Beberapa hari terakhir, ibukota diliputi kecemasan. Skandal kecurangan ujian istana membuat seluruh kota berjaga ketat, penjaga istana terlihat di berbagai jalan utama mencari orang mencurigakan.
Namun di tengah ketegangan, ada suasana ingin tahu yang melingkupi.
Terutama saat pasukan pengawal kerajaan berkuda lewat, warga sekitar pasti berhenti dan riuh berdiskusi.
"Inikah pasukan pengawal kerajaan?"
“Setuju, yang memakai pakaian ikan terbang seperti ini pasti pengawal kerajaan, tidak mungkin salah.”
“Ah, kepala pengawal kerajaan bermarga Cao, rumahnya di sebelah jalan itu. Kini sedang menempel karakter Shuāngxǐ, sepertinya akan menikah.”
“Karakter pernikahan itu separuh putih separuh merah! Katanya ini pernikahan licik! Calon istri kemungkinan besar mayat-mayat!”
“Benar, benar! Penjaga malam tua Liu di kampung kami, waktu lewat tengah malam lihat langsung keluarga Cao menggantung lentera putih di pintu, nyaris ngompol!”
“Beneran?”
“Beneran, beneran! Kemarin lentera di depan rumah mereka masih satu putih satu merah, aku lihat sendiri. Tapi sekarang jalan itu diblokir berjaga ketat, lagipula suasana benar-benar merinding!”
Dibandingkan skandal kecurangan ujian istana yang mengguncang kerajaan, warga sama sekali tidak peduli. Popularitas Cao Bingzhou yang akan gelar pernikahan licik ini benar-benar menyedot perhatian.
Dan ini bukan sekadar kabar angin, karena keluarga Cao memang sedang mempersiapkan pernikahan. Namun steward yang dikirim keluarga Wen langsung menuntut untuk mengikuti prosedur gabungan pernikahan dan pemakaman.
Seluruh kompleks keluarga Cao sebagai ruang resepsi harus dihias setengah merah setengah putih, seolah sengaja menunjukkan bahwa Cao Bingzhou menikahi mayat.
Awalnya Cao Bingzhou sama sekali tidak setuju. Tapi kemudian Wen Qingli datang. Meski masih muda, tumbuh di bawah asuhan Wen Mingyun membuat kulit wajahnya setebal tembok kota.
Kadang mengancam akan melapor ke kaisar, kadang berteriak akan mengacaukan resepsi. Pokoknya kakak ketiganya sudah tiada, reputasi pun tak penting. Jika perlu, semua kebenaran akan diungkap terang-terangan untuk melihat siapa yang lebih takut kehilangan muka.
Cao Bingzhou sebagai Komandan Pasukan Pengawal Kerajaan yang masih hidup, tentu lebih menjaga martabat dibanding Wen Mingyun. Kini dia sangat khawatir keluarga Wen akan menghancurkan semuanya dan membuat skandal besar.
Akhirnya dia hanya bisa menyetujui dengan penuh kepahitan. Dekorasi di dalam kediaman tidak peduli siang atau malam—lagipula pintu utama tertutup rapat, tak seorang pun bisa melihat. Yang penting mengendalikan mulut para pelayan.
Tapi dua lentera besar yang digantung di gerbang utama hanya berani dipasang malam hari. Hasilnya, penjaga malam melihatnya. Sebelum fajar keesokan harinya, kabar ini sudah menyebar ke seluruh ibu kota. Warga yang ingin melihat keramaian memadati setengah jalan.
Tanpa perlu promosi dari Keluarga Wen, seluruh ibukota sudah tahu: Komandan Cao akan mengadakan pernikahan dengan arwah.
Penyebaran rumor ini sangat mengerikan. Bukan hanya di ibukota—pedagang dari luar kota menyebarkan kabar ke berbagai daerah. Diperkirakan dalam sebulan, Cao Bingzhou akan terkenal di seluruh Dinasti Ye.
“Bos, benar-benar tak perlu diurus?”
Sungguh malang—dalam rombongan pengawal kerajaan yang baru saja melintas dengan kuda, pemimpinnya adalah Cao Bingzhou.
Sebagai praktisi bela diri, pendengaran dan penglihatan mereka tajam. Ditambah seragam ikan terbang yang terlalu mencolok—sepanjang perjalanan, mereka terus menerima tatapan dan tunjuk-jari warga.
Pedagang dan buruh yang biasanya ketakutan seperti ayam terkena wabah saat melihat mereka, tiba-tiba semua berani menegakkan kepala, menjulurkan leher untuk menatap mereka seolah sedang menonton panggung monyet.
Ekspresi wajah Cao Bingzhou selama beberapa hari ini selalu muram, bahkan lingkaran hitam di bawah matanya sudah sedemikian pekatnya hingga tak bisa dihapus.
Kini karier dan asmaranya sama-sama mendapat pukulan mematikan. Meski sibuk bolak-balik, kasus kecurangan tetap tak ada perkembangan. Pulang ke kediaman malah harus melihat persiapan ruang resepsi yang setengah jadi.
Lentera putih dan kain putih yang terpasang di mana-mana itu lebih mirip dekorasi upacara kematian, mana ada nuansa kebahagiaan.
Bahkan semburat merah di sudut ruangan yang diterangi cahaya lilin pun terlihat sangat angker.
Dalam mimpinya pun, Wen San yang dinikahinya bukan berasal dari kediaman Marquis Wen, melainkan langsung dikeluarkan dari alam baka.
"Benar, sampai sekarang dia masih ingat dengan jelas. Dalam mimpi itu, Wen San adalah putri ketiga Yan Wang, semua orang memanggilnya Putri Ketiga Alam Baka, menyebut Cao sebagai menantu hantu."
"Saat para hantu yang kehilangan lengan dan kepala, berlumuran darah itu berderet berlutut sambil meneriakkan 'Semoga Putri Ketiga dan Menantu Hantu segera mendapat keturunan hantu, tak terpisahkan turun-temurun!', dia langsung terbangun ketakutan."
"Pasti ini kutukan paling kejam yang pernah dia dengar."
"Bagaimana mengatur? Hal tersulit di dunia adalah membungkam mulut rakyat." Cao Bingzhou mendengus sinis.
"Lagipula sekarang aku tidak bisa membagi diri, juga tidak sanggup menangani semuanya."
"Sebenarnya untuk membungkam mulut orang, cukup dengan membunuh ayam untuk menakuti monyet. Contohnya membunuh penjaga malam yang membocorkan rahasia itu dulu, lalu memalsukan beberapa kecelakaan, melukai para penggosip paling aktif. Dengan begitu rakyat akan takut, dan tak ada yang berani bicara lagi."
"Tapi Baginda terus mengawasi ketat hasil kasus korupsinya. Jika dia sibuk mengurus urusan rumah tangga dengan satu pikiran dua fungsi, pasti akan dihukum."
"Ketua, tidak apa-apa. Aku sudah menyuruh ibuku mendirikan tablet keabadian untuk Nona Wen Ketiga, setiap hari berdoa pada dewa dan Buddha agar dia tidak mati. Selama dia hidup dengan baik, Kau tak perlu menderita."
"Aku juga! Kakakku adalah murid sekuler di biara yang berlatih tanpa mencukur rambut. Dia sepenuhnya membela Buddha, bahkan Guru Tai bilang dia punya jodoh dengan Buddha. Cukup berikan beberapa pujian pada Bodhisattva, pasti Nona Wen bisa panjang umur hingga ratusan tahun, dan TIDAK AKAN MENIKAHIMU!"
Beberapa pengawal kerajaan di sekelilingnya beramai-ramai menghiburnya.
Cao Bingzhou merasakan campuran sedih dan gembira - senang karena anak buahnya masih punya hati nurani yang tulus membelanya.
Tapi sedihnya... Mengapa mereka mendirikan tablet keabadian untuk Wen Mingyun, bukan langsung untuknya?
Sialan, kenapa ada perasaan bodoh yang bikin antara ingin tertawa dan menangis ini.
“Ah, pantas saja kalian terus menjadi lajang.” Cao Bingzhou menghela napas panjang.
Dengan IQ seperti ini, menemukan istri pun pasti sulit.
*
"Tuan, Nona Wen Ketiga mungkin benar-benar sekarat. Keluarga Wen sudah mengangkat peti mati dan bersiap mengirimnya ke kediaman Cao." Sosok bertubuh hitam berlutut sambil melapor pelan.
Di dalam kamar, seorang pria tinggi besar sedang duduk sambil memegang kuas kaligrafi yang bergerak cepat. Cahaya lilin redup memantul di wajah tampannya yang memancarkan keindahan pucat.
"Sengaja menunggu sampai pesta aliran keluarga Cai usai baru bertindak. Tak disangka masih menyeret keluarga Wen. Cao Bingzhou menggunakan wewenang negara untuk kepentingan pribadi, tapi Kaisar tidak menghukum. Sungguh menggelikan. Hanya sayang nona ketiga keluarga Wen ini, setelah mati masih harus dinikahkan ke tempat busuk keluarga Cao."
Cheng Tingyu meletakkan kuasnya, tak bisa menahan helaan napas pendek penuh penyesalan.
"Saat kedua keluarga mengadakan pernikahan, jangan lupa berikan hadiah mewah."
Cheng Tingyu menatap cahaya lilin, seekor ngengat berlari gegabah menuju cahaya api. Meski terhalang kap lampu di luar, suhu yang terlalu tinggi tetap membakar sayapnya hingga terjatuh di meja dan meronta tak berdaya.
Dengan jarang-jarang, hati pria ini mulai membara rasa simpati. Manusia bagai ngengat ini, meski tahu rintangan di depan mata, tetap maju pantang mundur.
Pria itu menjentikkan jarinya ke arah jendela. Seketika sebuah bumerang melesat keluar.
"Brak!" Dentuman nyaring menggema. Sebatang bambu di halaman ambruk menanggapi suara.
Bumerang telah kembali melalui lintasan semula. Cheng Tingyu mengangkat tangan dengan santai menangkapnya, beberapa helai daun bambu ikut terlepas.
Ia meletakkan daun-daun itu di sudut meja, memberi isyarat pada sosok bertubuh hitam untuk mengambilnya.
"Saat mengirim hadiah, sertakan tunas bambu ini. Pertemuan kita di rumpun bambu ini, biar kupersembahkan ini sebagai pengantar perjalanannya."
"Setuju." Jawaban sosok bertubuh hitam terlambat setengah ketukan.
“Mengambil daun bambu ya ambil yang baik, buat apa sampai mematahkan sebatang bambu.”
Pertemuan kalian di rumpun bambu ini benar-benar kemalangan bagi bambu!
“Biar nggak ada hal yang tidak diinginkan, malam ini juga langsung bertindak. Aku sudah melihat catatan arsip interogasi pengawal kerajaan, orang ini bisa jadi titik terobosan, suruh saja dia ‘mengakui kesalahan’.” Cheng Tingyu menyerahkan catatan arsip yang sudah dilingkari merah nama seseorang.
Sosok bertubuh hitam menerima perintah dan pergi, seketika kamar hanya tersisa Cheng Tingyu seorang diri.
Tiupan angin malam menggoyangkan ranting bambu di halaman, daun-daun saling bergesekan menciptakan suara berdesir halus.
Batang bambu yang patah itu terbaring di sisi, terlihat muram tak terkira.
*
Di bawah malam kelam, Wen Qingli mengenakan jubah putih, sepatu hitam, sanggul rambutnya diikat dengan kain putih.
Di belakangnya mengikuti sekelompok pelayan, empat di antaranya yang muda dan kuat mengusung peti mati merah darah yang terlihat cukup berat sampai keringat membasahi dahi pengusungnya.
Sekelompok orang berhenti di depan sebuah rumah mewah. Pada plakat tertulis dua karakter besar "Keluarga Cao", di sebelah pintu tergantung lentera kertas putih dan merah yang saling berhadapan.
Angin dingin berhembus, membuat lentera bergoyang dan cahaya lilin berkedip-kedip. Ditambah dengan peti mati itu, suasana persis seperti berdiri di depan Istana Yan Luo.
"Brak! Brak! Brak!" Beberapa pelayan segera maju dan mulai memukul pintu dengan kegilaan.
Dengan bunyi "ciit", penjaga pintu keluar dari pintu samping.
"Buka gerbang utama kalian! Panggil si Cao keluar menyambut!" teriak Wen Qingli dengan keliaran, sama sekali tidak takut Cao Bingzhou akan mempersulitnya.
Melihat peti mati di belakangnya, penjaga pintu langsung pucat wajahnya. Suaranya gemetar, "Tuan kami... hari ini belum kembali ke kediaman."
“Jangan ngomong kotor, aku sudah khusus menugaskan orang untuk mengawasi. Cao Bingzhou, kau Komandan Pasukan Pengawal Kerajaan yang terhormat, akhirnya jadi kura-kura pengecut. Kalau kabar ini bocor, pasti membuat orang terbahak-bahak——” Teriaknya dengan suara serak yang terdengar jelas di malam sunyi, bahkan sampai ke tetangga sebelah.
Catatan Penulis:
Cheng Tingyu: Renungan musim semi dan kesedihan musim gugurku cukup bagus, harap daun bambu membawa kerinduanku pada Wen Sanniang. (Dia sedang pamer)
Cao Bingzhou: Bagaimana juga tak bisa lepas dari dunia peti mati, ternyata aku pria pertunangan gelap! (Persembahkan lagu "Kupu-Kupu Mabuk Anggur" untuknya, versi lirik baru "Pria Pertunangan Gelap")
Pukul gong beri tahu~ Bab berikutnya akan VIP, besok tidak update, Houtian subuh 00:00 update 10 ribu karakter. Sebenarnya cuma ditunda tiga jam~ Cium!
Chapter 019 Tiga Pria dan Satu Wanita
Awalnya Cao Bingzhou tak berniat meladeni. Wen Qingli ini sama sekali tidak mewarisi keanggunan pelajar, malah seluruh tubuhnya memancarkan aura penipu.
"Tapi semua yang tinggal di jalan ini adalah keluarga pejabat. Dia sudah mendengar ada orang dari sebelah yang keluar, jelas-jelas datang melihat keramaian."
"Bila dia masih ingin bergaul di pemerintahan, tidak boleh benar-benar mengabaikan Wen Qingli. Siapa tahu apa lagi yang tidak karuan bisa dilakukan orang bermarga Wen ini."
"Ada apa?" Dia berjalan keluar dengan langkah lebar, begitu mengangkat tangan, gerbang utama langsung dibuka orang.
"Kubawa peti mati kakakku. Saat pernikahan nanti, setelah dia masuk ke rumah Keluarga Cao, harus pindah ke peti mati ini untuk berbaring. Pengantin biasa punya banyak pakaian baru, kakakku juga harus."
Wen Qingli mengangkat dagunya sedikit, pelayan di belakangnya segera mengusung peti mati masuk dan menempatkannya dengan presisi tepat di tengah halaman.
Sinar bulan purnama menerpa, membuat warna merah menyala peti mati itu semakin menusuk, seolah-olah darah merembes keluar dari dalamnya, sungguh mengerikan.
Begitu melihat peti mati itu, hati Cao Bingzhou langsung dingin. Dia menggeretakkan gigi bertanya: "Kakakmu sudah tiada?"
Wen Qingli memandangnya dengan pandangan menghina: "Tuan Cao, kau benar-benar kejam. Begitu ingin kakakku mati? Ini cuma peti mati kosong, dia masih hidup untuk sementara. Cuma Hakim Jiang sudah menyuruh menyiapkan masa depan lagi."
Cao Bingzhou langsung merasa hidupnya kembali. Ia batuk kecil, menjelaskan tanpa ketulusan: "Bukan mengharapkannya mati. Cuma aku belum pernah menikah, agak tegang saja."
"Memang, para pengawal kerajaan jomblo semua. Susah payah dapat istri, pasti terlalu bersemangat. Pengantin pria jangan khawatir, selimut pengantin sudah siap? Kakakku mau bahan dasar putih polos, sulaman bebek mandarin main air harus separuh benang emas separuh garis hitam. Kalau tidak, tidak cantik. Kakakku kesehatannya rapuh, di malam pertama kau harus lebih merawatnya..."
Wen Qingli tiba-tiba tersedu-sedu di tengah kalimat. Matanya memerah, air mata mengalir deras seketika.
Cao Bingzhou: "……"
Dia menatap peti mati itu, rasa ingin mati sudah di ambang pintu.
Bangsat, Keluarga Wen benar-benar keterlaluan, mau menyuruhku menikahi janda mati, bahkan malam pertama pernikahan sialan?
Harus tidur seranjang dengan mayat? Pikir aku sedang mengadakan pernikahan hantu ya!
"Ngapain tidur di ranjang? Aku tidak boleh ikut berbaring di peti mati?" Kepalanya berdengung karena emosi, mulutnya langsung bicara tanpa filter.
Siapa pun bisa mendengar sindiran sinisnya, tapi Wen Qingli tidak menyadarinya, wajahnya penuh kejutan.
"Anda benar-benar setuju? Sebelumnya keluarga kami juga berpikir demikian, tapi takut Anda tidak bisa menerima, jadi tidak berani mengutarakan. Tak disangka Anda malah mengajukan sendiri."
"Tuan Cao, sebelumnya aku salah paham padamu, mengira Anda bukan manusia, benar-benar monster yang muncul dari tumpukan sampah manusia. Kini baru kusadari, sebenarnya Anda sangat pengertian. Setelah menikahi kakakku, Anda akan menjadi kakak ipar sejatiku."
Wen Qingli maju mendekat, dengan antusias meraih kedua tangan Cao Binzhou, wajahnya menunjukkan ekspresi mata berkaca-kaca.
“Nanti kakakku tidak perlu pindah tempat. Peti mati ini akan kuserahkan untukmu, Kakak Ipar. Di dalamnya sudah dilapisi Kain Brokat Bulan, sangat nyaman. Cobalah berbaring di dalam. Jika ada yang tidak sesuai, akan kusuruh pengrajin mengubahnya sesuai keinginanmu.”
Wen Qingli menggenggam tangannya, menariknya ke depan peti mati. Ia juga menyuruh orang membuka tutupnya, memperlihatkan tata letak ruang di dalam. Dengan semangat ia menjelaskan sambil mendorong bahu Cao Binzhou, berusaha memasukkan tubuhnya ke dalam peti.
Ekspresi Cao Binzhou gelap seperti langit malam. Dasar! Sekarang ia yakin, keluarga Wen adalah musuh alaminya.
Bukankah semua orang bisa mendengar nada sinisnya? Wen Qingli tidak hanya berpura-pura tidak paham, malah memanfaatkan situasi untuk memaksanya tidur di peti mati pada malam pertama pernikahan!
“Dia sangat ingin bertanya, apakah pengantin pria dan calon istri masing-masing berbaring di peti mati, lalu saat waktu keberuntungan tiba langsung dimakamkan untuk berpulang dengan damai?”
“Tapi dia sama sekali tak berani membuka mulut. Mengingat sifat bandel Wen Qingli, pasti malah semakin tersentuh, langsung memuji kakak ipar yang begitu mendalam cintanya pada kakaknya, sampai berani mau dikuburkan bersama demi cinta.”
“Melihat gaya kedua orang ini berpegangan tangan saling memandang dengan mata berkaca-kaca, orang akan mengira hubungan mereka sangat harmonis. Padahal sebenarnya dalam hati masing-masing ingin agar pihak lawan segera pergi.”
“Akhirnya sandiwara ini selesai. Wen Qingli mengusap sudut matanya yang berkaca-kaca, baru melepaskan tangannya.”
“Kakak ipar, tolong rawat baik-baik peti mati ini. Ini akan jadi tempat tidurmu di malam pertama pernikahan! Aku pulgu dulu, harus menemani kakak yang sudah kurus tinggal kulit dan tulang.”
“Dia menepuk bahu Cao Bingzhou dengan wajah penuh ketidakrelaan, melirik terakhir kali ke peti mati, lalu berbalik badan pergi.”
Cao Bingzhou terus diam, dia takut begitu buka mulut akan tak bisa mengontrol diri untuk memaki. Keluarga Wen benar-benar keterlaluan.
Saat pintu utama Kediaman Cao tertutup, dia melihat peti mati berwarna merah menyala, langsung membungkuk dan muntah.
Benar-benar ingin mati kesal. Sejak menjadi pengawal kerajaan, siapa lagi yang berani membuatnya menelan ludah sendiri? Hanya Keluarga Wen yang berhasil.
Wen Mingyun belum mati, tapi sudah menimbulkan keributan besar secara bertubi-tubi. Tak hanya mempermalukannya di depan ratusan pejabat, kini seluruh rakyat Daye tahu Komandan Pengawal Kerajaan bermarga Cao akan menikahi arwah.
Kini mereka bahkan masih merasa kurang, sampai menggotong peti mati ke sini.
"Boleh dibunuh tapi tak boleh dihina!" Dia segera memanggil bawahan. "Keluarga Wen terlalu kejam! Pergi periksa apakah Wen Mingyun benar-benar mati? Aku butuh jawaban pasti. Lebih baik dia memang sekarat, kalau tidak, aku tak segan mengantarnya ke akhir hayat!"
*
Setelah keluar dari pintu utama Kediaman Cao, Wen Qingli mengeluarkan saputangan brokat dan menggosok tangannya dengan gila. Saat kembali ke kediaman Marquis Wen, dia bahkan menyuruh orang menyiapkan ember air panas untuk mencuci tangan.
Wen Mingyun tidak tidur melainkan menunggu kepulangannya. Melihatnya menggosok tangan hingga memerah, wajahnya dipenuhi kebingungan.
"Ada apa denganmu? Apa kau menyentuh sesuatu yang tidak higienis?" tanyanya.
Wen Qingli mengangguk: "Tangan ini pernah terkena tai."
"Hmm, lalu kau masih menggunakan emberku untuk cuci tangan? Ember ini tidak bisa dipakai lagi, nanti saat pulang bawa saja ini!" Wen Mingyun langsung menunjukkan ekspresi jijik yang ekstrim. Tidak tahan membayangkan adegan tersebut, dia segera mulai muntah-muntah kering.
Wen Qingli yang melihat penderitaannya justru timbul niat iseng. Setelah mencuci tangan tanpa dikeringkan, dia mendekati sang kakak siap menggesekkan tangan basah ke wajahnya.
"Jauh-jauh dariku!" Wen Mingyun memberi peringatan.
Sayangnya dia sedang asyik bersenang-senang dan sama sekali tidak mempedulikan teriakannya.
“Ah, ah, ah——”
“Sakit, sakit, sakit!”
Dia mulai berteriak, seluruh tangannya diremas Wen Mingyun di genggamannya, hampir-hampir terpelintir lepas, wajahnya sepenuhnya memakai topeng penderitaan.
"Tidak meraba tai, cuma berjabat tangan dengan Cao Bingzhou."
"Itu lebih tidak boleh, dia juga tidak lebih baik ke mana-mana!"
"Aku salah, aku salah!"
Akhirnya setelah berulang kali mengakui kesalahan, barulah tangannya berhasil diselamatkan.
"Kakak, aku sudah membantumu pergi ke sana, tidak ada jasa setidaknya ada kerja keras, kau masih memperlakukanku seperti ini!" Wen Qingli mengusap-usap tangannya sambil bergumam penuh protes.
Wen Mingyun mengupas jeruk untuknya: "Ini, hadiah untukmu, seumur hidup orang yang kukupaskan jeruk dengan tanganku sendiri, bisa dihitung jari."
"Itu karena kau pemalas." Wen Qingli tak tahan mengeluh.
Tentu saja setelah terpapar pandangan merendahkan yang dilempar Wen Mingyun, dia langsung duduk tegak dengan serius, patuh menerima jeruk tersebut.
"Kau begitu tega menghajar Cao Bingzhou, sampai-sampai peti mati pun diangkat ke sana. Patung tanah liat saja masih punya semangat, apalagi Cao Bingzhou si anjing licik itu. Pasti dia akan melawan balik. Belakangan ini sebaiknya kau berbaring manis di ranjang saja, jangan sibuk makan-minum dan bersenang-senang. Coba lihat, mahjong saja sudah dimainkan. Hidupmu malah lebih santai dibanding orang sehat."
Wen Qingli tidak bisa menahan diri mengingatkan.
Matanya menyapu sekeliling kamar, langsung merasa frustasi.
Di sebelah terpampang meja mahjong yang jelas baru saja digunakan, kartu-kartunya masih berantakan di atasnya, bahkan belum sempat dirapikan.
Buah-buahan dan kue-kue berserakan di mana-mana, para dayang junior sibuk membersihkan kulit kuaci yang bisa mengisi satu baki penuh.
Jelas terlihat dalam beberapa hari terakhir, Wen Mingyun menjalani hidup yang sangat pembebasan. Siang hari beristirahat total, malamnya berpesta semalaman.
"Peringatanmu terlambat. Seharusnya dia sudah menugaskan orang ke sini." Wen Mingyun berkata dengan nada bicara tenang.
“Apa!” Wen Qingli jelas terkejut berlebihan, langsung tersedak jus jeruk di mulutnya, batuk tak henti-henti.
Susah payah baru bisa ditekan, dengan suara serak berkata: "Kapan mereka datang? Tempatmu juga belum dirapikan, begitu saja ketahuan?"
Wen Mingyun menuangkannya secangkir teh: "Aku tidak terlalu yakin, di sampingku tidak ada pengawal bela diri tinggi yang bisa menangkap celah kelemahan pengawal kerajaan, tapi coba tebak saja."
Sebagian besar tugas pengawal kerajaan memang hal-hal memalukan, paling ahli memanjat tembok di malam hari untuk menguping dan mengintip.
Jangankan halaman keluarga sipil seperti Keluarga Wen, bahkan mencuri informasi dari rumah panglima perang pun banyak yang bisa mereka lakukan dengan bebas.
Keluarga biasa mana yang bisa lebih licik dari mereka.
"Seperti katamu, peti mati sudah diangkut ke sana. Kalau dia tidak melakukan investigasi serius, aku curiga dia punya kebiasaan unik suka tidur di peti mati!"
"Kamu ketahuan pura-pura sakit?" Wen Qingli membelalakkan matanya.
“Ya, aku bahkan tidak membereskan ini. Pasti sudah ketahuan.”
Wen Qingli langsung kehilangan kata-kata, memandanginya dengan ekspresi melihat orang idiot: “Kau sudah menebaknya, masih membiarkan dia tahu. Wen Mingyun, apakah otakmu ikut terbuang bersama kulit kuaci?”
“Gatal kulit, ya? Kurasa kau mirip kulit kuaci.” Wen Mingyun mengangkat tatapannya, meliriknya sebentar.
Seketika Wen Qingli kembali ciut nyalinya, tak berani lagi menegakkan kepala.
“Apa kau sengaja membiarkan dia menyelidiki?” Ia duduk kembali di kursi, otaknya berputar cepat dan mulai menyadari situasi.
“Tentu. Lebih baik jadi pencuri selama seribu hari daripada mengawasi pencuri selama seribu hari. Kalau tidak menghabisi dia, seluruh keluarga kita akan hidup dalam kecemasan. Makanya aku perlu memancingnya untuk melawan.” Wen Mingyun mengangguk.
Wen Qingli melihatnya setuju, kekhawatiran di hatinya langsung lenyap, langkahnya menjadi lebih mantap.
Pertarungan selama ini terlihat Keluarga Wen unggul, menggunakan pernikahan kematian untuk mengendalikannya, menjadikan Cao Bingzhou bahan tertawaan seluruh dunia. Tapi sebenarnya Keluarga Wen lebih seperti dipanggang di atas api, minyak mendidih di bawah kobaran panas. Sedikit lengah bisa terbakar sendiri, berujung kekalahan total.
Keluarga sendiri paham urusan internalnya. Wen Mingyun kan cuma pura-pura sakit, dia sama sekali tidak mungkin mati. Nantinya pasti hidup baik-baik, apalagi menikahi Cao Bingzhou.
Kemenangan sementara ini cuma karena Keluarga Wen menduduki posisi tinggi moral untuk menekannya.
Yang palsu takkan jadi nyata. Wen Mingyun tidak mungkin selamanya berpura-pura sekarat. Lentera merah-putih yang dibuat semewah ini tetap saja cuma harimau kertas penakut. Terlalu sering berteriak "serigala datang", orang pun tak percaya lagi. Nanti Keluarga Wen pasti sulit mengakhiri drama ini.
Masa iya benar-benar membunuh Wen Mingyun lalu menyerahkan mayatnya ke Keluarga Cao?
Bisnis yang merugi seperti ini jelas tak bisa dilakukan.
“Pantas saja kau berulang kali memerintahkanku untuk membuat keributan di Keluarga Cao, bertingkah kekanak-kanakan, bahkan rela menari di atas nisan leluhur Cao. Malam ini kau juga menyuruhku mengangkat peti mati kosong ke sana...” Ia masih terus berbisik-bisik, mengingat semua yang disuruhkan saudari ketiga kepadanya, hingga kini punggungnya masih merinding.
Istilah "menari di atas nisan" itu pertama kali diucapkan Wen Mingyun. Meski tak paham makna sebenarnya, frasa itu terasa sangat efektif untuk menggambarkan situasi.
Ya ampun, berani mempermainkan Komandan Pasukan Pengawal Kerajaan, keluarga Wen benar-benar satu-satunya yang nekat begini.
Dan dirinyalah ujung tombak di garis depan. Maklum saudari ketiga memang suka menyuruhnya, apalagi ia paling penurut di antara mereka.
“Tunggu, kalau sampai ketahuan, pasti dia akan melapor ke Kaisar? Habis kita! Apa keluarga kita akan didakwa melakukan kejahatan penipuan terhadap Kaisar?” Wen Qingli baru tersadar, langsung memeluk kepalanya gugup.
“Tidak mungkin, Ayah sudah pergi bersama Hakim Jiang untuk menemui Baginda. Istana pasti sangat ramai malam ini.” Wen Mingyun mengedipkan mata, senyum licik terpancar di wajahnya.
Wen Qingli langsung menarik napas lega, tapi tak lama kemudian kembali mengerutkan alis.
“Masih tidak beres! Sekalipun Cao Bingzhou gagal mengadu ke Kaisar dan Baginda tidak percaya padanya, selama dia masih hidup, pasti akan diam-diam membalas dendam pada Kediaman Wen! Kakak, apa kamu yakin bisa memberantasnya sampai tuntas?”
Sambil berkata, dia membuat gerakan menyayat leher dengan tangan, mengisyaratkan keinginan membunuh Cao Bingzhou.
Sayangnya, di bawah tatapan penuh antisipasinya, Wen Mingyun menggelengkan kepala dengan tegas.
“Kau kira aku ini siapa? Bisa punya kesaktian seperti itu untuk menyingkirkan Komandan Pasukan Pengawal Kerajaan?” ejeknya dengan senyum sinis.
Jika di awal kelahiran ulang dalam kandungan, dia masih memandang rendah orang-orang zaman dulu yang dianggapnya belum pernah melihat dunia luas, bahkan senjata modern pun jarang, sehingga mengira bisa dengan mudah mempermainkan mereka.
"Tapi dia sudah hidup di sini selama 22 tahun, tidak hanya sikap merendahkan itu semua menghilang, tapi juga sepenuhnya menyadari kekonyolan pola pikirnya sebelumnya."
"Hidup di zaman sistem feodal, kemungkinan besar satu kalimat sederhana bisa membuat meregang nyawa."
"Bahkan dengan golden finger kekuatan supernya, apa yang bisa dilakukan? Dia tidak bisa membunuh pencuri, juga tidak bisa memberontak menjadi Kaisar Wanita. Hal-hal teknologi modern itu paling hanya bisa dilihat dalam mimpi."
"Ah——" Wen Qingli menghela napas panjang, menyadari dirinya mengucapkan kata-kata bodoh.
"Utamanya karena ketangguhan saudari ketiga begitu membekas di hatinya. Sebagai pria yang lahir di Keluarga Wen, sejak kecil dia selalu jadi pusat perhatian, semua sumber daya keluarga diarahkan padanya."
"Bahkan saat masih anak-anak, dia sudah samar-sadar memahami keuntungannya, hingga memanfaatkan kasih sayang untuk bersikap sombong."
"Kakak dan kakak kedua jauh lebih tua, tidak pernah mempermasalahkan hal remeh dengannya. Mereka juga seperti orang lain yang menganggap wajar menempatkannya di prioritas pertama."
Hanya saudari ketiga yang dua tahun lebih tua darinya ini yang berbeda dari yang lain.
Dia melompat lebih tinggi dari siapa pun, memberitahu semua orang di Kediaman Marquis Wen bahwa dirinya sama pentingnya dengan Wen Qingli, bahkan bisa melampauinya.
Setelah dia hanya mengucapkan satu kata "akan" dan dengan mudah merebut tas pinggang yang sedang dimainkan Wen Mingyun, saudari ketiga diam-diam mencubit lengannya, membuatnya menangis histeris selama waktu yang dibutuhkan untuk menghabiskan secangkir teh.
Sayangnya saat itu ucapannya masih belum jelas, sementara Wen Mingyun sejak kecil sudah lihai, melakukan segala tindakan dengan sembunyi-sembunyi sehingga tak ada yang menyadarinya.
Akhirnya bahkan Nyonya tua sampai terlibat, namun penyelidikan tak menemukan akar penyebab, hanya bisa disimpulkan sebagai ulah anak kecil yang marah tanpa alasan jelas.
Sejak itu dia mulai aktif memprovokasi kakak perempuan yang berbeda ini, sementara Wen Mingyun memulai perjalanan menghajar adik.
Bahkan kekuatan super 'golden finger' yang dimilikinya juga ditemukan saat menghajar adik.
Saat kecil, hari-harinya dihabiskan dengan tidur, makan, dan menghajar adik.
“Mingming Wen Qingli si payah, sama sekali tak berdaya, tapi masih suka memprovokasinya.”
Akhirnya dia benar-benar memukulnya hingga menyerah, satu-satunya penerus laki-laki generasi Keluarga Wen menjadi pengikut setianya, bahkan membantu berakting dan berkomplot menipu Nyonya tua agar mengakui cucu perempuan ketiga sebagai Fuwa - selama dia ada, keberuntungan akan selalu menyertai cucu laki-laki sah.
Wen Mingyun telah membangun pengaruh kuat sejak kecil, bahkan dalam hati Wen Qingli dia disakralkan menjadi personifikasi dari segala kemampuan.
“Kenapa, kau takut?” Wen Mingyun melihatnya menghela napas panjang, tak bisa menahan diri bertanya dengan penuh perhatian.
“Tentu takut! Dia itu Cao Bingzhou yang jahat! Meski aku bukan pengawal kerajaan, tapi setidaknya sebagai penjaga istana kerajaan yang masih satu sistem, mudah baginya mencari masalah. Aku bahkan menunjuk hidungnya dengan nada sinis yang kasar, menyuruhnya berbaring di peti mati...”
Wen Qingli hanya perlu mengingat sedikit, gambaran memalukan itu langsung membanjiri pikirannya, membuatnya ingin lari terbirit-birit sambil menyesali keputusan awal.
"Kakak, Kau tidak takut?" Dia menatapnya.
Wanita di depannya sedang asyik menyusun jeruk menjadi menara, terlihat sangat santai tanpa sedikitpun kegelisahan.
"Takut bisa apa? Masalah ini bukan kesalahan Keluarga Wen, semua ulah Cao Bingzhou. Dialah yang memprovokasi duluan. Sekalipun kita tidak melawan, dia tetap tidak akan melepaskan kita. Malam itu jika aku tidak pura-pura muntah darah dan pingsan menjebaknya, kau tahu sendiri nasib Ayah setelah ditangkap pengawal kerajaan. Orang sehat masuk ke tangan mereka, keluar pun sudah sekarat, bahkan bisa dikenai tuduhan palsu yang tak berdasar. Ayah tidak boleh dibawa begitu saja, Keluarga Wen juga tidak bisa main judi dengan nasib ini."
Wen Mingyun meliriknya sejenak, dengan kecepatan bicara santai ia hanya menyampaikan fakta dengan tenang.
Wen Bohon，，。
Dia，。
“Cao Bingzhouanjing gila，，tulang daging。，anjing gila，。gila，，，。mengerang kesakitan，para hadirin，tali pengikatanjing gila，，harimau kertas。”
Dia，，jeruk，，jeruk，runtuh。
Wen Qinglimenelan air liur，bulu kuduk meremang，telapak tanganberkeringat。
Beberapa kalimat ini diucapkan Wen Mingyun dengan nada santai, seolah sedang membahas menu camilan malam ini. Tapi sebenarnya ucapannya tak boleh didengar terlalu serius, semakin direnungkan semakin membuat merinding.
Cao Bingzhou adalah anjing gila, majikannya tak lain adalah Kaisar yang berkuasa sekarang.
Masih bicara soal "menenangkan sang majikan", seolah-ilah Penguasa Tertinggi itu anak kecil di pinggir jalan yang mudah dibujuk?
Setiap karakternya memancarkan aroma kedurhakaan. Bagi Wen Qingli yang tumbuh dengan kitab-kitab Konfusianisme, ini memang stimulasi yang cukup kuat.
Tapi dia sudah lama menyadari keunikan sang kakak ketiga. Secara alami, Wen Mingyun tak punya rasa takut terhadap kekuasaan kerajaan. Meski biasanya menyamar dengan baik, di depan orang dekat sikap aslinya tetap tersembul.
Ucapan barusan tak hanya memperlihatkan Cao Bingzhou sebagai bidak dalam genggamannya, tapi juga Sang Penguasa Tertinggi.
*
Di dalam istana, Baginda duduk di Tahta Naga dengan aura yang menggumpal tebal.
Dia diseret dari tempat tidur Selir Tercinta. Seharusnya malam ini menjadi malam yang menyenangkan, tapi Cao Bingzhou masuk istana larut malam mengaku ada hal penting untuk dilapor. Terpaksa ia meninggalkan malam mesra itu demi mendengarkan laporan.
Seandainya pejabat lain, mungkin Baginda takkan menerima. Bagaimanapun gerbang istana sudah terkunci. Kecuali keadaan darurat ekstrim, siapa berani mengetuk pintu kerajaan?
Kecuali kasus kecurangan ujian istana yang sedang diselidiki akhir-akhir ini. Bila ada petunjuk, meski sedang bercocok tanam pun harus bangun pagi-pagi.
"Cao Bingzhou, ada apa?" Baginda batuk kecil menekan parau di suara yang masih menyimpan kekecewaan.
"Paduka, Tolong jamin keadilan! Hamba sangat tersiksa oleh Keluarga Wen!" Cao Bingzhou langsung bersujud, mulai meratap tanpa basa-basi.
Baginda langsung tertegun. Sandiwara "merajuk, mengancam bunuh diri berganti-ganti cara" ini biasanya dimainkan oleh politikus sipil. Sebagai panglima perang, Cao Bingzhou tak pernah menggunakan kombinasi taktik ini sebelumnya. Untuk sementara, sang penguasa tertinggi pun terpana menyaksikannya.
"Ada masalah apa lagi dengan Keluarga Wen? Apakah Wen Sanniang sudah tiada?" Baginda mengerutkan alis.
Dari pembukaan pembicaraan ini saja sudah membuatnya kecewa. Hatinya berharap ada perkembangan dalam kasus kecurangan ujian istana, tapi ternyata masih membahas urusan rumah tangga.
"Jika Wen Sanniang tiada, hamba tak perlu repot datang ke sini. Tak hanya hidup dengan baik, dia malah mengajak sekelompok dayang main mahjong sambil mengunyah kuaci, bersukaria semalaman!"
"Wen Sanniang bersama seluruh anggota Keluarga Wen telah membohongi Yang Mulia! Berani sekali menipui kaisar, sungguh melampaui batas!" Cao Bingzhou bersujud sambil melapor dengan antusias, sambil terus menjejalkan tuduhan palsu, berharap memicu kemurkaan sang penguasa tertinggi.
"Benarkah hal ini?"
"Benar-benar asli."
Baginda tidak mempermasalahkan apakah Cao Bingzhou ingin mengadakan pernikahan arwah, tetapi jika Keluarga Wen berani menipui raja, itu benar-benar menyentuh titik sensitif Sang Kaisar.
"Xue De, panggil Wen Bohon ke istana." Perintah Baginda dengan suara dingin.
Xue De selaku Kepala Pelayan Istana yang melayani di sisi kaisar, bukannya memerintahkan kasim kecil untuk mengurus hal ini, malah menyandarkan diri dua langkah ke depan dan melapor: "Menurut kabar, satu setengah jam yang lalu, Tuan Wen dan Hakim Jiang sudah meminta audiensi. Namun karena mendengar Yang Mulia sedang beristirahat, mereka bilang ini bukan urusan mendesak dan meminta untuk menunggu sebentar. Saat ini mereka sedang menunggu di ruang samping."
Amarah Baginda yang awalnya meluap-luap langsung mereda begitu mendengar bahwa mereka sudah datang sejak lama dan ditemani Hakim Jiang. Hatinya mulai menyusun rencana.
"Apakah mereka menyebut maksud kedatangan mereka?"
“Tidak menyebutkan hal apa, tapi wajah keduanya tampak berseri, terutama Tuan Wen yang sangat sopan pada hamba dan sempat mengobrol sebentar.” Xue De yang bisa menjadi Kasim Kepala Pelayan tentu piawai membaca keinginan atasan, menegaskan bahwa keduanya mungkin datang untuk membawa kabar baik.
Satu-satunya hal yang bisa membuat Wen Bohon begitu gembira hanyalah kabar pulihnya kesadaran Wen Sanniang.
“Baginda—” Cao Bingzhou jelas juga menyadari hal itu, segera membuka mulut ingin berbicara.
Sang Penguasa Tertinggi mengangkat tangan menghentikannya: “Tak perlu banyak bicara, hamba sudah punya keputusan.”
Setelah Wen Bohon dan Jiang Yuanpan masuk, mereka bersama-sama memberi hormat.
Seperti yang dikatakan Kepala Pelayan Xue, Wen Bohon benar-benar datang membawa kabar gembira. Begitu membuka mulut langsung berkata: “Baginda, putri hamba telah sadar. Setelah melihatnya menyantap hidangan, hamba segera datang bersama Hakim Jiang untuk melapor. Tak perlu lagi menikahkannya ke keluarga Cao. Ini sungguh peristiwa yang patut dirayakan! Hamba terlalu bersemangat hingga membuat beberapa puisi minyak di perjalanan ke sini.”
Wajahnya berseri penuh sukacita, bahkan sambil batuk kecil ia mulai melantunkan syair.
“Tuan Wen, kurasa ini tidak benar. Wen San sudah lama sadar, atau bahkan tidak pernah pingsan selama beberapa hari. Apakah Keluarga Wen ingin menjeratku?” Cao Bingzhou menyela dengan nada dingin, memotong antusiasme Wen Bohon yang sedang asyik bersajak.
“Tuan Cao benar-benar menghisap darah dan memfitnah! Hakim Jiang ada di sini, siapa yang berani memalsukan kondisi penyakit? Lagipula apa nilai Tuan sampai-sampai Keluarga Wen mau menjeratmu? Apakah karena reputasi busuk pengawal kerajaan, atau kulit tiruan Tuan yang dijauhi kucing dan dibenci anjing?”
Wen Bohon mengamati Cao Bingzhou dari atas ke bawah, sorot matanya dipenuhi kebencian yang jelas terlihat tanpa sedikitpun ditutupi.
Wajah Cao Bingzhou langsung pucat kehijauan, jelas terlalu marah.
“Baginda, saat hamba mengirim orang untuk menyelidik, Wen San sedang duduk di meja bermain mahjong dengan para dayang, penuh semangat berkata dengan bersemangat – sama sekali tidak terlihat seperti baru saja bangun dari kondisi sakit——”
“Tuan Cao, memfitnahku saja sudah keterlaluan, mengapa harus menyeret putriku? Anak perempuan didikan Keluarga Wen mana mungkin berkata dengan bersemangat, yang kau gambarkan itu pasti ibu kandungmu di desa!”
“Wen Bohon, kau ini apa berani memarahi ibuku!” Cao Bingzhou hampir melompat dari tempat duduk.
“Ini cuma balas budi. Kau sudah menghina anak perempuanku, tak bolehkah aku membalas ibumu?”
Di hadapan penguasa tertinggi, kedua orang ini saling mencakar bagikan tukang ribut di jalanan.
“Diam!” Baginda berdesis dingin.
Seketika kedua pria itu membeku, menunjukkan hubungan sempurna antara raja dan bawahan.
“Paduka, hamba hendak melaporkan Cao Bingzhou yang lalai menjalankan tugas dengan menggunakan wewenangnya untuk urusan pribadi. Alih-alih fokus pada investigasi kasus kecurangan ujian istana, dia malah menyuruh pengawal kerajaan memanjat tembok rumah hamba untuk memata-matai putri hamba. Baik secara ritual maupun moral, ini jelas tindakan tak tahu malu yang tak bisa membedakan prioritas!”
Wen Bohon batuk kecil, kembali dengan lihai menyampaikan nasihatnya, skenario demi skenario beruntun dilontarkan. Cao Bingzhou sama sekali tidak bisa menyainginya dalam hal ini.
Cao Bingzhou baru hendak membalas, kasus kecurangan ujian istana mana mungkin mudah diselidiki? Kesepuluh tersangka itu semuanya pelajar lemah lembut, sama sekali bingung tentang asal muasal soal ujian.
Namun sebelum sempat mengucapkan sepatah kata, Xue De sudah bergegas masuk untuk menyampaikan pesan.
"Baginda, Jenderal Qin memohon audiensi. Katanya ada petunjuk kasus kecurangan ujian istana."
Sang penguasa tertinggi segera melambaikan tangan: "Cepat persilakan!"
*
Wen Mingyun bangun secara alami, merasa segar bak dewa setelah 'menghabisi' Cao Bingzhou. Semua beban psikologis telah lenyap.
Tapi begitu selesai membersihkan diri, sang ayah kandung langsung memanggilnya.
"Ayah, hari ini liburankah?" tanyanya penasaran.
Wen Bohon menggelengkan kepala, "Aku mengajukan izin hari ini."
“Hmm, Ayah kandungku yang selalu fokus sepenuhnya pada pekerjaan dan berdedikasi untuk negara dan rakyat, hari ini malah ingin beristirahat?” Wen Mingyun tidak bisa menahan diri bercanda: “Ah, aku tahu, apakah ini untuk merayakan kerja sama seluruh keluarga kita dalam menghajar si anjing Cao?”
Ekspresinya jelas menunjukkan perasaan yang sangat bahagia, seperti burung kecil yang baru dilepas dari sangkar, terus berkicau riang.
Namun setelah selesai berbicara, ia menyadari Wen Bohon menunjukkan ekspresi wajah muram dengan sorot mata bergetar yang mengawasinya.
Senyuman Wen Mingyun langsung menghilang, dalam hatinya menggelora firasat buruk.
“Apakah tipuannya gagal? Setelah bertemu Baginda semalam, apakah tidak mulus?” Ia mengerutkan alis sambil bertanya.
Tidak mungkin. Ia sengaja menyuruh Wen Bohon pergi lebih awal ke istana untuk memanfaatkan perbedaan waktu.
“Jika Cao Bingzhou mengirim orang untuk menyelidiki, lalu melihatnya makan-minum dan bersenang-senang tanpa beban, pasti kepalanya akan meledak marah. Meski sudah larut malam, dia akan buru-buru ke istana untuk mengadu. Tapi Wen Bohon sudah lebih dulu pergi, ditambah Hakim Jiang sebagai saksi, pasti bisa mengkambinghitamkannya, membuat kesan Baginda pada anjing Cao semakin buruk.”
Dia sudah membolak-balik semua orang dan hal yang perlu dihitung, seharusnya tidak ada kesalahan.
“Mulus. Dia tidak hanya ditegur Baginda karena lalai tugas, tapi juga digrebek pasukan Jenderal Qin di kampung halamannya. Pengawal kerajaan berburu pohon-pohon di kota tapi tak dapat petunjuk, sementara Jenderal Qin malah nemu petunjuk penting di pinggir jalan. Dikerjakan keduanya sekaligus, Baginda langsung menyuruhnya berhenti tugas buat introspeksi.” Wen Bohon mengangkat kasus Cao Bingzhou, raut wajahnya mulai melunak. Alis dan matanya yang tadinya berkerut kini terlihat riang.
“Bukannya itu bagus? Ngapain juga wajahmu muram begitu, aku sampai kaget.”
Wen Bohon memandanginya yang tak punya hati ini, menghela napas panjang.
“Hanya saja Cao Bingzhou bersikeras mengatakan, keluarga Wen menggunakan percintaan remeh untuk mengacaukan semangat pasukan, mungkin ada niat tersembunyi. Meski Kaisar tahu itu tuduhan sembarangan, tetap melampiaskan amarah ke keluarga Wen.”
Wen Mingyun yang sedang meneguk teh tiba-tiba membeku di tempat, cangkir teh masih terangkat di tangannya.
Firasat buruk menggeliat di hatinya. Dengan napas tertahan ia bertanya: "Baginda menghukum Ayah?"
"Tidak menghukumku, hanya—" Wen Bohon menatapnya dengan pandangan penuh simpati: "Baginda merasa pernikahanmu yang tertunda adalah bencana. Memerintahkanmu segera menikah."
"Ahem—!" Wen Mingyun tersedak mendadak, wajahnya memerah karena batuk.
"Mengapa? Amarahnya kenapa harus dikaitkan dengan pernikahanku? Atas dasar apa? Urusan pernikahan kan wewenang orang tua dan perantara. Dia itu siapa sampai—" Dalam gejolak emosi, tanpa sadar ia mengumbar isi hatinya.
Wen Bohon terkejut hingga menyentak, segera menutup mulutnya dengan tangan.
"Dasar gadis celaka, ngomong kosong apa! Siapa tahu pengawal kerajaan masih ada di sini?"
Wen Mingyun meronta-ronta dengan keras, matanya memerah karena amarah.
Tidak menikah - ini batas toleransinya.
Untuk apa dia mengocok segalanya bertahun-tahun kalau bukan demi menghabiskan masa tua dengan tenang?
Lagipula dia punya uang dan status tertentu. Banyak yang mau melayaninya di hari tua. Wen Qingli pun sejak kecil sudah dilatih jadi kakak manja yang selalu nurut. Sekalipun dia tinggal di kediaman Marquis Wen seumur hidup, tak satu pun bawahan berani protes.
Detik-detik bahagia hampir tiba. Bahkan ayah kandungnya yang kaku pun tak bisa berbuat apa. Tapi brengsek kaisar cuma perlu gerakkan bibir tipisnya, langsung mau menikahkannya.
Bangsat! Ayo memberontak!
“Semakin dipikirkan semakin kesal, merasa sepuluh tahun ini dikocok-kocok seperti lelucon, benar-benar membencinya sampai langsung menggigit tangan ayahnya.”
“Ah——Sakit, lepaskan gigitan!”
“Wen Mingyun, kau ini anjing apa? Aku ini ayah kandungmu!”
Wen Bohon mengerang kesakitan, mengangkat tangan ingin memukul tapi tak tega. Bagaimanapun putrinya yang kecil ini kondisi kesehatannya buruk. Jika tamparan ini benar-benar menyebabkan cacat, Baginda mungkin akan menganggap keluarga Wen sengaja mencari alasan menolak dekret kekaisaran.
Akhirnya Hongfeng yang maju menghibur dan membujuk hingga ia melepaskan gigitan. Telapak tangan Wen Bohon sudah meninggalkan bekas gigitan dalam berjejer.
“Ayah kandung? Ayah macam apa? Dulu kau jelas-jelas berjanji padaku, setelah menipu keluarga Cao, apakah aku menikah atau tidak sepenuhnya tergantung perasaanku. Tapi tiba-tiba situasi berubah!” Wen Mingyun membantah keras, jelas ingin menghitung utang.
“Itu juga bukan keputusan saya. Yang Mulia sudah benar-benar murka. Beliau telah mengeluarkan perintah lisan, siapa berani melawan dekret kekaisaran? Tabib Jiang juga hadir saat itu. Jika tak percaya, tanyalah padanya!” Wen Bohan membela diri dengan logika.
“Setelah Yang Mulia berbicara, Ayah sama sekali tak membantah, bahkan menerima dengan lapang dada. Bahkan mungkin hampir tak bisa menahan tawa, benar?”
Wen Mingyun mengayunkan tinju ke arah ayahnya dalam kemarahan. Melihat lengan kurus putrinya, Wen Bohan sama sekali tak menghiraukan. Malah menjulurkan leher ke hadapannya dengan sikap provokatif.
Saat Wen Qingli memasuki rumah, pemandangan ini langsung membuat bulu kuduknya meremang.
“Kakak, berikan keringanan! Ini ayah kandung kita!” Ia berlari sambil menarik-narik tubuh Wen Mingyun menjauh.
“Tamparanmu itu bisa berarti membunuh ayah kandung sendiri! Jika ada protes, arahkan pada adik saja.”
“Qingli, menyingkirlah! Tamparan kakakmu seberat apa? Biarkan dia memukul. Setelah selesai, baik-baik pergi temu calon tunangan!” Wen Bohon tak menghiraukan, malah menariknya.
Wen Qingli terjepit di tengah-tengah, kepalanya penuh benjolan.
Astaga! Keduanya sedang emosional. Satu mengepal tinju dengan ekspresi "Aku hajar kau sampai mati", satunya lagi mengejek "Tinjumu lemah! Habis memukul, lekas menikahlah!"
Suara "Dong—" berat bergema.
Tinju itu akhirnya mendarat di tubuh Wen Qingli. Ia langsung menjerit kesakitan sampai suaranya parau, lalu ambruk pingsan.
Para hadirin panik. Wen Bohon mengira anak bungsunya pura-pura: "Bangun! Dasar tak berguna! Pura-pura apa lagi? Tinju sulaman kakakmu takkan mempan!"
Tapi setelah lama tak terbangun, Wen Mingyun yang tahu ukuran tenaganya segera menyuruh orang memanggil dokter.
Sang penerus laki-laki berharga ini langsung dipukul sampai pingsan, pasti dianggap sebagai rencana besar. Bahkan Nyonya tua sampai terbangun dari tidurnya, beliau datang dengan berlari kecil sepanjang jalan.
"Lantas mengapa bisa begini? Bagaimana mungkin Li Ge'er sampai pingsan? Kepalanya sampai menggembung seperti ini, siapa yang berani memukulnya!" Nyonya tua menampar meja saking marahnya.
Wen Qingli sangat sial. Saat situasi kacau dengan saling dorong-dorongan, Wen Mingyun tak bisa mengendalikan tenaganya. Satu pukulan mendarat, langsung membuat kepalanya menggelembung, tampak sangat menyedihkan.
Wen Mingyun segera mengeluarkan sapu tangan brokat, mulai batuk-batuk tak berdaya. Wajahnya pucat pasi, terlihat rapuh yang mengkhawatirkan. Hanya sorot mata penuh tuduhannya yang seperti golok tajam mengarah ke ayah kandungnya.
Wen Bohon awalnya masih khawatir dengan keselamatan anaknya, belum menyadari situasi. Baru setelah sekelilingnya sunyi senyap bagai kematian, dia mulai merasakan ada yang tidak beres.
Melihat Nyonya Tua memandangnya dengan wajah kesal: "Bohon, usia Li Ge'er sudah segini besar. Kok masih seenaknya menghajar? Dia sebentar lagi mau menikah, harusnya tahu malu!"
"Bukan hamba yang pukul! Ruyi yang meninju sampai dia pingsan." Wen Bohon belum menyadari gravitasi situasi.
Ia terus bergumam dalam hati: "Anakku ini payah betul. Sampai-sampai bisa dipukul pingsan oleh kakaknya yang sakit-sakitan. Dua puluh tahun makannya sia-sia!"
"Semua saksi ada di sini, kau masih mau tuduh si kecil. Ruyi ini lengan dan kaki kurus, tertiup angin saja bisa ambruk. Dia bisa hajar siapa?" Nyonya Tua tak percaya.
"Bukan, Ibu. Aku juga bingung. Mungkin anak ini terlalu lemah!" Wen Bohon berusaha membela diri.
Namun fakta berbicara lebih nyaring. Siapapun yang punya mata bisa lihat: Nona Ketiga mustahil berbuat kasar. Kalau sampai nekat memukul, pasti badannya sendiri yang bakal remuk redam.
“Adapun para dayang yang ada di tempat itu, semuanya adalah orang-orang Wen Mingyun. Saat ini mereka semua menundukkan kepala, menyamar seolah tidak ada.”
“Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Wen Mingyun berhasil membalikkan tuduhan itu, menyimpan jasa dibalik layar dengan tersembunyi.”
“Bahkan saat Wen Qingli membuka matanya, Wen Bohon menariknya untuk memberikan kesaksian. Pemuda itu membuka mulut hendak berkata, tapi saat bertemu tatapan kabur saudari ketiganya, ia segera menunduk.”
“Ayah bilang siapa pelakunya, ya begitu lah!”
“Bajingan! Kau belajar nada sinis seperti ini dari siapa?” Kali ini Wen Bohon mengangkat tangannya, benar-benar hendak menghajar anaknya.
“Tapi dengan kehadiran Nyonya tua di tempat itu, tentu saja tidak jadi terlaksana.”
“Tuan Wen pun langsung menyadari kemampuan akting luar biasa Wen San-niang - tuduhan palsu bisa langsung ia lemparkan ke orang lain.”
“Bahkan ayah kandung sendiri pun tak terkecuali.”
*
“Kenapa kau membuat Ayah marah? Beliau sudah membuat janji militer denganku. Hari ini jika kau tidak memilih satu, kau dilarang pulang.” Wen Mingzhu menyandarkan tangan di lengannya, berbisik sinis sambil bertanya.
"Bagaimana caranya menyinggung perasaan? Hati ayah lebih kecil daripada ujung jarum. Beberapa kalimat biasa saja sudah bisa membuatnya marah. Aku bahkan belum sempat mengeluarkan jurus andalan!" Wen Mingyun menggerutu dengan wajah tak bersemangat.
Wen Mingzhu tertawa terbahak-bahak mendengar perkataannya. Keintiman antara saudari-saudari yang kadang bersekongkol mengecam ayah kandung ini benar-benar tak tergantikan oleh orang lain.
"Pesta bersantai di alam hijau hari ini diadakan Keluarga Lu. Memang dikhususkan untuk pria dan wanita muda bersosialisasi. Zhang Wan, menantu tertua keluarga Lu adalah teman dekatku. Kau pasti mengenalnya. Sudah kuatur semuanya - siapapun yang kau pilih akan kuatur pertemuan rahasia. Setuju?"
"Tak ada yang kusukai." Wen Mingyun bersikap apatis layaknya buruh yang mogok kerja.
Wen Mingzhu menganggapnya masih merajuk. Bagaimanapun, amanat lisan dari Baginda bukanlah hal yang bisa ditolak oleh Keluarga Wen yang tak punya keberanian untuk melawan dekret kekaisaran.
“Yang mengenakan baju praktis bergambar pola kelelawar biru itu adalah putra Jenderal Qin, Qin Xiaojiang. Dia sebelumnya memimpin pasukan di perbatasan utara sehingga terlambat menikah. Usianya cocok, keluarga Qin juga punya tradisi yang baik…” Ia menunjuk seorang pria di area meja pria tak jauh, memperkenalkan dengan lembut.
Wen Mingyun langsung menggeleng: “Tidak boleh, dia terlalu kekar. Aku yang kurus begini pasti tidak akan tahan di malam hari.”
Wen Mingzhu tersedak kaget oleh keberanian adiknya, wajahnya langsung memerah. Parahnya, yang mengucapkan ini adalah seorang gadis perawan tapi raut wajahnya tetap tenang, sama sekali tidak merasa risih.
“Tsk, jaga ucapanmu!” Wen Mingzhu tak tahan mencubitnya, lalu beralih target: “Pria berbaju hijau di sebelahnya itu, tampak sopan dan berpendidikan. Walau belum lulus ujian kekaisaran, tapi dia menjadi penasihat militer Qin Xiaojiang di utara. Masa depannya sangat cerah.”
“Tidak boleh, lihat mantelnya begitu sederhana, rumahnya pasti tidak makmur. Aku alergi kemiskinan. Lagipula ada kakak ipar, aku benar-benar takut dengan phoenix emas yang terbang dari sarang gunung begini. Makan nasi empuk dengan keras.”
Wen Mingzhu langsung mengerutkan alis: “Kau bagaimana sih, ini tidak boleh itu tidak boleh. Nanti kalau ibu sampai, tidak akan segampang ini dibicarakan.”
Melihat kakak marah, Wen Mingyun segera bersikap lunak.
Dia paling paham kode mata, tak mau risi sendiri. Melihat situasi lebih kuat dari dirinya, pasti tidak akan benar-benar melawan kaisar anjing.
Mencari suami sudah hal yang pasti.
“Baiklah, pilihanku kau remehkan semua. Sekarang sebut sendiri siapa yang kau mau?” Setelah dibujuk, Wen Mingzhu mulai merencanakan lagi.
“Ya, kalau cuma dilihat sih lumayan. Tapi harus ngobrol dulu baru tahu ada takdir atau tidak.”
Anak muda yang bisa jadi bagian dari acara perjodohan begini, pastilah yang memenuhi standar kelas sosial ini.
“Benar juga, kau mau dilihat dulu dengan siapa? Aku akan menyuruh Wanwan mengaturnya.”
“Hmm, selain Prajurit Muda Qin dan Penasihat Militer yang kakak sebutkan tadi, lingkaran orang di sekitar mereka berdua juga bagus. Yang berbaju Ungu tampangnya lumayan, yang bermahkota emas senyumnya manis, yang bawa kipas lipat keliatan banget pura-pura... Aku justru suka pria yang pura-pura manis...” Wen Mingyun mengangkat tangan menunjuk-nunjuk, dalam sekejap sudah menyebut lebih dari sepuluh orang, layaknya menyajikan hidangan.
“Diam! Kau pikir diri Putri yang sedang memilih pilihan kekasih?!” Wen Mingzhu jelas sudah kehabisan kesabaran, sampai mengucapkan omongan tak karuan begini.
Seketika Wen Mingyun menyelimuti mulutnya sambil tertawa, yang tentu kembali membuat sang kakak mencubitnya.
“Hanya dua yang kusebut tadi, Qin Cheng dan He Lanshan. Jangan sampai salah nama.”
“Oh.” Wen Mingyun patuh berjanji.
*
Wen Mingyun dibawa ke dekat sebuah gazebo. Di sini tidak ada orang, tapi lingkungannya sejuk dan tenang, jelas sengaja dibuka oleh keluarga pemilik untuk mempertemukan pemuda-pemudi yang saling tertarik secara diam-diam.
Yang pertama tiba adalah Prajurit Muda Qin. Kulitnya legam tapi tampan. Saat bertatapan dengan Wen Mingyun, ia menggaruk-garuk kepala dengan malu-malu, terlihat sangat pemalu.
Melihat pria yang agak kikuk di depan matanya, Wen Mingyun berkata dalam hati dengan haru.
Ah, pria malu, sederhana, dan tampan seperti ini benar-benar membuat hatiku berdebar!
Keduanya saling menghadap. Prajurit Muda Qin proaktif memperkenalkan diri: "Margaku Qin."
"Aku tahu, Qin Shubao!" Wen Mingyun mengangkat wajah, tersenyum manis padanya, berusaha menunjukkan kesan baik.
Panglima perang bermarga Qin, pasti tak lain adalah Qin Shubao.
Langsung saja Prajurit Muda Qin mentok, tak tahu bagaimana harus menjawab.
“Kakakku bilang masih ada satu orang yang akan datang, yaitu penasihat militermu, namanya——”Dia memiringkan kepala, berusaha mengingat.
“Dia marga He.” Qin Cheng proaktif mengingatkan.
“Ah, iya, Belanda Dou!” Dia bertepuk tangan, wajahnya penuh lega karena berhasil mengingat.
Qin Cheng langsung kaku di tempat, tertegun seperti patung.
Hanya dengar Wen Sanniang kondisi kesehatan buruk, tidak pernah dengar otaknya bermasalah.
Dua nama sama sekali tidak diingat, malah sangat berbeda.
“Dia di mana?” tanyanya sambil tersenyum.
Qin Cheng bicara gagap: “Dia di belakang, seharusnya sebentar lagi sampai.”
“Baik, kalau begitu kita tunggu dia.”
Qin Cheng: “……”
Apa pendengarannya tidak salah? Bukan "aku" tapi "kita"?
Pertemuan rahasia bertiga seperti ini benar-benar belum pernah dialami.
Wen Mingyun sesekali menggambar lingkaran dengan ujung kaki, tidak bicara sepatah kata pun, hanya saat pandangan bersua dengan Qin Cheng, dia menunjukkan senyuman profesional.
Qin Cheng muka memerah membara, “Dia seharusnya sudah sampai, mungkin bersembunyi di suatu tempat karena malu mendekat, aku akan mencari.”
He Lan Shan segera ditarik datang, namun wajahnya masih menunjukkan ekspresi enggan.
"Kedua tuan, marga saya Wen, anak ketiga dalam keluarga. Izinkan saya memperkenalkan situasi pribadi."
Ketiganya berdiri membentuk segitiga. Kedua pemuda terlihat tak nyaman, sementara Wen Mingyun justru asyik mengamati kiri-kanan sambil terus tersenyum manis, memamerkan teknik 'melempar jala luas' dengan sempurna.
"Saya berasal dari Keluarga Wen——" Baru saja ia membuka mulut, tiba-tiba Qin Cheng di seberang memberi isyarat "ssst" padanya.
"Ada yang datang."
Ketiganya saling memandang, lalu dengan hubungan bersembunyi di balik taman batu tiruan.
Dua pemuda itu nyaris menjadi kue daging karena berusaha menghindari sentuhan dengannya.
Wen Mingyun memonyongkan bibir. Naskah sudah disiapkan, tapi mantra-nya di! Sungguh menyebalkan!
“Tuan, mohon kasihanilah, biarkan saya melayani di samping Anda. Tuan tentu tahu, Nyonya Shizi bukanlah orang yang mudah. Meski saya keponakan perempuannya, tapi dia tidak dekat dengan saya. Bahkan dia mengancam akan menghancurkan saya jika gagal mendekati Tuan! Tuan pasti paham betapa sulitnya hidup gadis di zaman ini. Jika reputasi saya benar-benar hancur, itu sama saja dengan mengambil nyawa saya!”
Suara renungan penuh kepiluan terdengar, terlihat lemah lemuntah.
Wen Mingyun mengintip melalui retakan taman batu tiruan, melihat sepasang pria-wanita berdiri di gazebo, jelas sedang berseteru.
Perempuan itu tak dikenalnya, tapi pria tersebut pernah sekali dilihatnya - Cheng Tingyu, si pecundang yang kalah darinya dalam perebutan "orang sakit-sakitan" dulu.
Perempuan itu terlihat sangat muda, mengenakan baju polos dengan tusuk konde kayu di rambutnya. Namun kecantikannya tetap memesona, anggun dan menawan.
Saat ini dia menarik-narik lengan baju pria itu sambil menangis tersedu-sedu, membuat siapa pun yang melihatnya pasti hati melembut.
Pria itu wajahnya dipenuhi kekhawatiran, terus berusaha melepaskan diri darinya. Tetapi dia batuk-batuk terus, jelas tak punya tenaga, sama sekali tidak bisa melepaskan diri.
Wen Mingyun tidak bisa menahan diri mengeluarkan suara "tsk". Ya ampun, lihatlah si anak ayam kurus seperti angin lalu ini.
"Nona Cen, harap jaga sopan santun. Tempatku ini bukanlah tempat yang baik. Kesehatan sangat lemah, sering batuk darah, sebentar lagi mungkin tak berguna. Jika kau menikahiku, mungkin hanya beberapa hari saja sudah harus menjanda. Aku juga punya anak laki-laki yang tahun ini sudah 14 tahun. Sudah bertahun-tahun tak dididik, jadi berbuat semaunya. Dia pasti tak akan mengizinkan ada perempuan yang memonopoli posisi ibunya."
Pria itu terus batuk sambil berbicara, membuat para pendengar ikut merasa gatal di tenggorokan.
Saat semua mengira paru-parunya hampir keluar batuk, barulah dia berhenti. Saat menyeka mulut dengan sapu tangan, tidak mengejutkan lagi muncul noda merah segar.
“Dia pasti akan menggunakan berbagai taktik kejam untuk membalas dendam padamu. Jika bibi kedua hanya merusak reputasimu, dia mungkin akan mencabut nyawamu. Aku sudah tak mampu mengurus diriku sendiri, carilah jalan keluar lain.” Cheng Tingyu menasihati dengan penuh kesungguhan.
Namun Nona Cen sama sekali tidak mendengarkan, hanya terus memohon padanya bahkan menangis tersedu-sedu seperti bunga pir yang tertiup hujan.
“Aku tahu kecantikanku yang biasa ini tidak pantas untuk Tuan, apalagi menjadi istri. Aku hanya ingin melayani di sisi Tuan, menjadi budak atau pelayan...”
Sambil berbicara, dia terus mendekatkan diri bahkan berani meraba dada pria itu, langsung berusaha membuka pakaiannya.
Di balik taman batu tiruan, dua pria tertegun memandang, lalu tanpa sadar menggenggam tinju mereka erat dengan ekspresi panik dan gelisah di wajah.
Sementara Wen Mingyun justru bersemangat luar biasa.
Ah, apakah ini saatnya? Akhirnya datang juga!
Adegan klasik wajib dalam novel lintas waktu - bersembunyi lalu menyaksikan pertunjukan cinta langsung!
"Dia sudah datang ke dunia ini selama 22 tahun, mencoba menghindari berkali-kali tapi tak pernah sekalipun mengalami. Sungguh sial, bahkan gosip berwarna-warni pun tak bisa dinikmatinya."
"Dilihat dari gaya hari ini, akhirnya akan terjadi! Itupun wanita memaksa pria, Ah!"
"Lihatlah ekspresi pasrah Cheng Tingyu! Dia benar-benar akan diperkosa, sungguh mempermalukan rombongan orang sakit-sakitan!"
"Bagaimana bisa begitu tak berdaya? Ini adalah aib besar bagi rombongan orang sakit-sakitan!"
"Hei Qin Shubao, bukankah kau panglima perang? Pasti punya senjata rahasia! Cepat pingsankan dia!" usulnya.
"Sayang adegan panas hari ini akhirnya tak bisa ditonton lagi, dan justru ditembus olehnya sendiri."
"Pandangan mereka bertemu. Di tangan pemuda itu sudah ada batu kecil yang sedang ditimbangnya. Jelas-jelas sudah dipersiapkan sebelumnya. Bahkan tanpa usulannya, Qin Cheng tetap akan bertindak."
"Wen Mingyun mengacungkan jempol padanya. Bagus!"
“Swoosh——” Suara halus terdengar, Nona Cen yang awalnya bernafsu hendak memaksa merebut pria itu sudah terbaring di tanah.
“Siapa?” Cheng Tingyu langsung bangkit, tak lupa merapikan kerah bajunya, persis seperti korban yang dipermalukan.
Wen Mingyun memimpin dari depan dengan langkah pasti.
“Nona Wen Ketiga?” Pria itu menghela napas lega melihatnya, tapi segera tampak bingung. Bagaimana mungkin wanita sakit-sakitan seperti ini bisa memukul orang dari jarak jauh.
“Ah, Qin Shubao, Helan Dou, kenapa kalian tidak keluar?” Wen Mingyun menengok ke belakang, kaget melihat tak ada siapa-siapa, lalu menghentakkan kaki kesal.
“Maaf, dua teman baruku ini agak pemalu.”
Ia meminta maaf pada Cheng Tingyu, lalu berjalan ke balik taman batu tiruan dan menyuruh kedua pemuda itu keluar.
Kedua pemuda itu terus menundukkan kepala, malu-malu seperti takut dilihat orang, bahkan terlihat pengecut.
“Kalian tidak keberatan menambah orang, kan?” Wen Mingyun tidak peduli dengan rasa malu mendadak mereka, hanya batuk kecil dan bertanya dengan suara lembut.
Keduanya serentak menatapnya dengan ekspresi terkejut.
“Nambah apa?” Qin Cheng bertanya.
“Orang yang mau dilihat. Kebetulan bisa ngobrol bareng, jadi tidak perlu diulang lagi.”
Wen Mingyun berkata dengan logika yang wajar. Setelah selesai bicara, dia melambaikan tangan ke pria di gazebo sambil tersenyum: “Tuan Cheng, kami sudah menyelamatkanmu. Tidak mau datang kesini berterima kasih?”
Cheng Tingyu memandangi ketiganya dengan ragu-ragu. Bahkan wajah pucatnya seperti kertas pun tak bisa menyembunyikan ekspresi anehnya.
Ada apa dengan tiga orang ini?
Dari ujung rambut sampai ujung kaki tercium bau yang tidak wajar.
Bahkan Cheng Tingyu merasa, begitu dia melangkah keluar gazebo, seolah-olah ada hal penting dalam hidupnya yang mengalami perubahan besar.
“Oh iya, kau baru saja muntah darah. Kalau begitu kami yang mendekat.” Wen Mingyun menunjukkan pengertian yang luar biasa.
Jika gunung tidak mendatangiku, akulah yang mendatangi gunung.
Empat orang berdiri di dalam gazebo, membentuk formasi persegi dengan jarak antar mereka yang kebetulan sempurna.
Sementara Gadis Cen yang terbaring di lantai, tak seorang pun meliriknya.
"Mari kita mulai lagi. Nama margaku Wen, anak ketiga. Meski seorang gadis, seluruh keluargaku sangat menyayangiku. Mahar 120 set bisa kusiapkan dengan mudah, semuanya barang berharga asli bukan sekadar hiasan. Lagi pula, Keluarga Wen adalah bangsawan kalangan biasa. Ayahku sama sekali tak mungkin memanfaatkan menantu, bawahan sehari-hari paling patuh padaku. Suruh ke timur, tak mungkin dia berani ke barat. Apalagi menggunakan pengaruh mertua untuk membantu keluarga ibu."
"Selain itu, aku memiliki kecantikan yang bisa membuat ikan tenggelam dan burung jatuh, malu membuka bulan dan malu memandang bunga. Bakatku sedikit lebih unggul dari juara ujian kerajaan sekarang."
Dengan sok lemah lembut, dia mengedipkan mata sambil menunduk memperlihatkan rona malu, seolah pujian tak tahu malunya itu bukan berasal dari mulutnya.
Cheng Tingyu mengedipkan mata, masih berada di luar kondisi, namun dalam hati sudah mulai menebak-nebak.
Bagaimanapun, ketika kata "keluarga ibu" dan "mertua" disebut, sebagian besar maksudnya sudah bisa dipahami.
Ini sedang proses perjodohan?
Seorang wanita dijodohkan dengan dua pria sekaligus? Oh, tidak, sekarang sudah tiga pria.
Tapi aku cuma orang lewat yang sakit parah, mengapa harus ikut ditarik ke sini?
Dua pemuda lainnya bahkan tak sanggup mengangkat kepala, wajah mereka pucat pasi bagai kehilangan orang tua tercinta.
Mereka benar-benar tak mengerti bagaimana situasi bisa berkembang seperti ini?
Proses perjodohan ini sejak awal sudah salah. Nama kami berdua saja tak pernah disebut benar, bahkan pria lain pun ikut ditarik mendadak. Ekspresi gembira Wen Mingyun ini jelas-jelas bukan ditujukan untuk kami.
"Setelah menyebutkan syarat-syarat diri, berikut dua permintaan sederhana. Sejak kecil kesehatan saya lemah, nanti tak mungkin bisa melahirkan anak. Bila kalian mau punya anak dengan orang lain, saya tak keberatan. Hanya saja sebelum anak itu genap tiga belas tahun, saya tak ingin bertemu. Menjaga anak terlalu melelahkan, apalagi bukan anak kandung sendiri, pasti membuat saya kesal."
“Tapi jika mereka sudah genap tiga belas tahun, tak perlu dipeluk tak perlu disuapi apalagi dihibur. Anak-anak di periode usia ini sedang suka bermain-main. Kalau tidak patuh ya dipukul, aku masih percaya diri bisa mengendalikannya.”
Di sini, pandangannya sudah terang-terangan menatap Cheng Tingyu.
Sebenarnya awalnya dia tidak mempedulikannya, tapi saat pria itu menolak orang di gazebo dengan ucapan-ucapannya, detik itu juga menyentuh hati Wen Mingyun.
“Persyaratan nomor dua adalah, sebaiknya jangan terlalu berdekatan denganku. Bagaimanapun kesehatan saya rapuh, dan saya juga tidak menyukai kehidupan pasangan suami-istri yang selalu menemani.”
Idealnya setelah menikahi ke sana, sang suami sudah tiada, biar dia hidup sendiri.
Saat mengatakan ini, pipi pucatnya tiba-tiba berkemerahan, jelas-jelas sedang malu.
Tatapannya ke pria itu bahkan dipenuhi nuansa penuh perasaan romantis, seolah sudah menyerahkan sebutir hatinya.
Pria itu kondisi kesehatannya buruk, tidak akan lama lagi umurnya. Begitu menikah, dia langsung jadi janda.
Ya Tuhan, ini kabar gembira besar apa!
Dia bahkan punya anak laki-laki 14 tahun, tak perlu Wen Mingyun melahirkan sendiri, juga tak perlu dia besarkan, apalagi ditunjuk hidung dan dimarahi: "Tiga ketidakbakti, yang terbesar adalah tak punya keturunan".
Tempat sialan ini benar-benar seperti surga dewa!
Lagipula keluarga Cheng masih kediaman adipati, gengsi sudah pasti ada. Sedangkan keuntungan pribadi, maharnya cukup untuk menikmati kehidupan mewah sepuluh generasi.
Takdir ini benar-benar digariskan Langit! Rupanya pertemuan di rumpun bambu dulu adalah peringatan Tian untuknya, akan menganugerahi seorang suami dari langit!
Tiga pria di tempat itu: "……"
Diam adalah Jembatan Kang malam ini.
Setelah Wen Mingyun selesai berbicara, lama tak mendapat respons. Bahkan melihat tiga pria lainnya wajahnya pucat membiru, seolah hendak pingsan kapan saja, tiba-tiba merasa situasi tidak baik.
Ada apa ini? Apakah mereka semua ingin bergabung dengan Pasukan Orang Sakit-sakitan?
Dia tidak setuju!
