Bab ke-380 Penderitaan

　　Char menatap sorot mata Merlin... sepertinya ada niat licik tersembunyi di balik tatapan penyihir tua ini! 　　Sakit?! 　　Ucapan seperti itu yang keluar dari mulut Merlin langsung membanjiri jantung Char dengan kegelisahan yang dahsyat! 　　"Sakit?" Char mengulang pertanyaannya. 　　"Ya, sakit." Jawaban Merlin tegas dan jelas, lalu setelah berpikir sejenak, ia berkata perlahan: "Penderitaan yang sangat-sangat menyiksa." 　　"Syukurlah, setidaknya kau jujur." Char memutar matanya sinis. 　　Merlin tersenyum licik: "Bahkan jika kubilang 'hanya sedikit nyeri', maukah kau percaya?" 　　Char menggelengkan kepala dengan sangat tegas. 　　"Nah, itu jawabannya." Merlin mencibir, lalu menegaskan dengan serius: "Penderitaan akan memberimu stimulasi kuat. Dengan memanfaatkan titik tahanan ini secara cerdik, kita bisa menghancurkan siklus alami dunia kecil dalam tubuhmu, lalu mengalirkan kekuatan terpendam itu keluar." 　　"...Apakah ada risiko?" Ini pertanyaan paling krusial bagi Char. 　　"Risiko... mungkin sedikit." Merlin memandang langit sambil berkedip: "Tenang, beliau takkan membiarkanmu mengalami Kejadian Tak Terduga." 　　Char melototi Merlin: "Kenapa kau tak berani menatapku saat bicara begitu?" 　　Merlin batuk sekali, wajahnya berubah kejam: “Kau mau latihan atau tidak, beri jawaban yang jelas!” 　　“……Bolehkah aku menolak?” tanya Char dengan hati-hati. 　　“Boleh.” Jawaban Merlin lancar: “Tapi tadi sudah kukatakan, kalau kau tidak bisa mematahkan kaki Galin itu, aku yang akan mematahkan kakimu lalu mengubahmu jadi katak. Jadi kau berhak menolak...” 　　“Dan Anda juga berhak mengubahku jadi katak pincang - Begini pemahamanku benar kan?” 　　“Benar sekali!” 　　Char menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya perlahan. Matanya menatap Merlin dengan ekspresi tulus: “Kebijaksanaan Anda sungguh adil, hatiku benar-benar kagum dan tunduk - Kalau begitu mari kita mulai latihan.” 　　“……Kenapa aku merasa ucapanmu tidak tulus?” Merlin menyipitkan matanya. 　　“Tidak sama sekali!” Char bersikap tegas: “Pujian ini keluar dari lubuk hatiku.” 　　“Kurasa kau sedang memakiku dalam hati.” 　　Char: “Kebijaksanaan Anda sungguh mampu menerangi seluruh dunia...” 　　Merlin mengabaikan sindiran halus Char, berubah serius: “Kalau tidak ada keberatan, mari kita mulai latihan.” 　　Ia menengadah melihat matahari: “Jarak ke makan siang masih sebentar. Kalau belajarmu cepat, mungkin kau bisa memahami beberapa hal sebelum makan siang, lalu menantang Galin untuk duel.” 　　“Bicara sambil, Merlin melihat sekeliling: “Di sini tidak bisa, kita pergi ke dalam hutan.” 　　Merlin berbalik dan langsung berjalan menuju hutan, Char mengikuti dari belakang dengan ekspresi wajah seperti hendak menjalani hukuman mati. 　　Pada saat ini, Adeline sedang berdiri di kejauhan mengamati Char. Melihat tunangannya dengan ekspresi “berotot” mengikuti Merlin menuju rumah, keraguan mulai muncul. Ia melambaikan tangan pada Char, namun hanya mendapat tatapan “penuh kangen”... 　　※※※ 　　Sebidang tanah lapang yang agak luas di tengah hutan. 　　“Tempat ini cukup baik, tidak akan ada yang mengganggu orang tua sepertiku mengajarimu berlatig kungfu.” Merlin memandang sekeliling dengan puas: “Kita mulai sekarang juga!” 　　Char dengan wajah jerit terakhir, mengembungkan pipi sambil mengumpulkan energi setengah hari: “Baiklah... Lingkungan di sini memang bagus, bahkan jika aku mati di sini tidak rugi... Ayo mulai!” 　　Merlin tidak menghiraukan ucapan aneh Char, perlahan mengeluarkan suatu benda dari lengan baju tangan kanannya. 　　Sebuah kotak besi panjang. Setelah mengeluarkannya, ekspresi Merlin langsung berubah serius, sorot matanya penuh kesungguhan. 　　Kotak itu terbuka, memperlihatkan deretan botol berbentuk jari manusia yang ramping panjang, total lima botol. 　　Merlin mengangkat botol pertama dengan dua jari, membuka tutup botol menggunakan kuku, lalu menyodorkannya ke Char: “Minum ini.” 　　“...Apa ini?” 　　“Minum saja!” Merlin mengerutkan kening: “Apa aku akan menyakitimu?” 　　（Pertanyaan bagus……Masalah ini sulit dijawab.） 　　Char bergumam dalam hati, hanya bisa menghela napas dan menerima botol itu. Karena tak bisa menolak, Char memberanikan diri, menutup mata dan menenggak isi botol ke tenggorokan dalam sekali teguk. 　　Hmm... Cairan yang tidak pahit tidak asam, rasanya aneh tak tergambarkan. 　　Tapi, sepertinya tidak seseram yang dibayangkan. 　　“Botol kedua.” Merlin kembali mengambil botol dan memberikannya pada Char. 　　Char menelannya dengan cara yang sama. 　　Kemudian, lima botol dalam kotak itu—setiap ramuan di dalamnya—Char dipaksa Merlin untuk meminum semuanya. 　　Setelah menenggak semuanya sekaligus, Char baru menarik napas. Lidahnya terasa mati rasa sampai tak tahan dimuntahkan, jarinya menggaruk-garuk sambil mengerutkan kening: “Ini apa sih... Kok bisa separah ini?” 　　Merlin berdiri di samping, tersenyum melihat Char sebelum akhirnya berkata perlahan: “Sudah, ini ramuan sihir khusus buatanku. Tentang formula... tak perlu kukatakan. Namanya, kuberi judul ‘Ramuan Ajaib Pencabutan Panca Indera’.” 　　Nama itu langsung membuat kedua kaki Char lemas! 　　Pencabutan panca indera? Dan... ramuan ajaib sialan?! 　　Dari namanya saja sudah jelas bukan barang bagus! 　　“Panca indera……pencabutan?!” Char hampir melompat dari tempat duduk. 　　“Jangan gegabah seperti ini.” Merlin berkata perlahan: “Efek ramuan ini mulai melawan masih ada sedikit waktu, akan kujelaskan……Karena perlu menggunakan rasa sakit untuk memicu kekuatan dalam tubuhmu - dan harus penderitaan yang sangat besar baru efektif! Tapi mungkin kau tak tahu, kemampuan persepsi manusia itu terbatas! Agar kamu bisa merasakan penderitaan dalam tingkat maksimal, dengan intensitas dan detail paling tinggi, pertama-tama indera lainmu harus 'kumatikan' sementara. Dengan begitu semua reseptormu akan fokus pada rasa sakit! Menurut penelitianku, saat seseorang 'mematikan' satu indera sementara, indera lainnya akan semakin tajam. Pernahkah kau merasakan: misalnya saat memejamkan mata, apakah pendengaranmu terasa lebih tajam dari biasanya? Ini membuktikan teoriku. Jadi, agar persepsi sakitmu semakin peka, ramuan yang kuminumkan tadi akan mematikan sementara panca inderamu yang lain!” 　　Char membuka mulutnya lebar-lebar: “……” 　　Bukan karena terpaku, tapi tiba-tiba ia sadar tak bisa bicara! 　　Lidahnya sepenuhnya mati rasa dalam mulut, bahkan tak bisa merasakan keberadaan lidahnya sendiri! 　　Kemudian tenggorokannya seperti tersumbat sesuatu, sama sekali tak bisa mengeluarkan suara. 　　“Tampaknya mulai bereaksi.” Merlin tersenyum tipis: “Selanjutnya……pendengaranmu akan perlahan lenyap……lalu……” 　　"Lalu Char ternyata tidak bisa mendengar! Ia hanya melihat bibir Merlin bergerak, tapi sama sekali tidak ada suara yang terdengar." 　　"Merlin melihat ekspresi Char, tersenyum tipis, tiba-tiba mengulurkan jarinya dan menyentuh titik tengah dahi Char dengan lembut!" 　　"Saat Char sedang bingung, tiba-tiba sebuah suara bergema dari kedalaman hatinya!" 　　"Sekarang, kita lanjutkan pembicaraan tadi..." 　　"Merlin?!!" Hati Char langsung berteriak —— jika saja mulutnya bisa bicara, mungkin ia sudah menjerit. 　　"Perlu heboh apa lagi." Suara Merlin tetap langsung berbunyi di relung hatinya: "Sebagai penyihir terhebat era ini, kau pikir aku tidak bisa membaca pikiran?" 　　Char: "..." 　　"Baiklah kuberi tahu: Sekarang aku menggunakan komunikasi batin untuk berbicara... ini sihir level lebih tinggi dari sekedar baca pikiran, hmph... sekalian kuberi tahu, sebenarnya semua umpatanmu di hati selama ini bisa kudengar lewat baca pikiran!" 　　Wajah Char langsung pucat! 　　Perempuan ini! Ternyata dia tahu segalanya?! Istriku gila ini! 　　Selama ini memang tak sedikit umpatan dalam hatinya! 　　Jangan-jangan istri gila ini sedang balas dendam hari ini?! 　　"Sekalian kukatakan... aku sangat tidak suka panggilan 'istri gila'." 　　Saat pikiran Char kacau, suara Merlin kembali menggema di hatinya! Langsung membuatnya menggigil ketakutan, bahkan tak berani melanjutkan pikiran. 　　“Kalau kamu memang harus memberiku julukan yang mengandung rasa takut dan hinaan, kamu bisa memanggilku dalam hati sebagai ‘istriku gila yang agung’, Hmph.” 　　Merlin melototi Char, kemudian mengeluarkan sesuatu dari lengan bajunya dan memasukkannya ke mulut Char: “Telan ini!” 　　“Makhluk apa lagi ini?” 　　“Kali ini bukan barang berharga, hanya obat penenang biasa.” Merlin mencibir: “Nak, tahukah kau betapa berharganya formula cairan obat ajaib pencabutan panca indera tadi! Berapa banyak bahan berharga yang kuhabiskan untuk membuatnya... Hmph!” 　　Char pun tak berani lagi mencari masalah dengan Merlin. Dengan patuh, ia perlahan duduk di bawah bimbingan Merlin. 　　Kemudian, penglihatannya mulai gelap... suara di telinganya juga mulai menghilang. 　　Pada akhirnya, kegelapan total menyelimuti penglihatan——penglihatan lenyap. 　　Angin di hutan dan kicau burung tak lagi terdengar di telinga——pendengaran lenyap! 　　Langit dan Bumi seketika terasa sunyi senyap! 　　Dengan petunjuk Merlin, pikiran Char cepat tenang. Ia segera merasakan... sensasi ini benar-benar ajaib! 　　Tak ada suara yang terdengar, tak ada yang terlihat, tak ada aroma yang tercium, juga tak bisa mengeluarkan suara... 　　Seolah semua indra telah musnah. 　　Dunia ini tiba-tiba terjebak dalam tingkat pencapaian keheningan absolut! 　　Hening! 　　"Hening" yang tak terdeskripsikan! 　　Hening ini bukanlah hening biasa, melainkan seluruh tubuh dan jiwa manusia dari luar hingga ke area terdalam, seolah terjebak dalam kondisi tenang namun jernih! 　　“……Sekarang, rilekskan dirimu perlahan-lahan, kosongkan semua pikiran liar di otakmu. Jangan melayang-layang, tenangkan hatimu dan rasakan, rasakan sensasi ini.” Suara Merlin terdengar lebih lembut, dengan perlahan berkata: “Di bawah ini, aku akan melakukan langkah kedua.” 　　Kemudian, Char merasakan telapak tangan Merlin menekan ubun-ubunnya. Telapak yang lembut itu seolah mengelus-elus kepalanya, namun segera sebuah aliran hangat menyusuri tangan Merlin dan menyuntikkan sesuatu ke dalam tubuhnya... 　　“Ini adalah 'mantra Pengikat Hati'-ku. Aku akan menggunakan caraku ini untuk membantumu tetap sadar.” Suara Merlin terdengar stabil: “Seperti yang kukatakan sebelumnya, kemampuan persepsi manusia terbatas—misalnya terhadap rasa sakit. Jika melampaui batas toleransi, manusia akan melakukan perlindungan diri secara instingtif: koma. Dengan pingsan, kita bisa menghindari penderitaan. Tapi kamu tidak boleh! Rasa sakit yang akan kamu tanggung melebihi batas maksimal tubuhmu! Kamu tidak boleh pingsan, atau semua usaha kita akan gagal. Mantra Pengikat Hatiku menggunakan sihir untuk mempertahankan kesadaranmu... Artinya...” 　　“Artinya, nanti saat aku menjerit kesakitan, aku tetap tak bisa pingsan dan harus bertahan, ya?” Char bertanya dalam hati. 　　“...Benar.” 　　"Meskipun kata-kata Merlin terdengar horor, Char，aliran hangat yang disuntikkan Merlin ke tubuhnya benar-benar terasa sangat nyaman!" 　　Dia hanya merasa seolah seluruh tubuhnya direndam dalam aliran air hangat——seperti sedang berendam air panas! Setiap pori-pori di tubuhnya seakan terbuka lebar, merasakan segalanya dengan jelas... 　　Kewarasan! 　　Untuk pertama kalinya dia merasakan "kewarasan" yang belum pernah dialami sebelumnya! Seolah seluruh elemen dalam tubuhnya telah terbangunkan sepenuhnya! 　　Dalam "keheningan" tingkat pencapaian ini, Charmerasakan debaran jantungnya, setiap kontraksi dan relaksasi otot, bahkan... aliran darah dalam tubuhnya! 　　Jelas! Sangat-sangat jelas!! 　　"Selanjutnya aku akan mulai menstimulasi-mu." Suara Merlin menyela bayangan-bayangan mengerikan Char: "Berdasarkan penelitianku, ada tiga belas titik paling rapuh pada tubuh manusia yang bisa memicu penderitaan terhebat... Angka yang menarik bukan? Tapi tenang——Hei! Aku tak akan mencongkel matamu atau menendang selangkanganmu... Nak! Jangan melamun! Jangan lupa aku bisa mendengar pikiranmu! Rasa sakit fisik hanyalah lapisan permukaan, penderitaan sebenarnya akan langsung menyasar kesadaran dan jantung-mu——secara sederhana, jiwa-mu!" 　　Tidak tahu mengapa... kata "Jiwa" keluar dari mulut seseorang seperti Merlin, benar-benar memberikan perasaan merinding! 　　Suara Merlin tiba-tiba terhenti... 　　Char hanya merasakan keheningan, sedang dalam kebingungan... 　　Tiba-tiba! Sebuah benturan nyaris menjatuhkannya! 　　Dua benda dingin seperti jarum tajam seolah tiba-tiba menembus kedua matanya, langsung dari mata menusuk dalam-dalam ke dalam otak! 　　Penderitaan dahsyat yang datang tiba-tiba ini langsung membuat seluruh tubuh Char mengencang, penderitaan raksasa itu seketika membuatnya membuka mulut dan tenggorokan, secara refleks mengambil posisi mengaum... 　　“！！！！！！！！！！！！！！！！”