Labirin Dewa Pan
Senyum pria itu langsung menghilang, berkata dengan suara berat:
"Kapan putus kontak? Ada pertanda apa sebelum kehilangan kontak?"
Chen Shu menggelengkan kepala:
"Tidak ada pertanda sama sekali. Dia terus diawasi kami, hidup patut bekerja, pacaran, lupa asal-usulnya, yakin dirinya anggota Perkumpulan Membantu Dunia.
"Tapi tadi malam, dia janji teman-teman ke danau di pinggiran kota untuk memancing. Paginya tidak pulang, petugas pengawas ke danau cek, tidak ada jejak perkelahian, tidak ada alat pancing, danau kosong. Tanya teman Abe Marshall, katanya Abe mengeluh tidak enak badan, pulang lebih cepat tengah malam."
"Kabur dengan rencana!" nada pria tegas, berkata berat:
"Dia sudah dihipnosis ketua istana, mustahil sadar sendiri lepas kontrol. Sudah kubicu berkali-kali, Abe Marshall pion penting untuk ungkap kebenaran runtuhnya Gunung Maqi. Kehilangan pion ini, papan catur kita akan mati, sangat merugikan."
Chen Shu mengangkat alis: "Kau menyalahkanku?"
"Salahku salahku!" pria buru-buru mengalah, sikap kakak baik yang tidak ingin bertengkar dengan adik, "Ada yang bawa Abe Marshall. Hasil terbaik dihukum langit, terburuk kubu jahat dapat dia. Jika yang terakhir, begitu Marshall lepas hipnosis, hubungan Perkumpulan Membantu Dunia dan aku akan terbongkar, kau dalam bahaya."
Pria itu berpikir sejenak, berkata:
“Beritahu semua anggota organisasi, dalam waktu dekat sembunyikan diri dulu.”
Chen Shu mengerutkan alisnya:
“Kalau kami bersembunyi, bagaimana denganmu? Siapa yang akan mengumpulkan intel, menyediakan dana, membangun aliansi strategis diam-diam, menarik sekutu? Siapa yang akan mengurus urusanmu, menangani pekerjaan kotor yang tidak bisa kamu lakukan terang-terangan?”
Eksistensi Perkumpulan Membantu Dunia adalah untuk melayini Semi-dewa ini.
Tanpa anak buah dan organisasi, Semi-dewa hanya akan jadi jenderal tanpa pasukan meski punya kekuatan tempur. Semi-dewa tanpa kekuatan pendukung pasti akan dimainkan sampai mati oleh Semi-dewa dari kubu lawan.
Karena di bidang pengumpulan intel saja sudah ketinggalan, dan Semi-dewa perlu bantuan untuk menyusun jebakan, mengatur pasukan, atau membuat strategi.
Sekarang dalam kondisi perang, Guild Pedagang juga tidak bisa dipercaya sepenuhnya. Jika anggota Perkumpulan Membantu Dunia bersembunyi, Ketua sama seperti buta sebelah.
“Dengarkan, sembunyikan diri kalian baik-baik. Abe Marshall tiba-tiba hilang kontak di saat genting ini, aku punya firasat buruk.” Suara Ketua lembut tapi khidmat.
“Baik, aku akan tinggal lebih lama di New Covenant County.” Chen Shu tidak membantah lagi, mengalihkan topik:
“Hari ini bertemu Guan Ya, tidak terlalu puas. Kau tahu, pemimpin istana itu calon istri pilihanku untuknya. Selain dia, aku tidak mengakui wanita manapun.”
“Seolah-olah kalau kau tidak mengakui, dia akan menurut…” gumam pria itu pelan.
“Apa katamu?!” Chen Shu menegakkan alisnya.
"Maksudku, kondisi penerus wasiatku hanya ada dua: menjadi Penguasa Matahari atau kembali ke Lingjing. Mimpi punya istri, anak, dan kehidupan rumah tangga yang hangat? Itu mustahil. Kalau dia kembali ke Lingjing, apa kamu masih peduli siapa menantumu? Tapi kalau jadi Penguasa Matahari, sebagai ibunya, bukalah pola pikirmu - bangunlah apartemen berisi semua calon menantumu!" Pria itu berbicara lancar.
Chen Shu mengeluarkan suara Hmph dingin: "Suamiku tak boleh punya tiga istri empat selir, putraku juga tidak!"
Tiba-tiba, ponsel di kantong piyama kuning tinja berdering. Pria itu mengeluarkannya dan tersenyum: "Penerus wasiatku menelepon. Intinya, kamu dan anggota Perkumpulan Membantu Dunia tetap sembunyi dulu. Beri aku waktu untuk memastikan kondisi Abe Marshall."
Usai bicara, dia menyimpan ponsel lalu Prak! menjentikkan jari, menghilang dari suite hotel.
……
Sebuah rumah kosong di Kings County.
Di kamar utama sisi timur, kain penutup sofa terlipat di samping. Zhang Yuanqing duduk bersila di sofa sambil mengerutkan alis, mendengar nada sambungan telepon yang tak diangkat.
Ada apa? Apakah Ketua sibuk sampai tak bisa angkat telepon?
Ini pertama kalinya teleponnya tak diangkat. Zhang Yuanqing mulai khawatir.
Tiba-tiba, ia mendengar dering ponsel dari belakang. Dengan gesit ia menoleh - seorang pria bertopeng perak berpiyama kuning tinja berdiri di dekat jendela, menatap kota di balik jeruji kayu yang membelah cahaya malam.
"Kebetulan ada di New Covenant County, jadi mampir langsung," ujar Sang Guru.
Zhang Yuanqing menghela napas lega lalu langsung ke inti: "Guru, saya ingin melaporkan informasi terbaru. Ada satu hal yang sangat istimewa dan penting."
Mendengar ini, Sang Guru berbalik dan muncul di sofa mewah seberang Zhang Yuanqing, meluruskan postur duduknya dengan tatapan serius.
Zhang Yuanqing mulai bercerita secara rinci tentang pengalaman terakhirnya: memasuki negeri suci Perjanjian Kebebasan, menemukan dewa kubu jahat yang ternyata tamu dari luar angkasa tahun 1900.
Satu-satunya penyintas Kapal Haiyan, Stephen Simpson, kabur membawa Benih Iblis dan bersembunyi hingga kini, diduga kuat sebagai anggota tingkat tinggi Perkumpulan Alkimia Biologis.
Intrik pertempuran pelabuhan; pengkhianatan Qianning Lu; rencana Guild Pemburuh yang ingin memanfaatkannya untuk menggoda Donna; perolehan set lengkap dewa guntur; fragmen terakhir Cawan Suci dan peta gudang harta Gereja...
Hanya menyembunyikan bagian tentang penggunaan klon untuk strategi godaan terhadap Katherine yang sudah memahami seluk-beluknya.
Sang Guru duduk diam lama, terdiam tanpa sepatah kata.
Sekitar seperempat shichen kemudian, ia menghela napas panjang, "Informasimu menjawab banyak teka-teki, khususnya tentang tamu luar angkasa. Pantas saja Perjanjian Kebebasan selalu bisa berintrik dan unggul duluan - di belakang mereka ada dewa yang tahu semua rahasia Lingjing, sementara Profesi Tertib tak punya admin. Jadi begini kebenaran tentang Gunung Machi."
Dengan dewa yang turun tangan memberikan bimbingan langsung, wajar jika Perjanjian Kebebasan selalu unggul dan mendominasi.
"Memang agak licik!" Zhang Yuanqing mengangguk, lalu bertanya, "Gunung Machi? Yang gempa tahun 07 itu?"
Ia pernah mendengar cerita ini dari Raja Kematian.
Sang Guru membalas, "Hmm":
“Pada tahun 07, Keluarga Marshall mengumpulkan tokoh-tokoh penting dari Region Besar Pertama di Puncak Gunung March untuk mengadakan pertemuan. Mereka mengklaim telah menemukan rahasia yang mampu mengubah tatanan dunia. Namun pada hari pertemuan, Gunung March runtuh, semua peserta tewas tanpa terkecuali. Ini adalah ulah Perjanjian Kebebasan. Sampai hari ini, berbagai organisasi Tertib masih belum tahu rahasia apa yang ditemukan Keluarga Marshall. Perjanjian Kebebasan selalu selangkah lebih cepat dari kita.
“Bimbingan para dewa di belakang layar memberi keunggulan tak tertandingi bagi kubu Tertib. Masih banyak kasus serupa yang tersembunyi di balik tirai. Sebenarnya, yang benar-benar bisa bersaing dengan para dewa adalah Penguasa Bintang di Ibukota. Tapi langkah caturnya tak bisa kupahami. Selama bertahun-tahun, dia seolah tak melakukan apa-apa, tapi juga seperti telah menyentuh segalanya.
“Sudahlah, tak usah bahas dia. Untuk komponen set armor dewa guntur, akan kuperhatikan. Jika ada di Lingjing, akan kuambil langsung. Tapi jika efek sampingnya terlalu besar, lebih baik tidak.”
Sebagian peralatan langsung muncul di instance Lingjing, sebagian lain dalam kondisi tersembunyi. Hadiah baru diberikan saat rating penaklukkan memenuhi syarat dalam proses menghitung hadiah.
Untuk artefak yang langsung muncul di dungeon, dia bisa merebut paksa, tapi konsekuensinya besar.
Artefak Tingkat Sage, bahkan artefak Dominator sekalipun, bagi Semi-dewa tak berharga seperti tulang ayam. Tidak sebanding dengan efek samping yang harus ditanggung. Kecuali artefak itu memiliki fungsi khusus.
"Terima kasih Ketua!" Zhang Yuanqing berseri-seri. Hatinya berkata: Enak benar punya dukungan Da Lao.
Lalu dia mencoba bertanya: "Kalau misi Donna..."
Sang Guru membalikkan pertanyaan, "Apa ide yang kamu punya?"
Masalah ini sudah berkali-kali dipikirkan Zhang Yuanqing, tanpa ragu ia menjawab: "Menurutku kita bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk menghancurkan markas penting Perjanjian Kebebasan, merobohkan ranjang Emas."
"Tapi dengan begini, kamu tidak bisa lagi menyamar di Perjanjian Kebebasan," kata Sang Guru.
Zhang Yuanqing menggelengkan kepala:
"Jika operasi berhasil, penyamaran tidak diperlukan lagi. Dari informasi yang diberikan Qianning Lu, Perjanjian Kebebasan mulai membesarkan jaringan mata-mata secara besar-besaran setelah Ling Tuo naik level menjadi Semi-dewa dan menjadi setengah Taiyin. Sistem manajemen mata-mata mereka menggunakan model kontak satu arah level Master. Artinya, selama kita membunuh Sovereign dari kubu jahat, kita bisa perlahan mengungkap mata-mata yang bersembunyi di organisasi Tertib - tanpa perlu daftar nama. Guru, kecuali Anda ingin daftar pejabat senior zaman dulu."
"Tapi menurutku, jumlah pejabat senior itu tidak banyak. Setelah seratus tahun berlalu, sebagian besar sudah kembali ke Lingjing, meninggal secara wajar, atau tewas dalam perseteruan. Dibandingkan itu, menghancurkan markas lebih penting. Selain ranjang Emas yang bisa mengubah kognisi, dari Qianning Lu aku dengar dalam perkumpulan Perjanjian Kebebasan orang bisa bebas menuruti nafsu. Donna si wanita tercantik di New Covenant County pasti akan menarik banyak Master ikut serta. Kalau kita bisa menghabisi sekaligus para Sovereign dan ranjang Emas itu, keuntungannya lebih besar."
Sang Guru mendengarkan dalam diam, lalu berkata "Oh."
Zhang Yuanqing menunggu beberapa saat, melihat tak ada kelanjutan, lalu bingung bertanya: "Apa maksud 'Oh' ini?"
"Oh maksudnya 'oh', apa mungkin artinya 'ah'?" Sang Guru mengangkat bahu: "Kau adalah calon Penguasa Matahari, keputusan ada di tanganmu. Jangan selalu tanya kami. Harapan kami padamu adalah sebagai rekan, bukan anak buah."
Pendapat sang ayah penyandang dana tetap harus ditanyakan! Zhang Yuanqing berkata: "Kalau begitu kita putuskan begini!"
Sang Guru tersenyum: "Selamat malam!"
Keduanya serentak menjentikkan jari, satu berubah menjadi cahaya bintang, satu menghilang di tempat.
……
Keesokan harinya, pukul sepuluh pagi.
Zhang Yuanqing menghadiri rapat internal yang digelar Nona Chris, menyusun agenda aksi tiga hari ke depan.
Saat ini pasukan Sage kubu jahat telah porak-poranda, Sage terhebat nyaris habis. Di New Covenant County saat ini, tiga organisasi jahat besar hanya punya maksimal tiga Sage terhebat yang terlihat.
Organisasi Tertib harus memanfaatkan momentum, melancarkan operasi pembersihan dengan membunuh Sage untuk memaksa Sovereign bertindak.
Intinya memancing dengan Sage. Umpan bisa bertahan atau tidak tergantung kemampuan dan manuver Sovereign yang memegang pancing, plus kemampuan bertahan Sage itu sendiri.
Jun Mang yang memiliki dua artefak level Master (secara terbuka) menjadi umpan yang paling cocok.
Dalam deduksi melalui pengamatan bintang, peran Jun Mang memang penuh bahaya, ini salah satu alasannya.
Zhang Yuanqing menyetujui dengan lapang, sekaligus mengajukan syarat pertukaran agar Heavenly Punishment membantu mencari komponen set armor Dewa Guntur, permintaan yang disetujui Chris.
Pukul sebelas siang, Zhang Yuanqing yang baru selesai makan siang menerima telepon dari Ksatria Pewaris Tunggal.
“Bawa kru kalian ke King District No.15 di Pingdao, hari ini kita akan menembus labirin.” Suara Zhai Cai terdengar khidmat namun menyemburkan semangat.
“Dimengerti!” Zhang Yuanqing mematikan telepon.
……
Pingdao merupakan pulau memanjang di pinggiran New Covenant County, terletak di muara Sungai Desen. Sekitarnya dipenuhi pulau-pulau kecil berukuran ratusan hingga ribuan meter persegi.
Di timur, siluet patung “Dewa Kebebasan” yang legendaris samar terlihat. Sedangkan di barat membentang sebagian area Pelabuhan New Covenant.
Sebagai kawasan wisata, Pingdao menawarkan pemandangan indah dengan jalan raya luas, kereta gantung, serta deretan villa mewah yang dikelilingi vegetasi rimbun. Pulau ini tertutup untuk umum – villa-villanya khusus digunakan para konglomerat Free Federation untuk liburan, sehingga jarang berpenghuni di hari biasa.
Namun sebuah perusahaan manajemen properti tetap beroperasi untuk merawat fasilitas dan bangunan mewah tersebut.
Zhang Yuanqing bersama Guan Ya, Sun Miaomiao, Zhao Chenghuang, Hong Jige, dan Tianxia Guihuo menumpang kapal pesiar ke pulau, lalu beralih ke mobil shuttle perusahaan properti menuju King District No.15.
Dari kejauhan, sosok Ksatria Pewaris Tunggal itu sudah terlihat jelas: di terik matahari ia masih mengenakan mantel bulu cerpelai hitam, dengan sebatang rokok tipis menyangkut di mulut, menunggu di depan villa.
Begitu mobil shuttle berhenti, Zhai Cai mematikan puntung rokoknya dan membuangnya ke tempat sampah depan pintu. Matanya menyapu tajam para penumpang shuttle.
“Tim sudah lengkap. Kapan eksekusinya?” Zhang Yuanqing langsung ke inti percakapan.
Sebelum datang, dia sudah memberitahu rekan satu tim tentang misi operasi kali ini, juga memperkenalkan sosok Zhai Cai. Kata-kata asli Zhang Yuanqing adalah: Zhai Cai, Sovereign level 7, suka memakai mantel bulu cerpelai, cara bicaranya bikin ingin membabaknya, tapi lebih baik jangan macam-macam dengannya, toh dia seorang Sovereign.
"Pertama-tama terima kasih atas bantuannya. Ada beberapa level di labirin yang membutuhkan kerjasama tim. Tapi saya ingatkan sekali lagi, anak-anak level 4 bisa pulang saja. Level 5 akan menghadapi bahaya nyawa, saya tidak bisa menjamin keselamatan kalian, karena villa yang akan kalian masuki bernama Labyrinth Pan Shen, merupakan artefak bertipe aturan level Sovereign." Zhai Cai berkata:
"Sekarang masih ada waktu untuk mundur."
Labyrinth Pan Shen adalah artefak milik kakek Winni. Setelah pensiun dari Heavenly Punishment, Berton tua hidup mengasingkan diri di villanya. Berkat keberadaan artefak ini ditambah status Winni sebagai cucu Jaksa Utama, bahkan Free Covenant pun enggan macam-macam dengannya.
Melihat tidak ada yang pergi, Zhai Cai mengangguk puas:
"Kali ini kita akan menyusup ke labirin Berton tua untuk mencuri. Saya hanya perlu fragmennya. Artefak, barang antik, dan semua barang berharga lainnya jadi milik kalian."
Hong Jige dan beberapa lainnya sudah mulai menggosok-gosok tangan kecil penuh semangat.
"Salah, salah!" Zhang Yuanqing membetulkan, "Yang boleh kita curi hanyalah material dan artefak yang sudah tidak terpakai oleh Berton tua, baru boleh kita ambil."
Menurut informasi dari Winni, Berton tua suka menggunakan labirinnya sebagai gudang penyimpanan. Semua barang tak berguna, berharga atau tidak, suka dia buang ke dalam labirin.
Karena slot inventory terbatas, sementara ruang internal labirin bisa dibilang tak terbatas.
Jadi, di dalam labirin ada banyak harta berharga yang sudah tidak terpakai oleh Berton, tentu juga beberapa material berkualitas Sovereign yang sangat berharga.
Barang-barang itu tidak boleh disentuh, di satu sisi karena khawatir Berton akan memburu mereka, di sisi lain Tuan Yuan Shi Tian Zun masih punya sedikit moral tinggi.
Mencuri fragmen Cawan Suci adalah pilihan terpaksa, memungut sampah yang sudah dibuang orang tidak masalah, tapi barang berkualitas Sovereign sebaiknya dihindari.
Zhai Cai tidak membantah Zhang Yuanqing, menambahkan: "Setelah berhasil, saya akan memberikan subsidi 10 juta Federasi Dolar untuk kalian."
Hong Jige matanya berbinar: "Kamu benar-benar teman sejati! Jun Mang, pria berbulu cerpelai ini tidak semenjengkel yang kamu bilang tadi."
……
