Wen Mingyun mengangkat alisnya: "Boleh saja."
Begitu kata-kata itu terdengar, Cheng Yan langsung melompat-lompat marah. Ia menghadap Cheng Tingyu: "Ayah, kau dengar kan? Perempuan ini cuma ingin merendahkan aku! Di hadapanmu saja dia berani kurang ajar seperti ini, diam-diam pasti lebih parah lagi mempermainkanku!"
“Kau jangan mengada-ada masalah, harus menjelaskan dengan jelas, kapan aku mengusikmu diam-diam? Aku selalu jujur dalam bertindak.” Wen Mingyun berkata dengan alasan yang sah, bahkan membusungkan dada terlihat sangat teguh.
Cheng Yan segera memonyongkan bibir, menunjukkan sikap meremehkan.
Tapi saat ia memiringkan kepala dan benar-benar mulai mengingat sandiwara usikannya, tiba-tiba tidak bisa mengingat apa-apa.
Susah payah mengingat beberapa snippet kecil yang sporadis, semuanya juga terjadi di depan Cheng Tingyu, memang bukan secara diam-diam.
“Sudah kukatakan! Kalau mau mengusikmu, pasti kulakukan di depan ayahmu. Urusan mengusik diam-diam yang tidak pantas itu, aku tidak sudi!” Wen Mingyun menyeringai, tidak merasa malu malah bangga.
Cheng Yan juga tidak menemukan keanehan, hanya merasa sosok jujur seperti ini tidak pantas untuk Wen Mingyun.
“Kau begitu licik, mungkin saat mengusik diam-diam aku sama sekali tidak melihatnya.” Cheng Yan pantang menyerah.
Wen Mingyun segera tersenyum, alis dan matanya melengkung manis.
"Cheng Tingyu, cepat lihat, anakmu ini mengakui kebodohannya sendiri. Sungguh patut dirayakan, akhirnya dia punya kesadaran diri!" Perempuan itu buru-buru menepuk bahu pria tersebut.
Mata Cheng Yan melotot bagai lonceng unta, bola matanya hampir copot dari soket. Dengan sikap tidak terima dia membantah: "Kapan aku bilang diri ini bodoh? Jangan asal menjelekkan nama orang! Lagi-lagi kau mempermainkanku, ya?"
"Kau ini bukan monyet, siapa yang mau terus-terusan mempermainkanmu?" Wen Mingyun menjawab dengan kesal.
"Barusan kau sendiri bilang, bahkan saat kupermainkan kau tak menyadarinya. Selain otakmu yang tak cukup berpikir, masih ada alasan lain?"
Wajah Cheng Yan pucat pasi karena marah: "Sudah kukatakan itu karena kau terlalu licik, bukan karena aku bodoh!"
Cheng Tingyu yang sejak tadi berdiri di sebelah menyaksikan keributan mereka, tak bisa menahan senyum melihat gelagat pasangan anak-istri ini yang ribut layak pentas opera.
“Ayah, kau tertawa apa?” Cheng Yan menatap senyumannya, langsung murka, merasa sedang diejek.
“Aku tertawa melihatmu kesal hal sepele saja. Dari penampilannya, kau tak ingin ikut perburuan musim dingin.”
Diingatkan begitu, Cheng Yan baru teringat urusan penting. Diam-diam ia melirik Wen Mingyun, raut wajahnya penuh ketidakrelaan. Setelah lama ragu, akhirnya bicara.
“Perburuan musim dingin sangat berbahaya. Kesehatan ayah buruk, juga tak bisa sering mengantarmu keluar. Nanti aku yang temani. Siapa yang berani bersikap arogan, akan kuhajar!”
Saat baru bicara, ekspresinya masih seperti menggigit-gigit gigi. Jelas terlihat enggan merendahkan diri untuk berbicara dengan Wen Mingyun.
Tapi setelah benar-benar mengucapkan beberapa kalimat, perkataannya semakin lancar.
Demi bisa jalan-jalan, sisa IQ Cheng Yan dimanfaatkan habis-habisan. Berani mempertimbangkan keamanan Wen Mingyun, bahkan memasukkan kondisi kesehatan Cheng Tingyu dalam pertimbangan.
“Tapi kondisi kesehatan saya juga tidak baik.” Wen Mingyun belum ada rencana untuk membebaskannya dengan mudah, bahkan berpura-pura batuk kecil dua kali.
Tentu saja di kamar ini semua orang dalam, dia juga tidak repot-repot memalsukan batuk berdarah.
Mendengar ini, Cheng Yan ingin memutar matanya lagi, dalam hati berpikir: "Sekarang kau pura-pura apa? Dulu saat mengangkatku dan melemparku seperti layang-layang, sama sekali tidak ada masalah. Harimau di area perburuan pun tenaganya tidak sebesar milikmu."
Tapi dia juga tahu, saat meminta bantuan, *sekali-kali* jangan membongkar aib orang. Jadi dia tidak membuka kebohongannya, hanya menuruti omongannya melanjutkan:
"Kondisi kesehatanmu buruk, tetap perlu keluar jalan-jalan. Bukankah nanti butuh pendamping? Saat mendirikan tenda di area perburuan, pengawal pasti tidak bisa ikut banyak. Saya kandidat jalan pintas yang menjamin keamananmu." Cheng Yan menepuk-nepuk dadanya, mulai memuji diri sendiri.
Wen Mingyun seolah terpengaruh ucapannya, hanya sorot matanya masih menyimpan kekhawatiran tersembunyi.
“Membawa Anda sebagai pengawal, kok aku merasa kemungkinan besar malah merepotkan?” Dia menoleh, bertanya dengan tulus.
Cheng Yan terdiam sejenak. Ini bukan omong kosong Wen Mingyun, melainkan benar-benar berpotensi terjadi.
“Aku akan berusaha tidak cari masalah.” Dia berjanji, namun suaranya direndahkan, jelas terasa kurang yakin.
Wen Mingyun memonyongkan bibir: “Apa maksudnya 'berusaha'?”
“Aku juga ingin hidup tenang, tapi bagaimana jika ada orang tak tahu diri yang menghina? Boleh dibunuh tapi tak boleh dihina! Aku tak bisa jadi pecundang hanya karena statusku sebagai rakyat biasa. Menahan penghinaan tanpa perlawanan itu mustahil!” Cheng Yan berkata keras, memproklamirkan prinsip hidupnya.
Wen Mingyun mengangkat alisnya, sorot matanya mengamatinya detail-detail.
Sebelumnya di hadapan Dewa Perang Wuming, Cheng Yan seperti terpukul mental dan ingin bermalas-malasan. Tampaknya kini dia sudah menemukan kembali semangatnya.
Semangatnya kembali, tahu di mana batas toleransi sebagai manusia.
“Kau benar, sebagai manusia ada yang boleh dan tak boleh dilakukan. Tapi aku tak percaya otakmu. Seandainya ada orang sengaja memancingmu marah, lalu merekayasa kecelakaan dengan orang yang hampir mati untuk memprovokasimu. Saat kau tinju dia, orang itu langsung mati. Harus bagaimana?”
Ketika kata-kata pertama Wen Mingyun terucap, ekspresi Cheng Yan langsung berubah drastis. Jelas frasa "tak percaya otakmu" itu menusuknya.
Sebelum sempat membantah, contoh yang Wen Mingyun angkat berikutnya sudah membuatnya terpengaruh.
“Boleh ikut asal patuhi kode mataku. Sekalipun ada yang sengaja membuatmu kesal, tetap ikuti isyaratku.” Wen Mingyun langsung memberi syarat.
“Tidak!” Cheng Yan menolak tanpa berpikir.
“Kalau begitu tinggal di kediaman marquis. Bungkus ayah angkatmu dengan jerami biar nggak mati kedinginan. Tahun depan kau tak punya ayah angkat lagi!” Wen Mingyun mengibaskan tangan, tak ada ruang negosiasi.
Akhirnya ketika kereta kuda keluarga Cheng mulai bergerak, Wen Mingyun dan Cheng Tingyu duduk di dalam mobil, sementara Cheng Yan menunggang kuda bercampur di antara para pengawal.
"Membawa dia, apakah nyaman saat kau kabur? Bisakah dia membedakanmu dengan Ying Shisan?" Wen Mingyun memegang secangkir teh, bertanya dengan lembut.
Cheng Tingyu bersandar di bantal sandaran, mendengar pertanyaannya tak bisa menahan tawa.
"Baru sekarang kau ingat aku, sebelumnya saat berjanji di hadapannya, kenapa lupa?" Ucapannya bukan menyalahkan, jelas sedang bercanda.
"Aku ingat padamu kok, hanya saja kau yang selalu serba bisa. Kupastikan kau punya cara, jadi tidak bertanya di depan Cheng Yan biar gengsi ayah kandungmu tetap terjaga." Wen Mingyun mengedipkan mata, segera memuji-muji untuk menenangkannya.
Cheng Tingyu mengangkat tangan memeluknya, langsung mengunci wanita itu dalam dekapan agar tidak kabur.
“Meski Kini baru mengingatku, ada sedikit luka hati, tapi melihat pujian seperti ini, suamiku merasa sangat terhibur. Adapun Cheng Yan, dia hanya ingin jalan-jalan, isi waktu dengan mengusirnya saja, lagipula ada Pengawal bayangan yang akan mengikutinya.” Cheng Tingyu sama sekali tidak khawatir.
Padahal Cheng Yan yang paling mungkin menemukan celah kelemahannya, tapi karena anaknya terlalu bodoh, mudah ditipu, dia sama sekali tidak memperhatikan.
*
Di sekitar area perburuan sudah berdiri tenda masing-masing rumah. Orang penting istana berada di lingkaran terdalam, lalu keluarga bangsawan, kemudian ratusan pejabat, paling luar adalah kemah para pengawal.
Memandang ke sekeliling, semua kemah tersusun rapi, melihatnya membuat hati terasa tenang.
Area aktivitas juga sudah dipersiapkan, Baginda berdiri di platform bundar tengah, memberikan dorongan pada para prajurit.
Xue De menyerahkan busur panah, peternak di sebelahnya segera melepas seekor rusa plum.
Di sekeliling penuh orang, rusa itu merasakan suasana tegang dan sudah lama gemetar ketakutan. Begitu pawang melepaskan pegangannya, hewan itu langsung kabur.
Kaisar langsung menarik busur, melepaskan anak panah setelah membidik dengan tepat. Panah mengenai perut rusa yang kemudian berlari dua langkah sebelum ambruk.
Tepuk tangan bergemuruh di sekeliling, pujian-pujian seolah tak perlu dibayar berhamburan.
Wen Mingyun tidak bisa menahan diri berkomentar dengan kagum, "Ternyata para menteri ini memang pernah studi lanjut di grup pujian, minimal postdoktoral! Bukan hanya memuji dengan variasi, tapi juga mengutip referensi klasik. Siapa yang tahan?"
Tradisi menembakkan panah pertama oleh Kaisar disebut "membuka busur". Setelah penguasa tertinggi memberikan dorongan, barulah perburuan resmi dimulai.
Para prajurit yang sudah bersiap-siap langsung menarik tali kekang kuda dan menerobos masuk ke dalam hutan.
"Awalnya Wen Mingyun menanyakan pendapat Cheng Yan, kalau dia ingin pergi, dia juga tidak akan menghalangi. Bagaimanapun acara seramai ini, jika saja dirinya tidak sedang bersikap rendah hati saat ini, pasti akan masuk ke hutan dan memanah beberapa kali. Tak peduli kena atau tidak, yang penting partisipasi."
"Mana sangka dia langsung menolak. Saat ditanya alasannya, dengan tegas menolak untuk menjelaskan."
"Wen Mingyun melihatnya bergumam-gumam, akhirnya berhenti bertanya. Dia sama sekali tidak punya waktu untuk melanjutkan percakapan soal pergolakan hati remajanya."
"Kenapa kau masih membawa ekor kecil ini?"
"Baru saja Kaisar mengumumkan aktivitas bebas, Putri Kelima sudah terlalu bersemangat datang mencari. Sekilas melihat Cheng Yan yang berdiri di sampingnya."
"Dia sudah terlalu lama terkurung di rumah. Kali ini kebetulan tepat keluar untuk refreshing." Wen Mingyun menjelaskan.
"Mau masuk ke hutan? Aku bisa menyuruh pengawal mengikutimu." Tanya Putri Kelima.
"Yang dimaksud pengawal tentu pengawal kediaman putri, jelas-jelas bermaksud mendukungnya."
“Tak perlu, aku besok baru turun lapangan. Lihat dulu.” Setelah Cheng Yan membalas, melihat kedua wanita ini ingin berbicara, ia segera menjauh.
“Cheng Tingyu mana?” Putri Kelima duduk di sebelahnya, mencari ke sekeliling tapi tak melihat bayangan orang.
“Sedang istirahat total di tenda. Jalan di sini tidak rata, dia terguncang selama di kereta kuda.”
Begitu kata-kata Wen Mingyun terdengar, Putri Kelima langsung mengerutkan dahi jijik, mendekatkan mulutnya ke telinganya: “Kenapa dia payah sekali, bahkan lebih buruk darimu. Ruyi, apa kau benar-benar merasakan kebahagiaan bersamanya? Maukah kucarikan yang muda berotot? Bersenang-senang seperti dewa!”
Di akhir kalimat, lidahnya menjilat sudut bibirnya, menunjukkan ekspresi penuh kenikmatan.
Wen Mingyun hampir terbatuk. Meski sudah terbiasa dengan gaya khas Putri Kelima, mendengar ini tetap membuatnya kaget.
Ini jelas mendorongnya untuk jadi bunga aprikot merah keluar tembok.
“Tak perlu, aku tidak menyukai yang berotot.” Wen Mingyun buru-buru menolak.
Putri Kelima menatapnya dengan ekspresi heran, jelas sedang menyelidiki ekspresinya untuk memastikan apakah itu asli atau palsu.
"Tenaga besar tak berarti kasar. Aku bisa pilihkan yang lembut tapi kuat. Rasanya benar-benar berbeda. Coba saja pasti tahu." Suara parau Putri Kelima yang menggoda itu menyerupai ular penggoda Hawa.
Wen Mingyun terus melambaikan tangan: "Jangan, aku hanya suka wajah Cheng Tingyu. Tak ada yang secantik dia."
Khawatir sang putri akan melanjutkan bujukannya, dia langsung menghentikan percakapan dengan alasan.
Pertama, dia memang tidak tertarik. Kedua, berselingkuh di zaman kuno sama saja dengan mencari mati.
Lagipula hubungannya dengan Cheng Tingyu cukup baik. Dia sudah menggadaikan seluruh hartanya padanya. Mencari pria muda kuat lagi tentu terlalu kejam.
Mendengar penjelasan itu, Putri Kelima langsung mengangguk tanda paham.
"Kau benar juga, kulit tiruan Cheng Tingyu memang terlihat sangat bagus. Sama sekali tak menyangka, kau ternyata wanita yang hanya melihat wajah. Bahkan Cao Anjing Kecil pun kalah dari Cheng Tingyu, sekalipun aku cari pria muda kuat, pasti kau tetap meremehkannya."
Cao Bingzhou yang malang, kali ini lagi-lagi dijadikan bahan candaan.
"Bagaimana caranya kau datang ke sini? Tidak mengantarkan Kaisar berburu?" Wen Mingyun segera mengalihkan topik.
Sebelumnya saat Putri Kelima bercerita tentang perburuan, setiap kali pasti menyebutkan interaksinya dengan Kaisar. Memang pantas Putri Kelima menjadi anak yang paling dimanjakan Kaisar, sejak kecil dia sudah diajak berburu, bahkan saat masih berusia 5-6 tahun pernah digendong Kaisar naik ke panggung.
Mangsa pertama yang berhasil diburunya adalah seekor kelinci liar abu-abu, ini juga hasil ajaran langsung dari dasar yang diberikan Kaisar padanya.
Tapi saat itu dia masih pemula, panah pertama gagal membunuh, tiga panah berturut-turut baru berhasil menghabiskan kelinci itu. Bulunya sudah tidak layak dilihat, tapi Baginda tetap menyuruh seseorang menyamak setengah kulit itu dan menjadikannya syal. Pada siapa pun dia berkata ini hadiah dari putri kecilnya.
Hubungan ayah-anak antara Baginda dan Putri Kelima sungguh mengharukan, terasa sangat berharga di keluarga kerajaan.
Setiap kali Putri Kelima menyampaikan cerita ini, hampir tidak akan ada habisnya. Bukan karena sengaja pamer, tapi banyak hal menarik dan harta langka yang dia miliki berasal dari ayahnya. Jadi setiap kali bercerita hal seru dengan Wen Mingyun, tanpa sadar selalu tersulut.
Awalnya dikira Putri Kelima akan berburu bersama Baginda kali ini. Beberapa hari lalu dia masih bilang ke Wen Mingyun, sudah sepakat dengan Baginda bahwa mereka ayah-anak akan berburu binatang buas bersama - entah harimau atau beruang, semuanya boleh.
Tapi kini dia malah duduk di sini, bahkan sampai membicarakan pria dengan Wen Mingyun.
“Jangan disinggung lagi, di istana muncul rubah dongeng kecil. Rubah di area berburu jadi tidak menarik lagi. Dia lebih memilih menemani si rubah dongeng itu untuk memanah dan menggoda.”
Wajah Putri Kelima langsung berubah dingin, terlihat sangat tidak senang. Saat menyebut "rubah dongeng kecil", giginya sampai menggeretakkan.
“Permaisuri Li?” Wen Mingyun bertanya.
Putri Kelima mengangguk, “Baru saja Kaisar selesai bicara, aku ingin berburu bersamanya. Petugas kandang sudah memetakan lokasi binatang buas besar. Tapi Yelisha yang mendengar langsung datang mengganggu. Alasan sakit demam segala. Aku tak tahan melihatnya merajuk, bulu kudukku merinding. Akhirnya aku pergi saja.”
“Melihat situasinya, rencana berburu kali ini harus ditunda dulu.” Putri Kelima menghela napas panjang, wajahnya dipenuhi penyesalan.
Wen Mingyun terkejut sebentar, tapi kemudian merasa ini bukanlah hal yang mengejutkan.
Yelisha dan Putri Kelima memang sudah memiliki dendam lama, terkait dengan perhatian Kaisar. Meski satu adalah hubungan ayah-anak, sedangkan yang lain hubungan asmara, namun kedua pihak berasal dari kubu berbeda. Secara alami mereka ingin menginjak-injak lawan.
"Lalu harus bagaimana?" Wen Mingyun juga tidak punya cara yang baik.
"Tidak apa-apa, aku tahu apa yang dia inginkan. Sengaja menunjukkan kedekatan dengan Kaisar untuk mengacaukan langkahku. Tapi aku takkan membiarkannya menang! Jika dia membuatku tidak senang, dia juga jangan berharap bahagia!" Putri Kelima berkata dengan napas memburu.
"Dia sedang berada di puncak pengaruhnya sekarang. Kau bisa menghindari sementara konflik agar tidak merusak hubunganmu dengan Kaisar." Wen Mingyun teringat nasib malang Selir Kaisar yang berulang kali menghardik Yelisha, namun justru dihukum balik oleh Kaisar. Ia tak bisa menahan diri untuk menasihati.
Seandainya Putri Kelima mengulangi kesalahan Selir Kaisar, akibatnya pasti akan sangat memalukan.
“Kau ini bukannya memupuk tekad musuh? Menurutmu di antara aku dan Yelisha, Kaisar akan membelanya?” Putri Kelima sama sekali tidak mempermasalahkan setengah kalimatnya, perhatiannya langsung tersedot ke bagian selanjutnya.
Jelas pertanyaan tentang siapa yang lebih diistimewakan Kaisar kini menjadi titik sensitif Putri Kelima.
Wen Mingyun merasa pusing, sesaat menyesal telah menyebutkan hal itu.
“Bukan begitu. Kau adalah anak kandung Kaisar, sudah pasti dia memihakmu. Hanya saja menurutku kau terlalu menganggap penting Yelisha, ini bukan urusan bagus. Mungkin awalnya Kaisar menganggap Permaisuri Lisa hanya perempuan muda cantik yang serakah akan kesenangan sesaat, lalu akan dilupakannya. Tapi jika kau terus-terusan berkonflik dengannya hingga menarik perhatian Kaisar, bisa jadi dia malah melihat keunikan Yelisha dibanding perempuan lain. Bukankah ini seperti perkataannya malah menjerat diri sendiri?”
“Lagipula, Yelisha hanyalah putri Wei Utara yang datang dari daerah terbelakang. Dulunya kau bilang dia bahkan tak layak mengikat sepatumu, dan kau jijik akan kekikukannya. Kini kau terus follow dia, selalu berkonfrontasi—itu sama saja mengangkat derajatnya.”
Dengan lihai ia memutar haluan pembicaraan, menganalisis dari berbagai sudut untuk menghapus keinginan Putri Kelima mencari masalah.
Bukan karena takut pada Yelisha, tapi ia teringat bisikan Cheng Tingyu sebelumnya—khawatir acara perburuan ini ada yang menyerang Yelisha. Seandainya sampai merepotkan Putri Kelima, malah jadi tidak baik.
“Pendapatmu benar, tapi kalau aku tinggal diam melihatnya menang terus, aku bisa mati kesia-siaan!” Putri Kelima tak kuasa menghentakkan kaki. Setiap kali teringat adegan Yelisha merayu Kaisar minta ini-itu dengan manja, hatinya langsung sesak.
“Lupakan dia, pikirkan aku saja. Ayo kita berburu! Ini kan pertama kalinya aku ikut.” Wen Mingyun segera menarik tangannya berdiri, bersemangat hendak pergi berburu.
“Ternyata perhatian Putri Kelima berhasil dialihkan, langsung membawanya pergi berlatih berkuda dan memanah.”
“Jangan terburu-buru masuk ke hutan lebat dulu. Meski ada pengawal yang menemani, tapi di dalamnya banyak binatang buas. Kali ini karena ada orang dari Wei Utara juga, untuk menggentarkan mereka, Kaisar sengaja menyuruh pawang hewan mengusir keluar beberapa ekor binatang buas besar. Di dalam hutan tetap berbahaya.”
“Aku akan ajari kau latihan memanah dulu. Kalau masuk hutan lebat tanpa persiapan, nanti dua mata jadi gelap.”
Biasanya sifat Putri Kelima sangat tergesa-gesa, tapi saat berhadapan dengan Wen Mingyun, dia justru terlihat sangat sabar.
Bahkan dia sampai khawatir tidak bisa mengajar dengan baik, sampai sengaja memanggil Pak Wu untuk memberikan petunjuk tentang berkuda dan memanah.
“Ayo, sudah cukup. Mau bawa anak tirimu juga?” Putri Kelima yang sedang menunggang kuda menganggukkan dagu ke arah sebelah sana.
Wen Mingyun menoleh dan melihat Cheng Yan berdiri tak jauh dari situ, sesekali melirik ke arah para prajurit yang menerobos masuk ke hutan lebat, ekspresinya terlihat agak iri.
Dia menghela napas pelan lalu menunggang kuda mendekat, tangan memegang cambuk mengetuk punggungnya.
"Pemuda, kembalikan jiwamu. Bibi dan aku akan masuk berburu, kau ikut?" tanya Wen Mingyun.
Sebenarnya awalnya ia tak ingin membawanya, bagaimanapun hubungan mereka sebagai ibu tiri dan anak tiri dengan perbedaan usia yang subtil, ditambah kehadiran Putri Kelima yang suka memelihara selir pria - ludah bintang orang luar saja bisa mematikan mereka.
Namun melihat penampilan si malang Cheng Yan itu, ia merasa tak ambil pusing. Lagipula rumor-rumor ini tak bisa menyakitinya, sementara Putri Kelima dengan pengaruhnya pasti membuat orang-orang tak berani berlebihan, kalau tidak pasti dicari masalah.
"Bibiku? Siapa?" Cheng Yan awalnya senang mendapat undangan, tapi mendengar panggilan itu seketika membelalakan mata.
“Apa menurutmu? Dia teman dekatku, aku ibu tirimu. Kalau tidak memanggilnya 'Bibi', apa mau panggil 'Kakak'?” Wen Mingyun meliriknya dengan sinis, seolah pertanyaannya dianggap berlebihan.
“Pergi atau tidak? Aku buru-buru!”
“Tidak!” Cheng Yan membalas dengan pandangan merendahkan.
“Baguslah tidak ikut, menghemat urusanku!” Wen Mingyun menarik tali kekang kuda dan langsung memacu kudanya pergi.
Dengan ditemani Putri Kelima dan segerombolan pengawal, keamanan terjamin. Ada pawang hewan khusus yang selalu memberi tahu area mana yang banyak mangsa, layaknya pemandu wisata.
“Ruyi pertama kali berburu, jangan ke area burung pemangsa. Cari tempat yang banyak kelinci dan rubah.” Perintah Putri Kelima.
Sekelompok orang bergerak ke arah yang ditunjuk, segera melihat kelinci-kelinci kecil yang melesat. Namun kelinci liar ini sangat lincah, benar-benar membuktikan pepatah "kelinci licik punya tiga lubang pelarian".
Wen Mingyun langsung memasang busur dan melepaskan anak panah. Tak disangka, panah pertamanya langsung mengenai sasaran, membunuh mangsa dalam sekali tembak.
Putri Kelima terperangah: "Ruyi, akurasimu luar biasa! Baru latihan berapa lama, pertama kali berburu sudah semudah ini. Kau benar-benar calon dewa panah di masa depan!"
Wen Mingyun menahan bibirnya lalu tersenyum lembut: "Mungkin aku punya bakat memanah. Aku akan terus berlatih, siapa tahu kita bisa bekerja sama memburu burung pemangsa nanti."
Tentu saja dia takkan mengungkapkan bahwa akurasinya selalu baik karena dulu sering melempar barang ke adiknya untuk berlatih. Meski setelah menikah, keterampilan ini tak hilang, mengingat di rumah ada anak tiri jalan iblis yang sering memaksanya berlatih.
Wen Mingyun terus-menerus berhasil memburu mangsa berikutnya, membuktikan keberhasilan sebelumnya bukanlah keberuntungan semata, melainkan benar-benar kemampuan.
Melihat hal ini, Putri Kelima pun mulai leluasa ikut berburu.
Bahkan mereka pernah membentuk lingkaran pengepungan tiga arah untuk seekor kijang licik, yang akhirnya ditaklukkan oleh anak panah Putri Kelima.
“Baginda, Anda dari sebelah kiri, hamba ambil kanan. *Sekali-kali* jangan biarkan rubah putih ini kabur!” Suara manis menggema.
Tak lama dua kelompok orang bertemu. Ternyata Kaisar bersama Selir Li datang dengan rombongan pengawal yang sedang mengejar seekor rubah putih.
Bahkan di area berburu yang dikontrol khusus, rubah putih tetap menjadi kehadiran langka. Mayoritas adalah rubah merah.
Dalam kepercayaan rakyat Dinasti Daye, rubah putih menyimpan simbol keberuntungan. Maka tiap musim berburu, banyak yang bertujuan menangkap hidup-hidup makhluk ini untuk membawa pulang keberuntungan ini.
“Pingting, datangnya tepat waktu! Halangi jalannya untuk hamba!” perintah Kaisar dengan suara keras.
Malangnya rubah putih kecil itu, terlihat jelas kepanakannya sampai berlari tanpa arah ke lokasi Putri Kelima. Saat ini, jika saja dia mengayunkan cambuknya, probabilitas besar bisa menahan rubah ini.
Putri Kelima justru tidak patuh. Ia menatap Yelisha yang tampak gelisah, mengaitkan sudut bibir dengan senyum sinis, lalu langsung menarik tali kekang kuda dan sengaja menyingkirkan kudanya agar rubah putih itu bisa lolos.
Bukan main, setelah menyingkir, ia malah menghadang di depan Yelisha, membuat kuda yang ditungganginya secara tiba-tiba melambat.
"Ah, minggirlah kau!" seru Yelisha gelisah sambil mengibaskan cambuknya, namun Putri Kelima tetap diam tak bergerak.
Ia sedang berjudi. Sekalipun Yelisha membencinya setengah mati, di hadapan Kaisar, pastilah ia tak berani mencambuki tubuhnya.
Benar saja, cambuk itu tidak mengenai tubuhnya, melainkan menyapu hamparan rumput di samping, menimbulkan suara "hu hu" dari hempasan angin.
Baru waktu setengah cangkir teh, para pengawal sudah kembali dengan tangan kosong, bayangan rubah putih itu sudah hilang tak berjejak.
Yelisha melototi Putri Kelima, "Mengapa tadi tidak menghadang rubah putih, malah menghalangiku?"
