Transformasi Hantu
Apa maksud perkataan Elder Sun tadi?
Para Star Official dan Night Wanderer di barisan belakang turut mendengar suara penuh penyesalan Elder Sun.
Mereka sulit memahami - bukankah Yuan Shi Tian Zun yang akan tamat? Tanah berpasir akan membuat kemampuan siluman Night Wanderer tak berguna, 30 boneka Perunggu bisa menghabisi Yuan Shi Tian Zun dengan serangan acak.
Siapa sebenarnya yang tamat?
Jika Yuan Shi Tian Zun adalah Kakek Tudi Gong, itu bisa dimengerti. Tapi dia Night Wanderer, bahkan dengan alat pertahanan profesi Earth Fiend, takkan sanggup menahan 30 pedang perang.
Menanggapi pertanyaan Elder Hongying dan yang lain, Elder Sun berkata kesal:
"Dulu pernah kuperbaiki sepasang sepatu..."
Sepatu? Para Elder Taiyi Men masih memandangnya dengan tatapan bingung.
Tiba-tiba suara "Ding!" yang nyaring di arena memutus percakapan, membuat semua orang memalingkan perhatian ke ring tinju.
Di bawah kendali pelayan arwah, sebuah boneka Perunggu bergerak limbung dengan langkah aneh namun cepat seperti makhluk aneh, mendekati Yuan Shi Tian Zun lalu mengayunkan pedang berkarat tajam ke bawah.
“Zhang Yuanqing mengangkat pedang untuk menangkis, merasakan yang dihantamkan bukanlah pedang melainkan tongkat emas Qi Tian Dasheng.”
“Hukou di tangan yang memegang pedang langsung terkoyak, darah mengalir deras.”
“Ini boneka? Apa ini fire master, bukan, ini kekuatan Demon Tempter kali...” Zhang Yuanqing hampir melontarkan umpatan, menuduh lawan curang.
“Satu boneka saja punya kekuatan monster yang mengerikan, bagaimana jika tiga puluh boneka? Apa aku akan tercincang habis?”
“Hatinya mendadak dingin, bulu kuduk di punggungnya meremang.”
“Melihat Yuan Shi Tian Zun malah ditekan oleh satu boneka, penonton di luar arena berteriak kaget.”
“Bagaimana Yuan Shi Tian Zun bisa melawan tiga puluh boneka sekaligus?”
“Semua orang semakin merasa pertarungan ini berbahaya, Yuan Shi Tian Zun sangat mungkin kalah dalam serangan balik Zhao Chenghuang.”
““Enyahlah!””
“Zhang Yuanqing meledak amarahnya, otot lengan mengencang, meledakkan tenaga untuk mendorong pedang boneka hingga limbung mundur. Saat boneka itu goyah, matanya memancarkan energi hitam pekat, aura berubah jahat namun agung.”
“Mencoba meraih benang hitam di atas kepala boneka.”
“Tapi sebagai Night Wanderer, tangannya justru menembus benang hitam tanpa bisa menyentuhnya.”
““Cào, tidak bisa disentuh?””
“Melihat boneka Perunggu stabil kembali dan menusukkan pedang, Zhang Yuanqing mengumpat sambil mundur.”
"Kalau tidak bisa menangani garis hitam, tinggal habisi pelayan arwah Zhao Chenghuang..." Ia melirik pelayan arwah yang melayang di belakang Zhao Chenghuang, ekspresi marahnya berubah menjadi senyum licik, berkata:
"Laozi hari ini sekalipun mati, tetap akan menelan pelayan arwahmu."
Melihat perubahan sikap Yuan Shi Tian Zun yang mendadak tak terduga, Zhao Chenghuang mengerutkan kening, berkata datar:
"Tahu turnamen tidak mematikan, sengaja ngomong kasar? Tak apa, nanti kurasakan potong-potong seribu kali padamu."
Zhang Yuanqing berubah sikap, mengumpat: "Mengancammu kenapa? Laozi bukan cuma ancam, tapi juga mau kawini leluhurmu!"
"Anak kecil mulut kuning, sok arogan!"
Di kursi elder, leluhur klan Zhao yakni Elder Zhao naik pitam.
Zhao Chenghuang memejamkan mata, fokus meditasi untuk pulihkan stamina. Pelayan arwah di belakangnya mengangkat wajah yang tadinya tertunduk, memancarkan dua sinar hitam pekat.
Sesaat kemudian, boneka perunggu menggoyang-goyang pedang berlari terhuyung-huyung. Gerakan kaku namun sangat cepat, bagai 30 monster aneh yang mengerikan.
Menghadapi musuh berjumlah banyak, Zhang Yuanqing mundur lagi sambil memanggil artefak kedua.
Dua cahaya merah tua berputar-putar membungkus kakinya. Sepatu lari lenyap, diganti Red Dance Shoes besar yang berkilau.
Persis saat itu, boneka perunggu pertama menerjang. Kaki kiri diangkat ke belakang, kaki kanan melangkah, badan atas melengkung dramatis, tangan kanan mengacungkan pedang berkarat.
Diayunkan dengan dahsyat.
Zhang Yuanqing awalnya ingin menghindar ke samping, namun Red Dance Shoes memiliki ide sendiri. Kilatan merah menyala, membawanya berputar.
Seperti balet, berputar dengan anggun.
Boneka Perunggu kedua tiba, menghujamkan pedang panjang ke bawah.
Mata pedang menyambar tepat di samping tubuh Zhang Yuanqing, namun dirinya telah berhasil menghindar dengan putaran anggun.
Boneka Perunggu ketiga tiba, menghujamkan pedang panjang.
Yang keempat, yang kelima...
Zhang Yuanqing berputar anggun, diiringi pedang-pedang yang jatuh seperti pisah guillotine di belakangnya.
Setiap pedang nyaris mengenai dirinya, namun selalu meleset sehelai rambut. Terlihat menegangkan, namun sebenarnya ia tenang, berputar anggun di tengah hujan pedang.
Jangan, jangan main begini, agak memalukan... Seandainya Cat King Speaker ada di sini, pasti akan memutar lagu "Berputar dan melompat dengan mata tertutup"... Memikirkan banyak orang yang menyaksikan, muka Zhang Yuanqing memerah.
Bentuk pertama Red Dance Shoes adalah pengejaran tak terbendung, tak bisa dihancurkan, tak bisa dihentikan - termasuk kemampuan bertipe aturan yang paling diandalkan Zhang Yuanqing sebelumnya.
Justru bentuk kedua jarang digunakan. Namun seiring musuh yang semakin kuat dan serangan Red Dance Shoes yang mulai melemah, bentuk kedua justru menunjukkan kegunaannya.
Bentuk kedua adalah penghindaran, kelincahan, serta lari yang mengabaikan medan.
Bentuk ini paling cocok digunakan dalam situasi pertarungan kacau - melewati hutan pedang tanpa terkena setetes darah.
Melihat Yuan Shi Tian Zun yang dengan tenang menghindari kepungan boneka setelah mengenakan sepatu dansa, raut wajah dingin Zhao Chenghuang tiba-tiba berubah muram.
Gelora kegelisahan muncul dari dasar hati.
“Mengapa dia masih punya kartu as, mengapa dia begitu gigih, mengapa tidak bisa menghancurkannya sampai tuntas?”
Zhao Chenghuang akhirnya merasakan rasa takut terhadap musuh ini.
Ini... Penonton di luar lapangan membelalakkan mata, terpaku menyaksikan pemandangan ini. Refleks seperti apa, kelincahan macam apa yang bisa menghindar begitu anggun di tengah kepungan 30 boneka perunggu?
“Itu Red Dance Shoes yang muncul di dungeon kemarin.”
“Itu yang memberi Yuan Shi Tian Zun kemampuan menghindar luar biasa...”
“Bisa mengejar sekaligus kabur, ini artefak legendaris! Siapa bilang Yuan Shi Tian Zun tidak punya artefak langka? Ini sudah yang kedua. Di mana Sarjana Wenyuange? Keluarlah, Laozi akan pukuli kau sampai mati!”
Tribun penonton bergemuruh dengan decak kagum. Pejalan resmi Aliansi Lima Unsur bersemangat, dari wajah muram berubah ceria.
Sebaliknya, di pihak Taiyi Men, Night Wanderer dan Star Official mengerutkan kening.
Yuan Shi ini benar-benar gigih. Artefaknya muncul sambung-menyambung. Situasi yang dipastikan kalah, ternyata bisa dipertahankannya dengan susah payah.
Elder Sun bersuara melankolis:
“Sepatu inilah...”
Dia pernah menyentuh Red Dance Shoes dan melihat atributnya. Karena itu, ketika melihat kartu as Zhao Chenghuang adalah kotak penyimpanan boneka tentara, Elder Sun langsung tahu masalah akan datang.
Ingin menindas dengan jumlah, ingin berkeroyok—jika lawannya pejalan Transenden mana pun, pasti akan menyerah. Bahkan Kakek Tudi Gong pun berisiko tewas dihajar keroyokan.
Namun hanya Yuan Shi Tian Zun yang memiliki Sepatu Dansa Merah ini...
"Sepatu apa ini?" Elder Zhao berwajah muram, nada suaranya menjadi serius setelah melihat keanehan Sepatu Dansa Merah.
Elder Sun menghela napas: "Terowongan She Ling!"
Elder Zhao terdiam sejenak, lalu menghembuskan napas perlahan: "Ternyata artefak itu."
Elder Hongying dan yang lain teringat artefak tersebut. Dahulu Taiyi Men pernah mengirim dua Night Wanderer untuk ditempatkan lama di Songhai demi strategi menaklukkan Terowongan She Ling.
Meski kedua anggota sekte itu akhirnya kembali ke Lingjing, mereka membawa informasi penting - adanya artefak bertipe aturan yang menyusup di Terowongan She Ling.
Terowongan She Ling, Sepatu Dansa Merah... Yin Ji di barisan belakang seolah teringat sesuatu, tubuhnya gemetar halus. Bibir di balik kerudung tipis terkunci erat, mata indahnya berkilauan. Di telinganya bergema suara yang hampir terlupakan:
"Saat aku masih sangat lemah, pernah memasuki Terowongan She Ling. Di sana ada sepatu dansa yang sangat unik, Kakak. Setelah bertemumu, aku sering berpikir: jika bisa kembali ke Terowongan She Ling, pasti akan kuambil untukmu."
"Kau pernah masuk Terowongan She Ling? Omong kosong! Terowongan She Ling adalah dungeon yang belum tertaklukkan."
"Aku tak bilang sudah menaklukkannya."
"Lagi-lagi bohong! Lalu bagaimana kau keluar?"
"Ini rahasia yang tak bisa diungkap. Cium aku dulu, baru kuberitahu."
"Cis!"
……
Saat itu, Zhang Yuanqing yang sedang menari di tengah hujan pedang, membuat putaran setengah lingkaran yang mulus, menghindari boneka perunggu, dan mendekati Zhao Chenghuang di belakang.
"Cara paling efisien untuk memecahkan situasi adalah dengan menghabisi pelayan arwahnya..." Zhang Yuanqing berlari kencang, saat jarak menyusut menjadi 5-6 meter, tiba-tiba berakselerasi dan berubah menjadi bayangan hitam yang melesat ke belakang Zhao Chenghuang.
Zhang Yuanqing melangkah besar ke depan, dengan raut wajah garang mengayunkan pedang panjang.
Awalnya ia ingin menggunakan orang-orangan sawah, tetapi mengaktifkan kemampuan kemerosotan orang-orangan sawah membutuhkan waktu persiapan beberapa detik. Waktu tersebut cukup bagi pelayan arwah untuk memerintahkan boneka Perunggu balik menyerang.
Zhao Chenghuang dengan tenang mengeluarkan patung tanah liat kecil dan menopangnya di telapak tangan.
"Bzzzt!"
Pedang panjang bermata sempit menghantam layar cahaya keabu-abuan, memuntahkan serpihan cahaya berhamburan.
Zhang Yuanqing berkomunikasi dengan Red Dance Shoes, merebut kembali kendali atas kakinya. Langkahnya berbelit cepat ke samping Zhao Chenghuang, zat hitam kental menonjol di matanya.
Menyerang Zhao Chenghuang adalah cara untuk memaksanya mengambil tindakan pertahanan. Satu-satunya alat pertahanan Zhao Chenghuang hanyalah patung tanah liat itu, karena batasan slot mencegahnya menggunakan alat pertahanan lain.
Begitu patung tanah liat digunakan, pengguna akan menjadi kikuk.
Di bawah tatapan mengintimidasi sang Night Wanderer, tubuh pelayan arwah itu kaku seolah bertemu pemangsa alaminya.
"Jarak sudah cukup..." Menarik napas dalam, Zhang Yuanqing membuka mulut bersiap untuk Soul Devour dari kejauhan.
Tiba-tiba, bayangan hitam menerjang dari arah diagonal belakang.
Pada momen kritis, Zhao Chenghuang memanggil mayat yin untuk melindungi tuannya.
Byur!
Zhang Yuanqing tidak sempat menghindar, tertabrak frontal hingga memercikkan percikan air seperti air mancur.
Mayat yin level 4 terdorong oleh inersia, menghantam "hancur" tubuh musuh, terus melaju ke depan.
Percikan air jatuh, kembali ke tubuh Zhang Yuanqing yang masih mengenakan jubah Yin-Yang. Skill pasif Water Ghost adalah kemampuan sakti yang menahan serangan fisik, sayangnya skill ini memiliki cooldown dan tidak bisa dipertahankan terus-menerus.
Lebih baik kau yang urusi kakiku... Zhang Yuanqing berbisik dalam hati pada Red Dance Shoes.
Byur!
Zhao Chenghuang menyimpan boneka tanah liat kecilnya. Begitu tubuh Yuan Shi Tian Zun kembali normal dan pupil matanya dipenuhi energi gelap, dia segera menyerang dengan kecepatan penuh, menarik lengan kanan ke belakang.
Tinjunya menghantam sisi wajah musuh.
Melihat ini, Zhang Yuanqing langsung menghentikan Soul Devour dan menebaskan pedangnya.
Braak! Byur!
Leher Zhang Yuanqing tersentak, kepalanya berputar 180 derajat melihat punggungnya sendiri. Pedang perangnya membelah dada Zhao Chenghuang, menampakkan tulang yang terpotong dan organ dalam yang samar terlihat.
Raut wajah Zhao Chenghuang berkerut sesaat sebelum dia cepat-cepat mundur.
"Krek!"
Zhang Yuanqing memutar lehernya, mengembalikan kepala ke posisi semula.
Benar-benar, satu pukulan menyembuhkan sakit leher kronisku... pikirnya sambil mencoba menghibur diri.
Saat itu, pelayan arwah di belakang Zhao Chenghuang telah terbebas dari efek Soul Devour. Dengan gerakan cepat, dia menarik kembali benang-benang hitam di ujung jarinya. Blok-blok tembaga "braak! braak!" bertubrukan, tiga puluh boneka Perunggu ditarik kembali bersamaan.
Mereka terbang ke udara, layaknya boneka tali yang diangkat di udara, berhamburan menghantam Zhang Yuanqing dari segala penjuru.
Dalam proses jatuh, boneka perunggu mengangkat pedang perang di tangan mereka.
Sepatu Dansa Merah di kaki Zhang Yuanqing tiba-tiba bersinar terang, memaksanya berlari kencang tanpa henti.
Melihat musuh hampir lolos dari area jangkauan boneka perunggu, pelayan arwah berjubah compang-camping menekan kesepuluh jarinya ke bawah.
Tiga puluh boneka langsung terhempas ke bawah seperti pelampung yang tersangkut kail.
Tiga puluh pedang perang tajam nan menghancurkan bertebaran dari segala arah, Yuan Shi Tian Zun tak bisa menghindar.
Tiba-tiba, terdengar langkah berat dug dug dug, Nomor Satu yang Mati berbaju zirah menyerbu seperti tank.
Boneka-boneka perunggu yang jatuh berterbangan tak beraturan.
Zhang Yuanqing melakukan sliding tackle, meluncur keluar area tersebut di tengah debu yang beterbangan.
Di belakangnya, boneka perunggu berat berhamburan seperti hujan, menyemburkan pasir kuning ke segala penjuru.
Pelayan arwah berjubah compang-camping mengangkat tangan, boneka-boneka perunggu yang tergeletak langsung berdiri dan mengepung Nomor Satu yang Mati, menghujamkan pedang.
Breng breng breng...
Tirai cahaya dari zirah bergetar hebat, menunjukkan tanda-tanda akan pecah setiap saat.
"Nomor Satu yang Mati bertahan menghadapi hantaman pedang kacau, mengepal tinju kiri-kanan mengayun, memukul mundur satu demi satu boneka Perunggu, menimbulkan bunyi gesekan logam yang menusuk telinga."
"Boneka-boneka ini tidak hanya memiliki kekuatan luar biasa, tapi masing-masing berkulit tembaga bertulang besi."
"Tidak bisa, kalau terus begini pertahanan baju zirah akan jebol... Zhang Yuanqing segera memberi perintah menerobos kepungan."
"Mayat yin tidak punya kecerdasan emosional, kalau tidak diperintahkan menerobos, ia akan terus bertarung sampai tubuhnya tercabik-cabik pedang."
"Nomor Satu yang Mati langsung menyerah melawan, merendahkan punggung, lalu berlari kencang ke satu sisi menerobos barisan boneka Perunggu penghalang."
"Begitu berhasil keluar kepungan, mayat yin level 4 langsung menyeruduk seperti banteng liar, mendorongnya hingga seratus meter jauhnya, menghantam tembok batu di bawah tribun penonton hingga retak-retak."
"Dua mayat yin itu kembali bertarung, pukulan keras menghujam daging."
"Di sisi lain, setelah serangan ini, pelayan arwah yang mengenakan jubah compang-camping menarik lima boneka Perunggu sebagai pengawal, berbaris membentuk kipas di depan Zhao Chenghuang."
"Sayang, operasi pemenggalan gagal!"
"Zhang Yuanqing bersandar pada pedangnya, pandangannya menyapu boneka Perunggu lalu tertuju pada Zhao Chenghuang yang terengah-engah."
"Kedua pihak tidak melanjutkan serangan, terjadi konfrontasi singkat."
"Huu... huu..."
"Zhao Chenghuang terengah-engah keras, menunduk memandang luka di dada dan perutnya. Darah sudah berhenti mengalir, berwarna merah kehitaman - pertanda akan segera membeku."
Tapi luka parah seperti ini, bahkan dengan regenerasi Night Wanderer, butuh beberapa shichen untuk pulih.
Kondisinya semakin memburuk.
Zhao Chenghuang menekan emosi marahnya, berpikir sejenak, dan menyimpulkan ada dua taktik yang bisa digunakan: Pertama, mengulur waktu menunggu efek Red Dance Shoes habis, lalu mengerahkan boneka perunggu untuk menyerbu dan menaklukkan Yuan Shi Tian Zun.
Kedua, mengumpulkan tenaga untuk mengaktifkan transformasi hantu lagi, lalu bertindak sebagai Jenderal memimpin pasukan (boneka) membunuh Yuan Shi.
Inti kedua taktik ini adalah "mengulur waktu".
Pelayan arwah ini cukup pintar, bisa mengatur penjaga... Zhang Yuanqing juga merancang strategi. Bentuk kedua Red Dance Shoes hanya bisa dipakai lima menit.
Setelah lima menit, dia harus melepas bentuk itu dan beralih ke mode pengejaran. Meski deskripsi atribut Red Dance Shoes tidak menyebut konsep cooldown, dari pengalaman panjangnya, dia sudah menemukan polanya.
Cara pakai Red Dance Shoes yang benar adalah: Bentuk pertama + Bentuk kedua + tarian canggung! (Catatan 1)
Ini adalah satu siklus.
Tentu bisa juga Bentuk pertama + tarian canggung. Atau Bentuk kedua + tarian canggung.
Intinya, setelah Bentuk pertama atau kedua, harus ada tarian canggung untuk memulai siklus baru.
Pelayan arwah Zhao Chenghuang dijaga boneka perunggu, percobaan tadi menunjukkan pembunuhan langsung sulit... Hanya bisa pakai cara paling bodoh, untung tenagaku hampir tidak terkuras...
Melihat kedua pihak yang sementara menghentikan pertempuran, semangat penonton berangsur mereda dan akal mulai kembali:
"Sayang sekali, seharusnya bisa menyerang pelayan arwah dengan Night Roaming, tapi arena berubah jadi pantai. Jejak kaki tetap akan terlihat. Yuan Shi Tian Zun gagal tadi."
"Lho, kenapa Zhao Chenghuang tidak memerintahkan boneka Perunggu menyerang? Bukankah ini saatnya menguras tenaga Yuan Shi Tian Zun?"
"Aku baru ingat, efek samping Sepatu Dansa Merah Yuan Shi Tian Zun apa ya? Artefak penguat status seperti ini pasti ada batas waktu pemakaian."
"Maksudmu... Zhao Chenghuang sedang menguji efek samping sepatu itu?"
"Zhao Chenghuang bahkan bisa menemukan kelemahan jubah itu. Menguji efek samping sepatu bukan masalah besar."
Seketika suasana sekitar menjadi hening.
Elder Sun meraut wajahnya yang mulai membaik:
"Bentuk kedua artefak itu hanya bisa dipakai lima menit. Strategi Zhao Chenghuang tepat - melindungi pelayan arwah dan menunggu efek artefak Yuan Shi hilang sebelum balas menyerang."
Mendengar ini, Elder Zhao mengusap jenggot sambil tersenyum.
Elder Hongying juga ikut tertawa:
"Baguslah. Anak Yuan Shi Tian Zun ini memang pantang menyerah. Aku melihatnya bertarung dari turnamen ring tinju sampai pertarungan akhir segalanya. Sangat mengagumkan..."
Dia tidak melanjutkan. Jika diteruskan, artinya akan menjadi "Lao Sun, kau terlalu bodoh!"
Di luar arena, semua orang melihat Yuan Shi Tian Zun menginjakkan Sepatu Dansa Merah, membawa pedang panjang, sendirian menerjang pasukan boneka seperti pahlawan sepi yang menantang ribuan tentara.
Apa dia gila?
Penonton di luar lapangan terkejut di hati, para Elder juga tertegun sejenak.
Deng deng deng... Zhang Yuanqing menyeret pedang panjangnya, jubah ritualnya berkibar di belakang, menerjang pasukan boneka Perunggu bagai kereta perang.
Dalam larian kencangnya, Zhang Yuanqing tiba-tiba meluncur ke kiri, tepat menghindarkan diri dari tebasan pedang musuh. Lengan kecilnya berputar balik, otot-ototnya mengeras mendadak, mengayunkan pedang sempit panjang untuk "mencambuk".
Dang!
Pedang sempit panjang itu "mencambuk" dada boneka Perunggu, meninggalkan bekas tebasan dalam.
Benar-benar kulit kasar daging keras... Zhang Yuanqing menggerutu dalam hati. Kondisi tubuhnya tiba-tiba ambruk, dua bilah pedang perang menyambar dari atas kepala.
Kemudian, di bawah kendali Red Dance Shoes, dia meluncur ke depan seperti peluru, menghunjamkan pedang ke arah boneka Perunggu di depannya. Mata pedang menggesek tubuh perunggu hingga memercikkan api.
Dua bilah pedang lain menyambar dari belakang.
Red Dance Shoes melompat tinggi, menendang dada boneka Perunggu di depan, lalu melakukan salto belakang untuk menghindari serangan pedang dari belakang.
Zhang Yuanqing berputar di udara, kedua tangan mencengkeram erat pedang panjang. Dengan geram rendah, dia mengayunkan pedangnya ke bawah memanfaatkan gravitasi jatuh.
Ding!
Pedang sempit panjangnya menghunjam bahu boneka Perunggu, meninggalkan bekas tebasan sedalam belasan sentimeter. Hukou-nya terkoyak mendadak, darah mengucur deras.
Zhang Yuanqing cepat-cepat mundur, berhasil keluar dari area itu sebelum dikepung boneka-boneka Perunggu.
Tidak bisa, meski ketajaman pedang perang ini sudah maksimal, tetap tidak bisa menghancurkan para musuh ini... Zhang Yuanqing mundur sambil memegang pedang, hatinya gusar.
Jika terus begini, lima menit akan segera habis.
Bagaimana ini?
Pikirannya berputar cepat, tiba-tiba teringat adegan saat Big Muscle dan Bai Long menyerang Gu Sorcerer level 3 "Hengxingwuji" bersama-sama.
Saat itu "Hengxingwuji" berubah menjadi wujud serangga beracun, seluruh tubuhnya terlindungi lapisan tanduk yang kebal senjata. Big Muscle menyerang dengan api terlebih dahulu, Bai Long mendinginkannya cepat-cepat dengan air, akhirnya Guan Ya menembak titik-titik vital dan berhasil menembus zirahnya dengan mudah.
Saat teringat ini, keputusan untuk artefak ketiga Zhang Yuanqing sudah bulat.
Membuka inventory, meraih pistol ledakan, dia mengarahkan laras senjata ke boneka perunggu yang menerjang lalu menarik pelatuk.
Braak! Braak! Braak!
Jejak merah tua bersilangan menembus boneka-boneka itu, meledak di tubuh mereka. Peluru terutama menargetkan dada dan wajah.
Peluru pistol ledakan yang menghantam tubuh perunggu tidak menghasilkan suara logam biasa, melainkan ledakan redup seperti granat mini dengan efek fragmentasi.
Bagian tubuh yang tertembak peluru mulai menghitam kebiruan, memancarkan kilau pelangi, dan mengeluarkan asap kehijauan.
Sambil "memancing" musuh, Zhang Yuanqing terus menembak. Karena jarak mereka dekat, setiap peluru mengenai sasaran - paling-paling akurasinya kurang, peluru yang seharusnya kena dada malah nyasar ke selangkangan.
Tembakan tak henti berlangsung selama dua menit, Zhang Yuanqing memasukkan pistol ledakan ke inventory, cahaya hitam berkumpul di telapak tangan kirinya, membentuk bola air seukuran kepala manusia.
Ini adalah batas maksimal yang bisa dia lakukan dengan bantuan jubah Yin-Yang.
Lagipula di sekitar tidak ada sungai, kolam, atau bahkan keran air.
Zhang Yuanqing mengendalikan bola air itu, menekannya perlahan pada pedang panjang bermata sempit, air dingin mengalir di sepanjang bilah pedang hingga menutupinya sepenuhnya.
Rasakan pedang esku... eh, pedang airku... Setelah itu, Zhang Yuanqing mengangkat pedangnya dan menghabisi boneka perunggu bertingkat perunggu.
Punggungnya merunduk, langkahnya cepat, terkadang miring, terkadang melompat, terkadang menendang, seperti legenda Langkah Naga Tersembunyi - terlihat acak tapi penuh misteri, selalu berhasil menghindari serangan dari segala penjuru.
Sambil itu, dia mengayunkan pedang panjang bermata sempitnya: menusuk, memotong, menyapu, membelah - menyerang bagian-bagian membara pada tubuh boneka perunggu.
Cih cih~
Asap membubung, setiap bagian yang terkena tebasannya langsung retak. Retakan merambat seperti longsoran salju, merobek seluruh tubuh hingga hancur berkeping.
Zhang Yuanqing menerobos formasi boneka dan sampai di tempat duduk tak jauh dari Zhao Chenghuang.
Di belakang jubah ritual hitam pekatnya yang berkibar pelan, boneka-boneka perunggu itu bertumbangan satu persatu, pecahan tembaga berserakan di tanah.
Pada saat yang tepat, Red Dance Shoes di kakinya berkeping-keping menjadi cahaya merah, lalu berubah kembali menjadi sepasang Red Dance Shoes baru yang mungil di kejauhan.
Hukou Zhang Yuanqing terkoyak meninggalkan luka dalam hingga tulang terlihat, darah menetes di sepanjang bilah pedang. Tapi dia sama sekali tak peduli, menatap Zhao Chenghuang yang berjarak beberapa meter sambil menegakkan dagu:
"Bagaimana?"
Inilah yang disebut: Kuasai sains dan matematika, jelajahi dunia tanpa rasa takut.
Wajah Zhao Chenghuang pucat pasi, sudut bibirnya berkedut ringan. Entah karena terprovokasi atau amarah atas kehancuran total boneka Perunggu-nya.
Kini tak ada lagi boneka Perunggu di depannya. Saat Yuan Shi Tian Zun menghancurkan boneka-boneka tersebut satu per satu, Zhao Chenghuang sempat memerintahkan lima boneka di sekitarnya untuk menyerang. Namun nasib mereka tetap sama, binasa di bawah serangan tak kenal ampun sang lawan.
Tribun penonton sunyi senyap.
Ratusan pasang mata tertuju pada Yuan Shi Tian Zun yang berdiri dengan pedang di tangan. Tak disangka, Yuan Shi Tian Zun memecahkan kebuntuan dengan cara sekeras ini - penuh kekerasan, keganasan, namun juga dirajut dengan keahlian!
Para fire master merasa darah mereka mendidih, napas tersengal-sengal, merasakan kepuasan yang mendalam. Inilah pertarungan yang pantas untuk pria sejati!
Beberapa detik kemudian, sorak-sorai meledak. Seluruh arena bergemuruh.
Di saat yang sama, kursi para Elder justru hening. Pertarungan telah mencapai tahap di mana semua artefak dan taktik utama telah dikerahkan. Kedua peserta nyaris kehabisan kartu andalan.
Bahkan para Sovereign pun kesulitan memprediksi siapa yang akan menang.
"Para Elder Taiyi Men terdiam, hati mereka terasa berat. Mereka menyadari bahwa mungkin Zhao Chenghuang tidak akan mudah meraih juara."
"Sementara diamnya Elder Aliansi Lima Unsur disertai harapan samar."
"Dalam penilaian mereka, selama tidak terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, Zhao Chenghuang akan menjadi juara level Transcendent kali ini."
"Jika Yuan Shi Tian Zun bisa masuk dua besar, target Aliansi Lima Unsur sudah tercapai. Dalam bahasa awam, KPI terpenuhi. Jadi para Elder tidak berharap dia menang, malah dengan gembira membeli taruhan Fu Qingyang."
"Tapi pertarungan sampai tahap ini sepertinya... mungkin... bisa saja... ada kejutan?"
"Elder Anjing dan yang lain tiba-tiba berharap, tapi khawatir ini hanya ilusi, sehingga memilih diam."
"Di arena, Zhao Chenghuang menarik napas dalam dan berkata:"
"'Yuan Shi Tian Zun, aku akui kau kuat. Sangat kuat sampai membuatku kewalahan. Kau adalah Night Wanderer level Transcendent terhebat yang pernah kuhadapi. Di masa depan, mungkin kau akan menjadi rivalku.'"
"Sambil berbicara, dia membuka mulut dan menelan pelayan arwah di belakangnya. Menatap Yuan Shi Tian Zun dengan serius, dia melanjutkan:"
"'Tapi itu masa depan. Untuk sekarang, aku masih harus mengalahkanmu.'"
"Usai berkata, Zhao Chenghuang mengeluarkan artefak ketiga dari inventory-nya - sebuah liontin berbentuk daun hijau yang digantungkan di dadanya."
"Seketika, cahaya hijau lembut menyala. Kabut hijau merambat di kulit, daging darah, dan meridian, menyembuhkan luka tusuk di dada."
"Dalam beberapa tarikan napas, luka di dada mulai sembuh lalu berkeropeng. Raut wajah pucat Zhao Chenghuang berangsur segar."
"Dia belum sembuh total, stamina juga belum pulih sepenuhnya. Kemampuan regenerasi elemen kayu di tahap Transenden terbatas, tidak bisa menyamai efek 'menghidupkan yang mati' seperti Elixir Kehidupan."
"Tapi sudah cukup. Dengan bantuan artefak ini, Zhao Chenghuang berhasil memulihkan sedikit tenaga untuk melakukan transformasi hantu sekali lagi."
Zhao Chenghuang sedikit membungkuk, otot-ototnya mengeras bagai batu, suara menderu menyakitkan keluar dari tenggorokannya.
Tubuhnya tiba-tiba membesar, kulit berubah warna menjadi hijau kehitaman dengan kilau metalik. Di antara otot-otot yang berotot, terlihat pembuluh darah hitam menjalar. Kuku tumbuh cepat menjadi cakar hantu yang hitam dan tajam.
Lapisan embun beku menyebar dari bawah kakinya, hawa dingin yang menusuk tulang menyelimuti seluruh arena.
"Dia masih bisa berubah hantu? Ada apa dengan Zhao Chenghuang ini? Banyak sekali kartu truf-nya? Melawan petarung tahap Transenden, ini seperti serangan dari dimensi yang lebih tinggi."
"Transformasi hantu lagi..."
Melihat wajah Zhao Chenghuang yang berubah mengerikan, tribun penonton bergemuruh dengan umpatan.
Para penonton hampir putus asa.
Mereka menyaksikan Yuan Shi Tian Zun mengerahkan segala upaya, berulang kali menangkis serangan Zhao Chenghuang, bertahan dengan darah dan air mata. Namun yang dihadapi sekarang adalah transformasi hantu musuh yang kesekian kalinya.
Hanya melihat saja sudah membuat putus asa, apalagi kondisi mental Yuan Shi Tian Zun.
Para Elder tetap tenang mengamati, seolah tidak ingin berkomentar. Namun setelah Zhao Chenghuang menunjukkan transformasi hantu kedua, beberapa Elder dari Taiyi Men terlihat sedikit lebih lega.
"Para Elder Aliansi Lima Unsur tetap tenang, karena ini sudah diperkirakan. Kemenangan Zhao Chenghuang adalah perkembangan yang logis. Tidak ada ekspektasi sejak awal, jadi tidak ada kekecewaan."
"Aku tahu pasti dia masih menyimpan trik. Kalau tidak, artefak ketiga tidak akan ditahan sampai sekarang..." Zhang Yuanqing menatap Zhao Chenghuang yang telah berubah menjadi hantu, menyadari bahwa artefak profesi elemen kayu itu adalah jaminan terakhir Zhao Chenghuang.
"Memastikan dia bisa menggunakan transformasi hantu sekali lagi."
"Setelah transformasi hantu, kecepatan dan kekuatan Zhao Chenghuang hampir menyamai tingkat Saint. Dalam situasi saat ini, memang memiliki kemampuan penentu kemenangan mutlak."
"Kau benar-benar lawan yang menakutkan, mungkin... kau adalah langit-langit kekuatan di tahap Transenden."
Zhang Yuanqing memasukkan tangan ke saku, mengambil tujuh pil biru kecil. Satu dibiarkan di saku, lalu ia menelan sisanya sekaligus.
Kemudian, di dalam pikirannya, ia membayangkan wajah ayahnya yang telah lama meninggal.
Braak, braak...
Detak jantung tiba-tiba semakin kencang. Darah bagai banjir menerjang pembuluh darah. Adrenalin melonjak drastis. Seluruh tubuh seperti mesin yang beroperasi maksimal, semua fungsi mencapai batas ekstrim.
Karena efek pil, ia tidak mendengar suara bising. Otak tidak menerima gambar-gambar pecah tak beraturan.
Kesadarannya sangat jernih. Penguasaan atas tubuh mencapai tingkat tertinggi.
Zhang Yuanqing diam-diam menggerakkan Kekuatan Taiyin dalam tubuhnya, sedikit demi sedikit mengacaukan dan meledakkannya. Dadanya tiba-tiba menggigil kedinginan, aliran dingin menyebar ke seluruh anggota tubuh.
"Hghh~"
"Zhang Yuanqing membungkuk, kulitnya dengan cepat berubah menjadi hitam kebiruan dan memancarkan kilau logam. Sepuluh jarinya tumbuh cakar hitam yang tajam, rongga matanya dipenuhi energi hitam kental."
"Tubuhnya tiba-tiba membesar, tinggi badannya mencapai 1,9 meter, otot-otot di sekujur tubuhnya menonjol, pembuluh darah hitam menegang di mana-mana."
"Di bawah kakinya, embun beku yang dingin membeku dan dengan cepat menyebar ke sekeliling."
"Dalam beberapa tarikan napas, dia telah berubah menjadi monster yang mengerikan, berhadapan dengan monster lain dari kejauhan."
"Transformasi Hantu?!"
"Elder Zhao tiba-tiba berdiri, matanya tajam menatap ke arena."
"Para Night Wanderer dari Taiyi Men terlihat membeku."
"Mata para Elder dari Aliansi Lima Unsur tiba-tiba bersinar terang."
"Di tribun penonton, sosok berbaju putih tiba-tiba berdiri dari tempat duduknya."
"Di belakangnya, sekelompok Penjaga Macan Putih serentak ikut berdiri."
"Gerakan ini memicu efek domino, gelombang penonton yang padat mulai bergerak, banyak yang ikut berdiri."
……
