Setelah improvisasi bebas Putri Kelima, retorikanya semakin matang dengan aura kesombongan yang menyelimuti seluruh tubuhnya, ujung mata dan alisnya seolah hendak terbang.
Andai bukan karena harus berkoordinasi dengan Ruyi, pasti dia sudah langsung menggulung Cao Bingzhou dengan cambuk kuda dan melesat kembali ke kediaman putri untuk berbagi kebahagiaan tertinggi di dunia manusia.
“Paduka Putri, Tuan Cao masih di luar. Di depan banyak orang seperti ini, sudilah Paduka mengurangi sedikit ucapan.”
Wen Mingyun melakukan dua hal sekaligus: di satu sisi bersikap manja berpura-pura menjadi orang baik, di sisi lain mengangkat kuas dan menulis enam karakter.
【Gantikan aku memarahinya sebagai anjing.】
Putri Kelima mengangguk riang padanya, lalu berteriak: "Tuan Cao apa? Penciumannya tajam sekali. Dia pasti tahu kau baru bertemu istana ini, langsung menyerang mencari masalah. Jangan panggil Tuan Cao, panggil saja Anjing Kecil Cao."
Tiga kata terakhir "Anjing Kecil Cao" diucapkannya dengan samar di antara gigi dan bibir, terdengar bernada mesra.
Ucapan makian itu justru terasa penuh perasaan romantis.
Wen Mingyun tak bisa menahan tubuhnya bergetar, bulu kuduknya merinding semua.
Ah, pantaslah Putri Kelima yang fokus mengurusi pria. Cheng Wenji masih menunggu di ranjang, dia sudah mulai melirik Cao Bingzhou.
Sudahlah, untuk sekali ini aku jadi orang baik, takkan ingatkan Putri Kelima untuk membagi 'hujan embun' secara merata.
Wajah Cao Bingzhou seperti palet cat terbalik - kehijauan dan pucat bercampur, disertai kemerahan karena malu dan marah.
Pria tidak seperti wanita yang memiliki reputasi, tetapi saat ini, dia merasa dirinya tidak higienis.
Nantinya tidak akan benar-benar tidak bisa mendapatkan istri, kan?
"Tuan Cao, tidak bisa mengganggu Jinyiwei menyelidiki kasus, aku akan turun dari mobil sekarang." Wen Mingyun seolah-olah tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Putri Kelima, terpaksa mengalihkan topik.
"Turun untuk apa? Anjing Kecil Cao, Jinyiwei mengurus kasus juga tidak boleh menggunakan kekuasaan kecil sebagai senjata! Ruyi adalah putri kandung Keluarga Wen. Kau menyuruhnya turun sekarang, membiarkan para Jinyiwei kasar memeriksanya, bagaimana dia harus menempatkan diri?" Putri Kelima memanggil "Anjing Kecil Cao" dengan lancar, dalam hatinya bercampur kegembiraan tersembunyi.
Ah, inilah sebutan mesra.
"Paduka Putri, jangan menyulitkan bawahan dan berhenti mengucapkan kata-kata tidak benar. Jika sampai diketahui Baginda, mungkin sulit memberi pertanggungjawaban."
Cao Bingzhou menggeretakkan gigi dan berkata, "Dia berani memanggilku anjing di depan umum, bahkan Baginda tak pernah menghinaku seperti ini. Jika nanti Putri Kelima dibenci Yang Mulia, pasti akan kukembalikan sepuluh kali lipat!"
Tak disangka, begitu kata-kata itu terucap, dari dalam kereta terdengar cibiran merendahkan sang putri.
"Ruyi, dengar! Pria licik ini lagi-lagi melawanku demi menarik perhatianku. Cao Anjing Kecil, hentikanlah! Berlaku mesum diam-diam masih bisa kumaafkan, tapi jika di kantor masih bermain api, ratusan pejabat pasti akan memprotesmu!"
Dengan percaya diri, Putri Kelima yang duduk di kereta sempit itu malah bersila sambil mendongakkan dagu, sikapnya arogan bak pengusaha kaya raya.
Wen Mingyun di sampingnya menahan mulut rapat-rapat, berusaha keras tidak tertawa terbahak.
Pinting, kau memang tak pernah mengecewakan!
Dia hanya menanamkan benih sastra CEO, Putri Kelima langsung berbunga dan berbuah, benar-benar berbakat luar biasa.
Putri Kelima seolah masih belum puas, akhirnya menyimpulkan: "Cao Bingzhou, jangan terlalu mencintai Yang Mulia."
Cao Bingzhou langsung limbung, hampir pingsan di tempat.
Bagaimana Kaisar bisa melahirkan bencana seperti ini?
"Ketua, bagaimana kalau kita mengalah? Jika ada perasaan terhadap Putri, lebih baik disampaikan diam-diam. Sekarang menangkap pencuri lebih penting." Seorang pengawal kerajaan mendekat dan menasihati dengan lembut.
Tak disangka setelah ucapannya, wajah Cao Bingzhou semakin muram. Tangannya meraih erat golok di pinggang. Andai bukan rekan dekatnya, mungkin ia sudah mencabut senjata dan membelah otak orang itu - apakah berisi jerami hingga bisa sebodoh ini?
"Aku dan Putri Kelima tidak ada hubungan!" Ia memaksakan diri mengeluarkan kata-kata dari sela giginya.
Bawahan mengangguk setuju, tak berani bersikap kurang ajar, namun sorot mata mereka menyiratkan makna yang berbeda.
"Nona Wen Ketiga tak perlu turun, tapi kereta kuda tetap harus diperiksa." Cao Bingzhou tak sempat memikirkan hal lain, hanya ingin segera menyelesaikan tugas.
Namun pernyataan pemeriksaan sebelumnya sudah diumumkan, harus ada tindakan formal meski sekadar formalitas.
"Silakan Tuan Cao." Wen Mingyun menunjukkan sikap kooperatif sempurna.
Cao Bingzhou merasa lega dalam hati, meski Wen Sanniang dulu berlaku kejam, kini dibandingkan dengan Putri Kelima, dia terlihat sangat pengertian dan menakjubkan.
Diam-diam dia menghapus permusuhan mereka di hati, memutuskan untuk selalu bersikap sopan pada Wen Sanniang di kemudian hari.
"Ruyi, lihatlah! Anjing kecil Cao ini memaksa naik kereta hanya untuk bisa dekat dengan istana ini. Hah, pikiran sempit pria, langsung kuketahui!" Putri Kelima menyela dengan nada menggoda.
Mendengar ini, Cao Bingzhou limbung hingga kakinya terkilir.
Dengan hati yang tulus memohon pada Tian, jangan biarkan dia bertemu Putri Kelima lagi seumur hidup ini, ya?
Jika benar-benar memaksakan diri, dia masih bisa langsung melawan, tapi Putri Kelima sama sekali tidak menyentuhnya, hanya terus-menerus menyerang secara verbal, bisa apa lagi yang bisa dilakukan?
Statusnya jelas di sini, dia tidak bisa menangkapnya dengan alasan "mengganggu penyelidikan Jinyiwei", terpaksa memilih menahan emosi.
Dia bersumpah, ini hari paling memalukan dalam hidupnya.
Tirai kereta dibuka, Cao Bingzhou sama sekali tak punya niat menyulitkan lagi, bahkan menyesal telah mengganggu Wen Mingyun.
Hanya melirik sekilas, dia langsung menutup tirai kereta, sekedar menyelesaikan prosedur formal.
Saat tirai jatuh, pandangannya kebetulan menyapu kertas di dekat kaki Wen Mingyun. Terdapat beberapa karakter singkat yang tak sempat dikenali seluruhnya, tapi satu karakter "anjing" terlihat sangat jelas.
Pria itu mengangkat tangan, suara "shua——" terdengar, tirai kereta kembali terbuka. Ia memicingkan mata, memandangi kertas itu dengan seksama.
Wen Mingyun kebetulan sedang membereskan beberapa lembar kertas xuan, mengumpulkannya ke dalam dekapan erat di dadanya.
Tatapan keduanya bertabrakan. Wen Mingyun mengangkat alis sambil tersenyum manis bertanya: "Tuan Cao, ada urusan apa lagi?"
"Apa yang Nonaka Wen San pegang? Bolehkah saya melihatnya?"
Wen Mingyun dan Putri Kelima saling memandang. Sang Putri segera berbicara: "Ini catatan pribadi kami yang baru ditulis. Tak pantas dilihat pria."
"Bukan tidak percaya pada Paduka, namun terkait urusan bandit, lebih baik saya memeriksanya sekilas agar tak terjadi kesalahpahaman nanti."
Cao Bingzhou tahu perkataannya benar. Sebelum sang Putri tadi, ia sudah memeriksa kereta dan tak melihat alat tulis. Bekas tinta yang terlihat tadi pun masih basah, jelas baru ditulis.
"Tapi Putri Kelima tadi terus memanggil 'Anjing Kecil Cao', ini penghinaan besar baginya. Wajar kalau dia jadi sensitif."
"Ah, kau benar-benar anjing—" Putri Kelima jelas mulai panik.
Sekali dua kali melawan keinginannya mungkin masih menarik, tapi kalau setiap kali melawan, memang bikin kesal.
Ruyi memang tidak salah—pria tidak boleh dimanjakan. Semakin dimanjakin, semakin lancang.
"Paduka." Wen Mingyun menahan tangan sang putri, berbisik menenangkan: "Tuan Cao bertindak seperti ini karena terlalu mencintaimu, sama sekali tidak bisa menahan diri. Meski tahu melawanmu akan membuatmu benci, dia tetap ingin menarik perhatianmu, memaksa matamu hanya melihatnya seorang."
Ucapan menenangkannya yang lembut bagai hembusan angin musim semi, membuat orang tenggelam dalam kelembutannya.
Ternyata ekspresi Putri Kelima membaik. Dia hanya mendengus dingin, tak lagi mempermasalahkan pria itu.
Tapi Cao Bingzhou malah terlihat kaget—Sial, ada yang tidak beres!
“Sialan, lebih baik kau tutup mulut daripada menasihati! Bagaimana bisa hanya dengan tiga kalimat, dia langsung terkunci di tiang aib cinta pada Putri Kelima?”
“Kalau Tuan Cao sudah berkata begitu, tentu saya tak boleh mengganggu Jinyiwei menyelidiki kasus. Hanya saja, isi yang tertulis di kertas xuan ini semuanya adalah pembicaraan pribadi saya dengan Putri Kelima, tak boleh bocor ke orang luar. Bolehkah saya tunjukkan satu lembar saja sebagai bukti?”
“Setuju, ambil yang paling atas.” Cao Bingzhou langsung mengangguk. Dia ingin melihat apa isi sebenarnya.
Wen Mingyun langsung mengambil lembar itu, tapi tidak menyodorkannya, tetap mempertahankan jarak aman yang bisa ditarik kembali kapan saja.
Penglihatan Cao Bingzhou sangat tajam. Seketika dia melihat enam karakter di atasnya: Gantikan aku memarahinya anjing.
Pria itu tertegun. Otaknya langsung merekap ulang kejadian.
Yang memanggilnya "Cao Xiao Gou" (Anjing Kecil Cao) adalah Putri Kelima. Maka kalimat ini pasti ditulis orang lain untuk Putri Kelima. Di mobil hanya ada dua orang. Jelas biang keladinya adalah Wen Mingyun yang ada di depan mata ini.
Dia langsung mengulurkan tangan untuk meraih kertas itu, tapi Wen Mingyun dengan sigap menghindar dan menyembunyikan semua kertas di belakang punggungnya.
"Tuan Cao, Anda sudah melihatnya, mengapa masih merampok paksa?" Wen Mingyun tersenyum manis.
Meski nada bicaranya tetap lembut, di telinganya terdengar seperti ejekan telanjang.
Cao Bingzhou langsung murka. Perempuan ini benar-benar licik!
Padahal tadi dia mengira sifatnya berubah, tiba-tiba menjadi penuh pengertian. Rupanya sembunyi di dalam kereta hanya untuk menonton kejadiannya diam-diam!
Pikirannya semakin meluas. Kertas xuan itu ada beberapa lembar—pasti bukan sekadar menyuruh Putri Kelima memanggilnya anjing. Mungkin semua ombrengan kacau sebelumnya juga diajarkan Wen Mingyun.
Begitu teringat ini, amarahnya membakar tiga zhang tinggi.
Perempuan ini jelas bukan orang baik. Padahal tadi dia sempat mengira dia pengertian, ternyata sama sekali dipermainkan seperti gasing!
"Tangani kasus——"
Saat dia kembali menggunakan alasan "menangani kasus", Putri Kelima akhirnya tak bisa menahan amukannya. Langsung mengambil cambuk dan menyambarnya ke arah wajah Cao Bingzhou.
"Sebut 'menangani kasus' sekali lagi, istana ini akan menghukummu di tengah jalan!"
Cao Bingzhou seketika membeku. Sepanjang jalan, suasana mencekam bagai kuburan.
Wen Mingyun langsung bertepuk tangan bersorak: "Wah bagus sekali, Pingting! Aku turun dulu, kubiarkan kalian berdua!"
Sambil berkata demikian, dia mengangkat ujung roknya dan benar-benar hendak turun dari kereta kuda.
Melihat gerakan ini, darah Cao Bingzhou langsung memenuhi kepalanya.
Seandainya sebelumnya dia mau turun, tak perlu menunggu kedatangan Putri Kelima. Tapi sekarang saat dia mau turun, malah bilang "mengosongkan tempat"?
Apa kedua perempuan dalam kereta ini masih punya rasa malu? Sama sekali tak ada sopan santun layaknya gadis baik-baik!
Derap kuda berbunyi. Kusir mengendarai kereta maju, sementara seluruh Pengawal Jinyi berjejer mengantar kepergian mereka.
Wen Mingyun duduk stabil di dalam mobil, ia mengangkat tangan membuka tirai jendela, kebetulan berhadapan dengan pandangan Cao Bingzhou.
Sorot mata pria itu dingin yang luar biasa, bagai senjata tajam yang siap mengambil nyawanya kapan saja.
Tanpa rasa takut, Wen Mingyun menatap balik sambil dengan santai mengangkat tangan, mengacungkan jari kelingking ke arahnya.
Seandainya di zaman modern, pasti jari tengah yang ia acungkan, tapi orang zaman dulu tidak paham.
Jika ingin memaki, ia akan melakukannya secara terang-terangan. Jari kelingking ini hanyalah pengganti.
Ternyata wajah Cao Bingzhou semakin suram, lebih gelap dari bubur hangus.
*
Di sidang istana bergema kontroversi besar. Beberapa pejabat melaporkan Putri Kelima telah menghina Cao Bingzhou di jalanan, mengganggu penyelidikan pengawal kerajaan.
Namun kali ini kecaman tidak sepihak. Mengejutkan, sekelompok politikus sipil justru menuntut penyelidikan terhadap Cao Bingzhou, menuduhnya menyalahgunakan wewenang kecil sebagai senjata, berdalih menangkap bandit tapi melakukan perbuatan nakal tiap hari.
"Meskipun kelompok ini tidak secara langsung membantu Putri Kelima berbicara, namun secara tidak langsung membantu."
"Biasanya bila ada hal yang menyinggung Putri Kelima, Wen Bohon pasti ikut bergabung. Tapi belakangan ini diam-diam secara aneh."
"Untungnya Wen Mingyun adalah korban, ditambah para menteri lain juga takut memicu kebencian Wen Bohon, untuk sementara belum terseret."
"Makan makan makan, kau berani terus makan?!"
"Setelah pulang kerja, Wen Bohon kembali ke kediaman marquis dengan marah, langsung menuju halaman anak perempuan kecilnya."
"Baru masuk, dia melihat putrinya sedang makan kuali panas. Dari kejauhan sudah mencium aroma makanan."
"Ayah, mau mencoba?"
“Makan apaan! Bagaimana pikiranmu, berani terlibat dengan Putri Kelima, sampai dia memanggil nama kecilmu, jadi teman dekat? Meski kau takkan menikah nanti, tapi reputasi harus dijaga! Masalah buruk Putri Kelima bahkan anak tiga tahun di ibukota tahu, mana mungkin kau belum dengar? Berani berteman baik, jangan-jangan kau juga mau memelihara beberapa pilihan kekasih?”
Wen Bohon jelas sedang sangat marah, sampai istilah "pilihan kekasih" pun diucapkannya di depan putrinya.
Wen Mingyun meletakkan sumpit, menghela napas pelan.
"Ayah, bagaimana aku berkenalan dengan Putri Kelima, pasti Kakak dan Kakak kedua sudah ceritakan. Dalam situasi seperti itu, jika tak kurencanakan pertemanan baik, mudah sekali bermusuhan. Orang yang dibenci Putri Kelima, siapa yang bisa hidup tenang? Betapa dia disayangi, pasti Ayah lebih paham dariku."
Begitu ucapan ini keluar, Wen Bohon langsung terdiam bagai tercekik.
Memang benar, sebagian besar menteri pemerintahan mengajukan petisi, meminta Baginda membatasi Putri Kelima, tapi tak ada efeknya.
Kalau bukan karena kasus korban jiwa sebelumnya yang mati adalah mantan menantu Kaisar-nya, Putri Kelima bahkan tidak akan diasingkan ke Lingnan.
"Apalagi kalau bukan Putri Kelima yang menyelamatkanku hari itu saat Cao Anjing menyulitkan, anak perempuanmu pasti akan dipaksa diturunkan dari kereta kuda di depan banyak orang. Reputasiku pasti lebih hancur!" Wen Mingyun bicara sambil matanya memerah, jelas terlihat sedih dan ketakutan.
Api kemarahannya tidak bisa dilanjutkan, Wen Bohon pun tidak bisa berargumentasi dengan valid.
“Ayah tahu kau merasa sedih. Tapi pada akhirnya Ayah khawatir, reputasi Putri Kelima terlalu buruk. Jika kau bersahabat dengannya dan menikmati perlindungan sementara darinya, khawatir di sisa umurmu kau akan terseret masalahnya. Di dunia ini, siapa yang bisa hidup tanpa belenggu? Putri Kelima memang acuh tak acuh, hidup bebas tanpa beban, tapi itu belum tentu baik. Semua kejayaan dan kehinaannya bergantung pada Yang Mulia. Seandainya suatu hari rahmat kaisar hilang, keberaniannya yang arogan hari ini hanya akan menjadi bukti penggal besok.”
Nada bicara Wen Bohon langsung melunak, penuh dengan kepedulian.
Dia tidak setuju dengan cara hidup anak perempuannya, tapi bukan berarti tidak mengerti.
Sebaliknya setelah menjadi ayah dan anak selama 22 tahun, ide-ide pemberontakan yang tertanam dalam hati Wen Mingyun masih bisa ditangkapnya sebagian.
Di satu sisi, dia takut dunia tidak menerimanya. Jadi sebelum efek samping itu datang, dia ingin menekannya untuk menunduk dan menempuh jalan yang sama seperti orang lain.
“Di sisi lain, ayah juga menyadari bahwa tunduk dan berkompromi bagi Wen Mingyun pasti berarti mengalah dan ketidakrelaan yang mendalam。”
Wen Mingyun diam seribu bahasa. Sebenarnya dia tidak takut bertengkar dengan Wen Bohon, karena saat ayahnya mencoba menindasnya dengan status sebagai orangtua, dia tak hanya melawan dengan sengit tapi juga tak merasa terbebani atau bersalah。
Tapi begitu ayahnya mulai bersikap lembut dan memainkan kartu emosional dengan serius, hatinya pun melembut。
“Semua perkataan Ayah benar。” Dia mengangguk。
“Lalu hubunganmu dengan Putri Kelima——” Wen Bohon menahan napas, bertanya dengan hati-hati。
“Tentu saja tetap teman dekat。” Wen Mingyun menjawab tanpa keraguan。
Sorot mata penuh harapan sang ayah langsung memudar, bahkan kembali ingin menghajar putrinya。
“Ucapan ayah tadi sia-sia! Kau hanya pura-pura patuh? Mati kaget ayah!”
Dia menggulung lengan bajunya, matanya menyapu halaman bolak-balik seolah mencari alat untuk memukul, tapi setiap benda yang dilihatnya terasa terlalu berbahaya, khawatir akan membuatnya mati seketika.
Akhirnya dengan pasrah memerintahkan dayang: "Matilah aku! Ambil nabe miliknya, bawa ke halaman Nyonya! Biar dia makan angin!"
Wen Mingyun buru-buru merangkul semua daging rebus dalam kuali, melakukan sprint terakhir.
*
Putri Kelima dikenakan tahanan rumah. Begitu mendapat kabar ini, Cheng Tingyu langsung bangun dari tempat tidurnya, hendak segera kembali ke Kediaman Adipati Cheng, namun gagal pergi.
Di luar kedai minuman Yingkelai, pengawal Putri berbaris mengelilingi meski sang tuan tak hadir, tetap setia menjalankan kewajiban.
Malangnya terjadi hal yang lebih buruk: Baginda mengutus kasim besar-nya datang dengan dalih menanyakan kesehatannya, namun sebenarnya menyelidiki kesan dirinya terhadap Putri Kelima.
Cheng Tingyu merinding bulu kuduknya. Ini maksudnya apa?
Benarkah akan memaksa mereput pria biasa jadi menantu Kaisar?
Setelah kasim besar pergi, Cheng Tingyu mengetuk jendela pelan-pelan, segera seorang pria berpenampilan pelayan masuk.
"Ada apa dengan urusan istana?"
"Para menteri berdebat habis-habisan mengenai Putri Kelima dan Cao Bingzhou. Baginda yang sudah muak bertanya sikap Putri Kelima, ingin segera menetapkan menantu Kaisar untuk mengalihkan pikirannya. Sang Putri berkata——" Di sini pelayan berhenti, seolah sulit melanjutkan.
"Apa katanya? Jangan gagap-gagap!" Cheng Tingyu berubah total dari penampilan sakit-sakitan sebelumnya, dengan nada dingin.
"Dia ingin Tuan menjadi menantu Kaisarnya, dan Cao Bingzhou sebagai pria idamannya."
Pria itu langsung mendengus dingin mendengar: "Dia benar-benar berani berkhayal."
“Baginda saat itu juga membalas dengan ucapan serupa, setelah itu menjelaskan secara gamblang, Cao Bingzhou adalah Komandan Pasukan Pengawal Kerajaan, harus mengurus pekerjaan Baginda, tidak mungkin terlibat dengannya. Suruh dia matikan harapan itu. Namun mengenai Anda, meski Baginda juga menasihati Putri Kelima, menjelaskan ayah Anda gugur demi negara, seharusnya tidak membuat anaknya sedih, tapi nada bicaranya tidak tegas.” Pria itu menggambarkan adegan saat itu.
Ekspresi Cheng Tingyu semakin membeku, “Baginda sudah menua, bahkan anaknya sendiri tak bisa diatur, apalagi negara dan rakyat? Untungnya dia masih ingat jasa Cheng Feng, sayang orang mati di mata Baginda tidak ada nilainya.”
“Tuan, apakah Anda ingin Putri Kelima——” Pria itu menggerakkan tangan di lehernya dengan gerakan menyayat, simbol yang jelas: membuat Putri Kelima meninggal mendadak.
Cheng Tingyu diam. Jarinya tanpa sadar mengetuk pelipis, jelas di hatinya sedang mempertimbangkan hal ini.
“Ini memang cara yang bagus. Jika Putri Kelima meninggal mendadak saat ini, lalu mengarahkan bukti kejahatan ke pengawal kerajaan, kita bisa mengatasi dilema saat ini sekaligus memecah belah hubungan antara Kaisar dan pengawal kerajaan.”
“Saat ini yang terpenting adalah menjatuhkan dua pangeran. Kasus kecurangan ujian istana sudah terungkap, jangan sampai menimbulkan masalah baru. Soal urusan menantu Kaisar, aku sudah punya cara untuk menyelamatkan diri, kau tak perlu khawatir.”
*
Wen Mingyun sedang memejamkan mata sebentar di kamar, tiba-tiba diberitahu bahwa Putri Kelima datang ke kediamanmu mencari dirinya.
Suara pemberitahuan pelayan baru saja berhenti, orang-orang Putri Kelima sudah tiba.
“Ruyi, cepat pergi, ada hal penting yang harus kuberitahu!” Setelah masuk, Putri Kelima langsung menarik tangannya dan hendak pergi keluar.
“Ah, Pingting, aku belum membersihkan diri. Tunggu aku mengurus diri dulu baru pergi bersamamu!”
Putri Kelima mengamatinya dari atas ke bawah, melihat pakaiannya yang memang nyaman tidak memungkinkan untuk keluar, tak bisa menahan diri menghentakkan kaki: “Kalau begitu suruh para dayang bekerja lebih cekatan! Aku tunggu!”
Wen Mingyun berjalan ke belakang penyekat, meminta para dayang menggantikan bajunya, sambil bertanya: "Pinting, kudengar kau dihukum tahanan rumah, hari ini bisa keluar?"
"Tentu! Kaisar paling menyayangiku. Aku merengek-rengek lalu hatinya melembut. Jika bukan karena para peti mati di sidang istana itu yang terus menyerangku, memaksa Kaisar membatasiku, bahkan hukuman tahanan rumah pun tak akan ada!"
"Ruyi, kali ini ayahmu berani tidak ikut barisan peti mati! Di Kementerian Ritus malah ada pejabat yang balik menyerang pengawal kerajaan. Aku tahu pasti ayahmu membantuku. Hahaha, andai tahu begitu, sudah sejak lama aku datang berteman dekat denganmu!"
Putri Kelima menyebut hal ini langsung tak bisa menahan tawa lantang, jelas-jelas menunjukkan kegembiraan yang jujur.
Wen Mingyun mengangkat alis, dalam hati bersyukur sang putri tidak datang lebih awal, kalau tidak ayahnya pasti sudah lebih dulu mengamuk.
Setelah selesai berganti baju, Putri Kelima kembali menarik tangannya, bergerak cepat sepanjang jalan dan naik ke kereta kuda.
Yang berhenti di luar Kediaman Wen adalah kendaraan pribadi sang putri, sangat mewah dengan permata tertanam di dinding mobilnya.
Wen Mingyun awalnya hendak menolak, tapi Putri Kelima langsung membungkuk dan mengangkatnya masuk ke dalam kereta.
Matanya membelalak lebar, Astaga! Ini pertama kalinya sejak transmigrasi ke zaman kuno dirinya diangkat gaya princess carry, itu pun dari teman dekatnya sendiri.
"Pingtian, kok kamu kuat sekali?"
Baru setelah kereta mulai bergerak, dia tersadar dan tak kuasa bertanya.
Putri Kelima menjawab santai: "Pertama, tubuhmu terlalu ringan. Kedua, aku memang khusus berlatih. Tak tahukah kau pose-pose tertentu sangat menguras stamina? Demi kenyamanan dan kebahagiaan, setiap pagi aku berlatih bela diri..."
Wen Mingyun menunjukkan sikap hormat. Benar-benar gaya khas Putri Kelima, semua prinsip hidupnya demi mencari pria.
"Sebenarnya apa yang terjadi sampai terburu-buru begini?"
Putri Kelima langsung mentok, ia bergumam-gumam, sorot mata yang menatap Wen Mingyun masih penuh semangat dan antisipasi.
"Kini aku tidak bisa bicara, nanti sampai sana kau akan tahu."
Biar Wen Mingyun bertanya bagaimana, Putri tetap dengan tegas menolak menjawab, malah terus mendesak menanyakan sejarah asmara Wen Mingyun, apakah ada orang yang dirindukannya.
"Pingting, jangan bercanda. Sejak aku mulai muntah darah, bahkan pelamar yang datang pun jarang. Aku juga tak mau terlibat dengan pria tak dikenal, mana mungkin ada orang yang kurindukan!"
Begitu kata-kata itu terdengar, Putri Kelima langsung menampar meja geram: "Itu karena mereka buta, tak tahu kebaikanmu. Tak apa, hari ini——"
Emosi Putri Kelima berkobar-kobar, baru mulai bicara tiba-tiba menutup mulut dengan tangan, jelas-jelas ingin mengatakan sesuatu.
"Kau akan segera memilikinya." Putri Kelima menutup pembicaraan dengan kesimpulan.
Alis Wen Mingyun berkerut, tanda-tanda awal ini terasa tidak bersemangat.
Kereta kuda terus melaju, akhirnya berhenti di depan Kedai Minuman Yingkelai. Kedua orang itu naik ke lantai atas dengan posisi satu di depan satu di belakang. Putri Kelima langsung menariknya masuk ke sebuah ruang VIP.
Di dalam ruang VIP hanya ada seorang pria yang sedang bersandar di dekat jendela. Lengan jubah panjangnya berkibar ditiup angin, ditambah pipi pucat dan postur tubuhnya yang kurus, membuatnya terlihat seperti akan terbang lenyap kapan saja.
"Cheng Tingyu, kubawa orangnya ke sini! Kalau kau benar-benar pria, katakan langsung di hadapannya!" Putri Kelima menutup pintu, menariknya mendekat, lalu menampar meja dengan keras untuk membangunkan pria yang sedang tatapan kosong itu.
Cheng Tingyu memandang dengan sorot mata yang dalam. Saat pandangannya bertemu dengan Wen Mingyun, matanya tiba-tiba dipenuhi ekspresi kompleks. Bibirnya bergetar seolah ingin bicara, tapi tak satu katapun keluar.
Ribuan kata tersumbat di dada.
"Paduka Putri, jangan mempermalukan Cheng. Ini semua hanya khayalan hina dariku—" Akhirnya ia memutar kepala dan memohon ampun kepada Putri Kelima.
Tapi sebelum sempat menyelesaikan ucapannya, bahunya sudah ditepuk dengan cepat.
Putri Kelima berkata dengan nada kecewa, "Jangan buang waktu! Jika kau tidak mengatakannya hari ini, ayah dan anak itu akan kumasukkan ke kediaman putri!"
Untuk memaksa Cheng Tingyu berkata jujur, Putri Kelima bahkan menggunakan anaknya sebagai ancaman. Makna tersirat dalam ucapannya benar-benar menakutkan.
Cheng Tingyu menggeretakkan giginya, terlihat terpaksa, lalu menghela napas pelan.
"Nona Wen Ketiga, Cheng Mou ingin meminta maaf terlebih dahulu padamu."
Wen Mingyun meski tak sepenuhnya paham situasi, tapi melihat kondisi Cheng Tingyu, dia mulai menebak-nebak sesuatu yang tidak baik.
Untuk menghindari bahaya berikutnya, dia dengan sensitif menjawab, "Tak perlu permintaan maaf. Bagaimana jika kau dan anakmu mengemasi barang dan pindah ke kediaman putri? Jangan sampai merepotkanku."
Cheng Tingyu: ……
Bagus. Saat dia mengira perempuan ini sudah cukup kejam, di detik berikutnya sang wanita kembali menunjukkan tingkat kejahatan yang lebih baru.
“Nona Ketiga, aku saling mencintai denganmu.” Suara pria itu terdengar terburu-buru.
Cepat katakan, kalau tidak dia merasa kesempatannya akan hilang.
Kali ini yang diam-diam adalah Wen Mingyun.
“Kau pingsan terlalu lama sampai jadi bodoh ya? Anjing di pinggir jalan saja saling mencintai denganku, aku mungkin percaya. Tapi kalau kau? Tidak mungkin!”
Saat acara perjodohan berempat dulu, dia beberapa kali memberi isyarat, tapi Cheng Wenji selalu berpura-pura. Kini tiba-tiba berubah wajah dan mengaku cinta? Pasti punya niat jahat atau mau mencuri.
Pria ini pasti punya niat jahat.
