Wen Mingyun batuk kecil, memiringkan kepala dan berkata: "Dua syarat ini sangat sederhana, kan? Aku tahu kalian pria suka punya banyak istri dan selir, bahkan sampai memelihara selir luar di luar. Asal jangan membuat keributan di hadapanku, semua ini tidak akan kupermasalahkan."
Dia berbicara dengan sumpah serapah, bahkan merasa dirinya sungguh cantik dan baik hati.
Semua orang meminta sepasang seumur hidup, tapi dia tahu itu terlalu sulit.
Daripada mengharapkan janji palsu yang bisa hancur kapan saja, lebih baik sejak awal tidak berharap, bahkan menggunakannya sebagai token taruhan untuk bernegosiasi.
Tapi dari ketiga pria di depan mata ini, dia paling puas dengan Cheng Tingyu.
Soalnya dia hampir mati, mana mungkin orang sakit-sakitan punya stamina untuk main perempuan? Umur yang sudah pendek, kalau ditambah dieksploitasi ginjalnya oleh perempuan, pasti lebih cepat tewas.
Dengan begitu tanggal menjadi jandanya semakin dekat! Hanya membayangkannya saja sudah ingin tertawa terbahak-bahak!
"S-sederhana?" Qin Cheng gagal menahan diri, bertanya dengan wajah bego.
Dia sering berperang di perbatasan utara, wilayah perbatasan penuh gejolak perang dengan adat masyarakat yang keras. Bahkan gadis-gadis di sana tak terikat banyak aturan. Untuk bertahan hidup di lingkungan keras, sejak kecil mereka ditempa menjadi pribadi tabah dan tangguh, tak terbelenggu formalitas.
Saat tiba usia menikah, ibunya berpesan berulang: jangan cari gadis utara. Sang ibu sampai mengancam bunuh diri, bilang gadis utara terlalu galak. Nanti hubungan mertua-menantu bakal sulit, juga tak bisa menyatu dengan lingkungan sosialita ibukota.
Tapi gadis ibukota ini sama sekali berbeda dari gambaran ibunya.
Bukankah putri keluarga terhormat seharusnya anggun, lembut, dan beradab? Mengapa Wen Sanniang malah bisa mengajak tiga pria sekaligus untuk dilihat calonnya, tanpa sedikitpun sikap malu atau menjaga image? Gaya santainya ini justru lebih nekat dibanding gadis-gadis utara!
Kalau dia benar-benar membawa pulang Nyonya Wen San, apakah hubungan menantu-mertua ini bisa berjalan baik?
“Sepengetahuan hamba, Qin Shubao, ibunda Tuan Qin sangat menyukai anak-anak. Sebelumnya pernah terjadi konflik dengan kakak iparmu karena ingin mengasuh anak. Tapi jika Kau menikahi hamba, hal seperti ini tidak akan terjadi. Anak yang Kau punya dengan wanita lain, hingga usia tiga belas tahun, hamba bahkan takkan memeluknya sekali pun. Sungguh mustahil berebut dengan Nyonya Qin. Beliau begitu mencintai anak, saatnya Kau serahkan pengasuhan anak padanya. Bukankah ini solusi sempurna untuk kedua pihak?”
“Ada juga orang tua yang tidak suka melihat anak laki-laki dan menantunya terlalu mesra, bahkan sampai menyuapkan selir ke kamar anaknya. Jika menantu perempuan menolak, mereka malah tidak senang, menganggap sang menantu pemalu. Tapi hal seperti ini tidak akan terjadi padaku. Kalian bisa dengan bebas mengambil selir, pergi ke rumah bordil dan teater, memelihara selir luar di luar, bahkan jika semua itu masih kurang menantang, kalian juga bisa mencuri orang—hanya harus sangat berhati-hati, jangan sampai ditangkap suami orang lain sampai kakinya dipatahkan setengah.”
“Menurutmu, syarat-syarat menguntungkan yang mempertimbangkan segala kebutuhan kalian seperti ini, bukankah sangat tidak sederhana?”
Wen Mingyun segera menggabungkan situasi aktual, memberikan penjelasan yang tajam dan mendalam.
Seperti yang sudah disebutkan sebelumnya, dia selalu siap untuk menikah kapan saja. Mungkin tidak terlalu mengenal calon suaminya, tapi soal kondisi halaman belakang setiap keluarga, dia tahu betul seluk-beluknya.
Nyonya tua Qin sebelumnya berebut cucu dengan menantu tertua, hampir terlibat perkelahian fisik. Taktik merajuk, mengancam bunuh diri berganti-ganti cara sudah dimainkan semua, membuat kediaman jenderal Qin dikotori. Jika bukan karena Jenderal Qin turun tangan mengalahkan sang istri, sang cucu pasti sudah dibawa pergi oleh nenek ini.
Sampai kini, Nyonya tua Qin masih memendam rasa tidak puas akan hal ini. Pernah mengeluarkan kata-kata pedas, ingin mencari menantu perempuan kecil yang bijaksana dan berbudi luhur, agar nantinya cucu yang dilahirkan diserahkan padanya untuk diasuh.
Kini, Wen Mingyun dengan jelas menunjukkan poin ini.
Qin Cheng segera mengangguk, setuju sepenuhnya: "Sangat sederhana, Wen San Niang. Kau sungguh memberikan perhatian khusus."
Singkatnya, Nyonya tua Qin ini adalah seorang tua pencari perhatian, yang telah mengendalikan sepenuhnya semua pria di keluarga Qin.
Qin Cheng sudah turun ke medan perang sejak usia 14 tahun, waktu menemani ibunya tidak banyak. Namun bakti anak terukir dalam tulangnya. Setelah pulang ke kediaman marquis dan melihat ibu bertarung mantra dengan kakak ipar setiap hari hingga terus-menerus menangis, hatinya pedih tapi pasrah. Ia hanya berharap istri masa depannya bisa membahagiakan sang ibu.
Wen Mingyun sebenarnya tidak berniat menikah ke keluarga Qin. Tapi ini saatnya mempromosikan diri. Harus menggerakkan motivasi ketiga pria ini, menciptakan kesan barangnya langka dan diperebutkan banyak orang, baru bisa menggoda klien besar sejati.
"Kalau Wen Sanniang dan Kakak Qin sudah saling cocok, He Mou pamit duluan."
Meski He Lanshan merasa Qin Cheng terlalu cepat dibohongi hingga konyol menggelikan, seandainya ini situasi strategi militer, pasti dialah yang pertama memberi peringatan.
Tapi sekarang waktunya mati sesama praktisi kultus biar hamba selamat.
"Ada orang yang terjebak, dia malah ingin membantu menimbun lebih banyak tanah untuk memadatkannya, mana mungkin menariknya kembali? Lebih baik kabur sendiri dengan cepat."
“He Lan Dou, kenapa kau bicara seperti ini? Ini pertama kalinya kita bertemu, mana ada ‘kecocokan hati’? Mata mana yang melihat itu? Aku dan Paman Qin Bao juga bukan orang sembarangan. Jika kabar ini tersebar, reputasiku bisa rusak. Kalau nanti aku tidak laku, maukah kau mengganti rugi? Lagipula, ayahku adalah Wakil Menteri Kanan Kementerian Ritus. Dia sangat menjunjung tinggi aturan protokoler. Jika dia mengira aku punya hubungan terselubung dengan pria yang baru pertama kali kutemui, pasti akan mengikat leherku dengan tali rami sampai mati. Maukah kau menggantikan nyawaku?”
Wen Mingyun terus-menerus batuk sambil bicara, matanya memerah tanda benar-benar kesal. Air mata bahkan hampir menetes.
Ia menyekap mulutnya dengan sapu tangan brokat, namun batuknya tak kunjung reda. Para pengamat ikut cemas, khawatir ia tiba-tiba ambrol karena batuk tak berhenti ini.
“Benar juga, Pak He, kau dengar sendiri ucapanmu tadi?” Qin Cheng tak bisa menahan diri mendorongnya.
He Lanshan melototinya, lalu mencuri-curi pandang ke arah Cheng Tingyu. Tatapannya bersentuhan dengan sorot mata dingin pria itu, segera ia berpaling dan meminta maaf pada Wen Mingyun.
“He Mou ini terlalu lancang, harap Nona Wen jangan diperhatikan.” Ia berulang kali memberi hormat, sikap permintaan maafnya sangat tulus.
Wen Mingyun mendengus dingin, menyimpan kain brokatnya, lalu melambai dengan sikap bermurah hati seolah peristiwa ini sudah dianggap selesai.
“Aku bukan hanya merawat kebahagiaan hidup suamiku, tapi juga sepenuhnya mempertimbangkan perasaan keluarga kalian. Sungguh orang rajin yang sulit ditemukan bahkan dengan lentera! Kalau ada yang meremehkanku, pasti itu orang buta, berhati hitam, otak beku, kaki pincang, separuh badannya lumpuh!”
Dagu diangkatnya dengan anggun, sikapnya tak terbantahkan. Dengan nada sinis ia menyelipkan cacian untuk He Lanshan.
He Lanshan menggaruk-garuk dagunya dengan gelisah.
Wen Mingyun dalam hati gelisah, apa yang terjadi? Sudah jelas-jelas dia menunjukkan sikap begitu mencolok, mengapa Cheng Tingyu tidak bersuara sama sekali?
Aku benci kau seperti kayu kaku!
Jangan-jangan karena sikapnya yang terlalu proaktif, sampai membuat Cheng Tingyu kaget? Bagaimanapun dia memang payah, cuma punya cangkang tubuh tinggi besar tapi kosong.
Ia merasakan mungkin karena sementara terlalu tinggi hati, tidak bisa mempertahankan karakter. Segera batuk kecil dua kali, matanya tiba-tiba memerah, dengan wajah memelas berkata: "Aku sering sakit, jarang keluar rumah, hampir tak pernah berinteraksi. Mungkin ucapanku terdengar aneh, harap dimaklumi."
Usai bicara menatap Cheng Tingyu, menunjukkan senyuman manis padanya.
Sayangnya si Cheng membalasnya dengan suara batuk terburu-buru. Berdasarkan pengalaman tahunannya berpura-pura sakit, batuk si pesakitan barusan jelas-jelas akting.
Hah, memang pria selalu percaya diri, benar-benar mengira aku tak bisa hidup tanpanya!
“Paman Qin Shubao, tolong bangunkan Nona Cen ini, jangan kita ganggu urusan bagus mereka!”
Wen Mingyun mengibaskan saputangannya, wajahnya langsung berubah tak kenal ampun.
Orang yang tak bisa digunakan baginya, tentu tak pantas mendapat wajah ramah.
“Ha?” Qin Cheng sama sekali tak bereaksi.
Gadis ini seperti bunglon ya? Baru tadi tertawa mesra dengan Cheng Tingyu, seluruh jiwa raganya tertuju padanya seolah sudah menemukan calon suami ideal, kok sekarang tiba-tiba marah begini?
“Nona Wen, aku tak punya hubungan apa pun dengannya, tolong jangan salah paham.” Cheng Tingyu segera membela diri dengan sungguh-sungguh.
Wen Mingyun kembali tersenyum manis, “Kalau begitu, Tuan Cheng ini ternyata sudah punya incaran lain di hati?”
Cepat, Pria! Ini kesempatanmu untuk menyebut namaku!
Sayangnya orang di depan mata masih seperti kayu yang rapuh, menggelengkan kepala dengan tegas lagi, menunjukkan ekspresi rentan dan penuh kesedihan: "Nona Wen bercanda, saya ini sudah setengah kaki masuk peti mati, mana pantas punya kekasih hati, itu hanya akan menyakiti orang lain!"
Wen Mingyun tidak bersuara, memicingkan mata dengan lembut ke arahnya.
Pria itu setelah mengucapkan kata-kata ini langsung batuk-batuk, bahkan karena sulit bernapas wajah pucatnya menjadi kemerahan, terlihat semakin tampan.
Dia benar-benar memiliki fisik yang menawan.
Hmm, kali ini batuknya asli, ditambah kata-kata merendah dan aura rapuh yang pucat, mungkin bisa menusuk hati banyak penggemar selebriti.
Di masa mudanya, Wen Mingyun juga pernah terbuai oleh pria tampan nan rapuh seperti ini.
Tapi apa gunanya? Sekedar cahaya yang tak bisa dimanfaatkannya sudah cukup untuk dilempar ke neraka.
"Tadi dia bersikap sangat mencolok, bahkan Qin Xiaojiang yang bodoh ini saja bisa mengerti. Mustahil Cheng Tingyu tidak tahu, dia hanya sedang berpura-pura saja."
"Meski kata-katanya terdengar manis dan halus, pada dasarnya tetap sebuah penolakan."
"Aku paham, Tuan Cheng meski fisiknya lemah, tapi punya tanggung jawab. Pantas disebut gentleman." Ia tersenyum tanpa beban ke arahnya.
Pria itu membalas senyuman, suasana terlihat sangat harmonis dan indah.
Tiba-tiba, riuh rendah suara hiruk-pikuk terdengar dari luar, segerombolan orang seperti sedang menuju ke sini.
"Keponakanku dari desa pasti tersesat! Ada dayang yang lihat dia ke sini. Cari sampai ketemu!"
Pemimpinnya yang bersuara lantang adalah Nyonya Shizi dari Kediaman Adipati Cheng. Wajah Cheng Tingyu langsung berubah—jelas ini targetnya.
Wen Mingyun mengedipkan mata, langsung saling memahami.
Oh, Nyonya Shizi dari Kediaman Adipati Cheng ini benar-benar paham trik. Dia menyuruh keponakan jauhnya untuk memaksa hubungan seksual, lagipula Cheng Tingyu itu pria lemah. Dengan kondisinya yang sering batuk darah, bahkan wanita biasa pun bisa bertarung bolak-balik dengannya.
Pantas saja Nona Cen beralih dari drama kesedihan ke adegan mesum. Rupanya tujuannya hanya membuka pakaiannya. Meski tak bisa melakukan hubungan sesungguhnya, cukup biarkan pakaiannya tidak rapi. Lagipula nanti Nyonya Shizi Cheng akan datang membawa orang.
Saat tertangkap basah berduaan dalam pelukan dengan pakaian pria yang tidak rapi, Nona Cen langsung menangis histeris dan mengancam bunuh diri. Seketika dia menjadi korban, sementara Cheng Tingyu yang merusak reputasi perempuannya terpaksa menikahinya.
“Kita harus cepat pergi, sekelompok orang itu datang untuk menangkap basah perselingkuhan mereka berdua, tidak ada hubungannya dengan kita bertiga. Qin Shubao, Belanda, kalian berdua seharusnya menguasai ilmu bela diri. Cepat bawa aku pergi, jangan sampai terlibat tanpa sebab!” Wen Mingyun segera mengulurkan kedua tangannya, satu kiri satu kanan menarik lengan baju Qin Cheng dan He Lanshan dengan tenaga yang sangat besar, membuat mereka sama sekali tidak bisa melepaskan diri.
Dia bukanlah produk pendidikan zaman kuno, di otaknya tidak ada konsep pria dan wanita sama sekali tidak boleh bersentuhan.
Kedua pria itu langsung tertegun saat diseretnya, terutama Qin Cheng yang wajahnya memerah membara saat itu juga. Meski berkulit gelap bawaan, tetap terlihat jelas perubahan warnanya.
“Ah, pergi.” Qin Cheng refleks mengangguk.
“Tunggu, tolong bawa aku juga!” Cheng Tingyu yang melihat situasi memburuk segera menghadang.
“Tidak bisa! Kau bertubuh besar. Membawa satu orang saja mereka sudah kewalahan, bagaimana bisa membawaku?” Wen Mingyun langsung menolak.
“Bawa gadis Cen itu. Posturnya pendek, bagi kalian para pahlawan cuma sekalian saja. Jangan tinggalkan aku berduaan dengannya.”
Di sebelah sana kerumunan orang sudah mendekat, hanya saja pintu gerbang halaman terkunci entah oleh siapa. Mereka sedang mencari kunci penjara ke mana-mana, jelas-jelas dijegal dengan trik kotor untuk mengulur waktu mundur mereka.
Wen Mingyun menduga ini adalah bantuan dari teman dekat kakak tertuanya, bagaimanapun hanya orang dalam keluarga Lu yang bisa bertindak seperti ini.
Qin Cheng dan He Lanshan mulai terbujuk, langsung mengangguk setuju dan ingin pergi ke sisi gadis Cen untuk membawanya.
Namun tubuh mereka ditariknya dalam-dalam oleh Wen Mingyun.
“Tidak boleh! Tuan Cheng, tadi kau masih begitu penuh tanggung jawab, bersikeras tidak mau merepotkan siapa pun, mengaku diri sebagai orang cacat yang sebentar lagi mati, bahkan memiliki kekasih hati pun dianggap menodai orang lain. Sekarang kenapa mulai merepotkan orang? Jadi tanggung jawabmu itu palsu, sementara, bisa berubah kapan saja?”
Wen Mingyun membantah dengan kasar, "Ah, bukankah pria di depan matamu ini jago pamer? Kalau berani, pamerlah seumur hidup, jangan harap bisa berhenti!"
Drama kesedihan bukan pertunjukan mudah. Begitu topi tinggi itu dipasang, sulit melepasnya kembali.
"Lagipula gadis Cen ini jelas bukan tipe yang mudah. Dia bahkan merangkul dan memeluk pria sepertimu. Bayangkan jika tahu ada dua tuan muda berbakat yang membawanya pergi dan terus memeluknya - bukankah dia akan semakin gila, langsung memaksa mereka menikahinya! Kau sengaja memanfaatkan kebaikan hati kedua temanku untuk mencampakkan masalah rumit ini ke mereka!"
"Cheng Tingyu, inkonsistensimu yang mencolok ini, pantaskah kau disebut pria sejati?!"
Alisnya berkerut rapat, bibirnya menyungging sinis. Selain berhasil menggagalkan rencana penyelamatan Qin Cheng dan He Lanshan dengan argumen sistematis, dia juga menyelipkan sindiran pedas untuk Cheng Tingyu di sela-sela waktu.
Cheng Tingyu terbelalak dibuatnya, seperti telur retak yang terpapar sinar terik.
Ah, apakah dia begitu kejahatan tak termaafkan? Sampai ke tingkat bukan pria sejati?
Melihat orang luar mulai menghamburkan gembok giok, sama sekali tak bisa ditunda lagi. Langkah Wen Mingyun ini jelas-jelas mempersulit orang secara terang-terangan.
"Nona Wen Ketiga, ini kesalahan Cheng. Sebelumnya banyak menyinggung perasaan, harap Tuan berbesar hati jangan menyindirku." Cheng Tingyu langsung menunduk, memberi hormat berulang kali dengan sikap yang terlalu baik.
Pria mandiri, bisa menyesuaikan diri.
Wen Mingyun memonyongkan bibir, memutar matanya ke arahnya dengan tak tergoyahkan.
"Nona Wen Ketiga adalah putri kandung yang dimanjakan keluarga Wen, harta berlimpah, berbakat dan cantik, memiliki masa depan indah tak terbatas. Sedangkan aku hanya pasien yang sisa waktunya tak banyak. Mohon belas kasihanmu."
Cheng Tingyu bicara dengan nada tenang dan ekspresi serius, tapi ucapannya terdengar begitu manis.
Dua pria lain yang hadir Syok, melototi dengan mata membelalak.
Ah ini, bagaimana bisa kau langsung mulai memuji?
Tapi apakah menjilat ini salah sasaran? Bukankah yang akhirnya membawa pergi orang bukan Wen Mingyun, melainkan mereka berdua?
Percuma kau memromosikannya ke dia!
Wen Mingyun batuk kecil, sikap dinginnya yang sebelumnya mulai melunak.
Siapa yang tidak suka mendengar kata-kata penenang? Apalagi kalimat itu keluar dari mulut pria tampan bergaya kuno, daya tariknya memang memukau.
Meski bukan lagi gadis muda yang tergila-gila penampilan, tetap saja sulit menolaknya.
Dengan mendengus kesal, ia berkata angkuh: "Membawa pergi gadis itu percuma, Tuan Cheng. Seberapa sulitnya mengatasi bibimu, kau harusnya lebih paham dari siapapun. Meski Nona Cen tidak ada di sini, tapi kehadiranmu di tempat ini bisa dijadikan alasan untuk menuduhmu melakukan sesuatu. Jika nanti Nona Cen sadar dan berkoordinasi dengannya dalam sandiwara ini, bagaimana kau menghadapinya?"
Pria itu seketika mengerutkan alisnya. Memang benar adanya.
"Nyonya Shizi Cheng memang sulit dikalahkan, meski sebagai menantu perempuan pemimpin keluarga di kediaman adipati, tapi saat merajuk justru lebih merepotkan daripada perempuan kampung liar, bagaikan plaster anjing yang lengket."
"Apalagi dia bertekad mengorbankan keluarga besar Cheng, dengan segala cara berusaha menyuapkan keponakan jauhnya untuknya. Sungguh perbuatan buruk yang layak dia lakukan."
"Terima kasih atas peringatan Wen San Niang. Kulihat kau sudah punya solusi, mohon jangan ragu berbagi strategimu."
"Berdasarkan apa? Kami bertiga yang seharusnya satu tim. Dari mana kau muncul tiba-tiba?" Wen Mingyun menggenggam lengan baju kedua orang di sampingnya sambil mengangkat tangan tinggi-tinggi, menunjukkan mereka sebagai komplotan.
Qin Cheng: "..."
He Lanshan: "..."
Siapa yang mau satu tim denganmu? Nama kami saja tak pernah kau sebut benar, berani-berainya mengaku satu kelompok.
Setelah merenungkan sejenak, Cheng Tingyu kembali berbicara: "Nona Wen Ketiga bagaikan nona dewa dari langit, laksana bulan purnama yang bersinar. Sedangkan aku hanyalah segenggam lumpur di tanah, bahkan berharap disinari cahaya bulan pun adalah mimpi yang tak terjangkau."
Kali ini pujian berlebihan ini benar-benar versi evolusi tertinggi, terdengar begitu memukau.
Bukan hanya yang mendengar, bahkan si pembicara sendiri saat ini tampak muka memerah membara.
Astaga, Cheng Tingyu akhirnya benar-benar jatuh! Dia berani mengandalkan pujian pada seorang perempuan untuk melewati krisis, bahkan dengan cara merangkak yang keterlaluan, bahkan merendahkan dirinya bak debu di tanah.
Jika hal ini tersebar, dia benar-benar tak bisa hidup lagi.
Wen Mingyun segera melepaskan genggamannya, membebaskan dua pria Qin Cheng untuk kembali merasakan kebebasan.
Tanpa bisa menahan diri, dia mengangkat tangan menutupi wajahnya. Di telapak tangannya terasa panas menyengat, jelas-jelas terbuai oleh pujiannya yang membuatnya seperti terangkat ke angkasa.
Hik hik, meski tahu pria di depannya sedang mengucapkan rayuan manis, tapi dia tak kuasa menahan rasa bahagia yang menggelora.
Tak mau ikut campur, lagipula ini bukan membohongi perasaannya atau menipu uang, sekadar membantunya sekali juga bukan tidak mungkin.
Memang begitulah dia, cantik dan baik hati.
“Baiklah, kalian berdua bawa gadis Cen ini, ingat kasih sedikit darah di wajahnya.” Dia melambai langsung memerintahkan.
“Akhirnya terbuka! Aku bilang Nyonya Lu, lain kali kau harus lebih hati-hati, kok bisa sampai hilang kunci penjara sepenting ini. Semoga tidak apa-apa, kalau tidak pasti kuhitung utang dengan keluarga Lu!”
Gembok giok akhirnya dihancurkan, Nyonya Shizi Cheng protes dengan geram lalu buru-buru masuk.
Dari belakangnya mengikuti kerumunan orang, jelas mereka datang melihat keramaian.
Zhang Wan ingin menghadang, tapi Nyonya Shizi Cheng dan ibu mertuanya loncat-loncat sambil berjalan, sepanjang jalan malah memanggil teman, berharap orang-orang ikut masuk.
Dia memperlambat langkahnya, berjalan bersama Wen Mingzhu di barisan belakang sambil berbisik bertanya: "Adikmu tidak apa-apa kan?"
"Tenang saja, gadis itu paling lihai. Pasti tidak akan ketahuan basah. Di antara kami empat bersaudara, tiga orang sekalipun bekerja sama tetap bukan tandingannya." Wen Mingzhu sama sekali tidak khawatir, malah sangat percaya diri pada adik bungsunya.
Bukan berarti dia tidak punya hati, justru sebaliknya karena terlalu memahami sang adik.
"Hmm, Tuan Cheng dan Nona Wen Ketiga?"
Di depan tiba-tiba ada yang berteriak kaget. Wen Mingzhu yang tadinya yakin sekali, langsung berubah pucat mendengarnya. Dengan panik dia mempercepat langkah menyusup kerumunan orang.
"Akhirnya kalian datang juga! Tuan Cheng sudah tidak kuat lagi!" Wen Mingyun mengibas-ngibaskan saputangan dengan wajah yang penuh air mata.
Di dalam gazebo, Cheng Tingyu terbaring tak berdaya di tanah, tidur lelap. Di sudut mulutnya masih terlihat jejak darah yang merembes hingga ke kerah bajanya, pemandangan yang sangat mengerikan.
Sementara Wen Mingyun terjatuh duduk lima langkah di sebelah sana, dia ingin berdiri tapi sama sekali tak punya tenaga, wajah pucat membiru gemetar ketakutan, seolah-olah setiap saat bisa pingsan.
"Mingyun." Wen Mingzhu menyelip ke depan.
"Kakak, aku sangat takut!" Wen Mingyun segera bersembunyi dalam dekapannya, menangis tersedu-sedu.
Keluarga Lu sibuk memanggil dokter, tak berani sembarangan memindahkan Cheng Tingyu.
"Sebenarnya apa yang terjadi? Apakah Tingyu memperlakukanmu tidak adil?" Nyonya Shizi Cheng melihat pemandangan ini, sorot matanya berkedip seketika lalu bertanya dengan suara lantang.
Meski keponakan perempuannya tidak di tempat kejadian sehingga tak bisa berkoordinasi memfitnah Cheng Tingyu, menggantinya dengan Wen Mingyun pun boleh.
Wen San niang ini meski dikenal sebagai orang sakit-sakitan, tapi jelas merupakan mutiara telapak tangan keluarga Wen. Jika Cheng Tingyu benar-benar berani berbuat jahat padanya, Wen Bohon pasti bisa mengulitinya hidup-hidup.
“Bukan, bukan! Aku keluar untuk refreshing, tanpa sadar masuk ke sini dan melihat seorang wanita berbaju sederhana sedang merangkul Tuan Cheng. Dia ingin menjadi budak dan pelayan Tuan Cheng, mengikuti ke mana pun, bahkan bilang jika Tuan Cheng tidak setuju, bibinya yang jauh akan membunuhnya——” Wen Mingyun segera menggelengkan kepala dan buru-buru menjelaskan.
Baru beberapa kalimat diucapkannya, langsung dipotong dengan antusias oleh Nyonya Shizi Cheng: "Nona Wen Ketiga, makanan boleh dimakan sembarangan, tapi ucapan tidak boleh diucapkan sembarangan. Bibi mana yang tega seperti itu?"
Wen Mingyun tersentak ketakutan, nyaris bersembunyi dalam dekapan kakaknya, sama sekali tidak berani menatap orang.
Wen Mingzhu berkata kesal: "Mengapa Nyonya Shizi Cheng begitu bersemangat? Adikku tidak menyebut nama siapa-siapa. Loncat langsung seperti ini justru terkesan seperti pepatah 'tidak ada perak 300 tael di sini'. Jangan bicara soal bibi, di zaman sulit begini, semua jenis orang ada."
“Nyonya Shizi, Anda jangan terlalu antusias. Kini yang utama adalah menanyakan sampai jelas memang apa yang terjadi.” Zhang Wan maju ke depan, merangkul lengan Nyonya Shizi Cheng untuk mencegahnya menyela sembarangan.
Wen Mingyun yang sudah lebih tenang berkat upaya para hadirin, melanjuttkan ceritanya: “Tuan Cheng terus menghindar. Akhirnya wanita berbaju putih itu melihat usahanya tidak berhasil, lalu ingin menggunakan paksaan. Tapi tak disangka Tuan Cheng tiba-tiba tersulut hingga batuk darah, bahkan muncrat ke wajahnya.”
“Aku yang berada di sebelah langsung kaget, tak bisa menahan diri berteriak. Wanita itu melihat ada orang, lalu berbalik kabur.”
Wen Mingyun bicara sambil menangis, jelas-jelas trauma: “Aku ingin memanggil orang, tapi wajah Tuan Cheng yang pucat sambil muntah darah itu terlalu mengerikan. Beliau bahkan langsung pingsan. Aku sampai terjatuh karena panik, tak bisa bangun sama sekali. Kak, cepat periksa apakah Tuan Cheng masih hidup?”
“Pasti masih hidup! Jangan takut, ini tidak ada hubungannya denganmu. Kalau bukan karena kehadiranmu, mungkin wanita berbaju putih itu sudah melakukan hal memalukan padanya. Kau adalah penyelamat hidupnya! Keluarga Cheng seharusnya berterima kasih padamu!” Wen Mingzhu memeluknya sambil menepuk-nepuk punggung untuk menenangkan.
“Wen Sanniang, apa kau tahu nama wanita berbaju putih itu?” tiba-tiba ada suara dari kerumunan yang ikut nimbrung dalam gosip di samping.
“Aku tidak pernah bertemu. Hanya mendengar Tuan Cheng memanggilnya Nona Cen.” Wen Mingyun menggelengkan kepala sambil berbisik pelan.
“Wah, Nyonya Shizi Cheng, bukankah keponakan jauhmu yang satu marga Cen itu ingin menikahi Tuan Cheng? Pasti dia pelakunya!”
Seseorang sengaja bercanda, jelas-jelas menunjukkan hubungan tidak harmonis dengan Nyonya Shizi Cheng.
“Siapa yang omong kosong, keponakanku meski tidak besar di ibukota, tapi aturan protokoler sama sekali tidak kurang. Hal memalukan seperti ini mustahil dilakukannya. Hanya bermodal nama marga saja sudah menghakimi orang, kalian ini ingin menyakiti keponakanku!” Nyonya Shizi Cheng bereaksi sangat cepat, saat seperti ini bersikeras tidak mau mengakui.
Dalam hatinya geram, padahal semua rencana sudah disusun rapi.
Tapi tiba-tiba muncul Wen Mingyun yang merusak urusan bagusnya. Karena ada saksi mata ini, meski ingin menjelekkan nama pun tidak bisa dilakukan.
Lagipula Wen San Niang sudah melihat langsung lokasi kejadian. Sekalipun dia bersikeras keponakannya polos dan Cheng Tingyu yang ingin memaksanya, takkan ada yang percaya.
“Ah, tak perlu takut. Wong Wen San Niang sudah melihat qingqing chuchu. Nanti panggil keponakanmu kesini, suruh dia mengidentifikasi pasti ketahuan benar tidaknya.”
Nyonya Shizi Cheng merasakan hatinya "deg-degan", melontarkan pandangan tajam ke arah orang yang berani angkat bicara. "Kau terlalu cepat mulut!"
"Bukan aku tak percaya pada Nona Wen Ketiga, tapi lihatlah dia sudah ketakutan setengah mati. Entah dia melihat jelas atau tidak, sangat mungkin salah mengenali orang. Kalau sampai salah tuduh, bisa menghancurkan hidup seorang gadis. Wen San masih muda, jangan biarkan dia menanggung malapetaka ini!" Nyonya Shizi Cheng mengeratkan gigi, mati-matian menolak mengakui.
Para hadirin lain tak berani menekan lebih lanjut. Keluarga kedua Kediaman Adipati Cheng sedang di puncak kekuasaan. Bahkan musuh bebuyutan Nyonya Shizi Cheng pun takkan berani menyinggung perasaannya hanya demi Cheng Tingyu yang tak punya koneksi keluarga.
"Nyonya Tua, Nyonya! Api! Api!" Terdengar teriakan panik seorang dayang junior yang berlari tergopoh-gopoh.
Seluruh hadirin berubah pucat. Zhang Wan buru-buru meneguk air lalu bertanya: "Di mana apinya? Bagaimana kondisi kebakarannya?"
“Kebakaran terjadi di sudut barat daya sana, nyala api tidak terlalu besar. Dayang Li sedang memimpin pemadaman dan sekarang sudah terkontrol.” Syukurlah dayang junior itu cepat tenang, menjelaskan semua instruksi dayang senior dengan jelas.
Suasana tegang di gazebo langsung mereda, para hadirin serentak menghela napas lega.
Andaikan api tidak terkontrol, pasti kami semua akan kabur tanpa peduli tata krama.
Meski menyelamatkan diri itu penting, tapi berlari pontang-panting dengan wajah penuh kekecewaan dan rasa tak berdaya jelas sangat memalukan bagi para sosialita ibukota.
Tak lama dokter tiba, para tamu menyingkir. Akhirnya Cheng Tingyu bisa dipindahkan dari tanah ke ranjang kamar tamu.
Kurang dari secangkir teh waktu, Dayang Li datang melapor. Para sosialita lain masih bertahan.
Walau kebakaran di Keluarga Lu adalah urusan domestik, tapi mengingat hari ini ada pesta besar, tetap harus ada pertanggungjawaban pada tamu undangan.
“Nyonya Tua, Nyonya, tak jauh dari titik api, hamba tua menemukan seorang gadis berbaju sederhana yang pingsan di sana.”
Li Mama adalah ibu susu Zhang Wan. Sebelumnya mereka telah berkoordinasi, sehingga ucapan yang dilontarkannya sekarang sudah mendapat persetujuan Zhang Wan.
Sementara Nyonya Lu yang tidak tahu menahu, langsung menatap Nyonya Shizi Cheng begitu mendengar frasa "berbaju sederhana".
Nyonya Shizi Cheng kaget, buru-buru memberi kode mata pada Nyonya Lu. Keduanya adalah teman dekat sebelum menikah. Keberhasilannya menyusun skenario di keluarga Lu hari ini juga tak lepas dari dukungan Nyonya Lu.
Mereka tak menyangka Wen Mingzhu juga meminta bantuan Zhang Wan untuk memberi kesempatan adiknya berkenalan, sehingga kebetulan bertabrakan dengan rencana mereka.
"Kasihan sekali, gadis itu hampir terjebak api. Cepat panggilkan dokter!" Nyonya Lu menyela, jelas ingin menghentikan Li Mama melanjutkan cerita.
“Sayangnya kali ini para tamu tidak menerima, sosialita yang tidak akur dengan Nyonya Shizi Cheng kembali berbicara: ”Mengapa Nyonya Tua Lu begitu yakin? Biarkan dayang ini menjelaskan sejelasnya. Kami datang sebagai tamu di keluarga Lu, tiba-tiba terjadi kebakaran. Tak mungkin pulang dalam keadaan kacau begini. Bagaimana jika sebenarnya kita sedang diincar?””
Dari penampilannya, ada bukti. Pasti dia tidak keberatan mendorong situasi lebih jauh.
Mendengar ini menyangkut nama keluarga Lu, Nyonya Tua Lu tentu tak berani menghalangi. Segera memerintahkan Dayang Li untuk tidak menyembunyikan apapun.
”Gadis berbaju polos itu adalah Nona Cen yang datang bersama Nyonya Shizi Cheng. Dia pingsan di dekat lokasi kebakaran, tapi tidak terlihat seperti korban. Malah——” Dayang Li ragu.
”Malah apa?” Kali ini beberapa tamu bertanya serentak. Jelas rasa penasaran semua orang mulai muncul.
“Hamba tua menemukan dia pingsan di tanah, dikelilingi kayu bakar untuk shao, di tangannya masih menggenggam beberapa batang yang jenisnya sama dengan kayu yang terbakar.”
“Omong kosong! Si tua, apa maksudmu? Ingin bilang keponakanku yang malang adalah pelaku penyulut api?” Nyonya Shizi Cheng tak lagi bisa duduk tenang, seketika menampar meja memotong ucapan Nenek Li.
“Nenek Li, apakah ada petunjuk lain? Ucapan tak boleh sembarangan.” Zhang Wan segera menegakkan keadilan.
Nenek Li mengangguk, dari lengan bajunya meraih sebuah korek api: “Hamba menemukan korek api di tubuh Nona Cen.”
“Hei, kau si tua ini bermusuhan dengan keponakanku ya, sampai-sampai menyiapkan barang seperti korek api!” Nyonya Shizi Cheng dengan tegas menolak mengakui, terutama karena dia sendiri tak mengerti kenapa situasi bisa berkembang sampai sejauh ini.
Nenek Li tak menjawab, hanya menyerahkan korek api itu. Zhang Wan mengamati sejenak sebelum menyerahkannya ke para sosialita lain.
“Nyonya Shizi Cheng, jangan memfitnah dayang ini. Korek api ini jelas ada cap khusus Kediaman Adipati Cheng kalian. Mana mungkin seorang hamba bisa mendapatkan barang dari kediaman adipati.” Setelah orang lain melihat jelas, segera ada yang membela.
Nyonya Shizi Cheng dengan ekspresi tak percaya merampas korek api itu. Begitu melihat tanda khusus di atasnya, matanya langsung terbelalak.
Keluarga bangsawan tinggi seperti mereka memang suka memberi tanda khusus pada barang-barang miliknya. Bahkan benang dan jarum yang digunakan penjahit pun diberi cap, itupun dicetak dengan metode khusus sehingga mustahil dipalsukan.
Awalnya dimaksudkan untuk menunjukan kekuatan dan kehormatan besar Kediaman Adipati Cheng, kini justru menjadi bukti yang mengkonfirmasi gadis Cen melakukan pembakaran.
“Tsk-tsk, licik sekali si gadis kecil ini. Karena aibnya diketahui oleh Wen San, langsung mengunci pintu dan membakar mereka hidup-hidup!”
“Baik Tuan Cheng maupun Nona Wen Ketiga, keduanya dikenal memiliki kesehatan yang buruk. Dua pasien menghadapi api berkobar, sama sekali tak bisa melarikan diri. Memanggil Tian tak dijawab, memanggil tanah tak disahut. Saat orang lain menemukan, mungkin sudah tewas tercekik asap.”
Para sosialita di dalam kamar langsung berkumpul membentuk lingkaran, mulai berdiskusi dengan penuh semangat.
Perempuan-perempuan yang bertarung di rumah tangga ini tak pernah kekurangan teori konspirasi. Setiap hari mereka hidup dalam kesulitan besar - semakin tinggi status keluarga, semakin rumit urusan domestiknya. Konspirasi jahat yang mereka hadapi tak terhitung jumlahnya.
Bahkan tanpa bimbingan Wen Mingyun, mereka secara spontan menyusun "kebenaran" yang diinginkannya.
Nyonya Shizi Cheng bagai katak dalam tempurung - bukti fisik dan kesaksian lengkap tersedia, rantai logika yang tak terbantahkan. Sama sekali tak bisa membela diri.
Dokter bahkan mengirim kabar: Bagian tengkuk Nona Cen mengalami pukulan berat, kini tampak menggembung benjolan.
Para hadirin segera terbayang dan menyepakati bahwa Nona Cen yang sedang menggendong kayu bakar untuk menambahkan api, tak sengaja menginjak kayu hingga tergelincir, menyebabkan tengkuknya menghantam tanah terlebih dahulu.
Wen Mingyun menunduk, patuh terjatuh dalam dekapan Wen Mingzhu, sudut mulutnya sedikit terangkat menampakkan senyuman penuh kemenangan.
Cheng Tingyu si ayam panggang sialan itu, benar-benar makam leluhurnya mengeluarkan asap kehijauan! Bertemu dengan Kak Wen yang membawamu terbang, hanya perlu berpura-pura sakit saja sudah bisa menang dengan mudah.
Catatan Penulis:
Cheng Tingyu: Pertama kali dibawa terbang oleh Kak Wen, agak tegang dan terkejut.
