Titik Balik
Mendengar lengkingan serunai yang mencekam, menyaksikan Yuan Shi Tian Zun mengenakan cadar pengantin khusus pengantin perempuan, Spirit Realm Walker yang hadir merasakan keganjilan yang sulit diungkapkan.
Di satu sisi mereka bingung membedakan apakah inti tekniknya terletak pada cadar merah atau perangkat pemutar musik di pinggangnya.
Di sisi lain, kombinasi pria muda, cadar pengantin merah, dan musik pernikahan... terasa sangat tidak wajar.
Speaker brengsek ini benar-benar, selalu memutar musik di waktu yang tidak tepat, menyita semua perhatian... Zhang Yuanqing yang berselimut cadar merah bergumam kesal dalam hati.
"Ingin merasakan pengalaman jadi pengantin pria?" Tatapan vertikal ambar Horizontal Tyrant memantulkan kilau merah kelam, mengejek dengan ekspresi aneh:
"Rupanya kau ingin jadi pengantinku? Tidak mungkin, Laozi tidak tertarik pada pria."
Zhang Yuanqing mengabaikannya, fokus merasakan keberadaan di sekeliling sambil menanti kemunculan pengantin hantu.
Melihat ejekannya tidak digubris, mata Horizontal Tyrant berkedip. Tiba-tiba dia menginjak pecahkan ubin dan menyerang secara mendadak tanpa etika pertarungan.
"Dia tidak tahu apa metode bocah ini, tapi semua risiko harus dipadamkan sejak dini. Memberi waktu pada musuh sama dengan membahayakan diri sendiri."
"Zzzz..." Tiba-tiba, suara suling yang nyaring diselingi desiran listrik, seolah sinyal terganggu.
"Datang..." Zhang Yuanqing merasakan gelombang energi yin yang dahsyat muncul dari ruang kosong di belakangnya, membuat bulu kuduknya merinding tapi tak berani menoleh.
Sensasi ini terlalu familiar. Saat di Lingjing Taman Hiburan Air Emas dulu, kemunculan pengantin hantu juga memberikan pengalaman serupa.
Energi yin yang masif menyelimuti vila. Para pejalan resmi di tempat itu merasakan jiwa mereka gemetar. Apa yang dia panggil?
Dalam pandangan Hengxingwuji, dia melihat di belakang Night Wanderer resmi, kabut hitam pekat yang mengerikan datang membawa hawa dingin, keanehan, dan ketakutan. Samar-samar, siluet hantu berbaju pengantin merah menyala muncul di belakang Night Wanderer.
Kreek... Suara gesekan tajam terdengar dari sepatu Hengxingwuji di lantai. Dia mengerem, menghentikan langkah secara paksa.
Rasa takut yang tak terucapkan meledak di dasar hatinya.
Arwah dendam yang mengerikan, arwah dendam kuat, arwah dendam yang tak tertahankan... Dia merasakan tekanan makhluk yin level tinggi. Mengikuti insting, Hengxingwuji langsung berlari tanpa ragu.
Dia adalah Gu Sorcerer, bukan Illusionist. Tidak punya cara untuk melawan tubuh spiritual.
Apalagi menghadapi entitas level tinggi seperti ini.
"Sombong Tak Terkendali" berlari ke arah pintu utama. Baru saja melangkah, tiba-tiba berhenti kaku. Pintu menghilang, digantikan kabut kelam pekat.
Dalam kabut itu, siluet mengerikan berbaju pengantin merah tampak samar-samar.
Ini... Kulit kepala Sombong Tak Terkendali merinding. Ia berbalik arah, menyambar ke tangga.
Tapi di tangga, kabut kelam tebal bergulung-gulung. Di antara kabut, sepasang kaki mungil bersepatu bordir merah perlahan turun menapaki anak tangga.
Keputusasaan memenuhi mata Sombong Tak Terkendali.
Apa yang dia lakukan? Di mata para Pejalan resmi, Sombong Tak Terkendali seperti kerasukan. Kadang lari ke pintu, kadang ke jendela, kadang ke tangga.
Tapi setiap kali dia mundur ketakutan. Wajah serangganya yang buruk rupa terdistorsi oleh ketakutan, pupil vertikal berwarna ambar bergetar panik.
Tang Guoqiang menggigil hebat. Dengan tubuh lemas, dia merangkak menjauh dari Zhang Yuanqing sekuat tenaga, seperti orang lari menyelamatkan diri.
Ilusi Hantu? Zhang Yuanqing mengangkat kepala sedikit, mengamati Sombong Tak Terkendali yang seperti orang gila dengan penglihatan terbatas. Dia langsung menyadari Pengantin Hantu menggunakan ilusi.
Saat hendak memanfaatkan kesempatan untuk "menghabisi" Sombong Tak Terkendali, tiba-tiba tubuhnya tak bisa bergerak.
"Ada apa? Catatan tidak menyebut cadar pengantin merah akan membatasi gerakan..." Zhang Yuanqing bingung dan curiga. Tiba-tiba dia merasakan sesuatu menempel di punggungnya.
Seperti sepotong es dingin, namun memiliki kelembutan yang luar biasa.
Energi Yin yang dahsyat mengalir deras, menyusup ke dalam tubuhnya, menyatu dengan kekuatan Taiyin di dalam dirinya.
Xiao Doubi yang sedang tertidur terbangun, meringkuk gemetaran. Bayi hantu ini sama sekali tidak tahu apa yang terjadi, bangun tidur lalu merasakan dirinya berada dalam bahaya besar.
Akhirnya, Zhang Yuanqing menyadari dia bisa bergerak. Dia melangkah perlahan mendekati Hengxingwuji selangkah demi selangkah.
Tapi semua ini di luar kendalinya.
Ini adalah pengantin hantu yang mengendalikan tubuhnya.
Guan Ya, Qing Teng, Bai Long, Li Dongze... Pandangan semua orang beralih dari Hengxingwuji ke Zhang Yuanqing yang berjalan lambat.
Entah ilusi atau bukan, sepersekian detik mereka melihat bayangan hantu mengenakan gaun pengantin merah menyala berdempetan di belakang Yuan Shi.
Melihat siluet hantu itu, semua orang merasakan ketakutan yang mendalam dari lubuk hati.
Zhang Yuanqing tiba di hadapan Hengxingwuji. Melalui ujung cadar pengantin merah, dia menangkap sepasang tangan pucat nan anggun yang menjulur dari belakangnya, menggenggam tangannya.
Energi Yin yang menusuk tulang berkumpul di telapak tangan. Zhang Yuanqing hanya bisa menyaksikan tangannya sendiri: kulit berubah kehijauan-hitam, otot lengan mengembang, dibelit pembuluh darah hitam.
Lima jari memanjang dengan kuku runcing berwarna hitam pekat.
Sepasang tangan pucat nan anggun itu menuntun tangan hantu ini mencengkeram leher Hengxingwuji.
……
Kabut kelabu tebal menyelimuti sekeliling, di segala penjuru terlihat siluet-siluet hantu berbaju pengantin merah. Hengxingwuji panik menengok ke kiri-kanan, ingin melarikan diri tapi tak ada jalan keluar. Setiap arah dijaga oleh sosok hantu.
Jantungnya berdebar kencang, adrenalin melonjak, tapi yang datang bukan keberanian melainkan ketakutan luar biasa.
Sifat buas, emosional, kejam, dan tegasnya entah kemana menghilang. Satu-satunya emosi yang tersisa adalah rasa takut dan gemetar.
Hengxingwuji sadar dirinya terkena pengaruh tertentu, namun yang menyedihkan adalah meski tahu ini tak normal, ia tak bisa mengubahnya.
Tiba-tiba, semua siluet hantu itu mengulurkan tangan. Di balik gaun pengantin merah nan megah, terlihat tangan-tangan hantu kehijauan berotot dengan urat menonjol.
Hengxingwuji tak bisa mundur lagi. Ia hanya bisa pasrah melihat tangan hantu itu mencekik lehernya. Saat itu juga, energi dingin menusuk tubuhnya, menyebar cepat, menghabiskan sisa nyawanya.
……
Zhang Yuanqing memandang Hengxingwuji yang tercekik cakar hantunya. Cahaya di pupil vertikal matanya perlahan memudar sebelum akhirnya padam.
Jiwa dalam tubuh besar nan buruk rupa itu mulai hancur dan menghilang dengan cepat.
Huh, mati... Zhang Yuanqing merasa lega. Baru sekarang ia yakin pertarungan benar-benar berakhir, tak akan ada kejutan lagi.
Tunggu, belum! Masih ada monster ular berkepala manusia... Begitu pikirannya melintas, pengantin hantu langsung mengendalikan tubuhnya berbalik menuju ular raksasa itu.
Pada saat berikutnya, mata jahat ular besar itu kadang terlihat kosong, kadang garang. Tubuh ular yang lemas bergerak gelisah dan tak berdaya.
Dia juga terjebak dalam ilusi.
Zhang Yuanqing menirukan caranya dengan mencekik leher ular besar itu, mencabut nyawanya.
Namun, Zhang Yuanqing menyadari gerakannya tidak berhenti. Pengantin hantu juga tidak pergi, melainkan mengendalikannya untuk berbalik menghadapi para pejalan resmi.
Perasaan gembira yang baru muncul di hati para pejalan resmi tiba-tiba berubah menjadi panik.
Zhang Yuanqing merasakan tangan pucat nan anggun yang mengangkat lengannya bergoyang kecil beberapa kali, seolah ragu antara Bai Long, Qing Teng, dan Guan Ya.
Beberapa detik kemudian, dia sepertinya telah memutuskan pilihan. Dengan mengendalikan Zhang Yuanqing, dia melangkah perlahan mendekati Guan Ya.
"Yuan, Yuan Shi?" Wajah sang supir tua berubah pucat, mundur ketakutan.
Apakah dia ingin membunuh Guan Ya? Tidak, hentikan ini... Zhang Yuanqing panik, tapi tubuhnya sama sekali tak bisa dikendalikan.
Seharusnya pengantin hantu memiliki durasi waktu tertentu. Tapi tidak ada petunjuk di artefak, Zhang Yuanqing tidak tahu berapa lama dia akan bertahan. Jika efeknya habis, Guan Ya pasti sudah menjadi mayat.
Melihat Guan Ya semakin dekat, Zhang Yuanqing berpikir cepat. Tiba-tiba dia mendapat ide: memindahkan "kendali" kepada si orang lucu dan konyol di dalam tubuhnya.
Di dalam tubuh, si orang lucu dan konyol akhirnya tak tahan menahan tekanan dan menangis histeris.
Zhang Yuanqing akhirnya mendapatkan kembali kemampuan bergerak sesaat. Segera dia mengangkat tangan kiri dan melepas artefak yang menutupi kepalanya.
"Aura Yin yang dahsyat dengan cepat menarik diri ke dalam kekosongan, pengantin hantu akhirnya kembali ke Lingjing dengan pasrah."
"Di saat ini, jarak antara dirinya dan Guan Ya hanya tinggal lima enam langkah lagi."
"Zhang Yuanqing jatuh terduduk lemas di tanah, terengah-engah, rasa letih yang luar biasa kembali menyergap."
"Keringat membasahi kemeja putih Guan Ya, rambut di pelipisnya basah menempel di pipi, rongga dadanya naik turun tak beraturan."
"Merasakan aura Yin mengerikan itu menghilang, para pejalan resmi serentak menghela napas lega, campur bahagia. Dalam hati mereka berpikir: pantas saja Night Wanderer yang berhasil menaklukkan dua Level S berturut-turut, sejak fase pemula saja sudah begitu luar biasa."
"Seorang anggota elemen kayu tergagap-gagap mengeluarkan pil dari tas taktisnya, 'Cepat minum obat detoks! Meski tidak bisa menghilangkan racun, setidaknya bisa meredakan gejalanya.'"
"'Bisa kamu antarkan?'"
"'Aku... aku tidak bisa bergerak...'"
"Kapten Qingteng mengerutkan alisnya: 'Siapa yang masih bisa bergerak? Segera ambil artefak di lantai atas. Saat ini kita hanya batuk dan lumpuh, tapi siapa tahu sebentar lagi kita mati mendadak.'"
"Big Muscle bangkit terhuyung-huyung hendak naik, tapi setelah beberapa langkah tubuhnya ambruk tak berdaya, pingsan karena kehabisan darah."
"Melihat ini, Zhang Yuanqing mengerahkan sisa tenaga dan berkata, 'Aku yang pergi.'"
"Bai Long menghela napas lega, tersenyum lemah, 'Kau benar-benar pria yang bisa diandalkan, bukan lagi anak kecil.'"
"Andai kalimat ini kau ucapkan 10 detik lebih awal, pengantin hantu pasti tidak akan membiarkanmu... batin Zhang Yuanqing."
"Komandan lapangan Li Dongze mengingatkan:"
"Seharusnya di lantai dua dekat pintu utama, ruang kedua atau ketiga. Sebelumnya Hengxing Wuji terus bertarung di posisi itu. Dia pasti sedang menjaga artefak."
Zhang Yuanqing mengangguk, lalu menaiki tangga dengan langkah terhuyung-huyung.
……
Semua orang menyaksikannya menghilang di belokan tangga. Li Dongze melihat jam tangannya dan tersenyum lega:
"30 menit sudah berlalu. Barrier telah menghilang. Kita bisa minta bantuan sekarang."
Di antara para pejalan resmi di tempat ini, hanya dia yang peduli dengan kesopanan sampai memakai jam tangan.
Yang lain melihat waktu lewat ponsel. Sebelum operasi penangkapan dimulai, semua ponsel diatur ke mode pesawat.
Tiba-tiba pintu ruang tamu ditendang kasar. Belasan pejalan resmi bersenjata lengkap masuk berbaris.
Disusul Fu Qingyang dengan jas putih dan rampon kuda pendek, ditemani Ling Jun yang berpenampilan santai.
Pasukan bantuan datang? Li Dongze dan yang lain terkejut sekaligus lega.
Ling Jun mengamati bangkai beberapa binatang racun yang tewas, lalu tertawa:
"Sepertinya kami tidak diperlukan lagi. Pangeran Uang, para kapten di bawahmu cukup tangguh."
Fu Qingyang melirik Guan Ya yang tidak terluka, lalu memandang kapten-kapten lain. Ekspresi dinginnya sedikit melunak.
