Keputusasaan
"Dung-dung!"
“Dia mengetuk pintu dua kali, lalu menggunakan Star Escape Technique masuk ke ruang studi.”
“Zhang Yuanqing secara naluriah melihat ke ujung karpet merah, mendapati meja besar di belakang kosong, baru menoleh ke area resepsi sebelah kiri.”
“Fu Qingyang yang mengenakan jubah putih sedang minum arak dan bercengkerama dengan guru Ling Jun.”
“Fu Qingyang bertugas minum, Ling Jun bertugas bercengkerama.”
“Saat cahaya bintang muncul, keduanya serentak menoleh.”
“Hei, Yuan Shi sudah kembali.” Ling Jun tersenyum lebar: “Pacarmu baru saja datang, bilang dirinya gila dan putus denganmu, sekarang sangat menyesal. Cepatlah pergi menenangkannya.”
“Sambil berbicara, saat Fu Qingyang tak bisa melihat wajahnya, dia mengerling ke Zhang Yuanqing dengan senyum ambigu.”
“Operasi seperti ini dari murid tak mungkin lolos dari mata master percintaan.”
“Rupanya strategiku berhasil... Zhang Yuanqing bersemangat, ‘senyum mesum’ guru memberinya kepercayaan diri besar.”
“Jika strategi ini gagal, Ling Jun akan mengeluh dan menghela napas memberi petunjuk: ‘Lihat perbuatan bodohmu, Fu Qingyang menitipkan sepupu padamu, begini caramu memperlakukannya?’”
“Ini adalah keselarasan verbal antara guru andal dan murid berbakat.”
“Fu Qingyang meletakkan cawan anggur, berkata datar:”
“Ling Jun, kamu keluar dulu. Aku perlu bicara dengan Yuan Shi.”
“Kamu tamat...” Ling Jun mengangkat bahu ke murid kesayangan, menunjukkan ketidakberdayaannya.
“Meski strateginya baik, kekuatan keluarga asal Guan Ya tidak bisa diremehkan.”
“Zhang Yuanqing mengantar kepergian gurunya, menggantikan posisi Ling Jun, mengambil piring berisi irisan ham lalu menyantap dengan lahap.”
Fu Qingyang menunggu dengan sabar, sepiring irisan ham habis, baru bertanya:
“Apa yang ada di Takamagahara?”
Zhang Yuanqing tanpa reservasi menceritakan semua hasil yang didapatnya di lubang pohon kepada lawan bicaranya.
Banyak peristiwa di masa lalu membuktikan, di dunia dingin ini bahkan seprai pun tak bisa diandalkan, pacar belum tentu bisa dipercaya, tapi Lao Da adalah sosok yang mutlak bisa diandalkan.
“Lianyao Hu...”
Mendengar deskripsi Ketua Zhi Sha Gong tentang Lianyao Hu, bahkan Pangeran Uang yang biasanya tenang dan berpengalaman pun tak bisa menahan perubahan raut wajah, sulit menjaga ketenangan.
Dia pernah membayangkan harta berharga peninggalan Nüwa pasti bernilai sangat tinggi, tapi tak menyangka nilainya sampai sebesar ini.
Sebuah benda yang melambangkan kekuatan tertinggi sebuah profesi.
Jika kabar ini tersebar, sebesar apapun dunia ini, Ketua Zhi Sha Gong tak akan punya tempat berpijak, dia akan diburu oleh semua Spirit Realm Walker.
“Lianyao Hu langsung diberikan begitu saja padanya?” Fu Qingyang mengerutkan alis.
“Anggap saja sebagai investasi. Aku sudah sangat akrab dengan ketua istana, berinvestasi padanya lebih bisa diandalkan daripada pemusik lain.” Zhang Yuanqing punya konsep sendiri sambil menghibur:
“Lao Da, aku juga tidak rugi. Aku mendapatkan sebuah jasad, serta kekuatan sisa Jin Wu.”
Baru kemudian alis Fu Qingyang merekah, “Kamu seharusnya menuntut lebih banyak keuntungan, bahkan bisa menggunakan Lianyao Hu untuk mengontrol Ketua Zhi Sha Gong, meminta apapun... Seandainya tahu begini, aku seharusnya menemanimu pergi.”
Dia menyesal. Jika menemani Yuan Shi ke Takamagahara, Lianyao Hu tak akan jatuh ke tangan Ketua Zhi Sha Gong.
Meminta apapun pada ketua istana? Memang menggoda... Zhang Yuanqing berbisik dalam hati, justru karena ingin mencegah skenario inilah aku tidak mengajakmu, Lao Da.
"Bayangkan, Fu Qingyang dan Ketua Istana jika terjadi konflik di Takamagahara. Di satu sisi ada adik ipar yang sangat disayangi, di sisi lain ada kakak persahabatan turun-temurun yang juga sangat berarti. Dia benar-benar bingung harus membantu siapa."
Paling-paling hanya bisa berteriak di samping: "Berhenti, kalian jangan berkelahi lagi～"
"Tapi karena sudah diberikan, jangan terlalu dipikirkan. Investasimu akan memberi hasil di masa depan." Fu Qingyang adalah orang yang berkarakter tegas, tidak akan merenungi hal yang sudah terjadi:
"Lagipula kau sudah dapat klon boneka tanah liat dan kekuatan Dewa Matahari. Keluarkan, tunjukkan padaku."
Zhang Yuanqing mengangguk "Oh", "Klon boneka tanah liat dan kekuatan Dewa Matahari semuanya ada di dalam Kettle Pemurnian. Ketua Istana bilang harus dipupuk selama 49 hari."
Mendengar ini, wajah dingin Pangeran Uang tiba-tiba menampakkan tanda tanya besar.
Dia bertanya dengan ragu:
"Maksudmu, semua barang ada di tangan Ketua Zhi Sha Gong? Kau tidak dapat apa-apa? Masuk ke Takamagahara tapi keluar dengan tangan kosong?"
Zhang Yuanqing mengangguk.
Fu Qingyang mengeluarkan gunting emas dengan ekspresi datar.
"Lao, Lao Da... Mau ngapain?"
"Pertama-tama aku akan memotong jodoh pernikahanmu, lalu mengajakmu membunuh Ketua Zhi Sha Gong."
"Jangan-jangan, Lao Da! Cuma dititipkan saja. Jangan gegabah..."
"Aku tidak gegabah. Hanya tekanan darahku sedikit naik."
Kemudian Fu Qingyang menyadari ketidaksopanannya, meletakkan gunting emas sambil memijat titik antara alisnya.
Dengan wajah lelah mental, dia melambaikan tangan: "Pergi!! Aku tidak mau melihatmu sekarang."
"Tapi Lao Da, ada satu hal lagi yang harus dilaporkan." Kata Zhang Yuanqing.
Fu Qingyang berkata dingin: "Kuharap ini bukan hal yang akan menaikkan tekanan darahku."
"Selesai bicara, dia melihat Yuan Shi mengeluarkan Topi Merah, menggoyangkan tangan dengan lembut. Beberapa keping perunggu berat jatuh, menghantam karpet dengan keras menimbulkan suara berat."
Zhang Yuanqing membentangkan kepingan perunggu itu dan berkata:
"Lao Da, ini sangat menarik, kau pasti akan menyukainya."
Ekspresi Yuan Shi terlihat seperti sedang mempersembahkan harta karun. Sepertinya dia yakin aku akan terkejut bahkan sampai hilang kendali, sungguh konyol... Fu Qingyang menekan perasaan buruknya, mendorong meja lalu berdiri dan mendekati kepingan perunggu.
Dia tahu Yuan Shi tidak akan bertindak tanpa alasan. Sambil berusaha mengendalikan emosi, dia memusatkan perhatian pada ukiran-ukiran itu.
Namun setelah melihat jelas isi ukiran tersebut, pupil matanya tak bisa menahan penyempitan. Ekspresi dinginnya menunjukkan keterkejutan yang ekstrem.
Keterkejutan dan gejolak emosi sekuat ini sangat langka terlihat pada Pangeran Uang, bahkan melebihi reaksinya saat mendengar informasi tentang Guci Pengurung Iblis.
"Lao Da, bagaimana pendapatmu?" Zhang Yuanqing mengangkat sudut mulutnya, puas dengan reaksi Fu Qingyang.
...Fu Qingyang menarik napas dalam-dalam tanpa berkata apa-apa. Masih mencerna isi dari kepingan perunggu itu.
Zhang Yuanqing diam dengan baik-baik. Setelah beberapa menit, akhirnya tidak tahan lagi:
"Lao Da, kau ini Pengintai. Bisa analisis apa?"
Dia mulai membuka diskusi dengan menjelaskan pemahamannya bersama Ketua Zhi Sha Gong.
Fu Qingyang langsung to the point:
"Eksperimentator? Bagaimana kau yakin meteorit ini bukan dari Lingjing? Daripada berandai-andai tentang eksperimentator yang tak bisa diverifikasi, bukankah lebih logis jika meteorit ini dikirim oleh Lingjing?"
“Bagaimana kamu memastikan bahwa meteorit ini adalah asal usul kita? Mungkinkah ukiran ini hanya mencatat proses Lingjing menciptakan orang berkemampuan supernatural, seperti saat awal era Republik Tiongkok ketika Lingjing menciptakan generasi pertama Spirit Realm Walker.”
Mendengar itu, Zhang Yuanqing juga mengerutkan kening.
Benar, tidak ada bukti yang menunjukkan meteorit sebagai sumber orang berkemampuan supernatural. Itu mungkin juga merupakan proses pembuatan orang berkemampuan supernatural oleh Lingjing pada suatu waktu.
Kemampuan logika Pengintai memang kuat.
Fu Qingyang melanjutkan:
“Penyebaran relief meteorit ini memang memiliki jejak buatan manusia yang kuat, tetapi jejak buatan manusia pada Lingjing lebih kuat lagi, tidak ada yang aneh. Menurutku dibandingkan meteorit, keberadaan Nüwa justru lebih menarik perhatian.”
Ia berbisik: “Nüwa itu spesial, dia berbeda dengan leluhur lain yang mendapatkan kemampuan supernatural.”
“Anda juga merasa dia spesial? Tolong jelaskan.” Di depan Pengintai, Zhang Yuanqing sementara mengesampingkan pemikirannya dan langsung bertanya.
Fu Qingyang berpikir sejenak, lalu perlahan berkata:
“Terlalu kuat, keperkasaan yang tak tertandingi. Sebagai ibu umat manusia dalam mitologi, dia menguasai kekuatan puncak dua profesi Sarjana dan Pemusik. Sangat mungkin dia adalah pejuang yang melampaui Semi-dewa.
“Karena itu dia bisa menghentikan bencana.”
Seperti omong kosong... Zhang Yuanqing bergumam dalam hati.
Bukankah keperkasaan Nüwa sudah jelas? Kalau tidak kuat, bagaimana mungkin dia bisa "melebur batu memperbaiki langit"? Bagaimana mungkin membuat pohon perunggu suci sebagai habitat Jin Wu?
Jika keistimewaannya karena kekuatan, tentu dia sudah melihatnya sejak awal.
Fu Qingyang menatapnya, berkata dengan suara berat:
“Baik itu praktisi kuno, maupun Spirit Realm Walker era modern, tidak pernah muncul yang kuat melampaui tahap Semi-dewa. Ini adalah masalah terbesar.”
Di kepala Zhang Yuanqing terdengar suara “Boom”, berbagai informasi tiba-tiba terhubung pada kelirik ini.
“Nüwa adalah produk eksperimen yang kebablasan. Dia melampaui tahap Semi-dewa, menjadi eksistensi yang tak bisa dikuasai Lingjing, bahkan mengancam Lingjing. Hm, kudengar ada yang bilang, keberadaan kartu karakter adalah mekanisme pertahanan diri Lingjing...”
“Karena ada contoh buruk Nüwa, Lingjing membatasi pertumbuhan Spirit Realm Walker. Maka setelah Nüwa, tak ada yang bisa melampaui tahap Semi-dewa?”
“Dulu Nüwa ‘menambal langit’, menyebabkan kerusakan tak terbayangkan pada Lingjing, sehingga Lingjing berhenti beroperasi hingga era modern baru aktif kembali?”
Zhang Yuanqing merasa dirinya semakin dekat dengan kebenaran.
Dia mengutarakan dugaan dalam hatinya.
“Jika ini sekadar kisah, cukup menarik. Tapi dunia nyata bukan cerita.” Fu Qingyang membantah dingin:
“Jika kehancuran zaman purba adalah ulah Lingjing, mengapa di era modern Lingjing mulai menjaga tatanan? Mengesampingkan detail lain, kontradiksi ini saja sudah membuktikan segalanya lebih rumit dari yang kita bayangkan.”
Benar, Lingjing mendorong pertumbuhan pejalan dengan cara terburu-buru, tapi keberadaan kartu karakter sebagai mekanisme pertahanan justru membatasi pejalan melampaui Semi-dewa... Ini juga kontradiksi... Zhang Yuanqing tersenyum getir:
“Aku terlalu menyederhanakan.”
Keduanya terdiam, masing-masing tenggelam dalam pikiran.
Setelah lama terdiam, Fu Qingyang berkata: "Lupakan semua yang tertulis di atas. Mengetahui terlalu banyak rahasia yang tidak sesuai dengan levelmu hanya akan mengganggu hati para yang kuat. Memikirkan masalah-masalah ini sia-sia. Kekuatan dan level adalah kunci untuk membuka rahasia. Manusia harus hidup di masa sekarang."
Hanya bisa begitu... Zhang Yuanqing menggelengkan kepala, membuang jauh-jauh masalah rumit tersebut. Mengingat pacar campuran darah di sebelah yang masih tersedu-sedu, ia merasa perkataan Fu Qingyang masuk akal.
Manusia harus hidup di selangkangan.
"Lao Da, aku akan menjenguk Kakak Guan Ya."
Meniru gaya Ketua, ia menjentikkan jari dengan gaya tampan dan menghilang dalam cahaya bintang.
……
Rumah Harta Wanbao.
Xiahou Aotian mengenakan headphone hitam, mendengar bisik-bisik gembira Fangshi Qin:
"Tungku Peleburan Langit dan Bumi, Tungku Peleburan Nüwa..."
Tungku Peleburan Langit dan Bumi? Xiahou Aotian melirik Lian Sanyue, tak peduli jika ketahuan:
"Ini jelas-jelas Tungku Peleburan Seratus Tempa."
Suara dari cincin itu berkata:
"Memang bukan Tungku Langit dan Bumi. Ini bagian darinya. Legenda mengatakan Nüwa memiliki dua warisan: Teko Penyulingan dan Tungku Peleburan Langit-Bumi.
"Yang pertama adalah harta karun pemusik, yang kedua adalah puncak pencarian Sarjana seumur hidup. Huh, lebih baik kau tidak menggunakannya. Tungku ini pernah dipakai Kaisar Pertama."
Xiahou Aotian terkejut namun tidak terkejut, "Ini alat ritual Kaisar Pertama?"
"Pernah singgah sebentar di tangan Kaisar Pertama..." Fangshi Qin tenggelam dalam kenangan:
“Setelah Kaisar Pertama menyatukan enam negara, beliau mengirim pasukan untuk menaklukkan Baiyue di selatan hingga mencapai Laut Selatan. Saat itu terdapat suku merfolk di Laut Selatan yang mendengar tentang keperkasaan Kaisar Pertama. Mereka mengirim utusan naik ke darat untuk mempersembahkan wanita cantik dan perhiasan dari suku mereka, serta memberitahu Kaisar Pertama bahwa di dasar jurang terdalam Laut Selatan terdapat sebuah artefak legendaris kuno bernama Tungku Langit dan Bumi.”
Xiahou Aotian tersadar, teringat informasi deskripsi item Tungku Peleburan Seratus Tempa - tenggelam ke dasar laut karena sebuah bencana, hingga akhirnya ditemukan oleh...
Ternyata tanda elipsis ini merujuk pada Kaisar Pertama.
"Bukankah ini justru alasan aku harus menggunakannya?" kata Xiahou Aotian.
"Aku belum selesai bicara." Ahli alkimia Qin menghela "napas":
"Saat mengangkat artefak legendaris itu dulu, terjadi peristiwa aneh. Setelah menerima kabar, Kaisar Pertama memerintahkan Xu Fu untuk mengorganisir hampir seratus ahli-ahli gaib bekerja sama dengan suku merfolk untuk mengangkat artefak tersebut. Tak disangka, setelah tujuh hari menyelam, malapetaka terjadi. Tsunami besar melanda Laut Selatan. Para ahli gaib dan merfolk yang menyelam ke jurang terdalam untuk mengangkat artefak terhempas ke pantai, berubah menjadi monster berbadan manusia berekor ular. Mereka meneriakkan teriakan liar sambil berteriak - Nüwa telah mengkhianatiku!"
"Kemudian mereka mengoceh dengan bahasa yang tak dipahami sebelum akhirnya mati mendadak."
"Lalu apa yang terjadi?" Xiahou Aotian penuh rasa ingin tahu.
"Tentu saja Kaisar Pertama tidak menyerah. Beliau menghadiahkan jubah ritual persembahan langit kepada Xu Fu. Xu Fu sendiri memimpin tim menyelam ke laut. Setelah beberapa hari, Xu Fu berhasil membawa kembali Tungku Peleburan Seratus Tempa."
“Hanya dia yang kembali sendiri, para ahli-ahli gaib yang membantu penyelaman tak pernah kembali. Xu Fu tidak pernah mengungkapkan kondisi jurang laut kepada dunia, hanya melakukan pembicaraan rahasia dengan Kaisar Pertama.”
“Mengenai artefak legendaris, penjelasan Xu Fu adalah: Tungku Peleburan Langit-Bumi menahan lubang samudra, tak bisa dibawa keluar. Hanya bisa mengambil sebagian, yaitu Tungku Peleburan Seratus Tempa ini.”
“Tapi masalah ini belum berakhir. Yang Mulia mendapatkan artefak legendaris, ingin menggunakan Tungku Peleburan Seratus Tempa untuk melatih pasukan dan mengokohkan kekuasaan. Yang aneh, senjata yang ditempa dari tungku ini mengandung kekuatan iblis yang mengerikan.”
“Setiap orang yang mengacungkan senjata itu menjadi gila, membunuh semua orang yang dilihat sambil berteriak 'Bersihkan sisa-sisa Nüwa', menimbulkan bencana besar di Xianyang. Sementara itu, tsunami terus melanda Laut Selatan, wilayah Baiyue dilanda perang dan pemberontakan tak henti-hentinya.”
“Kaisar Pertama dengan terpaksa mengirim Xu Fu kembali ke Laut Selatan untuk mengembalikan Tungku Peleburan Seratus Tempa ke jurang.” Cincin Tua berteriak:
“Coba pikirkan fungsi Tungku Latihan Prajurit Tao Tie itu, lalu bandingkan dengan informasi item Tungku Peleburan Seratus Tempa. Tidakkah terasa familiar?”
Xiahou Aotian mengingat-ingat dengan seksama: “Memang ada kemiripan.”
“Tungku Latihan Prajurit Tao Tie adalah replika Tungku Peleburan Seratus Tempa yang dibuat atas perintah Kaisar Pertama kemudian. Sayangnya, replika tetaplah replika, jauh berbeda dengan tungku aslinya.” Ahli Fangshi Qin mengeluh.
Ternyata dulu ada peristiwa seperti itu... Xiahou Aotian mendengarkan dengan penuh minat:
“Masalahnya tidak besar, "itu" sekarang sudah dimasukkan ke Lingjing, kejadian tahun itu tidak akan terulang. Kalau tidak, Lian Sanyue yang pertama mati.”
Lian Sanyue menyipitkan matanya mendengar itu.
Protagonis yang sombong itu tidak menghiraukan emoji si pihak terkait, melanjutkan komunikasi dengan jiwa kuno di dalam cincin:
“Kenapa Xu Fu tidak apa-apa?”
Kakek Cincin menjawab: “Seperti kukatakan tadi, Kaisar Pertama memberikan pakaian upacara persembahan kepada Xu Fu. Dengan perlindungan pakaian upacara itu, Xu Fu tentu selamat.”
“Pakaian upacara persembahan?” nada Xiahou Aotian penuh keraguan.
“Ah, benda ini lebih jahat daripada Tungku Peleburan Seratus Tempa...” Kakek Cincin menghela nafas: “Dua ribu tahun berlalu bagai kedipan mata, semua sudah jadi masa lalu, tak perlu dibahas lagi.”
Xiahou Aotian merasa tabib tua itu sepertinya sangat menghindari pembahasan pakaian upacara persembahan, jelas enggan melanjutkan.
Tiba-tiba Lian Sanyue tidak sabar: “Kamu sudah selesai ngobrol dengan arwah dendam di cincin itu? Mau buka tungku atau tidak?”
“Buka tentu saja.” kata Xiahou Aotian: “Berapa tarifnya?”
Lian Sanyue membuka telapak tangannya, “Pemakaian tungku gratis, tapi batu api untuk mengaktifkannya harus dibeli. Satu biji lima ratus ribu.”
Kemudian dia menjelaskan mekanisme dan biaya Segel Tungku.
“Aku perlu Segel Tungku?” Xiahou Aotian mengejek: “Tidakkah kau dengar protagonis punya aura keberuntungan bawaan?”
Jangan mengira dengan wajah mirip Karako kau bisa bicara sesombong ini. Apa dia sedang pura-pria? Penyamarannya lumayan bagus... Lian Sanyue melemparkan batu api itu padanya.
“Xiahou Aotian menerima batu api, membuka tutup tungku, memasukkan material terlebih dahulu, lalu melemparkan batu api. Telapak tangannya menempel pada tungku peleburan sementara dalam hati mengucapkan kategori dan kualitas artefak yang diinginkan.
Tungku Peleburan Seratus Tempa bergetar "Bzzzt", lubang udara di tutupnya menyemburkan kabut ungu pekat.
Sejenak kemudian, kabut ungu menghilang dan tungku kembali tenang.
Xiahou Aotian bergegas mendekat, menempelkan telapak tangan pada badan tungku untuk memeriksa tingkat akumulasi energi:
——2％
“？？？”
Deretan tanda tanya berkelebat di pikirannya.
"Material yang kumasukkan tadi berkualitas Saint," katanya bingung memandang Lian Sanyue, "Kamu tidak menjebakku?"
"Inilah sifat Tungku Peleburan Seratus Tempa. Kualitas tinggi tidak selalu menjamin akumulasi energi tinggi, terkadang perlu keberuntungan." Lian Sanyue mengangkat bahu, "Lanjutkan?"
"Tidak." Xiahou Aotian menggeleng, dompetnya membuatnya kembali waras.
"Baiklah." Lian Sanyue tidak memaksa, "Tapi baru-baru ini ada orang beruntung yang berhasil menempa artefak top dengan tungku ini. Tentu ini tidak bisa diulang, orang biasa tak seberuntung itu."
"Kurasa... aku ingin coba lagi..."
……
"Wah, bagus, 10%. Lanjut?"
"...Lanjut."
……
"11%. Lanjut?"
"Terakhir kali!"
……
"13%. Sayang sekali."
"Ter...akhir kali."
"Kau punya material level Master?!"
……
"30%! Dua material level Master sudah habis. Lebih baik berhenti, aku jadi ikut sakit hati." Lian Sanyue terus menggeleng.
Xiahou Aotian berdiri kaku di depan tungku, bagai patung batu.
“Tak tahu berapa lama berlalu, dia berjalan diam-diam ke samping, siluet punggungnya penuh kesepian dan keputusasaan, bagai Qu Yuan yang menuju Sungai Miluo.”
Tanpa sepatah kata, dia mengeluarkan laras meriam, podium, dan paket energi yang hampir habis dari inventory-nya, lalu merakitnya dalam diam.
“Kau mau apa?” Lian Sanyue tertegun.
Tiba-tiba dia melihat Kakarotto mengangkat wajah dengan ekspresi marah, putus asa dan sedih seperti menyaksikan Krillin dihancurkan Freeza:
“Aku tak mau hidup lagi, akan kuhancurkan 'itu' bersamaku～”
Nada suaranya sama sekali tak menyisakan kerinduan pada dunia.
……
