Mencekam
Prak! Prak! Prak!
Zhang Yuanqing terus-menerus menendang tinggi ke wajah pemuda itu, membuatnya limbung mundur, berkali-kali mencoba melawan tapi selalu digagalkan serangan ganas.
Namun meski dihajar bertubi-tubi, pejalan resmi ini sama sekali tidak terluka, hanya merasakan sakit kulit-daging sambil menyeringai.
Ini adalah Earth Fiend dengan pertahanan luar biasa.
Di sisi lain, pria paruh baya itu setelah memberi tahu rekan, segera menyimpan walkie-talkie dan mengenakan masker aneh berwarna coklat tua seperti terbuat dari kulit pohon.
"Byur byur byur..."
Pria paruh baya itu dari jarak belasan meter mulai terus-menerus meniup ke arah dua orang yang sedang bertarung.
Duri-duri kayu kecil tajam melesat dengan suara "syuut" nyaris tak terdengar, menyergap musik dalam senyap.
"Masker kulit pohon" adalah artefak dari profesi elemen kayu. Pengguna bisa menyemburkan duri-duri kayu kecil dengan mengembuskan napas. Daya ledaknya tidak kuat, tapi duri kayu mengandung biotoksin yang bisa menyebabkan kelumpuhan, rasa sakit, dan sesak napas.
Jumlah duri yang disemburkan tidak terbatas. Selama kapasitas paru-paru pengguna mencukupi, tembakan bisa dipertahankan terus-menerus dengan rasio biaya-manfaatnya sangat tinggi.
Zhang Yuanqing yang mengenakan Mata Pengintai telah lebih dulu mendeteksi serangan duri kayu. Dengan menendang dada Earth Fiend, dia melompat ke samping dan berguling dengan gesit menghindari serangan.
Pemuda Earth Fiend tak seberuntung itu. Seketika belasan duri kayu menancap di tubuhnya, memantulkan riak-riak kecil berwarna kuning tanah.
Kekuatan duri kayu masih belum cukup untuk menembus pertahanan Earth Fiend.
Saat itu, pandangan Zhang Yuanqing menembus dinding beton bertulang. Tiga pejalan Lingjing berkekuatan besar terlihat sedang berlari ke pintu depan.
Di belakang gedung, pejalan Lingjing resmi yang bertugas menjaga area belakang juga sedang memutar gedung klub malam menuju lokasi ini.
Cukup... Zhang Yuanqing tak lagi ragu. Dia melompat dan berlari kencang ke jalan seberang klub malam.
“Lari?”
Melihat itu, pria paruh baya menyemburkan duri kayu untuk memblokir rute pelarian, lalu menerjang punggung musuh dengan gesit seperti kera.
Telapak tangannya menyatu seperti pedang. Kulitnya segera dipenuhi lingkaran tahun pohon, mengubah telapak dan jari-jarinya menjadi duri kayu runcing yang menusuk punggung hati musuh.
Ini adalah elemen kayu Level 3, ahli tingkat kapten.
“Zhang Yuanqing yang sedang berlari kencang tiba-tiba berhenti, memutar pinggangnya, menikamkan tinju ke belakang seperti tombak balik.”
Pria paruh baya itu mengangkat lengan kiri, membuat kulitnya bermunculan serat kayu hingga berubah menjadi kayu sekeras besi.
“Braak……”
Pisau kayu dari telapak tangan berhasil dihindari Zhang Yuanqing dengan menyamping, merobek pakaiannya. Sementara tinjunya menghantam lengan kayu pria itu dengan dentuman berat.
Dek-dek-dek... Pria paruh baya itu mundur terhuyung, lengan kayunya retak berderak, darah mengalir dari celah-celah retakan.
Jadi lebih kuat?!
Raut wajahnya berubah.
Kemampuan Demon Tempter ini sebelumnya sudah kuketahui, tidak sekuat ini. Logikanya, dalam kondisi terluka oleh petugas, kekuatannya harusnya menurun.
Oh iya, Demon Tempter bisa mengamuk saat melihat darah. Dia sudah membunuh di klub malam.
“Dia lebih lemah dari perkiraanku. Atau... aku yang terlalu kuat? Aku sudah tingkat tiga, dan ini malam hari - puncak kekuatan Night Wanderer. Kalau bukan takut ketahuan dan tidak berani pakai Howling Moon, sepuluh jurus saja cukup untuk mengakhiri nyawanya.”
Dek-dek! Zhang Yuanqing melesat dua langkah, menghentakkan kaki ke tanah. Tenaga mengalir dari betis yang tegang hingga ke bahu, lalu meledak melalui lengan.
Prak!
Sebuah pukulan lurus lagi yang menyemburkan ledakan nyaring.
Pria paruh baya itu tersedak nafas, menurunkan pusat gravitasi, lalu miring ke kiri seperti pertunjukan akrobat, nyaris tak terhindarkan dari pukulan mematikan yang bisa meledakkan kepala anjing itu.
Lalu, dia melentingkan pinggang dan melompat ke belakang, sambil menyemburkan dua duri kayu tajam dengan suara "Byur byur!".
Zhang Yuanqing membiarkan duri kayu menancap di dadanya, menginjakkan kaki kanan ke depan, dan mengarahkan uppercut dari bawah ke atas.
Braak!
Pria paruh baya itu membungkuk seperti udang, bola matanya melotot penuh urat darah.
Saat itu, tiga pejalan Lingjing resmi bergegas keluar. Pria berambut slickback berbaju putih di barisan depan bertubuh kekar seperti beruang, mengambil ancang-ancang melempar tombak sambil berlari dua langkah.
Berdesis~
Api menyembur dari telapak tangannya, membentuk tombak api yang menyala-nyala.
Petugas itu berteriak keras sambil melemparkan tombak dengan sekuat tenaga.
Tombak melesat seperti meteor. Bersamaan, pria paruh baya menjentikkan jari mencoba menggunakan skill Fire Walk untuk mendekat melalui perantara tombak api.
Zhang Yuanqing meraih sesuatu dari Void - jubah Tao berwarna hitam legam dengan motif yin-yang di punggung, sulaman perak di atas dan api di bawah.
"Grrraaak!"
Jubah itu terkembang sendiri dan menyelimuti bahunya.
Zhang Yuanqing menatap tombak yang meluncur deras, merentangkan telapak tangan lalu mengepal tiba-tiba.
Breek!
Hydrant di dekatnya meledak. Semburan air deras seperti naga putih memadamkan tombak api.
Api yang baru berkobar di tubuh pria berbaju putih langsung padam dengan sendirinya.
Dia tidak langsung mengejar, melainkan mendengus penuh tanda tanya sambil menatap tajam pemuda keras kepala berbaju jubah Tao.
Petugas berpengalaman ini dengan cepat menangkap keganjilan.
Anak sialan ini jelas-jelas Demon Tempter, kapan dia bisa mengendalikan air? Jubah yang dipakainya dari mana? Kalau punya artefak seperti itu, kenapa tidak digunakan sebelumnya?
"Di mana dihabisi-nya?"
Segala macam keraguan melintas, semakin dipikirkannya semakin terasa keganjilan.
Tiba-tiba, dia melihat pemuda keras kepala yang berusaha membunuhnya diam-diam itu menyeringai dingin, mengarahkan jempol ke bawah sambil memaki:
"Banteng harus mati!"
Usai berkata, langsung berbalik dan lari.
Petugas berkostum putih itu urat-urat di dahinya menonjol, raut wajahnya semakin mengerikan, hingga akhirnya Boom! Amarah menyembur dari ubun-ubunnya.
Dengan tak keruan dia mengejar, seolah kehilangan akal.
Lima anak buah langsung mengikuti atasan langsung mereka, dengan semangat berkobar-kobar mengejar punggung si pemuda yang semakin menjauh.
Beberapa belas detik setelah mereka pergi, seorang pemuda dengan wajah pucat, alis tebal dan mata tajam keluar dari klub malam dengan hati-hati. Di depan gerbang, ia melihat ke kiri dan kanan, memastikan keamanan sebelum cepat-cepat pergi dan menghilang dalam kegelapan pekat.
……
Kou Beiyue sengaja memilih jalan kecil yang gelap, bergerak dalam mode siluman melalui kegelapan. Tak sekelirik pun ia berani berhenti, hingga akhirnya merasakan luka mulai berdenyut-denyut dan aura energinya mulai kacau, barulah ia berhenti.
Duduk terjatuh di pinggir jalan, ia terengah-engah. Pori-porinya seperti luka yang terbuka, keringat mengucur deras.
“Seharusnya sudah cukup jauh……”
Ia menghirup udara malam yang pengap, terengah-engah sejenak, tiba-tiba meninju tanah dan bergumam rendah:
“Sial sial sial sial……”
Kou Beiyue terus-menerus menghantam tanah dengan tinjunya, melampiaskan kekesalan di hatinya hingga beton retak dan tinjunya berdarah dan hancur. Baru kemudian ia menarik napas dalam untuk menenangkan diri.
Kou Beiyue mengeluarkan ponselnya, bersiap menelepon Xiao Yuan untuk memberi tahu bahwa dirinya aman.
Saat layar ponsel menyala, ia melihat nomor tak dikenal mengirim pesan 30 menit lalu: “Larilah!”
Pesan ini datang setelah ia berhasil menyelinap keluar dari klub malam.
“Diii～”
Ia menghubungi nomor Xiao Yuan.
Baru satu dering, sambungan langsung diangkat. Suara dingin Xiao Yuan terdengar: “Kou Beiyue?”
“Xiao Yuan, ini aku……” Suara Kou Beiyue tanpa sadar merendah seperti anak yang melakukan kesalahan.
Lalu, ia mendengar desahan panjang dari seberang telepon, bagai balon yang akhirnya kempis.
Saat mengira Xiao Yuan akan memarahinya, yang terdengar dari speaker justru……
“Dia mana? Di mana orang yang menyelamatkanmu?”
“Aku tidak tahu. Setelah dia mengalihkan para pejalan Lingjing itu, aku langsung kabur.” Jawab Kou Beiyue jujur.
“Kau memang hebat!” Xiao Yuan menyeringai dingin, suaranya bergetar: “Lain kali kalau mau bunuh diri jangan telpon aku. Mati saja diam-diam tanpa menyusahkan orang!”
Kou Beiyue menundukkan kepala lesu.
“Maaf, aku akan segera kembali mencarinya.” Pemuda keras kepala itu menggigit giginya.
“Tidak perlu mencari, aku sudah datang.”
Kou Beiyue menoleh kaget, melihat di belakangnya beberapa meter, siluet seorang pemuda perlahan muncul dari kegelapan.
Ini adalah pria muda berpenampilan biasa dengan ekspresi kaku, berkacamata hitam, yang sering mengingatkan orang pada istilah seperti "anjing teknik", "pria rumahan", "introvert".
Apakah dia temannya Xiao Yuan? Orang yang menyelamatkanku tadi? Kou Beiyue baru saja berpikir, lalu mendengar suara lega Xiao Yuan dari pengeras suara: "Serahkan ponsel padanya."
Kou Beiyue melemparkan ponselnya.
Zhang Yuanqing menangkapnya, mengangkatnya ke telinga sambil tersenyum: "Aku baik-baik saja, tidak terluka, dan identitasku tidak terbongkar."
Di seberang telepon terdengar hening selama beberapa detik, sebelum Xiao Yuan berbisik: "Terima kasih."
Dia segera menambahkan: "Aku setuju bergabung dengan gengmu."
Zhang Yuanqing menyunggingkan senyum palsu, berkata dengan munafik:
"Ah, jangan bicara seperti itu, seolah ini transaksi. Aku membantu karena terkesan dengan karisma Bibi Xiao Yuan. Kita semua teman kok."
Hehe, Xiao Yuan, mulai sekarang kau orangku.
Xiao Yuan menarik napas dalam, "Pokoknya terima kasih. Hutang budi ini akan kubalas."
Zhang Yuanqing melirik si pemuda pemberontak itu, berkata: "Kita bicarakan nanti. Ada beberapa hal yang perlu kutanyakan padanya."
Dia mematikan telepon, mendekati sang pemuda, mengembalikan ponsel sambil bertanya:
"Namamu siapa?"
Saat menyerahkan ponsel, matanya menyambar pantulan wajah di layar.
Kali ini Zhang Yuanqing tidak menyamar sebagai Wang Tai, tapi menggunakan foto dari internet dengan kata kunci "pria rumahan", "fobia sosial".
Dengan adanya artefak cincin penyamaran, kita bisa berubah menjadi siapa saja. Tapi tidak boleh hanya fokus pada Wang Tai xiong terus-terusan.
"Kou Beiyue!" Pemuda keras kepala itu memandangi pria yang jauh lebih tua darinya, lalu bertanya:
"Kau ini Night Wanderer? Dari Taiyi Men? Bagaimana bisa kenal dengan Xiao Yuan?"
Pengetahuan Kou Beiyue sebenarnya cukup luas. Sebagai Iblis Peracun level 3 yang pernah berlatih di bawah bimbingan Master Wuchen, dia langsung tahu profesi pria ini adalah Night Wanderer hanya dari cara kemunculannya.
Setelah bertanya, dia baru sadar belum mengucapkan terima kasih, lalu buru-buru menambahkan:
"Terima kasih... terima kasih sudah menyelamatkanku. Aku akan membalas budi ini."
Kau sangat penasaran bagaimana aku kenal Xiao Yuan? Ngomong-ngomong, apakah kau putranya... Zhang Yuanqing berkata datar:
"Aku menyelamatkanmu bukan karena dirimu. Xiao Yuan yang akan membalasnya. Sekarang jawab, kenapa kau membunuh petugas Aliansi Lima Unsur diam-diam?"
Alis Kou Beiyue berkerut.
Zhang Yuanqing melanjutkan: "Kalau sudah tahu aku Night Wanderer, harusnya kau paham Taiyi Men dan Aliansi Lima Unsur punya hubungan erat. Membunuh petugas resmi adalah kesalahan berat. Meski aku menyelamatkanmu karena Xiao Yuan, tapi aku butuh penjelasan yang masuk akal."
Kou Beiyue terdiam lama, seolah mengingat kenangan pahit, lalu mengatupkan gigi:
"Karena dia yang menyebabkan kakakku mati."
"Aku berasal dari desa di Kota Jinshan. Drop out SMA karena berkelahi. Kakakku lebih sukses, kuliah di Songhai lalu kerja di sana setelah lulus."
“Dua tahun lalu, ayah dan ibu merasa saya hanya bermalas-malasan di rumah, lalu menyuruh saya pindah ke Songhai untuk bergantung pada kakak. Mencari pekerjaan yang layak. Awalnya semua baik-baik saja, tapi tiba-tiba suatu hari, kakak saya menghilang.
“Saya cari ke perusahaan tempatnya bekerja, rekan kerjanya bilang kakak sudah mengundurkan diri lama, katanya mau berbisnis dengan seorang kenalan dari Kota Jinshan. Tapi dia tidak pernah memberitahu saya. Keesokan harinya, saat dia belum pulang, saya langsung melapor ke kepolisian dan memberi kabar ke keluarga.
“Selama sebulan penuh setelah itu, tidak ada kabar sama sekali tentang kakak. Saya mengundurkan diri dari pekerjaan, setiap hari bolak-balik ke kepolisian, tapi jawaban mereka selalu sama: pulang dan menunggu, sedang diselidiki.
“Hingga suatu hari lebih dari sebulan kemudian, kakak saya kembali...”
Saat mengatakannya, kilatan kebencian mendalam terpancar dari mata Kou Beiyue:
“Seluruh tubuhnya penuh luka, wajahnya sangat pucat, kondisi jiwanya juga terganggu. Saya perhatikan, kakinya hanya memakai sandal. Dia... sepertinya kabur... Begitu tiba di rumah, dia langsung berkemas sambil terus bergumam, 'Cepat lari, cepat lari...'
“Saya tanya apa yang sebenarnya terjadi, kemana saja dia selama ini. Tapi dia tidak mau menjawab, hanya mengulang 'cepat lari'. Saya tidak bisa menahan diri dan membentaknya. Hasilnya, dia langsung jongkok sambil menutupi kepala dan berteriak 'Jangan pukul saya...' Sulit dibayangkan siksaan apa yang dia alami selama lebih dari sebulan itu.”
Bahkan setelah lebih dari dua tahun, rasa sakit dan dendam yang mengalir dari mata Kou Beiyue saat menceritakan ini tetap pekat tak terbendung.
Ekspresi Zhang Yuanqing berangsur menghilang, dia mendengarkan dalam diam.
“Lalu?” tanyanya.
"Kami belum pergi, binatang itu sudah mengejar. Ya, petugas yang baru kamu hadapi tadi. Di depan mataku, dia memotret kakakku sampai mati. Aku tak bisa melupakan kata-kata makiannya saat membunuh: 'Pelacur busuk, berani kabur? Laozi belum puas main, berani lari?'" Kou Beiyue tertawa getir, memperlihatkan gigi putihnya:
"Lalu aku juga dibunuh, tapi tidak mati. Lingjing memberiku kartu karakter, aku terlahir kembali, mendapat kehidupan kedua. Mungkin Lingjing juga merasa dunia ini terlalu penuh kejahatan, perlu dilawan dengan kekerasan dan kejahatan."
Seharusnya tidak mungkin. Dengan status petugas, wanita macam apa yang tidak bisa didapat? Baik wanita biasa maupun pejalan perempuan, selama petugas mau, pasti ada.
Mengapa memperlakukan orang biasa seperti itu? Kecuali ada fetish khusus atau ada rahasia tersembunyi. Hmm, jika kata-kata Kou Beiyue benar, aku tidak bisa tutup mata.
Zhang Yuanqing mengerutkan alis: "Lalu bagaimana bisa bergabung dengan tim Master Wuchen?"
"Karena aku takut membunuh. Setiap melihat permohonan orang lemah, gemetar ketakutan mereka, aku teringat wajah kakak sebelum mati. Jika aku juga tenggelam dalam pembunuhan, mengancam yang lemah, apa bedanya dengan binatang yang membunuh kakakku?" Ekspresi Kou Beiyue menyiratkan penderitaan.
"Prinsipmu bagus. Memang yang bisa diperhatikan Master Wuchen pasti 'unik' di antara Profesi Jahat." Zhang Yuanqing hendak memberi apresiasi ketika terdengar suara ramah di samping mereka:
“Bagus bagus, menunjukkan taring pada yang lemah, apa bedanya dengan binatang. Esensi dari pembunuhan adalah menggunakan kekerasan untuk melawan kekerasan, membersihkan dunia yang kotor ini dengan cara yang cepat dan efisien.”
Zhang Yuanqing dan Kou Beiyue terkejut, serentak menoleh ke samping.
Di bawah sinar lampu jalan oranye, terlihat seorang pemuda dengan ikat kepala olahraga berdiri sambil menyatukan tangan di belakang, menatap mereka dengan senyum cerah.
……
