Keduanya minum sampai larut malam baru bubar. Li Er sangat antusias terhadap Duoduo Luo, baginya yang sudah berada di ujung tanduk, setiap pilihan tipis yang bisa memberikan harapan akan langsung dicengkeram tanpa ragu, setiap kekuatan dan orang yang bisa dimanfaatkan akan ia upayakan sekuat tenaga untuk didekati. Sebagai Penyihir Besar Berjubah Putih, bagaimana mungkin Li Er mau melewatkan orang penting seperti Duoduo Luo?
Malam itu Duoduo Luo langsung menginap di dalam istana. Garcia tentu memperlakukan Duoduo Luo dengan sangat baik, menyediakan area khusus di dalam istana untuk tempat tinggal dan penggunaannya. Tempat ini sejak dulu memang dikhususkan untuk penyihir istana, namun sekarang keluarga kerajaan sedang lemah, tidak ada lagi penyihir yang diangkat di istana. Area luas itu akhirnya dikuasai sepenuhnya oleh Duoduo Luo sendirian. Duoduo Luo bahkan menemukan beberapa barang peninggalan penyihir istana sebelumnya di sini – catatan sihir tulisan tangan yang rusak, serta beberapa bahan sihir yang belum habis terpakai. Tentu hanya barang-barang biasa, benda berharga sudah lama dibawa pergi.
Duoduo Luo tinggal dengan nyaman di sini semalaman. Memikirkan pengalamannya hari ini, hatinya dipenuhi perasaan haru.
Sungguh tak kusangka, aku Tuan Duoduo Luo bisa mengalami masa kejayaan seperti ini. Sial, Paus dan Kaisar berebut mendekatiku – penyihir jubah putih, kursi dewan gereja, penyihir kepala istana, konsultan sihir pribadi kaisar... Segudang gelar ini, jika masih beberapa tahun lalu, benar-benar tak berani kubayangkan!
Semalaman tidur di tempat pemujaan penyihir istana, Duoduo Luo terlelap dengan nyenyak bahkan sempat bermimpi indah. Pagi harinya setelah bangun, ia dimandikan dan berganti pakaian oleh beberapa pelayan wanita yang khusus ditugaskan melayaninya, lalu menikmati sarapan. Tiba-tiba seseorang datang melapor: "Jenderal Li Er sedang berkunjung."
Li Er tinggal di dalam istana, orang ini memang memiliki sifat buru-buru, sudah datang sejak pagi mengunjungi Duoduo Luo, tentu ingin terus mempererat hubungan dengan Penyihir Besar Berjubah Putih ini.
Kaisar Garcia mungkin minum beberapa piala lebih banyak tadi malam, pagi ini secara tidak biasa tidak memanggil Li Er, Li Er tentu senang datang mendekati Duoduo Luo.
Setelah bertemu, mereka berdua kembali berkeliling istana selama satu pagi, saat sore hari Duoduo Luo sengaja mengajukan permintaan untuk melihat perpustakaan koleksi istana.
Permintaan ini membuat Li Er memuji-muji beberapa kalimat, kemudian segera memanggil pengurus istana untuk memimpin jalan.
Koleksi buku istana tentu sangat kaya. Setelah tiba di perpustakaan, Duoduo Luo berpura-pura melihat-lihat sekeliling seolah mencari kitab kuno yang menarik, namun sebenarnya dalam hati sedang menghitung waktu dengan cermat.
Akhirnya, setelah sekitar satu waktu yang ditentukan, beberapa tamu lain datang ke perpustakaan.
Tuan Muda David, dibimbing oleh guru istana, juga tiba di perpustakaan.
“Sebenarnya Duoduo Luo dan Dax sudah lama diam-diam mencari informasi. Tuan Muda David ini sungguh tidak mudah hidupnya di istana. Kaisar tidak menyukai anak kecil ini, hanya pelayan dekat dan guru istana yang menemaninya. Syukurlah sang permaisuri adalah bibinya, Dafeny masih sangat menjaga keponakannya ini, orang-orang yang dikirim untuk melayani David kecil semuanya adalah anak buah setia yang dibawa dari Klan Minas. Bahkan guru istana yang sekarang mendampingi David, sebenarnya adalah sarjana yang digemukkan oleh Klan Minas.”
“David kecil hidup sangat terkekang di istana, tidak berani lari ke mana-mana, satu-satunya tempat yang bisa ia masuki dengan bebas setiap hari hanyalah perpustakaan ini. Di sinilah lokasi ia menerima pengajaran dari guru istana setiap hari.”
“Kedatangan David, Duoduo Luo dan Li Er pun dengan sopan memberikan penghormatan kepada Tuan Muda ini. Meski masih kecil, David yang telah diajari etika oleh guru istana terlihat sangat terampil dalam hal tata krama. Dengan serius ia membalas penghormatan kedua peserta, kemudian Li Er langsung menarik Duoduo Luo hendak pergi.”
“Justru Duoduo Luo yang saat hendak pergi, melewati sisi David kecil, tiba-tiba sengaja menghentikan langkahnya. Sorot matanya yang menatap David tiba-tiba menjadi aneh.”
“Yi？？”
“Suara tiba-tiba Duoduo Luo membuat Li Er juga terkejut.”
Duoduo Luo sengaja menampilkan ekspresi kompleks di wajahnya, menatap David kecil dengan heran, semangat, harapan, dan frustasi sekaligus - sungguh luar biasa bagaimana beberapa ekspresi ini berganti dengan cepat di wajahnya, benar-benar ujian berat bagi aktingnya.
... Li Er ternyata menyambar umpannya.
"Tuan Duoduo Luo... Ada apa? Apakah ada yang tidak beres?"
Li Er meredam suaranya.
"Huuush!!" Duoduo Luo sengaja menghela napas panjang, lalu menggelengkan kepala kuat-kuat, memandangi David kecil beberapa saat seolah ingin memastikan sesuatu, akhirnya mengangguk: "Ternyata begini! Komposisi langka semacam ini... Luar biasa! Sungguh langka!"
Ia pura-pura tak mendengar pertanyaan Li Er, tetap melototi David kecil - sorot mata ini membuat anak itu ketakutan. Meski sudah dididik sebaik mungkin, tetap saja ini anak kecil. Di bawah sorotan mata Duoduo Luo, anak ini tak kuasa menyurut ke belakang, bersembunyi di balik guru istananya.
Guru istana itu tampak tidak puas, sengaja batuk keras: "Tuan Penyihir..."
“Diam kau!” Duoduo Luo tiba-tiba berteriak dengan kejam. Terhadap guru istana ini, sama sekali tidak perlu bersikap sopan! Penyihir memang kelompok yang mulia dan angkuh, mana mungkin orang biasa dianggap oleh mereka? Apalagi dia sekarang adalah penyihir kepala istana, seorang guru istana kecil baginya hanyalah seperti pelayan biasa.
Guru istana itu terpaku, namun Duoduo Luo sudah cepat-cepat mengganti ekspresi menjadi senyum manis. Ia mendekati Dai Wei kecil, membungkukkan pinggang, wajahnya dipenuhi senyum lebar. Dengan nada selembut mungkin dia berkata: "Nak, berapa usiamu tahun-tahun terakhir ini?"
"...Lima tahun. Tapi kurang lebih dua puluh hari lagi akan ulang tahun keenamku." Meski ketakutan, Dai Wei berusaha menjawab dengan nada tenang.
"Oh, sungguh menakjubkan, betapa muda!" Duoduo Luo sengaja bergumam keras, lalu melanjutkan dengan suara lebih lembut: "Kalau begitu, nak, apa kau tertarik dengan sihir?"
"......" Dai Wei bingung menjawab. Bagi anak yang belum genap enam tahun, sulit memahami apa sebenarnya "sihir" itu.
Duoduo Luo dengan bangga mengangkat tangannya. Telapak tangan menopang udara, saat lengan bajunya digerakkan, segera muncul bola api di telapaknya! Api itu berubah menjadi bunga api yang beterbangan saat pergelangan tangannya digoyangkan, lalu menghilang dengan suara "Bang!".
Bagi anak kecil, jurus ini masih cukup menarik, mata David sudah melototi.
“Inilah sihir, kamu suka?” Duoduo Luo menunjukkan ekspresi menggoda: “Kalau suka, aku bisa mengajarimu, tapi kamu harus menerimaku sebagai guru terlebih dahulu.”
“Gu…” David hampir saja memanggil ‘guru’, tapi teringat didikannya, ragu sebentar: “Itu… aku, aku sudah punya guru.” Sambil berkata demikian, ia menarik lengan baju guru istana di sebelahnya.
“Dia?” Ekspresi Aoman langsung muncul di wajah Duoduo Luo: “Bagaimana orang biasa bisa layak menjadi gurumu? Dia cuma orang sembarangan yang menghafal ilmu dangkal!”
Guru istana itu langsung menunjukkan kemurkaan. Meski posisinya tidak tinggi, tapi bagaimanapun ia orang dari Klan Minas. Di istana, jarang yang berani mengusiknya. Lagi pula, bisa dikirim Klan Minas untuk mengajar David, pastilah ia sarjana berpengetahuan luas.
“Ada masalah?” Duoduo Luo menyeringai dingin memandangnya: “Kutu buku! Mungkin kau lupa sikap yang pantas ditunjukkan di hadapan penyihir! Layakkah kau jadi gurunya? Sungguh menggelikan.”
Sambil berkata demikian, dia tidak peduli dengan wujud makhluk ini yang menggigil karena kemarahan, berkata dingin: "Mulai sekarang, kamu bukan lagi gurunya. Kau boleh pergi dari istana. Jika setelah ini kulihat kau masih di sini..." Sampai di sini, Duoduo Luo sengaja terdiam sejenak, lalu melanjutkan dengan nada seolah menepis debu: "Akan kubunuh kau."
Bunuh, membunuh...
Guru istana ini baru hendak menunjukkan sedikit kemarahan, tiba-tiba gemetar diterpa hawa dingin dalam suara Duoduo Luo. Seketika ia tersadar: yang dihadapinya adalah Penyihir Besar istana! Bagi para penyihir, membunuh beberapa orang biasa semudah menginjak semut! Membunuh dirinya pun tak akan ada yang berani protes!
Mempertahankan sikap arogan di hadapan penyihir, tampaknya memang merupakan pekerjaan yang sangat bodoh.
Melihat makhluk ini merundukkan kepala takut berbicara, Duoduo Luo memalingkan pandangan ke Davi kecil. Tiba-tiba ia mengeluarkan suatu benda dari lengan bajunya - sebuah lencana sihir kecil berwarna perak, simbol identitasnya sebagai penyihir berbaju putih.
"Ini untukmu dulu." Tanpa memberi kesempatan bertanya, Duoduo Luo menaruh lencana itu di tangan Davi sambil tertawa: "Besok pagi, bawa lencana ini ke ruanganku. Tempat itu kubuat formasi magis, orang lain tak bisa masuk. Dengan lencana ini, kau bisa menemui aku."
Di sini, Duoduo Luo sengaja menghela napas, seolah berbicara sendiri: "Bertemu denganmu, benar-benar tidak tahu apakah ini keberuntunganmu atau keberuntunganku, Ahh..."
Setelah mengucapkan itu, Duoduo Luo dengan ekspresi berduka langsung melangkah pergi dengan gagah.
Li Er terdiam sejenak, baru kemudian buru-buru mengejarnya.
Keduanya berjalan berurutan cukup lama, Duoduo Luo yang melihat ekspresi Li Er yang ingin bicara tapi ragu, akhirnya tersenyum tipis: "Jenderal Li Er, apakah Anda penasaran dengan apa yang barusan saya..."
"Tuan Duoduo Luo, Anda sampai memberikan lencana Penyihir Baju Putih Anda kepada anak itu, ini..."
"Sebuah lencana tidak berarti apa-apa." Duoduo Luo sengaja menunjukkan ekspresi merendahkan: "Bakat luar biasa seperti ini justru saya temui, ini benar-benar kesempatan yang sangat langka! Ahh, bakat seperti ini, sungguh belum pernah saya lihat sepanjang hidupku!"
"Ba...bakat?"
Li Er sudah mulai menebak-nebak, tapi masih berusaha memastikan.
"Ya, bakat." Duoduo Luo berhenti melangkah, mengamati Li Er sambil berkata perlahan: "Saya tidak akan menyembunyikan darimu, temanku. David kecil ini menyimpan bakat sihir yang luar biasa, kekuatan bakatnya ini belum pernah saya jumpai seumur hidupku!!"
"Bakat sihir..." Li Er merenungkan makna kata ini, tiba-tiba bertanya lagi: "Bakat yang sangat kuat... Apakah Anda bisa langsung melihat bakatnya hanya dengan sekali pandang?"
"Jangan lupa, saya adalah seorang penyihir. Penyihir tentu memiliki cara kami sendiri." Duoduo Luo tersenyum.
“Kalau begitu, seberapa kuat sebenarnya bakatnya? Dibandingkan... dibandingkan dengan Anda bagaimana?”
“Dibandingkan aku?” Duoduo Luo tertawa, namun menggelengkan kepala dengan ekspresi meratapi: “Andai aku punya bakat seperti ini, mungkin pencapaianku sekarang tidak akan terbatas begini!”
……Sekuat ini?!!
Dari ucapan Duoduo Luo, bakat sihir David kecil ini ternyata melebihi dirinya? Padahal dia adalah penyihir baju putih! Penyihir baju putih berusia tiga puluh tahun lebih yang hanya selisih satu level dari penyihir agung! Mencapai tingkat ini di usia tiga puluh tahun, bakatnya memang diakui hebat.
Tapi... David kecil lebih kuat darinya?
“Tidak percaya?” Duoduo Luo sengaja tertawa terbahak: “Jika anak ini dilatih olehku... paling lama tiga puluh tahun lagi... saat usianya sepertiku, pastinya Kekaisaran Bizantium kita akan memiliki Grand Magister baru! Hah... dengan bakat sekuat ini, hasil seperti itu hampir pasti!”
Gra-Grand Magister?!
Itu makhluk yang berdiri di puncak dunia sihir!!
“David, David kecil ini...”
Wajah Li Er penuh kejutan, namun Duoduo Luo telah tertawa terbahak dan berbalik pergi menuju kediamannya.
Li Er tetap di tempat, terdiam lama. Saat tersadar, Duoduo Luo sudah jauh pergi. Dalam hati Li Er melintas tak terhitung pemikiran, tiba-tiba teringat satu hal.
（Ini pekerjaan yang harus segera kulaporkan ke Kaisar！Kejadian di perpustakaan hari ini, para squire yang ada di sana juga melihatnya. Pasti kabar ini akan sampai ke telinga Kaisar. Kabar penting seperti ini, jika aku tahu tapi tidak segera melapor, mungkin Kaisar akan tidak suka di hati.）
Memikirkan ini, Li Er tidak berani menunda. Segera dengan gesit ia berlari menuju arah kediaman Kaisar.
Tebakannya sangat tepat.
Dalam setengah hari, kabar menggema di seluruh istana：Sosok itu, Tuan Muda David dari Klan Minas, ternyata adalah seseorang dengan bakat sihir yang sangat langka! Menurut penilaian penyihir agung istana, pemuda ini di masa depan pasti akan menjadi sosok transenden setingkat Grand Magister... Entitas yang bisa dibilang mendekati level dewa!!
Tampaknya Klan Minas akan melahirkan seorang Grand Magister!!
Saat kabar ini menyebar di istana, Kaisar Garcia sendiri justru dilanda kemarahan yang mendalam!
Terkejut, marah, bahkan ketakutan—berbagai emosi ini bercampur, menyiksa saraf rapuh Garcia dengan kejam!
“Grand... Grand Magister?!” Kaisar menggeretak gigi: “Grand Magister?! Klan Minas akan punya Grand Magister lagi?!!”
Di mata Kaisar tercium aroma kegilaan: "Orang tua itu telah menipuku, menguasai beberapa county di selatanku, merampas puluhan ribu tentaraku! Meski putri si tua itu adalah permaisuriku, dia selalu meremehkanku, bahkan menghinaku dengan kejam!! Sekarang, cucu si tua itu justru hendak menjadi Grand Magister?! Hahaha! Apakah klan Minas benar-benar ingin memusnahkan klan Krenmar kami?!!!"
