Kuil Kuno
Sebuah terowongan yang terbengkalai...
Zhang Yuanqing panik memandang ke sekeliling. Tiba-tiba dibawa ke lingkungan asing, siapa pun pasti akan kalang kabut.
"Terowongan? Ini Terowongan She Ling dari cerita (legenda urban)?"
Sebagai orang yang lahir dan besar di Kota Songhai, tentu dia tahu legenda urban Terowongan She Ling yang masuk dalam 10 besar. Waktu kecil nakal tidak mau tidur, Nenek selalu menakut-nakutinya dengan cerita.
Tapi, selain fakta bahwa hanyalah cerita tak berwujud, beberapa hari lalu saat pulang ke kampung untuk ziarah makam ayah, Zhang Yuanqing bahkan sengaja melewati Terowongan She Ling.
Terowongan She Ling yang asli mana mungkin seperti ini, begitu usang?
“Benar, ini adalah Lingjing, bukan Terowongan Sheling yang asli.”
Lingkungan yang memaksa membuat tidak nyaman, Zhang Yuanqing berjalan hati-hati ke depan, hanya suara langkah kaki sendiri yang terdengar.
Sambil berjalan, ia merenungkan situasinya sendiri, memikirkan informasi yang diberikan suara dalam pikirannya.
Tidak diragukan lagi, dia mengalami fenomena supernatural, dibawa ke dalam cerita, dan harus menyelesaikan misi yang ditetapkan kekuatan misterius.
“Suara itu memberiku dua tugas: bertahan hidup selama tiga jam; menjelajahi Lingjing. Tingkat kesulitan S, tipe kematian tunggal... bagian 'kematian tunggal' ini sangat mengkhawatirkan.”
Bertahan hidup tiga jam berarti akan ada bahaya yang sangat besar.
Menjelajahi Lingjing... mungkin berarti menjelajahi terowongan ini, artinya terowongan ini berbahaya?
Sarafnya tegang secara diam-diam, sementara itu sebuah pertanyaan muncul di pikirannya: hadiah apa yang akan didapat setelah menyelesaikan misi?
Karena ini adalah tugas, pasti ada hadiahnya.
“Hmm, menurut panel atribut tadi, profesiku adalah Night Wanderer, tapi level 0 bukan 1. Menjadi Night Wanderer mungkin salah satu hadiahnya, apa itu Night Wanderer?”
“Kata Brother Bing benar, kartu hitam ini benar-benar mengubah hidup, tapi aku mengabaikan bagian akhir ucapannya - benda ini sulit dikendalikan, maksudnya tingkat bahayanya?”
Zhang Yuanqing menganalisis diam-diam dengan menggabungkan informasi yang diketahui.
Tiba-tiba, lampu xenon kuno di sampingnya seperti mengalami gangguan listrik, berkedip beberapa kali. Dalam sorot cahaya yang redup, Zhang Yuanqing samar melihat sosok bertopeng penambang berdiri di bawah lampu.
“Sial...” Dia melompat ketakutan, alur pikirannya terputus seketika. Berlari ke depan seperti rusa yang ketakutan.
Menoleh ke belakang, lampu xenon tetap menyala tanpa kedap-kedip lagi.
Bayangan hitam bertopi penambang tadi seolah hanya ilusinya semata.
Setelah kejadian ini, Zhang Yuanqing tak berani tinggal di tempat angker ini. Ia segera bergegas keluar terowongan.
Langkah cepat... suara sepatunya bergema di terowongan sunyi. Zhang Yuanqing tak berhenti selangkah pun, terus berjalan cepat selama 5-6 menit. Lampu xenon model lama di langit-langit melengkung mulai berkedip lagi, tapi kali ini tak ada bayangan bertopi penambang.
“Tidak mengikutiku?”
Hatinya sedikit lega, tapi tetap tak berhenti. Saat menunduk berjalan cepat, matanya menangkap detail yang membuat jantungnya nyaris berhenti.
Bayangannya tertarik panjang oleh lampu xenon oranye. Di samping bayangannya, ada belasan bayangan lain mengikuti.
Mereka sudah mengikutiku sejak tadi?!
Dingin merayap dari kaki ke ubun-ubun, bulu kuduknya berdiri semua. Wajah Zhang Yuanqing memucat ketakutan, “Dug dug dug” ia berlari pontang-panting.
Akhirnya, mulut terowongan terlihat di depan. Cahaya bulan pucat menyirami luar terowongan.
Zhang Yuanqing menyembur keluar terowongan, bertumpu pada lutut sambil terengah-engah.
Setelah napasnya rata, ia memandang sekeliling. Bulan purnama menggantung sepi di langit malam, membuat bintang-bintang redup tak bersinar.
Hutan lebat bermandikan cahaya bulan, melemparkan bayangan-bayangan peyangga yang masif.
"Dia berada di tengah pegunungan terpencil yang sepi."
"Lampu xenon di terowongan berkedip beberapa kali lalu padam total. Mulut terowongan yang gelap dan sunyi itu seperti mulut binatang buas yang siap menerkam."
"Cepat pergi dari sini..."
"Zhang Yuanqing merinding, mulai mendaki jalan setapak berbatu yang berliku."
"Setelah melangkah belasan langkah, ketika menoleh kembali dia melihat sekelompok siluet manusia berdiri berjajar di mulut terowongan - mengenakan topi penambang, pakaian compang-camping, dengan kepala tertunduk."
"Mereka berdiri di bayangan yang tak terjangkau sinar bulan, diam membisu seolah mengantarnya pergi."
"Zhang Yuanqing kaget dan mundur beberapa langkah, lalu berbalik dan berlari ke atas gunung."
"Dedaunan lebat di kedua sisi jalan setapak menyaring cahaya bulan menjadi remang-remang, cukup untuk Zhang Yuanqing melihat jalan."
"Hanya saja kesunyian pegunungan ini mengerikan - tak ada kicau serangga atau burung di hutan, membuat derap langkahnya bergema nyaring."
"Terlalu sunyi. Di musim seperti ini seharusnya masih ada suara serangga."
"Matanya menyapu sekeliling. Bulan purnama menggantung bagai piring, bayangan pepohonan bergoyang lembut. Dia terus merasa ada sesuatu yang mengawasinya dalam kegelapan."
"Tak terasa sudah lama berjalan sampai keringat dingin membasahi tubuhnya. Akhirnya Zhang Yuanqing keluar dari hutan lebat, pandangannya tiba-tiba terbuka."
"Cahaya bulan seperti air menggenangi tanah. Di ujung jalan setapak berbatu, berdiri sebuah kuil kuno yang terbengkalai."
"Berdiam tak bergerak dalam kegelapan."
"Kuil ini tak diketahui sudah berapa dekade ditinggalkan. Pintu depannya yang catnya mengelupas hitam dipenuhi lubang korosi. Lentera di sudut atap telah jatuh ke tanah, hanya menyisakan rangka bambu."
“Plakat itu masih ada, penuh sarang laba-laba, tergantung miring di bawah atap. Tapi cahaya terlalu gelap, tidak jelas tulisan apa di plakat itu.”
“Tangga di depan gerbang kuil retak-retak, di celah retakan tumbuh subur rumput liar.”
“Daerah pegunungan terpencil ini, tidak ada desa di depan maupun belakang. Kenapa ada sebuah kuil di sini?”
“Tunggu... Kuil?!”
“Zhang Yuanqing tiba-tiba tersadar, di telinganya seakan bergema suara pengantar informasi Lingjing:”
“‘Jangan masuk kuil, jangan masuk kuil...’”
“‘Menurut petunjuk suara aneh itu, seharusnya aku tidak boleh masuk kuil. Tapi gua yang sudah saya lewati berarti eksplorasi sebenarnya adalah kuil kuno reyot ini.’”
“Setelah lama ragu-ragu di ambang pintu kuil, Zhang Yuanqing melangkah hati-hati menuju kuil kuno yang berdiri di kegelapan, melewati ambang pintu yang rusak.”
“Yang terlihat adalah halaman depan luas dipenuhi rumput liar setinggi pinggang. Sebuah tempat dupa setinggi setengah orang yang lapuk tergeletak di antara rerumputan, entah sudah berapa tahun terpapar hujan dan angin.”
“Di bawah kaki membentang jalan batu pualam hijau, di sela-sela batu juga tumbuh rumpun rumput liar.”
“Pandangan mengikuti alur rumput liar yang bergelombang, sampai di ujung jalan batu pualam. Di sana berdiri aula utama reyot dengan fondasi tinggi, memiliki enam undakan tangga. Dari pintu kisi-kisi aula utama, temaram cahaya kuning keemasan menyembul.”
“‘Ada lampu?’”
“Sekeliling sunyi senyap, sepi dan lapuk. Di bawah terang bulan purnama, cahaya redup itu sama sekali tidak memberi kehangatan pada Zhang Yuanqing.”
“Bahkan merasa lebih menakutkan.”
Gesekan...
Menginjak rerumputan liar yang mengering, dia tetap waspada menuju aula utama. Di lingkungan yang lapang, suara langkah kaki terdengar sangat jelas.
Gesekan, gesekan... Tiba-tiba, Zhang Yuanqing menggerakkan telinganya, mendengar ada langkah kaki tambahan di belakangnya. Ada sesuatu yang mengikutinya.
Dia langsung menoleh tajam.
Malam sunyi seperti air, rumput liar tumbuh subur. Tidak ada apa-apa di belakang.
"Halusinasi?"
Zhang Yuanqing gemetar ketakutan selama beberapa saat, lalu mulai berjalan lagi.
"Gesekan gesekan..."
Langkah kaki itu muncul lagi. Kali ini dia mendengar jelas-benar ada sesuatu di belakangnya.
...Apa mungkin baru masuk kuil langsung ketemu sesuatu yang kotor? Dia tidak berani menoleh, mempercepat langkah.
Langkah kaki di belakang juga ikut semakin cepat.
Zhang Yuanqing tidak bisa menahan panik lagi. Bulu kuduknya berdiri sambil berlari kencang ke arah aula utama.
Langkah kaki di belakang mengikuti seperti bayangan, terus memburunya.
Dalam kejar-kejaran, dia akhirnya keluar dari semak liar dan mendekati aula utama. Enam anak tangga dilompati dua langkah. Dengan suara "brak!", pintu kayu bergerigi aula utama terbanting terbuka.
Langkah kaki di belakang tiba-tiba menghilang.
"Hah... hah..."
Terengah-engah, akhirnya dia berani menoleh. Cahaya bulan menyirami pekarangan seperti air. Rumput liar, jalan batu, sunyi yang menakutkan. Tapi tak ada apa-apa.
"Untung tidak mengejar."
Setelah napasnya rata, Zhang Yuanqing menutup perlahan pintu aula utama, seolah mengurung ketakutan di luar.
Kemudian, ia menyapu pandangannya ke pemandangan di aula utama. Di atas panggung batu tinggi, terpajang patung Nyonya yang mengenakan mantel bulu mewah dan pakaian indah. Wajahnya bulat sempurna dengan alis mata panjang yang memancarkan aura welas asih.
Nyonya ini satu tangan memegang bulu-bulu penghalau debu, tangan lainnya dalam posisi menggenggam, seolah-olah sebelumnya memegang sesuatu yang kini telah hilang.
Di sisi kiri-kanannya berdiri anak laki-laki pengusung pedang dan pelayan hijau pembawa buku.
Di depan panggung, terletak meja persembahan berdebu dengan tempat lilin. Sebatang lilin sepanjang 20 cm dan sebesar lengan bayi menyala dalam keheningan.
Cahaya lilin mengusir kegelapan, seakan juga menghalau ketakutan dalam hati Zhang Yuanqing. Ia merasa emosinya mulai stabil.
Pada dinding sebelah kiri, tergantung dua papan kayu pudar yang diukir dengan aksara (kaishu) dalam bahasa klasik.
Zhang Yuanqing berjalan santai ke dinding, mempelajari ukiran itu dalam cahaya lilin senja yang redup.
Dengan kemampuan bahasa Mandarinnya yang cukup baik, melalui tebakan dan pengamatan, ia mulai memahami situasi tempatnya berada.
Gunung ini bernama Tiga Jalan. Kuil ini memuja Dewi Gunung yang disebut Nyonya Gunung Tiga Jalan.
Dewi gunung ini berasal dari Songfu pada awal dinasti Ming. Ia bertapa di Gunung Tiga Jalan Songfu, menguasai seni jimat dan ramuan obat, mampu memanggil hujan dan mengusir hantu, melindungi wilayahnya sehingga selalu makmur. Oleh rakyat, ia dipuja sebagai dewi.
“Setelah mencapai pencerahan, pemerintah setempat membangun kuil ini di Gunung Sandao dengan nama 'Kuil Nyonya Gunung Sandao', dikelola oleh penerus wasiat Nyonya yang bertindak sebagai penjaga kuil untuk menjaga persembahan dupa.”
“Kuil dari awal Dinasti Ming, ini sudah lima enam ratus tahun ya.” Zhang Yuanqing bergumam.
Tiba-tiba, matanya tanpa sengaja menyapu bagian bawah meja persembahan, hatinya langsung berdebar kencang.
Sebuah bayangan hitam terbaring di kegelapan bawah meja.
Karena panik berlebihan tadi dan cahaya lilin yang redup, dia tidak langsung menyadarinya.
Zhang Yuanqing mengerahkan nyali mendekat, setelah mengamati dengan seksama ternyata itu adalah kerangka manusia yang hanya tinggal tulang belulang.
Di tengah rasa takutnya, Zhang Yuanqing sedikit lega – dibandingkan kuil gunung seram ini, kerangka justru terlihat kurang menyeramkan.
Beberapa langkah mendekat, dengan cahaya lilin temaram, dia melihat pakaian di kerangka itu: sebuah baju keselamatan kerja yang penuh debu.
Pekerja?
“Ini tim konstruksi waktu itu? Jadi aku benar-benar masuk ke dunia urban legend.”
Baru saja membuat dugaan, Zhang Yuanqing langsung terpikir kemungkinan lebih mengerikan – mungkin tim konstruksi itu sama sepertiku, tersesat masuk ke tempat ini.
Makanya tercipta legenda urban itu.
Jika kasusnya yang pertama, "Lingjing" ini adalah skenario yang dihasilkan berdasarkan legenda.
Tapi jika yang kedua, berarti kuil kuno ini memang selalu ada, tim konstruksi dan dirinya sekarang sama-sama korban.
Berdasarkan latar belakang sejarah Kuil Gunung Sandao, Zhang Yuanqing lebih condong ke kemungkinan kedua.
“Seluruh tim konstruksi tewas di kuil ini, hanya satu yang selamat. Tempat ini benar-benar mematikan... Sekarang aku juga terjebak di sini, setiap saat bisa menghadapi bahaya tak terduga...”
"Ssst～" Dia menarik napas tajam, emosinya kembali menegang, secara reflek melirik sekeliling.
Tiba-tiba, ia menyadari satu detail yang membuat bulu kuduk merinding jika dipikir lebih dalam.
Kuil kuno ini berasal dari Dinasti Ming, sudah sangat tua. Bagaimana mungkin lilin-lilin ini masih menyala? Siapa yang mengganti lilin di aula utama?
Semakin dipikir, semakin menyeramkan. Patung yang awalnya terlihat ramah itu, dalam cahaya lilin mulai memancarkan aura mistis yang mengerikan.
Tiga patung tanah liat itu meski berdebu, terlihat hidup dengan detail ukiran yang sangat realistis, terutama bagian mata.
Mereka berdiri di atas podium, memandang dari atas ke bawah ke arah Zhang Yuanqing dalam cahaya lilin senja.
