Memandangi sorot mata penuh keyakinan Hannigan, hati Char tiba-tiba diliputi perasaan tak berdaya.
Ketidakberdayaan total!
Jika orang lain yang bicara besar seperti ini, Char pasti berani membantah, bahkan terhadap makhluk seperti Merlin atau Yaslan.
Tapi jika kata-kata sombong ini keluar dari mulut pria di hadapannya, itu lain cerita!
Karena di dalam hati Char sangat paham, pria yang ada di hadapannya ini sudah sulit dinilai dengan akal sehat biasa!
Jika dia berani menyombongkan diri sebagai tak terkalahkan, maka di zaman sekarang mungkin benar-benar tak ada yang bisa menjadi lawannya!
Semata karena dia adalah Thor Hannigan! Lelaki yang berdiri di puncak dunia ini!
Setelah lama terdiam, Char akhirnya menghela napas dan tertawa pahit: "Baiklah, kau memang tak terkalahkan di dunia ini, kau sang jawara sejati, manusia terhebat masa kini... Aku percaya katamu yang ingin mengalahkan Sheng·Luo Lan Jia Luo Si! Lalu kapan rencanamu pergi ke Kota Suci Babilon?"
Hannigan tersenyum tipis, tiba-tiba menyipitkan matanya memandang Char: "Kau sangat takut padaku? Berharap aku cepat pergi?"
(Aku ingin sekali kau pergi sejauh mungkin, jangan pernah kembali.) Gumam Char dalam hati.
Namun dia tetap mengangguk jujur: "Benar, aku sangat khawatir terhadapmu... Di dunia ini mungkin tak ada yang berani tidak khawatir terhadapmu."
Setelah jeda sebentar, Char tertawa getir: "Kau pernah menjadi Kaisar Suci Odin, jadi pasti kau sangat tahu apa yang telah kulakukan sebelumnya. Aku benar-benar tak mengerti, apakah memanggilku ke sini hanya untuk memberiku pelajaran sembarangan saja? Aku hampir membuat putramu cacat, dan langsung menghancurkan satu resimen pasukan Kekaisaran Odinmu..."
"Kau juga suami Adeline." Sambut Hannigan dengan nada dingin.
"Aku tak percaya kau adalah tipe orang yang punya kebajikan di hati. Orang sepertimu takkan menaruh ikatan keluarga di jantung. Jika benar kau ingin membunuhku, meski aku suami Adeline, bahkan seandainya aku putramu sendiri, kau tetap akan menghabisi." Char meludah.
"Galin terluka parah olehmu, tapi itu pertarungan adil. Kalah darimu karena kemampuannya tak setara. Kami orang Odin selalu menghargai kehormatan prajurit. Jika dia kalah lalu mengandalkan ayahnya untuk balas dendam, itu baru aib sesungguhnya. Jadi biarkan dia pulih dan tingkatkan kekuatannya dulu, baru nanti bisa menuntut keadilan sendiri." Hannigan menggeleng.
Dalam hati Char langsung dipenuhi rasa lega.
Nanti baru menuntut balas? Berarti sekarang kau takkan membunuhku?
Setidaknya untuk saat ini Laozi aman.
"Mengenai Pasukan Salju Merah ()..." Senyuman Hannigan penuh makna: "Mannings dari suku Barshak, bukan bagian dari keluarga kerajaan kami. Meski suku Barshak selalu tunduk patuh, di Odin yang kuat memangsa. Dulunya aku dekat dengannya hanya sebagai strategi politik seorang kaisar."
"Tapi... kabarnya kalian akrab seperti saudara." Char nyaris tak tahan berseru, tapi langsung menyesali kebodohannya!
"Bersaudara? Tolonglah, lihatlah orang di hadapan ini! Baginya, ikatan keluarga hanyalah belenggu bagi 『Hati』-nya, bagaimana mungkin dia benar-benar akrab dengan Mannings itu? Sekalipun saudara kandung, dia takkan peduli!"
"Mengenai kekalahan Mannings dan kehancuran Pasukan Salju Merah, itu juga hasil pertarunganmu satu demi satu." Hannigan berkata datar: "Selain itu, untuk menjamin kekuatan keluarga kerajaan, melemahkan suku-suku lain secara proporsional memang perlu. Beberapa tahun terakhir, Mannings yang kupercayai membuat kekuatan suku Barshak berkembang terlalu cepat. Bahkan dia berani ikut campur urusan keluarga kerajaan. Andai dia tidak mati di Bizantium, setelah perang ini berakhir pun takkan kubiarkan suku Barshak-nya terus membesar."
Ucapan ini terlalu tidak bertanggung jawab!
Mana mungkin ini perkataan seorang Kaisar?
Satu pasukan dibasmi, dalangnya ada di depan mata, hanya dengan sepatah kata melayang begini saja selesai?
Char hampir tak tahan melototi Hannigan, jarinya menuding: "Kau... kau... kau..."
Sayangnya setelah "kau" berkali-kali, tak satu pun kata terucap.
“Kamu sama sekali tidak mengerti.” Hannigan berkata dengan datar: “Apa pun pasukan atau bangsawan, aku sama sekali tidak peduli. Jika aku benar-benar ingin memperebutkan benua ini, aku tidak akan meninggalkan tahta. Jika aku benar-benar ingin membasmi Bizantium, aku tidak akan berada di sini sendirian hari ini. Asalkan aku sendiri yang memimpin pasukan, menarik pasukan ke selatan, bahkan jika beberapa korps pasukan pemerintah pusat Kekaisaran Bizantium kalian lengkap, bahkan jika seluruh pasukan kalian siap, siapa yang bisa menahanku?”
Ucapan ini membuat Char termangu.
Dia sangat menyadari, Hannigan benar-benar memiliki kemampuan ini!
Di tahun-tahun sebelumnya, Merlin dengan kekuatan sendiri saja bisa menahan armada Angkatan Laut Kekaisaran Bizantium! Saat itu, Merlin masih berada di tingkat pencapaian yang kuat.
Maka, Hannigan sekarang ini kekuatannya telah mencapai tingkat yang sangat mengerikan! Yang kuat di hadapannya pun tidak bisa menahan serangan petirnya! Jika kekuatan sekuat kerajaan ini ditempatkan dalam perang... mungkin Kavaleri Rodrian, pasukan pemerintah pusat Kekaisaran, pengawal, semuanya maju sekaligus pun tidak bisa menahan orang di depan mata ini!
Jujur saja: memperebutkan kerajaan, bagi orang-orang zaman sekarang, mungkin merupakan bisnis besar yang sangat sulit dan berat.
Tapi bagi penguasa di depan mata ini, semudah permainan kecil belaka.
Bahkan permainan yang sama sekali tidak bisa membuatnya tertarik.
Kesenjangan tingkat pencapaian ini, seolah terpisah sepuluh ribu li!
“Seperti seorang raksasa yang melihat beberapa kelompok semut saling bertarung di bawah kakinya. Bagi semut, ini pertarungan brutal, tapi bagi raksasa, bahkan menguap untuk mengamati pun tidak menarik.”
Jika raksasa ingin ikut campur, cukup menginjakkan satu kaki untuk menggilas segalanya menjadi serbuk.
Jadi, Hannigan...
Dia sama sekali...
Tidak peduli!
※※※
“Lalu untuk apa kau memanggilku ke sini?” tanya Char dengan rasa bersalah.
Sebagai ayah Galin, Hannigan tidak tertarik membalas dendam untuk putranya.
Sebagai Kaisar Suci Odin, dia juga tidak peduli dengan kehilangan satu korps tentara kekaisarannya.
Lalu untuk apa dia memanggilku?
Apakah benar karena "tradisi orang Odin", untuk duel membela kehormatan keluarga karena aku menodai putrinya?
Jika mati karena alasan konyol itu, Char pasti mati dengan mata terbuka penuh amarah!
“Kau ingin menikahi putriku, tentu aku ingin melihat rupamu.” Hannigan tersenyum tipis: “Meski tak peduli ikatan keluarga, rasa penasaranku masih ada.”
Char: “...”
“Tapi itu bukan alasan utama. Aku ingin melihatmu karena kau adalah putra siluman itu - meski bukan darah daging, tapi tetap putranya.”
“Sambil berkata demikian, Hannigan menunjuk ke arah belakang lembah——di sanalah letak pemakaman si pemabuk tua.”
Char terdiam.
“Ayahmu, adalah seorang...Yang Agung.” Hannigan menghela napas.
“……”
Yang Agung?
Char benar-benar sulit membayangkan, kata "Yang Agung" bisa memiliki hubungan sedikitpun dengan si pemabuk tua yang rakus tapi malas itu.
Ya, rakus tapi malas——ungkapan ini bila disematkan pada si pemabuk tua, Char sama sekali tidak merasa malu di dalam hati.
Faktanya, Char diadopsi oleh si pemabuk tua itu. Di masa kecilnya, memang berkat si pemabuk tua Char bisa bertahan hidup dan tumbuh besar——namun sejak Char berusia sepuluh tahun dan mulai menguasai skill berburu, si pemabuk tua langsung berubah menjadi tuan rumah yang santai, dengan tenang menikmati pelayanan Char.
Selama tahun-tahun terakhir hidupnya, satu-satunya hal yang harus dilakukan si pemabuk tua adalah: tidur setelah kenyang, minum alkohol setelah bangun tidur, lalu tidur lagi setelah kenyang minum...menjalani hidup dekaden bahagia layaknya babi!
Sedangkan tugas harian Char adalah berburu, memecah kayu bakar, lalu menukarnya dengan sedikit imbalan dan makanan untuk menghidupi sang tuan di rumah.
Oh, tentu saja, si pemabuk tua juga mengajarkan beberapa "teknik bela diri" pada Char.
Tidak lebih dari keterampilan memecah kayu bakar itu. Tapi metode pengajaran si pemabuk tua juga sangat kasar dan polos!
“Sudah diajarkan, kalau tidak bisa belajar, langsung pakai tongkat untuk ‘memberi petunjuk langsung’ pada Xia Ya yang masih muda.”
Dengan kata sederhana: Jago top-tier si pemabuk tua memukuli anak di bawah umur Xia Ya Leiming.
Apakah orang tua begini pantas menyandang gelar “Yang Agung”?
Kalau si tua itu dianggap agung, maka Laozi adalah orang suci!
Xia Ya menggerutu dalam hati.
“Sepertinya kau tidak terlalu menghormati ayah angkatmu.” Hannigan mengerutkan kening, ia menangkap sorot ketidaksetujuan di mata Xia Ya.
Xia Ya menghela napas: “Semoga arwahnya tenang di surga.”
“Kau tidak mengerti.” Hannigan menyeringai sinis, lalu mengerutkan alis: “Di zaman sekarang, yang layak kuhitung sebagai lawan, cuma satu setengah orang.”
“Satu setengah?” Xia Ya berpikir sejenak: “Hm, Sheng·Luo Lan Jia Luo Si dulu bisa seri melawanmu, dia jelas satu. Siapa setengahnya? Merlin? Kemampuan dan bakatnya paling menonjol di antara yang kuat, mungkin dia setengahnya?”
“Merlin tidak termasuk.” Hannigan tersenyum: “Meski hebat, tapi setahuku dulu dia belum menunjukkan kejutan berarti. Yang setengah itu adalah ayah angkatmu.”
“Dia?” Xia Ya menggeleng: “Sepengetahuanku, sampai mati pun dia tidak pernah jadi ‘yang kuat’. Kemampuannya mungkin cukup bagus, tapi sekarang kurenungkan, paling tingkat prajurit senior top-tier. Bagaimana mungkin kau anggap lawan?”
Hannigan terdiam sejenak, lalu dengan perlahan berkata: “Karena memang dia, tiga puluh tahun yang lalu, telah mengatakan satu kalimat padaku, ‘Thor, jika kau benar-benar ingin menjadi yang terkuat, kecuali kau meninggalkan tahta, tidak menjadi Kaisar Suci Odin ini. Hari kau melepaskan tahta, barulah kau akan menjadi yang terhebat sepanjang masa.’ Ucapan seperti ini, sudah dia katakan padaku tiga puluh tahun lalu. Sayangnya, saat itu aku baru saja naik tahta belum lama, masih penuh ambisi dan ingin melakukan banyak hal, sehingga menganggap ucapannya sebagai omong kosong. Tapi belakangan ini, aku baru perlahan memahami betapa visionernya perkataannya saat itu! Tahta bagiku hanyalah borgol yang membelengguku.”
（Orang tua itu mungkin sengaja membohongimu.）Begitulah pikiran dalam hati Char. Berdasarkan pemahamannya tentang nasib si tua, kemungkinan tebakan ini hampir mencapai kepastian!
Tapi Char tidak bermaksud berdebat panjang dengan Hannigan tentang masalah ini.
Yang Agung ya Yang Agung, kalau menurutmu dia agung itu urusanmu.
Begitulah pikiran dalam hati Char, lalu dia memandangi Hannigan: “Baiklah, kau sudah melihatku. Lalu?”
“Kamu cukup baik.” Hannigan tersenyum tipis: “Dulu Galin terluka parah, Sofia mengirimnya kembali ke Odin. Saat kulihat keadaannya, aku sempat terkejut. Putraku sendiri sangat kukenal, dia hasil didikanku langsung. Meski kekuatannya belum mencapai tingkat pejuang sejati, tapi sudah hampir mendekati. Bisa memukulinya sampai seperti itu, hampir melumpuhkannya. Awalnya kukira lawannya mungkin salah satu teman lama dari beberapa puluh tahun lalu. Tapi ketika tahu yang melukainya adalah pemuda lebih muda usianya, apalagi setelah tahu pemuda ini ternyata putra si pemabuk tua itu, langsung kuputuskan harus menemuimu. Dan sekarang, aku sangat puas. Kamu memang luar biasa.”
Keringat dingin membasahi punggung Xia Ya. Ia menangkap kilatan tajam di sorot mata Hannigan.
“Apa... apa yang kau inginkan?” Xia Ya menarik napas dalam-dalam.
“Aku senang.” Hannigan tersenyum tipis: “Baru dua puluh tahun usiamu sudah mencapai tingkat pencapaian seperti ini, sungguh mengagumkan! Xia Ya Leiming, kau memberiku secercah harapan baru?”
“Harapan?”
“Ya, itu harapan.” Nada suara Hannigan tiba-tiba menjadi serius: "Tiga puluh tahun lalu, yang kujadikan lawan hanyalah satu setengah orang. Sekarang ayah angkatmu sudah tiada, sedangkan Sang Suci·Luo Lan Jia Luo Si... Hmph, jika dia masih mempertahankan takdir menjaga Kota Suci itu, maka dia sudah tidak layak lagi jadi lawanku! Di zaman ini, tak ada satu pun lawan yang bisa membuatku bersemangat. Di jalan kultivasi, tanpa lawan yang selalu membuatku waspada, memaksaku menempa diri, dan menguji kekuatanku—itu akan menjadi bencana. Kami orang Odin punya pepatah: Untuk menjadi prajurit agung, harus ada lawan kuat sebagai pendorong."
"Orang Bizantium bilang: Bunga merah butuh daun hijau sebagai pendamping." Char bergumam: "Jujur saja, maksudmu perlu batu loncatan untuk menginjak bahu lawan demi kemajuan, kan?"
"Benar, batu loncatan... Atau lebih tepatnya, sebuah target. Motivasi baru."
Jantung Char berdesir ketakutan: "Kau... jangan-jangan maksudmu aku?"
"Tepat sekali, nak tercinta." Hannigan tersenyum tipis.
……
Nggak mau hidup lagi!
Hidup nggak bisa begini terus!
Andai saja dengan menahan sakit di kulit dan daging, dipukuli habis-habisan oleh hentai ini—asal tidak mati, pulang dan berbaring di tempat tidur berbulan-bulan, asal bisa bertahan melalui masalah ini saja sudah untung besar!
“Tapi jika dicatat dalam daftar hitam oleh mantan Kaisar Suci Odin ini, menjadi 'target' atau 'daya' yang selalu dia ingat, bagaimana hidupku ke depannya?!”
Tidak takut maling mencuri, yang ditakuti adalah maling yang mengincar!
Jika diincar oleh musuh lain, paling-paling hanya lebih pusing sedikit, lalu mencari taktik.
Tapi jika diincar oleh lawan seperti Kaisar Suci Odin... Lebih baik cari tali dan langsung gantung diri!
“Kau benar-benar menganggapku hebat.” Senyum Char terasa pahit.
“Jangan merendahkan dirimu.” Hannigan berkata datar: “Di usia 20 tahun sudah punya prestasi seperti ini, itu belum pernah terjadi sebelumnya! Jika dalam dua tahun kau bisa lolos menjadi yang kuat sejati, kau akan menjadi yang kuat termuda sepanjang sejarah! Orang jenius seperti ini layak menjadi lawanku di masa depan.”
（Laozi bersumpah, setelah pulang hari ini akan tidur terusan, tidak akan latih teknik bela diri lagi!）Char dalam hati seolah memuntahkan darah.
“Maksudmu, tunggu kekuatanku berkembang, terus menjadi lebih kuat, sampai level yang layak di matamu, baru duel denganku?” Senyum Char lebih buruk dari tangisan.
“Lawan yang bernilai, pantas kutunggu.” Kata Hannigan dengan serius: “Hanya melalui pertarungan hidup-mati dengan lawan kuat sejati, aku bisa mencapai terobosan baru.”
"Tapi... siapa tahu, kamu mungkin harus menunggu sangat lama lho." Char tiba-tiba matanya berbinar, dari perutnya muncul rencana licik: "Bahkan jika aku menjadi 'Yang Kuat' dalam dua tahun, tapi untuk mencapai level yang bisa bertarung denganmu, masih belum tahu butuh berapa lama lagi."
"Aku akan menunggu dengan sabar, mengamati kemajuanmu dengan seksama." Hannigan tersenyum.
"Bagaimana jika butuh dua puluh tahun? Tiga puluh tahun? Lima puluh tahun?" Char menunjukkan ekspresi tidak berbaik sangka: "Aku masih sangat muda..."
Sial, kalau benar-benar tidak bisa, Laozi akan berlomba panjang umur denganmu!
Dari segi usia, Sang Master baru dua puluh tahun, sedangkan kamu sudah si kakek tua, bagaimana pun aku pasti hidup lebih lama darimu! Saat aku menjadi sosok top-tier yang benar-benar kuat, mungkin kamu sudah tua sampai tidak bisa bergerak!
"Aku punya cukup waktu untuk menunggu." Hannigan tersenyum: "Kamu mungkin belum tahu, para petarung sejati seperti kami, begitu merebut borgol kehidupan, batasan usia alami pun ikut terkuak! Masa hidup kami jauh melampaui bayangan orang normal. Seperti beberapa teman lama yang baru saja meninggal, mereka sudah lebih dari dua ratus tahun saat mati."
"......" Rambut Char hampir semua meremang!
Dua ratus tahun? Laozi bahkan jika berhenti minum dan main perempuan sekarang, mana mungkin hidup selama itu?
"Kurasa, setelah merebut borgol kehidupan, mungkin aku akan hidup sedikit lebih lama dari para teman lama itu." Hannigan menembus pikiran Char, tertawa: "Jadi kita punya waktu sangat panjang, anak muda, aku menantikan peningkatanmu."
“Seperti mental tukang jagal yang menanti anak babi tumbuh besar agar bisa menyembelihnya?” kata Char dengan kemarahan.
Hannigan tertawa tanpa bicara, justru membenarkan dengan diam.
Di dalam hati Char bergolak kemarahan dan kepedihan: "Tapi bagaimana jika kau mati duluan? Mungkin saat kau pergi ke Kota Suci Babilon kali ini, Saint Roland Garros itu tiba-tiba kekuatannya meningkat pesat dan memotongmu?"
"Ha ha ha ha..." Hannigan melepaskan tawa absurd, menatap Char: "Maka kaulah kekayaan terbesar yang kutinggalkan untuk putraku! Setiap generasi Kaisar Suci Odin kami adalah yang kuat terkuat di benua. Meski aku tak peduli tahta, tapi akan sangat menyenangkan melihat putraku menjadi Yang Agung. Jika aku mati, kaulah batu asah terbaik bagi penerusku! Penerusku, jika ingin menjadi Yang Agung, kaulah lawan terbesarnya! Usia kalian hampir sebaya, cocok menjadi musuh abadi dalam takdir."
Sial! Benar-benar tak memberi jalan hidup!
Char merasa ingin muntah darah di dalam hati.
Penerusmu? Penerusmu adalah Kaisar Suci Odin masa depan!
Membuat orang seperti ini menjadi "lawan takdir" dan "musuh abadi"??? Tolonglah, dia adalah Kaisar Suci Odin yang memimpin Kekaisaran kuat! Puluhan ribu prajurit Odin! Menguasai separuh wilayah benua!
Dibanding lawan seperti ini, "Jenderal Garnisun Utara" Laozi ini hanyalah bangsawan desa kelas kambing!
“Yang paling menakutkan adalah, Kaisar Suci Odin yang baru, kemungkinan besar tidak memiliki pikiran melampaui seperti Yang Mulia Hannigan di hadapan ini, bahkan sampai meninggalkan kekuasaan tahta!”
“Jika Kaisar Suci Odin yang baru benar-benar menganggapku sebagai lawan, langsung mengirim ratusan ribu prajurit Odin untuk menyerang...”
“Bagaimana bisa dibandingkan? Bagaimana bertarung?”
“Singkatnya, klan Hanniganmu sudah memusuhiku, ya?” Char memasang wajah menderita: “Kau benar-benar menganggapku penting!”
“Sial, jadilah batu asah! Lagipula nasibku sudah ditentukan untuk terus bermusuhan dengan orang Odin.”
Semangat kejam lajang dalam hati Char berkobar, dengan nekad ia memandang Hannigan: “Tapi tidakkah kau merasa ini terlalu tidak adil? Putramu dididik langsung olehmu, menerima pelatihan dan pengajaran terbaik. Bagaimana denganku? Aku berlatih seni bela diri, tapi bahkan tidak punya guru yang kompeten. Meskipun Merlin kuat, dia seorang penyihir yang tidak bisa banyak mengajarku. Lagipula, jika penerusmu ingin menghadapiku, status sebagai Kaisar Suci Odin saja cukup untuk menghancurkanku. Bagaimana aku bisa melawan?”
“Jadi, cara terbaik untuk mencapai terobosan adalah melepaskan diri dari borgol. Borgol duniawi yang saat ini membelenggumu akan segera menjadi semak berduri yang menghalangi langkahmu.” Hannigan menghela napas: “Tapi aku tak akan memaksamu untuk meninggalkan segalanya sekarang. Bagaimanapun, tanpa mengalami tempaan duniawi, hatimu sendiri tak akan benar-benar menembus semua ini. Memaksamu dengan kekuatan eksternal untuk meninggalkan segalanya hanya akan membuat Hati-mu tak benar-benar paham. Bahkan aku sendiri butuh puluhan tahun untuk mengerti ini. Melepaskan belenggu bukan sekadar memenggal segalanya. Sebelum terbebas, puluhan tahun tempaan tetaplah syarat mutlak. Pengalaman sebagai Kaisar selama puluhan tahun, kebijaksanaan dan pemurnian kehidupan yang kudapat, juga bagian tak terpisahkan dari proses kemajuan. Pembaptisan selama beberapa tahun di dunia fana tetaplah tahap wajib untuk melatih Hati.”
Setelah jeda sebentar, Hannigan berkata dengan datar: “Aku bisa memberimu janji. Dalam tiga tahun, Kekaisaran Odin tak akan mengerahkan pasukan ke selatan untuk menyerangmu. Ini syarat preferensial dariku. Kau punya cukup waktu untuk mengoptimalkan kebijaksanaanmu, memperluas faksi dan kekuatanmu, serta melatih Hati-mu dengan baik di dunia ini. Tiga tahun kemudian, Kekaisaran Odin pasti akan mengerahkan seluruh kekuatan ke selatan! Saat itu tiba, aku akan sangat antusias menyaksikan hasil peningkatanmu.”
“Aku tak mengerti. Bukankah kau bilang posisi dan kekuasaan adalah borgol? Kenapa masih memberiku beberapa tahun untuk...”
“Adalah borgol, sekaligus proses temper.” Hannigan tersenyum: “Jika tidak ada proses ini, apa artinya melepaskan diri? Kuberitahu, kekuasaan dan posisi adalah borgol, tapi jika kau tak pernah memiliki kekuasaan dan posisi, lalu borgol apa yang ada? Jika kau bahkan tidak punya borgol, bagaimana mungkin memutus borgol itu dan melepaskan belenggu?”
Char berpikir sejenak, meski ucapan ini terdengar terlalu filosofis, namun seolah mengandung kebenaran.
Jika jalan menuju kekuatan hanya perlu meninggalkan urusan duniawi... Lalu bukankah setiap gelandangan bisa mencapainya?
Kau harus terlebih dahulu memiliki kekuasaan dan kekayaan yang besar, akhirnya menembus semua ini, berani meninggalkan semuanya, barulah bisa mencapai tujuan pencerahan『Hati』!
Tiga tahun... Tiga tahun...
Tiba-tiba hati Char berdesir, ia mengangkat kelopak matanya menatap Hannigan: “Ucapanmu bagus! Sebenarnya, penerusmu yang baru naik tahta juga butuh tiga tahun untuk mengokohkan posisinya, kan? Hmph...”
Ia segera tersadar, Hannigan di hadapannya ini bukanlah grandmaster transenden seperti Merlin yang tak paham urusan duniawi. Yang Mulia Hannigan ini pernah menjadi Kaisar selama puluhan tahun! Kelicikan dan kebijaksanaan dalam hatinya jelas luar biasa!
“Berusahalah baik-baik. Kau adalah lawan masa depan yang kubicarakan, sekaligus batu asah untuk pertumbuhan penerusku.” Hannigan menghela napas.
Setelah merenung sebentar, Yang Mulia Hannigan mengeluarkan sebuah benda dari pelukannya, lalu melemparkannya perlahan kepada Char.
Char menyambut dengan cepat, tapi mendapati di tangannya ada sebuah kristal yang bulat halus, seolah telah diusap-usap selama bertahun-tahun. Semua sudut tajam asli kristal itu telah terkikis, terasa halus dan lembut saat digenggam.
"Ini apa?"
"Ini hadiah kecil dariku." Hannigan tersenyum tipis: "Tentu, juga sebagai nutrisi untuk pertumbuhanmu. Tapi saat ini kau belum bisa memakainya. Ini adalah kristal ingatan spesial. Hanya ketika kekuatanmu mencapai tingkat pencapaian sang juara, barulah bisa menggunakan kekuatan sang juara untuk membuka kristal ini. Di dalamnya tersimpan sesuatu berharga yang kusiapkan untukmu."
(Harus pakai kekuatan sang juara? Nanti aku akan minta Ibu Tiri Merlin membukakannya.) Rencana licik langsung muncul di benak Char.
"Jangan berpikir mencari jalan pintas." Suara Hannigan tiba-tiba menjadi dingin: "Di kristal ini ada jejak yang kutinggalkan. Jika dibuka, meski terpisah ribuan li, aku akan langsung merasakan hubungan spiritual! Char, pada hari kristal ini terbuka, itu artinya kau telah lulus ujian pertamaku. Aku akan kembali secara pribadi untuk menguji keterampilan bertarungmu! Jika kau membukanya dengan cara lain sebelum waktunya, dan ternyata kekuatanmu belum cukup saat berhadapan denganku, jangan menyesal kalau jadi babak belur."
"Apa... aku harus berterima kasih?"
"Tak perlu." Anehnya Hannigan justru menunjukkan kerendahan hati: "Aku juga tidak punya niat baik. Saat kekuatanmu sudah cukup membuatku memalingkan muka, itu akan menjadi hari dimana aku akan menghabisimu dengan seluruh kekuatan! Char, aku akan membinamu langkah demi langkah hingga mencapai puncak, tapi tujuan akhirnya tetaplah untuk membunuhmu dengan tanganku sendiri."
merasakan kedinginan di jantung, namun kembali menatap objek di tangannya: "Bolehkah aku bertanya... sebenarnya apa isi di dalam ini?"
"Barusan kau bilang kurang seorang mentor bela diri." Hannigan berkata datar: "Di dalam ini kusimpan ilmu rahasia milikku, tapi baru bisa kau pelajari setelah jadi yang kuat. Namanya 'Guntur Awan·Maha Cahaya Terang'."
Guntur Awan·Maha Cahaya Terang!!
Nama ini pernah Char dengar! Ia pernah sering mengganggu Merlin, meminta Merlin menceritakan kisah legenda sepuluh yang terkuat mengepung Kaisar Suci Odin tiga puluh tahun lalu.
Ingat Merlin pernah bilang, dulu, Yang Mulia Hannigan sang Kaisar Suci Odin ini menggunakan "Guntur Awan·Maha Cahaya Terang" untuk mengalahkan sembilan petarung terkuat di benua! Bahkan Saint Roland Garros pun menghadapi teknik ini tak mendapat keuntungan setengah langkah!
Patut disebut sebagai ilmu rahasia terbaik di zaman sekarang!
