"KTT Profesi Bebas"
"Keduanya menaiki tangga kayu menuju lantai dua."
"Lantai dua adalah restoran teh. Tiang-tiang penyangga atap berdiri kokoh, semua dinding dibongkar dan diganti jendela lantai ke langit-langit serta jendela ornamen bunga, memungkinkan tamu duduk di tepi jendela sambil minum teh menikmati pemandangan."
"Kou Beiyue berdiri di mulut tangga, memandang sekeliling ruangan yang dipenuhi meja-meja teh kosong. Hanya ada seorang manajer tua berdiri di dekat konter."
"Manxue Mantou membawanya ke depan konter dan berkata:"
"'Kakek tua, kami datang untuk menghadiri KTT.'"
"Orang tua berambut putih itu mengenakan jubah sederhana, sibuk menghitung pembukuan. Matanya yang keruh berkedip lambat:"
"'ID Spirit Realm, organisasi rekomendasi!'"
"'Manxue Mantou, Perkumpulan Spiritual Cabang Distrik Timur.'"
"'Kou Beiyue, Perkumpulan Spiritual Cabang Distrik Timur.'"
"Orang tua itu mengangguk, mengambil dua buah papan tangan dari laci: 'Pakai ini!'"
"Kou Beiyue mengulurkan tangan untuk menerima, tepat saat ujung jarinya menyentuh kartu, ia terkejut menemukan tangan yang keriput dan dipenuhi bintik-bintik usia tua itu berubah menjadi tangan kecil yang putih mulus."
"Ia menoleh ke atas dan melihat seorang gadis muda dengan senyum manis, matanya yang melengkung seperti Bulan Sabit jernih dan dipenuhi kelembutan, berkata:"
"'Beiyue.'"
"Kou Beiyue membeku. Ia menatap gadis di hadapannya dengan pandangan kosong, kilauan air mata muncul di sudut matanya, bergumam pelan:"
"'Kakak...'"
"Sang kakak yang masih dalam masa remaja tersenyum dan bertanya:"
"'Beiyue, apa ada hubungan antara kamu dengan pihak resmi atau kepolisian?'"
"Mendengar ini, hati yang sedih dan muram Kou Beiyue tiba-tiba bergejolak. Gejolak ini meredakan kesedihan dan kebingungannya, membuat jiwanya menggigil kencang dan kesadarannya pulih."
"Ia kembali memandang 'kakak' itu dan menyadari sosok itu tetap seorang nenek berambut putih."
"Aku terkena ilusi tadi, tanpa bisa bereaksi sama sekali... Kou Beiyue merasakan amarah membara dalam hatinya. Ia merasa penggunaan arwah kakaknya yang telah meninggal sebagai umpan adalah penghinaan."
"'Beiyue?' Sang kakak bertanya lagi."
"Untungnya meski tidak pintar, Kou Beiyue tidak bodoh. Ia menatap dalam-dalam sang 'kakak' dan menjawab:"
"'Hubungan? Tentu. Setelah kau meninggal, aku jadi buronan. Sekarang aku terus bersembunyi dari petugas keamanan, gemetar ketakutan setiap melihat mereka. Pihak resmi juga memburuku, Kak. Aku benar-benar di ujung tanduk.'"
Kakak tersenyum tipis dan bertanya lagi: "Kalau begitu, apa kau pernah mencari dukungan?"
Kou Beiyue menggeleng: "Aku sendirian tak punya sandaran, tak berani percaya siapa pun. Tapi... Kakak, akhir-akhir ini aku kenal seorang teman baik bernama Manxue Mantou dari Perkumpulan Spiritual. Sekarang aku punya rekan."
Begitu ucapannya selesai, ia melihat kakek di belakang konter mengangguk:
"Masuklah!"
Begitu suara itu terdengar, Manxue Mantou di samping Kou Beiyue tiba-tiba tersadar. Ia menekan pelipisnya yang urat-uratnya menonjol, menarik napas dalam untuk menenangkan diri.
Apa yang dilihatnya dalam ilusi? Ternyata Mantou juga punya kisah hidup... Kou Beiyue berpikir dalam hati, lalu pura-pura baru terbangun sebelum menyambar kerah baju si kakek sambil mengacungkan tinju:
"Kau sialan..."
Akhirnya ia bisa meluapkan emosinya.
"Beiyue! Beiyue!!"
Melihat ini, Manxue Mantou panik. Ia menampar Kou Beiyue hingga terlepas: "Kau gila?"
Lalu membungkuk hormat ke kakek: "Senior, anak ini memang kurang akal. Mohon jangan dihiraukan."
Kakek merapikan lipatan di dadanya sambil tertawa:
"Jarang melihat Demon Tempter yang sekeras kepala ini. Aku hampir menyangka ada fire master menyusup."
"Tapi sifat agresif memang ciri khas Demon Tempter. Bagaimanapun juga, Sovereign mereka disebut Dewa Perang Kuno."
Melihat si kakek tidak mempermasalahkan, Manxue Mantou lega. Ia menyuruh Kou Beiyue mengenakan gelang identitas.
"Saat berikutnya, kedua orang itu melihat di dalam restoran teh yang luas dan kosong ternyata dipenuhi orang-orang. Mereka duduk berkelompok, pakaiannya bermacam-macam. Ada yang bertubuh kekar dengan pandangan tajam, ada yang mengenakan jubah dengan aura suram dan diam, ada yang berkemeja rapi tampan mencolok, ada yang hanya memakai celana pendek, kaos putih, dan sandal jepit dengan gaya santai..."
"Seperti sebuah perkumpulan, semua jenis orang hadir - pria-wanita, tua-muda."
"Kou Beiyue menyapu pandangannya ke seluruh ruangan, memperkirakan jumlah hadirin sekitar dua ratus orang."
"Sama seperti kuil Master Wuchen, apakah pertemuan ini hanya eksis dalam ilusi? Kou Beiyue menduga-duga dalam hati sambil mengikuti Manxue Mantou mencari tempat duduk kosong."
"Waktunya belum tiba, kita tunggu sebentar."
"Manxue Mantou berkata."
"Kou Beiyue mengangguk, matanya menyisir kerumunan orang."
"Manxue Mantou mendekat, menunjuk ke arah seorang pemuda di dekat jendela:"
"Lihat itu, dia adalah A Yi - murid Ketua Cabang Distrik Selatan Perkumpulan Spiritual. Peringkat pertama di daftar buronan Aliansi Lima Unsur."
"A Yi yang dijuluki sebagai petarung tingkat Transcendent nomor satu di kalangan Profesi Jahat? Kou Beiyue mengikuti arah tunjukannya. Di tepi jendela duduk seorang pemuda berbaju kaos biasa dan celana tujuh perdelapan, wajahnya tampan tapi tatapannya kosong."
"Dari wajahnya, Kou Beiyue menangkap kesan ketidakpedulian yang membeku."
"Sejenis sikap acuh tak acuh terhadap segalanya - seolah tak ada hal di dunia ini yang layak diperhatikan. Kemanusiaan, moral, muka, kekayaan... semuanya bagai debu beterbangan."
“Orang ini mesin tak berperasaan, bisa melakukan apapun. Jika diperlukan, dia bahkan takkan segan memperkosa nenek 80 tahun. Kalau ketemu di dungeon pembunuhan, minggirlah sejauh mungkin.” Manxue Mantou memperingatkan.
“Seberapa kuat dia?” Kou Beiyue bertanya.
“Kurasa tak kalah dari Zhao Chenghuang. Bahkan Yuan Shi Tian Zun mungkin belum tentu lebih kuat. Soal potensi...” Manxue Mantou menurunkan suaranya:
“Ketua kami bilang, A Yi adalah binatang beracun alami. Prestasinya di bidang pengembangbiakan racun tak terbatas. Beri dia 10 tahun, bahkan 5 tahun saja, Aliansi Lima Unsur akan menghadapi Gu Sorcerer yang mengerikan.”
“Makanya Aliansi Lima Unsur sangat takut dan ingin menyingkirkannya.”
Manxue Mantou menunjuk ke arah pria gemuk kecil lain, “Orang itu ahli membunuh majikan. Jangan tertipu penampilannya...”
Kou Beiyue segera melihat ke sana. Seorang culun berkacamata dengan wajah bulat dan perut buncit, sama sekali tak beraura kekerasan Profesi Jahat, malah terlihat ramah.
“Aku tahu, orang yang terlihat paling baik biasanya yang paling kejam.” Kou Beiyue berlagak berpengalaman.
Manxue Mantou terkejut:
“Ah, bukan itu maksudku. Dia memang cukup baik, termasuk tipe kalem di antara Profesi Jahat. Yang ingin kukatakan, dia ahli memanfaatkan penampilan tidak berbahayanya untuk menipu orang agar mengakuinya sebagai Lao Da.”
“Apa?” Kou Beiyue tak mengerti.
Manxue Mantou berkata dengan suara berat:
“Orang gemuk ini sangat janggal. Kudengar, dia pernah mengikuti banyak Lao Da. Tapi semua yang pernah menjadi bosnya akhirnya mati tragis—entah tewas di Lingjing, dibunuh pihak resmi, atau gugur dalam pertarungan antar Profesi Jahat.
“Singkatnya, tak ada bos yang bisa bertahan lebih dari 3 bulan. Jika kita bertemu di dungeon pembunuhan dan dia ingin mengangkatmu sebagai Lao Da, jangan pernah setuju! Kalau tidak, kau mungkin langsung kembali ke Lingjing, dan aku bahkan tak sempat menghadiri perjamuan kematianmu.”
“Tapi si gemuk jahat ini cukup setia kawan. Katanya demi membalas dendam untuk bos terakhirnya, dia berhasil membunuh seorang Saint.”
Semua yang jadi bosnya pasti mati? Ini semacam kutukan? Kou Beiyue berdecak heran.
Kemudian, Manxue Mantou memperkenalkan beberapa petarung Transcendent terkenal lainnya satu per satu.
Kou Beiyue sedang asyik mendengar, tiba-tiba melihat pendatang baru di tangga: satu pria dan dua wanita. Pria itu berkulit gelap kurus, berpenampilan biasa dengan kalung emas di leher.
Dia bertelanjang dada, mengenakan celana motif bunga besar, terlihat seperti sedang berlibur dengan selir-selirnya.
“Jendral Dewa Nafsu dari Pasukan Militer. Ke mana-mana selalu membawa Taiyang dan nafsu birahi.” bisik Manxue Mantou.
Jendral Pasukan Militer... Kou Beiyue teringat Raja Mata Iblis, Dewa Perang Kuno yang konon ingin menjadikannya murid, juga berasal dari Pasukan Militer.
Jendral Dewa Nafsu memasuki arena sambil memeluk dua gadis tinggi. Matanya berbinar saat melihat seorang wanita muda berbadan montok, lalu mendekati sambil berkata:
“Adik kecil, tertarik ikut paman?”
Wanita itu berusia sekitar dua puluh lima atau enam tahun, mengenakan kaus putih dan celana jeans warna muda, rambutnya yang halus terurai seperti air terjun di punggungnya, wajahnya sangat mencolok. Kou Beiyue baru saja mengetahui dari Manxue Mantou bahwa dia adalah legenda "Takdirku Ditanganku Sendiri".
Petarung peringkat ketiga dalam daftar buronan level Transcendent Aliansi Lima Unsur.
"Takdirku Ditanganku Sendiri" mengerutkan kening, belum sempat bicara, suara samar terdengar dari ujung tangga:
"Jendral Dewa Nafsu sudah memiliki tiga ribu selir di Istana Belakang, jangan mengincar muridku."
Semua orang menoleh ke sumber suara. Yang datang adalah jubah hitam, ya, sebuah jubah hitam yang melayang. Dalam bayangan kerudungnya, dua sorot mata hijau redup menyala.
Jendral Dewa Nafsu mendengus:
"Underworld, lama tak jumpa. Kukira kau sudah kembali ke Lingjing."
Dengan memeluk dua gadis tinggi semampai, dia duduk di meja utama.
"Underworld Specter, salah satu dari dua belas pemimpin Sekte Kekosongan Nanpai, petarung puncak Tingkat Sage. Hmm, ini data dua tahun lalu." Manxue Mantou bertindak sebagai kakak, memperkenalkan tokoh penting kepada adiknya.
Illusionist level 6, satu level lebih tinggi dari Xiao Yuan... Kou Beiyue mengangguk dengan raut wajah tegang.
Kemudian, beberapa Saint lainnya tiba secara berturut-turut: "Snake Woman" Sang Pelindung cabang barat Perkumpulan Spiritual, "orang gila Zhang San", "Peminum Darah Manusia" dan "Air Lethe" dari cabang selatan, "Death God" dan "Illusion Fairy" Sang Pelindung Sekte Kekosongan cabang utara, serta "Underworld Specter" dan Jendral Dewa Nafsu yang baru datang.
Total delapan Saint tingkat tertinggi.
“Seluruh ruangan dipenuhi pejalan level Transcendent, tak ada yang berani bernapas keras, duduk manis dengan patuh.”
Jendral Dewa Nafsu memeluk dua wanita cantik, sambil berperan sebagai 'Raja Penyangga Payudara', berteriak ke arah konter:
“Elder Seribu Wajah, semua orang sudah berkumpul. Bukankah Anda selaku pembawa acara sudah harus naik panggung?”
E-Elder?! Kakek itu seorang Sovereign? Kou Beiyue terkejut, menoleh ke konter dengan wajah penuh keterkejutan.
Kakek yang tadi dia pegang kerahnya dan hendak dibabak belur itu... seorang Sovereign?
Keringat dingin mengucur di punggung Kou Beiyue, merasa seperti baru keluar dari jurang kematian.
Kakek itu menunduk menghitung catatan keuangan, berkata datar: “Masih 30 detik.”
Tiga puluh detik? Ada makna khusus kah... Kou Beiyue menghitung dalam hati. Tepat setelah 30 detik, sang kakek menutup buku catatan dan keluar dari belakang konter.
Dengan baju tunik abu-abu dan sepatu kain tua, sulit membayangkan kakek sederhana ini adalah seorang Sovereign.
“Tahun ini puncak perhelatan menjadi tanggung jawab Nanpai. Terima kasih atas kehadiran semua, dan apresiasi untuk ketepatan waktu kalian. Saya sangat menghargai disiplin waktu.”
Usai kata pembuka, dia tiba di meja utama tapi tak duduk, tangan terkunci di belakang punggung:
“Kubu Bebas kami mengadakan pertemuan puncak dua kali setahun. Tujuannya menyatukan semua profesi independen, mengurangi konflik internal, serta bersama-sama melawan kemunafikan Profesi Tertib di dungeon pembunuhan.”
“Untuk junior yang berhasil menaklukkan dungeon pembunuhan, baik praktisi independen maupun anggota organisasi internal, kami akan memberikan hadiah 5 juta RMB. Jika bisa masuk peringkat 10 besar dalam papan skor, hadiahnya artefak kualitas Saint. Masuk tiga besar, hadiah dua artefak.”
“Tapi siapa yang berpihak ke Profesi Tertib, atau membunuh rekan tim untuk meraih poin, semua orang akan membunuhnya.”
Setelah bicara, sang Elder mengarahkan pandangan lembutnya ke semua orang di ruangan, lalu melanjutkan:
“Profesi Tertib dan kita kaum profesi bebas bagai air dan api. Yang memprihatinkan, Fu Qingyang belum ditumbangkan, tahun ini Aliansi Lima Unsur malah melahirkan Yuan Shi Tian Zun.”
“Tema puncak kali ini adalah memburu kedua orang ini.”
Sambil berkata demikian, dia menatap para Saint di meja utama:
“Kalian yang akan ikut dungeon pembunuhan. Kuota Sovereign hanya tiga. Sudah ada rencana untuk menghadapi Fu Qingyang?”
Jendral Dewa Nafsu mengangkat bahu: “Aku tidak ikut. Aku cuma mewakili Pasukan Militer.”
Para Saint lainnya diam membisu.
Elder Seribu Wajah mendengus kesal, lalu menatap Yi Chuanmei yang mempesona:
“Kamu pernah bentrok dengan Fu Qingyang di Songhai. Bagaimana penilaianmu tentang kekuatannya?”
Hari ini Yi Chuanmei memakai gaun panjang sederhana tanpa riasan, menyembunyikan pesona menggairahkannya, terlihat seperti gadis baik-baik.
Dia mengatupkan bibirnya, lalu berkata:
"Tebasan pedang Fu Qingyang telah menyatu dengan aturan. Segera cara menghindar atau melarikan diri menjadi tak berguna. Kekuatan pembunuhan Pendekar Pedang bahkan melampaui Mist Lord setingkatnya. Satu tebasannya cukup melukai kita, namun dia bisa menebas sepuluh hingga seratus kali. Batas maksimalnya masih belum diketahui."
Yi Chuanmei melanjutkan:
"Selain itu, Fu Qingyang memiliki set lengkap kualitas Saint. Artefak level Master pasti juga dimilikinya. Belum lagi artefak Saint dan Transcendent yang tak terhitung jumlahnya..."
Set lengkap kualitas Saint, artefak level Master, serta artefak kualitas menengah-rendah yang tak terhitung... Para Saint dan Transcendent terdiam setelah mendengarnya.
Yi Chuanmei menghela nafas: "Keluarga Fu punya segudang uang."
Menurut investigasi organisasi jahat, keluarga Fu memiliki 7-8 perusahaan terbuka saja. Investasinya mencakup berbagai sektor mulai dari industri riil, keuangan, teknologi hingga kebutuhan pokok. Kekuatan finansial mereka sangat besar.
Sebagai kakak sulung keluarga Fu, Fu Qingyang bahkan bisa mengumpulkan satu gudang artefak hanya dengan menghujani modal.
Di tengah keheningan, Jendral Dewa Nafsu mendengus dingin:
"Fu Qingyang sudah memahami kekuatan aturan di Tingkat Sage. Jika dia naik ke level Sovereign, pasti akan menjadi ancaman besar seperti marsekal Pasukan Harimau Putih dulu. Karena itu, Yin Yue juga akan ikut dungeon pembunuhan pertengahan tahun."
Mendengar ini, pejalan Transcendent tak bereaksi. Tapi Saint di meja utama tersenyum lega, Elder Seribu Wajah pun matanya berbinar.
Yin Yue dari Pasukan Militer merupakan pemimpin Delapan Jendral Dewa.
“Dia adalah orang gila yang temperamental sampai berani memaki Raja Surga dengan 'sialan', selain karena tabiatnya, yang utama adalah Yin Yue punya modal untuk melawan Raja Surga.”
“Pemimpin Jenderal Dewa ini pernah diberkati oleh Xiuluo. Xiuluo berkata: Kemarahan adalah sumber kekuatan, kemarahan akan membuatmu merobek hidup-hidup semua musuh.”
“Sejak itu, Yin Yue memiliki kekuatan yang melampaui batas Tingkat Sage.”
“Meski Fu Qingyang dijuluki 'yang tak terkalahkan di bawah Sovereign', ini hanya gembar-gembor sepihak dari pihak resmi yang tidak diakui organisasi jahat.”
“Elder Seribu Wajah bergumam: 'Apakah Yin Yue ikut khusus untuk membunuh Fu Qingyang, atau ingin naik ke tingkat Sovereign?'”
“Jika yang pertama, kita bisa sengaja menahan poin dan melepas kuota. Jika yang kedua, maka akan ada pertunjukan menarik.”
“Jendral Dewa Nafsu menyeringai sinis:”
“‘Si Mata Iblis itu sudah jatuh di Songhai, takkan bisa keluar selama beberapa tahun.’”
“Elder Seribu Wajah tersadar.”
“Yi Chuanmei berseri-seri, berkata dengan riang:”
“‘Menarik, aku ingin lihat siapa yang lebih kuat antara Fu Qingyang dan Jenderal Bulan Perak.’”
“Gadis ular mengeluarkan lidah bercabang dengan desisan, pupil vertikalnya bersinar:”
“‘Jika Jenderal Bulan Perak ikut dungeon pembunuhan pertengahan tahun, kita akan pimpin dia untuk menghabisi semua Sage dari kubu Tertib.’”
“Gadis ular adalah monster berbadan manusia berekor ular, cantik memesona dengan bibir merah dan pupil vertikal, memiliki keindahan yang memukau sekaligus membuat merinding.”
“Beberapa Sage lain diam saja, menyetujui usulan gadis ular.”
“Tiba-tiba, suara tertawa sinis terdengar dari arah tangga:”
“Kalian juga sudah bilang tadi, ingin melihat siapa yang lebih kuat antara Jenderal Bulan Perak dan Fu Qingyang. Ini membuktikan kalian tidak yakin bisa menang. Bahkan jika Jenderal Bulan Perak lebih kuat dari Fu Qingyang, jangan lupa dia tidak sendirian. Raja Hantu Fengdu dari Taiyi Men, Yin Ji, Jiang Ju yang mewarisi darah Kaisar Yan masa kini - mana ada yang bukan juara di Tingkat Sage?”
Semua orang menoleh ke arah suara. Pendatang itu adalah pria kekar bertubuh tinggi, mengenakan topeng hitam dan jubah bermotif api.
Orang ini berjalan santai menuju meja utama, mendengus dengan merendahkan:
“Kalau mau membunuh Fu Qingyang, jangan ada pemikiran 'mungkin' atau 'barangkali'. Tingkat keberhasilannya harus di atas 80%!”
Elder Seribu Wajah berkata perlahan:
“Perkenalkan, ini petugas dari Mawar Malam yang mewakili organisasi mereka dalam pertemuan puncak kali ini.”
"Peminum Darah" yang berpipi cekung dan mata panda mengangkat alis:
“Apa hak Mawar Malam ikut pertemuan puncak para Profesi Bebas kita?”
Yi Chuanmei mengamati pria beraura kuat itu, tanpa sadar menjilat bibirnya seperti ingin melahap.
Pria bertopeng hitam itu mengabaikan permusuhan para Sage terhebat dan rayuan Yi Chuanmei, duduk di kursi terakhir meja utama sambil tertawa:
“Karena kita punya target yang sama!
“Dalam dungeon pembunuhan kali ini, kami akan mengerahkan empat Saint untuk berpartisipasi, mengatasi kekurangan jumlah Profesi Jahat, dan bersama-sama memburu Saint dari Aliansi Lima Unsur dan Taiyi Men.”
Empat Saint terhebat? Semua orang di meja utama tertegun.
Elder Qian Mian menambahkan:
“Ayahmu telah mencapai kesepakatan dengan Sovereign dari Sekte Utara dan dua cabang barat daya Perkumpulan Spiritual. Dalam dungeon pembunuhan ini, kami akan meminjamkan tiga artefak kualitas level 7 kepada kalian - ini batas maksimal yang bisa ditampung dungeon.”
Setelah berkata demikian, ia memandang ke arah hampir dua ratus Transcendent di aula.
Dari dua ratus Transcendent ini, hanya sepertiga yang benar-benar akan ikut dalam dungeon pembunuhan. Sisanya adalah rekan pendamping, atau pejalan Transcendent berpotensi yang belum mencapai level persyaratan, datang untuk menambah pengalaman.
Suara Elder Qian Mian tiba-tiba berubah lembut seperti kakek baik hati:
“Anak-anak muda, musuh yang menjadi tanggung jawab kalian adalah Yuan Shi Tian Zun.”
“Bagi yang belum mengenal Yuan Shi Tian Zun dengan baik, izinkan saya jelaskan singkat: Yuan Shi Tian Zun memperoleh kartu karakter pada April lalu, terkenal setelah menaklukkan spiritual realm level bug Terowongan She Ling, kemudian semakin termasyhur setelah menaklukkan spiritual realm level S Lingjing Taman Hiburan Air Emas.”
“Selanjutnya, dalam spiritual realm level A Kota Yin Yang, ia membunuh Li Xianzong yang dibina Pasukan Militer, membuat namanya semakin melambung. Alasan utama kami memasukkannya dalam daftar buruan adalah kemenangannya dalam turnamen pertarungan baru-baru ini, mengalahkan Zhao Chenghuang dari Taiyi Men...”
“Oh ya, kabarnya ia baru saja menaklukkan dungeon berbahaya tingkat tinggi lagi, pasti mendapatkan banyak keuntungan.”
Begitu ucapannya selesai, seluruh aula sunyi senyap.
