Wen Mingyun duduk lebih tegak, dengan tenang merapikan sanggul yang agak berantakan, tapi sebenarnya hatinya tidak setenang yang terlihat.
Saat bersembunyi di balik selimut tadi tak terasa, tapi setelah pertunjukan usai, rasa canggung mulai muncul.
Saat sedang mabuk akting, tentu tak sempat berpikir panjang, tapi saat adrenalin mulai mereda, semua perasaan tertunda itu membanjiri hati.
Terutama saat merapikan diri, ia sadar kerah bajunya sudah melorok, ditambah rambut berantakan dan pipi yang memerah karena malu, benar-benar mirip seperti melakukan hal mesum.
Kamar tenggelam dalam keheningan, hanya desahan lembar kedua orang yang terdengar. Jelas rasa canggung tak hanya dirasakannya saja.
Wen Mingyun merapikan diri lalu turun dari ranjang dan mengenakan sepatu.
Cheng Tingyu kembali menyelimuti diri dengan selimut, bersandar di kepala ranjang. Jelas aktivitas bermain catur sebelumnya tak bisa dilanjutkan.
Setelah beberapa saat ragu-ragu, Wen Mingyun mengeluarkan selembar uang kertas dari tas pinggangnya dan menyuapkannya ke tangan pria itu.
"Untuk apa kau memberiku perak? Aku tak membantumu mengantar barang." Cheng Yan memegang uang itu dengan wajah linglung, sorot matanya dipenuhi kebingungan.
"Oh, tadi sepertinya terlalu intim. Meski tujuannya untuk menantang Cheng Yan, tapi ini tidak baik bagimu."
Wen Mingyun menghindari tatapannya, berbisik lembut mengungkapkan alasan.
"Tak perlu. Semakin sering menantangnya, semakin bagus untuk perkembangan otaknya. Lagi pula kita suami-istri, keintiman sedikit tak masalah." Dia berusaha mengembalikan uang kertas itu.
Tapi tidak berhasil dikembalikan. Wen Mingyun langsung menahan tangannya, tidak membiarkannya bergerak. Menahan diri berkali-kali baru berani terang-terangan berkata: "Kita pasangan suami-istri, memang seharusnya lebih dekat. Tapi keintimanmu sampai memicu ‘Api’, aku juga tak bisa membantumu ‘menyelesaikan pekerjaan’. Inikerugian mental untukmu. Ah, pria memang merepotkan dalam hal ini. Aku pergi dulu, berikanmu ruang pribadi."
Kalimat-kalimat itu meluncur deras dari mulutnya. Dari awal hingga akhir, dia tak berani menatap mata pria itu.
Begitu kata-kata itu terdengar, perempuan itu segera bergegas pergi, bahkan dengan sigap menutupkan pintu untuknya.
Cheng Tingyu memegang selembar uang kertas, terpaku sambil mengedipkan mata. Setelah waktu yang lama, barulah tersadar maksud perkataan istrinya.
Ah, dia ketahuan.
Dia memeluk erat selimut, menutupi dirinya sendiri lebih rapat lagi.
Tapi ini juga hal yang tak bisa dihindari, reaksi fisiologis tak terkendali. Dia mencubit dan memeluknya, bahkan seluruh tubuhnya menyergap ke dalam dekapan, berbicara dengan hembusan napas harum, menghembuskan udara hangat ke telinganya, bahkan mendekat sedemikian rupa hingga aroma wanginya tercium jelas.
Dia sudah berusaha mati-matian untuk terlihat tenang, tapi benar-benar tak sanggup.
Uang kertas di tangannya bernilai 100 keping perak, ini jumlah terbesar yang pernah dia dapatkan dari Wen Mingyun, perasaan campur aduk berkecamuk di hatinya.
Di satu sisi merasa, "Astaga, kegelisahanku ini ternyata sangat bernilai, sangat membanggakan." Tapi di sisi lain bertanya-tanya apa maksudnya ini, apakah dia benar-benar memperlakukannya seperti penggembala kecil?
Duka dan suka bercampur.
Wen Mingyun bergegas pergi, untungnya mereka berada di halaman yang sama sehingga tak perlu khawatir terlihat orang.
Setelah menutup pintu, dia langsung tak bisa menahan diri mengepal tinju dan melompat dua kali, merasa canggung sampai jari kaki menggaruk lantai, hampir "menggali" seluruh Kediaman Adipati.
“Dia memang tahu pria mudah terangsang secara fisik, tapi dia mengira pria seperti Cheng Wenji yang kesehatannya buruk pasti tidak mampu dalam hal itu. Mana sangka dia begitu mudah antusias.”
“Sebelumnya saat berakting di depan Cheng Yan, dia belum menyadarinya. Baru setelah Cheng Yan kabur karena kesal, dan hanya mereka berdua yang tersisa di kamar, detail kecil yang mudah diabaikan mulai bermunculan satu per satu.”
“Reaksi tidak wajar sang pria tentu mustahil diabaikan. Malah semakin dipikir, semakin terasa canggung yang menyiksa, seolah diri sendiri hampir matang.”
“Ah, entah Cheng Yan sudah masuk dunia dewasa atau belum, yang jelas aku sudah masuk,” dia menghela napas pelan.
*
“Cheng Yan pulang dengan geram sampai tidak makan malam. Dia duduk mengeluh semalaman, sampai bibirnya lelah, baru ambruk tidur.”
“Keesokan harinya, dia bangun alami. Begitu buka mata, langsung melihat Wen Mingyun berdiri di meja ranjang mengawasinya.”
Seketika ia langsung terbangun ketakutan.
Efeknya bisa disamakan dengan hantu wanita mengucapkan selamat pagi padanya.
"Kenapa kau ada di kamarku? Ini masih pagi. Aku ini anak tirimu, tak perlu kau suruh orang memberitahu dulu? Keluar!" Ia menarik selimut brokat hingga menutupi lehernya, wajahnya dipenuhi ekspresi ngeri.
Wen Mingyun tampak bingung: "Suamiku bilang, kau paling tak supa dipanggil. Bahkan berkata 'Untuk apa lapor-lapor saat anak menemui ayah kandung? Hubungan ayah-anak jadi renggang karenanya.' Aku cuma meniru caramu, ingin membuatmu senang. Walau aku istri kedua, secara status tetap ibumu. Aku sedang berusaha menyenangkanmu."
"Hah? Kau sedang berusaha menyenangkanku?" Cheng Yan mengernyitkan alisnya rapat-rapat, bahkan mulai meragukan pendengarannya sendiri.
Jangan-jangan ini masih mimpinya? Bagaimana mungkin perempuan ini mengucapkan omong kosong seperti itu?
“Benar, ingin menyenangkanmu. Kau tahu latar belakangku dari keluarga bangsawan, meski disebut keluarga terpelajar, sebenarnya paling patuh pada aturan. Di rumah mengikuti ayah, menikah mengikuti suami, suami meninggal mengikuti anak. Kau adalah anakku, kondisi kesehatan suamiku tidak baik. Seandainya terjadi sesuatu, aku harus mempersiapkan diri lebih awal.” Wen Mingyun mengangguk terus-menerus. Saat mengucapkan ini, nada bicaranya tulus, ekspresinya pun sepenuh hati.
“Cih, omong kosong apa lagi ini? Ayahku sehat-sehat saja!”
“Baik, Cih! Semoga suamiku panjang umur hingga ratusan tahun.”
Menghadapi bentakannya, Wen Mingyun sama sekali tidak menunjukkan kemarahan. Malah dengan manis penurut mengangguk menyetujui, bahkan meniru ejekannya.
Cheng Yan seketika menjadi heran. Dia pernah melihat wanita ini dalam berbagai kondisi: kekuatan super, nada sinis, bahkan seperti orang gila, juga rasa malu kemarin. Tapi baru kali ini menyaksikan sifat kepatuhannya.
Ini memang mengandung maksud ingin mengambil hati.
“Apa permainanmu ini?” Dia memicingkan mata, sama sekali tidak percaya.
“Tidak ada permainan. Bunga apa yang kau sukai?” Wen Mingyun memiringkan kepala, seolah-olah tidak paham ucapannya.
Mendengar jawaban ngawur seperti mulut keledai dan moncong kuda ini, Cheng Yan langsung memutar matanya: “Jangan main akal denganku. Kujelaskan, apapun tipu muslihatmu, aku takkan tersanjung, malah akan kubuat sengsara.”
“Kalau begitu kau boleh mencoba.” Wen Mingyun tak kenal gentar.
“Pergi, pergi! Aku mau berganti baju.” Cheng Yan tidak sabar melambai.
“Ganti baju? Butuh bantuanku? Ibuku akan membantumu berpakaian?”
“Pintu di sebelah itu, cepat pergi!”
Cheng Yan sebenarnya ingin mengganggunya, tapi begitu melihat tangan putih halusnya, rasa takut langsung menyergap.
"Tangan-tangan inilah yang tak terhitung kali mengangkatnya lalu memutarkan roda api angin, di genggamannya dirinya bisa berubah-ubah; bisa menjadi bola, bisa menjadi gasing, bahkan bisa menjadi layang-layang - singkatnya berbagai macam mainan."
"Satu-satunya yang bukan manusia."
"Kalau dia berani menyuruhnya memakaikan baju, maka saat tangan itu mulai bekerja, bisa dipastikan semua pakaiannya akan berubah menjadi sobekan kain, sekali cabik langsung hancur."
"Harus diakui, setelah beberapa kali beradu nyali dengan Wen Mingyun, dia sudah sangat memahami musuh ini."
Setelah Cheng Yan selesai berpakaian, Mo Hai menghidangkan sarapan. Saat menyantap lauk, dia bertanya sambil lalu: "Dia di mana?"
"Nyonya sedang di halaman, menangkap serangga di pohon penyelamat Tuan."
"Apa?!" Mendengar itu, nyaris jiwa Cheng Yan melayang. Peralatan makan ditelantarkan, tubuhnya langsung berguling-guling keluar ruangan.
Keberadaan pohon jeruk inilah yang membuat hantu wanita tak mengganggunya semalam. Pohon ini juga menjadi sumber kekuatan psikologisnya. Sekali-kali tidak boleh dibiarkan dihancurkan oleh Wen Mingyun!
“Berhenti, jangan kau sentuh pohon itu！”
Cheng Yan yang baru keluar rumah langsung melihat Wen Mingyun berdiri di tangga, di tangannya menggenggam gunting dengan wajah seperti ingin merusak pohon, segera berteriak.
“Tadi pagi kau ngomong kosong soal hantu, asalnya hanya akal-akalan untuk membunuh pohon penyelamatku ini! Biar hantu wanita terus menyakitiku! Turun sekarang!” Teriaknya sambil berlari ke bawah tangga, memerintahkan dengan kasar.
“Aku tidak, aku tidak melakukan apa-apa!” Wen Mingyun berusaha menjelaskan.
Tapi Cheng Yan sama sekali tak mendengarkan, tetap menyuruhnya turun: “Bukannya kau ingin menyenangkan hatiku? Kenapa menyuruh turun saja tidak bisa?”
Mendengar itu, Wen Mingyun akhirnya turun dari pohon.
Gerakannya perlahan-lahan. Setiap langkah kakinya di tangga membuat jantung Cheng Yan berdenyut kencang, khawatir kalau-kalau pohon penyelamatnya terinjak mati.
“Aku benar-benar tidak merusak pohonmu. Tanya saja tukang kayu, dia bahkan memuji potonganku rapi.” Wen Mingyun membela diri.
“Tukang kayu di samping segera menjawab: "Tuan Muda, Nyonya memang sedang memotong dedaunan kering pohon jeruk agar tahun depan bisa tumbuh lebih subur."
Cheng Yan menunduk melihat, benar melihat ranting dan daun di tanah semuanya berwarna kekuningan atau ada bekas gigitan serangga.
Wen Mingyun tidak sengaja memotong ranting yang sehat. Dia menatapnya penuh kecurigaan: Apakah perempuan ini berubah sifat hari ini? Benarkah dia bukan datang untuk merusak?
"Ah, aku tahu status ibu tirimu membuatmu muak, tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa. Aku hanya wanita lemah yang tak bisa menjamin rencana besar pernikahan. Kalau mau menyalahkan, salahkan dulu ayahmu yang memohon titah pertunangan kekaisaran ini." Wen Mingyun mulai memainkan kartu emosional.
Cheng Yan langsung meningkatkan kewaspadaan: "Apa maksudmu memprovokasi hubungan antara ayah dan aku? Dengarlah, sebaiknya kamu lupakan niat itu! Aku akan selamanya menjadi putra paling disayangi Ayah!"
Wen Mingyun merasa sangat kesal. Cheng Yan yang otaknya tidak cemerlang ini, saat menghadapi Wen Mingyun justru IQ-nya meroket, kewaspadaan super tinggi, bahkan bisa langsung bereaksi bahwa ini adalah taktik adu domba.
"Mana ada aku mengadu domba? Aku sedang membela hakmu! Kamu begitu berbakti dan berprestasi, bukankah suamiku seharusnya memanjakanmu di telapak tangannya? Tapi tidak hanya tidak memuji-muji, malah menikahi ibu tiri pulang. Bukankah ini murni bikin risi? Ibuku benar-benar mengasihanimu."
Wen Mingyun berkata dengan nada antusias, sepenuh hati merasa dia tidak pantas diperlakukan seperti ini.
Cheng Yan terguncang sejenak. Ucapannya cukup masuk akal - Mingming dia anak yang begitu baik, mengapa ayah kandungnya masih mencari ibu tiri?
Wen Mingyun sebagai orang luar saja bisa begitu perhatian padanya, tapi ayah kandungnya sendiri tidak bisa.
Tapi ucapan ini juga tidak pantas keluar dari mulutnya! Karena istri kedua yang dicari ayahnya adalah dia sendiri, biang keladi yang membuatnya risi juga adalah dia!
"Tapi dia juga membela diri sendiri, akhirnya dia benar-benar bingung, yang baik adalah dia, yang jahat juga dia."
"Kemarin juga, aku hanya sedang main catur dengannya. Dia mendengar kedatanganmu, entah kenapa jadi bersalah, langsung menyuruhku bersembunyi di bawah selimut. Hasilnya malah terjadi kesalahpahaman, bahkan membuatmu terpukul."
"Semalam aku sulit tidur, khawatir kau berprasangka. Pagi ini datang lebih awal, sebenarnya ingin meminta maaf. Bagaimanapun kau baru empat belas tahun, belum mengenal dunia orang dewasa yang berbahaya..."
Wen Mingyun melihat keraguannya, segera menambahkan bahan bakar, dengan sikap yang sangat tulus.
Pengawal bayangan yang menyaksikan seluruh kejadian dari persembunyian, sama sekali linglung. Dalam hati sudah bersujud lima anggota badan pada Nyonya.
Nyonya benar-benar berakting dengan sempurna! Nada bicara yang tulus, sikap seolah peduli pada Tuan Muda, sungguh mengharukan.
Jika bukan karena dia mengetahui informasi dalamnya, dan di Kantor Pengawal Bayangan masih tersimpan wig palsu yang digunakan Wen Mingyun untuk menakut-nakuti Tuan Muda dengan trik-trik supernatural palsu, mungkin dia benar-benar akan percaya.
Ternyata Cheng Yan langsung terbuai oleh tipuannya. Tampak jelas ucapannya semakin didengar, sikapnya pun berubah dari penolakan tegas menjadi setengah percaya, dan kini hampir 70% mempercayainya.
"Kau benar-benar tidak membohongiku? Aku masih merasa ini mustahil. Orang bilang 'pasangan suami-istri yang kompak bisa memotong logam sekalipun'. Jangan-jangan ini akal-akalanmu bersama ayah untuk membuatku menerimamu?" Dia menggelengkan kepala, mundur dua langkah sambil berusaha mempertahankan kesadarannya.
[Dia bersumpah] tak boleh terpengaruh oleh bujukan Wen Mingyun. Meski nada bicara dan ekspresi wanita di hadapannya terlihat tulus, setiap senyuman dan kerling matanya seolah menyembunyikan tipu daya.
Wen Mingyun dalam hati bergumam: "Dasar si bodoh ini, otaknya memang bebal tapi indra keenamnya lumayan tajam."
“Memang ada pepatah itu, tapi kau juga pasti pernah dengar: Pasangan suami-istri bagai burung di hutan yang sama, saat bencana datang masing-masing terbang. Jika harus memilih antara dia danmu, aku pasti di pihakmu. Tak percaya? Aku buktikan!”
Matanya menyapu halaman rumahnya, seolah mencari celah untuk bertindak, akhirnya terpaku pada pohon jeruk.
“Apa maksudmu? Ingat, jangan berani-berani sentuh pohon penyelamatku!” Cheng Yan segera waspada, tubuhnya menghalangi antara wanita itu dan pohon jeruk.
“Tenang, aku takkan menyentuh pohonmu. Hanya ingin kau merawatnya baik-baik, toh nyawamu tergantung padanya.” Wen Mingyun berkata.
“Sudah kurusaha maksimal! Setiap hari kusiram dan kusirami rumput liar, lebih baik daripada memperlakukan Ayah kandungku!” Cheng Yan menepuk-nepuk dadanya penuh kebanggaan.
“Kalau begitu, kenapa tak kauanggap saja pohon itu sebagai ayahmu?”
“Ha? Apa katamu?” Cheng Yan yang sedang gembira tiba-tiba tertegun mendengar ini, wajahnya penuh kebingungan sambil bertanya. Ia ragu apakah salah dengar.
Wen Mingyun mengulangi perkataannya: "Masalah kau dirangkul hantu wanita itu, aku juga dengar-dengar. Anak baikku yang malang, sungguh menderita. Pohon penyelamat ini sudah menyelamatkan nyawamu. Jika kau nona bangsawan dan dia pelajar, mungkin kau harus menikahinya. Kini keadaan tidak memungkinkan, cuma menyiram air dan menyiangi rumput, apa itu cukup untuk membalas budinya?"
"Tentu saja tidak bisa!"
Kemampuan Wen Mingyun membohongi orang benar-benar terstruktur, berhasil membuat Cheng Yan terpengaruh.
Cheng Tingyu sedang memeriksa surat rahasia di ruang baca, tiba-tiba terdengar suara peluit mendesak di telinganya. Jarinya berputar sebentar, surat rahasia di meja langsung menghilang.
Tak sampai semenit, Cheng Yan sudah berlari ke arahnya.
Tapi kali ini dia belajar bijak, akhirnya berhenti di depan pintu, merapikan pakaiannya, lalu mengetuk pintu. Setelah mendapat persetujuan Cheng Tingyu, barulah dia masuk dengan anggun.
"Ayah, anakmu punya satu permohonan." Cheng Yan memberi hormat dengan penuh khidmat.
"Apa? Bicara." Dia melambai tangan dengan santai.
"Aku ingin mengakui pohon penyelamat sebagai ayah angkat."
Cheng Tingyu yang awalnya mendengar dengan setengah hati sambil mengasah tinta, diam-diam menyusun draf mental untuk membalas surat rahasia yang baru diperiksanya.
Begitu mendengar ini, dia kaget seketika sampai tinta terciprat mengotori lengan bajunya.
"Kau mau mengakui siapa sebagai ayah angkat?"
"Pohon jeruk di halamanku. Ia menyelamatkan nyawaku dari gangguan hantu wanita."
"Tapi tak perlu sampai mengangkatnya sebagai ayah! Di mana posisiku ini?" Cheng Tingyu terus-menerus menghantam meja, jelas dia merasa ini sangat absurd.
Terhadap keluhan ayah kandung, Cheng Yan sebenarnya masih sedikit takut. Namun begitu teringat pada pohon penyelamat nyawanya, keberaniannya langsung bertambah besar. Semua ini demi ayah angkat, pantas dilakukan!
"Ayah, masih ingatkah waktu itu aku minta Ayah membakar kertas sembahyang untuk hantu wanita? Saat itu Ayah dengan keras menolakku, hanya menyuruh Pengawal bayangan yang membantu. Pengawal bayangan kan bukan ayahku, pasti hantu itu tidak puas. Akhirnya dia mengajak temannya, malam itu rambutku sampai dicukur habis, ini namanya cukuran hantu. Kalau bukan karena pohon jeruk yang bertindak, pasti aku sudah jadi santapan dua hantu wanita. Dibandingkan begini, Ayah masih kalah baik dari sebatang pohon? Memanggilnya ayah angkat saja sudah membuatnya sedih!"
Cheng Yan berbicara logis dan terstruktur, penjelasannya sistematis dan berdasar. Ucapan sejelas ini bahkan tidak seperti keluar dari mulutnya.
Cheng Tingyu terdiam tertegun lama, tiba-tiba kedua tangan memeluk kepala: "Aduh, kepalaku sakit sekali."
"Berdosa Ah, mana ada hantu wanita, semuanya palsu."
Penampakan dua hantu perempuan berbaju putih malam itu sebenarnya karena mereka memakai baju putih saat mencuri jeruk.
Awalnya keduanya mengenakan mantel warna gelap agar tak ketahuan dalam cahaya senja, tapi kemudian dia memutuskan untuk menakut-nakuti Cheng Yan dan menyuruh pengawal mengambil baju putih.
Setelah menakuti sampai pingsan, mereka malah melanjutkan pencurian jeruk dengan tetap memakai baju putih, tak menyangka Cheng Yan melihatnya.
Si bodoh ini bisa terbayang-bayang sendiri, tanpa perlu dibimbing sudah menyepakati itu hantu wanita dan temannya.
Astaga! Ucapan yang terdengar logis ini sebenarnya brengsek, tapi dia sama sekali tak tahu bagaimana menjelaskan.
Ada perasaan seperti bumerang mengenai diri sendiri.
Dia juga belum terpikir sama sekali akan mencari ayah angkat untuk Cheng Yan!
Ini membahayakan nyawa!
“Kau mau mengakui ayah angkat boleh, aku tidak keberatan. Tapi setidaknya pilihlah manusia! Bila kau cari yang bisa bernapas dan bicara, aku justru ingin ayah angkatmu memberi teguran baik-baik padamu? Biar aku bisa lega. Mengakui pohon jeruk sebagai ayah angkat, pikiran macam apa itu?”
Cheng Tingyu hampir pingsan. Emosi marahnya tidak terlalu dominan, terutama karena absurdnya situasi ini.
Bagaimana mungkin ada hal seaneh ini di dunia.
“Manusia hidup tak bisa menyelamatkan nyawaku. Hanya ayah angkat batang kayu yang menyelamatkanku.” Cheng Yan bersikeras dengan argumennya.
“Kau sudah memanggilnya ayah angkat, masih minta persetujuanku untuk apa? Bertindak tanpa konsultasi perlu anggukanku?” Cheng Tingyu berkata dengan kesal.
“Anak ingin Anda memberikan sedikit perak, bagaimanapun ritual pengakuan kerabat harus dirayakan dengan meriah. Tentu status ayah angkatku terlalu istimewa, pasti ada orang-orang hina yang meremehkan dan mengejeknya. Agar tidak ada yang menghina beliau, acara tak perlu digelar besar-besaran. Tapi ritual tetap harus dilakukan. Aku ingin mengadakan pesta anggur, tapi tak punya satu sen pun karena semua uang sudah disita Anda.”
Suara Cheng Yan mulai goyah di bagian akhir kalimat.
Bukan karena rasa bersalah, tapi malu.
Renungkanlah, pernahkah Tuan Muda Cheng mengalami kemiskinan? Sejak kecil selalu berpakaian emas dan perak. Bahkan saat bertahan di ibukota, ada Pengawal bayangan yang diatur ayah kandungnya untuk membantunya.
Tapi zaman sudah berubah. Uang pribadi yang disembunyikannya pun disita. Di usia muda, ia merasakan betapa sepercik uang bisa memaksa pahlawan mati dalam keadaan canggung.
Wajar jika merasa malu.
“Minta saja ke ayah angkatmu! Ngapain ke aku? Pesta anggur ini kan bukan untukku!” Cheng Tingyu mendengus dingin.
“Pembicaraan ini sarat dengan aroma iri. Meski sering mengeluh merasa sial delapan keturunan karena menjadi ayah Cheng Yan,”
“tapi saat anak bodoh ini mengakui pohon jeruk sebagai ayah angkat, hatinya benar-benar menderita, merasa segala sesuatu tidak bersemangat.”
“Ayah angkatku tidak punya uang!”
“Suruh ayah angkatmu jual jeruk untuk membiayaimu!” Cheng Tingyu membalas dengan wajah memerah tanda kemarahan.
Cheng Yan melompat marah: “Ayah, kau kejam sekali! Jeruk-jeruk itu adalah anak ayah angkatku, juga saudaraku. Kau tega menyuruhnya jual anak demi aku? Hati ayah paling beracun!”
“Minggir!” Cheng Tingyu menyambar tempat pulpen di meja dan melemparnya sambil wajahnya garang, tampak sangat jelek.
Cheng Yan keluar sambil menggerutu, tak lupa melepas kata-kata pedas sebelum pergi:
“Pergi ya pergi! Aku akan mengobrol dengan ayah angkatku.”
"Setelah orang itu pergi, ruang baca hanya menyisakan dirinya sendiri. Meski tak ada anak durhaka yang mengganggu pandangan di hadapannya, Cheng Tingyu malah semakin kesal."
"Pasti si anak tak berbakti itu sedang mengobrol dengan pohon jeruk sekarang?"
"Hehe, sudah lama kubiakkan, ternyata hasilnya cuma sifat tidak tahu terima kasih. Sekarang malah berbakti ke pohon jeruk. Dia harus minggir sedikit!"
"Dong dong——" Dia menghantamkan buku ke meja. Hampir sekejap mata, bayangan seseorang muncul di ruangan—jelas ini Pengawal bayangan yang bertugas hari ini.
"Anak durhaka itu semakin berbuat semaunya! Berani-beraninya melakukan hal durhaka seperti ini! Bagaimana cara kalian menjaganya? Kenapa bisa terjadi hal tidak masuk akal ini tanpa pemberitahuan sebelumnya?!" Tangannya menepuk-nepuk meja kasar, menyebabkan tinta di batu tinta terciprat.
Pengawal bayangan buru-buru menjelaskan: "Tuan, Anda menuduh tidak adil pada tuan muda. Sebenarnya tuan muda awalnya tak bermaksud mengakoni ayah angkat."
"Lalu siapa yang punya ide bodoh berani ini, beraninya—" Ucapannya terhenti tiba-tiba, wajahnya berubah pucat seolah baru tersadar sesuatu.
"Nyonya?" Tanyanya.
Pengawal bayangan mengatupkan tinju dan berkata, “Setuju, Anda pernah mengatakan bahwa hal-hal mengenai Nyonya yang mendidik tuan muda, tidak perlu dilaporkan pada Anda. Jadi bawahan tidak memberitahu lebih awal.”
Sebenarnya sekalipun mau memberi tahu lebih awal juga tidak akan sempat, bagaimanapun Cheng Yan bekerja seperti angin, begitu terpengaruh langsung dilakukan saat itu juga.
Hampir bersamaan dengan Wen Mingyun yang berhasil mempengaruhinya, dia langsung menyerang untuk memberi kabar gembira pada ayah kandungnya.
Cheng Tingyu memencet alisnya yang berkerut, “Ah! Dari tadi aku heran bagaimana anak durhaka itu bisa mengeluarkan alasan yang masuk akal. Ternyata ada yang mengajari! Orang ini malah kebetulan sosok yang kubayar mahal!”
“Bawa Nyonya kemari.” Dia menghela napas panjang dengan wajah tak berdaya.
Tak lama kemudian Wen Mingyun masuk dengan langkah santai. Ekspresinya rileks, bahkan bersenandung kecil. Jelas semangatnya sedang tinggi.
“Pagi tadi kau bilang, untuk membalas jasaku membantu melawan daun busuk Wei Utara di istana, kau memutuskan akan fokus mendidik Cheng Yan. Inikah yang disebut fokus mendidik? Mencarikan ayah pengganti dari pohon? Bukankah ini lebih keterlaluan daripada kenakalannya sendiri?”
Cheng Tingyu langsung mempertanyakan sejak kalimat pertama. Suaranya terdengar sedih dan kecewa, merasa terjebak tipu muslihat.
“Suamiku, jangan marah dong. Dengarkan penjelasanku pelan-pelan. Cheng Yan itu terlalu bandel. Kurasakan metode biasa tak mempan, harus pakai cara tak biasa. Pertama, buat dia merasa aku adalah orang dalam, lalu menyusup ke barisan musuh untuk menghancurkannya...”
Catatan Penulis:
Wen Mingyun: Jangan percaya konsep pendidikanku ini. Aku asal ngomong saja.
Chapter 053 Saudara Memberi Kabar Gembira
Wen Mingyun baru memulai penjelasannya, belum sempat mengembangkan argumen, pria di depannya sudah melambaikan tangan menghentikannya.
“Jangan anggap aku seperti Cheng Yan yang bisa dibohongi.” Cheng Tingyu berkata dengan serius.
Wen Mingyun batuk kecil: "Kalau kau adalah Cheng Yan, wah bagus sekali, tak perlu banyak dibohongi, lima kalimat saja sudah lebih dari cukup."
Pria itu langsung melototi dia setelah mendengar perkataan ini.
Ia segera menyimak dengan seksama: "Meski alasan yang kusampaikan sudah dipermanis, tapi maksudnya kurang lebih sama. Anak Cheng Yan ini butuh telapak tangan dan kurma diberikan berdampingan. Aku tak bisa hanya memberinya tamparan, kini sedang mencari cara memberi kurma. Sebagai ibu tiri yang tak diterimanya, untuk memberi kurma perlu usaha ekstra, harus menyusup ke dalam barisan musuh dulu, membuatnya pelan-pelan membangun kepercayaan padaku."
"Untuk membangun kepercayaan dengannya, harus sampai mengakui ayah angkat? Aku merasa terus diserang oleh kalian." Cheng Tingyu masih mencium ketidakberesan.
"Buang kata 'merasa' dan 'terus', kau memang sedang diserang." Wen Mingyun langsung memperbaikinya.
Seketika sorot mata marah pria itu tertuju padanya. Perempuan ini bagaimana sih, sama sekali tak ingin meredakan api, malah terus memicu bara di sini.
“Aku juga tidak ada cara lain, Cheng Yan terlalu sulit untuk disenangkan. Untuk membangun kepercayaan dengannya, pertama-tama aku harus berada di garis depan yang sama. Dengan sikapnya yang seperti itu, entah mengganggu guru-guru di akademi, menghadapi teman sekelas yang tidak disukainya, atau menyusuliku sebagai ibu tiri ini. Menyinggung guru dan teman sekelas jelas tidak bijak, sementara fisikku lemah lembut, tidak bisa menahan tekanan apa pun. Setelah dihitung-hitung, kebetulan belakangan ini dia agak kecewa padamu. Aku memanfaatkan kelemahan ini, mengorbankan hubungan keluarga demi keadilan. Kalau bukan kamu yang turun ke bumi, lalu siapa lagi——”
“Sudahlah, kebiasaanmu menyalahgunakan idiom ini, apa menular darinya?” Cheng Tingyu segera mengangkat tangan, menghentikan omongannya yang mulai dibumbui kebohongan sembarangan.
“Aku tahu kau sudah berusaha keras dan sedikit tersinggung. Sesuai perjanjian kita, seharusnya aku membayarmu. Tapi ini semua demi mendidik Cheng Yan, semata-mata untuk kebaikan anak. Aku tidak memungut biaya pendidikan darimu, kau juga jangan minta uang dariku. Kita sudah beres!” Wen Mingyun melambaikan tangan sambil berbicara, berpura-pura menunjukkan sikap transaksi yang adil.
Cheng Tingyu mengerutkan bibir, dia benar-benar punya ribuan kata ingin diucapkan, tapi akhirnya tak satu huruf pun bisa keluar.
Kalimat "Semua demi anak" begitu keluar, langsung seperti mantra pengikat yang menyergap kepalanya, membuatnya tak bisa berkata-kata.
"Baiklah, lain kali beri tahu aku lebih dulu jika ada sesuatu!" Cheng Tingyu menghela napas panjang, akhirnya mengangguk juga.
Wen Mingyun mengucapkan beberapa pujian manis, lalu pergi mulus dari ruang baca.
Ah, pantaslah ayah yang melahirkan Cheng Yan, mudah sekali dibohongi.
Sementara Cheng Tingyu tetap duduk lesu di depan meja, lama tak sadarkan diri.
Dia merasa ada yang tidak beres, meminang Wen Mingyun untuk mendidik anak tapi menghabiskan banyak perak, siapa sebenarnya yang disiksa ini?
Tak boleh mengabaikan pendidikan meski miskin, demi memperbaiki Cheng Yan, mengeluarkan uang bukan masalah, tapi kenapa malah jadi bumerang?
Cahaya senja yang pekat, sekeliling sunyi senyap.
Cheng Yan sudah berbaring di ranjang, tertidur dengan tentram. Bahkan pelayan yang berjaga pun mulai linglung.
Di halaman yang sunyi tiba-tiba terdengar beberapa suara kecil. Muncul sebuah meja dengan dua tablet leluhur dan lingkaran barang upeti.
Tak lama setelah itu, Cheng Tingyu juga muncul di sini. Jelas malam ini adalah waktu dia kembali mengeluh panjang lebar pada kakak ipar.
"Kakak, Bibi, izinkan aku memperkenalkan secara resmi - ini adalah ayah angkat yang diakui Cheng Yan. Kakak, pohon jeruk ini sudah berusia lanjut, cepatlah bersembah pada kakak angkatmu!"
Setelah menyalakan dupa, dia mengangkat tangan menunjuk pohon jeruk di sebelah sambil berkata dengan nada datar.
Siang hari saat mengetahui kabar ini, dia sempat menggeretakkan gigi. Tapi kini sudah tenang, apalagi setelah melihat plakat tawaran itu, aura api dalam dirinya langsung padam.
“Bagaimanapun ini adalah ayah angkat yang diakui anak Kakakmu, bukan anakku sendiri.”
Begitu dipikirkan, dalam hati langsung terasa seimbang.
“Ayo Kakak, aku secara pribadi menuangkan anggur untuk kalian. Minumlah bersama ayah angkatmu ini, berterima kasihlah sudah mau menjadi wali bagi anakmu.”
Seolah belum cukup membuat kesal, ia mengambil teko anggur dan menuangkan dua gelas - satu dituangkan di sekitar tablet leluhur, satunya lagi disiramkan di bawah pohon jeruk.
“Hmm, Bibi juga mau memberikan salam?” Kepalanya dimiringkan, berpura-pura menyimak suara dari tablet di meja yang seolah benar-benar berbicara.
“Siap! Aku tahu dari dulu Bibi itu berhati lapang! Silakan minum bersama ayah angkat A'Yan juga.”
Sambil terus berkata-kata, dua gelas lagi dituangkannya, mengulangi ritual sebelumnya.
“Kalian suami istri mau bersulang bersama? Tidak masalah!” Gelas ketiga malam ini pun diisinya.
Tanah di bawah pohon jeruk itu, setelah dituangi tiga gelas anggur berturut-turut, sudah mulai menggelembung.
"Apa, tanya kenapa aku tidak minum bersamanya? Bukan urusanku. Kalian bertiga sekeluarga yang mengakui hubungan angkat dengannya, ngapain libatkan aku. Lagipula pohon ini jelas tak bisa minum, baru tiga gelas kecil sudah mulai sendawa alkohol. Kalau ditambah lagi, besok daunnya berguguran, pasti A'Yan nangis meraung-raung. Nanti aku malah harus jaga pusara ayah angkatnya, mana mungkin kulakukan hal bajingan seperti itu!"
"Meski ayah angkat yang diakui A'Yan itu tak kuhargai, tapi aku juga tak sampai mengambil nyawa sebatang pohon..."
Cheng Tingyu terus mengoceh ke tablet itu, semakin dia bilang diri besar hati tak peduli pohon, semakin terlihat getir hidupnya.
Pengawal bayangan berjaga di samping, menyaksikan aktingnya dengan tanpa ekspresi.
Entah karena menikahi Nyonya atau tidak, Tuan akhir-akhir ini semakin gemar berakting. Gaya mendengarkan tablet leluhur dengan telinga miring dan terus-menerus mengajak minum ini, seolah benar-benar menggelar pesta minum untuk memperkenalkan ayah angkat Tuan Muda kepada mereka.
Dari luar yang tampak gelas saling bersulang, orang tak tahu pasti mengira situasinya sangat meriah, seisi kamar dipenuhi harmoni antara tuan rumah dan tamu.
Sebenarnya hanya ada satu manusia hidup, dua tablet leluhur plus satu pohon jeruk.
Larut dalam aktingnya, dia tak merasa aneh. Tapi pemandangan ganjil ini di mata pengamat, persis seperti orang gila.
Dalam hati Pengawal Bayangan berkecamuk sedih: Tamat, tamat! Misi besar belum selesai, jangan-jangan Tuan sudah tertular kebodohan oleh Tuan Muda?
*
Wen Mingyun kali ini tidak berbohong. Fokusnya benar-benar tertuju pada Cheng Yan, sesekali menyambanginya.
Bagaimanapun, dia berasal dari zaman modern yang menembus masa lalu, sudah bermain banyak permainan kecil menarik, menguasai remaja labil seperti ini masih terbilang mudah.
Awalnya Cheng Yan sangat tidak terbiasa dengan kedekatannya, mengira pasti ada niat jahat, terus berjaga-jaga dan waspada.
Ucapan pedasnya setara dua orang, tapi setiap kali tak tahan provokasi, Wen Mingyun cukup menggunakan sedikit taktik provokasi, dia langsung menggulung lengan baju dan menyergap, mulai bermain game kecil sambil bersumpah akan mengalahkannya.
Tapi satu game kecil dimainkannya selama tiga hari, tetap saja diinjak-injak di lantai.
Wen Mingyun melihatnya bermain sampai pipi memerah dan leher tegang, masih belum bisa melewati level, tak bisa menahan helaan napas.
Dengan IQ segini, semua permainan edukatif bisa menjadi rintangan dalam hidup Cheng Yan.
Untung tidak lahir di era modern, kalau tidak Cheng Yan yang sudah sepuluh tahun lebih tua main Honor of Kings pun pasti dicap anak SD.
Hubungan mereka mulai membaik, Cheng Yan juga menemukan kelebihan Wen Mingyun.
"Meski saat bersemangat, dia masih tidak bisa mengontrol tenaga. Seharusnya hanya menepuk bahu, tapi malah memaksaku sampai berlutut di tanah. Tapi setidaknya tidak semenjengkelkan dulu."
Seiring interaksi yang intens, nada bicaranya pada Wen Mingyun tak lagi penuh sindiran. Bahkan kadang tanpa sadar mengungkapkan isi hati.
"Ayahmu menyuruhmu sekolah. Kapan rencana masuk akademi?" Wen Mingyun tak tahan bertanya.
"Aku tidak mau pergi." Cheng Yan asyik mengatur bidak sambil memonyongkan bibir, bahkan tak mengangkat kepala.
Sikapnya sangat formal, jelas perintah ayah kandung tidak mempan.
Wen Mingyun mengangkat alis. Makin dilihat, wajah anak ini seperti cari masalah.
"Mengapa?"
Cheng Yan langsung memutar matanya sinis: "Berani-berainya kau bertanya! Lihatlah penampilanku ini. Mau masuk akademi jadi bahan tertawaan? Xiao Ye tak mau jadi bulan-bulanan!"
“Dia terlalu tahu betapa menyebalkannya anak-anak pejabat generasi kedua di sekolah, hal-hal kecil saja bisa diributkan setengah hari, apalagi masalah sebesar transformasinya menjadi botak ini.”
“Masa aku yang malu? Aku cuma mencukur separuh rambutmu, separuhnya lagi bukan aku. Kalau berani, cari saja biang keladi lainnya itu! Dia lebih banyak mencukur daripada aku!” Wen Mingyun membalas dengan nada protes.
Cheng Yan langsung tak berani bersuara. Dia bahkan tak berani menyebut-nyebut hantu wanita itu, apalagi menuntut pertanggungjawaban.
“Kecilkan suaramu! Jangan sampai didengar. Tiga meter di atas kepala ada dewa. Kita harus punya hati penuh hormat.” Dia buru-buru melambai sambil memelankan suaranya.
Wen Mingyun hampir gagal menahan tawa melihat wajah penakutnya.
Memang siapa yang tidak punya rasa segan?
“Tidak apa-apa! Ada ayah angkatmu di sini! Tak perlu takut!” Wen Mingyun berkata sembarangan, seolah sama sekali tidak gentar.
Cheng Yan malah mengkerutkan lehernya, masih terlihat sisa kegelisahan. Pengaruh hantu pencukur rambut malam itu terlalu besar, bisa dia ingat seumur hidup.
"Intinya, lebih baik sedikit bicara."
"Ini ayah angkatmu yang ingin menyuruhmu sekolah. Kau selalu berdiam di kamar tak mau keluar, betapa besar tekanan ayah angkatmu! Dia harus merawatmu setiap saat agar tak diganggu hantu wanita. Tapi kalau kau pergi ke sekolah, lalu lalang penuh aura manusia, energi Yang berlimpah. Hantu wanita tak berani mendekat sama sekali. Ayah angkatmu juga bisa beristirahat. Lihatlah batang kayunya sudah kurus kelelahan. Kalau tak bisa mengasihani orang, setidaknya kasihanilah pohonnya!" Omong kosong Wen Mingyun ini langsung meluncur begitu saja.
"Benarkah?" Cheng Yan menatapnya dengan setengah percaya.
"Tentu! Tak percaya, coba kau lihat sendiri. Apa ayah angkatmu sudah kurus sampai tidak seperti bentuk pohon?" Wen Mingyun melambaikan tangan.
Cheng Yan segera mengundurkan diri untuk memeriksakan.
“Pohon itu tetap pohon yang sama, sama sekali tidak terlihat apa-apa. Hanya saja pohon jeruk sejak awal memang tidak tumbuh terlalu kokoh, ditambah dengan sugesti psikologis Wen Mingyun, Cheng Yan semakin merasa cabang-cabangnya menipis. Bahkan ada banyak daun kering yang tampak benar-benar mengurus secara tiba-tiba, bahkan seolah-olah akan layu.”
Cheng Yan langsung panik, buru-buru memanggil pengrajin tanaman hias untuk bertanya mengapa layunya begitu cepat.
Setelah memeriksakan, pengrajin itu mengernyitkan alisnya. Ia memencet segenggam tanah dan mengenduskannya di hidung. Raut wajahnya langsung berubah serius. Saat hendak membuka mulut, tiba-tiba betisnya terasa sakit - jelas ada yang melempar batu kecil.
“Tuan Muda, tidak ditemukan masalah. Daun-daun kering ini wajar.”
Cheng Yan sama sekali tak percaya. Daun yang rontok juga terlalu banyak, mana mungkin normal.
“Bagaimana ini, sepertinya ayah angkatku benar-benar dalam keadaan buruk. Pengrajin-pengrajin ini sungguh tak berguna. Daun-daun sudah menguning beberapa helai, tapi dia bilang tidak apa-apa. Tabib gadungan! Ah, aku harus cari cara memanggil pengrajin dari istana. Mereka setiap hari merawat tanaman langka, pastinya seperti tabib istana untuk ayah angkatku?” Cheng Yan mondar-mandir dengan ekspresi cemberut.
Wen Mingyun mendengar perkataan ini hampir tersedak tawa. Memang khas dirimu, berani mengasosiasikannya dengan tabib istana!
“Ah, ayah angkatmu bukanlah pohon biasa. Dia adalah pohon penyelamat nyawamu, ayah angkatmu yang bisa menahan dewa dan hantu. Pengrajin tanaman biasa tentu tak bisa melihat apa-apa. Lebih baik siang hari kau ke akademi membawa aura manusia pelajar, malam hari kembali agar dia melindungimu dari serangan energi Yin.” Wen Mingyun mulai mengarang cerita. Ucapannya sendiri membuatnya bersalah, sebab alasan yang dibuatnya terlalu tidak masuk akal.
Tapi Cheng Yan malah asyik mendengarkan, bahkan sesekali mengangguk menyetujui, sepenuhnya mempercayai omong kosongnya.
Pengawal bayangan yang bersembunyi di balik layar tak bisa menahan napas lega, hampir saja ketahuan.
Pantas saja semalam sang tuan muda memberi minum berlebihan, manusia saja tak kuat apalagi pohon jeruk kurus itu.
Ia cuma sebatang pohon, tapi harus menanggung terlalu banyak.
Adapun tukang kebun yang diusir itu, setelah meninggalkan halaman langsung menyingsingkan celananya - merah membekas di betisnya.
Dengar-dengar ada hantu wanita di pekarangan tuan muda, ternyata benar! Batu-batu pun berjatuhan menghantamnya sebagai peringatan.
Tapi tak pernah kudengar hantu wanita doyan minum anggur, sampai-sampai di bawah pohon jeruk pun segenggam tanah yang diambil masih tercium bau alkohol.
Ai, jeruk malang ini dididik seperti ini, mungkin tinggal hitungan hari lagi umurnya.
＊
Di dalam kereta kuda Kediaman Adipati Cheng, Cheng Yan duduk dengan sangat tegang. Tangannya terus-menerus meraba kepalanya yang botak itu sudah menghilang, malah sanggulnya tertata rapi dengan mahkota giok.
Mò Hǎi yang mendampinginya melihat ekspresi gugup tuannya, tak bisa menahan diri bertanya dengan lembut: "Tuan muda, apakah kepala Anda tidak nyaman?"
"Sedikit, tapi bisa diabaikan. Mò Hǎi, sanggulku ini kelihatannya bagaimana? Apakah mirip palsu?" Ekspresinya menunjukkan kecemasan.
"Tidak mirip, Tuan muda. Saat kita berangkat, Nyonya sudah bilang, selama sanggul palsu ini tidak jatuh, orang takkan menyadarinya." Mò Hǎi mencoba menenangkannya.
Cheng Yan setengah percaya: "Dia bilang begitu?"
"Benar, Beliau juga menyuruh hamba membawa catatan untuk Tuan. Tapi belum boleh dibaca sekarang, harus menunggu sampai di akademi saat situasi benar-benar genting." Mò Hǎi mengangguk yakin sambil mengeluarkan secarik kertas.
Hanya saja ucapannya belum selesai, catatan itu sudah direbut.
"Ah, Tuan muda, sudah hamba bilang sekarang belum boleh--"
“Xiao Ye harus sekarang juga melihat!” Cheng Yan sama sekali tidak mau peduli, langsung membuka dan membaca.
“Ayo, ikut Xiao Ye hajar kembali ke sekolah!” Setelah membacanya, detik itu juga kepercayaan dirinya meluap.
