Kumpulkan pejalan, susun strategi atas boss
Mendengar pengumuman sistem misi, Zhang Yuanqing merasa seperti ada 'benih' kejelasan yang muncul.
Batas waktu lima jam bertujuan agar Spirit Realm Walker segera menyelesaikan teka-teki plot di area luar untuk memasuki zona tengah.
Jika melebihi lima jam, boss dungeon luar akan mulai membunuh Spirit Realm Walker.
"Aku, aku..." Pipi kecil Asano Ryo memucat:
"Aku pernah membunuh satu Entitas Pohon, apa Raja Pohon akan memburuku?"
Putri Peony menarik napas lega: "Syukurlah aku tidak pernah membunuh Entitas Pohon... Jangan terlalu khawatir, kamu hanya membunuh satu. Jika Raja mau balas dendam, pasti belum giliranmu."
Begitu kata-katanya selesai, ketiganya mendengar deritan tajam seperti suara peluncuran rudal.
"Awas!"
Putri Peony seolah merasakan sesuatu, berteriak peringatan sambil mengayunkan kedua lengannya.
Dedaunan lebat di atas mereka berdesir, tumbuh liar dengan cepat, ranting-ranting saling menjalin membentuk penghalang tak kasat mata berwarna hijau.
Namun seketika, penghalang itu dicambuk hingga hancur berantakan, serpihan kayu dan daun beterbangan.
Bayangan tebal menusuk penghalang, menyambar keras ke arah Asano Ryo.
Penghalang tak kasat mata Mudan Xianzi memberi waktu berharga bagi gadis itu. Dia terjungkal ke samping dan berguling-guling.
Braak!
Di tempat dia berdiri sebelumnya, muncul parit dalam yang menganga.
Zhang Yuanqing memfokuskan pandangan: benda yang menghunjam tanah itu adalah sulur sebesar tong, dipenuhi rumpun daun hijau. Ujungnya tajam bagai duri, akarnya menjalar ke langit tak berujung.
Mata Zhang Yuanqing mengikuti sulur itu naik hingga tertutup kanopi pohon yang tebal.
Sebatang pohon raksasa dengan ketinggian tak terbayangkan... Dia menarik napas dan membuat penilaian.
Sulur itu bagai tentakel, Ular Besar yang berkelok-kelok. Ujungnya melengkung dan mencambuk ke arah Asano Ryo.
Gadis kepulauan itu belum sempat bangun. Dengan dorongan tangan, dia melompat ke balik pohon. Suara Krek! dan angin puyuh menerpa rambutnya.
Pohon berdiameter setengah meter itu dihabisi oleh sulur.
"Kekuatan Tree King setara Saint standar. Setiap cambukan sulurnya sepadan serangan Saint Level 4. Mimpi buruk bagi pejalan Level 3..."
"Profesi elemen kayu punya kemampuan pemulihan kuat. Sulur sebesar ini tak efektif dihabisi pisau. Harus pakai serangan api..."
Saat Zhang Yuanqing merenungkan apakah akan memanggil jubah Yin-Yang untuk membantu Asano Ryo, situasi bertambah parah.
Di sekitar tiga orang, satu per satu Entitas Pohon yang tertidur panjang mulai bangun, wajah manusia yang buruk rupa menonjol dari batang pohon. Mereka dipanggil oleh junjungan pohon untuk bergabung dalam Aliansi Pendendam.
"Aku akan memangsa kalian, memangsa kalian～"
Gumaman tak terhitung jumlahnya saling bersahutan.
Akar-akar pohon yang keras menembus tanah lembek, sulur-sulur yang menggantung di antara ranting bergerak seperti tentakel.
"Mereka benar-benar jadi sombang!" Wajah Putri Peony tegang.
Sebagai elemen kayu, tumbuhan baginya tak berbeda dengan manusia - bisa berkomunikasi lancar dan merasakan emosi tanaman. Tapi kini kemampuannya itu hilang.
Entitas-entitas pohon ini bukan saudaranya, bagaikan manusia dan zombie yang tak sejenis, mustahil berkomunikasi.
Zombie yang melihat manusia hanya akan menerkam sambil menggeram.
Begitulah keadaan Entitas Pohon di depan mata.
Tak ada pilihan lagi, harus bakar gunung... Zhang Yuanqing hendak memanggil jubah Yin-Yang untuk melakukan aksi besar, ketika pandangan sampingnya menangkap Asano Ryo yang tetap tenang di tengah lingkaran Entitas Pohon.
Tangan kanannya menggenggam sarung pedang perlahan menggambar setengah lingkaran ke atas, mengangkat Pedang Es ke atas kepala.
"Datanglah Embun Beku!"
Saat mantra diucapkan, bilah pedang berpola kristal es berderak membentuk lapisan es, memancarkan hawa dingin yang kasat mata.
"Sementara itu, kulit Asano Ryo memancarkan warna biru es yang mistis. Rambut panjangnya yang terurai di punggung terangkat tanpa angin, melebar helai demi helai, dengan kristal es seperti bintang berkelap-kelip di antara helaiannya."
"Wajah polosnya membeku dalam ketidakacuhan, bagaikan Yuki-Onna dalam legenda - dewi salju yang anggun nan dingin."
"Dengan gerakan pergelangan tangan, Asano Ryo menancapkan pedang Hyōhaku-tō yang semula teracung tinggi di atas kepalanya ke depan tubuhnya."
"Ujung pedang menembus tanah. Hawa dingin segera menyebar ke segala penjuru, membekukan segala sesuatu di jalurnya: tanah, batang pohon, pucuk pepohonan... Semua tertutup lapisan es mengkilap."
"Seketika, hutan hujan tropis yang lembab dan gerah berubah bagai daerah kutub yang sangat dingin. Satu tarikan napas udara di sini bisa menyebabkan kerusakan permanen pada paru-paru manusia biasa."
"Zhang Yuanqing dan Mudan Xianzi mundur berulang kali, menghindari lapisan es yang merambat hingga ke kaki mereka."
"Kedua pasang mata itu saling bertaut. Keduanya membaca keheranan yang sama: tak menyangka gadis dari negara pulau yang selama ini mereka perlakukan semena-mena ternyata menyimpan kekuatan dahsyat seperti ini."
"Akar besar dari junjungan pohon yang menyambar dari langit itu mulai membeku dalam lapisan es tebal sebelum sempat menyentuh Asano Ryo."
"Krek!"
"Bagian ujung akar yang membeku itu patah, jatuh dan pecah berkeping-keping di tanah yang juga telah membeku."
"Ssu~"
"Akar raksasa dari langit itu seakan merasakan sakit, menyusut dengan cepat dan menghilang kembali ke angkasa."
"Huu, huu…"
“Asano Ryou duduk dengan pantatnya di tanah, terengah-engah seperti orang kelelahan.”
“Zhang Yuanqing menatapnya dalam-dalam, menarik kembali pandangan, lalu memerintahkan mayat yin Blood untuk melindungi jasadnya. Ia mengaktifkan skill Mengembara Jiwa, melepaskan tubuh spiritual yang melayang ke atas dan menerobos lapisan kanopi pohon yang tebal.”
“Pandangannya tiba-tiba menjadi lapang.”
“Ia melihat matahari terbenam merah darah, langit senja keemasan yang megah, sekaligus pohon raksasa yang tak terkira.”
“Tingginya tak terukur, bagai Pohon Dunia dalam legenda yang menyambung ke langit. Kanopinya seperti lapisan awan, dahan-dahan menjulur puluhan kilometer ke samping.”
“Dibandingkan dengannya, hutan hujan tropis ini bagai semai pohon dan rumput liar di bawah kaki raksasa.”
“Saat ini dari kanopi awan itu menjuntai sulur-sulur lentur seperti tentakel, mencambuki berbagai sudut hutan purba untuk menghukum semut yang berani membunuh anggota sukunya.”
“Kanopi di samping Zhang Yuanqing bergoyang. Ia menoleh dan melihat dengan lincah memanjat lebih tinggi, lebih ahli dari monyet.”
“Perempuan itu menerobos kanopi, berdiri goyah di dahan tipis yang selalu menjaga keseimbangan sempurna.”
“ mendongak ke langit, tubuhnya kaku seperti tersambar petir:”
“Ya Tuhan～”
“Badan berisi wanita paruh baya elemen kayu ini gemetar halus seperti bertemu pemangsa alami.”
“Tak berani lagi melihat, wajahnya pucat pasi saat terjatuh kembali ke tanah.”
“Melihat ini, Zhang Yuanqing membungkuk dan terjun menyusul, kembali ke jasadnya.”
“Mengerikan, pohon itu pasti level Sage, tidak mungkin dikalahkan!” Raut wajah Mudan Xianzi pucat.
Zhang Yuanqing mendekati Asano Ryo, berkata dengan suara berat:
“Jurus yang kau gunakan tadi, berapa kali bisa dipakai?”
Asano Ryo berlutut di atas cangkang es, wajahnya pucat, sorot matanya redup menampakkan kelelahan:
“Hanya bisa digunakan tiga kali sehari dengan jeda dua jam setiap kali. Efek sampingnya, tubuh akan menjadi lemah dan sendi kaku selama 30 menit setelah penggunaan.”
Setelah itu, dengan wajah panik dia menambahkan:
“Di panel saya ada hitung mundur sepuluh menit. Ini waktu Entitas Pohon akan menyerang saya lagi. Saya...saya pasti tidak akan selamat dari serangan berikutnya.”
Kalau dia punya kartu as sekuat itu, berarti sebelumnya saat dikepung tiga Profesi Jahat dan diburu Entitas Pohon, keputusasaan dan ketakutannya itu cuma pura-pura?
Aktingnya sangat meyakinkan. Memang perempuan itu aktris ulung. Tapi wajar, sebagai orang pulau yang berani masuk dungeon pembunuhan, pasti punya satu dua kartu as...
Mungkin dulu tanpa kehadirannya, Asano Ryo akan menggunakan "Kedatangan Embun Beku" untuk mengatasi bahaya. Setelah ada dia, baru mulai pura-pura lemah dan memohon dengan sangat, menghindari penggunaan kartu as.
Kemudian, setelah tahu dia orang baik, Asano Ryo semakin "menahan penghinaan" menjadi anjing penuntun buta, menyimpan kemampuan.
Zhang Yuanqing menyadari, "mitra keadilan" ini ternyata tidak sejujur itu.
Tepatnya, tidak terlalu polos, ada sedikit tipu muslihat.
Mudan Xianzi menghibur:
“Aku dan Wang Tai akan berusaha sebisanya membantumu.”
Di antara Profesi Tertib, masih banyak orang baik.
Baru saja menghibur gadis pulau, dia melihat Wang Tai memandang dengan dingin:
“Kamu pernah membunuh monyet?”
Putri Peony tertegun sejenak, lalu tersadar, raut wajahnya agak kaku, “Pernah satu ekor. Mereka terus mengejarku, sampai aku terdesak... Maksudmu, maksudmu...”
Zhang Yuanqing bersuara berat:
“Jika Raja Pohon bisa membalas dendam untuk sukunya, mengapa Raja Monyet tidak? Sebagai salah satu boss di dungeon luar, tidakkah menurutmu Raja Monyet terlalu jinak? Sampai sekarang hanya gerombolan monyet yang mengejar Spirit Realm Walker. Mengapa dia tidak turun tangan? Lihat contoh Raja Pohon.”
Setelah Raja Pohon, mungkin giliran Raja Monyet yang balas dendam... Putri Peony mengerutkan alis:
“Kita harus masuk ke bagian tengah hutan sebelum Raja Monyet membalas dendam.”
Raja Pohon saja begitu mengerikan, apalagi Raja Monyet. Meski mungkin tidak sehebat Raja Pohom, ingatlah di area luar masih ada gerombolan monyet yang jumlahnya sangat banyak.
Matanya berkedip-kedip, seolah teringat sesuatu, berbisik pelan:
“Kita masih punya waktu. Raja Pohom tidak akan menyerang kita berdua, tapi anggota lain belum tentu. Mungkin ini kesempatan baik untuk membersihkan Profesi Jahat.”
Zhang Yuanqing sama sekali tidak gembira, menghela napas:
“Saat membersihkan Profesi Jahat, Profesi Tertib juga akan ikut tersingkir. Terutama beberapa nama di puncak leaderboard, pasti jadi target balas dendam Raja Pohom. Sebelum balas dendam Raja Monyet datang, mari cari cara masuk ke bagian tengah hutan.”
“Semakin lama ditunda, semakin banyak yang mati.”
Di sini, Zhang Yuanqing membuka papan peringkat poin dan menemukan jumlah orang telah menyusut drastis menjadi 103 orang. Hanya dalam beberapa menit, 17 Spirit Realm Walker telah tewas.
Setiap orang yang pernah membunuh Entitas Pohon untuk mendapatkan poin berada dalam bahaya.
Termasuk kenalan seperti Jiang Jingwei dan Yuan Ting.
Poin Guan Ya juga bertambah. Zhang Yuanqing tidak yakin apakah dia mendapatkannya dengan membunuh Entitas Pohon, membunuh monyet, atau membunuh Profesi Jahat. Tapi dia tidak berani mengambil risiko.
……
Akar gantung yang jatuh dari langit menghujam berbagai area di hutan purba. Di setiap area terdapat Spirit Realm Walker yang terus menerus terluka dan tewas.
Guan Zhongkuibao, seorang Earth Fiend, berlari kencang di antara hutan lebat. Wibawanya tidak lincah, setiap langkah meninggalkan jejak kaki dalam di tanah.
Seperti banteng liar yang menerobos hutan.
Tak lama sebelumnya, dia masih mengamati pertarungan Zhao Chenghuang melawan Wei Wo Du Zun, mencari kesempatan untuk menyerang diam-diam.
Tapi sebelum keduanya menentukan pemenang, balas dendam Raja Pohon tiba.
Tiga kelompok langsung kacau balau, semua terluka parah oleh cambukan akar Raja Pohon.
Setelah berdiskusi, mereka sepakat: Daripada dihancurkan satu per satu oleh Raja Pohon dan mati di Lingjing, lebih baik berkumpul untuk menjatuhkan boss bersama.
Guan Zhongkuibao yang memiliki stamina tak terbatas ditugaskan mulia untuk mengumpulkan para pejalan.
"Prak!"
Akar gantung menghujam tepat mengenai tubuh Guan Zhongkuibao.
Dia mengerang pelan, terlempar belasan meter, lalu bangkit kembali dan terus berlari.
“Akar rambat yang mampu mencambuk hingga mati seorang Pengintai, hanya menyebabkan luka dalam ringan dengan gejolak energi darah, serta rasa sakit.”
“Beberapa menit kemudian, Guan Zhong Kui Bao mengikuti suara dan tiba di salah satu ‘medan perang’ terdekat. Pemandangannya cukup mengerikan—tanah yang lembek terhampar dengan lima enam mayat cacat.”
“Isi perut berserakan di tanah.”
“Semua hancur akibat cambukan keras akar rambat.”
“A Yi, Bai Wujinji… Guan Zhong Kui Bao tiba-tiba berhenti, menatap tajam ke arah orang di dalam area, menunjukkan kewaspadaan.”
“Kelompok ini juga menyadarinya. Pemuda yang memimpin menatapnya dengan ekspresi datar, mata kosong seperti boneka.”
“Sementara pria berbaju celana pendek dan bersandal jepit itu mengamati dengan pandangan menilai:”
“Wajah bodohmu terasa familiar… Oh, kau Guan Zhong Kui Bao, yang menduduki peringkat keenam dalam daftar praktisi independen.”
“Dasar kau yang bodoh…” Guan Zhong Kui Bao bersuara berat:
“Aku mewakili Zhao Chenghuang dan Wei Wo Du Zun untuk mengumpulkan Spirit Realm Walker guna melawan Junjungan Pohon. Mari kesampingkan pertarungan faksi, hadapi boss bersama. Ini satu-satunya jalan.”
“Bai Wujinji merenung sejenak, “Memang tak ada alasan untuk menolak.””
“Hati Guan Zhong Kui Bao sedikit lega. Wajahnya berseri, langsung berkata:”
“Mari berkumpul di bawah pohon. Aku akan terus mencari anggota lain.”
“Setelah berkata demikian, ia segera pergi.”
……
“Kalian segera menuju arah Junjungan Pohon. Zhao Chenghuang dan A Yi sedang mengerahkan semua Spirit Realm Walker untuk menyerang boss.”
“Siapa kau? Mengapa kami harus percaya?”
"Kalian tidak punya pilihan. Daripada dihajar sampai mati oleh Raja Pohon di sini, lebih baik ikut semua orang bertarung habis-habisan. Lagipula meski kalian tidak pergi, tetap akan diserang Raja Pohon."
"Benarkah Zhao Chenghuang dan A Yi yang mengajak?"
……
"Kau Manusia Berwatak Jahat, Illusionist peringkat 4 di daftar buruan Aliansi Lima Unsur? A Yi dan Zhao Chenghuang mengumpulkan semua orang untuk habisi boss. Tolong hentikan ilusimu dan hentikan pertarungan faksi."
……
"'Dunia Diputihkan' dan 'Kebenaran dalam Pedang' ya? A Yi, Zhao Chenghuang, dan Manusia Berwatak Jahat sudah pergi memburu Raja Pohon. Aku disuruh mengumpulkan kalian."
……
"Pengguna pedang ganda... Kau Nine Leaked Fish? Pas sekali, segera pergi ke bawah Raja Pohon. Aku sudah kumpulkan semua orang untuk bersama-sama memburu boss."
……
"Kalian berapa dari Aliansi Lima Unsur? Bagus, Zhao Chenghuang menyuruhku mengajak kalian berkumpul di bawah Raja Pohon untuk bersama-sama habisi boss."
"Apa kau melihat Yuan Shi Tian Zun?" tanya seorang gadis berambut merah.
"Tidak. Orang itu seperti mayat hidup. Kalau bukan karena masih terlihat di papan peringkat, kukira dia sudah mati... Hei, gadis kecil, kenapa langsung marah? Masih muda sudah pemarah begini."
……
"Kalian berdua, segera ke bawah Raja Pohon. Atas nama Zhao Chenghuang dan A Yi, aku mengumpulkan semua orang untuk strategi atas boss."
"Tidak tertarik!"
"Siapa namamu?"
"Tianxia Guihuo. Ngomong-ngomong, apa kau melihat Yuan Shi Tian Zun?"
"Mati!"
……
Demikianlah, melalui upaya terus-menerus Guan Zhong Kui Bao, praktisi independen, pihak resmi, kubu jahat, serta sedikit pejalan Lingjing asing, berhasil dikumpulkan.
Satu per satu bergegas ke lokasi Entitas Pohon Raja, bersiap mengumpulkan kekuatan untuk menaklukkan boss.
Selain bendera Zhao Chenghuang dan A Yi yang memang efektif, alasan Spirit Realm Walker begitu responsif terutama karena tidak punya pilihan lain.
Serangan Entitas Pohon terus-menerus, meski bisa dipukul mundur sementara, ini hanya solusi sementara bukan penyelesaian akar masalah.
Selain itu, menjatuhkan boss pasti akan memberi hadiah poin melimpah. Dengan adanya organisasi dan partisipasi petarung level Transcendent top seperti Zhao Chenghuang dan A Yi, sungguh tidak ada alasan untuk menolak.
……
Yīn Chī sudah lama bertemu Tianxia Guihuo. Atas sarannya, mereka tidak memburu Entitas Pohon untuk poin dan ketat mematuhi peringatan, sehingga tidak dibenci Entitas Pohon Raja.
"Mengapa kau menolak ajakan orang itu? Menjatuhkan boss pasti memberi banyak poin." Yīn Chī bertanya dengan bingung.
"Itu cara sesat!" Tianxia Guihuo mendengus:
"Setelah mengalahkan Entitas Pohon Raja, berikutnya akan ada Raja Monyet. Dengan cara ini, saat kita mengatasi bahaya di lapisan luar, setidaknya separuh orang akan mati. Padahal di dunia nyata, kita bahkan belum memahami plot dungeon ini."
Yīn Chī mengerutkan kening.
Tianxia Guihuo melanjutkan:
"Cara yang benar adalah mencari metode memasuki bagian tengah hutan. Menurut tingkat kesulitan yang ditunjukkan dungeon ini, siapa pertama masuk ke tengah hutan akan dapat reward poin besar."
Yīn Chī tersadar:
"Kau sudah punya ide?"
Tianxia Guihuo menggeleng:
“Informasi ‘catatan perhatian’ yang kami kumpulkan terbatas, paling banyak hanya menyimpulkan adanya kontradiksi antar papan peringatan. Tapi, Yuan Shi Tian Zun itu seorang Night Wanderer. Dia bisa membunuh dan bertanya pada roh. Jika tidak ada yang tidak diinginkan, sekarang dia sedang melakukannya.”
Saat mengatakan ini, nada suara Tianxia Guihuo terdapat kesal.
Dia sudah menemukan cara bermain dungeon yang benar, tetapi terhambat oleh keterbatasan kemampuan (tidak bisa Soul Devour), sehingga tidak bisa menerapkannya.
……
Di medan penuh jurang dan berlubang, Zhang Yuanqing berdiri di depan beberapa mayat, warna hitam di matanya berangsur memudar.
Setelah bertanya pada roh tadi, dia mendapatkan catatan perhatian baru:
Monyet adalah penjaga hutan. Mereka tinggal di hutan penuh buah liar. Jangan ganggu mereka.
Sepertiku tahu cara masuk ke level kedua... Zhang Yuanqing menggabungkan informasi sebelumnya, hatinya mulai memiliki dugaan.
……
Sementara itu, para Spirit Realm Walker dari dua kubu utama, menghadapi serangan sulur-sulur, dengan susah payah tiba di area Pohon Raja.
