Perubahan Mendadak
Ombak bergulung-gulung, permukaan laut biru tua tak berujung. Tak terlihat kapal maupun pulau di pandangan, sesekali hanya kawanan burung melesat di atas air menyambar ikan kecil lalu terbang tinggi.
Fu Qingxuan menginjak cahaya pedang, melesat di langit dengan kecepatan tak tertangkap mata, matanya cemas melirik ke kiri-kanan.
Setelah beberapa saat terbang, dia menekan telinganya sambil berkerut: "Sudah sampai?"
Dari headphone yang terhubung ke telepon satelit terdengar suara pasrah:
"Marsekal, dua menit lalu Anda sudah bertanya. Teruskan terbang ke arah tenggara, lima menit lagi sampai."
Fu Qingxuan berkata dingin: "Tenggara itu arah mana?"
Sumber kecemasannya adalah: sama sekali kehilangan arah. Di luar negeri, terutama di laut, navigasi tidak bisa digunakan. Seorang yang agak sulit dengan arah, hatinya sangat kekurangan rasa aman.
“Tenang, kami memiliki lokasi Anda di sini. Jika terjadi penyimpangan rute, kami akan segera memberi tahu... Anda sudah menyimpang, silakan geser sedikit ke kiri, terlalu banyak, geser ke kanan sedikit...”
Tujuan perjalanan Fu Qingyang adalah sebuah pulau terpencil. Koordinat pulau tersebut diberikan oleh Ketua Perhimpunan Pedagang. Pulau itu merupakan habitat pemimpin Perkumpulan Alkimia Biologis, di dalam pulau dan perairan sekitarnya dipupuk sejumlah besar monster mutasi.
Pulau terisolasi ini terlindungi oleh formasi magis, satelit tidak bisa memotretnya, kapal yang lewat juga tidak bisa melihatnya. Kadang-kadang ada orang sial yang tersesat ke pulau itu, menyaksikan monster-monster yang berkeliaran, selain ketakutan, mereka merasa telah menemukan makhluk raksasa prasejarah.
Sebagian besar orang sial ini akan mati di pulau. Namun ada yang berhasil selamat, setelah kembali ke daratan Tiongkok, mereka memfilmkan semua yang dilihat di pulau tersebut.
Konon dasar pulau ini adalah seekor Monster Laut raksasa yang sebagian besar waktunya tidur panjang, bangun sebulan sekali untuk mengangkut pulau tersebut. Setelah lelah berenang, ia akan tidur lagi, pergi ke mana pun arus membawanya.
Karena itu meskipun tingkat tinggi Kubu Tertib mengetahui keberadaan pulau yang memelihara banyak makhluk mutasi ini, mereka tidak bisa berbuat apa-apa karena tidak bisa menemukan lokasinya.
Tapi bagi Profesi Void yang memiliki kemampuan "pencari harta karun" dan ahli transmisi, ini hanya membutuhkan sedikit energi tambahan.
Setelah berkali-kali mengoreksi arah terbang, Fu Qingyang mendengar suara anak buahnya yang berprofesi Sarjana melalui headphone:
“Target berada tepat di depan Anda sejauh tiga mil laut.”
Fu Qingyang menunduk memandang ke bawah, garis lengkung permukaan laut terlihat jelas, ombak bergulung-gulung, tidak ada apa-apa selain permukaan laut biru tua.
"Pupil matanya menyala dengan cahaya putih menyilaukan, bagaikan dua mutiara putih. Di permukaan laut yang bergelombang hijau kebiruan, muncul sebuah pulau dipenuhi pegunungan, sungai, dan lembah yang diselimuti hutan lebat."
Fu Qingyang menghela napas lega, punya 'benih' rasa bebas dari kebingungan setelah menemukan koordinat. Ia segera melesat ke lembah, menyatukan jari bagai pedang yang diacungkan tinggi ke langit lalu menyabetkannya ke bawah.
Aura pedang seperti laser menyapu antara langit dan laut. Segel yang menyelimuti pulau itu hancur seketika. Goresan pedang lurus membentang dari timur ke barat, menembus seluruh pulau bagai kue yang diiris pisau.
"Auuuuhhh..."
"Kreeeeek..."
"Huuuuhuuu..."
Riuh suara burung dan raungan binatang buas menggema di pegunungan dan lembah sungai. Makhluk-makhluk raksasa di pulau itu terusik.
Tetumbuhan di pulau tiba-tiba hidup kembali, mengeluarkan asap beracun ungu pekat yang berlapis-lapis, bertumbukan dan bergulung-gulung menutupi pulau.
Fu Qingyang membuka inventory, mengambil Elixir Kehidupan berkilau emas dan cairan hijau kebiruan. Ia menenggaknya sekaligus lalu menerjang masuk ke dalam asap beracun dengan mengendarai cahaya pedang.
……
Kebun Anggur Polo Polo.
Dunia terdistorsi yang penuh retakan sempat membeku sesaat sebelum kembali berfungsi normal. Dua dunia yang saling terbalik berputar seperti roda gigi, saling mengait dan perlahan menyatu.
"Distorted Realm adalah artefak bertipe aturan. Begitu dua dunia menyatu, domain ini akan sepenuhnya menjadi dunia yang berubah dan kacau. Semua makhluk hidup di dalamnya akan mati, bahkan Semi-dewa pun rohnya akan menghilang dan jasad mereka hancur lebur."
Pohon Harta bertumpu di antara dua dunia, menahan tekanan dahsyat. Artefak-artefak di pucuk pohon, mulai dari kualitas rendah hingga tinggi, satu per satu meledak dan remuk.
"Semua cuma sampah yang terlihat mewah!"
Suara parau terdengar dari dalam rumah kebun anggur, berkata datar: "Kalau bukan karena marsekal Pasukan Harimau Putih waktu itu, kau sudah mati. Profesi Tertib memang lebih lemah dari Profesi Bebas, levelku juga lebih tinggi darimu. Memprovokasi aku secara aktif, apa bedanya dengan mencari kematian?"
Meski Profesi Jahat tidak memiliki tahap Semi-dewa, jumlah petarung dengan kekuatan setara level Semi-dewa tidak kalah dari kubu Tertib. Tiga pemimpin Klub Dionysus, Perkumpulan Alkimia Biologis, dan Gereja Malam Abadi bahkan memiliki kekuatan tempur melebihi Semi-dewa biasa.
Tahap Semi-dewa juga memiliki level berbeda. Sebagian besar Semi-dewa Tertib saat ini masih di fase awal, sementara tiga pemimpin Region Besar Pertama berada di fase tengah. Xiuluo adalah satu-satunya yang mencapai fase akhir sebagai yang terkuat.
"Kau pikir aku seperti orang yang ingin mati?" Sang Ketua yang berdiri di bawah Pohon Harta kembali mengeluarkan gelas anggur dari Void. Ia menghabiskan anggur merah dalam gelasnya, lalu berkata:
"Muncul lah, panggilanku - Succubus!"
Cahaya redup suci bergelombang di dekatnya. Di inti cahaya tersebut, perlahan terbentuk sosok bayangan.
"Ini adalah sosok wanita dengan wajah yang buram, wajahnya diselimuti Cahaya Suci, rambut indah putih keemasan sehalus sutra, setiap helainya bermandikan Cahaya Suci."
"Dia mengenakan gaun panjang hitam yang megah, ujung gaunnya menyeret di lantai, postur tubuhnya merupakan pemandangan terindah di dunia."
"Dia tak bisa dideskripsikan dengan kata-kata seperti 'Kecantikan', 'menggoda', atau 'menggoda', lebih mirip personifikasi dari nafsu. Melihatnya, tak ada lagi di dunia ini yang bisa menarik perhatianmu."
"Uang, ketenaran, naik level, kekuasaan, artefak... semuanya menjadi fatamorgana. Segala nafsumu akan mendapatkan umpan balik dan kepuasan melalui dirinya."
"Sang Guru mengeluarkan suara 'Hss', bersandar pada batang Pohon Harta sambil menekan pelipis Taiyang."
"Hanya merasakan berbagai nafsu yang bergolak dalam hati - bukan sekadar nafsu jasmani, tetapi juga nafsu spiritual, nafsu akan uang, kekuasaan, pertarungan, ketenaran, dan lain-lain."
"Operasional Distorted Realm kembali mengalami stagnasi, Sang Guru tertawa berat:"
"'Profesi Jahat memang lebih kuat dari tatanan, tetapi memuaskan nafsu adalah kelemahan terbesarmu. Aku masih bisa bertumpu, bagaimana denganmu?'"
"Kebun anggur itu terhening, sang bos tak lagi mampu mengeluarkan suara."
"Dengan susah payah Sang Guru mengangkat tangan, menjentikkan jari 'Prak'. Pada cabang tengah Pohon Harta, lonceng Perunggu bergetar 'Dang', gelombang supersonik tak kasat mata menghujam dan menggiling bangunan utama kebun anggur menjadi fragmen."
Di tengah reruntuhan, seorang pria tua berambut uban dengan postur tubuh tinggi besar duduk di kursi berpenyangga tinggi, seluruh tubuhnya bermandikan darah. Ia tidak berani menatap Dewi Hasrat dari Asosiasi Dewi Kecantikan, sorot mata hijau pudarnya tertuju pada Sang Guru sambil berkata:
"Pertunjukan di New Covenant County baru saja dimulai, belum sampai tahap pertarungan mematikan antar Semi-dewa. Biar kutebak alasan kau datang mencari kematian hari ini..."
Tiba-tiba ia menyunggingkan senyum: "Kutebak target aslimu adalah Lingjing No.068! Kau ingin menahanku di sini."
Tubuh Sang Guru seketika kaku membatu.
Perempuan dalam Cahaya Suci mengeluarkan suara "Hm" ringan.
……
Lingjing No.068, Gelanggang Pertarungan Kuno.
Para Saint di tribun penonton mulai gempar. Naluri bertahan hidup mendorong mereka berdiri dan berebutan meninggalkan kursi, menaiki anak tangga untuk melompat dari ketinggian gelanggang dan melarikan diri.
Sovereign dari kubu Tertib telah menyerbu masuk ke Lingjing. Terlepas dari hasil akhir pertarungan, para Saint disini pasti mati.
Pertahanan sekuat apapun, daya tahan hidup setangguh apapun, takkan sanggup menahan sepercik angin puyuh dari pertarungan antar Sovereign.
Tenang...tenang... Kita punya sebelas Sovereign... Terlalu banyak Sovereign. Jika bertarung, belum tentu aku selamat... Tapi Jun Mang juga harus mati. Tunggu, dia punya artefak berkualitas Sovereign... Jantung Koktail berdegup kencang, raut wajahnya pucat pasi sementara adrenalinnya melonjak. Terjebak dalam kepanikan dan kewaspadaan ekstrim, trauma psikologis terhadap Jun Mang telah tertanam dalam dirinya.
Dibandingkan kepanikan para Saint, sebelas Sovereign di posisi tinggi tetap tenang luar biasa, perlahan berdiri, pandangan dingin menatap delapan orang di bawah arena.
Setelah mendarat, Zhang Yuanqing secara naluriah melirik sekeliling, hatinya langsung berdebar kencang.
Sebelas sosok di tribun penonton yang menjulang tinggi itu, aura energinya terkendali, memberi kesan bahaya ekstrem padanya.
Meski bukan vs10086, tapi bukankah Sovereign kubu jahat terlalu banyak? Perkumpulan baru saja dimulai. Aku sudah tanya Katherine, biasanya tak lebih dari lima Sovereign. Bahkan untuk urusan penting, jumlahnya tak sampai sepuluh.
Tapi di lokasi ada sebelas orang, jumlahnya dua kali lipat Sovereign tatanan. Meski setiap rekan satu tim kami punya keahlian khusus—soal jenius yang bisa jadi Sovereign pasti punya trik—
Mungkin satu Sovereign ekstra bisa mengubah jalannya pertempuran.
Saat pikirannya berputar, ia mendengar Ruth di akuarium kecil tiba-tiba menjerit panjang, tampak ketakutan.
Winni dan Chris memandang ke arah timur laut, ekspresi menjadi sangat khidmat—tidak, lebih tepatnya muram.
Ada apa? Zhang Yuanqing merasakan kedinginan, lalu mendengar suara serius Edison:
"Cowboy Locke!"
Cowboy Locke?! Jantung Zhang Yuanqing berdebar kencang, matanya beralih ke posisi tinggi timur laut. Di sana berdiri lelaki tua berbadan kekar, salah satu dari sedikit yang tidak memakai topeng.
“Wajah kasar, orbit mata dalam, kumis keperakan di sekitar mulut, syal bermotif di leher, topi felt bertepi lebar dan tinggi dengan bagian atas penyok ke bawah, tepiannya memperlihatkan rambut perak.”
“Mengenakan celana jeans, di paha terikat sarung senjata yang menancapkan revolver perak berukuran raksasa.”
“Di lokasi pesta ada seorang Sovereign terhebat!”
“Zhang Yuanqing pertama kali mendengar tentang Sovereign ini saat bos Klub Dionysus menyeberangi laut untuk membuat babak belur Ketua. Saat itu perbedaan kekuatan terlalu besar, Fu Qingyang hanya sekadar berkomentar, dan dia pun hanya mendengar sambil lalu.”
“Data tentang Sovereign terhebat ini dilengkapi dari database hukuman langit setelah tiba di New Covenant County.”
“Cowboy Locke adalah salah satu dari tiga Sovereign terhebat Klub Dionysus. Artefak takdirnya adalah revolver perak. Konon siapa pun yang diarahkannya, pasti mati oleh tembakan.”
“Pelurunya tidak pernah meleset, setiap tembakan pasti merenggut nyawa. Bahkan Sovereign setingkat pun sulit menghindari serangan revolver peraknya.”
“Saat itu, sepuluh Sovereign lain di ujung tribun penonton mulai melepas topeng mereka.”
“Winni Berton menatap ke timur, pandangannya tajam, berbisik pelan:”
“'Penerima Wahyu!'”
“Penerima Wahyu? Sovereign terhebat Perkumpulan Alkimia Biologis... Zhang Yuanqing mengikuti arah pandangannya. Saat melihat wajah orang itu, ia tak bisa menahan diri berteriak: 'Stephen Simpson?!'”
"Pria itu bermata abu-abu dan berambut hitam, garis wajahnya tegas, tak lain adalah Letnan Stephen Simpson yang terkontaminasi Benih Iblis dalam dungeon Kapal Horor."
"Dibandingkan sang letnan dulu, fitur wajah Simpson kini sedikit berubah. Auranya jauh berbeda, tatapannya kejam dan sikapnya dingin bagai dewa yang berada di tempat tinggi."
"Tapi sebagai pemeran Stephen Simpson, Zhang Yuanqing tak mungkin salah mengenali."
"Stephen Simpson..." Winni terkejut, "Ketua Guild Pemburu?"
"Nama yang digunakan Ketua Guild Pemburu untuk publik memang itu."
"Baik organisasi resmi maupun kubu jahat tak mempermasalahkan nama ini. Spirit Realm Walker lebih mengutamakan ID, toh itu bukan nama asli. Membuat nama palsu adalah hal biasa, siapa yang tak punya beberapa identitas samaran?"
"Hanya Zhang Yuanqing yang tahu, Stephen Simpson adalah nama aslinya."
"Rupanya Sang Penerima Wahyu adalah Ketua Guild Pemburu," Winni tersadar.
"Mendengar namanya disebut, Letnan Simpson yang berada di tempat tinggi melirik Ding Yuanqing dengan tatapan dingin, lalu mengalihkan perhatian ke Winni dan yang lain."
"Apophis, Api Balas Dendam, Malaikat Api Murni、Mawar Pencabut Nyawa、Naga Iblis Neraka、Ayam Goreng、Detektif Federal..." Winni mengucapkan nama-nama itu satu per satu dengan ekspresi khidmat.
Apophis seluruh tubuhnya diselimuti kegelapan, hanya menampakkan siluet manusia samar. Kegelapan pekat di sekitarnya bagai substansi nyata, menelan semua cahaya di sekitar.
Dia adalah Uskup Agung Gereja Malam Abadi, Sovereign level delapan.
Api Balas Dendam menyala dengan kobaran api neraka, mengeluarkan aroma belerang menyengat. Meski berwujud manusia, wajahnya mirip iblis dalam mitos kuno dengan pupil vertikal berwarna amber dan hidung yang pipih.
Di antara ID Spirit Realm yang dibacakan Winni, terdapat Sovereign dari kubu jahat maupun Profesi Tertib. Salah satunya Detektif Federal yang punya hubungan baik dengannya, pernah bekerja bersama di markas besar.
"Selesai... selesai..." Ruth dalam akuarium berenang cepat mengitari dinding kaca sambil menjerit: "Dua Sovereign terhebat, sembilan Sovereign level delapan! Cepat lari, cepat!!"
Winni, Chris, dan Ketua Zhi Sha Gong saling pandang. Mereka melihat kepasrahan di mata satu sama lain.
Mereka datang untuk membasmi Sovereign kubu jahat, tapi malah terjebak dalam jebakan. Kini mereka bagai daging segar yang menyerahkan diri. Untungnya Ketua telah mengantisipasi ini dengan mengirim Pansy Edison.
Dengan kehadiran Sovereign terhebat Profesi Void ini, mereka bisa datang dan pergi ke mana saja sesuka hati.
Fu Qingyang tiba-tiba berkata:
"Kita tidak bisa kabur. Kita sedang disergap!"
Para Sovereign Tertib kaget. Chris yang jarang bicara pun membuka mulut: "Apa katamu?"
Suaranya dingin, tapi merdu.
Fu Qingyang menyapu pandangannya ke podium tinggi gelanggang pertarungan. Jarak lurus antara kedua pihak melebihi seratus meter, namun ekspresi setiap orang terlihat jelas dalam pandangannya.
"Ekspresi mereka memberitahuku bahwa kita sedang disergap." Fu Qingyang mengulangi.
Saat itu, penerima Stephen Simpson berkata dengan tenang:
"Katherine, kerja bagus!"
...... Zhang Yuanqing dengan emoji kaku menoleh ke sampingnya.
Donna yang mengenakan gaun panjang bergaya bohemian tiba-tiba memeluk kepalanya, berteriak dengan nada melengking: "Jangan keluar! Kembali! Kembali..."
Wajahnya menunjukkan penderitaan, seolah sedang melawan sesuatu.
Rambut panjangnya memendek dengan cepat, warna berubah dari cokelat kekuningan menjadi abu-abu. Tingginya berkurang beberapa sentimeter, bentuk tubuhnya juga mengalami perubahan.
Setelah belasan detik, penderitaan di wajah Donna menghilang. Penampilannya berubah total.
Dia... berubah menjadi Katherine.
……
