Cheng Tingyu melihatnya membantah dengan gesit, sorot matanya penuh penghinaan. Seluruh tubuhnya serasa tidak karuan.
Tidak sampai segitunya?
Wen Mingyun bisa marah tak kenal ampun begini? Dulu sangat mendukung, kini malah menghantam balik saat dia mengaku perasaan.
Tapi mengingat karakter Wen Sanniang, sepertinya ini memang sudah bisa diprediksi.
Ia seketika menunjukkan ekspresi sedih mendalam, memandangnya dengan pandangan pilu, lalu menundukkan kepala. Ditambah penampilannya yang pucat dan lemah, persis seperti hewan kecil yang terlantar.
"Jangan main drama, Cheng Tingyu! Kau pria dewasa berlagak seperti ini, tak malu kah?" Wen Mingyun semakin jijik, merinding dibuatnya.
Putri Kelima melihat pembicaraan sudah mentok di awal, segera maju menarik lengan Wen Mingyun.
"Ruyi, Ruyi, jangan terburu-buru. Kau harus mengakui bahwa di dunia ini ada banyak tipe orang. Lihatlah di antara perempuan ada pahlawan nonkonvensional seperti kita, tentu di kalangan pria juga ada 'kecantikan sakit-sakitan' ala Cheng Tingyu ini. Lagipula, kau pasti belum tahu—pria tampan berpenyakit itu... saat digauli, punya keunikan tersendiri! Kalau tidak—"
Suara Putri Kelima tiba-tiba bernada bersemangat di paruh kalimat terakhir.
Namun tiba-tiba berhenti, dia melirik Cheng Tingyu yang menyimak dengan seksama, lalu batuk kecil dan berbisik di telinga Wen Mingyun: "Kalau tidak, kau pikir mengapa dulu aku bisa menerimanya? Bukankah karena wajahnya tampan, postur tinggi tapi fisiknya lemah lembut, dan terlihat tidak terlalu pintar. Pria jenis ini benar-benar istimewa untuk dijadikan mainan!"
Wen Mingyun mengedipkan mata, tidak bisa menahan diri ikut mengangguk.
Sepertinya memang begitu. Kecantikan fisik yang luar biasa gagah seperti vas bunga, tapi otaknya kosong. Soal fisik lemah tidak bisa bersenang-senang? Tentu saja tidak mungkin. Di zaman kuno ada berbagai macam obat perangsang aneh.
Tapi Putri keliru melihat satu hal. Cheng Tingyu bukanlah pria tampan berotak kosong. Banyak akal liciknya, kalau tidak mana mungkin bisa merancang siasatan jahat ini.
Saat pertama kali Wen Mingyun bertemu dengannya dulu, dari sorot matanya sudah dikonfirmasi - pasti seorang pria drama berpengalaman.
“Kalau begitu bagus, Pingting kamu gunakanlah, kebetulan tepat dia belum tunangan, jangan sampai dilewatkan!”
Putri Langsung gelengkan kepala: “Tapi dia mencintaimu. Kalau orang lain mungkin tidak apa, tapi untuk yang menyukaimu, aku tak mungkin menyentuh. Di dunia pria banyak sekali, istana ini ingin mengecap siapa bukan cuma menggerakkan tangan, dia pun bukan satu-satunya. Aku tak ingin karena pria kecil ini, membuat persahabatan kita sobek panjang.”
Wen Mingyun Langsung tergiur kacau balau, teman dekat ini benar-benar tak sia-sia.
“Aku sangat bangga dengan tindakanmu. Tapi aku juga tak ingin kamu kehilangan kesempatan mengecap pria karena hal seperti ini, bagaimanapun kamu bilang dia itu mengecap loh, kali bertemu belum tahu kapan! Yang paling penting, pertama aku tidak menyukainya, kedua dia meski tahu kamu punya solidaritas, jadi membohongiku dan memanfaatkanku, untuk menghindari nasib dicapaimu.”
Kedua orang itu saling menyerahkan dengan imbalan, sungguh persaudaraan yang mendalam.
Cheng Tingyu duduk di seberang dengan wajah pucat.
Seorang praktisi bela diri pada dasarnya memiliki pendengaran dan penglihatan tajam. Meski kedua wanita ini berbisik, dia mendengar setiap kata dengan jelas tanpa terlewat satu pun.
Apakah aku sebegitu tidak menarik? Keduanya saling menolak, tak satu pun yang menginginkanku.
Ironisnya dia harus terus berpura-pura tak tahu. Berkat pengalaman bertahun-tahun berpura-pura sakit, baru bisa menyembunyikan kebocoran ekspresi.
Kedua wanita di seberang akhirnya menyadari suara mereka yang terlalu gaduh, khawatir percakapan mereka terdengar oleh subjek utama.
Dengan kompak mereka mengeluarkan kertas dan pena, lalu membelakangi pria itu mulai menulis.
Sejak terakhir kali menggunakan metode ini untuk menjebak Cao Gou, mereka jatuh cinta pada komunikasi tertulis.
Ternyata di era apapun, pesan rahasia tertulis tetap memikat.
Setelah waktu secangkir teh, mereka akhirnya berbalik menghadapnya. Senyum familiar kembali menghias wajang Wen Mingyun.
Begitu melihat senyum lembut itu, bulu kuduk Cheng Tingyu langsung merinding.
"Datanglah, si wanita jahat mulai beraksi."
"Sang Putri awalnya berminat menjadikanmu menantu Kaisar, tapi kau malah memilih mengungkapkan perasaan padaku saat ini. Padahal kita sudah bertemu beberapa kali, dan sebelumnya Tuan Cheng jelas-jelas menolakku. Sungguh membuatku meragukan keasliannya—" Wen Mingyun memulai pembicaraan.
Pria itu langsung tak tahan menjelaskan: "Sebelumnya Cheng benar-benar takut merepotkan Nona Ketiga. Aku tidak tega melihat gadis muda sepertimu menjadi janda di usia muda. Kini setelah nyaris melintasi pintu gerbang neraka, Cheng tiba-tiba menjadi jelas. Hidup tak boleh meninggalkan penyesalan, setidaknya harus berani mengejar kebahagiaan sendiri sebelum ajal datang."
Putri Kelima segera meraih tangannya, terus memberi kode mata. Jelas dia sangat terkesan dengan rayuan manis Cheng Tingyu.
Dia benar-benar... istana ini sampai menangis dibuatnya.
Sudut mulut Wen Mingyun berkedut-kedut mendengar omong kosongnya!
Aura manipulatifnya sudah menyebar 5 kilometer, Putri Kelima masih bisa tersentuh. Benar-benar mudah dihibur.
“Hemat sedikit air liurmu. Waktu yang terlalu kebetulan membuat kami meragukanmu itu wajar. Atau mungkin Tuan Cheng tak berani bertanggung jawab atas pengakuan cintanya sendiri?” membalas bertanya.
Cheng Tingyu tahu ini taktik provokasi, tapi tetap memaksakan diri masuk perangkap: “Tentu saja berani. Nona Wen Ketiga bagai Sosok Peri Terbang dari Langit, sedangkan hamba cuma manusia biasa, tentu saja...”
Pria itu mulai lagi membagikan obat penggoda jiwa. Sayangnya memonyongkan bibir, tak tergoda sedikitpun.
“Ya ya, ucapanmu benar sekali. Manusia biasa yang mengkhayalkan Sosok Peri Terbang dari Langit pasti harus membayar harga yang mahal. Aku yang selalu cantik dan baik hati ini tidak akan menyulitkanmu. Cukup lakukan perintahku selama sebulan ke depan, maka aku akan percaya ketulusanmu.” mengangguk setengah hati, langsung menuju pokok pembicaraan.
Ia mendorong Putri Kelima yang masih tertawa-tawa bodoh, memberi isyarat agar mulai bicara.
"Arah pandangan Putri Lima tadi terus bolak-balik di antara mereka berdua, seolah melihat hal unik yang menarik. Kini diingatkan, dia baru batuk kecil: \"Bulan depan, setiap tanggal ganjil kau harus melayaniku, tanggal genap melayani Ruyi. Lalu tanggal lima belas dan tiga puluh adalah hari liburmu. Lihat, betapa kami menyayangimu!\""
Cheng Tingyu: \"……\"
Apa yang barusan dia dengar?
Bukankah dia putra kandung keluarga utama Kediaman Adipati Cheng? Bukan pelayan rendahan?
Tunggu, mengingat sifat Putri Lima, "melayani" di sini pasti berbeda arti dengan pelayanan biasa.
\"Aku ini dipakai bersama oleh kalian——\" Hampir mengatup gigi, dia bertanya kata demi kata. Dua kata terakhir benar-benar tak bisa diucapkan.
Putri Lima yang penuh pengertian menambahkan: \"Pilihan kekasih? Pelayanan intim? Terserah kamu memaknainya.\"
Wen Mingyun yang sedang minum teh hampir memuntahkannya.
Saat berdiskusi dengan Putri Lima sebelumnya, sama sekali bukan ini maksudnya. Mengajukan syarat kejam ini hanya agar Cheng Tingyu yang berniat jahat itu mundur karena kesulitan.
Tapi begitu kata-kata sampai di mulut Putri Kelima, langsung berubah jadi konten dewasa, dipenuhi nuansa merah muda yang menggoda, menyemburkan aura manusia dewasa yang kuat.
"Melayaniku tak perlu, cukup menyajikan teh dan menuangkan air biasa. Untuk Pingting, terserah keinginan kalian berdua." Wen Mingyun menjelaskan dengan serius.
Cheng Tingyu menarik napas dalam-dalam, rambutnya hampir berdiri semua.
Pengawal bayangannya kemana? Cepat datangkan orang! Dia ubah ide, tak mau main metode pengakuan cinta untuk lolos dari masalah lagi, lebih baik bunuh saja Putri Kelima itu.
Terlalu mengandalkan asumsinya sendiri! Dalam hal konspirasi jahat dan mengocok orang, mana mungkin ada yang bisa jadi tandingan Wen Mingyun!
Sepanjang hidup belum pernah merasakan kesedihan sebesar ini! Seketika terlintas pikiran: dunia manusia terlalu pahit, di kehidupan selanjutnya jangan jadi manusia lagi, jadilah anjing pinggir jalan! Saat mengungkapkan perasaan ke Wen Mingyun yang kejam ini, mungkin wanita itu akan percaya kali ya!
“Sebelumnya aku dengar Sang Putri bilang, pria yang punya teman dekat (tukar saputangan) itu tidak mungkin diterima. Kenapa sekarang berubah pikiran?”
Akhirnya dia tak tahan bertanya, biar mati pun jadi hantu yang paham.
Wen Mingyun memonyongkan bibir, ternyata pengakuan si pemain drama berpengalaman ini ada udang di balik batu, ketahuan juga.
Putri Kelima mengangguk serius: “Perkataan itu masih berlaku. Kau datang ke kediaman putri untuk laporan, aku juga tak akan menyentuhmu. Ini semua ide Ruyi. Katanya kau ini bukan orang kosong, malah penuh akal. Ingin memberimu pelajaran. Sebenarnya aku juga rasa dia berlebihan. Kalau memang tertarik, langsung menikah saja. Meski pengakuanmu palsu pun tak apa, buat kau tak bisa lepas dari Ruyi seumur hidup, yang palsu pasti jadi jadian juga!”
Nada bicaranya penuh semangat, ekspresinya masih polos, tapi kata-kata yang keluar begitu kejam.
Wen Mingyun memandanginya sampai hampir tak sadar diri.
Hanya keluarga kerajaan yang mulia bagai emas dan giok, yang bisa membesarkan wanita seperti ini. Sifat polos dan kejam yang seharusnya bertentangan, justru menyatu dalam dirinya.
Cheng Tingyu akhirnya paham, kunci masalah ini terletak pada Wen Mingyun.
Ia menghadap ke Putri Kelima: "Bolehkah Paduka memberi kami waktu sejenak? Hamba ingin berbicara dengan Nona Wen Ketiga."
Senyum menggoda kembali muncul di wajah putri. Refleks hendak mengangguk, tapi ia menoleh dulu ke Wen Mingyun. Baru setelah wanita itu mengangguk, sang putri bergegas pergi.
"Cheng tak menyangka Nona Wen Ketiga akan bertindak seperti ini." Suaranya terdengar getir saat membuka percakapan.
Dengan kepergian sang putri, aura lembut Wen Mingyun langsung menghilang. Sikapnya berubah formal layaknya urusan dinas.
"Apa maksud Tuan Cheng? Ingin menuduhku kejam tak berperasaan karena menghinamu secara langsung? Jangan salahkan aku, kan kau sendiri yang mengirim diri ke depan pintu."
“Orang yang ingin memanfaatkanku, akhirnya justru kupakai. Tuan Cheng ingin meminjam tenagaku untuk lepas dari Putri, tak hanya tidak memberi tahu sebelumnya, bahkan tak memberikan keuntungan. Aku bukan pengelola rumah amal, berdasar apa harus membantumu?”
Ia sama sekali tak menyembunyikan wajah aslinya.
Sebagai sesama pemain drama, dia paham—si tua berpengalaman ini pasti tak sesederhana penampilannya.
Agar tak terseret lagi, dia harus menampakkan gigi taringnya, memberi tahu dengan jelas bahwa dirinya bukan sasaran empuk, jangan sembarangan mengincarnya di kemudian hari.
Cheng Tingyu terdiam sejenak, lalu memberi hormat dengan khidmat penuh kesungguhan.
“Aku memang keterlaluan, harap Nona Wen Ketiga berkenan memaafkan.”
Dari balik lengan bajunya, dia mengeluarkan kotak kayu persegi panjang kecil dan meletakkannya di meja: “Di pesta bersantai di alam sebelumnya, Nona Wen membantuku keluar dari kesulitan. Hadiah ucapan terima kasih yang tertunda ini kusampaikan sekarang, semoga Nona tidak menganggapnya remeh.”
Wen Mingyun tertegun sejenak. Awalnya dia mengira hubungan mereka akan memburuk, mengingat situasi terus mengalami escalasi dan keduanya memang tidak akur.
Sama sekali tak menyangka, pria itu tiba-tiba berubah kembali menjadi gentleman, bahkan mengeluarkan hadiah ucapan terima kasih.
Wen mengedipkan mata, tidak membongkar kebohongannya tentang alasan keterlambatan pemberian hadiah tersebut.
Tangannya meraih kotak kayu itu dan langsung membukanya. Di dalamnya terbaring akar ginseng utuh yang tampak berusia dua ratus tahun.
Alisnya terangkat sinis. Hadiah ini memang terlihat cukup berlimpah.
Secara objektif, meski dia membantu di pesta alam hijau itu, sebenarnya Qin Shubao dan Helan Dou yang lebih berperan. Utamanya dia hanya berakting, sehingga hadiah ini terlalu berlebihan.
Cheng Wenji jelas sedang berusaha mengambil hatinya. Tanpa sungkan Wen menerimanya sambil berkomentar, "Paham situasi."
Sudut mulut Cheng Tingyu berkedut. Ternyata Wen Sanniang memang tidak mudah dihadapi.
Meski tahu Cheng membutuhkan bantuannya, wanita ini tidak hanya menolak merendahkan diri, malah menunjukkan sikap angkuh.
Pertama kali kepala sudah menunduk, tak apa untuk kedua kalinya. Maka ia kembali memberi hormat.
"Nona Ketiga sungguh mulia, tolong bantu Cheng sekali lagi."
Wen Mingyun langsung mengulurkan tangan: "Hadiah ucapan terima kasih."
Pria itu menggerakkan jarinya, wanita di depannya benar-benar tak peduli hubungan baik, hanya mementingkan imbalan.
Tentu saja tanpa perlu diucapkan, dia tahu jawaban Wen Mingyun: Hubungan baik macam apa antara kita? Jangan merajut hubungan!
Kembali ia memasukkan tangan ke lengan baju, dari sisi lain mengeluarkan kotak kayu lebih besar. Saat dibuka, terlihat mutiara-mutiara bulat berkilau dengan ukuran besar, jelas hasil pilihan terbaik.
Perlu diketahui di zaman kuno, teknologi pemolesan mutiara kalah dengan zaman modern. Mutiara sebesar ini pasti bernilai sangat tinggi.
"Deal." Ia menyimpan kotak lainnya.
Seluruh sikapnya berubah total. Bukan lagi sosok berduri yang bicara dingin, melainkan menunjukkan kelembutan.
Jelas hadiah dari Cheng Tingyu sangat disukainya.
Namun di saat yang sama, ia tidak bisa menahan diri untuk mencaci dalam hati. Lihatlah pria ini yang begitu mahir bermain politik, orang biasa mana bisa mengimbangi kelicikannya.
Dua hadiah ini sudah disiapkannya sejak lama, namun sengaja ditahan tidak langsung diberikan. Ia sengaja memainkan drama ini terlebih dahulu, jelas-jelas ingin menguji reaksinya.
Andai saja dia tidak begitu sulit diatur, mau menuruti kemauannya, dan mendengarkan kata-kata cinta yang tak terucapkan itu, mungkin hatinya sudah luluh. Lagipula ini sekaligus menghemat pengeluarannya.
Sayangnya dia bukanlah orang baik, melainkan wanita nakal kelas kakap.
Pria mungkin mengkhianatinya, tapi imbalan materi tidak akan pernah berkhianat.
"Ini pertama kalinya Tuan Cheng bekerja sama denganku, mungkin belum terlalu paham. Aku selalu murah hati pada mitra yang tulus. Dua hadiah ucapan terima kasih ini memang bernilai tinggi, tapi aku tak mau membuatmu rugi. Sebagai bonus, ada informasi rahasia: Nyonya Shizi Cheng terus menyelundupkan perempuan ke hadapanmu. Dengan segala akal bulusmu, mungkin bisa menghindar. Tapi sepertinya anakmu masih kurang pengalaman."
Begitu kata-kata itu terdengar, wajah Cheng Tingyu berubah drastis, hampir tak bisa menahan umpatannya: "Bagaimana kau tahu?"
Wen Mingyun mengangkat bahu: "Seperti yang Tuan Cheng katakan sebelumnya, aku ini Sosok Peri Terbang dari Langit, sudah pasti serba tahu."
Bisa pamer siapa yang tidak bisa?
Cheng Wenji yang menjadi senjata Kediaman Adipati, dengan kehadiran Nyonya Shizi Cheng, pasti terus mendapat masalah. Jelas-jelas target utama kelas kakap.
Untuk menjaga hubungan dengan klien, dia tak keberatan membocorkan sedikit informasi.
Lagipula Wei Daopo sudah kabur, untuk sementara dia tak bisa menemukan celahnya. Tak ada yang perlu ditakutkan.
Wen Mingyun merapikan barang rampasan, mengundurkan diri dari ruangan, dengan sigap menutup pintu sambil membiarkannya merenungkan dilema sendirian.
Ketika dia keluar kembali, Putri Kelima sudah memegang cambuk kuda, dengan wajah kesal memukul tiang kedai minuman.
“Kau akhirnya keluar. Sudahlah, Ruyi yang bicara langsung. Aku tak akan mengganggumu lagi. Tapi kau terlalu pelit, cuma memberi segelintir mutiara. Hanya Ruyi yang baik hati mau membantumu. Lain kali lebih royal dikit! Tuan besar dari Kediaman Adipati, bahkan belum setara kekayaan para pilihan kekasih di istana ini!” Putri Kelima menyeringai jijik.
Di tangan satunya ia menggenggam beberapa butir mutiara, dengan sengaja membuka telapak tangan untuk memperlihatkannya. Jelas ini upaya Penghinaan.
Cheng Tingyu mengangkat alis. Mutiara-mutiara itu tentu pemberiannya tadi. Tak disangka Wen Mingyun berani mengaku pada Putri Kelima, bahkan membagi rata harta ini berdua.
“Terima kasih Putri berbaik hati.”
Namun fokusnya hanya pada urusan anak, tak sudi basa-basi. Langkahnya semakin cepat menuju pintu keluar.
“Hei, Cheng Tingyu! Jika kau tak bisa bertahan di Kediaman Adipati Cheng, istana ini akan membelimu untuk melayani Ruyi. Standar hadiahnya mengikuti pilihan kekasih paling dimanjakan di istanaku. Bagaimana? Jauh lebih berharga daripada kotak mutiara ini!” Putri Kelima berteriak tak mau menyerah ke arah sosok yang menjauh, masih ingin mencari pasangan untuk sahabat dekatnya.
Langkah Cheng Tingyu tersandung, hampir terjatuh ke lantai.
Pengawal bayangan! Segera datang ke sini dan bunuh putri ini!
*
Sebulan terakhir, beberapa peristiwa besar terjadi di ibukota.
Contohnya kasus kecurangan ujian istana yang diselidiki sekian lama akhirnya membuahkan hasil, namun implikasinya sangat luas.
Bukti langsung menunjuk Pangeran Utama dan Pangeran Ketiga. Kedua pangeran saling menyalahkan sementara faksi mereka terus berkonflik, saling menjelekkan nama dengan pertengkaran tak karuan.
Situasi semakin parah bahkan sudah naik level dengan adanya menteri-menteri yang dibunuh diam-diam. Mereka yang tewas adalah pejabat yang diam-diam bergabung dengan kedua pangeran tersebut.
Seketika ruangan menjadi gempar, bahkan Kaisar sendiri sampai dibuat sangat kesal.
"Aku belum mati, kalian sudah berani membiayai prajurit yang bisa dikorbankan? Tidak hanya diam-diam merangkul menteri di istana, tapi juga saling membunuh diam-diam, benar-benar makin lihat kemampuan!" Kaisar murka luar biasa.
Usianya sudah tidak muda lagi, rambutnya sudah setengah memutih, dan dalam beberapa tahun terakhir semakin merasa kondisi fisiknya tak seprima dulu.
Pria paling mulia di dunia ini, di dalam hatinya muncul kepanikan yang sangat besar.
Dia tak ingin mati, belum puas memegang kekuasaan atas dinasti ini.
Tapi justru di periode sensitif seperti ini, anak-anaknya masih tak bisa tenang. Melihat dua putranya yang memberikan energi instan, sedang dalam usia prima, hati Kaisar semakin dipenuhi kepanikan dan kemarahan yang memalukan.
Pangeran Ketiga yang ibunya berasal dari kalangan rendah, langsung diperintahkan untuk dikurungnya.
Sedangkan Pangeran Utama yang sebelumnya menjabat di Kementerian Pendapatan, kini diusir dari sana. Beberapa menteri yang terlihat memiliki hubungan dengannya, mendapat hukuman dengan tingkat berbeda.
“Baginda sedang dalam kondisi emosi yang buruk, selama berhari-hari bernuansa suram, membuat para menteri bertindak dengan sangat hati-hati.”
“Pangeran Utama merupakan putra Selir Kaisar, lahir dari rahim yang sama dengan Putri Kelima.”
“Hukuman terhadap Pangeran Utama bahkan menyambar keluarga ibu hingga celaka. Selir Kaisar yang hati gelisah seperti terbakar langsung berlutut di depan gerbang istana Longqian, namun Baginda tetap tak bergeming bahkan memarahinya dengan keras.”
“Selir Kaisar belum pasrah, menyuruh Putri Kelima untuk merayu dengan sedikit manja. Sayangnya putri kesayangan yang biasanya selalu dimanjakan pun pulang dengan tangan hamba, bahkan makan imbasan.”
“Malangnya, Wen Mingyun turut terseret.”
“Di kediaman Marquis Wen, Wen Bohon mondar-mandir tak karuan di halaman. Ia masih mengenakan pakaian resmi kaisar, jelas belum sempat berganti. Kondisi gelisahnya saat ini sangat kontras dengan sosok berbudaya yang biasa terlihat.”
“Jangan terus berjalan-jalan sebentar, buatku pusing!” Chen Jie tak bisa menahan diri menasihati.
“Aku juga ingin, tapi tak bisa mengontrol diri. Aku panik! Aku benci! Dulu menyuruh Ruyi menjauhi Putri Kelima, dia malah tidak mau. Masih nekat berteman dekat. Sekarang kena getahnya?”
“Ruyi hanya anak pejabat, perjodohannya takkan diingat Baginda. Baginda juga sudah lupa. Tapi Putri Kelima yang membela Pangeran Utama malah membuat murka Baginda. Kebetulan Cao Bingzhou si anjing gila juga ada di sana, menambahkan minyak ke api dengan menyebutkan keakraban Ruyi dan Putri Kelima yang belum menikah, dikhawatirkan merusak sang Putri.”
“Baginda tak tegas pada putrinya sendiri, akhirnya melampiaskan ke anak orang lain. Sudah jelas mengancam: Tahun ini jika Ruyi tidak menikah, lebih baik jadi biksuni!”
Wen Bohon jelas larut dalam emosi. Mulutnya seperti senapan mekanik, terus menerus mengoceh tanpa henti.
Kecepatan bicaranya yang terburu-buru namun jelas, seakan merekam kembali kharismanya saat berdebat sengit dengan para menteri di pemerintahan.
Chen Jie menghela napas panjang, matanya mulai memerah, jelas terlihat kekecewaan di hatinya.
"Bagaimana kalau kau bicara dengan Ruyi?"
"Masalahnya aku tidak tahu cara menyampaikannya. Hal ini sudah terjadi, memarahinya pun tidak manjur. Lagipula dengan sifatnya itu, sementara kami sibuk khawatir, dia malah mungkin bertepuk tangan gembira sambil berkata sembarangan: 'Menjadi biarawati itu terlalu baik! Aku mau seumur hidup menemani Bodhisattva'."
Wen Bohon memang sangat memahami anak durhaka ini. Chen Jie setelah mendengarnya, ikut mengangguk menyetujui.
Pasangan suami-istri itu saling memandang sejenak, serentak menghela napas panjang.
Bagaimana bisa melahirkan hantu penagih utang seperti ini?
Setelah satu jam, kedua suami-istri akhirnya berpegangan tangan datang, menyampaikan kabar ini padanya.
Wen Mingyun duduk di kursi singgasananya tertegun sesaat, dengan kekesalan berkata: "Adakah biara semacam itu yang bisa hidup nyaman?"
Wen Bohon langsung melontarkan pandangan merendahkan: "Kau bermimpi indah apa? Biksu harus menjalani latihan spiritual sederhana. Meski berlatih tanpa mencukur rambut, tetap tak akan senyaman saat jadi gadis di rumah. Berhenti makan daging! Lepaskan semua pakaian mewah ini, ganti dengan baju sederhana dan tusuk konde kayu. Angkat cangkul dan tanam sayur di kebun!"
Begitu ayahnya selesai bicara, Wen Mingyun langsung memasang ekspresi menderita.
Hidup sederhana masih bisa ia jalani satu dua tahun. Tapi jika harus seperti ini seumur hidup, itu siksaan berat baginya.
Apa artinya menjalani hari-hari seperti ini?!
"Ayah, bagaimana kalau Ayah tanya ke keluarga Zhao Wen? Bisakah aku langsung bawa mahar dan menjanda di rumah mereka?"
Wen Mingyun teringat Zhao Wen - pria yang pernah ia telanjangi dan gantung di bambu saat pertama bertemu. Banyak kekurangannya, tapi satu kelebihannya: sudah berada di alam baka.
Wen Bohon hampir tersedak napasnya, nyaris ikut ke alam baka.
Anak durhaka ini masih mengincar Zhao Wen sampai sekarang!
“Jangan bicara omong kosong ini, Ayah dan Ibu datang untuk menanyakan maksudmu. Sudah genting sekali, harus segera diputuskan, kau mau menikah atau mengikuti agama?” Wen Bohon berpegangan pada meja baru bisa berdiri mantap, bahkan tenaga untuk bertengkar dengannya pun sudah habis, langsung menuju tema masing-masing.
Wen Mingyun menghela napas panjang, pasrah berkata: “Bisa apa lagi? Tentu menikah, syaratku sederhana: laki-laki, patuh, lalu kondisi keluarganya harus baik, tidak boleh setiap hari mengincar maharku untuk hidup.”
*
Di Kediaman Adipati Cheng, di sebuah halaman yang luas, Cheng Tingyu sedang duduk termenung di kursinya.
Di atas meja terhampar papan catur, bidak hitam-putih saling bunuh dengan sengit.
Tiba-tiba cahaya lilin bergoyang dua kali, bayangan hitam jatuh ke lantai—ternyata pengawal bayangannya.
Bahu pengawal itu masih menggendong seseorang yang sudah pingsan.
“Lemparkan dia ke lantai.” Cheng Tingyu berkata dingin.
Pengawal bayangan ragu-ragu sejenak, tidak berani bertindak kasar, dengan hati-hati menurunkan orang itu ke lantai.
"Kubilang buang, ulangi." Pria itu tidak menatap, namun nada bicaranya mengandung ketegasan tak terbantahkan.
Pengawal patuh, mengangkat kembali tubuh itu ke bahu lalu melepaskannya tiba-tiba. Suara "Dong!" bergema saat tubuh itu terjatuh ke lantai.
Meski suara sekeras itu, pemuda itu tetap tak terbangun.
Cahaya lilin mengungkap wajah remaja yang belum sepenuhnya dewasa, namun sudah menampakkan ketampanan.
Inilah Cheng Yan, putra tertua dari keluarga pertama Cheng.
Alisnya berkerut kencang, aura mengerikan masih tersisa di wajahnya - pertanda jelas bahwa sebelum pingsan, ia sedang mengalami hal yang sangat intens.
“Bawahan terus mengikuti. Pelayan kecil tuan muda, Batu, telah disuap. Dia memberi racun pada tuan muda, lalu membawa perempuan setengah mati yang langsung menerkam tubuh tuan muda. Tuan muda pun menghajarnya. Penyergapan telah dipersiapkan di belakang layar, jelas ingin menunggu sampai tuan muda membunuhnya baru membuat keributan besar.”
Pengawal bayangan menjawab singkat langkah-langkah perkiraan. Cheng Tingyu mengacaukan bidak catur, sama sekali tak ada mood untuk melanjutkan permainan.
Alisnya berkerut, jelas sedang kesal. Pandangan intensnya tertuju pada pemuda yang terbaring di lantai.
“Siram dia sampai sadar!”
Kali ini pengawal bayangan tak berani melawan. Langsung mengambil ember air dingin dan menyiramkannya. Dalam sekejap, pemuda itu membuka matanya.
Catatan Penulis:
Kakak Wen: Aku percaya anjing jalanan bisa mencintaiku, tapi klaim cintamu? Takkan kupercaya!
Cheng Wenji: Lebih baik aku jadi anjing di kehidupan selanjutnya. Pasti lebih mudah mengungkapkan perasaan.
