Menunjukkan Kartu As
Serangan A Yi datang seperti kilat. Saat Asano Ryo mendengar peringatan dan berusaha bertahan, hembusan angin puyuh di atas kepalanya sudah di ujung hidung. Ia melihat wajah buruk rupa dengan pupil vertikal berwarna amber yang dingin.
Musuh sangat paham kekuatannya. Dengan sengaja menyasar anggota terlemah dalam tim untuk diserang tiba-tiba, berusaha melumpuhkan sekaligus membunuhnya demi mengurangi jumlah lawan.
Sudah terlambat... Hati Asano Ryo berdebar. Baik menghindar maupun mengucapkan mantra "Datanglah Embun Beku", semuanya sudah tak sempat.
Seperti elang menyambar mangsa, segala gerak-gerik korbannya terpantau jelas. Ke mana pun mangsanya menghindar, takkan luput dari cakar tajamnya.
Mengertakkan gigi perak, alisnya menegang. Lututnya menekuk, tangan kanan mencengkeram gagang Pisau Es sementara betisnya yang ramping menegang.
Ini adalah posisi awal Iaido.
Meski terperangkap dalam bahaya, Asano Ryo tetap aktif menghadapi musuh.
Di saat itu, dia melihat bayangan mengerikan berbaju pengantin merah muncul di belakang A Yi, menempel erat di punggungnya.
Seketika, tubuh A Yi kaku sesaat, sayap berhenti mengepak, dan dengan momentum jatuh menghujam ke arah Asano Ryo.
Itu Yuan Shi Tian Zun, dia datang menyelamatkanku... Hati Asano Ryo berdebar gembira, menyambar kesempatan untuk menghunus pedang dari sarungnya.
Tebasan Pedang!
"Ciang!"
Kilatan lengkungan sempurna melesat. Dada A Yi menyemburkan percikan api, baju zirah terkoyak mengeluarkan cairan hijau pekat yang segera membeku oleh es.
Di depan, Zhang Yuanqing berhenti mendadak lalu berbalik sambil menggenggam Pisau Peminum Darah, memasuki mode Night Roaming dan berlari ke arah A Yi yang sedang terjatuh.
Saat baru mendekati binatang beracun muda itu, tiba-tiba sinar kuning temaram dari kejauhan menyorot ke tubuh A Yi.
Pengantin hantu langsung terpaku di udara bagai lukisan yang membeku.
A Yi yang hampir jatuh berhasil melepaskan diri dari rasukan, sayap transparannya berdengung mengepak, berhasil terbang kembali 10 cm di atas tanah sambil menyemburkan kabut hijau kental ke bawah.
"Beresik~"
Rok mini Asano Ryo yang terkena kabut itu mulai menggerogoti hingga berlubang-lubang.
Betis mulusnya yang jenjang juga muncul bercak merah dan mulai melepuh ringan.
Zhang Yuanqing menampakkan diri di tepi kabut, menarik tubuh Asano Ryo ke belakangnya untuk dilindungi.
“Hukh-hukh……”
Gadis pulau itu memegangi lehernya, raut wajahnya memerah sambil batuk keras.
Tanpa sengaja dia menghirup sedikit racun kabut.
Zhang Yuanqing mengeluarkan sebutir pil hitam pekat, berkata:
"Ini obat detoks bikinan elemen kayu. Telan ini, dalam 30 menit imunmu terhadap racun akan meningkat drastis."
Asano Ryo menerima pil itu dan menelannya. Rasa terbakar di tenggorokan dan paru-parunya langsung mereda. Dengan suara serak dia berkata:
"Ter... terima kasih..."
Zhang Yuanqing mendengus: "Dari tadi udah tahu kamu payah, makanya aku sengaja lari lebih pelan."
Mendengar ini, Asano Ryo tertegun sejenak.
Apakah dia sengaja berada di belakang tim untuk melindungiku?
Hati gadis pulau itu terasa hangat. Merasa diperhatikan, tanpa sadar dia mendekati pria ini dan merasakan rasa aman yang kuat darinya.
Di depan, Guan Ya, Zhao Chenghuang, dan Jiang Jingwei sudah berhenti berlari, berbalik untuk bergabung dengan dua anggota tim.
Di sisi lain, A Yi berdiri di atap sebuah bangunan di pinggir jalan, dadanya diselimuti embun beku, memandang dingin ke arah kelimanya.
Dari gang-gang di empat sisi jalan, muncul Bai Wu Jinji, Wei Wo Du Zun, Jiu Lou Yu, dan lainnya. Di antara mereka Hong Wei memegang cermin perunggu - artefak yang tadi digunakan untuk membekukan pengantin hantu.
Kubu hantu gunung yang berjumlah 18 orang telah mengepung tim lima orang pimpinan Zhang Yuanqing dari segala arah.
"Yuan Shi Tian Zun, tak menyangka kami akan mencegatmu ya?" Seorang Gu Sorcerer berteriak:
"Jangan pikir dengan sedikit kelicikan kau bisa mempermainkan kami?"
“Bai Wu Jinji menggunakan taktik 'mengeringkan tungku dengan menarik kayu bakar' dengan sangat baik.” Fire Master dari kubu Hantu Gunung tertawa terbahak-bahak.
Profesi Jahat di sekelilingnya menunjukkan senyum mengerikan dengan ekspresi bersemangat. Bagi mereka, musuh telah terkepung dengan rasio 18 lawan 5. Yuan Shi Tian Zun mustahil lolos dari kepungan ini.
Bai Wu Jinji menatap A Yi dan berkata:
"Tidak apa-apa?"
A Yi menggelengkan kepala, "Sedikit kedinginan."
Pisau itu mengandung hawa dingin yang mengerikan, merambat melalui luka dan menyusup ke seluruh tubuh, membekukan darah dan otot, memberikan pengalaman buruk yang luar biasa.
Namun setelah berubah menjadi wujud serangga beracun, tenaga vitalnya menjadi kuat. Aliran darahnya yang deras telah menghilangkan sebagian besar hawa dingin.
Hanya sedikit kedinginan, itu saja.
Bai Wu Jinji mengangguk, memanggil busur merah besar dan menarik tali busurnya sambil berteriak:
"Serang!"
Seketika, duri beracun, anak panah, bola api... Serangan kacau menghujam ke arah lima anggota tim.
Para petarung papan atas seperti Wei Wo Du Zun dan Jiu Lou Yu menunggu kesempatan untuk memberikan pukulan mematikan.
"Dor!"
Bola api meledak di tanah, gelombang kejutnya merobek tubuh musuh. Anak panah dan duri beracun menembus tubuh Zhang Yuanqing dkk., tapi semuanya meleset.
Si Gendut berkerut kening, menghentikan serangan rekan satu tim:
"Ini ilusi..."
Semua orang langsung berhenti. Debu beterbangan, sekitaran terlihat sepi dan kosong. Yuan Shi dan kawan-kawan telah menghilang.
Pintu masuk taman abandon juga sudah kosong.
Kelima orang itu, ditambah dua mayat yin, seolah menghilang tanpa jejak.
Orbital mata Hong Wei memancarkan pusaran yang memusingkan, menyapu sekeliling dengan seksama, wajah cantiknya dipenuhi kekhidmatan:
"Kita semua terjebak dalam ilusi, ini bukan ilusi biasa..."
Kemampuan Ilusi biasa hanya bisa menciptakan bayangan palsu untuk menipu musuh, tidak bisa membuat orang menghilang begitu saja. Seperti saat di Kuil Gunung, Yuan Shi Tian Zun dan perempuan itu sebenarnya bersembunyi di dalam kuil, sementara tubuh di luar hanyalah ilusi yang diciptakan pelayan arwah.
"Saat itu, jika wujud sejati Yuan Shi Tian Zun benar-benar berada di bawah pengawasan semua orang, itu pasti tidak bisa disembunyikan dari mata Illusionist. Begitu ilusi terkoyak, wujud aslinya akan segera terungkap."
"Tapi situasi saat ini berbeda. Mustahil Yuan Shi Tian Zun dan kawan-kawan menghilang. Satu-satunya penjelasan adalah seluruh anggota Kubu Hutan Gunung terperangkap dalam ilusi."
"Ilusi sekuat ini sudah melebihi kekuatan yang pantas dimiliki level Transcendent."
"Bagaimana cara memecahkan ilusi? Cepat cari metode! Jangan biarkan Yuan Shi Tian Zun kabur masuk ke formasi!"
Kou Beiyue menggeram dengan wajah marah, tapi dalam hati diam-diam senang.
Sebagai pengkhianat yang "tubuh di Cao Ying tapi hati di Han", dia sudah terlalu banyak memikirkan Yuan Shi Tian Zun.
"Jangan panik, Lao Da! Serahkan padaku!"
Si Gendut berkata keras, lalu mengeluarkan enam bendera kecil. Bendera tersebut berwarna dasar hitam pekat dengan rune merah menyala yang aneh disulam di atasnya. Memandangi rune tersebut selama beberapa detik langsung membuatnya merasa berkunang-kunang, mual dan ingin muntah.
Ia cepat-cepat memalingkan pandangan.
"Si Gendut menggoyangkan pergelangan tangan, melemparkan enam bendera kecil ke udara. Matanya berputar-putar bagai pusaran sambil mengucapkan mantra."
"Enam bendera kecil itu melayang di udara, membentangkan kainnya yang berkibar-kibar, memancarkan riak hitam yang bergelombang."
"Saat riak menyapu, semua orang merasakan kekuatan tak kasat mata yang mulai memudar."
"Lingkungan tak berubah, namun perubahan halus terasa."
"Aku... Aku akan membunuhmu suatu hari nanti, si Gendut sialan!" Kou Beiyue menggigit gigi sambil bersumpah dalam hati.
"Mereka di sana!"
"Bersamaan dengan menghilangnya ilusi, terlihat sosok Yuan Shi Tian Zun dan yang lainnya di pintu masuk taman."
"Saat ini, Yuan Shi Tian Zun berdiri di pintu masuk taman terbengkalai, mengeluarkan permata hijau yang memancarkan cahaya."
"Permata itu memancarkan cahaya redup. Segel yang mengunci taman pecah bagai gelembung. Tujuh sosok berlari masuk dan menghilang dari pandangan kubu hantu gunung."
"Bzzzt..."
"A Yi di atap gedung mengepakkan sayap, mengejar dengan cepat."
"Bai Wu Jinji dan yang lain segera menyusul."
……
"Di puncak gedung bank, senja yang merah seperti darah mulai menyelimuti."
"Di puncak gedung, berdiri patung batu setinggi enam meter yang persis dengan patung di Kuil Gunung, hanya lebih besar dan detail."
"Patung itu menggambarkan wanita cantik yang menundukkan kepala, menyusun tangan di dada seperti sedang bersembahyang tapi tidak menyatu, meninggalkan celah."
“Di sebelah kiri gedung bank terdapat taman hijau yang rimbun, di sebelah kanan adalah stasiun metro yang terbengkalai, di seberangnya terdapat pusat perbelanjaan kota. Di tengah-tengah mereka, terbentang danau darah yang sangat luas.”
“Angin malam menerbangkan bau anyir dari kolam darah ke atas atap gedung secara berkala.”
“Saat ini, anggota kubu Mountain Deity berkumpul di sekitar patung batu, menatap tegang Putri Peony yang sedang berkonsentrasi dengan mata terpejam.”
“Mereka baru saja mengetahui dari elemen kayu ini bahwa tim Yuan Shi Tian Zun mengalami percobaan pembunuhan oleh kubu hantu gunung.”
“Dalam kesunyian yang mencekam, Putri Peony membuka matanya, menghela napas lega, lalu memandang rekan-rekan di sekitarnya dan berkata:”
“Yuan Shi Tian Zun telah memasuki taman. Bahaya! Hampir saja mereka dibunuh di tengah jalan oleh anggota kubu hantu gunung.”
“Yu Nu Wu Gua dan lainnya akhirnya bisa melepaskan beban di hati mereka, berseru gembira:”
“Mari lanjutkan rencana. Pertama-tama kita kembalikan permata ke tempatnya.”
“Mereka sudah menduga bahwa tim terakhir akan paling berbahaya, namun semua orang menyimpan keyakinan kuat pada tim pamungkas ini.”
“Karena dalam tim ini ada Yuan Shi Tian Zun, Zhao Chenghuang, Guan Ya dengan set lengkap peralatan, serta Jiang Jingwei yang berbakat alamiah.”
“Kali ini lagi-lagi Yuan Shi Tian Zun dan kawan-kawan tidak mengecewakan semua orang.”
“Putri Peony mengangguk, mengeluarkan Hati Hutan yang diberikan Yuan Shi Tian Zun. Begitu permata hijau bersemi itu muncul, tangan patung batu langsung memancarkan cahaya redup yang beresonansi dengan permata.”
“Tiba-tiba ia merasakan daya tarik yang mengunci Hati Hutan, menyedotnya pergi.”
"Hati Hutan berubah menjadi cahaya hijau, terbang masuk ke telapak tangan patung batu yang terbuka."
"Boom!"
Sebuah pilar cahaya hijau megah melesat ke langit, menembus awan, bahkan mengalahkan sisa cahaya senja, mewarnai lapisan awan di atas gedung perkantoran menjadi hijau zamrud.
……
Stasiun metro yang terbengkalai.
Niu Lanshan Xiaoxiannü membuka matanya, melalui pandangan anjing liar di luar yang menyaksikan pilar hijau melesat ke langit, berseru keras:
"Yuan Shi Tian Zun dan timnya telah memasuki taman, formasi di gedung bank sudah aktif. Dalam sepuluh menit, kita harus mengaktifkan formasi kedua."
Tampaknya mereka berhasil lolos dari pembunuhan... rencana berjalan lancar. Para praktisi independen dan pejalan Lingjing yang berada di bawah tanah sedikit lega.
……
Taman yang telah ditinggalkan selama bertahun-tahun dipenuhi rumput liar. Pohon hias dan semak-semak yang tak terawat tumbuh liar, berubah menjadi hutan kecil yang rimbun.
Hanya bangku taman yang rusak parah di tepi jalan, tertutup tumbuhan merambat, yang menunjukkan bahwa tempat ini pernah menjadi taman buatan manusia.
Begitu Zhang Yuanqing dan timnya menerobos masuk ke taman, suara "Bzzzt" terdengar dari ketinggian.
Dua bayangan hitam melesat di atas pepohonan, meninggalkan mereka, menuju kedalaman taman.
Itu adalah A Yi dan Ta Sui Ling Xiao.
"Mereka ingin langsung melempar giok darah ke kolam darah!" teriak Asano Ryo.
Begitu ucapannya selesai, pengantin hantu berbaju pengantin merah menyembul dari tubuh suaminya. Berdiri di pucuk pohon dengan cadar pengantin merah masih menutupi wajahnya, ia "memandang" dua Gu Sorcerer yang sedang melesat cepat di udara.
Tiba-tiba, dua Gu Sorcerer berubah menjadi lalat tanpa kepala, berputar-putar kecil di atas taman.
Ilusi Hantu!
Melihat situasi ini, Jiang Jingwei mengeluarkan obor dari telapak tangan dengan suara "Cih", membentuk busur panjang. Kemudian ia menarik tali busur, menyemburkan dua anak panah api ramping dari ujung jari ke arah Gu Sorcerer di langit.
Ini inspirasi yang didapatnya dari serangan Bai Wu Jinji.
Kecepatan dan jangkauan panah bisa mencapai musuh di langit, sedangkan bola api terbatas oleh gravitasi dan hambatan udara, kurang mengancam bagi musih yang ahli terbang.
Meski fire master sering dijauhi, dalam hal bakat tempur, hanya Demon Tempter yang bisa menyaingi di antara berbagai profesi.
"Syuut!"
Dua anak panah melesat dengan angin puyuh yang membara.
"Gemerisik～"
Deru air keras terdengar dari kejauhan. Dua aliran jernih menerjang dari belakang, memadamkan panah api.
Wei Wo Du Zun mengendarai ombak yang menggelora, menerobos hutan dan tiba tepat waktu.
Sementara itu, Hong Wei berkaki jenjang melompati semak-semak. Setelah melihat dua Gu Sorcerer yang terperangkap Ilusi Hantu, ia menjentikkan jari dengan suara "Prak".
A Yi dan Ta Sui Ling Xiao langsung terbebas dari pengaruh ilusi. Keduanya segera mendarat dan bergabung dengan rekan.
Bunyi gemeresik terus bergema. Lima petarung termasuk Bai Wu Jinji dan Jiu Lou Yu menerobos semak, menembus hutan, dan tiba di tanah lapang ini.
Kubu Hantu Gunung telah berkumpul lengkap, berhadapan dengan lima orang termasuk Zhang Yuanqing.
Bai Wu Jinji mengalihkan pandangan dari musuh, menatap ke kedalaman taman sambil tersenyum:
"Aku sudah mencium bau darah... Monster seperti apa yang membutuhkan pengorbanan sebesar ini?"
Sambil berbicara, dia menoleh ke arah gedung bank dan berkata:
"Yuan Shi Tian Zun, pasti ada batasan dalam misi kalian. Kalau tidak, mengapa hanya formasi di gedung bank yang aktif, sementara tiga lokasi lain diam?
"Aku tebak... apakah ada urutan khusus? Atau batasan waktu? Apapun itu, selama ada batasan berarti ada kelemahan. Bagaimana jika kami mengulur waktu dan mengurung kalian di sini?"
Memang ada batasan waktu: setiap formasi harus diaktifkan dengan selisih tidak lebih dari 10 menit.
Oleh karena itu, urutan aktivasi sesuai rencana adalah: Gedung Bank - Stasiun Metro Terbengkalai - Mall Pusat Kota - Taman Terbengkalai.
Alasan urutan ini karena musuh berada di pihak mereka, membuat pengembalian Hati Hutan menjadi sulit. Selain itu, jika empat segel tidak diaktifkan bersamaan, permata mungkin bisa "dicungkil" keluar.
Hanya dengan menempatkan Taman Terbengkalai di akhir, kemenangan bisa dipastikan saat Zhang Yuanqing mengembalikan Hati Hutan.
Imbalannya, mereka harus bertahan selama 27 menit.
"Jangan banyak bicara!" Jiang Jingwei membentak: "Ayo serang bersama, Ibu akan menghantam kalian satu per satu dengan satu pukulan."
Bai Wu Jinji tidak banyak bicara. Dia membuka telapak tangan dan memanggil jantung berwarna hitam pekat.
Jantung itu berdenyut "Braak! Braak!" seolah memiliki nyawa sendiri.
Di hadapan semua orang, dia menelan jantung hitam pekat itu sekaligus.
Raut wajah Bai Wu Jinji langsung berubah mengerikan, dari tenggorokannya keluar suara "hghh".
Pupil matanya secara bertahap berubah vertikal menjadi keemasan, sementara bagian putih mata berubah menjadi hitam pekat. Disertai suara "Dang!", kemeja putih, celana olahraga longgar, jaket formal dan sepatu yang dikenakannya meledak hancur berantakan.
Bai Wu Jinji tulang-tulangnya berderak seperti kacang meletus, otot-otot mengembang, tinggi badannya melonjak hingga tiga meter dalam hitungan detik, rambutnya rontok dalam jumlah besar, bagian atas kepala menjadi botak, dari belakang kepala tumbuh bulu tengkuk yang kasar dan keras, sebuah tanduk melengkung mencuat dari dahinya.
Kulitnya berubah menjadi gelap pekat, tebal dan kenyal, jari kaki dan tangan memanjang menjadi cakar hitam yang tajam.
Perut berotot yang semula tampak jelas dengan abs yang terdefinisi, kini mengembang dan membesar membentuk perut gendut.
Dalam sekejap, Bai Wu Jinji telah berubah menjadi monster berukuran abnormal yang sangat besar: kepala botak dengan bulu tengkuk keras di belakang, hidung lebar seperti singa dengan mulut lebar, taring tajam yang menonjol, kulit berwarna gelap pekat, tinggi tiga meter, dan perut gendut...
“Pada kulit hitam pekat yang kokoh, terukir satu per satu mantra berkelirik yang rumit dan kontur, tepat mantra Demon Tempter.”
Membuat siapapun yang melihat langsung mengalami kekacauan jiwa, pikiran berubah, ingin merobek atau menghancurkan diri sendiri.
“Ini hadiah yang kami dapat setelah membunuh Entitas Pohon dan Raja Monyet!” Suara Bai Wu Jinji serak, senyum normalnya terlihat seperti senyum mengerikan karena penampilannya terlalu jelek dan ganas, berkata:
“Hantu gunung level 4!”
Dia langsung mengeluarkan kartu asnya.
