Pengantin
Selanjutnya, mereka menemukan Fire Demon di samping podium opera halaman dalam barat.
Podium opera telah terbengkalai bertahun-tahun. Kelambu yang tergantung sudah compang-camping, debu menebal baik di atas maupun bawah podium.
Dia tinggal duduk lesu di bangku, pandangan kosong tertuju ke podium opera. Seolah-olah di podium yang sepi itu sedang berlangsung pertunjukan megah.
Raut wajah Zhang Yuanqing berubah suram. Dalam pandangannya, aura yin yang mengendap pada tubuh Huomo telah membuat jiwanya hampir terlepas namun belum sepenuhnya terpisah - tanda-tanda sekarat.
"Dia buru-buru berjalan mendekat, mengulurkan tangan ke bahu Huomo, aura hitam di dasar matanya bergejolak, terus-menerus menyerap aura yin ke telapak tangan lalu menelan dan mencerna."
"Huomo menggigil, mata yang hampa perlahan memulihkan sorot mata, secara refleks berteriak:"
"Dingin, dingin..."
"Fire master ini sambil gemetar, melirik ke sekeliling, melihat Zhang Yuanqing di sampingnya dan Xie Lingxi di kejauhan, berteriak:
"Cào, kalian ke mana saja? Baru keluar dari aula langsung hilang bayangan..."
"Seluruh orang terpencar." Zhang Yuanqing melambaikan tangan, memotong interogasi lawan, bertanya:
"Kenapa kamu bisa ada di sini?"
"Setelah terpisah dari kalian, aku tak sadar berjalan sampai ke sini, lalu mendengar seseorang sedang bermain opera..." Huomo bercerita sambil mengingat:
"Aku mengikuti suara itu ke sini, melihat ada podium opera di sini. Ada seorang perempuan sedang menyanyi di atas panggung, aku menonton sebentar, lalu... lalu semuanya jadi blank."
Saat mengatakannya, seluruh tubuhnya gemetar melihat podium bobrok yang sudah bertahun-tahun tak terurus di kejauhan. Mana ada penari opera? Huomo memandang Night Wanderer di sampingnya dengan penuh rasa syukur, "Kamu yang menyelamatkanku?"
“Ini hal yang sangat jelas.” Zhang Yuanqing tersenyum.
Huuu... Huo Mo menghela napas lega, mengingat pengalaman barusan, hatinya masih berdebar: "Skill dan artefakku sama sekali tidak berguna di hadapan arwah dendam. Wang Tai xiong, terima kasih banyak."
Meskipun setiap kelas memiliki karakteristik berbeda, tapi kemampuan arwah dendam mengontrol Huo Mo secara diam-diam kemungkinan besar karena levelnya lebih tinggi.
"Monster" jenis supernatural memang misterius dan tak terduga, jika tidak sesuai spesialisasi, akan sangat merepotkan menghadapinya. Tapi kelemahannya adalah cara membahayakan manusia tidak langsung terlihat.
Efisiensinya kalah dengan menusuk pakai pisau.
Bertiga di ruang berdandan penuh sarang laba-laba sebelah podium, mereka menemukan sebuah tusuk emas.
Memegang tusuk emas, Huo Mo yang telah mendapatkan mas kawin akhirnya bisa tenang:
"Xi Shi dan Raja Kera di mana?"
Xie Lingxi menggeleng: "Belum ditemukan, semoga mereka seberuntung kamu."
Huo Mo meliriknya: "Kamu ingin mereka mati?"
Xie Lingxi memelas dengan wajah penuh kesedihan: "Kakak kok bisa bicara begitu, kita kan teman seperjuangan~"
Huo Mo malas meladeninya. Sebelumnya mereka pernah bertengkar, dia jengkel dengan sikap sok suci gadis kecil ini.
Tentu juga karena gadis ini tidak sesuai selera Huo Mo, kalau tidak ceritanya akan lain.
Bertiga meninggalkan tempat ini menuju halaman lain. Rumah besar ini lebih luas dari perkiraan, harem dibagi menjadi beberapa pekarangan kecil - ada yang jadi taman, ada yang dipasang podium.
Setelah berjalan beberapa saat, Zhang Yuanqing yang memiliki kemampuan penglihatan malam memeriksa sosok manusia yang berlari terhuyung-huyung dari kejauhan.
Orang ini mengenakan sepatu bean dan celana ketat, berpakaian ala pemuda energik, tak lain adalah Qi Tiandasheng.
"Kenapa kalian ada di sini?" Dia mendekat dengan penuh keheranan.
Kegelapan bergejolak di mata Zhang Yuanqing. Setelah mengamati beberapa kelirik, dia memastikan ini adalah sosok asli.
Keempat orang bersentuhan dan saling menceritakan pengalaman masing-masing. Setelah terpisah, Qi Tiandasheng secara tidak sengaja memasuki sebuah halaman dengan rumah bercahaya lilin. Saat dia mendorong pintu untuk memeriksa, ruangan itu kosong namun terdapat selimut pengantin terlipat rapi di ranjang.
Qi Tiandasheng menduga ini adalah bagian dari mas kawin, tapi dia mengikuti kehendak hati dan mundur diam-diam.
Kemudian dia bertemu dengan Zhang Yuanqing dan yang lainnya.
Huo Mo terkesima: "Orang paling penakut malah paling aman?"
"Apa maksudmu? Aku ini hati-hati, bukan penakut." Qi Tiandasheng membela diri.
Masuk akal, kadang yang selamat bukan yang paling pintar atau berbakat, tapi yang paling penakut... Zhang Yuanqing memotong debat tak berguna mereka dan menatap Qi Tiandasheng:
"Di mana selimut pengantin itu?"
Qi Tiandasheng menunjuk ke belakang.
Di bawah pimpinannya, keempat orang tiba di halaman tersebut dan benar melihat rumah bercahaya lilin.
Melihat anggota tim menunjukkan ketakutan, Zhang Yuanqing menghela nafas:
"Aku yang akan mengambilnya untukmu."
Ini adalah markas Night Wanderer.
Dia langsung memasuki rumah. Begitu melangkahi ambang pintu, pintu kisi-kisi menutup otomatis.
Orang-orang di luar seperti Xie Lingxi melihat saat pintu kisi-kisi tertutup, sosok "Wang Tai" langsung menghilang. Di dalam ruangan yang diterangi cahaya lilin redup, bayangannya tidak terlihat.
Setelah menunggu dengan gelisah beberapa menit, pintu kisi-kisi terbuka dengan keras akibat terbentur. "Wang Tai" keluar sambil menggendong selimut pengantin.
Penampilannya agak compang-camping, baju di tubuhnya robek di beberapa tempat dan ternoda darah.
"Dasheng, tangkap!"
Zhang Yuanqing melemparkan selimut pengantin ke Qi Tian Dasheng yang menerimanya dengan gembira dan langsung memeluk erat. Saat hendak bertanya tentang kejadian di dalam kamar, Zhang Yuanqing berkata:
"Ayo, kita cari Xi Shi."
Qi Tian Dasheng mengurungkan niatnya bertanya dan melanjutkan eksplorasi di bagian dalam kompleks bersama rekan tim.
Malam kelam tanpa bintang maupun bulan, satu-satunya sumber cahaya berasal dari lentera merah di bawah atap yang menyapu dunia mati ini dengan warna darah.
Sesekali angin puyuh berhembus membuat lentera bergoyang, menambah kesan horor.
"Cepat kemari, aku di sini..."
Tiba-tiba suara merdu nan menggoda terdengar dari depan.
Zhang Yuanqing dan yang lain menoleh melihat Xi Shi berdiri di bawah lentera sudut atap, melambaikan tangan ke arah mereka.
Dia berdiri seperti patung tanah liat, melambai dengan kaku. Senyum di wajahnya juga terpaksa, menebar aura seram.
"Xi Shi!"
Qi Tian Dasheng lega melihatnya baik-baik saja. Saat hendak mendekat, bahunya ditekankan Huo Mo.
Bersamaan dengan suara Zhang Yuanqing: "Lihat sepatunya."
Sepatu? Qi Tian Dasheng menyipitkan pupil matanya memerhatikan lebih teliti.
“Dia memakai sepatu bordir merah di kakinya.”
“Dia bukan Xi Shi!!”
“Kemarilah, kalian kemarilah……”
Xi Shi masih melambai, senyum di wajahnya kaku dan menyeramkan.
“Lewati dia, jangan pedulikan!”
Zhang Yuanqing berbisik.
Melihat raut wajahnya yang tegang sebagai Night Wanderer, Qi Tian Dasheng segera menundukkan pandangan, gugup tak berani melihat lagi.
Semua orang berjalan beberapa saat, Zhang Yuanqing menatap ke depan dan berkata:
“Apa kalian ingat saat Xi Shi masuk ke rumah, dia bilang melihat seorang wanita berdiri di bawah lentera merah?”
Mendengar ini, Huo Mo tak tahan menoleh ke belakang, samar melihat wanita itu masih berdiri di tempat, tak lagi melambai, memandangi mereka diam-diam.
“Sungguh menyeramkan…” fire master meludah.
Xie Lingxi bertanya bingung: “Kenapa dia bisa berubah menjadi wujud Kakak Xi Shi?”
Zhang Yuanqing memandang ke suatu titik di depan, menghela napas: “Kalian lihat sendiri saja nanti.”
Apa maksudnya? Awalnya ketiganya tak paham, setelah berjalan sebentar, samar terlihat siluet manusia tergantung di bawah atap depan.
“Kakak Xi Shi?” Xie Lingxi berteriak kaget.
Ternyata itu memang Xi Shi, tubuhnya tergantung di bawah atap. Wajah ayunya terdistorsi akibat tercekik, bola matanya melotot penuh urat darah, kulit membiru, bibir agak menonjol.
Kondisi kematian yang mengenaskan.
Qi Tian Dasheng dan Huo Mo gemetar ketakutan, tak menyangka dia mati diam-diam di sini.
Zhang Yuanqing yang memiliki penglihatan malam sudah melihatnya sebelumnya. Melewati fase syok, dia memimpin ketiganya yang wajahnya rumit mendekati mayat.
Xishi tergantung diam-diam, Zhang Yuanqing meraba tangannya yang dingin membeku, waktu kematian sudah lebih dari setengah jam.
"Ini kartu pernikahan Kakak Xishi."
Xie Lingxi menunjuk ke bawah mayat, di sana tergeletak sebuah buku merah.
Zhang Yuanqing melirik kartu pernikahan itu, mengabaikannya. Matanya yang gelap bergejolak, berkomunikasi dengan sisa tubuh spiritual dalam jasad Xishi.
Dia harus memverifikasi apakah Xishi mati karena arwah dendam atau faktor lain.
Titik antara alisnya tiba-tiba membengkak, memori asing membanjiri pikirannya.
Dia melihat fragmen kenangan Xishi: kakak ini adalah Water Ghost Level 2, Spirit Realm Walker dari Kota Nanhang Provinsi Tong, non-resmi, anggota organisasi Spirit Realm Walker independen.
Profesi aslinya adalah perawat, sekaligus menjalin hubungan dengan beberapa pria seperti kepala departemen, pengusaha kaya, dan manajer organisasi Lingjing.
Seorang feminis yang tidak percaya pernikahan, memandang pria hanya sebagai sumber daya.
Seorang socialite yang cukup sukses.
Di akhir memorinya, Zhang Yuanqing melihat siluet berbusana pengantin merah muncul, lalu adegan terputus tiba-tiba.
Dia dibunuh oleh pengantin hantu?! Zhang Yuanqing membuka mata dengan wajah terkejut, punggungnya merinding.
"Ini tidak mungkin," gumamnya, "Mengapa pengantin hantu bisa menyerang lebih awal? Bukankah dia sedang menunggu prosesi pemilihan mempelai pria?"
Jika pengantin hantu bisa membunuh kapan saja, bagaimana kita bisa melanjutkan misi ini?
Selain itu, jika pengantin hantu sudah mulai membunuh, mengapa hanya Xishi yang jadi korban? Atau... apakah giliran kita berikutnya?
Saat itu, dia mendengar suara diskusi Xie Lingxi dan Qi Tian Dasheng:
"Mengapa kolom gender-nya dicoret?"
"Tidak tahu, mungkin setelah mati semuanya akan dicoret?"
Zhang Yuanqing tertegun, segera berkata: "Biar aku lihat."
Xie Lingxi menyerahkan undangan pernikahan itu.
Zhang Yuanqing memerhatikan dengan seksama - kolom "gender" Xi Shi tercoret dengan tinta hitam pekat.
Xie Lingxi membuka matanya yang jernih, "Kakak Wang Tai, apa yang kau lihat di tubuh spiritual Xi Shi?"
Qi Tian Dasheng dan Huo Mo segera menoleh ke arahnya.
"Dia dibunuh oleh pengantin hantu!"
"Apa?!"
Ketiganya berubah pucat, waspada memandang ke sekeliling.
Jika pengantin hantu benar-benar muncul, mungkin tak ada yang selamat di sini. Tapi seharusnya tidak mungkin, meskipun ini misi Level S yang sulit, pasti masih ada celah untuk bertahan hidup.
"Aku punya ide, tapi logikanya belum menyambung..." Zhang Yuanqing merenung sejenak, lalu menatap Xie Lingxi yang lincah seperti rusa muda, "Bolehkah aku melihat undanganmu?"
"Oh!"
Gadis itu cukup kooperatif, mengeluarkan undangan yang terselip di tali celananya.
Zhang Yuanqing menerimanya, membuka lipatan lalu ekspresinya berubah aneh: "Gender laki-laki?"
Huo Mo dan Qi Tian Dasheng mengintip - di kolom gender tertulis "laki-laki".
Qi Tian Dasheng mengelus dada sedih: "Dari wajahmu yang manis tak disangka kau memiliki 'senjata'?!"
“Apa sih～” Xie Lingxi memerah muka, menjelaskan: “Aku berpikir, pengantin hantu mencari suami, pasti pria. Kalau aku isi perempuan, itu melanggar aturan, pasti langsung diskualifikasi?”
Huo Mo dan Qi Tian Dasheng termenung.
Xie Lingxi mengisi gender laki-laki, tebakanku benar. Versi lama perempuan bisa langsung menaklukkan, tapi versi baru perempuan langsung GG karena ini spiritual realm level S. Mana mungkin ada keuntungan gratis... Dugaan Zhang Yuanqing terbukti.
Xi Shi langsung dihapus pengantin hantu karena tidak memenuhi kriteria mempelai pria.
Dia memaparkan analisisnya. Setelah mendengar, Xie Lingxi berkata dengan sedih:
“Aku hanya menduga, tidak berani memastikan. Seandainya saja mengingatkan kakak Xi Shi...”
Terserah katamu! Tiga pria ini sepikiran dalam hati.
Sekarang tim tinggal empat orang. Di bagian pengantin hantu masih bisa mati satu, maksimal satu. Mengingat pertemanan, Zhang Yuanqing melepaskan kondisi tubuh Xi Shi, menaruhnya perlahan. Memandangi tiga anggota tersisa, dia berkata:
“Waktu mepet, kita harus cari kamar pengantin.”
Meski tidak menghitung pasti, diperkirakan sudah hampir satu jam sejak masuk kompleks.
Xie Lingxi, Huo Mo, Qi Tian Dasheng segera melupakan urusan Xi Shi, menyiapkan mental.
Keempat orang yang masing-masing membawa mas kawin terus berjalan maju, menyusuri kedalaman rumah, melintasi berbagai taman dalam keheningan, hanya ditemani lentera merah.
Setelah berkeliling cukup lama tanpa menemukan kamar pengantin, tiba-tiba mereka melihat sebuah pelataran di depan dengan atap melengkung indah, jendela dan pintu berhias karakter '', diterangi cahaya lilin yang hangat.
Jalan setapak menuju bangunan utama di pelataran itu dialasi karpet merah menyala.
"Begitu waktunya tiba, kamar pengantin langsung muncul." Zhang Yuanqing berbisik melihat raut tegang rekan-rekannya: "Ayo."
Sebenarnya dia ingin bercanda: Jangan terlalu grogi, siapa tahu pengantin hantu itu wanita karier berpayudara besar dan bokong tegap.
Tapi melihat ketiga temannya yang wajahnya muram bagai menuju eksekusi, Zhang Yuanqing mengurungkan niatnya untuk mencairkan suasana.
Sampai saat ini, mereka masih belum tahu cara pemilihan mempelai pria oleh pengantin hantu - dipilih satu dari empat, atau semuanya?
Begitu pula, mereka tak tahu apakah bisa selamat.
Masuk ke pelataran, menapaki karpet merah, Zhang Yuanqing berhenti di depan pintu, menarik napas dalam, lalu mendorong pintu kisi-kisi dengan kuat.
"Denting!" Kedua daun pintu kisi-kisi terbuka ke dalam. Zhang Yuanqing melangkahi ambang pintu sambil menegangkan seluruh ototnya, mengamati tata ruang dalam.
Seluruh ruangan didominasi warna merah pernikahan. Dinding ditempeli karakter '', di tengah ruang terdapat meja bundar dengan dua penyangga lilin. Lilin merah setengah lengan menyala berkedip-kedip, di bawahnya beberapa piring keramik hijau berisi longan dan kacang tanah.
Di sisi timur terdapat sebuah ranjang besar, kelambu dan sprei berwarna merah meriah, namun tanpa selimut.
Di samping ranjang kosong melompong, tidak ada pengantin perempuan berbaju pengantin dan bercadar merah seperti yang dibayangkan.
Pengantin hantu tidak ada... Zhang Yuanqing perlahan melepaskan ketegangan di hatinya, menghela napas panjang. Ia menoleh ingin berbicara dengan rekan tim di belakangnya, namun mendapati seluruh kamar pengantin hanya tinggal dirinya sendiri.
Tiga rekan timnya menghilang lagi.
"Hanya aku yang masuk ke kamar pengantin?" Zhang Yuanqing tiba-tiba merinding, lalu tersadar sambil bergumam, "Pengantin hantu ini licik sekali, bahkan menyiapkan kamar pengantin terpisah untuk setiap orang..."
Melihat situasi saat ini, sesuai dengan dugaan keduanya sebelumnya: empat mas kawin untuk empat pengantin pria, sisanya mati semua.
"Selanjutnya tinggal menunggu pengantin perempuan yang akan 'melayani'! Hanya saja tidak tahu siapa yang akan dipilihnya..."
Zhang Yuanqing menutup pintu, memanggil Xiao Doubi dengan diam-diam dan menyuruhnya bertengger di kepalanya dalam siaga penuh.
Sambil mengelus kepala bayi roh itu, ia memandang pemandangan meriah dalam ruangan. Tiba-tiba teringat candaan di internet, dalam hati berkata: Baru menikah sudah punya suami dan anak, pengantin hantu ini benar-benar mencapai puncak kehidupan!
Lagipula sang putra bukan berkulit hitam.
Cahaya lilin berkilauan menerangi ruangan. Awalnya Zhang Yuanqing ingin memperkirakan waktu dengan melihat pembakaran lilin, tapi ternyata lilin-lilin ini ajaib - dibakar terus tapi tak pernah habis.
Tak tahu berapa lama, pintu kamar berdenting dibuka oleh angin yin, lilin padam seketika, angin dingin yang menusuk menderu di setiap sudut kamar pengantin.
Ruangan gelap gulita, Zhang Yuanqing terkejut, roh bayi di atas kepalanya gemetar hebat, dilanda ketakutan ekstrem seakan menghadapi kiamat.
Dengan kaku ia memutar lehernya menatap pintu yang terbuka lebar. Di luar gelap pekat, dengan kemampuan penglihatan malamnya, samar-samar ia melihat siluet berbaju pengantin berkerudung kain merah melangkah di atas karpet merah mendekati kamar.
……
