada satu." 　　“Kamu sekarang sudah menjadi Jenderal Besar, harus lebih memperhatikan perkataan dan perbuatanmu, jangan lagi bersikap sembrono seperti dulu.” 　　“Hmm... Tuan Merlin hanya bermaksud baik, jangan terlalu mendendam padanya. Jika harus menyalahkan, salahkan aku saja. Aku yang terlalu berlebihan dalam bertindak...” 　　Setiap kalimat yang diucapkan Adeline membuat Char termangu. Ia seolah mendengarkan, tapi juga terlihat tidak menyimak. 　　Hanya menatap Adeline, tak tahu sebenarnya apa yang dirasakan dalam hatinya. 　　Aneh? Ada! 　　Canggung? Ada! 　　Kasihan? Juga ada! 　　Bahkan melihat bercak merah yang perlahan muncul di sekitar mata Adeline, dorongan untuk memeluknya erat... itu pun ada! 　　Tapi diam Char terlalu lama. Adeline akhirnya menyelesaikan ucapannya, lalu menatapnya sekali lagi: “Aku tahu, sebenarnya kau tidak ingin menikahiku. Aku... akan mencoba menjelaskan pada Tuan Merlin. Tentang konsekuensi masalah ini, biar aku yang menanggungnya... Aku, tidak akan membuatmu keberatan.” 　　Saat itu, perasaan kasihan dan kompleks dalam hati Char semakin menguat. Tepat ketika ia hampir tak tahan dan hendak melakukan sesuatu, Adeline justru akhirnya benar-benar kecewa. 　　Perempuan itu menghela napas panjang penuh makna, tarikan napas yang penuh kepedihan dan kekecewaan tak terhingga. 　　“Dia buru-buru memalingkan wajah, lalu bergegas pergi ke dalam——Justru karena gerakannya memalingkan diri, Char tidak melihat beberapa tetes air mata jernih yang akhirnya jatuh dari sudut mata Adeline.” 　　“Melihat Adeline pergi dengan cepat, Char baru seperti kehilangan sesuatu dan menghela napas.” 　　“Tolol.” Dora menyeringai dingin dalam benaknya. 　　“...Apa.” Nada suara Char datar. 　　“Bahkan aku tidak mengerti...apa lagi yang kau ragukan.” Dora menyeringai: “Perempuan cantik ini, statusnya mulia, perasaan tulus padamu, kalian punya ikatan masa lalu yang dalam, melalui banyak hal bersama...Sekarang masih ragu menunggu apa?” 　　Ekspresi Char rumit, akhirnya menggeleng: “Kau...tak mengerti. Dora, meski kau bijaksana, kau tetap naga, bukan manusia, tak paham pikiran ku saat ini.” 　　“Hah! Daging sudah kau makan, saat harus bayar malah bersikap sok, brengsek kecil tak berhati nurani ini, hahahaha...” Dora tertawa sekenanya. 　　Char terdiam: “Daging apa yang dimakan harus bayar? Apa maksudmu?” 　　Dora mendengus beberapa kali, lalu menolak bicara lagi. 　　※※※ 　　Beberapa waktu berikutnya, Char tiba-tiba kehilangan minat. Meski membawa tumpukan sisik naga, tak ada keinginan mengunjungi para kurcaci. 　　Kedatangan spirit dan kurcaci, sebenarnya ingin memberi tahu Merlin, namun papan "Yang masuk sembarangan mati" di halaman belakang membuat Char tidak berani menyentuh sialnya Merlin. Perempuan ini jika sudah marah, benar-benar bisa melakukan apa saja! 　　Bahkan dengan sedikit ketidakhadiran pikiran, Char membawa pasukan kembali ke kamp utama di luar kota. Ia mengirim orang untuk memberikan makanan kepada ras kurcaci yang tinggal di kamp lama di luar kota - legenda mengatakan kurcaci suka minuman keras, Char mengirim puluhan tong minuman keras ke sana. 　　Ini sudah merupakan gaya khas yang sangat murah hati darinya! 　　Minuman keras ini masih termasuk minuman tua yang tersimpan di gudang. Selain itu, di seluruh Kota Danzeer bahkan County Moore, tidak ada minuman keras baru! 　　Pada masa perang, persediaan makanan sendiri sudah langka. Membuat minuman keras membutuhkan biaya makanan yang besar, namun hanya bisa dinikmati sebagai kemewahan. Jadi Char sudah memerintahkan larangan pembuatan minuman keras baru di seluruh wilayah County Moore untuk menghindari pemborosan makanan. 　　Di waktu berikutnya, Char sepanjang hari di markas terlihat agak tidak fokus, sering melamun. Saat berlatih bersama prajurit berkuda di lapangan latihan, sebagai komandan, ia membuat beberapa kesalahan karena kurang konsentrasi, sangat berbeda dengan semangat penuh yang biasa ditunjukkannya. 　　Tapi Char sangat disiplin dalam mengatur pasukan - hal ini dipelajarinya dari Jenderal Adrik yang bermuka parut dan bertindak semena-mena. 　　Karena telah melakukan kesalahan, dia diam-diam menjalankan aturan militer. Di bawah pengamatan pasukan kavaleri, dia sendiri menerima hukuman lima cambukan, menahan semua pukulan tanpa bersuara, mengenakan baju, lalu melanjutkan latihan bersama para prajurit berkuda! 　　Sikap seperti ini bukannya membuat pasukan kavaleri meremehkannya karena kesalahannya, malah membuat mereka semakin penuh hormat. 　　Namun, dalam hati Char, tetap ada perasaan gelisah yang samar. 　　Seolah-olah kegelisahan ini berasal dari siang hari... sorot mata penuh duka yang dilemparkan gadis itu sesaat sebelum pergi... 　　Ya, benar. Sorot mata itulah yang membuat Char tidak bisa melupakan. 　　Bahkan saat beristirahat malam hari, Char terus berbalik-balik di tempat tidur, gelisah selama setengah malam tanpa bisa tidur, tak tahu apa yang sebenarnya dipikirkannya. 　　Esok paginya, dengan kantung mata hitam dan garis-garis darah di bola mata, dia bangun, mandi air dingin, lalu berlari ke lapangan latihan untuk berkeringat bersama prajurit hingga siang. Meski berlatih mati-matian, kegelisahan aneh di hatinya tetap tak bisa diusir. 　　Akhirnya, setelah tengah hari, Char memutuskan dengan Tekad. 　　“Pada malam hari... Latihan sudah selesai, lebih baik masuk kota, pulang ke kediaman untuk melihat.” The Shire memberi alasan pada dirinya sendiri: “Lihat apakah Merlin akhirnya mau menemui orang, juga... si kecil yang menyedihkan itu, kemarin wajahnya terlihat tidak baik, fisiknya selalu begitu lemah, jangan sampai terjadi sesuatu.” 　　Singkatnya, pada titik ini si kampungan ini, sama sekali tidak mau mengakui bahwa dirinya merindukan si kecil yang menyedihkan itu! 　　Sedikit pun tidak akan mengakuinya! 　　Setelah mengambil keputusan dalam hati, latihan siang hari The Shire terlihat lebih bersemangat, bahkan diam-diam, ada sedikit antisipasi aneh untuk kembali ke kota menemui si menyedihkan malam nanti. Tentu saja perasaan ini juga tidak akan diakuinya. 　　Ketika malam tiba, The Shire hendak kembali ke kota, tapi kebetulan Green dari pasukan mengirim Glenscher untuk menemui The Shire, membahas beberapa urusan militer. Di Korps Penjaga masa depan, Glenscher si veteran dari Divisi Keenam akan diangkat sebagai Wakil Jenderal korps. Menurut rencana The Shire, dia akan ditempatkan untuk menjaga Kota Mesta. Jadi Glenscher datang ke sini, banyak urusan militer yang harus meminta instruksi The Shire. 　　Keduanya berdiskusi tentang masalah pertahanan Kota Mesta. Dalam diskusi ini, The Shire langsung mengirim orang untuk memanggil Green juga. Setelah diskusi selesai, langit sudah dipenuhi cahaya bintang. 　　Meskipun Char ingin masuk ke kota, melihat larut malam seperti ini, dia merasa tidak enak untuk menemui Si Menyedihkan lagi——pasti dia sudah tidur sekarang? Pergi menemuinya sekarang, tak ada alasan yang bisa dicari... 　　"Tolol, seorang pria pergi menemui tunangannya, perlu cari alasan apa lagi!" Di benaknya, Dora mengejek Char habis-habisan. 　　Singkatnya, Char terpaksa menunggu satu hari lagi. Begitu fajar menyingsing keesokan harinya, Char bersumpah: "Hari ini harus masuk kota bagaimanapun caranya!" 　　Di pagi hari, dia menyerahkan urusan pelatihan kepada Sharba, lalu sengaja mandi dan berganti baju bersih, baru menunggang kuda kembali ke kota. 　　Sepanjang perjalanan hatinya campur aduk antara semangat dan cemas. Sampai di kediaman kepala kota, hal pertama yang dilakukannya adalah lari ke halaman belakang. Papan Merlin tak berani dia langgar, hanya bisa menunggu di luar. Tapi menunggu begini terus bukanlah solusi. 　　Char akhirnya berteriak beberapa kali. 　　"Eh... Si Menyedihkan? Itu... Eh, pemimpin pendek?" 　　Awalnya suaranya masih berbisik-bisik, ekspresi anehnya membuat para pengawal di sekitarnya yang mendengar semuanya tersenyum kecut. 　　Setelah berteriak cukup lama tapi tak ada respon, Char mulai panik. 　　Dia memanggil pelayan istana untuk bertanya. 　　Ternyata sejak Char mengeluarkan larangan masuk ke halaman belakang, tak seorang pun di kediaman kepala kota yang berani memasuki area itu tanpa izin. 　　Yang tinggal di halaman belakang, hanya Adeline dan Merlin... Gadis Su Ling dari suku Zaku awalnya juga ingin tinggal di halaman belakang, tapi akhirnya dibawa paksa oleh pemimpin prajurit kaumnya, Galin. 　　Karena halaman belakang dilarang masuk, maka makanan dan minuman Merlin dan Adeline hanya bisa diambil oleh Adeline. 　　Adeline juga tidak keluar setiap hari, hanya dua tiga hari sekali baru keluar mengambil makanan dan minuman, setiap kali mengambil jumlah yang cukup untuk beberapa hari. 　　Tapi menurut pelayan, Nona Adeline sudah dua hari tidak keluar. 　　Begitu mendengar ini, Char langsung merasakan kegelisahan yang sangat dahsyat di hatinya!! 　　Matanya berputar, spontan teriak: "Tidak baik! Dia, dia pergi!!" 　　Memikirkan ini, dalam kepanikannya, mana lagi Char peduli dengan papan peringatan Merlin di luar? 　　Langsung ia melangkah gagah masuk ke halaman belakang, langsung berlari ke aula megah di dalam. Tempat ini kosong, bayangan Adeline tidak terlihat, bahkan Merlin pun hilang. 　　Aula megah yang awalnya terdiri dari dua kamar, namun dinding bagian dalamnya telah ditembus oleh Merlin, di luar bertebaran puing-puing batu yang berantakan, berubah menjadi satu ruangan besar. Sekarang ruangan ini dipenuhi berbagai bau aneh yang membuat Char hampir pingsan saat menciumnya... Entah itu bau ramuan sihir apa, sebuah meja besar dipenuhi berbagai benda aneh: jeroan hewan, bermacam tanaman, logam aneh, dan batu-batu. 　　Tapi Merlin, bayangannya pun tak terlihat. 　　Char tak sempat mencari Merlin. Langsung ia berlari ke ruangan sebelah, menerobos kamar tidur Adeline tanpa mengetuk pintu, membanting pintu kamar dan masuk tergesa-gesa! 　　Ternyata, ruangan itu kosong! Lemari pakaian terbuka kosong! Tempat tidur tertata rapi... 　　"Di mana dia?!" 　　Char memutar badan dengan wajah merah padam: "DI MANA DIA?!!" 　　Para pelayan dan squire di belakangnya hanya saling pandang bingung. 　　Setelah melampiaskan amukannya, Char menghela napas dan lunglai duduk di tepi tempat tidur: "Sudahlah... Ini bukan salah kalian. Akulah yang melarang kalian mendekati halaman belakang..." 　　Ia duduk termenung di tempat tidur, tiba-tiba meraih sesuatu di tangan - selembar kertas putih bersih yang terlipat rapi di atas sprei. 　　Sprei putih itu tadi sama sekali tak ia sadari. 　　Dengan gemetar Char membuka lipatan kertas itu - benar sebuah surat perpisahan yang ditujukan untuknya! 　　"Si Kampungan: 　　Aku pergi, meski agak tidak tega. Tapi aku tahu kau tidak menginginkanku, jadi selain keluar, sepertinya tidak ada pilihan lain. Aku pernah bilang takkan membuatmu keberatan. Karena kau tak mau menikahiku, terpaksa aku pergi. Aku yang pergi secara aktif, Tuan Merlin tentu tidak akan marah padamu. 　　Tidak tahu kapan kamu melihat surat ini, mungkin... kamu tidak pernah masuk kota untuk menemuiku, sepuluh hari sampai setengah bulan pun tidak akan menyadari kehilanganku. 　　Ada satu kalimat yang kusimpan di jantung, tidak pernah ada kesempatan untuk mengatakannya padamu, karena kamu bahkan tidak mau memandangku lebih lama. 　　Sekarang aku pergi, hanya bisa menuliskannya dalam surat untuk memberitahumu. 　　Hmph, Xia Ya Leiming, aku... mencintaimu, sangat sangat mencintai. 　　——Adeline” 　　Aku, mencintaimu, sangat sangat mencintai... 　　Sangat sangat mencintai... 　　Sangat mencintai... 　　Xia Ya memencet surat ini dengan bengong, terpaku cukup lama, lalu tiba-tiba berteriak kencang, mengangkat tangannya dan menampar wajahnya sendiri berkali-kali dengan deras di bagian kiri-kanan! 　　“Xia Ya Leiming！！Kamu brengsek！Brengsek！！Brengsek！！！！！！” 　　Yang memfitnah bukan Dora, melainkan Char sendiri！！ 　　Dia terlihat jelas melompat bangkit, berlari keluar, otot di wajahnya terdistorsi！ 　　“Jemput orangnya！Kuda cadangan！Kuda cadangan！！Ambil perlengkapan kudaku！！Ke kandang kuda bawa tiga kuda terbaik！Cepat pergi cepat pergi！！” 　　Xia Ya berlari sambil berteriak: "Suruh orang beri tahu Green, aku akan pergi beberapa hari! Pergi sebentar dan segera kembali! Selama ketiduranku, semua urusan dia yang bertanggung jawab!!" 　　Di benaknya, Dora berseru: "Kau mengejarnya sekarang, tidak takut terlambat? Dia sudah pergi entah berapa lama... Lautan manusia ini, mau cari ke mana?" 　　Sorotan mata Xia Ya berkilat, tiba-tiba pikirannya menjadi jernih luar biasa! 　　"Adeline, dia tidak disukai keluarga kerajaan Bizantium. Osgilia terkepung, mustahil dia pulang ke ibu kota! Setelah dihitung-hitung, hanya satu kemungkinan tujuan perginya!" 　　Sambil menarik napas dalam, Xia Ya mengucapkan kata demi kata dengan penuh amarah: 　　"Odin!! Gunung pisau lautan api pun, Laozi akan merebutnya kembali! Dia... dia..." 　　Xia Ya akhirnya mengaum: "Dia adalah wanita milik Xia Ya Leiming!!"