Sasaran Sebenarnya
Braak! Braak! Braak!
Tiga kali letusan senjata berturut-turut terdengar. Kepala Jun Mang yang sedang tertidur panjang bergetar hebat. Di bawah hantaman peluru, sebagian tempurung kepalanya terpental, jaringan otak di dalamnya menyembur ke tanah seperti percikan bintang.
Semua ini terjadi terlalu cepat dan tiba-tiba. Dari peluru pertama hingga keempat, dari Jun Mang dan Deep Sea Horror yang tertidur panjang hingga kepala yang meledak - seluruh proses berlangsung kurang dari dua detik.
Para Saint yang hadir bahkan tak melihat lintasan peluru. Dengan kemampuan penglihatan mereka, seharusnya mudah menangkap jejak peluru yang melesat.
Hal ini membuat Xia Zhuo dan yang lain bingung sekaligus terkejut. Ekspresi gembira masih tersisa di wajah mereka. Tak ada yang menyangka Saint level enam terhebat bisa mati secepat ini, tanpa kesempatan sedikit pun untuk melawan.
Kurang dari dua detik, Beast King legendaris telah binasa di tempat, kembali ke Lingjing!
Xia Zhuo dan yang lain menoleh kaku ke sumber suara. Penembaknya adalah Koktail, pemuda kurus tinggi dengan fitur wajah yang tak selaras. Ia mengangkat setengah senapan besar hitam berkaliber besar.
Lubang laras masih mengepulkan asap.
Sang Pembuat Kekacauan ini mendengus: "Sudah lama menantimu. Kematian dalam Selubung Malam akan menonaktifkan kemampuan pasif Beast King."
Ia memutar laras senapan, lalu dengan gaya meniup asap tembakan.
Untuk memastikan pembunuhan Jun Mang, Kubu Bebas telah menyiapkan dua kartu as. Salah satunya ada di tangannya, tapi bukan senapan ini. Senapan ini hanyalah senjata api biasa. Senjata sebenarnya adalah peluru yang baru saja ditembakkan.
Peluru Ajaib Tidur Panjang!
Peluru Iblis Tidur adalah hadiah dari Gereja Malam, hulu ledak terbuat dari material istimewa dengan mantra tidur terukir, menyegel kekuatan profesi Malam Abadi. Ini merupakan barang sekali pakai berkualitas Sovereign.
Saat hulu ledak meledak, akan membentuk domain tidur dalam radius dua puluh meter selama 5 menit. Bahkan yang kuat di tahap Dominasi sulit bertahan dari rasa kantuk ini, apalagi Saint.
Kesombongan Tifoeus saat muncul sebenarnya menyesatkan Saint dari Profesi Tertib, terutama Jun Mang yang bersembunyi di dekatnya. Ini membuatnya mengira senjata pamungkas ada pada Tifoeus, mengalihkan perhatian dari yang lain.
Kemudian Koktail menunggu secara pasif untuk menyergap. Penembak harus Koktail, bukan orang lain, karena Pembuat Kekacauan bisa mengeksploitasi celah aturan untuk menghilangkan jejak peluru.
Jika tidak, mustahil peluru bisa "mendekati" Sage terhebat.
Sedangkan peluru penembak kepala berikutnya menggunakan hulu ledak biasa. Dalam domain tidur, semua energi spiritual ikut tertidur dan skill menjadi tak berguna, justru peluru biasa tak terbatasi.
Saat itu, Tifoeus yang mundur ke tepi domain tidur dengan gerakan melompat, menoleh sekilas ke mayat Jun Mang. Area tersebut diselubungi Selubung Malam, membuat mayat Jun Mang dan lukisan kekacauan terlihat buram. "Sayang, hanya ada satu artefak berkualitas Sovereign."
“Koktail di kejauhan mengangkat bahu: 'Tak ada cara, ini serangan mendadak. Hanya ada satu kesempatan sesaat. Satu item cukup, lagipula item sisanya sudah kembali ke Lingjing.'"
"Pisau pendek peninggalan Yuan Shi Tian Zun itu akan kembali ke Lingjing bersama kematian Jun Mang. Meski tak bisa diperoleh, musuh mengalami kerugian besar yang setara dengan keuntungan besar bagi kita."
Tifoeus memandang para Saint Tertib yang tidak jauh, tertawa serak:
"Pertunjukan baru saja dimulai. Sudah siap kembali ke Lingjing, anak-anak Kubu Tertib?"
Raut wajah para Saint dari Kubu Tertib berubah sangat pucat.
……
Markas besar bank, Ruang Rahasia Hukuman Langit.
Vinnie Boleinte duduk bersila di samping pilar, mengusap air mata darah di wajahnya dengan tisu basah.
Pupil matanya terlihat kosong dan hampa seperti orang buta sejak lahir.
Qianning Lu berdiri beberapa meter jauhnya, tidak mendesaknya keluar sambil tetap waspada dan bertanya santai:
"Apa rencana selanjutnya? Maksudku, bagaimana kamu akan menghabiskan lima hari kebutaan ini?"
Vinnie Boleinte menjawab: "Pulang. Kakek akan melindungiku. Kau tahu sendiri, tak ada yang bisa menyusup ke manor kakekku."
Qianning Lu mengangguk: "Ide bagus. Aduh, entah bagaimana pertempuran di pelabuhan. Aku agak khawatir."
Winni memiringkan kepala mengarahkan wajah ke arah Qianning, "Khawatir apa?"
Qianning berkata: "New Port adalah markas besar Gereja Laut, dijaga Semi-dewa dan Sovereign terhebat. Atas dasar apa kubu jahat berani bertindak di sana?"
Winni menjawab datar: "Kubu jahat juga punya Semi-dewa."
"Tapi jumlah Spirit Realm Walker level tinggi tetap lebih unggul di pihak Gereja Laut." Qianning Lu bersuara berat:
"Semi-dewa lawan Semi-dewa, lokasinya pelabuhan lagi. Semi-dewa kubu jahat belum tentu bisa menekan Dewa Laut. Hasil terbaik bagi Perjanjian Kebebasan cuma seri, lalu dapat keuntungan gratis di pertempuran tingkat Sage. Tapi kalau cuma membantai Sage, tidak perlu menggelar persidangan besar-besaran begini. Sedikit kesalahan, Sovereign bisa binasa. Rasio risiko dan untung tidak sebanding."
Winni akhirnya mengerutkan kening: "Menteri Qianning, maksud Anda?"
Qianning Lu melirik sekeliling, mendekati Winni perlahan, berbisik: "Maksudku adalah..."
Tiba-tiba, dia mengangkat tangan tanpa aba-aba. Telapak tangannya mengumpulkan Bola Petir dan menghantam tulang ubun-ubun Winni: "Target Perjanjian Kebebasan adalah kamu!!"
Winni yang menunduk juga tiba-tiba mengeluarkan perisai besi hitam, mengangkatnya di atas kepala.
Braak! Denting...
Bola Petir meledak meninggalkan bekas hangus di perisai. Gelombang kejut dahsyat melempar perisai dan tubuh Winni.
Dia berguling-guling, darah menyembur liar dari mulutnya.
Fisik Mage Petir memang tidak kuat. Profesi dengan kata "mage" biasanya mudah hancur.
"Winni berguling sambil mengerahkan energi spiritual, mengumpulkan kilat yang berubah menjadi cambuk biru terang yang berputar liar di ruang rahasia, mencambuk secara sembarangan."
"Bersamaan, dia mengkonsolidasikan bola-bola petir seukuran bola basket yang melayang di sekujur tubuhnya, membentuk jaring proteksi untuk mencegah serangan jarak dekat musuh."
"Qian Ning!" Winni menggigit gigi peraknya dengan darah mengalir di sudut mulutnya: "Tak kusangka ternyata kau."
Qian Ning dengan garis rambut yang agak tinggi tersenyum lembut:
"Ketidaksangkaan adalah inti dari perburuan."
Winni mengidentifikasi posisi melalui suara dan mencambuk, tapi meleset karena musuh menghindar tanpa meninggalkan jejak kaki - jelas lawan dalam keadaan melayang.
"Bagi level Master, levitasi adalah kemampuan paling dasar."
"Mengapa aku?" Winni menghentikan cambuknya, waspada.
"Bukankah tadi sudah kukatakan? Pelabuhan New Covenant adalah wilayah Gereja Laut. Di medan pertempuran sana tak ada keuntungan karena diawasi ketat." Qian Ning diam-diam membentuk tombak petir, mengetahui lawannya juga Mage Petir yang sangat sensitif terhadap energi listrik:
"Target sebenarnya Perjanjian Kebebasan adalah kau dan Jun Mang. Membunuhmu akan melemahkan cabang New York secara maksimal, sementara membunuh Jun Mang akan memberi kami minimal satu artefak level Master, atau paling tidak membuat Heavenly Punishment kehilangan dua artefak level Master dan Saint level enam."
"Tentu ada alasan lain membunuhmu..."
Saat mengucapkan ini, dia melemparkan tombak panjangnya dengan kilatan listrik menyambar ruang rahasia.
“Vinnie Boleinte menyadarinya sudah terlambat, seberapa cepat kecepatan kilat? Kecuali bisa memprediksi trajektorinya, bahkan Sovereign pun tak mungkin menghindar setelah kilat muncul.”
Vinnie kehilangan penglihatan, tak bisa melihat Cennin mengumpulkan energi, apalagi gerakan melemparnya, sehingga tak bisa memprediksi serangannya.
“Byur!”
Perut dan dada Vinnie ditembus tombak petir, dampak ledakan yang dahsyat melontarkan tubuhnya semburan darah liar.
Kemeja di area perut terkoyak, memperlihatkan perut putih dan rata yang kini hangus terkarbonisasi.
Beruntung sebagai Mage Petir, dia memiliki resistensi tinggi terhadap kerusakan petir. Meski tertembus tombak, hanya terluka parah tanpa langsung mati.
“Alasan lain apa?” Vinnie sepert ingin mati dengan Mingbai, menelan darah yang menggenang di mulutnya.
Cennin kali ini mengeluarkan kipas bulu putih, tersenyum:
“Dengan kematianmu, Perjanjian Kebebasan bisa menyerang kakekmu. Sementara Hukuman Langit sibuk membalas Kubu Bebas, tak ada yang memperhatikan mantan Sovereign yang sudah pensiun belasan tahun ini sedang kami serang.”
Ekspresi Vinnie berubah seolah menyadari sesuatu.
Cennin Lu mengayunkan bulu itu. Seketika, angin puyuh kecil berputar membentuk bilah-bilah angin mematikan di ruang rahasia, menyergap Vinnie yang buta dan terluka.
Mendengar suara itu, Vinnie segera membuka inventory, meraih jubah sisik ikan dan menyelimuti tubuhnya.
"Permukaan tubuhnya seketika muncul lapisan sisik ikan samar, menghalangi angin puyuh yang ingin menghancurkan segalanya. Kemudian, Winni mengeluarkan segel tanah berwarna kuning kecoklatan.
Tubuhnya tiba-tiba terhuyung hampir setengah merangkak di lantai, seolah segel itu sangat berat hingga membuatnya tak bisa berdiri tegak.
Dua alat pertahanan yang digabungkan seketika menghentikan angin puyuh sepenuhnya.
Tapi Winni juga menderita. Segel itu adalah artefak profesi Earth Fiend dari Region Besar Kedua, efek sampingnya adalah tekanan berat yang menjadi beban mengerikan bagi tubuh rapuh Mage Petir.
Sedangkan efek samping sisik ikan adalah jika digunakan lebih dari tiga menit, kulit akan membusuk dan tumbuh sisik permanen.
Johnny Lu yang telah lama bekerja sama dengan Menteri Winni sangat memahami metode dan artefaknya. Dengan santai ia mengulur waktu sambil berkata sambil tertawa:
"Tak ada yang akan menyelamatkanmu. Semua Sovereign Profesi Tertib di New Covenant County sedang kami pantau dan fokus ke pertempuran pelabuhan untuk memberikan dukungan.
"Tak ada yang menyangka Menteri Winni di markas besar hukuman langit sedang dibunuh diam-diam. Kau juga tak bisa kabur. Aku memilih membunuhmu di ruang rahasia ini karena sudah pasti kau akan mati."
Winni mengangkat kepala dengan susah payah, memandang menteri administrasi ini:
"Aku sudah lama tahu kau mata-mata."
Johnny tertegun, lalu mengangkat bahu: "Hm?"
Ekspresinya penuh ketidakpercayaan.
Winni menarik napas dalam-dalam lalu berkata dingin:
"Awalnya, aku tidak mengira ada mata-mata Perjanjian Kebebasan di antara Sovereign cabang. Setiap Sovereign merupakan rekan terpercaya yang mendapat perhatian khusus dari markas besar dan lolos verifikasi ketat."
"Dan yang tertua di antara kalian belum melewati 60 tahun, sulit terhubung dengan Perjanjian Kebebasan yang sudah berdiri 100 tahun lebih. Baru setelah Jun Mang memberitahuku bahwa Perjanjian Kebebasan bisa mencemari jiwa Profesi Tertib dan mengubah kognisi dalam waktu singkat, aku mulai mencurigaimu."
"Jika harus ada mata-mata di antara kita bertiga, yang kucurigai adalahmu."
Qianning mengangkat alis: "Kenapa bukan Sean? Biar kutebak... Hmm, karena dia kehilangan putra?"
"Bukan. Karena dia hampir diganti markas besar akibat kesalahan fatal." Winni menyeringai: "Bagi Sean, yang terpenting bukan anak tapi kekuasaan dan posisi. Dia bisa mengorbankan nyawa anaknya untuk kepercayaan, tapi takkan mempertaruhkan kekuasaannya."
Qianning terdiam.
Winni melanjutkan: "Awalnya aku belum mencurigaimu. Baru saat kau usulkan menggunakan Sky Pupil, kusadari ada keganjilan. Kubiarkan diriku menanggung efek samping Sky Pupil dan meminta perlindunganmu untuk mengujimu - ternyata tebakanku benar."
"Lalu apa gunanya tebakan benar itu? Mengorbankan nyawa untuk verifikasi, bukankah itu bodoh?" Qianning memicingkan mata: "Atau kau pikir punya kemampuan membunuh balikku?"
“Tahukah kamu mengapa aku beristirahat di sini alih-alih langsung pergi.” Winni menatap pintu ruang rahasia, sudut mulutnya melengkung: “Saat Sean pergi, dia tidak mengunci pintu.”
Begitu kata-katanya selesai, sosok berbalut mantel bulu cerpelai mendorong pintu besi, menancapkan pedang salib ke tanah dan berseru lantang:
“Aturan pertarungan dalam ruangan: Dilarang menggunakan listrik!”
……
Pertunjukan baru saja dimulai... Mendengar ejekan serak Tifoeus, Saint Profesi Tertib di tempat itu saling pandang, merasakan ketakutan dahsyat yang membuat mereka tak tahan ingin lari, ingin mundur.
Ini adalah upaya Mimpi Tapir dan Pemimpin Sekte Tongtian untuk memperkuat emosi ketakutan mereka, menggerogoti semangat juang. Kematian mudah Jun Mang sebagai jenderal Profesi Tertib dan petarung inti dalam pertempuran ini memberikan dampak ledakan bagi Saint Profesi Tertib.
Seorang Illusionist yang kompeten takkan melewatkan kesempatan saat musuh dalam kondisi mental kacau.
Hanya dalam belasan detik, semangat tiga anggota Saint organisasi masyarakat benar-benar menghilang. Setelah saling tatap, mereka kompak menoleh dan lari.
Bagi mereka, pertempuran ini sudah tak perlu dilanjutkan kecuali ingin cepat kembali ke Lingjing.
Dalam keadaan normal, tak ada yang ingin kembali ke Lingjing.
Aksi ketiga orang ini memicu efek domino, dua Saint organisasi masyarakat lagi memilih kabur dari medan perang.
Saint kubu jahat menyaksikan adegan ini dengan senyum sinis. Target mereka adalah beberapa Sage terhebat itu, sedangkan Saint biasa biarlah kabur, justru mengurangi gangguan.
Emily memandang mayat Jun Mang yang diselimuti kegelapan malam, merasa sedih dan kecewa. Sedih karena pria berkualitas itu mati begitu saja, kecewa karena sebelumnya punya harapan tertentu padanya, tapi ternyata awal yang penuh kesalahpahaman.
Sesuai dengan pepatah "sabda takdir tak terduga".
Xia Zhuo, North, Riley Eugene dan yang lain saling bertukar pandangan cepat, sejenak bimbang antara maju atau mundur.
Dalam situasi ini, mundur pasti akan diburu, dan memberi kesempatan kubu jahat untuk menghancurkan satu per satu. Yang dikejar pasti mati.
Lagipula jika tercerai-berai, artefak yang ditinggalkan Jun Mang pasti jatuh ke tangan kubu jahat. Kerugian besar, harapan comeback pun sirna.
Tapi jika tidak mundur, harus memanggil pasukan bantuan. Profesi Tertib memang menyiapkan bala bantuan di sekitar, tapi Sage biasa tak banyak berguna. Kecuali datang sejumlah Sage terhebat atau penguasa level Master, sulit mengubah situasi pertempuran.
Saat sedang ragu, auman harimau terdengar dari arah mercusuar, bergema di pelabuhan yang diselimuti malam.
Semua mata tertuju pada sumber suara, termasuk para Sage yang melarikan diri tadi.
Di puncak mercusuar, seekor harimau loreng gagah berdiri tegak. Dengan selubung malam sebagai latar, mercusuar sebagai singgasana, matanya yang tajam dan dingin tanpa emosi bagai raja di atas tinggi memandang para pemberontak.
……
