Sungguh permainan catur brilian Kavhill. Di satu sisi dia pura-pura tidak menghalangi pernikahan politik, di sisi lain diam-diam membantu si pemabuk tua kabur dari ibu kota ke Odin untuk melakukan pembunuhan. Sekaligus sengaja memberi tahu Merlin yang peduli pada pemabuk itu, lalu menghubungi para jagoan Kekaisaran Bizantium, akhirnya mengarahkan semua orang ke Odin.
Bermaksud menyelesaikan Kaisar Suci Odin dalam satu pertempuran.
Menurut perhitungan Kavhill, skala operasi sebesar ini pasti cukup untuk mengurus Thor Hannigan.
Sayangnya, meskipun Kavhill adalah seorang bijak yang telah merencanakan dengan sangat matang, pada akhirnya dia sendiri bukanlah yang kuat.
Tanpa memahami tingkat pencapaian kekuatan para yang kuat, dia hanya mengira: Kaisar Suci Odin juga termasuk yang kuat, orang lain juga yang kuat, dengan banyak orang menangani satu, pasti bisa mengatasinya.
Cara berpikir seperti itu hampir membuat semua usahanya sia-sia.
Fakta membuktikan, kekuatan Kaisar Suci Odin sama sekali tidak bisa ditandingi oleh para kuat lainnya di zaman sekarang.
Pertemuan di Kota Suci Odin tiga puluh tahun lalu, semua pahlawan dikalahkan oleh Kaisar Suci Odin Thor Hannigan, seketika para pahlawan tak berdaya, tak satu pun mampu menahan sergapan maut Thor Hannigan walau sejenak.
Bahkan seseorang sombong seperti Merlin pun ditekan habis-habisan oleh Thor Hannigan, sama sekali tidak punya kemampuan melawan.
Nampaknya alur quest bertim melawan BOSS ini mungkin akan berakhir dengan dihabisi bersama.
Namun akhirnya kemunculan satu orang berhasil membalikkan situasi.
Akhirnya ada satu orang yang bisa melawan Thor Hannigan yang perkasa.
Orang itu tak lain adalah Saint Roland Garros!
……
"Selama ini kamu di dekat Merlin, pernahkah kamu mendengar nama ini: Perjanjian Kuno?"
“Char hatinya berdegup, tiba-tiba teringat suatu peristiwa. Dulu saat dia dan Histen menghindar dari kejaran jago spirit ras Tuan Tao, Char pernah berpura-pura sebagai penduduk Kota Suci untuk menipu Tuan Tao. Saat itu Dora mengajarinya beberapa kebohongan, termasuk menyebut soal 'Perjanjian Kuno' ini.”
Dia berpikir sejenak, hendak berbicara, namun dari kedalaman pikirannya terdengar suara "Hmph" halus.
Mungkin suara ini sudah lama tak muncul. Tiba-tiba muncul begitu langsung di benaknya, membuat Char hampir berteriak kaget. Syukurlah dia bisa menahan diri, meski ekspresi wajahnya jadi terlihat aneh.
“Kau tahu 'Perjanjian Kuno'?” Saint Roland Garros mengerutkan kening melihat ekspresi Char yang mencurigakan. “Merlin berani sekali memberitahumu segalanya.”
Char menutup mulutnya rapat-rapat, namun suara di benaknya cepat-cepat berkata: “Nak, jangan bilang aku yang memberitahumu soal Perjanjian Kuno!”
Dalam hati Char berteriak histeris: “Dora?! Akhirnya kau mau bicara juga! Laozi hampir mengira jiwamu sudah hancur lebur dan tak mau mengganggu aku lagi!”
Dulu di reruntuhan goblin, saat mencari dewa goblin, akhirnya tanpa sengaja menggali naga suci. Pada akhirnya naga suci itu berhasil dihabisi, tapi anehnya Darwin malah mendapat keuntungan. Karena itu Darwin berevolusi menjadi naga emas.
Tapi kejadian itu membuat Char sangat menyinggung perasaan Dora si naga betina. Dora membenci Darwin sampai ke tulang sumsum. Saat Darwin berubah menjadi naga emas, Dora mati-matian mendesak Char untuk membunuh Darwin. Namun Char tidak mengikuti permintaan Dora, malah menyelamatkan Darwin. Bahkan dengan licik menjebak makhluk itu agar menjadi kendaraan kontraknya.
Namun sejak kejadian itu, Dora seolah-olah menolak bicara lagi dengan Char. Dendam naga betina kali ini jauh lebih besar dibanding sebelumnya, membuat Char tak berdaya.
Sampai hari ini, Dora tiba-tiba muncul lagi dalam benak Char yang sudah terbiasa hidup tanpanya. Kejutan ini membuat Char terkejut setengah mati.
Tapi Saint Roland Garros tidak curiga. Malah mengerutkan kening berkata: "Merlyn sudah memberitahumu, berarti kira-kira kau tahu isi Perjanjian Kuno ini."
“Saya hanya tahu sedikit saja……” Char batuk sekali, tampak merenung sejenak sebelum melanjutkan, “Isinya kira-kira ‘Di bawah Perjanjian Kuno: Garis darah bangsawan Kaisar Manusia akan kekal abadi, enam klan bersumpah darah, mengenang jasa keturunan Kaisar Manusia, menghormati selama ribuan generasi, tak boleh menyentuh bahkan dengan ujung jari. Pelanggar akan ditolak semua ras di zaman ini……’ Yah, kurang lebih seperti itu. Selain itu saya tidak tahu.”
“Hampir benar.” Saint Roland Garros mengangguk, “Perjanjian Kuno adalah kontrak yang ditandatangani berbagai ras besar di puncak kejayaan Kekaisaran Manusia zaman kuno. Semua ras wajib menghormati klan Kaisar Manusia dan tak boleh melanggar.”
Di tengah penjelasannya, Saint Roland Garros terdiam sejenak seolah merenung dalam-dalam, lalu menghela napas: “Meski kami tidak mengalami era itu, bayangkanlah betapa perkasanya manusia kala itu. Semua ras di dunia tunduk pada kekaisaran yang didirikan Kaisar Manusia. Di bawah Perjanjian Kuno, mereka semua bersujud takluk. Sungguh agung!”
“Menurutku sekarang tak kalah.” Char tertawa, “Di era ini manusia tetap berkuasa. Meski terpecah jadi tiga negara, ras-ras lain hanya bisa menggali pasir di Padang Api Liar atau menyusup hutan di Chaotic Territory. Mana ada yang hidup senyaman manusia?”
“Beda.” Saint Roland Garros menggeleng, tapi tidak ada niat untuk berdebat dengan Char. Setelah terdiam sejenak, dia berkata: "Penandatanganan Perjanjian Kuno bertujuan memastikan posisi garis keturunan Kaisar Manusia takkan pernah dilanggar. Tapi pada dasarnya, ini adalah kontrak penaklukan ras lain oleh manusia."
Char mengangguk.
Saint Roland Garros melanjutkan: "Tapi kalau manusia ingin menikmati kemuliaan abadi, tentu tak bisa hanya mengandalkan satu perjanjian ini."
"Tentu saja." Char tertawa: "Kalau cuma dengan secarik kontrak bisa membuat ras lain tunduk selamanya, era goblin yang lebih tua dari peradaban manusia takkan binasa."
"Kau memang tahu banyak." Saint Roland Garros tersenyum: "Perjanjian Kuno mengikat ras asing. Sedangkan di dalam klan manusia sendiri ada kesepakatan lain. Pencetus awal perjanjian ini berharap bisa membatasi para petarung kuat agar tidak saling bunuh, dan tidak mengintervensi perkembangan alami umat manusia."
"Maksudmu, 'Yang Kuat Tak Boleh Berebut Pengaruh dengan Urusan Duniawi'?" Char tertawa: "Kukira kalimat itu khusus dibuat untuk membatasi Kaisar Suci Odin itu."
“Tentu saja bukan.” Saint Roland Garros melanjutkan：“Di dunia ini karena sudah ada entitas seperti yang kuat, maka sebagai yang kuat, dengan kekuatan supernatural sebagai andalan, seringkali bisa dengan mudah menguasai urusan duniawi! Jika digunakan untuk kebaikan mungkin tidak masalah, tapi jika untuk kejahatan, kemungkinan akan memberikan banyak variabel tak terduga bagi dunia ini. Seorang yang kuat jika menggunakan seluruh kemampuannya, bisa dengan mudah memicu bencana, bahkan mempengaruhi kemakmuran dan keruntuhan dinasti kekaisaran.”
“Kamu benar.”
“Jadi, yang kuat tidak akan berebut pengaruh dengan urusan duniawi, kalimat ini sudah ada sejak lama, bahkan setua Perjanjian Kuno, keduanya lahir pada periode yang sama.” Saint Roland Garros menghela napas: “Dari sisi tertentu, perjanjian bahwa yang kuat tidak berebut pengaruh dengan urusan duniawi, ini lebih penting daripada Perjanjian Kuno.”
Mata Saint Roland Garros memancarkan cahaya suci yang berkilauan: "Sejak zaman kuno, beberapa para yang kuat di era ini telah menyadari bahwa sebagai yang kuat, jika bertindak main-main, itu bukanlah berkah bagi dunia ini! Terutama para kuat di antara manusia, mereka yang memiliki visi jangka panjang lebih memahami prinsip ini: jika yang kuat muncul main-main, sangat mungkin akan memicu bencana bagi ras mereka sendiri. Jika situasi seperti itu terjadi, mungkin ras manusia yang kuat akan bernasib sama seperti ras Goblin perkasa di era kuno - diambil alih posisinya oleh ras lain! Saat itu, malapetaka runtuhnya negara dan punahnya ras, mungkin tak ada satu pun yang mau menyaksikan kedatangannya."
“Tentu saja, dalam urusan ini, bayangan klan Kaisar Manusia juga tak mungkin absen.” Saint Roland Garros tersenyum: “Di era itu, masih merupakan Zaman Keemasan dimana Kekaisaran Besar manusia belum runtuh. Klan Kaisar Manusia sebagai penguasa umat manusia, tentu tak ingin para yang kuat sembarangan muncul ke dunia yang mempengaruhi otoritas keluarga kerajaan. Secara alami juga mendorong sekuat tenaga perjanjian ini. Dan yang pertama kali mengucapkan kalimat ini serta paling gencar menyuarakannya, termasuk leluhur kami Saint Roland Garros.”
“Ajakan leluhur kami Saint Roland Garros konon juga menyatukan beberapa orang kuat legendaris zaman itu dalam perjanjian: Semua orang kuat di kalangan manusia harus menaatinya. Jika melanggar... akan menjadi musuh bersama dunia! Para kuat lainnya dari kalangan manusia boleh bersama-sama menghukum si pelanggar. Di sisi lain, klan kami Saint Roland Garros sebagai salah satu pencetus awal sumpah ini, memikul tanggung jawab tambahan yaitu menjaga perjanjian ini! Sejak era Kekaisaran manusia, klan kami Saint Roland Garros telah menjadi yang terbaik di zamannya, selalu melahirkan senior-senior kuat dari generasi ke generasi! Bahkan setelah Kekaisaran manusia runtuh, keturunan Kaisar Manusia pun harus mengandalkan perlindungan klan kami untuk bertahan hidup.”
“Aku mengerti… Saint Roland Garros tidak hanya harus menjaga Kota Suci, tapi juga bertanggung jawab menjaga sumpah 'Yang Kuat Tidak Boleh Terlibat Persaingan Duniawi', bukan? Jika ada yang kuat berani melanggar sumpah ini, terlepas apakah yang lain akan bertindak atau tidak, Saint Roland Garros harus membasmi si pembangkang itu. Begitu maksudnya?” Char menghujat: “Kalian kaum ini hidupnya terlalu lelah! Tidak hanya memikul tanggung jawab menjaga klan Kaisar Manusia di pundak, generasi demi generasi hidup seperti budak untuk orang lain. Masih ada lagi beban tambahan ini, harus memastikan semua yang kuat di ras manusia mematuhi sumpah. Bekerja keras tanpa imbalan!”
“Kau tak akan paham.” Saint Roland Garros berkata: “Saat Kekaisaran Manusia masih ada, sumpah ini memberi keuntungan bagi kekuasaan klan Kaisar Manusia. Setelah kerajaan runtuh, klan Kaisar Manusia yang bertahan di Kota Suci terakhir ini terlihat transenden, tapi sebenarnya menyimpan krisis. Contohnya tiga puluh tahun lalu, Kaisar Suci Odin berusaha menggunakan statusnya sebagai yang kuat untuk menguasai konflik kerajaan duniawi. Jika tak ada yang menghentikannya, dengan kekuatan perkasa dan visi strategis Odin, mungkin dalam hitungan tahun Bizantium sudah binasa! Jika benua akhirnya bersatu, menurutmu penguasa agung seperti itu akan membiarkan Kota Suci kita yang penuh kekayaan ini?”
“Aku mengerti.” Xia Ya tertawa terbahak-bahak, suara tawanya penuh sindiran pedas: “Jadi kau juga lari ke Odin, demi mempertahankan dunia... damai sialan.”
Saint Roland Garros tetap tenang: “Bukan cuma aku... Sumpah untuk tidak ikut campur urusan duniawi, para kuat lainnya pun tahu. Kalau tidak, kau pikir Kavhill cuma seorang jubah putih ibu kota biasa, mana mungkin punya muka sebesar itu bisa membujuk Yaslan dan Grand Magister guild sihir untuk ke Odin melawan Kaisar Suci? Tentu karena ada sumpah ini. Kaisar Suci Odin berniat menggunakan kekuatan para kuat untuk ikut campur urusan dunia, maka para kuat lainnya akan bersama-sama menghentikannya. Klan Saint Roland Garros sebagai pencetus pertama sumpah ini, sudah pasti tak boleh menghindar.”
“Hmm. Lalu kalian para kuat berkumpul di Kota Raja Odin, mengepung Thor Hannigan?” Xia Ya menyeringai: “Hasilnya selain kau, yang lain pada ompal kena setrum?”
"Ekspresi Saint Roland Garros menjadi serius: 'Harus diakui, Thor memang jenius langka, bahkan jenius tak tertandingi dalam klan Kaisar Suci Odin. Meski kekuatannya dulu sangat perkasa, tapi tak kusangka sampai sehebat itu. Sebagai sesama prajurit, Santo Pedang Aura Perang Yaslan dengan mudah dipermainkan di tangannya. Sedangkan Sophia yang sejalur teknik bela diri Kaisar Odin, sama sekali tak punya kemampuan melawan. Adapun para penyihir lainnya, tiga Grand Magister itu tumbang di bawah tekanan kekuatan Kaisar Odin. Satu-satunya yang tak terlalu mengenaskan kekalahannya adalah Merlin.'"
"Hmph, lalu kamu muncul dengan aura Juruselamat yang megah?" Char menghela napas.
"Chaotic Territory memang jauh dari urusan duniawi. Meski kabar itu kudapatkan - mungkin dari Kavhill melalui kafilah dagang masa lalu. Aku sudah berusaha keras mencapai Odin secepat mungkin, bahkan menggunakan cara untuk memperingatkan mereka agar tidak gegabah bertindak sebelum aku tiba. Tapi... kau tahu sifat Merlin. Dia selalu angkuh dan terburu-buru ingin menyelamatkan ayah angkatmu. Sebelum aku sampai, mereka sudah bertindak."
"Tak penting lagi." Char tertawa: "Karakter pendahulu hanyalah sampah umpan meriam. Yang kutunggu justuru pertarunganmu dengan Sang Kaisar. Banyak versi yang kudengar tentang hasil pertarungan kalian berdua. Sebenarnya, apa akhir dari duel itu?"
“Saint Roland Garros” matanya menunjukkan sedikit keangkuhan, mendengus: “Apa hasilnya! Hasilnya adalah Thor mematahkan pedang panjangnya sendiri dan bersumpah tidak akan melangkah keluar dari Odin!”
Memandangi penampilan “Saint Roland Garros” yang penuh keangkeran yang terpancar saat ini, Char mengangguk, menghela napas: “Ini memang benar... Aku sering mendengar orang mengatakan pertarungan itu kalian hanya seri, tapi menurutmu sebenarnya kamu yang MENANG?”
Di dalam hati Char, rasa penasarannya hampir membuatnya mati.
Mengenai pertarungan di masa lalu, Merlin pernah bercerita padanya, Bibi Sophia juga bercerita, bahkan si tua Yaslan yang sedang menetap sementara di Utara pun diinterogasi oleh Char.
Versi yang paling mendekati fakta yang diketahui Char adalah deskripsi dari Bibi Sophia.
Saat ini dia tentu menggunakan versi ini untuk memverifikasi kebenaran dengan “Saint Roland Garros”.
“Kudengar kamu bertarung dengan Kaisar Suci selama tujuh hari tujuh malam? Bertarung hingga langit runtuh dan bumi retak, separuh lebih Kota Raja Odin ambruk, seratus ribu pasukan Odin mengepung di pinggiran tidak berani mendekat satu langkah? Akhirnya kalian berdua bertarung sampai kehabisan tenaga, sama-sama tidak bisa mengalahkan? Barulah Kaisar Suci Odin setuju menghentikan perang?”
“Saint Roland Garros” menatap Char: “Sebagian besar memang benar, hanya... menurutmu ini logis?”
“Tidak logis.” Char langsung menggelengkan kepala.
Kemudian dia dengan tegas mengutarakan pendapatnya: “Betapa angkuhnya Kaisar Suci Odin? Dengan sifatnya yang menganggap remeh segalanya, kalian para siluman ini berani menyerbu ke tempatnya dan menghancurkan separuh Kota Raja Odin, itu sama saja dengan menampar wajahnya dengan keras! Provokasi seperti ini, mana mungkin dia toleransi? Dengan karakter seperti itu, provokasi selevel ini pasti akan dia hadapi sampai titik darah penghabisan. Jangankan bertarung tujuh hari tujuh malam dengan hasil seri, selama satu menit pun belum ada pemenang, dia pasti akan terus bertarung mati-matian, takkan mudah menyerah!”
Sambil berkata demikian, si kampungan itu tertawa pahit: “Bibi Sophia konon masih menyimpan perasaan cinta-dendam campur aduk terhadap siluman Kaisar itu. Sedangkan ibu angkatku Merlin dan yang lain, mereka semua adalah yang kalah di tangan Kaisar, tentu saja akan membesar-besarkan kekuatan Kaisar. Kalau tidak, bukankah itu akan membuat mereka para pecundang terlihat sangat tidak berguna dan memalukan?”
Dia menatap mata Saint Roland Garros: “Jadi, kurasa, dalam pertarungan itu pasti kamu yang MENANG! Dan membuat Kaisar Suci itu kalah dengan lapang dada! Benar tidak?”
“Membuat siluman itu mengakui kekalahan dengan ikhlas, sungguh sesuatu yang sangat sulit.” Saint Roland Garros berpikir sejenak: “Dalam pertarungan selama tujuh hari tujuh malam itu, memang aku sedikit lebih unggul darinya. Hanya saja keunggulan itu tak bisa sepenuhnya mengendalikannya. Jadi... saat itu terpaksa kuucapkan beberapa patah kata kepada Thor, baru akhirnya bisa membuatnya menundukkan kepala.”
“Kata-kata apa?”
“Saint Roland Garros perlahan berkata: ‘Aku bertanya padanya, kita berdua telah bertempur sengit selama tujuh hari. Meski belum ada pemenang sementara, jika terus begini, akhirnya pasti aku yang menang. Apakah dia mengaku?’”
“Char langsung menjawab: ‘Meski si siluman itu agak keras kepala, tapi masih punya kejujuran. Bukan tipe yang ngotot membantah. Pasti dia mengaku.’”
“‘Benar,’ kata Saint Roland Garros, ‘Dia bilang: Meski akhirnya mungkin kalah, sebagai Kaisar Suci Odin, mana mungkin menyerah begitu saja. Sampai detik terakhir pun takkan menyerah.’”
“‘Lalu?’”
“‘Lalu terpaksa kulakukan hal yang tak ingin kulakukan.’”
“‘Terpaksa?’ Char memandangi ekspresi penuh penyesalan di wajah Saint Roland Garros.”
“‘Ya, terpaksa.’ Saint Roland Garros menghela napas. ‘Sebelum duel, tak kusangka Kaisar Odin kontemporer sudah mencapai tingkat setinggi itu. Setelah tujuh hari bertempur, kekuatan kita berdua terkuras habis. Andai terus berperang, meski akhirnya aku menang, itu akan jadi kemenangan pahit. Bahkan andai kubunuh Hannigan di tempat, aku pasti juga terluka parah. Apalagi kita berada di Kota Raja Odin saat itu...’”
“‘Aku paham,’ Char tersenyum. ‘Kau tak percaya pada para penyihir Bizantium dan Merlin, kan?’”
“Tidak salah, Saint Roland Garros menjaga Kota Suci, sekaligus menjaga sumpah untuk tidak terlibat persaingan dengan urusan duniawi. Ini adalah pedang tajam yang menggantung di atas kepala semua orang! Baik bagi Kaisar Suci Odin, maupun para kuat lainnya... bahkan Merlin dan kawan-kawannya? Aku dan Merlin, maupun para penyihir Bizantium, memang sejak awal bukan satu kelompok! Jika setelah duel dengan Kaisar Suci Odin lukaku terlalu parah, kerusakan kekuatanku terlalu besar, Tian tahu apakah akan ada yang mulai mengincar... Jangan memandangiku seperti itu, karakter Merlin yang sombong pasti takkan melakukan hal seperti ini, tapi yang lain belum tentu. Jadi, meski tahu bisa mengalahkan Kaisar Suci Odin, aku tak mau akhirnya menang dengan pahit, lalu memberi celah bagi orang lain.”
“Sebenarnya apa yang kaulakukan sampai memaksa Kaisar Suci Odin menyerah?”
“Bukankah kau sudah tahu barusan.” Nada suara Saint Roland Garros berat.
Char berpikir sejenak, wajahnya langsung berubah: “...Kota Raja! Separuh Kota Raja Odin runtuh! Astaga, selama ini kukira kehancuran separuh kota itu akibat duel kalian berdua! Ternyata ini ulahmu sendiri!”
“Kau juga yang kuat. Duel antar kuat bisa besar bisa kecil, ada yang sampai mengguncang langit-bumi, tapi bahkan dalam hitungan inci pun bisa tetap santai. Karena Kaisar Odin tak mau menunduk, terpaksa kugunakan momentum kekuatan untuk memaksanya tunduk! Aku...”
“Hah!” Char memandangi wajah Saint Roland Garros, ikut menghela napas.
……
Kota Raja Odin, bukan hanya sekadar istana Kaisar Suci Odin.
Kota Raja Odin adalah sebuah kota, ibu kota Kekaisaran Odin, kota suci mereka. Menurut legenda, tempat ini dilindungi Dewa Odin.
Meskipun wilayah Kekaisaran Odin luas namun penduduknya sedikit, meskipun sistem kesukuan tetap dipertahankan, toh sebagai ibu kota sebuah kekaisaran, populasi di sini tentu tak mungkin sedikit...
Setelah pertempuran sengit selama tujuh hari tujuh malam, pasti banyak yang mengungsi.
Tapi mustahil sebuah kota besar benar-benar dikosongkan!
Separuh kota hancur, berapa banyak nyawa yang melayang?
Demi memaksa Kaisar Suci Odin menyerah, serangan Saint Roland Garros begitu kejam tanpa ampun!
……
"Aku langsung menghancurkan separuh kota raja! Saat itu, tak mungkin kuhitung berapa jiwa yang kurenggut." Wajah Saint Roland Garros pucat, "Dia kalah dalam hal kekuatan, tak mampu menghentikan pembantaian yang kulakukan. Amarahnya meledak, tapi segera kusodorkan pilihan yang tak bisa ditolaknya!"
"Kubilang padanya: Bertarung lagi pasti kau kalah! Serahkan tahta, bersumpah setia padaku, atau... Aku akan menghabisi seluruh klanmu, meratakan kota ini sampai ke akar-akarnya!"
“Saint Roland Garros, Penjaga Kota Suci, sama sekali bukan orang yang ragu-ragu!”
