“Ah, ternyata kau sudah bangun.” Wen Mingyun menekuk sudut bibirnya ke arahnya, memperlihatkan senyum penuh kemenangan.
“Singkirkan cakarmu.” Ia menundukkan pandangan ke arah tangan pria itu, nada bicaranya dingin.
Pria itu awalnya ingin menarik kembali tangannya, tapi setelah mendengar kalimat ini, api kemarahan di hatinya kembali berkobar.
Mulut perempuan ini pernah dikulum di gunung pisau dan lautan api ya? Bagaimana bisa bicaranya begitu tajam, hanya empat kata saja sudah membuatnya terjepit tak bisa maju mundur.
Kalau benar-benar disingkirkan, bukankah itu berarti diam-diam mengakui tangannya sebagai cakar?
“Nona Ketiga akhir-akhir ini terlalu sering bergaul dengan Putri Kelima, apakah matamu rabun? Ini bukan cakar.”
Ia dengan serius membetulkan, meski setelah mengucapkannya sendiri, ia merasa seperti idiot.
Dasar, ini sudah jelas-jelas terlihat! Tangannya yang jenjang dan ramping ini selalu dielus-elus Putri Kelima setiap kali datang, terus dipuji cantik, mana mungkin cakar!
“Itu kuku kaki?” Wen Mingyun mengedipkan mata padanya dengan ekspresi polos, seolah sedang berkonsultasi dengan serius.
“Jika Nona Ketiga tidak bisa bicara baik-baik, tampaknya kita akan kebuntuan di sini.” Pria itu berkata dengan wajah dingin, toleransinya hampir habis.
Wen Mingyun merasakan kekuatan genggaman pria itu. Dibandingkan dengan Wen Qingli yang pria normal, pasti lebih lemah. Ada kelembutan yang mungkin disebabkan oleh penyakit.
Dia juga sempat memeriksa denyut nadinya, tapi tidak bisa mendiagnosa apa-apa.
Sejak dulu menipu pil pura-pura sakit dari Shifu (Guru), dia benar-benar tidak mau berusaha. Kemampuan pengobatannya hampir nol, bahkan tak berani meresepkan obat flu sekalipun.
“Tsk-tsk, Tuan Cheng, sepertinya penyakitmu sudah merusak otakmu ya? Bukankah seharusnya yang terjebak di sini adalahmu? Jika aku teriakkan ini, kau akan dipaksa jadi menantu Kaisar untuk Putri Kelima. Beraninya masih mengancamku?” Wen Mingyun tak bisa menahan tawa.
Ayam berpenyakit Cheng ini tidak hanya sakit fisik, otaknya juga kurang waras.
Pria itu menahan napas, akhirnya menarik kembali tangannya.
Sudahlah, cakar atau kuku semua diakuinya. Orang bijak tahu membaca situasi.
Wen Mingyun mengeluarkan sapu tangan brokat, mengeringkan pergelangan tangannya dengan hati-hati seolah terkena najis, ekspresinya sangat memancing amarah.
Dia mengangkat ujung roknya lalu duduk di tepi ranjang, mengawasinya dengan tenang sambil menunjukkan senyum penuh arti.
"Mengapa Nona Ketiga memandangiku seperti itu?"
"Sudah lama tak melihat orang yang sedang dikerubungi nasib sial seperti ini. Cuma ingin menikmati tontonan gratis untuk menghibur diri."
“Cheng Tingyu terdiam sejenak, ia menyadari sejak hari perjodohan itu, Wen Mingyun telah membuang topeng yang biasa dikenakannya, menampakkan sisi liciknya.”
“Seandainya dia pria, pasti akan menjadi playboy terkenal se-ibukota yang membuat orang geram.”
“Apakah Cheng pernah menyinggung perasaan Nona Ketiga?”
“Belum pernah.” Jawabannya tegas tanpa keraguan.
Cheng Tingyu langsung merasa sakit hati, pandangannya penuh keluhan tersirat.
“Apa gadis ini ada cacat? Kalau memang tak ada kesalahan, mengapa terus menerus menyerangku?”
“Tapi mengenai kejadian di pesta jalan-jalan itu, Cheng benar-benar tak ingin membebanimu. Jika Nona menikah ke sini lalu menjadi janda, aku akan jadi penjahat abadi yang menyia-nyiakan masa muda——” Pidatonya terpotong oleh pandangan merendahkan sang gadis yang tak sungkan menunjukkan ekspresi jijik.
“Jangan berlagak jadi korban cinta yang tertipu, sudah kukatakan bukan. Lagipula aku harus mengingatkan, jangan gunakan hal seperti ini untuk meninggikan diri sendiri, seolah kau memiliki integritas diri yang mulia, jangan memberi pujian kosong pada wajahmu sendiri.” Wen Mingyun melancarkan serangan verbal tajam.
Setiap hari berakting sedih musim semi dan merana musim gugur untuk siapa? Jika kemarin dia masih sedikit percaya bahwa pria ini benar-benar bunga teratai putih.
Tapi setelah pulang, semakin direnungkan semakin terasa aneh. Astaga, gaya khasnya ini bukankah persis seperti caranya biasa menjerat orang dengan teh?
Tentu saja kemarahan karena ditolak ini tak akan pernah diakuinya.
"Jika tak ada permusuhan maupun dendam, mengapa Nona Ketiga bekerja sama dengan Putri Kelima menyerang Cheng Mou seperti ini? Tidakkah lebih baik tetap netral?"
"Dari penampilannya, kau sudah sadar cukup lama ya, mendengar banyak percakapan kami." Wen Mingyun meliriknya sekilas.
“Selama tiga hari terakhir, setiap kali dia dan Putri Kelima datang menjenguknya, selalu membahas panjang lebar tentang bagaimana membuat Cheng Tingyu menjadi menantu Kaisar. Wen Mingyun sepenuhnya berperan sebagai metronom Putri Kelima, terus memberikan dukungan dan motivasi.”
“Kau salah paham tiga hal. Pertama, yang ingin mengganggumu adalah Putri Kelima, bukan aku. Kedua, meskipun tidak ada permusuhan antara kita, aku adalah teman dekat Putri Kelima. Berdasarkan tingkat keakraban, bukankah wajar jika aku memberinya ide? Andai hari ini bukan kau, tapi Tuan Li atau Tuan Wei, tetap akan kulakukan. Ketiga, ada keanehan dalam hal ini. Putri Kelima baru saja kembali ke ibukota tapi langsung mengincarmu. Pasti ada pihak yang menyabotase. Carilah biang keladinya!”
Wen Mingyun sama sekali tidak gentar, bahkan dengan cermat membuka jari-jemari sambil menghitung poin-poin tersebut untuknya.
“Tahukah kau orang macam apa yang paling kubenci? Mereka yang ragu-ragu menghadapi biang keladi, tapi berani melancarkan serangan tinju pada orang kecil sepertiku yang hanya melontarkan komentar pedas. Setelah kau selesaikan urusan Putri Kelima dan si biang keladi itu, baru bicarakan apakah aku benar-benar menargetmu. Kalau tidak, aku akan tetap meremehkanmu!”
“Kau menyalahkan langit dan bumi, mengutuk nasib sial. Bahkan jika kau menyalahkan wajahmu yang terlalu tampan sampai menarik perhatian Putri Kelima sekilas, tetap saja tak bisa kau tumpahkan kesalahannya padaku!”
Wen Mingyun menjawab dengan sistematis dan berdasar. Bukan hanya berhasil membantah Cheng Tingyu kembali, bahkan berhasil membersihkan diri sepenuhnya dari keterlibatan.
Cheng Tingyu langsung tertegun di tempat, memandangnya dengan wajah penuh keterkejutan seolah kehilangan kata-kata.
Perempuan ini tidak hanya tega pada diri sendiri dan berkulit wajah setebal tembok, tapi juga ahli berdebat.
"Dia jelas-jelas sudah mendorong Putri Kelima, semua didengar olehnya, tapi masih bisa tidak merasa malu sama sekali. Bahkan dia berdebat dengan alasan yang jelas. Setelah mendengar semua ucapannya, reaksi pertama di otak Cheng Tingyu justru: Ah, sepertinya dia benar. Kalau aku tidak menjatuhkan Nyonya Shizi dan Putri Kelima dulu, lalu berdebat dengannya, berarti aku bukan pria sejati!"
Kesimpulan singkatnya: Dia bukan pria?
Cheng Tingyu menggelengkan kepala, mengibaskan "air di otak"nya keluar, bersikeras tidak mau menjadi bajingan yang salah mencari musuh.
"Cheng hanya bertanya saja, tidak membenci Nona Ketiga."
Wen Mingyun mengangguk setengah hati: "Oh, kalau begitu kamu cukup patuh."
Cheng Tingyu: "……"
Dia sudah berusia tiga puluh empat tahun, sudah berapa lama tidak mendengar kalimat ini?
Terutama sikap Wen Mingyun ini, tidak seperti memuji orang, lebih mirip memuji anjing.
Perlukah dia berterima kasih?
“Sudah, pertunjukan juga sudah ditonton, tidak ada yang menarik. Kau pura-pura mati atau jadi menantu Kaisar, aku tidak akan membongkar kebohonganmu. Mengingat kita pernah berkenalan dan sama-sama sesama pasien yang sisa waktunya tidak banyak, kuberi nasihat terakhir yang mungkin tak enak didengar: Cheng Ayam Terkena Wabah, jagalah dirimu baik-baik, jangan sampai dimainkan sampai mati oleh Putri Kelima.”
Wen Mingyun merapikan gaunnya lalu bangkit bersiap pergi.
Pria itu tiba-tiba berubah raut wajahnya, nasihat macam apa ini?
Siapa itu Cheng Ayam Terkena Wabah? Pantas tadi bilang "cakar dijauhkan", rupanya di matanya aku dianggap ayam terjangkit wabah?
Tapi bukankah dia sendiri juga orang sakit-sakitan? Kalau begitu namanya apa, Wen Ayam Terkena Wabah?
Pria itu hendak membalas, tapi pintu sudah tertutup, di dalam kamar hanya tersisa seekor ayam terjangkit wabah - sementara yang satunya sudah kabur.
*
Wen Mingyun duduk di kereta kuda yang membawanya kembali ke kediaman marquis, merasa segar luar biasa.
“Aduh, setelah membantah Cheng Wenji, akhirnya emosi gelap dan kotor dalam dirinya bisa mundur. Mulai sekarang, dia dan pria itu tidak saling berhutang.”
“Tentu saja dia tidak merasa punya rasa bersalah padanya. Bagaimanapun mereka bukan kenalan, dan dulu dia pernah membantunya sekali. Kali ini menonton pertunjukan, anggap saja sebagai hadiah ucapan terima kasih yang direbut kembali.”
“Dia sedang asyik makan kue bunga osmanthus, tiba-tiba kereta kuda berhenti. Dari luar terdengar suara ribut yang cukup gaduh.”
“Nonaku, pengawal kerajaan sedang menggeledah mencari pencuri yang kabur. Jangan takut, setiap kali melihat kereta perempuan keluarga kerajaan, para pengawal biasanya tidak mau menyulitkan.” Hong Feng segera melapor setelah memahami situasi, sambil berusaha menenangkannya dengan suara lembut.
Wen Mingyun mengangkat alis, tersenyum sinis: “Bisa saja tidak! Cari kesempatan kembali ke Yingkelai untuk mengundang Putri Kelima ke sini!”
Begitu kata-kata itu terdengar, teriakan kemarahan pengawal kerajaan terdengar dari luar: "Penyelidikan kasus oleh Jinyiwei adalah urusan penting. Entah itu Keluarga Wen atau Liu, bahkan kereta kuda Putri yang lewat pun harus diperiksa."
"Lu He, biarkan mereka memeriksa." Wen Mingyun batuk kecil.
Melihat situasi ini, Hongfeng segera menyelinap ke kerumunan orang dan bergegas menuju kedai minuman Yingkelai.
Tirai mobil langsung disibakkan kasar, tapi tak satupun pengawal kerajaan berani mendekat. Mereka seolah menunggu seseorang. Beberapa saat kemudian, Cao Bingzhou datang dengan langkah tegas.
Matanya yang mirip serigala itu menatapnya tajam, seolah melihat mayat berjalan.
Wen Mingyun menutupi separuh wajahnya dengan sapu tangan brokat, menatap balik tanpa sedikit pun rasa takut. Meski terlihat kurus dan lemah di dalam mobil yang membuatnya harus mendongak ke atas, aura kepercayaan dirinya tetap tak tergoyahkan.
“Dia datang dengan langkah besar, Lu He refleks melangkah maju, seolah ingin menghalangi pandangannya.”
“Cao Bingzhou mengawasi Wen Mingyun begitu tak sopan, apalagi ini adalah ruang pribadinya di dalam kereta kuda. Bukankah ini setara dengan separuh kamar tidur gadis? Pantaskah seorang pria asing mengintip begini?”
“Sayangnya, begitu Cao Bingzhou melirik, sang dayang langsung disingkirkan.”
“Cao Bingzhou menyembulkan tubuhnya ke dalam kereta, matanya menyapu setiap inci tubuhnya tanpa keraguan.”
“Kereta Wen Mingyun sengaja dibuat kecil agar praktis. Kecuali beberapa piring kue yang hampir kosong, tak ada yang tersembunyi. Sungguh tak perlu diperiksa sedetail ini.”
“Lagipula tindakan Cao Bingzhou ini jelas bukan mencari pencuri, melainkan sekadar ingin mengusiknya.”
“‘Nona Wen Ketiga, lama tak jumpa.’ Cao Bingzhou memulai percakapan.”
Wen Mingyun berbisik sinis, "Aku baru saja bilang ke dayang, pengawal kerajaan tidak memeriksa kereta perempuan keluarga pejabat lain, tapi pasti akan menyulitkan Keluarga Wen. Bagaimanapun, Tuan Cao memang terkenal berpikiran sempit. Ternyata tebakanku tepat."
Mendengar ucapannya, raut wajah Cao Bingzhou berubah drastis. Ia memicingkan matanya, tak menyangka perempuan di depannya ini berani sekali.
Memalukannya di jalan umum—meski pengawal kerajaan mengisolasi warga—tetapi jalan ini ramai orang bolak-balik. Karakter "Wen" di kereta masih terlihat jelas. Putri ketiga Wen yang belum menikah hanyalah Wen Sanniang, sangat mudah ditebak identitasnya.
Namun dia tetap tenang, bahkan proaktif memarahinya, seolah dendam di antara mereka masih kurang besar.
Benar, dia memang selalu berani. Dulu berani pura-pura mati menipui raja, bahkan memaksanya menikahi mayatnya sebagai istri pertama. Tindakannya kali ini malah lebih keterlaluan.
“Kau benar-benar pikir aku tidak akan membalasmu?” Cao Bingzhou bertanya dengan nada dingin.
Wen Mingyun mengangkat alis: “Tuan Cao sedang bercanda? Bukankah ini sudah bentuk balasanmu? Belum sempat mengucapkan selamat atas kembalinya Tuan Cao ke Pasukan Pengawal Kerajaan. Izinkan saya menyampaikan nasihat yang mungkin tidak enak didengar: Bertindaklah rendah hati, atau jabatan Deputi Wakil Komandan ini pun mungkin tak lama kau pegang.”
Sebelumnya Cao Bingzhou sempat dipecat oleh Kaisar dan diperintahkan pulang untuk introspeksi. Namun penyelidikan kasus kecurangan berjalan tersendat. Penggantinya tidak sepandai Cao Bingzhou dalam menjalankan tugas, sehingga Kaisar memanggilnya kembali meski hanya sebagai deputi.
Ia merapikan rambut di pelipisnya, dalam hati mengagumi diri sendiri sebagai "orang baik sejati".
Dua nasihat tak menyenangkan dalam sehari! Pejabat pengawas kekaisaran pun kalah rajin. KPI bulan ini sudah terjamin.
Cao Bingzhou tersenyum sinis karena marah: “Ini konsekuensi perbuatanmu sendiri.”
Ia mundur dua langkah sambil berseru ke arah kereta: “Ada jejak mencurigakan di dalam kereta ini. Nona Wen Ketiga dimohon turun untuk berkoordinasi dalam penyelidikan kasus.”
Jelas dia ingin meningkatkan level kemalangan, memaksa Wen Mingyun turun dari kereta kuda di depan umum. Tak hanya para pengawal kerajaan di sekitar, bahkan warga biasa di jalan ini bisa menyaksikannya.
Perlu diketahui, perempuan bangsawan dari keluarga terpandang biasanya hanya terlihat di jalan saat membagikan bubur untuk kegiatan amal. Selain itu, mana ada yang tidak duduk rapi di dalam kereta kudanya?
Kini dia dipaksa turun oleh pengawal kerajaan. Pasti akan dikerumuni seperti monyet di kebun binatang. Dengan tatapan ratusan pasang mata ini, bahkan anak bangsawan pria sekalipun pasti tersulut kemarahan. Ini jelas-jelas cara untuk merepotkan orang.
Cao Bingzhou sengaja menggunakan alasan investigasi pengawal kerajaan sebagai kambing hitam. Jika Wen Mingyun menolak, bisa dipastikan dia akan diseret paksa dari kereta.
Seandainya ini terjadi pada nonaku bangsawan lain, Cao mungkin tidak akan sekeras ini. Tapi karena sasarannya memang Wen Mingyun, mustahil baginya untuk lolos.
"Dan jika aku turut turun, pengawal kerajaan tentu takkan menemukan apa-apa. Bagaimanapun, di mobilku tak ada barang mencurigakan. Tuan Cao mungkin hanya akan mengucapkan permintaan maaf dengan nada datar lalu pergi membawa anak buahnya."
Bahkan jika Wen Mingyun melapor pada Wen Bohon, pengaruhnya tetap tak signifikan.
Jika Wen Bohon mengajukan petisi ke Baginda, Sang Kaisar hanya akan menganggapnya sebagai perselisihan berlarut urusan rumah tangga. Di masa kritis yang membutuhkan banyak tenaga ahli ini, mustahil Baginda akan menghukum Cao Bingzhou hanya demi anak perempuan seorang menteri. Apalagi Wen Mingyun hanya kehilangan muka, bukan mengalami cedera fisik.
"Bolehkah hamba bertanya jejak apa yang ditemukan Tuan Cao? Hamba baru saja bertemu dengan Putri Kelima. Di dalam mobil ini hanya ada makanan ringan, tak ada barang lain." Wen Mingyun tetap tak turun dari mobil, langsung mengajukan pertanyaan tegas.
Cao Bingzhou tentu tidak akan memberikan jawaban pasti, dengan nada kesal berkata: "Ini menyangkut kasus penting pemerintah, maaf aku tak bisa memberi tahu jelas pada Nona Wen. Harap Nona Ketiga berkoordinasi, turun dari mobil secepatnya. Jika tidak, jangan salahkan aku bersikap formal dalam urusan dinas."
Wen Mingyun mencemooh: "Maksud Deputi Wakil Komandan Cao, bahkan Putri Kelima pun tak dianggap?"
Cao Bingzhou mengerutkan alis. Tak disangka dia menggunakan Putri Kelima sebagai perisai manusia. Namun suasana sudah memanas begini, dia terjebak dalam situasi sulit. Meski tahu Putri Kelima adalah sosok yang tak boleh diganggu, tetap saja dia nekat mengambil risiko.
Wen Bohon dan Putri Kelima adalah musuh bebuyutan. Si tua bangka ini tak tahu sudah berapa kali melayangkan protes, menuduh kehidupan pribadi sang putri berantakan dan merusak martabat keluarga kerajaan Dinasti Ye.
Putri Kelima diam-diam memberinya banyak julukan. Putri yang arogan dan sulit diatur seperti ini, mungkin punya hubungan baik dengan putri Wen Bohon?
Sekalipun bertemu, mungkin mereka hanya saling memaki?
"Setelah berpikir begitu, Cao Bingzhou semakin tanpa rasa takut, berbicara dengan tenang dan rasional: 'Keluarga punya hukum keluarga, negara punya undang-undang negara. Bahkan jika Putri Kelima hadir, dia tak bisa menghalangi Jinyiwei menyelidiki kasus. Nona Wen Ketiga, kau sudah terlalu lama mengulur waktu. Aku curiga kau memberi waktu pencuri untuk kabur. Kalian beberapa, naik dan bawa Nona Wen Ketiga turun!'"
Begitu perintah Cao Bingzhou keluar, beberapa anggota Jinyiwei tanpa ragu langsung maju hendak menyeretnya turun dari kereta.
Wen Mingyun memicingkan matanya, menggenggam erat tinju. Dia sudah siap menggunakan kekuatan fisiknya untuk mengulur waktu.
"Siapa berani!"
Derap kuda yang tergesa-gesa terdengar, disusul teriakan melengking seorang wanita.
Wen Mingyun langsung lega. Untung Putri Kelima datang tepat waktu.
Cambuk merah menyala melesat di udara meninggalkan garis lengkung indah, lalu mendaram di wajah anggota Jinyiwei yang paling depan.
“Brak——” suara pecahan tajam, langsung menyisakan goresan darah yang membuat gigi bergemeretak.
“Anjing! Tamu terhormat istana ini berani kalian sentuh? Pergi jauh-jauh!” Cambuk Putri Kelima bergerak lincah, usai mencambuk satu orang, langsung menyasar wajah lainnya. Sama sekali tak peduli bahwa yang dicambuk adalah pengawal kerajaan, menegaskan kesombongan dan kelakuan semaunya hingga ke tulang sumsum.
Awalnya saat tak mengenali identitiasnya, para pengawal kerajaan secara refleks menghunus golok di pinggang, bersiap menangkap si pencuri kurang ajar ini.
Begitu mendengar teriakan memaki yang familiar dan panggilan “istana ini”, seketika kulit kepala mereka merinding. Patuh mengembalikan golok ke sarungnya, bahkan kompak memberikan hormat.
Nama Putri Kelima, seluruh dunia mengetahuinya.
Di masa kegilaannya mengoleksi pria, para bujangan tampan di ibukota yang enggan memanfaatkan wanita, mendengar namanya langsung gemetar ketakutan. Kewaspadaan mereka langsung mencapai level tertinggi.
“Takut sekali keluar rumah dan menabrak Putri Kelima, lalu langsung direkrut olehnya.”
Terutama Jinyiwei yang paling parah, bagaimanapun sebagian besar anggota Jinyiwei adalah pria muda berpenampilan menawan. Mereka mewakili harga diri Kaisar, masing-masing menguasai bela diri tingkat tinggi, ditambah postur tubuh ramping dan kokoh, benar-benar menari-nari di atas selera erotis Putri Kelima.
Suatu kali saat pertemuan beberapa putri, Putri Kelima yang sedang mabuk langsung mengeluarkan kata-kata bombastis: "Aku akan menguasai semua Jinyiwei, menyuruh mereka telanjang berjejer untuk diadu postur tubuhnya!"
Meski saat itu tak ada Jinyiwei di tempat itu, ucapan ini justru menggema ke seluruh kota. Parahnya, Kaisar masih melindunginya. Jinyiwei hanya bisa menelan ludah berdarah, bertemu Putri Kelima seperti tikus ketemu kucing.
“Bawahan pernah bertemu Putri Kelima.”
Melihat putri ini, Cao Bingzhou pun harus membungkuk memberi hormat.
Putri Kelima sama sekali tak menghiraukan, langsung turun dari kuda dan mendekati kereta, bertanya panik: “Ruyi, kau tidak apa-apa?”
“Aku tidak apa-apa, cuma sedikit terkejut.” Suara lemah Wen Mingyun terdengar, membuat dada orang yang mendengarnya terasa sesak.
Putri Kelima segera melompat ke atas kereta kuda, dengan lancar menutup tirai kereta untuk menghalangi pandangan orang lain.
"Katanya tak apa-apa? Wajahmu pucat seperti hantu! Apa kau muntah darah lagi? Bagaimana Cao Bingzhou menindasmu?" Putri Kelima langsung menghakimi, yakin betul Cao Bingzhou yang bersalah.
"Ehem, Tuan Cao hanya sedang menyelidiki kasus. Beliau curiga ada jejak penjahat di keretaku, tidak menindasku." Wen Mingyun menjelaskan dengan suara halus.
Mendengar pembelaannya, Cao Bingzhou tertegun sejenak.
Apa maksudnya ini? Apakah dia mulai takut dan sedang berusaha merangkulku untuk memperbaiki hubungan kita?
"Bukankah kau sudah bilang sedang menemui aku?" tanya Putri Kelima.
Suara Wen Mingyun terdengar ragu-ragu, seolah tak ingin terbongkar. Setelah didesak berulang, akhirnya ia mengaku: "Sudah kukatakan, tapi beliau tak percaya."
“Hebat sekali Cao Bingzhou, apakah dia meremehkan istana ini!” Putri Kelima menghantam kereta kuda dengan amarah, menimbulkan suara "Dong".
Wen Mingyun berbicara lembut untuk menenangkan, jelas ingin meredakan kemarahan sang putri.
Hati Cao Bingzhou merasa lega, sudut mulutnya naik perlahan, wajahnya tak bisa menyembunyikan senyuman merendahkan.
Dia sudah tahu, tidak ada yang bisa melawan pengawal kerajaan.
Bahkan mereka yang tak tahu diri, menganggap diri mulia dan istimewa dengan sengaja bertindak berlawanan, setelah menerima pukulan kejam dari pengawal kerajaan, semua akhirnya menunduk patuh.
Adapun mereka yang benar-benar keras kepala, kini sudah melapor ke Yan Wang. Harga diri pengawal kerajaan tak boleh diusik.
Ternyata Wen Sanniang ini biasa saja. Baru tadi bersikeras melawan sampai akhir, sekarang toh harus membantunya.
Karena sudah menunjukkan sikap baik, sebagai Tuan yang berbesar hati, lain kali dia tak akan menyindirnya lagi.
"Kau terlalu baik hati, ngapain membela dia? Aku beri tahu, Cao Bingzhou tahu kita bertemu di istana ini tapi tetap mencari masalah, semua karena dia pura-pura ingin menjadi menantu Kaisar! Hah, bertahun-tahun ini istana ini sudah melihat berbagai pria - yang mengibas-ngibaskan ekor memohon belas kasihan, yang pamer pesona. Dia memang pintar, tahu istana ini tidak suka pemerah pipi murahan yang datang sendiri, jadi dia ambil jalan tidak biasa, sengaja bersikap dingin pada istana ini, malah terus mencari masalah dengan orang dekat istana ini, cuma untuk menarik perhatian!"
Aura kemarahannya mulai mereda, tiba-tiba suaranya meninggi dan mulai berkomentar sembarangan.
Cao Bingzhou: "..."
Para pengawal kerajaan di belakangnya membeku seperti patung. Yang paling tegang sampai tangan gemetar membuat golok terjatuh, menghantam jari kakinya sendiri hingga sakit hingga butiran air mata keluar, tapi tak berani bersuara sedikitpun.
Ya ampun, ternyata Ketua kita se-licik ini?
Bagaimana Putri Lima bisa mengungkap rahasia besar ini di depan umum? Wajah Ketua sudah seragam hijau, warga biasa di sekeliling mendengarkan. Setelah itu Ketua murka, tidak mungkin dia akan membungkam orang yang tahu semuanya, kan?
Di dalam kereta kuda, Wen Mingyun nyaris berlutut. Di depannya terhampar kertas xuan, dia menggenggam kuas kaligrafi menulis dengan gesit.
Setiap lembar yang ditulisnya langsung diperiksa Putri Lima. Di samping kakinya sudah menumpuk beberapa lembar, gaya tulisan agak ceroboh, jelas ini hasil kerja terburu-buru.
【Aku tak punya dendam dengannya, tapi dia sengaja menyulitkanku. Bahkan saat kusebut namamu, dia sama sekali tidak gentar. Malah bersikap formal dalam urusan publik dengan keras kepala. Kurasa targetnya bukan aku, tapi kamu.】
【Dia seharusnya ingin menjadi menantu Kaisar-mu. Bagaimanapun, pria yang pasrah sudah terlalu biasa bagimu. Tiba-tiba muncul seseorang yang terus melawanmu, apakah hatimu terkagum: "Pria, kenapa kau begitu berbeda? Istana ini ingin melihat sekeras kepala apa dirimu."】
【Setelah itu kau akan terjerat dalam perangkapnya, merasa pesonanya tak terhingga, perlahan jatuh cinta padanya.】
【Dia sedang menggoda dirimu.】
Putri Li melihat konten di kertas pertama dengan wajah masih kebingungan.
Berani sekali Cao Bingzhou menantangnya! Sejak dulu saat dia menggebu-gebu ingin "menguasai" seluruh pengawal kerajaan, pria itu seharusnya ketakutan setengah mati.
Tapi saat membaca lembar-lembar berikutnya, tiba-tiba dia tersadar.
"Ah, istana ini paham! Rupanya Cao Bingzhou melakukan ini untuk menarik perhatianku, ingin menjadi pengikut setia di bawah gaunku!"
Sebenarnya... bukan tidak mungkin. *malu-malu*
Postur tubuhnya secantik itu, sejak lama ingin melepas seragam ikan terbang merah Zhu itu.
Wen Mingyun yang awalnya merencanakan segalanya dengan matang, langsung panik melihat Putri Li mulai menjilat bibir dengan sorot mata penuh ketertarikan.
"Tidak bersemangat! Aku menyuruhmu memarahinya, bukan langsung 'melakukannya' di tempat!"
Dia menggelengkan kepala, kembali mulai menulis.
【Pria jenis ini taktiknya sangat tinggi, tidak boleh dimanjakan. Semakin dimanjakan dia akan semakin lancang. Kau harus memarahinya, mengungkap wajah buruknya, membuatnya tahu rencananya sudah terbongkar, barulah dia akan merendahkan diri.】
Wen Mingyun merasakan kilasan nostalgia singkat dalam hati saat menyelesaikan tulisan ini.
Ah, taktik manipulasi PUA pria brengsek sudah dikuasainya sepuluh-persen sepuluh. Sayang tak sempat dipraktikkan di zaman modern, tak disangka malah bisa diterapkan di zaman kuno.
Cao Bingzhou, surga punya jalan kau tak mau lewati, neraka tak berpintu malah kau paksa masuk.
Putri Kelima seketika menangkap maksudnya, mengangkat alis dengan ekspresi penuh kemenangan, sehingga melontarkan ucapan luar biasa tadi.
Wen Mingyun duduk mantap di dalam kereta kuda, menyimpan kuas kaligrafi sambil memainkan suara gemetar untuk membelanya: "Apakah Paduka salah paham? Tuan Cao sepertinya bukan tipe pria seperti itu."
“Ruyi, jangan pernah meremehkan kecerdikan hati pria. Pria seperti dia ini ah, jelas-jelas ingin meraih istana ini untuk menikmati kemewahan, tapi masih berpura-pura menjaga sikap. Kau tidak boleh tertipu olehnya!”
