“Bajingan! Nenek tua hilang, kau baru mencari aku sekarang! Buat apa kau ada!” Cai Yaohui sama sekali tidak membiarkannya menyelesaikan ucapan. Baru mendengar sampai sini, otaknya sudah berdengung, hati dipenuhi firasat buruk yang sangat kuat.
Dia langsung berdiri, menendang ke arahnya. Fang'er yang semula berlutut di situ terjatuh ke tanah, tapi tak berani bergerak, hanya gemetar ketakutan di lantai.
Melihat dayang penakut dan tak berguna ini, tiba-tiba ia teringat perkataan Wen Mingxia sebelumnya: Saat membeli dayang untuk melayani nenek tua, jangan pilih yang belum terlatih. Mereka hanya tahu aturan dasar, selain melayani tak ada gunanya.
Dulu ia mengira Wen Mingxia sedang mengejeknya, mengolok-olok kekasaran nenek tua yang butuh diingatkan dayang. Tapi kini terbukti dayang ini tak berguna, malah jadi beban.
Nenek tua hilang. Dia jelas tahu halaman depan sedang kacau balau dengan kemungkinan masalah besar, tapi karena pengecut malah bersembunyi sampai segalanya terlambat.
“Bodoh, sudah jam berapa ini, kalau nenek tua benar-benar terjadi sesuatu, aku pasti tidak akan membiarkanmu!” Cai Yaohui merasa belum puas, lalu menginjaknya dua kali dengan keras hingga rambutnya berdiri karena marah.
Sebenarnya dia tidak berani mengucapkan kata-kata membawa sial, namun rasa urgensi di dalam hati semakin kuat, seolah-olah punggungnya merasakan hawa dingin, seakan bisa langsung pergi mengambil mayat ibu kandungnya.
Fang'er menyelimuti wajahnya dan terkapar di tanah, menerima cacian dan pukulan tanpa berani bergerak sama sekali, khawatir akan memicu kemarahannya dan mendapat hukuman lebih berat.
“Kau yakin nenek tua pergi ke halaman Nyonya?” tanyanya setelah sedikit tenang, baru melanjutkan pertanyaan dengan semangat.
“Setuju, budak melihat langsung dia masuk ke sana.” Fang'er mengangguk.
“Lalu mengapa kau tidak ikut masuk bersama?” teriak Cai Yaohui dengan suara melengking.
Fang'er tidak berani menjawab, hanya terus menggigil ketakutan.
Halaman Nyonya betapa mudahnya masuk, meskipun halaman sudah diblokir, tapi pengaruh kuat Nyonya sangat mendalam. Beberapa dayang senior hanya melototi dia sedikit, dia langsung berhenti sendiri, sama sekali tak berani melangkah masuk.
Sedangkan nenek tua seluruh jiwa raganya hanya fokus merampas barang bagus, mana sempat memperhatikan orang yang melayaninya tidak menyusul. Fokusnya hanya menuju barang berharga itu.
Fang'er hanya bisa dikurung di luar pintu. Saat dia ingin melapor, Wen Mingyun sudah mengajak sekelompok orang gegap gempita datang. Pria-pria di belakangnya meski memakai baju pelayan, tapi aura mengerikan yang sangat kuat membuat Fang'er sama sekali gentar, bahkan mengangguk pun tak berani.
“Sudah kukatakan, tak boleh ada yang mengganggu Nyonya! Kegagalanmu menghadang nenek tua adalah kesalahan pertama. Kemudian membiarkannya masuk sendirian adalah kesalahan kedua. Salah berulang kali, untuk apa kau kubutuhkan!” Cai Yaohui melompat-lompat marah, hampir saja menghajar gadis tak berguna itu di tempat. Tapi mengingat mungkin masih membutuhkannya sebagai saksi, nyawanya diampuni.
Ia menarik napas dalam beberapa kali, berusaha mengingat adegan di halaman hari ini. Kedatangan Keluarga Wen dalam dua gelombang ditambah kegemparan Wen Mingyun, bahkan proses merapikan pikirannya terasa kacau.
Syukurlah perhatian para hadirin terfokus pada Wen Mingxia. Pada dasarnya peristiwa besar hari ini berkutat di halaman itu, tak perlu beralih peta ke tempat lain.
“Tunggu, siapa budak licik yang ditangkap Wen Mingyun hari ini? Jin Fu, kau sama sekali tidak punya ingatan?” Cai Yaohui segera teringat masalah ini.
Wen Mingyun kecuali peduli pada keguguran Wen Mingxia, urusan yang ditangani hari ini adalah menangkap seorang budak licik dan menjual budak itu.
"Hamba benar-benar tidak melihat rupa orang itu, terutama karena Lu He berkali-kali menghadang." Jin Fu buru-buru menjawab. Kemampuannya bergaul hingga menjadi pelayan terkuat Cai Yaohui jelas bukan orang bodoh, kilasan kenangan sebelumnya muncul di otaknya.
"Nah, begitu dong, mucikari rumah bordil itu bilang, budak licik yang dijual bukan gadis muda melainkan nenek tua. Meski Lu He tidak mengizinkan karung goni dibuka, tapi tangan yang menyembul memiliki kulit kasar, legam, dan keriput - sama sekali bukan milik gadis kecil."
Tak lepas dari jasa Nyonya Zhen yang tawar-menawar dan bicara lebih banyak, akhirnya membuatnya yang saat itu sangat tidak sabar mau mendengar beberapa kalimat. Kini hal itu menjadi petunjuk penting.
Begitu mendengar ucapan ini, Cai Yaohui terkejut setengah mati, hampir terjatuh dari kursi singgasananya.
Ini bangsat tak perlu cari bukti, dia hampir pasti bahwa hamba tua yang dijual itu adalah ibu kandungnya sendiri!
Seperti Wen Mingyun tak perlu mencari bukti, saat melihatnya memblokir halaman sekaligus membuat operasi mencurigakan, langsung berani memastikan bahwa keguguran Wen Mingxia pasti ada kaitannya dengannya.
Dia bukan hanya marah dan tersulut kemarahan, tapi juga merasakan ketakutan tak terkira - wanita bernama Wen Mingyun ini sungguh menakutkan.
Sebelum kedatangannya, jelas-jelas Kediaman Cai sudah dikuasainya. Wen Mingxia tak sadarkan diri akibat keguguran, halaman diblokir, komunikasi dengan luar terputus - saat itu dia benar-benar berkuasa.
Tapi setelah Wen Mingyun datang dengan pasukannya, seketika Beralih dari tamu menjadi tuan rumah.
Bukan hanya karena kekuatan fisik mutlak yang dimilikinya, tapi juga kecerdasan dan ketajaman pikirannya yang luar biasa.
Di wilayah kekuasaannya sendiri, dengan memanfaatkan perbedaan waktu, langsung menangkap Nenek Cai yang membuat keributan, lalu berbohong di hadapannya bahwa itu cuma budak licik belaka.
“Keluarga Wen tidak puas dengan Cai Yaohui. Dalam suasana tegang penuh teriakan bunuh ini, dia buru-buru mencari kambing hitam. Budak licik yang belum pernah dilihatnya tapi sudah ditaklukkan Wen Mingyun itu kebetulan jadi sasaran.”
“Tanpa ragu dia menjelekkan nama, bahkan mengusulkan layanan lengkap memberi obat bisu dan menjual ke tempat busuk. Wen Mingyun terus memprovokasi, menyuruhnya memerintahkan pelayan andalannya Jin Fu untuk bertindak langsung.”
“Racuni dulu sampai bisu, baru dijual secara pribadi.”
“Bahkan sebelumnya Jin Fu pernah mengeluh tak mendapat satu keping uang, malah mengeluarkan satu tael perak.”
“Dia berkata sinis: Andai tahu lebih baik tidak usah repot, hajar saja sampai mati lalu tarik ke kuburan liar!”
“Tuan, Tuan, ada apa?” Jin Fu menyangganya yang terjatuh dengan wajah pucat bagai kertas, seluruh tubuh bergetar.
“Cepat, Jin Fu, cepat bawa aku ke rumah bordil itu untuk minta kembali orangnya!” Dia menarik lengan Jin Fu mencoba berdiri, tapi setelah beberapa kali menggeretakkan gigi tetap terjatuh, dua kaki lunglai tidak karuan.
Susah payah berguling-guling berdiri, langsung bergegas keluar, tapi beberapa langkah kemudian berhenti.
“Tidak boleh, aku tidak bisa pergi! Jangan sampai ada yang tahu ibuku dijual ke tempat itu, atau seumur hidupku hancur!”
“Apa? Tuan, yang dijual itu ternyata——” Jin Fu baru menyadari, wajahnya berubah drastis, akhirnya paham mengapa Tuan gemetaran.
Siapa pun pasti akan merasa ngeri dalam hati.
Jika benar itu nenek Cai, sang nenek tua sudah diracuni sampai bisu – obat perusak suara itu dibuatnya sendiri atas perintah Tuan, juga ditelannya secara paksa olehnya, bahkan penjualannya pun dia yang urus.
Seorang pelajar, setelah meracuni ibunya sendiri sampai bisu, menjualnya ke rumah bordil kelas terendah. Jika hal ini tersebar, sungguh menggemparkan dan cukup untuk menanggung reputasi hancur selama sepuluh generasi.
Tidak hanya akan menjadi bahan perbincangan di ujung jalan dan gang, tetapi juga akan dijadikan cerita oleh pendongeng di rumah teh setiap hari. Tentu pertunjukan opera pun takkan luput.
Sejak saat itu, Cai Yaohui akan menjadi anak tak berbakti terbesar di Dinasti Daye.
"Cepat kau pergi, apapun metodenya harus bawa orang itu kembali. Agar tidak bocor, ingat awalnya berlagak superior, beri muncikari sedikit perak, bawa orangnya dulu! Jangan beri terlalu banyak perak, nanti muncikari meninggikan harga..."
Cai Yaohui merasa kepalanya serasa hendak terbelah. Masalah ini sangat parah baginya bagai langit runtuh, tapi sekarang dia masih harus berjuang merencanakan cara menyelamatkan orang itu.
Dia tak bisa membiarkan ibu kandungnya mati di rumah bordil. Jika tidak, gelar anak tak berbakti ini pasti akan melekat padanya selamanya.
“Tuan, tidak boleh ya, setelah Jenderal Wu Ming kembali ke ibukota, di sana diberlakukan larangan malam setiap hari. Sekarang siapa pun tidak bisa keluar rumah.” Jin Fu mengingatkannya.
Cai Yaohui langsung serak suaranya. Baru saja ia terlalu panik sampai melupakan hal ini.
“Kalau begitu besok pagi-pagi, begitu larangan malam dicabut langsung kau pergi!” Perintahnya, tapi segera berganti ucapan: “Tidak bisa! Rumah bordil biasanya buka malam hari, jarang yang buka di pagi hari. Kalau kau datang pagi-pagi mencari orang, si mucikari yang licik itu pasti tahu kau sedang terburu-buru. Bisa-bisa dia menaikkan harga seenaknya. Lebih baik tunggu sampai mereka buka. Yang penting kau harus terlihat santai...”
Petuah Cai Yaohui kali ini lebih banyak dari biasanya, bahkan terus diulang-ulang dengan ucapannya terbalik-balik, jelas menunjukkan kondisi mentalnya yang sudah hilang arah.
Utamanya karena operasi Wen Mingyun ini terlalu tidak masuk akal. Cai Yaohui sampai bermimpi pun tidak berani membayangkan akan mengalami situasi seperti ini, apalagi datangnya secepat kilat.
Bahkan bukti rencana jahatnya belum ditemukan, Wen Mingyun sudah berani mengikuti insting. Bisa dibilang perempuan ini benar-benar licik dan gila.
“Ah——” Teriakan kaget memutuskan bisikannya.
Cai Yaohui menoleh dan melihat Fang'er yang diam-diam merayap ke ambang pintu, jelas ingin kabur. Tapi telapak tangannya tertusuk batu di lantai, tak tahan berteriak.
“Mau kabur? Bukan kewajibanmu mendengar hal ini! Jin Fu, cari orang buat mencekiknya sampai mati. Aku tak ingin rahasia apapun bocor dari mulutnya.”
“Setuju.” Jin Fu mengangguk, langsung mendekat dan menarik rambut Fang'er. Kain brokat dipakai menyumpal mulutnya.
Ruang baca kembali sunyi, tapi Cai Yaohui tak bisa tenang. Ia memutuskan pergi ke halaman belakang dengan alasan menjenguk Wen Mingxia, sekaligus mencari kabar.
Sayang sekali Wen Mingxia masih dalam kondisi pingsan, sedangkan Chen Jie juga ada di sana. Kembali dia kehilangan kendali atas rumah ini, terpaksa pulang dengan patuh.
*
Wen Mingyun selama beberapa hari berturut-turut mendatangi Kediaman Cai. Kebencian Cai Yaohui padanya kian hari kian membara. Meski melihatnya, dia hanya menyeringai dingin, sama sekali tidak terpengaruh.
"Adik ketiga tertawa karena apa? Mingxia masih terbaring di ranjang. Jangan sampai orang salah paham. Sebenarnya kedatanganmu ini untuk merawatnya atau menertawakannya?" Cai Yaohui akhirnya tidak bisa menahan diri.
Sebenarnya belakangan ini dia kewalahan. Ibunya dijual ke rumah bordil. Awalnya dia mengira akan mudah meminta kembali orangnya, toh rumah bordil itu bukan tempat kelas atas yang berlagak berbudaya, melainkan bisnis daging dan kulit biasa.
Lagipula Nenek Cai ini sudah tua dan dicuekin, sama sekali tidak ada hubungannya dengan kecantikan. Memberikan sedikit perak seharusnya bisa mengembalikannya.
Tapi Nyonya Zhen itu seperti orang gila, terus-menerus menggenggam erat tidak mau melepaskan.
Dia telah bertanya berkali-kali pada Jin Fu, yang berulang kali menjamin bahwa semuanya dilakukan sesuai perintah Tuan. Sejak hari pertama tidak ada kebocoran, hanya mengatakan keluarga pemilik menyadari kesalahpahaman terhadap nenek tua ini, lalu teringat betapa sulitnya nenek ini melayani seperti kuda selama bertahun-tahun, hati menjadi lembut dan ingin membelinya kembali agar bisa menikmati masa tua.
Namun Nyonya Zhen sampai mati tidak mau melepaskannya, beralasan merasa nenek ini nyaman melayani orang, tak ingin melepas.
Dia pun semakin membencinya Wen Mingyun.
