Kisah Kuil Dewa Gunung
Sial... Zhang Yuanqing tiba-tiba tak ingin berlama-lama di aula utama.
Ia merasa terjebak dalam keputusasaan, memanggil langit tak dijawab, memanggil bumi tak ditanggapi.
Tempat ini sangat berbahaya, tapi ia tak bisa minta bantuan. Hanya bisa mengandalkan diri sendiri.
Setelah lama ragu, dengan gigit gigi dan bulatkan tekad, ia membungkuk menarik kerangka yang terbungkus seragam kerja.
Krek～
Saat ditarik, seragam kerja itu terkoyak mudah. Setelah bertahun-tahun, kainnya sudah lapuk.
Menyeret mayat ke bawah cahaya lilin, ia menahan jijik mulai memeriksa.
Meski sudah mati, tubuh bisa bicara. Mengetahui penyebab kematiannya bisa membantu menghindari bahaya.
"Beberapa tulang dada dan rusuk patah, bahu kanan ada retakan halus tapi tidak parah..."
"Jenazah mengalami trauma berat sebelum meninggal, namun penyebab kematian spesifik tidak bisa ditentukan karena sudah terlalu lama."
"Kemudian, Zhang Yuanqing menemukan beberapa lembar kertas menguning dan rapuh dari saku pekerja senior, tampak sudah berusia sangat tua."
"Di kertas itu tertulis aksara kecil bergaya Kaishu."
"Hati Zhang Yuanqing berdebar, kertas ini jelas ditemukan pekerja senior di kuil, bisa membantu memahami situasi kuil kuno ini."
"Dengan cahaya lilin, ia mulai membaca isi kertas dengan saksama."
"Tadi malam ada junior yang hilang lagi, ini sudah murid ketiga yang menghilang misterius. Rekan-rekan mengatakan Gunung Sandao diganggu hantu atau siluman sakti yang datang setiap malam untuk menculik orang. Tapi murid-murid di sini punya kemampuan bela diri, apalagi Guru yang terkenal sebagai ahli spiritual sepanjang ratusan li. Siluman mana yang berani mencari mangsa di sini?"
"Untuk hantu biasa, Talisman Penenang Mayat dan Pemanggil Arwahku sudah cukup, tak perlu mengganggu Guru. Aku punya firasat buruk, harus berdiskusi dengan Senior Brother..."
"Hari ini ada yang hilang lagi, total sudah lima orang. Guru menyuruh kami merahasiakan dari peziarah agar tidak pengaruhi persembahan dupa. Pasti dia tahu sesuatu. Aku dan Senior Brother berencana patroli malam ini..."
"Tiga hari berlalu, tiga orang lagi hilang. Tapi kami tidak temukan petunjuk apapun, malam-malam terasa tenang. Firasat burukku semakin kuat..."
“Kakak Senior hari ini sangat aneh, sepertinya dia menemukan sesuatu dan terlihat sangat marah. Aku menanyakannya, tapi dia tidak memberitahuku. Suasana hatinya tidak baik, lebih baik aku tanya lagi besok.”
“Orang yang hilang hari ini adalah... Kakak Senior. Aku sudah mencari di seluruh Gunung Sandao tapi tidak menemukannya. Aku, aku tidak tahan lagi, aku akan mencari Shifu untuk meminta kejelasan. Sesama anak buah di kuil juga mendukungku karena mereka juga sangat ketakutan...”
Tulisan di bagian ini agak berantakan, menunjukkan bahwa pemilik catatan ini sedang dalam kondisi mental yang mulai panik.
Zhang Yuanqing melanjutkan membacanya:
“Setelah aku terus mendesak, Shifu akhirnya bersedia memberitahuku kebenaran. Firasatku benar, dia memang tahu penyebab hilangnya adik-adik seperguruan secara misterius. Tapi Shifu berkata, siang hari terlalu banyak orang yang bisa menyebarkan desas-desus. Setelah matahari terbenam, dia akan datang ke kamarku untuk memberitahukan sebuah rahasia besar yang berkaitan dengan pasang surut selama ribuan tahun.”
“Setelah menyantap hidangan malam, aku menunggu di kamar sambil menanti senja. Sejak ada orang yang hilang di malam hari, belum pernah sehari pun aku begitu menantikan kegelapan...”
Catatan di kertas berakhir di sini.
Habis? Penggalan ini membuat orang sedikit tidak nyaman... Zhang Yuanqing mengernyit kesal.
Dia menyusun informasi dari catatan tersebut: Dalam suatu tahun, murid-murid Kuil Gunung ini menghilang satu per satu secara misterius.
Para murid tidak berdaya, kepanikan mulai menyebar. Tampaknya Shifu kuil, yaitu guru mereka, mengetahui penyebabnya.
Penyebab ini berkaitan dengan rahasia besar yang menentukan pasang surut selama ribuan tahun.
“Alasan kemerosotan Kuil Gunung tidak diketahui. Jika kita bisa menemukan sumbernya, apakah ini akan menyelesaikan misi utama kedua?” Zhang Yuanqing berspekulasi.
Ia mengembalikan kertas yang rapuh ke dalam seragam pekerja mayat itu, mendorongnya kembali ke bawah meja untuk prinsip "Tak melihat maka hati tenang", lalu merenungkan langkah selanjutnya.
“Informasi di aula utama hanya segini. Untuk menjelajahi kuil kuno, pasti harus keluar. Artinya, kita harus menghadapi bahaya di kuil langsung...”
“Dalam cerita horor Terowongan She Ling, ada seorang pekerja yang berhasil selamat. Dengan mengikuti jejaknya, mungkin kita bisa menemukan cara bertahan hidup.”
Setelah pertimbangan matang, Zhang Yuanqing berjalan ke pintu aula utama dan membuka dua pintu kisi yang masih terawat baik.
“Creek~”
Poros kayu pintu mengeluarkan suara mengerikan yang membuat gigi bergemeretak.
Bersandar di ambang pintu, ia menjulurkan kepala memandang ke kiri-kanan. Di luar sunyi senyap, hanya terlihat kesan angker tanpa tanda bahaya.
Setelah mengamati sejenak, ia melangkah melewati ambang pintu, menyusuri jalan setapak batu kali di sisi kiri aula utama menuju harem Kuil Gunung.
Bulan bersinar bagai air, rumput liar bergoyang. Setelah berjalan 1-2 menit, tampak sekumpulan bangunan di depan.
Beberapa rumah petak saling terhubung membentuk kompleks Siheyuan luas dengan atap hitam, dinding putih, dan jendela serta pintu berkisi khas.
Pintu-pintu kisi itu tampak kusam tertutup debu - ada yang terbuka, roboh, atau tertutup rapat. Kertas penutup jendela telah compang-camping dimakan zaman.
Di bawah sinar bulan pucat bagai embun beku, ia menyapu pandang mengamati tata letak harem Kuil Gunung.
Selain bangunan utama berbentuk siheyuan (rumah tradisional Tiongkok dengan empat sisi), di sisi timur terdapat gerbang melengkung yang mirip dengan yang sering terlihat di drama-drama periode, biasanya digunakan untuk menghubungkan halaman berbeda di rumah-rumah bangsawan.
Di halaman sebelah tumbuh sebatang pohon raksasa yang daunnya rimbun dan cabang-cabangnya berkelok-kelok.
"Hah…"
Di tengah hamparan rumput liar yang bergelombang, dia menemukan beberapa kerangka yang masih mengenakan baju kerja.
Dengan hati-hati dia mendekat dan memeriksa satu per satu. Setiap kerangka rusak parah, di balik baju kerja terlihat potongan tulang yang patah. Namun berbeda dengan kerangka di aula utama, tulang bahu di sini masih utuh tanpa retakan.
"Mereka mengalami trauma mengerikan sebelum mati, kematian yang sangat menyedihkan…"
Angin berhembus membuat dedaunan berdesir, di antara gemeresik daun, Zhang Yuanqing menangkap bisikan lirih seperti rintihan:
"Tolong… tolong…"
Dalam kesunyian malam yang mencekam ini, keringat dingin membasahi punggungnya.
Dia membeku di tempat, lama setelah angin reda, rintihan itu pun menghilang.
Sepertinya halaman sebelah cukup berbahaya, tapi setidaknya penghuninya tidak mendekat… Dia menarik napas dalam dan melangkah menyusuri rerumputan liar menuju teras, bersiap menjelajahi siheyuan ini.
Area ini tampaknya bekas tempat tinggal para murid kuil, berisi perabot usang berdebu. Udara pengap menyergap dengan bau busuk yang samar.
Zhang Yuanqing menjelajahi setiap ruangan satu per satu, tidak menemukan hal yang istimewa sampai akhirnya mendorong pintu kisi-kisi di sisi paling timur.
"Kreeek~"
Pintu yang terkunci selama tak diketahui berapa lama itu akhirnya terbuka, debu berhamburan. Zhang Yuanqing menepuk debu di bahunya sementara matanya waspada menyapu setiap sudut ruangan.
Di ruangan yang telah lama ditinggalkan ini, di dekat jendela terdapat mayat bersandar ke tembok dengan posisi miring.
Dari pakaian dan topi penambang yang tergeletak, bisa disimpulkan ini adalah jenazah senior lainnya.
Melewati ambang pintu, Zhang Yuanqing tiba-tiba menggigil, merasa suhu sekitar turun drastis.
"Agak dingin..."
Dengan hati-hati ia mendekati mayat itu, membuka baju compang-campingnya. Seperti biasa ia memeriksa kondisi tulang, namun kali ini tidak menemukan retakan - kerangka ini utuh.
Tapi ketika pandangannya beralih ke tulang bahu mayat, pupil matanya menyempit. Pada tulang bahu kerangka ini terdapat retakan yang sangat parah.
Mirip dengan retakan di bahu mayat di aula utama, bedanya kerangka di sini mengalami luka yang jauh lebih berat.
"Apakah kebetulan hanya mayat di ruangan ini dan di aula utama yang mengalami retakan tulang bahu?" gumamnya gelisah.
Tiba-tiba Zhang Yuanqing menyadari ada tonjolan di saku celana mayat itu, sepertinya menyembunyikan sesuatu.
Merogoh tangan ke saku celana mayat, mengeluarkan sebuah buku kuno yang menguning, cermin tembaga berdebu, dan selembar kertas jimat kuning.
Di kertas jimat itu terdapat pola berkelok-kelok berwarna vermilion yang menyerupai tulisan mantra, terkumpul membentuk karakter "Shi" versi tradisional yang rumit.
Saat memeriksa kertas jimat itu, panel informasi biru neon tiba-tiba muncul di depan mata Zhang Yuanqing:
Nama: Talisman Penenang Mayat
Jenis: Barang habis pakai
Fungsi: Menenangkan mayat
Deskripsi: Talisman buatan dewa pengembara malam yang kuat, musuh alami segala makhluk yin jenis mayat. Tempelkan di dahi mayat untuk menyegelnya.
Catatan: Hanya bisa digunakan sekali.
Informasi biru neon ini mirip dengan panel atributnya, jelas merupakan petunjuk dari "Lingjing".
Sejak memasuki kuil kuno yang angker ini, ini pertama kalinya Zhang Yuanqing melihat petunjuk semacam itu.
"Ini pasti benda penting," gumam Zhang Yuanqing siap melipat dan menyimpannya di saku jaket, kemudian menggeser resletingnya.
Namun setelah berpikir sejenak, dia membuka kembali resleting itu.
Pikirannya teringat sebuah adegan dalam novel silat dimana pendekar pedang hebat selalu membungkus pedangnya dengan kain.
Suatu hari, saat si pendekar sedang makan, datanglah penantang yang ingin bertarung.
Lalu pendekar itu tewas.
Penyebab kematiannya adalah kesulitan membuka kain pembungkus...
Zhang Yuanqing lalu mengambil buku kuno dan cermin tembaga, namun tidak ada informasi yang muncul.
Dia menaruh cermin tembaga di sampingnya, lalu membuka lembaran buku yang sudah menguning dan rapuh itu dengan hati-hati.
Tertulis di dalamnya:
“Sudah dua setengah tahun sejak bergabung di Kuil Nyonya Tiga Gunung. Aku sudah belajar membaca dan menulis. Kakak senior bilang, begitu Guru kembali ke gunung setelah menyelesaikan arwah gentayangan, aku akan resmi diinisiasi untuk mempelajari Seni Menelan Bulan dan Memelihara Jiwa. Ini adalah metode dasar menjadi Dewa Malam.”
“Pemberontakan Junjungan Yan telah menyulut perang di mana-mana. Sebagai praktisi terkuat aliran Dewa Malam dari Istana Song, Guru terpaksa turun gunung untuk menenangkan arwah korban. Jika tidak, sebelum perang usai, bencana roh jahat akan muncul lagi, membuat rakyat semakin menderita...”
Zhang Yuanqing merasa bahunya agak sakit. Sambil menggosok-gosoknya, ia menyimpulkan bahwa ini adalah buku catatan harian.
Isi harian ini menceritakan pengalaman "penulis" dalam latihan dan kehidupan di kuil. Berdasarkan gaya tulisan, buku ini memiliki sumber yang sama dengan kertas yang menempel pada kerangka di aula utama.
Melalui frasa seperti "Pemberontakan Junjungan Yan", garis waktu merujuk pada periode Pemberontakan Jingnan dalam sejarah.
Tapi ia tidak yakin apakah kuil ini benar-benar ada dalam sejarah, karena isi catatan mengandung kata-kata misterius seperti "latihan spiritual", "Dewa Malam", "teknik pernapasan", dan "jimat".
Zhang Yuanqing meregangkan bahunya yang pegal. Matanya waspada menyapu ruangan, mendengarkan suara di luar. Setelah memastikan tidak ada yang aneh, ia melanjutkan membaca.
Tak lama, ia menemukan kelanjutan kisah di aula utama. Beberapa halaman awal telah disobek, sisa halaman menulis:
“Matahari terbenam, akhirnya gelap. Aku mendengar ketukan pintu. Dengan gembira kubuka pintu, tapi yang berdiri di luar bukan Guru, melainkan Kakak Senior yang hilang semalam.”
“Kakak senior yang hilang selama sehari semalam akhirnya kembali, tapi aku tidak merasakan kegembiraan sama sekali karena... dia sudah mati. Yang kembali adalah mayatnya. Dadanya berlumuran darah, jantungnya hilang dicongkel oleh seseorang.”
“Kakak senior menatapku dengan tatapan kosong, dia berkata: Jangan percaya pada Shifu...”
Tulisan beberapa paragraf ini sangat berantakan, bisa dibayangkan, pemilik catatan ini sedang dalam kondisi mental yang kacau saat menulisnya.
Ketika Zhang Yuanqing membalik halaman berikutnya, dia menemukan catatan tidak berlanjut lagi. Pemilik buku harian ini tidak pernah menulis entri baru setelahnya.
“Ssst... Apa maksudnya 'jangan percaya Shifu'?”
Zhang Yuanqing merasa bulu kuduknya merinding karena plot twist ini.
Apakah kepala kuil yang membunuh kakak senior itu? Apakah dia juga dalang di balik hilangnya murid-murid secara beruntun? Zhang Yuanqing menggosok bahunya, mengembalikan buku kecil ke kantong mayat, lalu mengambil cermin tembaga hendak pergi.
Tapi ketika matanya tanpa sengaja menangkap bayangan di cermin tembaga, tubuhnya tiba-tiba kaku.
Cahaya bulan mengalir seperti air, memantul di permukaan cermin. Di dalam cermin tembaga itu terpantul wajahnya, dan di punggungnya... menempel sesosok manusia.
Sosok itu berwajah pucat lesi, bibir keunguan, dengan bola mata putih menyala. Kepalanya miring bersandar di bahu Zhang Yuanqing, sepasang mata putih itu menatapnya dengan pandangan mati.
……
