Bahaya dalam Kabut Tebal
Ada dua kesalahan pemahaman:
Pertama, monster hasil penyatuan tubuh kultivator jahat dengan obsesinya, tidak satu kelompok dengan kubu Mountain Ghost.
Kedua, misi kubu Mountain Ghost belum tentu menghalangi kubu Mountain God mendapatkan "Hati Hutan".
Poin kedua disimpulkan dari poin pertama. Dari segi keseimbangan kesulitan, Kota yang Hilang adalah wilayah kubu Mountain Ghost, keunggulan ada di pihak mereka.
Maka, monster itu pasti bersekutu dengan kubu Mountain Ghost."
"Tapi sekarang, 'kebenaran terletak di pedang' jelas mati di tangan monster. Dari sini bisa disimpulkan, kubu Shan Gui juga punya misi serupa dengan kubu Mountain Deity - mendapatkan sesuatu dari monster!"
Zhang Yuanqing memberitahu rekan-rekannya tentang spekulasinya.
Guohezu menopang dagu dengan dua jari, menganalisis:
"Mungkinkah misi kubu Shan Gui juga mendapatkan Hati Hutan? Dua tim berlomba, siapa yang lebih dulu membunuh kultus jahat."
Zhao Chenghuang menggelengkan kepala:
"Tidak sesederhana itu. Jika yang diperebutkan adalah Hati Hutan, deskripsi misi tidak perlu serumit ini. Tianxia Guihuo, bagaimana pendapatmu?"
Wajah Tianxia Guihuo berkerut serius:
"Misi kita adalah memperoleh Hati Hutan untuk memperkuat Segel. Sebagai kubu musuh, mari berpikir lebih berani - mungkinkah misi kubu Shan Gui adalah menyelesaikan ritual persembahan untuk memanggil Sang Maha Kuasa dari kolam darah?"
"Dari fakta bahwa monster menyerang kubu Shan Gui, bisa disimpulkan mereka juga perlu mengambil sesuatu dari monster. Sesuatu yang berlawanan dengan Hati Hutan, untuk menyelesaikan ritual persembahan."
Anak Lelaki Penjual Korek Api terkejut, membantah keras:
"Tidak mungkin!"
"Jika makhluk dalam lukisan dinding itu muncul, kita pasti mati. Ini di luar kemampuan kita untuk lawan."
Tianxia Guihuo menyeringai sinis:
"Seolah-olah jika kita dapat Hati Hutan dan perkuat Segel, kubu Shan Gui bisa selamat. Kota yang Hilang adalah level terakhir, paling sulit. Setelah menyelesaikan misi memperkuat Segel, masak tidak ada hadiah?"
“Hadiah yang diberikan pasti sesuai dengan benda di kolam darah, mungkin berupa Tongkat Dewa Gunung. Menurutmu berapa anggota kubu Hutan Gunung yang bisa selamat?”
Anak Lelaki Penjual Korek Api langsung terdiam.
Guan Ya berdiri tegak dengan anggun, tangan kanan menggenggam pistol kaliber besar yang tergantung alami di samping pinggang rampingnya, tangan kiri menekuk di pinggang sambil menganalisis:
“Korban nyaris terbunuh seketika, padahal dia bukan pejalan solo. Mampu membunuh anggota kuat di tengah banyak petarung kubu Hutan Gunung, kekuatan monster ini benar-benar level empat.”
“Jika ingin memburunya, kita harus siap kehilangan separuh anggota. Itu pun kita masih harus menghadapi kubu Hutan Gunung.”
Sebagai Pengintai yang kompeten, mengumpulkan intel dan menganalisis situasi adalah kemampuan dasar.
Maoshan Shushi menyela:
“Kita bisa alihkan bencana ke kubu Hutan Gunung, biarkan mereka yang membereskannya.”
Guan Ya mendengus, “Anak pintar. Pasti kubu Hutan Gunung juga berpikir sama.”
Maoshan Shushi paham sindirannya, mendengus dingin lalu berpaling ke Zhao Chenghuang:
“Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?”
Sebuah suara "Braak!" yang nyaring menjawab pertanyaannya.
Semua orang menoleh ke arah gadis campuran berpostur tinggi dengan payudara berisi yang baru saja menembak rusa liar dari jarak puluhan meter.
……
Di suatu sudut kota, bangunan pabrik tua yang ditutupi sulur-sulur.
“Bai Wu Jinji、A Yi, Wei Wo Du Zun dan 20 orang lainnya menempel di dinding dengan nafas tertahan, setiap orang seperti burung ketakutan, mendengarkan suara di luar dengan kewaspadaan.”
“Jika diamati lebih seksama, 'warna' orang-orang ini berbeda dengan pemandangan sekitar, warna tubuh mereka sangat suram seperti diselubungi kain hitam.”
“Setelah lama, Bai Wu Jinji menghela napas lega: "Bagus, benda hantu itu tidak mengejar kita."”
“Jiu Lou Yu bertanya: "Bolehkah aku menarik kembali artefaknya?"”
“Bai Wu Jinji menggelengkan kepala berkali-kali:”
“"Tidak boleh! Kita sudah ditandai monster itu, Marking Demon Tempter sulit dihilangkan, setidaknya kita tidak punya cara. Begitu artefak ditarik, dia akan langsung merasakan keberadaan kita."”
“Tidak lama sebelumnya, mereka diserang monster. Gong Li langsung dihabisi tanpa sempat melawan.”
“Semua orang dari kubu Shan Gui ketakutan setengah mati, langsung mundur. Tapi monster itu mengunci mereka dan terus mengejar.”
“Akhirnya Jiu Lou Yu mengeluarkan artefak bernama 'Night Wanderer's Cloak' yang menyelimuti semua orang, sehingga lolos dari pengejaran monster.”
“Artefak ini berasal dari profesi Night Wanderer, memiliki fungsi penyamaran aura, setara dengan skill milik Night Wanderer.”
“Tapi efek sampingnya adalah tidak bisa bergerak.”
“Kou Beiyue menggerutu:”
“"Apa kita harus terus pakai artefak ini? Harus ada cara lain dong."”
“Anak buah di sampingnya berkata sambil tertawa:”
“"Jangan panik, selama kita berlindung dengan baik, itu artinya kemenangan.”
“Monster itu tidak bisa menemukan kita, pasti akan mencari anggota kubu Mountain Deity. Kita tinggal duduk santai menyaksikan pertarungan mereka. Sekarang, pantau terus papan poin dan tunggu pembukaan pesta pembunuhan.”
Hong Wei menegur:
“Meski ini taktik yang bagus, aku masih merasa tidak tenang. Di kubu Mountain Deity ada genius-genius seperti Yuan Shi Tian Zun dan Zhao Chenghuang.”
Tian Xia Jie Bai mendengus:
“Kamu ini contoh klasik orang yang sudah ketakutan dipukul Yuan Shi Tian Zun.”
……
“Apa yang kamu lakukan?”
Maoshan Shushi melototi Guan Ya, membentak: “Apa kamu merasa kita terlalu aman? Bagaimana kalau monster itu datang?”
Anggota kubu Mountain Demon baru saja kehilangan satu anggota di sekitar sini. Sang monster mungkin masih di dekat situ.
Supir tua berkaki panjang tersenyum manis:
“Apa yang kulakukan? Tentu memberimu anak laki-laki lima sentimeter tiga detik ini kepala rusa untuk menguatkan tubuh.”
Perempuan hidung belang macam apa ini?! Raut wajah Maoshan Shushi memerah karena marah, tak bisa bicara. Sebagai bintang muda Taiyi Men, dia tak mau mempermalukan diri dengan bertengkar vulgar di depan umum.
Zhang Yuanqing tersadar, memahami maksud sang supir tua:
“Kamu ingin memancing monster keluar, mengobservasi dari jarak jauh untuk mengumpulkan intel?”
Guan Ya mengangguk halus:
“Monster itu adalah Demon Tempter, dan semua Demon Tempter haus darah. Bau darah bisa memancingnya keluar. Daripada berkeliaran di reruntuhan dan diserang mendadak, lebih baik aktif memancing musuh keluar untuk mengobservasinya.”
“Selain itu, jika ia benar-benar tertarik oleh bau darah, itu membuktikan bahwa kubu Mountain Ghost telah berhasil melepaskan diri darinya.”
Sambil berbicara, dia kembali menembak mati anjing hitam yang mencoba mengunyah rusa liar.
Langsung, Zhang Yuanqing meninggalkan mayat yinnya yang cantik luar biasa, Blood Rose, menyuruhnya berjongkok di semak dekat untuk mengawasi, sementara dia membawa tim menjauh dari lokasi.
Night Wanderer dari Taiyi Men meniru, juga meninggalkan mayat yin mereka sebagai kamera pengawas.
Setelah berjalan ratusan meter, rombongan berhenti dan duduk di jalan setapak berumput tinggi untuk beristirahat, menunggu hasil.
Lebih dari sepuluh menit kemudian, melalui kesadaran Blood Rose, Zhang Yuanqing melihat kabut putih pekat datang dari kedalaman kota dengan kecepatan tinggi - menyapu rumput liar, bangunan rusak, kendaraan terbengkalai... hingga menelan tiga mayat hewan.
Kabut kemudian membeku, menggantung statis. Tiba-tiba, dari kejauhan, Blood Rose (Zhang Yuanqing) mendengar suara tulang remuk dan daging dikunyah dari dalam kabut.
Ternyata benar seorang Mist Lord dengan naluri haus darah yang kuat. Tapi mengapa tidak memakan mayat "Kebenaran dalam Pedang"? Karena tubuh Gu Sorcerer penuh racun?
Hati Zhang Yuanqing berdesir. Demon Tempter level 4 kekuatan tempurnya jauh melampaui Tree King atau Monkey King - benar-benar bos besar yang bisa membunuh Transcendent seperti memotong sayur.
"Sayangnya, kabut tebal menutupi wujud monster itu, sulit menentukan apakah ini mayat hidup ber-IQ rendah atau makhluk yin yang cerdas."
"Jika yang terakhir, koefisien bahayanya akan naik satu level."
Tak lama kemudian, suara kunyahan dalam kabut menghilang. Kabut putih pekat surut seperti air pasang.
Zhang Yuanqing menunggu sejenak. Setelah kabut menyusut ke dalam kota dan menghilang dari pandangan, dia mengendalikan Mayat Merah untuk bangkit. Diiringi gesekan rumput liar, dia mendekati tiga bangkai hewan.
Hanya tersisa genangan darah, daging remuk yang dikunyah menjadi brengsek, dan tulang hancur.
Bahkan kepala anjing dan rusa telah dikunyah sampai remuk.
Delapan mayat yin dari Taiyi Men segera mengerumuni lokasi untuk memeriksa situasi.
"Jijik sekali, dimakan sampai habis..."
Mayat yin milik Sun Miaomiao berbicara.
"Ada apa? Kamu juga mau ikut makan?" Mayat Merah menyeringai sinis.
Mayat yin level 4 milik Zhao Chenghuang berkata dengan suara berat:
"Seperti dugaan Guan Ya, monster itu level 4. Dari penampilannya, sepertinya masih menyimpan sebagian kemampuan semasa hidup. Sayang wujudnya tak terlihat, sulit menilai kecerdasannya."
Setelah mendengarkan dengan seksama, Zhang Yuanqing berkata:
"Kita pulang!"
Saat mayat yin kembali, semua orang sudah mulai merancang strategi.
"Intel yang terkumpul sejauh ini: Level 4, menguasai sebagian skill semasa hidup (kemampuan andalan Mist Lord - sementara); memiliki nafsu haus darah yang kuat - hewan hasil tembakan Guan Ya habis dimakan; datang membawa kabut tebal yang menghalangi penglihatan, sehingga IQ-nya tak bisa diprediksi..."
Setelah menyampaikan informasi, Zhang Yuanqing berkata:
"Saya usul, untuk sementara jangan memprovokasinya. Lebih baik kita eksplorasi Kota yang Hilang dulu, cari lokasi empat formasi. Orang-orang dari kubu Shan Gui sengaja menunggu kita bertarung seperti harimau, kita tidak boleh memenuhi keinginan mereka."
Saat ini situasinya sangat menyulitkan. Tanpa mengalahkan boss, kita tidak bisa mengumpulkan item misi. Tapi pihak mana pun yang mencoba mengalahkan boss pasti akan dimanfaatkan oleh pihak lain.
Yuan Ting juga mengajukan saran:
"Jika benar-benar tidak ada jalan lain, kita bisa bertempur habis-habisan dengan kubu Shan Gui dulu. Intinya, prinsip tidak menyerang boss harus tetap dipertahankan."
"Segera berangkat setelah mayat yin kalian kembali," kata Niu Lan Shan Xiao Xiannv.
Mendengar ini, semua orang secara refleks menegakkan kepala, memandang ke arah datangnya sembilan mayat yin yang semakin mendekat.
Tiba-tiba, pupil mata semua orang sedikit melebar pada keliruk ini.
Di belakang sembilan mayat yin yang kembali, menguntit diam-diam kabut putih pucat yang menyeramkan.
Kabut itu bergerak perlahan dan halus, seolah sedang membuntuti dengan licik. Tidak, bukan seolah-olah - kabut putih pucat itu benar-benar sedang membuntuti para mayat yin.
Tidak mungkin, sejak kapan kita dibuntuti? Aku selalu memperhatikan belakang... Apakah dia sudah menemukan mayat yin sejak lama? Daripada menyerang, malah membuntuti - apakah dia menyadari mayat yin hanya boneka? Monster ini memiliki kecerdasan emosional yang sangat tinggi... Zhang Yuanqing merinding, rasa gagal merayap di tulang punggungnya. Sambil mengendalikan mayat yin untuk berlari kencang, dia berteriak:
"Lari, cepat lari!"
Sebelum dia selesai bicara, semua orang sudah melompat berdiri dan berlarian ke segala arah.
Menyadari telah ketahuan, kabut pekat yang sebelumnya bergerak lambat di kejauhan tiba-tiba melesat cepat bagai longsoran salju atau tsunami, menyapu semua orang dengan dahsyatnya.
Seorang Night Wanderer dari Taiyi Men gagal melampaui kecepatan kabut itu dan langsung ditelan olehnya.
Tak lama kemudian, jeritan menyayat hati terdengar dari dalam kabut.
Teriakan itu memicu kepanikan orang-orang yang sedang berlari, membuat masing-masing menggunakan skill dan artefak mereka sepenuhnya untuk kabur.
Elemen kayu yang ahli memanjat berada di garda terdepan. Diikuti fire master yang larinya secepat api di barisan kedua. Sementara Earth Fiend, Pengintai, Water Ghost, dan Night Wanderer yang kurang lincah terserak di barisan ketiga.
Kabut yang bergulung-gulung datang dengan kecepatan luar biasa, membuat para Spirit Realm Walker dari kubu Mountain Deity merasa seperti orang biasa dalam film bencana yang berlari dari maut.
Di belakang mereka ada longsoran raksasa yang menyapu segalanya, atau tsunami yang melahap seluruh isi dunia.
Wajah Guan Zhongkuibao tiba-tiba menjadi garang sambil membentak:
"Kita nggak bisa lari lebih cepat! Yuan Shi Tian Zun, Zhao Chenghuang, lebih baik kita hadapi ini bersama!"
Mentalnya mulai panik karena kabut itu tinggal 10 meter di belakangnya.
Atribut "kepadatan" membuat Earth Fiend menjadi yang paling lambat dalam berlari, meski stamina mereka tak terbatas.
Wajah Zhao Chenghuang tegang. Sikapnya yang berlari pontang-panting sama sekali tidak mencerminkan kesombongan atau kedinginannya saat menolak mentah-mentah:
“Bertarung melawan Mist Lord dalam kabut pekat, jangankan kita, bahkan Night Wanderer setara level pun punya peluang menang sangat kecil.”
Sepercaya diri apapun dia, tidak mungkin bisa mengalahkan Mist Lord level 4 dalam kabut tebal ini.
Yang dipikirkan Zhang Yuanqing adalah, jika sejak awal memilih duel maut dengannya, mungkin anggota tim bisa mengumpulkan keberanian dan semangat tempur.
Tapi sekarang, moral tim sudah hancur lebur seperti kekalahan militer yang tak terbendung di medan perang.
Dalam kondisi seperti ini, mustahil mengumpulkan tenaga kembali.
"Aaaaa——!"
Seorang Earth Fiend lagi tertangkap kabut lalu ditelan, teriakannya menembus kabut keputihan sampai ke telinga semua orang.
Ekspresi Guan Zhongkui Bao semakin mengerikan, kabut tinggal lima meter lagi darinya.
Dia sudah mendengar desisan nafas Sang Maut.
Zhang Yuanqing menoleh ke belakang: di samping Guan Zhongkui Bao masih ada dua Earth Fiend dan satu Pengintai. Beberapa meter di depan mereka, Asano Ryo yang wajahnya pucat ketakutan, di depannya lagi ada Sun Miaomiao.
Di depan Sun Miaomiao adalah Guan Ya...
Tidak bisa begini, jika dibiarkan mereka akan tertangkap cepat atau lambat. Setidaknya sepertiga rekan satu tim akan mati di sini... Bagaimana caranya anggota kubu Mountain Ghost melarikan diri? Pikiran Zhang Yuanqing berputar cepat mencari solusi.
Tiba-tiba, satu aturan aksi Mist Lord terngiang di benaknya.
Mist Lord bisa mengunci posisi musuh dalam kabut melalui getaran kabut, seperti laba-laba yang mendeteksi mangsa melalui getaran jaringnya.
"Jika ada orang yang berinisiatif memasuki kabut, dan tidak langsung dihabisi, maka monster di dalam kabut pasti akan mengejar. Dengan begitu, kita semua akan selamat..." Begitu pikirnya, dia segera memperlambat langkah dan berteriak:
"Bao Yu, apakah kamu punya alat pertahanan?"
"Namaku 'Guan Zhong Kui Bao', bukan Bao Yu! Tentu saja ada alat pertahanan. Kau mau apa?" Guan Zhong Kui Bao berlari dengan wajah yang mengerikan, urat lehernya menonjol.
Zhang Yuanqing berteriak keras: "Berikan artefak itu padaku! Aku punya cara untuk mengalihkannya."
Mata Guan Zhong Kui Bao berbinar, seperti orang tenggelam yang meraih jerami penyelamat. Tapi dia masih ragu, karena ini juga merupakan andalan untuk menyelamatkan nyawanya. Meskipun alat pertahanan mungkin tidak efektif, dia sudah hampir ditelan kabut. Lebih baik memiliki alat pertahanan daripada tidak sama sekali.
Percakapan keduanya terdengar jelas oleh Spirit Realm Walker di sekitarnya. Mereka dengan kompak mengalihkan sebagian perhatian ke arah ini.
"Patuhi perintah!" teriak Zhang Yuanqing.
"Cào!" Guan Zhong Kui Bao mengumpat marah, "Laozi percaya kali ini, jangan mengecewakanku!"
Setelah berkata demikian, dia mengambil sebuah jas compang-camping dari inventory dan melemparkannya ke depan sekuat tenaga.
……
