Perempuan ini masih tersenyum lembut di wajahnya, menatap garpu api di tangan Char. Namun sorot matanya tak bisa menahan diri menunjukkan keanehan, fokus pada ujung garpu api. Akhirnya ia menghela napas pelan: “Garpu api ini... akhirnya dia mewariskannya padamu.”
Char terdiam sejenak, lalu refleks bertanya: “Dia? Kau kenal orang tua itu?”
Perempuan ini telah turun dari pagar. Di bawah cahaya bulan, ia melangkah perlahan mendekati Char. Langkahnya ringan namun mantap, seolah tanpa beban. Biasanya Char akan siaga menghadapi lawan yang mendekat, tapi tatapan lembut perempuan ini membuatnya tak bisa membangkitkan niat jahat. Bahkan garpu api yang diangkatnya mulai turun perlahan.
Perempuan itu akhirnya berada tepat di depan ujung garpu api. Tiba-tiba ia mengulurkan tangan, ujung jari rampingnya mengelus perlahan ujung logam. Sorot matanya semakin dalam.
“Dia... saat pergi, tenangkah?”
Char kembali terdiam. Setelah beberapa saat ragu, akhirnya berbisik: “Cukup... dia pergi dalam tidur, tanpa penderitaan.”
“Hmph.” Perempuan ini mengangguk, sorot mata indahnya akhirnya menunjukkan sedikit kesedihan.
Keraguan dalam hati Xia Ya semakin memuncak: "Kamu..."
Perempuan itu malah tersenyum lembut, perlahan berkata: "Bertahun-tahun berada di samping si pemabuk tua itu, pasti sangat menyiksamu. Meski kelakuannya sehari-hari tidak serius, tapi cara melatih orang sungguh brilian. Sekarang kulihat, kau benar-benar telah tumbuh menjadi pribadi yang tangguh."
Xia Ya semakin bingung, menelan ludah keras: "Yang... siapa sebenarnya kamu? Apakah kamu dari Kota Suci yang datang untuk membawa Nenei? Nenei dia..."
Tiba-tiba Xia Ya tersadar, menatap perempuan ini dengan napas tersengal: "Kekuatanmu sangat hebat, aku bisa merasakannya! Datang ke sini larut malam tanpa kusadari... Pasti kau termasuk barisan yang kuat! Kau juga berasal dari Kota Suci, bahkan mengenal orang tua itu... Jangan-jangan... kaulah penjaga legenda Kota Suci... Santo Roland Garros??!!"
Perempuan itu tersenyum, senyuman di wajahnya mekar dengan kehangatan yang tak terdefinisi.
Namun jawabannya membuat Xia Ya gemetar seluruh tubuh!
"Kau anak yang cerdik. Tebakanmu tidak salah, aku memang yang disebut sebagai Penjaga Kota Suci, semua orang memanggilku 'Santo Roland Garros'."
Ternyata benar!! Santo Roland Garros!
"Satu-satunya petarung top di dunia ini yang bisa setara dengan Kaisar Suci Odin dalam pertarungan langsung!!"
Namun setelah mengatakan ini, dia perlahan menggelengkan kepala. Sambil tetap menatap mata Char, dia berkata lembut: "Aku memang berasal dari Kota Suci, tapi... kedatanganku kali ini bukan untuk menjemput Nenei pulang. Meski Nenei masih memiliki ikatan darah dengan klan wali kota, untuk menjemputnya, cukup kirim anggota dewan tetua saja. Darah samping seperti dia, meski berbakat, seharusnya tidak perlu aku yang datang langsung." Di sini dia sengaja berhenti sejenak, tatapannya pada Char semakin lembut sebelum melanjutkan dengan suara rendah:
"Aku... datang khusus untukmu."
“……！！！”
Char terbelalak.
Mulutnya menganga saat menatap sang legenda, Suci Roland Garros, di hadapannya.
Untuk... untuk...
Untukku?!
Astaga, apakah mukaku sebesar ini?
Hingga membuat Penjaga Kota Suci yang legendaris ini—yang tak pernah meninggalkan kota setapak pun—rela menginjakkan kaki ke dunia fana?!
Keduanya saling bertatapan. Char akhirnya menarik napas dalam-dalam, senyum aneh merekah di wajahnya: "Itu... apakah kau salah ucap? Atau aku salah dengar? Kau... datang untukku? Ha ha ha! Apa istimewanya orang kecil seperti aku? Hingga Penjaga Kota Suci ini melanggar aturanmu sendiri, turun ke dunia manusia hanya untuk menemuiku? Ha ha ha ha..."
Memandangi Char yang tertawa kering, Saint Roland Garos tersenyum tipis, berbisik lembut: "Kau tidak salah dengar, memang aku datang kemari untukmu."
"Eh..." Tertawa kering Char tiba-tiba terhenti.
Lama kemudian, si kampungan akhirnya tertawa pahit: "Baiklah... itu... kamu, kenapa kamu mencariku? Apakah aku masih ada hubungan dengan Kota Suci kalian itu?"
Saint Roland Garos menghela napas dalam, kemudian mengangkat kedua tangannya, perlahan melepas tudung jubah yang menutupi kepalanya...
Cahaya bulan yang lembut menyinari rambutnya yang indah bagai air terjun... Di bawah sinar bulan, rambut hitamnya berkilauan.
Ia berdiri tenang di bawah rembulan, aliran energinya yang damai, dagunya sedikit terangkat membiarkan Char melihat seluruh siluet wajahnya... terutama sorot matanya!
Sorot mata itu, bola mata hitam yang dalam dan misterius. Alis yang ramping, hidung mancung, garis wajah yang sangat berbeda dengan manusia zaman sekarang.
Rambut hitam, mata hitam...
Char yang melihat ini napasnya sesaat tercekat.
"Kau anak yang pintar, kurasa kau sudah menebak sebagian, ya?"
Suara Saint Roland Garos terdengar sangat lembut.
Char menarik napas dalam-dalam: "Hi-hitam, rambut hitam, mata hitam, artinya, artinya sama dengan aku, sa..."
"Sama sepertimu, bukan? Sungguh anak yang cerdas kau ini."
Ia mendekat langkah demi langkah, sampai di sisi Char, mengulurkan tangan dan meletakkannya dengan lembut pada garpu api Char. Dengan sentuhan ringan, garpu api itu ditepikan. Char melepaskan pegangan dengan putus asa, sepasang matanya melotot lebar tertancap tajam pada perempuan di hadapannya, seluruh tubuhnya gemetar tak terkendali.
“Di dunia ini, baik itu orang Bizantium, orang Odin, orang Landis... mereka semua bukanlah yang berambut hitam bermata hitam. Rupa seperti kita sangat langka di dunia. Meski kadang terlihat orang berambut hitam di dunia ini, tapi sebagian besar rambut para orang itu adalah coklat kehitaman, hampir tak ada yang sehitam murni dan mengilap seperti kita. Masalah warna mata, selain kita, tak ada satu ras pun di dunia yang memiliki mata hitam seperti kita.”
Saint Roland Garos berkata pelan: “Masak kamu tidak pernah memikirkan satu pertanyaan?”
“…Apa pertanyaannya?”
“Ayah angkatmu, kenapa dulu mengadopsimu dan menempatkanmu di sekelilingnya?”
“Aku...” Char menelan ludah keras-keras, namun merasakan tenggorokannya kering, berbisik pelan: “Dia, dia bilang menemukanku di hutan, lalu...”
“Kutanyakan padamu, si pemabuk tua itu, apakah dia manusia berhati mulia dan baik hati?”
“...Sepertinya tidak bisa dikatakan begitu.” Char tertawa pahit.
Memang, ayah angkatnya, si pemabuk tua itu selalu terkenal aneh dalam bertindak. Meski Char tak pernah melihatnya berbuat jahat, tapi juga jauh dari sebutan dermawan besar.
Jika benar seorang dermawan besar, mana mungkin bisa melatih Char yang terlihat polos namun licin dalam hati ini?
"Nah itu dia." Saint·Roland Garos tersenyum tipis: "Lalu, kenapa ayah angkatmu mengadopsimu? Yatim piatu di dunia ini banyak sekali, tapi kenapa justru kamu yang diambil?"
Pertanyaan itu langsung muncul dalam hati Char.
Memang... waktu mengambilku di hutan... sekalipun orang tua itu tiba-tiba berbaik hati, paling-paling cuma memberiku makanan, atau membawaku ke permukiman penduduk lalu menyerahkannya ke orang lain...
Tapi kenapa orang tua itu malah mengadopsiku, membawaku terus di sampingnya dan menganggapku sebagai anaknya?
Meski dulu orang tua itu pernah menampung Histen, tapi perlu diketahui saat itu Histen sudah remaja. Mungkin orang tua itu melihat potensi tubuh dan akar tulang yang luar biasa dari Histen, baru mau menampung siluman itu.
Tapi aku... waktu diambil orang tua itu, aku bahkan belum bisa berjalan, hanya bisa merangkak di tanah! Bayi sekecil itu, mana bisa dilihat potensi akar tulangnya?
Kalau begitu, alasan orang tua itu mengadopsiku...
"Karena warna matamu."
Suci·Roland Garros berkata dengan suara pelan: “Ayah angkatmu, setelah melihat warna matamu, dengan pengetahuannya, langsung menyadari bahwa kau adalah... Jadi, dia mengadopsimu, membawamu ke sisinya, dan melatihmu dengan penuh perhatian.”
“Aku, aku... Katamu si orang tua melihat warna mataku, lalu menyadari aku... Aku ini apa?” teriak Char panik.
“Dia langsung paham, bahwa kau... adalah orang yang sengaja kukirim ke sisinya. Kau adalah saudara sedarahku, karena hanya kita yang memiliki mata hitam.”
Klang!
Garpu api di tangan Char jatuh ke tanah. Dia tiba-tiba mundur beberapa langkah, lalu terduduk di tanah. Menatap wanita di depannya sambil mendongak.
“Aku, aku... Aku sengaja kau kirim, kau kirim ke sisi si tua? Bukan anak yatim piatu yang dibuang? Bukan ketidaksengajaan si tua menemukanku? Tapi, tapi kau... kau yang sengaja mengirimku?”
“Tidak salah.” Suci·Roland Garros berbisik, “Kuberikanmu diam-diam, menempatkanmu di sekitarnya, sengaja membuatnya menemukanmu, sementara aku menghilangkan jejak. Tapi dia memang pintar, begitu melihat warna matamu langsung bisa menebak asal-usulmu, sejak itu dia membesarkanmu...”
“Kenapa！！！！”
Char tiba-tiba membalik dan melompat bangkit, wajahnya dipenuhi kemarahan: "Kenapa!!! Kenapa kau membuangku di sampingnya? Siapa sebenarnya kau ini? Aku... dari mana asalku sebenarnya? Di mana keberadaan keluargaku?!!"
"Kau berasal dari Kota Suci."
Suara lembut Saint Roland Garos seakan bergema di telinga Char...
"Wali Kota Suci adalah keturunan Kaisar Manusia purba, garis darah keluarga kerajaan paling mulia dan murni di dunia ini. Meski Kekaisaran manusia gemilang di masa purba telah hancur dalam sungai panjang sejarah, keturunan Kaisar Manusia tetap lestari. Kami terus hidup di Kota Suci, kota yang mewakili api terakhir peradaban Kekaisaran manusia purba. Kota Suci dan Walikotanya adalah warisan kehormatan terakhir dan api suci dari Kekaisaran agung itu. Untuk menjaga api terakhir inilah, kami para 'Penjaga Kota Suci' seperti Saint Roland Garos ada. Selama sepuluh juta tahun, setiap generasi Saint Roland Garos terlahir untuk melindungi Kota Suci, turun-temurun memikul tugas suci ini! Ini bukan lagi sekadar misi, tapi telah menjadi takdir yang tak terelakkan!"
Suaranya tiba berubah serius: "Dunia ini mengenal legenda kekuatan Saint Roland Garos... Tapi tahukah kau dari mana para 'Penjaga Kota Suci' generasi demi generasi ini berasal? Bagaimana setiap penjaga terpilih?"
“……”Char terdiam。
“Santo Roland Garros generasi pertama, sama seperti klan Wali Kota Kota Suci saat ini, berasal dari Kekaisaran manusia kuno yang agung itu. Hanya saja, keluarga Wali Kota adalah keturunan Kaisar Manusia, tapi kami berbeda. Kaum Santo Roland Garros kami, sejak zaman kuno telah menjadi ras terkuat di antara umat manusia. Leluhur kami adalah jenius terunggul, prajurit terhebat, ahli bela diri eksternal paling mumpuni di antara manusia... Menurut legenda, klan kami selalu menempati posisi transenden dalam Kekaisaran manusia kuno itu. Setelah keruntuhan kekaisaran kuno tersebut, keluarga kerajaan baru melalui syarat-syarat tertentu memohon perlindungan klan kami bagi keturunan mereka. Akhirnya, klan kami menyetujui permohonan mereka dan membuat kontrak dengan Kaisar Manusia kuno untuk melindungi garis darah keturunannya, menjaga api suci terakhir Kekaisaran Besar manusia kuno itu tidak lenyap. Inilah yang menjadikan klan kami status seperti dewa pelindung Kota Suci saat ini。”
“Untuk menjaga Kota Suci tetap berdiri kokoh di dunia ini, tidak dimusnahkan oleh ras-ras kuat lainnya, tidak ditelan oleh kekuatan negara-negara manusia baru, maka sang Penjaga harus memiliki kekuatan yang cukup besar. Bakat ikatan darah suku kami membuat klan kami tidak kekurangan petarung Top-Tier. Setiap generasi selalu melahirkan petarung terkuat zamannya yang memberikan perlindungan bagi Kota Suci. Tapi orang-orang tidak tahu bagaimana setiap generasi Santo Roland Garros terpilih atau melalui proses seleksi apa。”
“Sejak Penjaga generasi pertama menjadi ‘Santo·Roland Garros’ pertama, telah ditetapkan satu aturan: setiap generasi klan kami harus memiliki seorang yang terkuat dan terhebat untuk menjabat sebagai Santo·Roland Garros, mewarisi misi melindungi Kota Suci. Dari Penjaga generasi pertama, dimulailah misi panjang ini. Dari suku kami, dipilihlah kandidat-kandidat belia, lalu disebarkan diam-diam ke dunia manusia. Mereka diuji melalui perjuangan dan cobaan hidup. Ketika tiba waktunya, kami akan mengirim orang untuk memulangkan kandidat-kandidat ini... Dalam ujian panjang ini, sebagian kandidat mati di tengah dunia fana, ada yang dekaden, ada yang tenggelam dalam keumuman, namun yang berbakat luar biasa akan menjadi pejuang hebat!”
Char mendengar ini hampir tak tahan menyeringai: "Ujian dunia? Hah! Sungguh konyol! Setelah mengalami dunia yang penuh warna ini, bisa menjadi pahlawan top di dunia fana, siapa yang mau kembali ke Kota Suci kecil itu? Seumur hidup tak bisa melangkah keluar kota, menjaga tempat itu? Disebut penjaga, tapi sebenarnya seperti masuk penjara! Tidak ada yang menolak?"
“Ada.” Saint Roland Garros berkata dengan datar: "Sepanjang generasi, tentu ada beberapa anggota klan yang luar biasa. Setelah melalui pelatihan, ketika kami mengirim orang untuk menjemput mereka kembali, mereka masih terikat dengan dunia ini dan tidak mau kembali ke Kota Suci. Tapi aturan klan selama ribuan tahun tidak bisa dilanggar. Jika ada yang menolak pulang, maka pasukan Kota Suci akan menangkap mereka paksa! Ini menyangkut rahasia terbesar identitas Saint Roland Garros sebagai penjaga yang sama sekali tidak boleh bocor ke dunia fana."
"Haha! Tidak mau pulang, langsung ditangkap paksa! Bagus, bagus, benar-benar adil! Haha! Nyatanya tidak beda dengan penjara! Penjaga macam apa ini, Saint Roland Garros hanyalah tahanan kelas satu belaka!"
Wajah Saint Roland Garros berubah muram, suaranya rendah: "Tapi... pengecualian juga pernah ada. Ratusan tahun lalu, ada seorang kandidat berbakat luar biasa. Selama pelatihan di dunia fana, dia sudah menguasai kekuatan dahsyat dan menjadi sosok puncak. Saat kami mengutus orang untuk menjemputnya, dia menolak mentah-mentah. Dia lebih memilih melepaskan status Penjaga Kota Suci daripada kembali."
"Oh? Ada orang yang membuat kalian tak berdaya? Ceritakan, siapa yang..."
“Nama ini kamu tahu, adalah pendiri Kekaisaran Bizantium, sosok seperti Deva Perang teragung yang membangun kekaisaran ini, Adipati Tulip generasi pertama! Sebenarnya, tokoh luar biasa ini adalah anggota suku kami, sejak kecil terpilih sebagai kandidat Penjaga, lalu dibuang ke dunia fana ini untuk menjalani latihan. Saat hari kepulangan semakin dekat, Kota Suci mengirim orang untuk menemukannya, memberitahukan asal usulnya, dan memintanya kembali. Namun Adipati itu langsung menolak keras. Ketika utusan yang dikirim untuk menjemputnya mencoba menangkapnya untuk dibawa kembali, mereka sama sekali bukan lawannya... Akhirnya, Saint Roland Garos dari generasi saat itu membuat pengecualian keluar dari Kota Suci, pergi sendiri ke Kekaisaran Bizantium untuk menangkapnya.”
“Hmph...” Char menyeringai sinis mendengar ini: “Tampaknya gagal menangkap ya! Kalau tidak, mana mungkin ada Adipati Tulip di kemudian hari.”
“...Tidak salah.” Saint Roland Garos tersenyum getir: “Memang gagal. Kekuatan Adipati Tulip saat itu sudah masuk barisan petarung top. Bahkan Saint Roland Garos kontemporer yang turun tangan sendiri pun tak bisa mengalahkannya, hanya bisa seri. Terpaksa kami mencapai kesepakatan: Kota Suci mengizinkan Adipati Tulip melepaskan diri, dan tidak lagi mengirim orang untuk menangkapnya beserta keturunannya. Tapi sebagai gantinya, Adipati Tulip harus menjaga rahasia ini mati-matian. Tidak boleh bocor sepatah kata pun, bahkan kepada keluarga sendiri atau keturunan darah dagingnya sekalipun!”
“……”Char menghela napas panjang, namun wajahnya semakin memucat. Ia menatap wajah Saint Roland Garos, akhirnya berbisik pelan: "Kalau begitu... tidak perlu dijelaskan lagi. Tampaknya, aku juga adalah salah satu kandidat yang kalian kirim ke sini pada masa lalu! Dan sekarang, kau datang sendiri untuk 'memanggilku pulang', bukan?"
Char tiba-tiba wajahnya menjadi mengerikan: "Sial! Laozi di dunia ini hidup dengan sangat bahagia, sama sekali tidak ada keinginan untuk menjadi tahanan!! Dulu kalian meninggalkanku di dunia ini, aku tidak mempermasalahkannya. Tapi sekarang kalian mau aku dengan patuh mempersembahkan seluruh hidupku menjadi penjaga? Tidak ada pintu untuk itu!!"
Sambil berkata demikian, dia telah kembali memegang garpu api dan melompat bangkit, mengawasi Saint Roland Garos: "Adipati Tulip bisa mengkhianati, aku juga tak akan menyerah! Mau aku patuh kembali, itu jangan harap! Bahkan jika kau adalah Saint Roland Garos yang setara dengan Kaisar Suci Odin, hari ini aku akan bertarung denganmu!"
