Malam Pembunuhan Diam-diam
"Berhasil direkam, tapi detailnya kurang jelas, terutama adegan terakhir..." Anak buah itu menyodorkan kamera video profesional kepada Riley Eugene.
Riley Eugene mengambil kamera rekaman itu dan buru-buru membuka file untuk mengecek.
Kamera rekaman tersebut merupakan model terbaru tahun lalu dengan teknologi penangkapan gerakan dan piksel terbaik, khusus digunakan untuk merekam program petualangan seperti wingsuit flying atau ski paralel.
Untuk pertarungan udara di ketinggian seperti tadi di malam hari, ponsel biasa mustahil bisa merekam.
Video berdurasi total dua menit ini hampir tidak memiliki bidikan jarak dekat karena kecepatan terbang Elang Besar yang mendekati, bahkan melebihi kecepatan suara, ditambah jalur terbangnya tidak lurus sehingga sulit menjaga target dalam frame.
"Tapi itu sudah cukup. Dalam gambaran, langit malam gelap gulita, belasan angin puyuh bergerak cepat. Di tengah pemandangan bak kiamat ini, bayangan hitam raksasa dengan lincah meliuk di antara angin puyuh, terkadang membentuk pola Z, terkadang berbelok membentuk S."
"Kecepatan dan kelincahan melampaui mage angin yang dijuluki 'Sovereign langit'."
"'Memotret objek berkecepatan tinggi dengan cahaya minim selalu menjadi kelemahan perangkat rekam apa pun!' keluh Riley Eugene. Meski resolusi tidak buruk, tetap saja kurang memuaskan."
"Jarak terlalu jauh, ditambah malam hari, tidak bisa dipaksakan."
"Ada satu lagi yang tidak memuaskan: jasad elang raksasa yang meledak tiba-tiba menghilang, lalu Goumang muncul mendadak."
"Bagian ini tidak terekam dengan jelas."
"Tiba-tiba terpikir, kontroversi dan pertanyaan justru bisa meningkatkan popularitas video ini."
"Dengan puas menyerahkan kamera ke anak buahnya, Riley Eugene memicingkan mata menyapu wajah para tamu. Di antara organisasi resmi, anggota Gereja Laut terlihat bingung dan kesal."
"Siren yang sombong memiliki rasa kebanggaan nasional dan organisasi yang kuat, tidak rela melihat orang asing dari Aliansi Lima Unsur mengalahkan elite Free Federation."
"Para wanita dari Asosiasi Dewi Kecantikan mengamati pemuda berjubah bulu putih dengan tatapan penasaran, tertarik, seperti memandang mangsa."
"Termasuk ketua mereka, Donna Caroline."
"Saint level enam terhebat ini layak mendapat perhatian Sovereign, terutama dari Asosiasi Dewi Kecantikan yang ahli dalam 'berteman'."
Anggota beberapa organisasi masyarakat, wajah mereka dipenuhi ekspresi terkejut dan beku. Dalam imajinasi mereka, malam ini yang kehilangan muka adalah anggota Aliansi Lima Unsur.
Di Free Federation, di wilayah kekuasaan Hukuman Langit, apakah sekelompok tim dengan level tertinggi hanya lima berani menantang keluarga Mede dan tidak akan kena batunya?
Tapi karena mereka bukan pihak yang terlibat langsung dan tidak memiliki konflik kepentingan, keterkejutan mereka murni. Bahkan ada sedikit sensasi, karena plot twist selalu menghibur.
Anggota kelompok anti hitam-putih, termasuk Penjinak Angin level enam "Sayap Dewa Angin", kegembiraan dan kepuasan terpancar jelas.
Ksatria tegas "Sang Gigih" juga menunjukkan senyum tipis.
Di antara Spirit Realm Walker Chinatown, kelompok anti hitam-putih adalah yang paling membenci hitam-putih. Kekalahan Julian membuat mereka merasa puas sekaligus muncul rasa memiliki dan kebanggaan yang kuat.
Meski kasus "memaksa bunuh diri Yuan Shi Tian Zun" membuat Spirit Realm Walker Tionghoa luar negeri sangat kecewa dengan Aliansi Lima Unsur, menyebutnya otoriter, korup, dan diktator, di Region Besar Kedua tetap muncul sosok-sosok kuat dan elit.
Bagi yang memiliki ikatan nasionalisme dan tanah air, ini adalah keikhlasan tulus yang besar.
Yang paling sulit menerima hasil ini adalah anggota Departemen Eksekusi Hukuman Langit. Seperti penjudi yang bangkrut, rasa tidak rela dan penolakan mereka terpampang jelas di wajah.
Pandangan mereka ke Zhang Yuanqing penuh kebencian sekaligus ketakutan dan kewaspadaan.
"Elemen kayu ini tidak diragukan lagi berada di level enam terhebat, dan termasuk dalam kelompok yang paling menonjol di antara level enam terhebat, sejajar dengan Osmond, Xia Zhuo, dan para yang kuat muda yang telah lama terkenal.
Asano Ryo dengan tajam memperhatikan ekspresi anggota hukuman langit. Beberapa di antaranya dia kenal, yang biasanya penuh kesombongan dan rasa superior di hadapannya, memandangnya seperti melihat gadis desa kampungan.
Tapi sekarang, cara mereka memandang Tuan Yuan Shi seperti anjing yang dipukul tongkat, menyeringai, tapi hanya berani bersembunyi dan menggonggong.
Pukul satu kali untuk menghindari seratus pukulan! Asano Ryo tiba-tiba memahami makna mendalam dari kalimat ini.
Saat ini, jika Cat King Speaker bisa dipasang di pinggang... Aku ingin memutar lagu 'Betapa Sepinya Menjadi yang Tak Terkalahkan'..." Zhang Yuanqing menginjak punggung Julian dengan satu kaki, melepas jubah Night Roaming putihnya dan melemparkannya sembarangan ke tubuh Julian.
Matanya menyapu anggota hukuman langit, akhirnya berpindah ke Ketua Eksekutor Sean Mede, berkata dengan sikap tidak merendah maupun sombong:
"Brady Mede mengganggu rekan saya, menggunakan cara memalukan untuk menjatuhkan kami. Tidak salah aku memberinya pelajaran, tentu saja, Julian yang membalas dendam untuk anak buahnya juga tidak salah.
"Tapi ke depannya, saya harap anggota hukuman langit tidak akan lagi memprovokasi kami, dan saya harap Yang Mulia Ketua Eksekutor bisa mengendalikan anak buahmu. Jika tidak, di bawah level Sovereign, satu ketemu satu aku pukul!"
Setelah itu, nada suaranya melunak, "Terima kasih untuk pesta penyambutan hukuman langit, saya sangat puas. Kalau begitu, saya pamit undur diri malam ini."
Berbalik dan pergi di bawah tatapan diam semua orang.
“Sungguh pandai berpura-pura. Kalau Xiahou Aotian ada di sini, pasti akan ngiler karena iri... Hong Jige yang pertama menyusul, diikuti Guan Ya, Sun Miaomiao dan beberapa Saint lainnya.”
Vinnie Boleinte menyaksikan para Saint dari Aliansi Lima Unsur pergi dengan taksi, lalu berbalik dan tersenyum pada Sean Meade:
“Dalam beberapa bulan terakhir, EXP Julian sudah meningkat banyak. Awal tahun depan dia mungkin akan menjadi Sage terhebat. Sovereign sudah di depan mata.”
Ekspresi Sean Meade yang awalnya datar langsung berubah. Putranya baru saja dikalahkan dengan telak, tapi pujian terselubung Vinnie Boleinte ini justru lebih menjijikkan daripada tamparan telanjang di wajah.
Seketika itu juga, dia menyesal tidak merebut tim Aliansi Lima Unsur. Andai tahu ada Sage terhebat di tim mereka, Sean pasti tak akan membiarkan mereka berada di bawah asuhan Vinnie Boleinte.
……
Chinatown, bangunan bata merah tiga lantai.
Cao Qianxiu yang masih berkeringat duduk di meja belajar, mengerutkan alis sambil terengah-engah. Matanya tak lepas menatap layar ponsel dengan perasaan cemas.
Putri Salju: ＠gigih, Apakah luka Petugas Angin Puyuh parah? Sudah berhenti darahnya? Perlu kupanggilkan Sheng Shou?
Sheng Shou: Aku sudah di dalam taksi. Sialan, orang-orang hukuman langit tetap dominan dan kasar seperti biasa.
Beberapa menit yang lalu, Ketua Kelompok Ziqiangbuxi mengatakan di grup chat bahwa tim bantuan Aliansi Lima Elemen dijebak oleh putra sulung Ketua Eksekutor Sean Medd. Wings of Wind God yang membela mereka dipukul hingga luka parah oleh Julian.
Melihat kabar ini, Cao Qianxiu langsung menghentikan latihan fisiknya dan menunggu balasan Ziqiangbuxi bersama anggota kelompok.
Semua khawatir tentang kondisi Wings of Wind God dan perkembangan selanjutnya, sekaligus berselisih paham karena masalah ini.
Xiaogangpao dari Profesi Void berpendapat Wings of Wind God tidak perlu ikut campur karena targetnya bukan Anti Hitam-Putih Alliance, dan mereka juga tidak punya ikatan dengan Aliansi Lima Elemen. Sekarang malah jadi susah sendiri.
Julian Medd jelas orang yang pendendam. Menghina dia pasti berakhir buruk, mungkin malah menyeret Anti Hitam-Putih Alliance.
"Wuwang Guotu" yang sangat mencintai tanah air berpendapat tindakan Wings of Wind God sesuai semangat Anti Hitam-Putih Alliance. Memang kalah karena Heavenly Punishment terlalu kuat.
Tapi meski kalah, kita tidak boleh mengalah!
Dalam kecemasan menunggu, akhirnya Ziqiangbuxi membalas pesan semua orang:
Luka Petugas Wind God sudah sembuh. Rekan dari Aliansi Lima Elemen menyuntikkan setengah tabung Life Source Liquid padanya. Sudah pulih total. Masalahnya juga sudah selesai ditangani.
Putri Salju: Lumayan murah hati. Tidak sia-sia Petugas Wind God berkorban untuk mereka.
Cao Qianxiu juga lega. Saat hendak meletakkan ponsel dan melanjutkan latihan, dia melihat Putri Salju bertanya lagi:
Bagaimana kondisi anggota Aliansi Lima Elemen? Luka mereka tidak parah kan? Apakah Julian mempermalukan mereka di depan umum?
Jangan Lupa Tanah Air: Tak perlu kau tanya!
Memang tak perlu menanyakan hal memalukan, kecuali... Cao Qianxiu bergumam pelan.
Gigih: Di Aliansi Lima Unsur ada Saint level enam terhebat. Dia mengalahkan Julian Mede dalam waktu kurang dari tiga menit.
...Grup chat mendadak hening, lama tak ada yang berbicara.
Hasil ini di luar perkiraan mereka.
Putri Salju: Waah, Saint level enam terhebat! Berarti setara dengan Yuan Shi Tian Zun. Kali ini Aliansi Lima Unsur mengirim jagoan besar. Pengen banget kenalan.
Sheng Shou: Saint level enam terhebat... Pasti figur penting di Aliansi Lima Unsur. Kalau begitu, Wings of Wind sudah menjalin jodoh baik. Ketua Aliansi pasti senang.
Cao Qianxiu: Saint itu namanya apa? Profesinya?
Gigih: ID Spirit Realm-nya sepertinya Jun Mang. Profesi Beast King.
Cao Qianxiu membalas "Oh" dengan nada kecewa. Di hatinya masih tersisa harapan yang seharusnya tidak ada - penyewa sebelah beberapa hari lalu bilang mau menemani pacarnya pulang kampung.
Baru pergi sehari, Tim Bantuan Aliansi Lima Unsur sudah tiba di New Covenant County.
Kadang Cao Qianxiu bertanya-tanya: Apa Pendekar Pedang level lima ini benar-benar praktisi independen? Jangan-jangan dia anggota Aliansi Lima Unsur yang dikirim organisasi untuk misi rahasia?
Aura misterius Xiao Yao Jian Xian sesuai dengan dugaan itu.
Tapi ternyata dia hanya berkhayal.
……
Songhai, pukul setengah sepuluh pagi.
Fu Qingyang membuka forum. Matanya tertarik pada sebuah judul post saat melakukan scan rutin:
Jun Mang? Ahli Misterius Aliansi Lima Unsur Mengalahkan Penjinak Angin yang Memiliki Artefak Level Master
Fu Qingyang segera mengerutkan alis, membuka post dan membaca. Konten post merupakan salinan dari forum hukuman langit, secara singkat menceritakan konflik antara tim bantuan Aliansi Lima Unsur dengan keluarga Meade, serta perkelahian sengit yang terjadi setelah jamuan malam tadi.
Tak disangka, Jullian Meade yang merupakan Penjinak Angin level enam pertengahan dengan artefak level Master, ternyata bisa dikalahkan dengan cepat oleh anggota tak terkenal Aliansi Lima Unsur hingga mengalami luka berat dan tak sadarkan diri.
Peristiwa ini langsung tersebar di forum hukuman langit malam itu. Seorang Pedagang dari Perhimpunan Pedagang bahkan menjual video pertarungan secara terbuka - cukup bayar 500 Federasi Dolar untuk menonton versi HD.
Kini setelah peristiwa ini viral, pihak hukuman langit telah menghubungi kenalan di Aliansi Lima Unsur untuk mengorek informasi tentang Jun Mang.
Bagaimanapun juga, Beast King level enam terhebat mustahil tidak dikenal sama sekali.
Sementara pihak Aliansi Lima Unsur sendiri tidak mengenal Jun Mang. Setelah mengecek basis data resmi, baru diketahui bahwa dia adalah petugas kehormatan Songhai yang sudah bergabung bertahun-tahun namun jarang menghadiri acara resmi.
Hal ini semakin memperkuat aura misterius Jun Mang. Banyak yang menduga diam-diam bahwa Jun Mang adalah pasukan elit rahasia divisi Songhai yang termasuk dalam kekuatan tempur tersembunyi.
Fu Qingyang diam-diam menutup post sambil mencambuk sudut mulutnya: "Tetap rendah diri tidak cari masalah?"
Untungnya dia sama sekali tidak percaya omong kosong Yuan Shi. Jun Mang asli telah dia tempatkan di dungeon faksi Penjaga Macan Putih dan tidak akan keluar dalam seminggu. Bahkan jika keluar, bisa langsung masuk ke Lingjing berikutnya.
"Menunda satu dua bulan tidak masalah. Anggota Penjaga Macan Putih semuanya orang kepercayaan, mulutnya rapat. Fu Qingyang sudah memberi tahu bahwa dia mengatur seorang ahli untuk menjalankan tugas rahasia di New Covenant County."
Tidak ada yang tahu bahwa Yuan Shi Tian Zun yang menyamar sebagai Ju Meng.
……
Manhattan, villa mewah.
“fuck！”
Julian Mead yang mengenakan piyama, mengangkat laptop dan menghantamkannya ke lantai.
Laptop itu hancur berkeping-keping, casing dan komponen dalamnya berserakan di lantai.
Dada Julian Mead naik turun tak beraturan, dia membungkuk di tepi meja sambil terengah-engah. Wajah tampannya berubah karena amarah.
"Dung-dung!"
Pintu diketuk dua kali. Sean Mead dengan wajah kurus masuk, melirik laptop yang hancur lalu berkata dengan suara berat:
"Jika tidak tahan dengan cacian dan fitur troll di forum, jangan dibuka. Jika ingin memantau reputasi setelahnya, siapkan persiapan skenario darurat."
"Persiapan apa?!" Julian Mead melotot ke arah ayahnya: "Mereka menyebutku aib keluarga Mead, aib Heavenly Punishment. Ucapan kotor seperti itu takkan bisa ditanggung siapa pun!"
Setelah pertempuran kemarin malam, dia menggantikan Osmond, Xia Zhuo dan Hoover sebagai aib baru Heavenly Punishment. Setelah hampir sebulan mengalami perundungan online, akhirnya ada yang menggenggam bendera besar. Pasti ketiga orang itu tertawa sampai terjaga dari mimpi.
Sean Mead berkata dingin: "Tak mampu menahan tekanan cacian verbal, itu masalahmu."
“Ayah!” Julian berkata dengan marah: “Yang aku inginkan adalah penenanganmu. Bukan omongan kosong ini!”
Julian adalah anak sulung Sean, sekaligus keturunan yang paling dimanjakan dan diistimewakan. Karena dimanjakan, dia tidak takut kepada ayahnya.
Sean Mede berkata dengan tenang: “Yang kau butuhkan adalah cara untuk membalas dendam, membersihkan aib, bukan penenangan dariku.”
Julian menenangkan diri, berpikir sejenak, lalu berkata: “Anda ingin aku tinggal di New Covenant County?”
Sean mengangguk.
Setelah mendapat persetujuan ayahnya, Julian melanjutkan:
“Kita tidak bisa membalasnya sekarang. Tindakan itu terlalu mencolok. Jika anggota Aliansi Lima Elemen mengalami sesuatu yang tidak diinginkan, Aliansi pasti akan menuntut pertanggungjawaban. Dalam situasi tidak stabil ini, Hukuman Langit perlu bersatu dengan organisasi Tertib seluruh dunia. Jadi saat itu, markas besar akan memilih untuk menenangkan Aliansi Lima Unsur. Lawan politik Anda akan menyerang dan mempengaruhi promosi jabatan Anda.”
“New Covenant County sekarang dalam kekacauan. Kekacauan adalah peluang. Mereka bisa mati kapan saja di tangan kubu jahat. Hanya dengan bekerja sama, kita bisa menemukan cara agar kematian mereka terlihat wajar.”
Sean Mede mendengarkan lalu berkata datar: “Kau sudah paham. Aku sudah ajukan permohonan mutasi jabatanmu. Istirahatlah beberapa hari di rumah. Aku akan keluar sebentar, makan malam tidak di rumah.”
Setelah berkata demikian, dia berbalik dan meninggalkan kamar.
……
Pukul 8 malam, Gedung Markas Besar Bank New Covenant County.
Di balik jendela lantai ke langit, Zhang Yuanqing duduk di belakang meja kerjanya membuka forum Hukuman Langit di laptop. Dengan perasaan senang dia membaca post-post berisi hinaan, ejekan dan tuduhan terhadap Julian Mede.
“Pemahaman bacaan jauh lebih mudah daripada mendengarkan.”
“Setelah menikmati makanan jiwa, dia mematikan laptop, mengeluarkan ponsel, membuka aplikasi chat, dan melihat informasi Anne:”
“Sean Mead akan makan malam dengan Danna hari ini.”
Zhang Yuanqing diam-diam keluar dari aplikasi chat, berdiri dan meninggalkan kamar, keluar dari cabang Hukuman Langit.
……
