Kembali ke bilik rahasia bawah tanah ini, tiba-tiba hati Char dipenuhi rasa haru.
Saat pertama kali datang ke sini dulu, waktu itu ia diam-diam bertemu Adeline... saat itu dirinya masih sangat tolol, tidak bisa membedakan gender, mengingat momen itu, hatinya benar-benar bergejolak.
“Si Menyedihkan... Ah, setelah urusan di Kota Kekaisaran selesai, aku harus segera menjemputnya. Masalah simpul di hati Garcia, biar kami selesaikan perlahan-lahan nanti.”
Sambil berkata demikian, dia menarik tangan Nenei ke dinding yang pernah mereka singgahi sebelumnya.
Debu dihapus, memperlihatkan lencana totem Tulip yang tersembunyi di baliknya.
“Aku ingat dikatakan ada empat pintu di sini.” Char berseru: “Dinding kiri adalah Pintu Kehormatan. Kanan Pintu Kefanaan, tepat di tengah ada Pintu Penebusan. Untuk pintu keempat yang disebut Pintu Dekaden, entah di mana lokasinya.”
“Saat memberitahuku, sang dewasa tidak menjelaskan detail, hanya mengatakan bahwa Klan Tulip memiliki hubungan penting dengan garis keturunan Kota Suci.”
Char mengangguk: “Ini pernah kudengar darinya sebelumnya. Adipati Tulip pertama sebenarnya adalah salah satu benih yang dikeluarkan Kota Suci untuk berlatih di dunia, tapi hasilnya dia terlalu brilian. Akhirnya tumbuh menjadi yang kuat langka di dunia ini. Saat Kota Suci mengirim utusan untuk memanggilnya kembali, dia langsung menolak. Bahkan memancing penangkapan paksa oleh Kota Suci, tapi saat itu Saint Roland Garos pun tak mampu mengalahkannya. Jadi, Adipati Tulip pertama tetap tinggal di dunia fana. Kota Suci pun terpaksa membenarkan hal ini dengan diam-diam.”
Tiba-tiba hatinya berdesir, memandangi Nenei: “Mungkinkah ceritanya tidak sesederhana itu?”
Nenei tertawa pahit: “Saat itu mana ada waktu bagi sang dewasa untuk menjelaskan secara detail padaku. Dia hanya memberitahuku cara membuka pintu di sini saja.”
Sambil berkata demikian, dia menunjuk ke dinding di sebelah kiri.
"Pintu Kehormatan ini," kata orang dewasa, "selama ada keturunan Wali Kota, yaitu darah keturunan Kaisar Manusia, yang terciprat di dinding ini, maka akan terbuka."
"Oh? Sesederhana ini?"
"Ini tidak sederhana!" Nenei berubah serius: "Keturunan Kaisar Manusia hampir semua berada di Kota Suci dan tidak akan mudah keluar ke dunia luar! Bahkan jika ada yang secara kebetulan pergi berlatih ke luar, jumlahnya sangat langka!"
Char berpikir sejenak, lalu menatap Nenei sambil tertawa: "Hah, kalau begitu darahmu bisa digunakan ya?"
Nenei tersenyum tipis, mengeluarkan belati dan menusukkan ke telapak tangannya sendiri, mengoleskan sedikit darah ke dinding.
Saat darah mulai larut, dinding perlahan meleleh membuka ruang sempit seukuran lemari pakaian di dalamnya.
Char melirik ke dalam, namun tampak bingung.
Ini hanyalah lempengan emas belaka.
Char mengambilnya dan memeriksa beberapa saat, alisnya berkerut.
"Ini cuma metode kultivasi aura mengerikan merah," kata Char setelah mengamati, "tapi ada beberapa catatan pengalaman praktisi dari generasi ke generasi, bukanlah harta karun yang istimewa."
Nenei melototi Char: "Aura mengerikan merah! Kau bicara seenaknya! Sekarang kau sudah jadi petarung top, tentu tak peduli. Tapi jika jurus rahasia ini jatuh ke tangan orang lain... bisa ditempa menjadi jagoan baru!"
Char mengerutkan kening: "Masak ini harta karun yang ditinggalkan Klan Tulip di sini? Jaga-jaga kalau klan itu jatuh miskin, keturunan bisa dapat buku rahasia di sini, lalu kultivasi jadi jago, bangkitkan kembali klan? Tapi kalau dilihat, kok nggak mirip ya."
Char menatap ke dinding seberang: "Kalau Pintu Illusory ini?"
"Maka harus pakai darah klan Saint Roland Garos, yaitu penjaga Kota Suci, klan rambut hitam, jadi..."
Char melihat Nenei, tertawa: "Adil! Ini memang adil. Kamu keturunan Kaisar Manusia sudah mengeluarkan darah, aku juga akan keluarkan sedikit, kita berimbang."
Sambil berkata demikian, dia menusuk telapak tangannya sendiri, lalu mengoleskan darah ke dinding.
Beberapa saat kemudian, dinding mulai larut, memperlihatkan ruang seukuran konter yang berisi lempengan emas lagi.
Char mendekati dan melihatnya, tapi semakin kecewa.
"Ini lebih jelek dari yang tadi." Char tertawa pahit: "Ini metode kultivasi aura perang mengkilap, shixiong-ku Histen sudah bisa ini."
"Bagi orang normal, ini tetap teknik bela diri langka." Nenei menghela napas.
Char berpikir sejenak, lalu mengerutkan kening: "Aneh! Klan Tulip kan cuma benih yang dikirim untuk latihan, referensi kasus mestinya cuma klan rambut hitam, masih satu ras dengan Saint Roland Garos. Tapi kok bisa membuat pintu yang butuh darah keturunan Kaisar Manusia penguasa kota?"
"Aku mana tahu?" Nenei melotot, lalu berkata: "Mungkin jawabannya ada di balik pintu ketiga?"
“Baiklah, lihatlah Pintu Penebusan ini.”
Char menghela napas.
“Pintu Penebusan ini... Yang Mulia pernah bilang, butuh darah berdua untuk dioleskan bersama baru bisa terbuka.”
Char sudah malas berkomentar, langsung bersama Nenei mengoleskan darah mereka...
Beberapa saat kemudian, dinding depan meleleh terbuka, di dalamnya masih ada lempengan emas.
“Jangan-jangan ini lagi-lagi metode kultivasi teknik bela diri.” Char mengerutkan kening.
Dengan tingkat pencapaian dan kekuatan saat ini, dia benar-benar tak tertarik pada teknik bela diri apapun.
Tapi syukurlah, setelah melihat lempengan itu beberapa detik, mata Char tiba-tiba bersinar!
“Bagua yang besar sekali!” Char tertawa terbahak: “Rupanya surat wasiat Adipati Tulip generasi pertama!”
Di lempeng emas ini tertulis surat wasiat Adipati Tulip pertama untuk keturunannya, berisi berbagai penjelasan penting.
Baru membaca separuh, Char hampir tak tahan menghela napas – Benar-benar orang yang berani melawan langit!
Saint Roland Garos dulu tidak mengatakan segalanya padanya!
Hanya menyebut Adipati Tulip pertama sebagai praktisi kultivasi yang dikirim Penjaga Kota Suci ke dunia, tapi tak disangka praktisi ini begitu luar biasa!
Ternyata saat meninggalkan Kota Suci dan mengembara di dunia, Adipati Tulip pertama sempat membawa kabur harta karun dari sana!
Dia...culik seorang gadis keturunan Kaisar Manusia yang memiliki ikatan darah Wali Kota!!
Senjata ini menculik seorang gadis, tentu saja hidup bebas bersamanya di dunia manusia. Setelah menjadi jago melalui kultivasi, lalu mempelajari strategi perang, bergabung dengan Kaisar pendiri Kekaisaran Bizantium, kemudian berperang mempersatukan kerajaan.
Menciptakan hidup yang Luar biasa dan penuh gelombang dahsyat yang megah.
Legenda sejati pun terlahir.
Namun saat menulis tentang kesuksesannya sendiri, utusan dari Kota Suci datang memanggilnya pulang. Setelah ditolak, Saint Roland Garos dari generasi itu tak mampu menekan Adipati Tulip dalam hal kekuatan, akhirnya terpaksa menyerah untuk memaksanya kembali dengan kekuatan fisik.
Tapi Adipati Tulip, tersentuh oleh asal usulnya sendiri dan latar belakang istrinya, membuat penilaian yang nyaris seperti ramalan: Suatu hari nanti, Kota Suci itu pasti akan runtuh. Sangkar seperti itu benar-benar bertentangan dengan sifat alami manusia. Karena berasal dari Kota Suci, dia tak tega menyaksikan kota itu terjebak hingga hari kepunahan.
Maka, Adipati Tulip generasi pertama dan Saint Roland Garos mencapai kesepakatan: Adipati Tulip tak akan kembali ke Kota Suci, Saint Roland Garos juga menjamin Kota Suci tak akan mengganggu Klan Tulip. Tapi mereka menyisipkan sebuah giliran belakangan dalam klan Tulip, meninggalkan jurus bela diri terkuat dari klan penjaga Kota Suci - aura mengerikan merah dan aura perang mengkilap.
Jika suatu hari nanti Kota Suci binasa, dua jurus andalan penjaga garis keturunan Kota Suci ini tak akan hilang ditelan zaman.
“Asalkan ada orang dari Kota Suci, baik keturunan Kaisar Manusia maupun keturunan penjaga yang menemui Klan Tulip, Klan Tulip wajib memberikan bantuan kepada mereka, minimal membantu mewariskan dua set teknik bela diri ini.”
“Mengenai kondisi cadangan atau transaksi yang disebutkan ini, Char sama sekali tidak tertarik.”
“Isi di balik tiga pintu ini benar-benar membuat Char sedikit kecewa.”
“Aura mengerikan merah maupun aura perang mengkilap, bagi Char sama sekali tidak bernilai—jika orang lain menemukan barang-barang ini pasti akan girang, tapi bagi Char yang hampir tak terkalahkan di dunia manusia, ya...”
“Namun, surat wasiat Adipati Tulip pertama justru mencatat banyak konten yang menarik minat Char.”
“Terutama catatan sang adipati ini, seumur hidupnya penuh gelombang dahsyat yang megah, membasmi pemberontakan, menaklukkan seluruh wilayah Kekaisaran Bizantium, dan lain-lain, membacanya seperti cerita legenda yang sangat menarik.”
“Char duduk di ruang tertutup ini lebih dari setengah waktu yang ditentukan, baru selesai membaca seluruh konten di piring emas ini.”
“Adipati Tulip pertama ini seolah-olah orang unik, benar-benar cerdas luar biasa, temperamennya juga sangat menggemaskan. Tapi apa maksudnya kalimat ‘Sayangnya dunia ini meski baik, tapi Laozi tak bisa pulang lagi’ yang selalu dia ucapkan?”
“Pulang ke mana maksudnya ‘pulang’ yang dia sebut? Sepertinya bukan berarti kembali ke Kota Suci.”
“Pintu keempat mana?” Char menatap Nenei.
“Pintu keempat……” Nenei tertawa pahit: “Aku justru tahu di mana… Sang Dewasa berkata, pintu keempat ada di dalam pintu ketiga ini.”
“Sesederhana itu?” Char mengerutkan kening: “Pintu Dekaden… bagaimana cara menyalakannya?”
Wajah Nenei memerah: “Ini… Sang Dewasa pernah bilang, pintu keempat membutuhkan darah yang memiliki garis keturunan Kaisar Manusia dan ikatan darah klan Penjaga untuk bisa dibuka.”
Mendengar ini, Char tak bisa menahan kekagumannya.
Ekspresinya pun tak bisa menyembunyikan keanehan.
Percampuran dua garis keturunan… bukankah itu berarti…
Berarti harus menunggu sampai aku dan Nenei punya anak dulu baru bisa…
Char langsung tertawa terbahak-bahak.
Malam ini tiga pintu telah dibuka, hasilnya tak terlalu spektakuler. Char segera melupakan urusan ini dan tak memikirkannya lagi.
Hari Kedua, Char kembali ke Kota Kekaisaran dan mulai sibuk bekerja.
Pertahanan kota telah sepenuhnya dikuasai, Green memimpin pasukan tambahan yang perlahan bergerak menuju ibu kota.
Green mulai menata ulang pasukan, tentara dari faksi warlord lama pasti akan dibubarkan atau direorganisasi.
Di ibu kota, Char telah terang-terangan mengambil alih kekuasaan Adrik sebelumnya—tak ada yang berani menyatakan keraguan.
Justru mantan perdana menteri Salemboniri yang masih tinggal di istana, menemani sang kaisar cilik.
Namun keduanya berada di bawah pengawasan ketat bawahan Char.
Lebih dari sepuluh hari kemudian, Adipati Minas dari selatan akhirnya bergerak ke utara.
Adipati membawa Rody bersama-sama menuju ibu kota kekaisaran——dalam hati orang tua itu masih menyimpan beberapa pikiran, jadi yang dibawa serta adalah lima puluh ribu pasukan!
Pasukan kedua pihak berkemah berhadapan di bawah gerbang Kota Kekaisaran, Adipati Minas yang memang ahli di dunia politik dengan santai menerima undangan Char untuk masuk kota, bahkan langsung membawa Rody memasuki Osgilia dengan percaya diri.
Char justru merasa lega melihat kelonggaran sikap orang tua ini.
Tapi negosiasi berikutnya justru membuat Char merasa agak frustasi.
Adipati tua yang masih perkasa ini sama sekali tidak mau mengalah dalam tawar-menawar kondisi——Char sebenarnya tidak peduli dengan syarat-syarat ini, tapi bawahannya Green, Reinhardt, bahkan Sofie dan Ruhr sama sekali menolak berkompromi, memaksa Char untuk mengunci giginya erat-erat.
Bahkan saat negosiasi mencapai kebuntuan, kedua pihak saling melontarkan ancaman "kita bertemu di medan perang".
Setelah lebih dari sepuluh hari bernegosiasi, Adipati Minas akhirnya mengurungkan tuntutan ekstrem seperti "Otonomi Tiga County Selatan", hanya meminta perluasan wilayah kekuasaan Klan Minas dan beberapa hak istimewa di bidang pajak.
Char tahu ini sudah batas bawah orang tua itu, lagipula dirinya sendiri sekarang juga sudah menjadi bangsawan tinggi, jadi tidak ingin mempersulit.
Akhirnya Adipati tua diangkat sebagai Perdana Menteri Kekaisaran, sedangkan Rody menggantikan posisi Menteri Urusan Militer.
Adapun Char...dia mendapat jabatan Marsekal Pelindung Negara.
Segera setelah serangkaian pengangkatan ini, seluruh ibu kota gempar dengan suka cita!
Semua orang mengerti, awan gelap perang saudara akhirnya benar-benar lenyap!
Kekaisaran Bizantium, akan segera memasuki era kedamaian!
Dan ini adalah kedamaian yang sesungguhnya!
Faksi warlord telah ditaklukkan, Adipati Minas dari Selatan mengibarkan bendera baru!
Kabar baik kemudian kembali datang berturut-turut.
Tokoh penting dari sisa-sisa warlord besar di Utara, mantan bos utama Pertemuan Meja Bundar, Gubernur Distrik Militer Rodria - Salvador, mengirim utusan ke Kota Kekaisaran untuk menyatakan kesetiaannya pada Char, dengan syarat mempertahankan gelar kebangsawanan dan wilayah kekuasaannya.
Sikap tahu diri Salvador membuat Char sangat puas - mungkin kematian Hughes memberikan efek mengejutkan yang cukup bagi mantan rekan kerjanya itu.
Penaklukan wilayah Rodria membuat kelompok pendukung warlord yang masih bertahan akhirnya hancur berantakan.
Tiga bulan kemudian, Rody dari Klan Minas memimpin 30.000 prajurit berkuda ke Utara untuk memadamkan pemberontakan. Di setiap wilayah yang disinggahi, perlawanan musuh langsung runtuh bagai debu.
Setengah tahun kemudian... Seluruh wilayah kekaisaran berhasil dipulihkan!
Dan tepat di malam terakhir sebelum perang benar-benar usai...
Permaisuri Dafeny melahirkan seorang putra di paviliun terpisah Klan Tulip!
Keesokan harinya, keluarga kerajaan mengeluarkan maklumat resmi yang menetapkan bayi tersebut sebagai pewaris tahta pertama.
Seketika itu juga, seluruh kalangan bangsawan di ibu kota tercekam dalam kesunyian yang mencekam!
Rakyat biasa tidak tahu——tapi bos inti lingkaran bangsawan mana yang tidak tahu? Garcia adalah seekor kelinci, anak yang dilahirkan permaisuri pasti bukan darah Kaisar!
Tapi melihat pengumuman yang dirilis Marsekal Pelindung Negara Xia Ya bersama Adipati Klan Minas yang juga Perdana Menteri Kekaisaran, bangsawan mana yang berani membuka mulut di saat seperti ini?
Bahkan Kerajaan Randis langsung mengirim utusan pertama kali dengan surat ucapan selamat dan hadiah kecil.
Hadiah tersebut adalah: Randis telah sepenuhnya mengosongkan kawasan pelabuhan Osgilia, mundur total dari Kekaisaran Bizantium, daerah-daerah seperti wilayah Kattania yang semula diduduki juga mulai menarik pasukan.
Keputusan ini ada hubungannya dengan Merlin.
Konon, Tuan Merlin pulang ke Kerajaan Randis, lalu setelah menghadap raja, pihak Randis mengubah sikap.
Tentu saja, kalau orang Landis menolak memuntahkan daerah-daerah ini, Xia Ya juga tidak keberatan menghancurkan mereka di laut.
Ibu kota Kekaisaran tenggelam dalam perayaan penetapan pewaris tahta.
Di hari kedua perayaan... Yang Mulia Garcia Kaisar Kekaisaran meninggal dunia.
Seketika, seluruh lapisan bangsawan Kekaisaran membisu seribu bahasa!
Tuan Xia Ya Leiming ini... cara yang kejam! Juga keterlaluan berani!! Bahkan tidak peduli sama sekali, demi mengambil nyawa Garcia, sudah tidak sabar?!
Akhirnya, setelah kematian Garcia, dari utara sebuah konvoi baru tiba dengan terlambat di ibu kota.
“Pemakaman Garcia akhirnya tetap bisa dilaksanakan.”
“Dalam upacara pemakaman, Char sama sekali tidak mempedulikan pengaruh apa pun, terang-terangan membolos dari pemakaman Kaisar——dengan kekuatan politiknya sekarang, siapa yang berani membantah setengah kata pun?”
“Bahkan alasan seperti ‘hari ini kepala ayah pusing’ jelas-jelas terlalu keterlaluan.”
“Yang muncul di pemacaman adalah si menyedihkan Adeline.”
“Si menyedihkan sendiri yang memimpin pemakaman kakak laki-lakinya, setidaknya telah memberikan penghormatan terakhir kepada sang kakak.”
“Sebagai putri kerajaan, dia sangat menyadari: banyak hal, berada di keluarga kerajaan berarti terpaksa.”
“Berakhirnya pemakaman Garcia, sekaligus mengakhiri gejolak Kekaisaran Bizantium dengan titik nada terakhir!”
“Kemudian, di bawah kepemimpinan Marsekal Pelindung Negara Char, Adipati Minas sebagai perdana menteri, Menteri Urusan Militer Rody, serta komandan pasukan pusat Ruhr dan lainnya, Kekaisaran Bizantium memulai pemulihan menyeluruh.”
“Lima tahun kemudian, Adipati Minas sang perdana menteri meninggal dunia.”
“Sebelum meninggal, si kakek tua ini memanggil Rody ke sekelilingnya, dan mengatakan sepatah kata terakhir pada putranya.”
“‘Char tidak berbahaya, dia tidak punya ambisi. Selama kalian menjaga batas, klan kita akan aman——hanya harus waspada: meski dia tidak ambisius, bawahannya mungkin berulah. Syukurlah aku tahu watakmu yang toleran, pasti tidak akan bertentangan dengan Char.’”
Sampai di sini, Adipati Tua hampir tak tahan menghela napas: "Sebenarnya dulu, jika aku bertindak tegas, meski harus memperebutkan kekuasaan kerajaan dengannya, kenapa tidak! Hmph... Hanya saja, alasan ku melepas semuanya, semata karena dirimu, Rody."
Si kakek tua melanjutkan sambil batuk-batuk, memandangi putranya yang murung: "Kau sama sekali tak punya ambisi. Meski aku ingin bersaing dengan Xia Ya merebut tahta, tapi dengan penerus sepertimu, begitu aku mati, kau pasti takkan sanggup melawan dia dan para bawahannya. Jadi dulu setelah kupikirkan matang-matang, akhirnya ku terima syarat mereka. Sayang... Andai kau punya setetes ambisi, mungkin Klan Minas sudah bisa menduduki singgasana itu!"
Rody menitikkan air mata: "Ayah, di hatiku tak pernah ada keinginan akan kekuasaan. Hanya ingin ketenangan hati belaka."
"Hanya ingin ketenangan hati... ketenangan hati..."
Si tua bergumam pelan, akhirnya menutup matanya.
Meninggalnya Adipati Minas membuat klan mereka sepenuhnya kehilangan posisi tawar melawan Xia Ya dalam peta kekuasaan Kekaisaran. Sedangkan Adipati Muda Rody sama sekali bukan tipe yang punya ambisi politik.
Hanya dua tahun kemudian, Xia Ya Leiming kembali dinobatkan sebagai Wali Raja Pelindung Negara!
Meski menuai protes keras—bagaimanapun Xia Ya yang menikahi Putri Adeline bukanlah darah kerajaan sejati—pengangkatannya sebagai Raja tetap menuai kritik pedas.
Tapi para orang-orang besar di inti lingkaran kekuasaan Kota Kekaisaran yang tahu seluk-beluk, semua paham bahwa anak kecil yang duduk di tahta itu sebenarnya adalah putra kandung Raja Char!
Konon di dalam istana, setiap hari anak itu harus merajuk sampai digendong dan dibujuk oleh Char baru mau tidur. Di depan para pelayan istana, dia berani langsung memanggil Char "ayah"!
Sama sekali tidak mau repot menyamarkan!
Kalau bukan untuk menenangkan hati para mantan pejabat dinasti lama dan rakyat dengan menggunakan marga "Krenmar", mungkin Char sudah memerintahkan putranya untuk mengganti marga kembali menjadi Char!
Saat terjadi pergantian kekuasaan di Kekaisaran Bizantium. Tetangga utara Odin bukan tidak punya niat licik.
Kaisar Suci yang saat ini menjabat di Kekaisaran Odin adalah kenalan lama Char.
Pangeran Kerken yang berhasil naik tahta, sementara sang pangeran utama lain, Arvin, menjadi tak berdaya setelah bertarung habis-habisan dengan Char lalu menghilang tanpa jejak.
Sang Kaisar Suci Kerken awalnya ingin mengirim pasukan ke Selatan untuk mencari keuntungan.
Tapi konon setelah memimpin pasukan sampai ke Padang Api Liar dan belum sempat memasuki Bizantium, pada suatu malam Bibi Sofia sendiri masuk ke markas besar pasukan Odin. Setelah berbincang dengan kaisar muda ini, pasukan Odin langsung mundur pada malam itu juga!
Segera mengirim surat negara yang menyatakan perdamaian kedua kerajaan, seruan "Banzai untuk perdamaian" dan sebagainya.
Char tersenyum.
“Kekelan ini, memang seorang yang sangat nyata dan menarik.”
Sebenarnya, hari itu Bibi Sofia memasuki markas untuk menemui Kekelan, hanyalah membawa beberapa kabar.
“Kaisar Suci yang tua sudah tidak ada lagi di dunia ini.”
“Sekarang tingkat pencapaian Char si siluman itu sudah patut disebut terhebat sepanjang masa!”
“Saat ini, semua yang kuat yang masih hidup di zaman sekarang, hampir semuanya berada di kubu si nak itu.”
“Kekelan, jika kau benar-benar masih ingin bertarung, lebih baik pikirkan dulu – apakah kau memiliki kemampuan seperti ayahmu yang bisa melawan selusin lebih musuh kuat sendirian?”
Jelas terlihat, Kekelan adalah tipe yang paham situasi.
Setelah membaca surat negara yang dikirim Kekelan, malam itu Char menemani putra Kaisarnya berlatih pedang di istana, lalu pergi ke Paviliun Tulip-nya di luar kota.
Nenei dan Adeline tinggal di sini. Terutama Adeline yang sudah mengandung 9 bulan, masa persalinannya tinggal hitungan hari.
Jika bukan karena khawatir akan melewatkan hari kelahiran anaknya saat berperang, Char takkan menyuruh Bibi Sofia mengancam Kekelan. Lebih baik langsung membawa pasukan untuk memukul mundurnya ke Kota Raja Odin... baru sesuai dengan celah debatnya Char.
Setelah menidurkan Adeline, Char keluar ruangan dan melihat Nenei berdiri di sana tersenyum padanya.
Nenei sudah melahirkan seorang putri untuknya dua tahun lalu.
"Anak itu mewarisi kecantikan luar biasa Nenei, juga sifat keluguannya. Gadis kecil ini, baru dua tael sudah mulai bergulat ditemani para penjaga, persis seperti anak laki-laki."
"Char."
"Hmph?"
Nenei mendekatinya, lalu mengulurkan tangan dari belakang: "Lihat apa ini?"
Char melirik: "Hah?"
Sehelai sapu tangan bernoda darah tergeletak.
"Ini...?"
"Si kecil tadi memanjat batang pohon dan jatuh babak belur." Nenei tersenyum lembut: "Ini sapu tangan untuk membersihkan lukanya. Tadinya mau kubuang, tapi tiba-tiba aku ingat sesuatu."
"Apa?"
"Kamu... masih ingat di bilik rahasia bawah tanah, ada pintu keempat yang belum terbuka?" Mata Nenei berbinar: "Pintu itu hanya bisa dibuka dengan darah dari keturunan kita berdua. Kalau bukan karena si kecil terluka hari ini, aku sudah lupa!"
Char memandangnya curiga: "Darah... beneran dari jatuh? Bukan kau sengaja mengambil darahnya demi memuaskan rasa penasaran?"
Nenei mengepal gigi, menyepak Char dengan deras.
"Baiklah, sekalian kita lihat."
Char mengangkat bahu.
Keduanya kembali memasuki lorong rahasia bawah tanah.
Pintu keempat tersembunyi di balik pintu ketiga yang sudah terbuka.
"Cuma perlu mengoleskan darah, kan?" Char tertawa.
Meski tidak banyak berharap di dalam hati, ketika sapu tangan bernoda darah ditekan ke dinding, dan dinding itu akhirnya perlahan larut lagi, Xia Ya masih hampir tak tahan merasakan jantungnya berdebar sedikit lebih cepat.
Nenei di sampingnya hanya melototi tanpa berkedip sama sekali.
Di balik pintu keempat... Pintu Dekaden?
Nama yang sangat aneh.
Di dalamnya, masih ada ruang seukuran konter.
Kali ini, hanya tersisa sebuah kotak besi.
Xia Ya mengeluarkan kotak besi itu dan membukanya, pertama-tama melihat selembar perkamen. Di perkamen itu tertulis sebaris tulisan.
"Ini adalah satu-satunya benda dari dunia itu yang masih tersisa di tanganku. Mungkin, inilah satu-satunya peninggalan yang ditinggalkan dunia itu untukku!"
Saat Xia Ya membalik perkamen secara acak, dia menemukan coretan tulisan yang berantakan di bagian belakang.
"Sial!! Baterai masih ada listrik, tapi dunia ini tidak punya jaringan internet!!"
Xia Ya sama sekali bingung, mana mungkin mengerti maksud ucapan ini?
Setelah membalik perkamen, di bawah kotak hanya tersisa satu benda.
Tampaknya sebuah kotak kecil hitam, panjangnya hanya seukuran telapak tangan, lebar empat jari, sangat tipis. Salah satu sisinya halus seperti permukaan kristal.
Bobotnya sangat ringan.
Di bagian belakang, terdapat kilauan hitam.
Satu-satunya yang agak unik adalah pola kecil berwarna perak di bagian belakang.
Sekilas Xia Ya langsung mengenali pola ini, jelas-jelas menggambarkan sesuatu yang tergigit sedikit...
Apel.
……
“Apakah ini peninggalan paling berharga yang ditinggalkan Adipati Tulip generasi pertama?”
Char mengutak-atik benda itu setengah hari tapi tak kunjung paham, akhirnya melemparkannya kembali ke dalam kotak dengan geram.
Kemudian melemparkan kotak itu langsung ke dalam konter di dinding.
Merangkul Nenei, dia berjalan keluar dengan muka berkerut kemarahan.
“Tidur, tidur! Sial, peninggalan Adipati Tulip generasi pertama... Benda sialan apa ini. Cuma kotak kecil tak berguna!”
Si kampungan yang tak puas itu tak menyadari.
Pada sekejap itu, dia hampir menyentuh dunia lain yang sama sekali berbeda melalui cara yang unik...
Tapi begitulah kehidupan, terkadang segalanya sudah ditentukan Tian.
Kotak kecil "hitam" itu tetap terbaring sunyi di dalam konter.
Menunggu, mungkin suatu hari nanti keturunan Char akan menemukan benda ini.
“Masih ada listrik... Sayangnya tidak ada jaringan...”
Dan... Listriknya masih nyala!
