“Bangun... Bangun...”
Dalam mimpi, suara samar-samar terus menggema.
Char membalikkan badan keras-keras di atas papan tempat tidur yang sekeras besi, menghela napas panjang, melepas selimut compang-camping yang menutupi tubuhnya, lalu melompat turun dengan kaki telanjang.
Di luar langit masih gelap, tapi kebiasaan bertahun-tahun membuatnya terbangun setiap hari saat fajar.
Rumah kayu reyot ini terasa dingin. Char berpikir dalam hati: Haruskah memanfaatkan cuaca yang sedang hangat belakangan ini untuk segera menambal lubang di langit-langit dan memperbaiki balok atap? Jangan sampai ketika musim salju tiba, rumah ini ambruk dan membuat mereka berdua terpaksa tidur di salju.
Menoleh mendengarkan, di dalam kamar, si pemabuk tua masih mendengkur, dengkurannya menggelegar.
"Si pemabuk tua ini, tidurnya nyenyak sekali..."
Char bergumam, mendorong pintu keluar rumah, mengambil semangkuk air dari tabung untuk berkumur gluk gluk, lalu mengisi panci dengan air dan meletakkannya di atas tungku.
Kayu bakar hampir habis, Char mengambil kapak berkarat dari dinding, pergi ke luar untuk memecah beberapa batang kayu - si tua bilang mau mengajarinya ilmu sejati, tapi yang diajari cuma keterampilan memecah kayu bakar ini, kapan bisa menjadi jagoan sebenarnya?
Kembali ke dapur, melempar kayu ke perapian, tiba-tiba melihat garpu api di dalam perapian. Jantung Char berdebar, seolah ada pikiran aneh yang muncul, menggoda tangannya untuk meraih garpu api itu.
Garpu api hitam legam ini sudah kehilangan warna aslinya setelah bertahun-tahun terbakar arang. Saat dicengkeram, terasa dingin seperti es dan sangat berat.
Char memegang garpu api itu, tapi di hatinya muncul perasaan familiar yang aneh, seolah... ini bagian dari dirinya.
Rumah ini sudah dia tinggali sejak mulai mengingat. Dengkuran si tua di kamar dalam belum berhenti. Menurut kebiasaan, si tua ini mungkin baru akan bangun saat matahari tepat di atas kepala.
Di ruangan ini, segalanya kumuh dan familiar: jendela bocor angin, langit-langit bocor, pintu kayu yang bolong. Di luar pintu teronggok tumpukan kayu bakar, perapian yang menghitam oleh jelaga, dan tabung air pecah itu...
Sudah bertahun-tahun aku tinggal di sini, setiap sudut telah kuhafal luar dalam. Aktivitas harianku cuma memecah kayu bakar dan menyalakan api... Bahkan dengan mata tertutup pun bisa kulakukan.
Hari ini sepertinya tak ada bedanya dengan hari-hari sebelumnya.
Tapi... kenapa ada perasaan mengganjal di hati?
Meski semua pemandangan dan rutinitas ini sangat kukenal, saat kujalani satu per satu, justru muncul rasa asing yang aneh dalam diri.
Beneran ketemu hantu.
Dari kedalaman hati, seolah ada suara berteriak-teriak memperingatkuku: Semua ini salah! Tidak seharusnya begini!
Tapi bagian mana yang salah, Char sama sekali tak bisa mengingatnya.
Memandangi api perapian yang semakin membara, Char menggoyang-goyangkan garpu api di dalam tungku. Tiba-tiba, senyum refleks mengembang di wajahnya.
Api merah menyala ini warnanya mirip dengan aura mengerikan merah yang biasa kugunakan lewat garpu api.
Merah menyala...??
Char terdiam sejenak, otaknya mendadak kosong.
Aura mengerikan merah? Makhluk apa itu? Nama ini terdengar sangat familiar, tiba-tiba saja melompat ke dalam hatiku. Tapi, sepertinya ini sesuatu yang belum pernah kuketahui sebelumnya...
Memandangi api tungku, menyaksikan air dalam panci perlahan mendidih, asap mengepul keluar, Char semakin termenung.
Hari-hari pengasingan diri di lembah ini, damai dan tenang. Mungkin, inilah hal paling membahagiakan.
Hidup di lembah ini seumur hidup, tak perlu menghiraukan badai dunia luar, barangkali...
Barangkali... begitulah seharusnya manusia hidup?
Hari ini, berlalu seperti biasa.
Saat siang hari, orang tua bangun tidur, minum alkohol seperti rutinitas, kemudian mabuk lagi, kembali ke tempat tidur. Hanya saja batuknya tampak semakin parah dibanding hari-hari sebelumnya. Ia juga semakin malas, bahkan tak mengucapkan sepatah kata pun pada Char.
Seperti biasa Char memasuki hutan, menangkap beberapa kelinci lalu pulang, memasak makanan seadanya. Sore harinya pergi memotong kayu bakar. Saat matahari mulai terbenam, barulah ia kembali ke rumah.
Setelah gelap, ia kenyang dan puas minum, berbaring di tempat tidur kerasnya. Memandangi lubang di langit-langit, dalam hati bertekad besok tak boleh bermalas-malasan lagi, harus fokus memperbaiki rumah ini.
Dalam lamunan ini, kantuk melanda. Char menutup mata, mulai tidur.
Dia seolah-olah melakukan beberapa hal aneh dan langka yang sangat keren.
Dalam mimpi, dirinya seakan keluar dari lembah kecil ini, memasuki dunia luar. Ia bermimpi menjadi seorang Jenderal Besar, menunggang kuda perang kelas atas, memimpin ribuan pasukan berperang di medan pertempuran. Namun ketika menundukkan kepala, yang dipegangnya bukan tombak sakti atau pedang legendaris, melainkan garpu api dari perapian rumahnya sendiri.
Sejenak kemudian, mimpi ini berubah menjadi pemandangan lain: dirinya duduk berpelukan dengan seorang perempuan cantik dan lembut. Meski dalam mimpi perempuan di sampingnya sangat penyayang, wajahnya selalu samar. Perempuan ini terkadang menyebut diri sebagai Adeline, lalu tiba-tiba berganti nama menjadi Dafeny.
Char tersenyum dalam hati.
Mimpi ini cukup asyik...
Keesokan paginya, seperti biasa ia memecah kayu bakar, menghidupkan api, membersihkan perapian, pergi berburu, lalu kembali memecah kayu dan menyiapkan makan malam...
Sebelum tidur, ia menatap lubang di langit-langit sambil merencanakan renovasi rumah. Sesekali terdengar suara batuk atau dengkuran orang tua dari kamar sebelah...
Kehidupan terus mengalir dengan tenang, hari demi hari sama saja. Di balik ketenangan ini, tersembunyi aura kematian yang membuat frustasi.
Suara pergulatan batinnya semakin bergetar mengancam, tapi setiap kali Char pasti menggeleng sambil tertawa pahit.
“Aku cuma pemburu kecil di gunung, tak punya kemampuan apa-apa, mana mungkin ada kesempatan untuk berkembang?”
Seperti dalam mimpi, menjadi jenderal besar, memeluk perempuan cantik... mungkin itu cuma mimpi belaka.
Hidup seperti ini, seolah-olah harus kulalui seperti ini seumur hidup.
Meski ada gejolak dalam hati ingin keluar dari lembah ini, melihat dunia luar, pergi ke Kota Wildfire, atau tempat lebih jauh seperti Odin di Utara, Bizantium di Selatan...
Tapi setiap kali pikiran ini muncul, segera kutekan dalam-dalam.
Buat apa memikirkan itu? Aku cuma pemburu kecil, hidup di pegunungan ini juga cukup baik. Bukan begitu?
Hari-hari berlalu begitu saja selama belasan hari. Malam itu, Char berbaring di tempat tidur kerasnya, memandangi lubang di langit-langit sambil merenungkan perbaikan rumah, lalu termenung mengingat mimpi aneh tentang menjadi jenderal dan perempuan cantik yang terus berulang tiap malam.
Kegelisahan tak jelas di hatinya semakin sulit diredam.
“Sial, kenapa akhir-akhir ini selalu ada pikiran liar begini?” gumam Char, tiba-tiba bertanya refleks: “Dora, menurutmu apa aku sudah gila?”
Ucapan itu meluncur begitu saja, membuatnya tertegun.
Dora?
Siapa Dora?
Mengapa aku tiba-tiba berbicara seolah sedang berkomunikasi dengan seseorang?
Dia terkejut dengan dirinya sendiri, hampir tak tahan untuk duduk tegak.
Dora? Garpu Api? Aura Mengerikan Merah? Jenderal Besar? Adeline? Dafeny?
Semua ini benar-benar kacau...
Ah, agak mengantuk, mulut terasa kering, ingin minum.
"Jemput orangnya! Duoduo Luo, bawakan aku sebotol minuman keras!"
Ucapan ini hampir terlepas lagi, tapi Char tiba-tiba kaget, seluruh tubuhnya menggigil dingin!
Duoduo Luo? Lagi-lagi nama aneh?
Aku... aku ini sebenarnya kenapa?!
Gelisah, dia melompat dari tempat tidur, bertelanjang kaki berdiri di lantai, matanya menyapu seluruh penjuru.
Malam di lembah sunyi senyap, hanya suara serangga dari semak sesekali terdengar. Mengangkat kepala, cahaya bulan terang benderang menyinari bulan purnama tepat di atas.
Kegelisahan dalam hati Char perlahan mereda.
Mungkin semua ini hanya karena mimpi-mimpi aneh yang dialaminya belakangan ini.
Hmm, pasti hanya mimpi.
Ini cuma mimpi...
Menundukkan kepala, dia tersenyum kecut pada bayangannya sendiri yang diterangi bulan, hendak berbalik kembali ke kamar untuk tidur.
Tiba-tiba, jantung Char berdebar kencang, sebuah pikiran aneh menyergapnya.
Ini... sepertinya... tidak normal!!
Tiba-tiba mengangkat kepala, Char melototi bulan purnama di langit yang bulat bagai cakram, cahayanya terang benderang...
Bulan purnama, bulan purnama...
Benar! Bulannya ini!
Bulan ini... benar-benar terlalu bulat sampai terasa aneh!
Sepertinya... sepertinya... akhir-akhir ini setiap malam selalu bulan purnama!
Mana ada keanehan seperti ini di dunia! Mana mungkin setiap hari bulan purnama?!
Begitu pikiran ini muncul, keringat dingin tiba-tiba mengucur di seluruh tubuh Char. Ia menyendengkan telinga - dengkuran tua sang pria di kamar dalam yang biasanya terdengar, kini menghilang.
Jantungnya berdebar. Sudah berhari-hari ia tak melihat wajah orang tua itu. Setiap hari hanya mendengar suara bangun, minum, tidur, mendengkur, batuk... tapi tak pernah melihatnya muncul!
Tidak!
Tidak!!
Semua rutinitas ini terasa biasa, tapi tetap saja ada yang tidak beres!
Bulan purnama di langit itu semakin terlihat menyeramkan di mata Char.
Refleks tangannya meraih kapak di dinding, tapi entah mengapa ia malah mengambil garpu api hitam legam di dekat perapian, menggenggamnya erat.
Seolah-olah garpu hitam ini, dibanding kapak, lebih bisa memberinya rasa aman.
Memegang garpu api, memindai sekeliling, segalanya terlihat masih tenang dan damai, tapi perasaan terancam di hati semakin menguat!
"Apa yang sebenarnya terjadi?! Apa yang sebenarnya terjadi?!"
Xia Ya awalnya bergumam sendiri, suaranya semakin keras hingga akhirnya mengacungkan garpu api ke langit: "Bulan sial ini, dari mana datangnya yang bulat dan terang begini?!"
Tiba-tiba, suatu pikiran aneh muncul di benaknya.
Segala sesuatu di sekitarnya - rumah ini, lembah, rumah rusak ini, tumpukan kayu, dapur, perapian - yang sebelumnya familiar tiba-tiba terasa begitu asing!
Di otaknya, potongan-potongan memori aneh berkelebat, seolah semua adegan dari mimpi.
Garpu api, aura mengerikan merah, medan perang, Jenderal Besar, Adeline, Dafeny...
Begitu banyak hal tiba-tiba memenuhi otaknya, seolah kepala-nya akan meledak. Xia Ya melototi sekeliling, seolah mencari sesuatu, tapi apa yang dicari bahkan tak bisa dijelaskannya sendiri.
Akhirnya, dari kedalaman pikirannya terdengar suara lemah yang samar, asing namun terasa sangat familiar.
"Xia Ya! Bangun! Cepat bangun! Xia Ya! Cepat sadar!!"
...BOOM!!!
“Di kedalaman pikiran, seolah-olah dentuman guntur yang tak terhitung tiba-tiba bergemuruh! Getarannya membuat telinga Xia Ya berdenging dan matanya berkunang-kunang, bagaikan kilat demi kilat merobek kabut samar-samar dalam kesadarannya, menyobeknya berkeping-keping!”
“Di lubuk hati terdalam, semua kegelisahan dan kebingungan sedikit demi sedikit menjadi jernih dan mendalam!”
“Akhirnya, dunia di hadapan mata ini, lembah ini, rumah ini, hutan ini, langit ini, semuanya tiba-tiba berubah menjadi pusaran raksasa yang berputar dengan kecepatan tinggi! Xia Ya berdiri di tengah pusaran itu, menggenggam garpu api dengan waspada memandangi segala sesuatu di sekelilingnya!”
“Dunia ini seakan terdistorsi, semua pemandangan yang familiar seketika berubah menjadi bayangan dalam pusaran lalu menghilang tak berbekas. Pada akhirnya, dirinya seolah terisolasi dalam kabut hampa tanpa batas – atas-bawah, kiri-kanan, semuanya tak berujung!”
“‘Aku... ini... yang sebenarnya terjadi? Di mana ini?!’”
“Xia Ya menggelengkan kepalanya keras-keras. Otaknya terasa berat bagai mau pecah.”
“Syukurlah, suara familiar di kedalaman pikirannya kembali terdengar, dengan nada lega dan haru.”
“‘Syukurlah! Kau akhirnya sadar! Sihir mental ini benar-benar hebat, aku khawatir kau akan terjebak selamanya di sana – kalau begitu kita semua tamat!!’”
Char menarik napas dalam-dalam, kesadarannya perlahan-lahan kembali. Ia mengerutkan kening dan mencoba bertanya: "Kamu... Dora?"
"Omong kosong! Bukan aku lalu siapa lagi?!" Suara Dora terdengar panik: "Kau, benar-benar sudah sadar?!"
Char tertawa pahit, menarik napas beberapa kali: "Sepertinya... sepertinya sudah. Sial, apa yang terjadi? Aku seperti bermimpi kembali ke lembah kampung halaman, seolah hidup beberapa tahun lalu..."
"Diam! Tak ada waktu membahas mimpi! Char! Kita dalam bahaya besar! Apa kau masih ingat kejadian sebenarnya?!"
Char berpikir keras: "Gua bawah tanah... lapisan tambang kristal... kerangka naga kuno, dan jurang tak berdasar..." Tiba-tiba ia mengangkat kepala: "Ah! Benar! Jurang itu! Kita bertiga masuk ke sana, lalu... lalu..."
Pikirannya semakin jernih. Ia menghela napas dengan ekspresi serius: "Kita terbang turun lama tapi tak mencapai dasar. Tiba-tiba kegelapan menyelimuti, dua senjata di tanganku menghilang, aku sendirian! Gelap itu menyerbu, tak ada yang terlihat atau terasa... akhirnya pingsan."
Di sini, Xia Ya mengerutkan kening: "Di mana kita sekarang? Di bawah tanah? Mengapa di sini gelap gulita? Kabut di mana-mana?!"
"Xia Ya, dengarkan baik-baik!" Suara Dora tiba-tiba menjadi sangat serius: "Kita bukan berada di dasar gua, melainkan... mungkin tanpa sadar kita dijebak oleh sihir kelas spiritual! Sihir ini pasti sangat hebat, sekarang kau bukan berada di jurang tak berdasar, melainkan... tersedot ke dalam kesadaran mentalmu sendiri! Dengan kata lain, kau terkurung dalam mimpimu sendiri! Xia Ya, mengertikah? Jika tak bisa menemukan cara untuk (counter) sihir ini, mungkin selamanya kau akan terjebak dalam kesadaranmu ini, tak bisa keluar!"
"......" Xia Ya terdiam sejenak: "Kesadaranku... sendiri?! Sihir spiritual?!"
"Benar." Dora cepat menjelaskan: "Kurasa ini ulah naga kuno itu! Sihir bahasa Long yang dikuasai naga kuno jauh lebih kuat dan misterius dibanding klan Long masa kini! Kekuatan magis naga kuno juga jauh melebihi Long biasa. Sihir serangan mental semacam ini mampu mengecoh lawan level top-tier, mengurung mereka selamanya dalam dunia mental sendiri! Ini adalah skill legendaris yang dimiliki naga kuno di masa prasejarah."
Char menatap kagum ke sekeliling kabut tak bertepi, bergumam: "Aku... dunia kesadaran mentalku sendiri? Sial, masak dunia dalam kesadaranku cuma kabut hampa kosong begini?"
"Tentu bukan," Dora melanjutkan dengan nada seperti guru yang menjelaskan, "Persis seperti mimpi manusia, dunia kesadaran ini terbentuk dari berbagai emosi, ingatan, rahasia terdalam hati, atau segala hal paling familiar dalam memorimu. Hal yang paling tak terlupakan, paling disukai, paling dibenci, paling dijijiki, atau paling ditakuti dan dikhawatirkan... Singkatnya, semua elemen kompleks yang membentuk batin manusia."
Setelah terdiam sejenak, Dora menambahkan: "Kamu bilang tadi seolah hidup di lembah kampung halaman, itu adalah bagian dari duniamu. Kehidupan di lembah itu pasti merupakan pemandangan paling familiar dalam bawah sadarmu, makanya ketika terperangkap di dunia mental, kamu seperti bermimpi melihat hal paling dikenal. Tapi begitu kamu sadar dan menyadari ketidaknyataan dunia itu, seketika lembah itu lenyap!"
"Lalu... sekarang? Bagaimana kita keluar dari sini?!"
“Aku, aku tidak tahu... Aku hanya tahu, semua sihir pasti memiliki Kelemahan, terutama sihir mental seperti ini. Pasti ada titik kerentanannya, titik itu pasti ada, hanya saja saat ini kita belum menemukannya. Yang terpenting sekarang adalah kamu harus menjaga jantung dan tetap waras, jangan sampai terhasut oleh apapun lagi! Menurutku, setelah mimpi yang baru saja dihancurkan itu lenyap, seharusnya masih ada entitas lain di dunia mentalmu - yang kamu suka, tidak suka, jijiki, takuti, segalanya mungkin muncul! Kamu mengerti? Kamu harus menjaga semangatmu, jangan sampai terperosok lagi!”
Char mengangguk, tersenyum pahit sambil memandang sekeliling. Dengan tekad bulat di hati, dia mencengkeram garpu api dan segera melangkah gagah keluar.
Berjalan tanpa tahu berapa lama dalam kabut ini, tiba-tiba kabut di depan mulai menipis. Siluet samar mulai terlihat, membuat Char langsung bersemangat sekaligus meningkatkan kewaspadaan. Dengan garpu api di tangan, dia mengambil posisi bertarung dan perlahan mendekat.
Akhirnya, kabut di depan mata lenyap seketika! Di hadapan Char terhampar aula megah yang dihias mewah, dengan pintu besar terbuka lebar menuju balkon raksasa di luarnya.
Di balkon itu berdiri seorang perempuan berbaju putih bertubuh anggun. Rambut keemasannya terurai seperti air terjun.
Char langsung kaget, teriaknya spontan: "Dafeny?!"
"Pemandangan di hadapan ini, tak lain adalah kamar dan balkon tempat Dafeny tinggal di dalam istana Kota Kekaisaran!"
Dafeny menoleh ke belakang, wajahnya yang sempurna menghadap Char, sorot mata berapi-apinya langsung bersinar penuh kejutan, berteriak kaget: "Xia, Char?! Bagaimana kamu bisa datang?"
Dia segera membuka kedua tangannya, menerjang ke arah Char dengan hembusan wangi, tubuh lembutnya langsung masuk ke pelukan Char. Char belum sempat bergerak, garpu api di tangannya masih terangkat tinggi-tinggi, namun tubuh perempuan dalam pelukannya sudah menempel erat, sepasang lengan putih bersinar mengait leher Char.
Meski Dora sebelumnya telah mengingatkan dengan tegas, Dafeny dalam pelukan terlihat begitu nyata. Lekuk tubuhnya yang anggun bergelombang menempel pada tubuhnya sendiri, kurva tubuh yang familiar itu, ditambah aromanya, semuanya terasa begitu nyata.
Suara Dafeny berbisik di telinga Char: "Kamu... bukankah sudah meninggalkan Kota Kekaisaran? Kenapa kembali lagi?"
"Aku... aku..." Char merasa otaknya perlahan mulai kosong lagi. Meski berusaha keras mengingatkan diri ini semua ilusi, suara hati yang sadar ini semakin redup...
"Aku..." Char menarik napas dalam-dalam, akhirnya tangannya turun, merangkul lembut Dafeny dalam pelukan: "Aku... aku datang melihatmu."
“Hmph.” Dafeny dalam pelukan mengeluarkan suara kecil, memeluk Char erat-erat, berkata dengan suara pelan: “Aku sangat merindukanmu, aku... aku terus menyesal, menyesal membiarkanmu pergi, menyesal tidak ikut bersamamu, aku...”
Dalam hati Char semakin tidak bisa melawan, tapi tepat di saat itu, tiba-tiba terdengar teriakan kaget dari belakang!
Nada suara yang jernih itu membuat Char tiba-tiba menoleh, dan melihat bayangan yang familiar!
Adeline berdiri di belakangnya.
Si Menyedihkan itu masih mengenakan pakaian pria seperti saat pertama bertemu, rambutnya diikat, sedang melototi dirinya dengan kaget, melototi Dafeny dalam pelukannya.
“Kamu! Kalian! Kalian!! Char! Kamu, bagaimana bisa! Bagaimana bisa!! Dafeny, kamu, kamu...”
Dua aliran air mata jernih mengalir deras dari mata Adeline, ekspresi sedihnya membuat hati Char hampir hancur seketika. Secara refleks ia melepaskan Dafeny dari pelukannya, hendak mengulurkan tangan.
Adeline menunjukkan ekspresi marah, menuding Char sambil berseru: “Char! Kau bilang hanya akan mencintaiku satu-satunya! Kau pernah bilang! Mengapa kau perlakukan aku seperti ini! Dafeny! Kukanggap kau seperti saudari kandungku sendiri! Mengapa kau... Dia suamiku!! Suamiku!!”
Suara 'swoosh', Adeline tiba-tiba mengeluarkan pedang pendek dari tempat tak terlihat dan menerjang ke arah dirinya sendiri. Char sama sekali tak berani mengulurkan tangan untuk menangkis pedang yang mengarah ke tubuhnya, hanya bisa terus mundur beberapa langkah. Namun tak disangka Dafeny yang ada dalam pelukannya justru maju ke depan, berteriak lantang: "Adeline, aku, aku ini..."
Plak! Pedang pendek itu menembus dada Dafeny tepat di jantungnya. Darah segar langsung mengalir deras. Tubuh Char lunglai karena kaget, ia melihat Dafeny terhuyung-huyung mundur beberapa langkah sebelum akhirnya ambruk dalam genangan darah.
Adeline menggertakkan gigi, tatapannya penuh kebencian tertuju pada Char. Ia menatap pedang pendek berdarah di tangannya: "Aku membencimu! Aku membenci kalian!! Char, jika kau tak mau aku, lebih baik aku mati saja!"
Usai berkata demikian, Adeline menggesekkan pedangnya ke lehernya sendiri dengan keras!
Percikan darah berhamburan. Char menjerit kaget lalu melompat bangkit: "Tidaaaak..."
Tiba-tiba langit berputar, seluruh lingkungan sekitar kembali berubah menjadi pusaran-pusaran tak terhitung yang lenyap dalam sekejap...
Saat segala sesuatu kembali berubah menjadi kabut hampa nan kosong, Char duduk terpekur sambil terengah-engah.
"Palsu! Semua ini palsu! Segalanya palsu..."
Suara Dora muncul kembali, namun terdengar sedikit mengejek: "Hē hē, Char, semua ilusi di sini sebenarnya adalah kesadaran yang ada dalam hatimu sendiri. Mungkin, ketakutan semacam ini sudah lama ada dalam hatimu? Hehe... Orang yang berhutang perasaan pasti selalu merasa bersalah, ha ha ha ha..."
"Hmph!" Char akhirnya tenang kembali, mendengus kesal: "Diamlah kau, Dora!"
Hanya saja dalam hati, perasaan bersalah itu tetap ada.
Faktanya, kejadian yang baru saja terjadi memang seperti menusuk titik kelemahan terbesar dalam hatinya.
Baik Si Menyedihkan maupun Dafeny, keduanya adalah cinta sejati dalam hatinya. Sejak terjadinya hubungan rumit dengan Dafeny, Char secara alami merasa sangat bersalah pada Si Menyedihkan. Dia selalu khawatir, bagaimana jadinya jika kedua perempuan ini bertemu? Adegan yang baru saja terjadi benar-benar merupakan mimpi buruk yang pernah dia takuti...
Mengingat kembali pemandangan kedua perempuan itu tewas bersimbah darah, rasa takut dalam hati Char semakin menjadi. Perlahan, kemarahan mulai berkobar dalam dirinya.
Tiba-tiba dia melompat bangkit, mengacungkan garpu api ke atas kepala sambil berteriak: "Sial! Kau cuma bisa menakutiku dengan adegan seperti ini?!! Ayo! Tunjukkan semua kemampuan aneh mengerikanmu yang lain! Biar Sang Master lihat, masih ada trik apa lagi yang kau punya! Ayo! Ayo!!"
Teriakannya menggema cukup lama, tapi tak ada respon sama sekali?
Char memaki beberapa saat, akhirnya tenang, tapi rasa sesak di hatinya semakin menguat, sambil mengepal gigi berkata: "Melihat hantu! Bagaimana caranya keluar dari tempat ini! Dora, apa caramu?"
Suara Dora baru terdengar setelah sekian lama, dengan perlahan berkata: "Mimpi tetaplah mimpi. Sebenarnya, mimpi ini adalah kesadaranmu sendiri. Artinya, mimpi ini adalah dirimu, dan dirimu adalah mimpi. Untuk 'sadar' dari mimpi, aku tidak tahu cara persiapannya. Tapi, aku punya satu ide..."
"Apa idenya?"
"Kamu pikir, ketika orang biasa bermimpi, bagaimana mereka akhirnya sadar?"
"Hmph?" Char terdiam sejenak: "Aku tidak tahu. Mungkin setelah tidur cukup, akan bangun sendiri."
Dora tertawa marah: "Bukan keadaan biasa yang kumaksud, tapi kondisi khusus. Misalnya... stimulasi!"
"Lanjutkan." Char mengerutkan kening.
"Jika seseorang mengalami mimpi buruk, biasanya akan terbangun karena teror berlebihan dalam mimpi yang memicu emosi. Atau intervensi eksternal, misalnya dipukul saat tidur, reaksi akibat kesakitan akan membuat sadar. Intinya ada berbagai kemungkinan. Tapi semua ini punya satu sifat bersama."
"Apa?"
“Kamu pikir, orang biasa bermimpi, dalam mimpi meskipun mengalami berbagai macam situasi, tapi begitu bangun, artinya kembali ke dunia nyata, 'diri' dalam mimpi itu akan lenyap! Tepatnya, kamu yang sekarang ini berada dalam mimpimu sendiri. Kamu juga adalah kamu, mimpi ini juga kamu. Tapi lebih tepatnya, mimpi inilah kesadaran sejatimu, sedangkan kamu yang sekarang ini sebenarnya hanyalah proyeksi dirimu sendiri dalam mimpi. Untuk mengakhiri mimpi ini, asalkan 'proyeksi' dirimu ini lenyap, maka mimpi ini secara alami tidak akan ada lagi.”
Char tampak bingung: “Aku? Proyeksi? Membuatku lenyap?”
“Benar, mimpi selalu berpusat pada satu ego, lalu mengalami segala sesuatu dalam mimpi, tapi jika 'aku' dalam mimpi ini tidak ada lagi, maka mimpi secara alami juga akan hilang.” Suara Dora terdengar menusuk dingin.
Char perlahan mulai mengerti, mengerutkan kening: “Membuatku lenyap? Bagaimana caranya?”
“Sangat sederhana, asalkan kamu mati dalam mimpi, maka secara alami akan...” Dora berkata perlahan: “Kamu sekarang adalah 'Id' dalam mimpi ini. Jika 'Id' ini mati, maka seperti mengalami Mimpi Buruk, diri dalam mimpi yang mati akan membuatmu kaget, mungkin bisa benar-benar terbangun dan kembali ke realitas di luar.”
“Aku... mati?” Char mengerutkan kening: “Bagaimana caranya? Masak harus bunuh diri?”
“Kenapa tidak bisa?” Dora dengan perlahan berkata: “Lagi pula ini hanya dalam mimpi, bukan benar-benar mati. Orang biasa bermimpi, sering mengalami situasi horor seperti jatuh dari ketinggian. Saat 'Id' dalam mimpi mati, kita akan tersadar. Jadi, tidak ada salahnya kita mencoba.”
“Bu, bunuh diri?” Char mengangkat garpu api di tangannya, tampak ragu.
Dora menghela napas: “Ini kan cuma mimpi, cobalah. Kalau gagal, kita cari cara lain. Semua di sini palsu, bukan benar-benar menyuruhmu mati. Tadi kau lihat Dafeny dan Adeline mati di hadapanmu, itu semua kan rekayasa. Karena palsu, tak perlu takut.”
Setelah terdiam sejenak, nada Dora semakin serius: “Char, mungkin ini satu-satunya jalan.”
Beberapa pikiran melintas di benak Char. Dengan garpu api yang menempel di dadanya, ia menarik napas dalam-dalam: “Mungkin... mungkin kau benar. Bagaimanapun... semua ini palsu. Aku sedang bermimpi, bukan benar-benar mati, kan...”
Setelah beberapa kali menarik napas, ia memutar garpu api dan mengarahkannya ke dadanya sendiri, bersiap menusuk!
Saat jari-jarinya hendak mengerahkan tenaga, tiba-tiba inspirasi menyambar seperti kilat! Char tiba-tiba menghentikan tangan, menurunkan garpu api!
Perlahan, di sudut mulut Char, muncul senyuman sinis yang perlahan.
Garpu api di tangannya dengan gesit kembali mengarah ke atas kepala, saat kesadaran Char sampai, aura mengerikan merah langsung dikeluarkannya, seluruh tubuhnya dipenuhi cahaya merah!
"Ha ha ha ha! Makhluk licik! Hampir saja Sang Master benar-benar terjebak tipuanmu!!"
Char tertawa liar, suaranya penuh kemarahan.
"Kau bilang apa?" Suara Dora terdengar aneh.
"Apa yang kubicarakan? Naga tua licik! Laozi hampir saja terbujuk untuk bunuh diri! Sial, tulang busuk licik, ternyata caramu memang hebat, kalau bukan karena kewaspadaanku, benar-benar bunuh diri di sini, itu baru namanya bodoh tingkat tinggi!!"
Char mengayunkan garpu api di tangannya, seberkas cahaya merah melintas, berkata dengan geram: "Cih! Sampai kapan kau mau menyamar sebagai Dora? Kau pikir Laozi bodoh?! Menipuku bahwa ini ada di dalam kesadaranku? Membohongiku bahwa ini adalah mimpiku? Cih!!!! Menciptakan ilusi yang begitu detail, kalau tidak hati-hati benar-benar terjebak! Sebenarnya, aku sama sekali bukan berada dalam mimpiku! Apalagi di ruang kesadaran! Aku sekarang benar-benar ada di gua bawah tanah ini! Hanya saja kabut ini, dan situasi yang kulihat tadi, semuanya adalah sihir halusinasi buatanmu, benar?! Cuma mantra ilusi biasa! Tapi kurasa kau mungkin punya kemampuan mirip membaca pikiran, bisa mengintip keinginan dalam hatiku, mengorek beberapa ingatanku, juga mengetahui keberadaan Dora! Makanya kau meniru suara Dora untuk membujukku bunuh diri!!"
"Aku... Aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan! Nak, apakah kau gila lagi, mengoceh tidak karuan!" Suara Dora tetap membantah.
“Sial, masih berniat? Hahaha! Kau tahu di mana kelemahan terbesarmu? Naga tua licik ini, tulang busuk lapuk!! Kalau kau menyamar sebagai yang lain, mungkin aku tak mudah curiga, tapi kau justru meniru suara Dora! Aha!! Aku ingin bertanya, Dora hanyalah arwah yang menempel di ruang kesadaran dan semangatku. Menurutmu, saat ini aku berada di ruang kesadaranku sendiri, maka Dora seharusnya juga ada di sini! Tapi mengapa 'Dora' versimu ini hanya terdengar suaranya, tak terlihat wujudnya? Lelucon! Menurut logikamu, aku sudah berada di ruang kesadaranku sendiri, tapi Dora versimu ini masih ada di benakku mengeluarkan suara! Kalau aku cuma 'proyeksi', bagaimana mungkin Dora versimu masih ada di kepalaku?”
Di akhir kalimat, Char membentak keras: “Cepat menampakkan wujud!! Kalau memang mampu, aku akan bertarung dengan legawa melawanmu!!”
Akhirnya, suara Dora lenyap, digantikan oleh auman serak yang terdengar seperti desahan!
Auman itu seolah setiap suku katanya bergema keras, menusuk telinga!
“Manusia cerdik...”
