Ruang Bawah Tanah Kakek Spiritual
Pagi buta, pesawat penumpang dari Free Federation menuju Ibukota.
Di kelas bisnis, Zhao Chenghuang yang berselimut selimut berpura-pura tidur, profil wajahnya yang tegas menonjolkan ketampanan dan sikap dingin.
Setelah tinggal selama seminggu di New Covenant County, Bandara Internasional Diya akhirnya selesai diperbaiki dan membuka kembali rute internasional. Para Saint dari Kebangkitan Para Arwah akhirnya naik pesawat kembali ke tanah air.
Di sebelah kiri Zhao Chenghuang ada Sun Miaomiao yang meringkuk tertidur pulas, di sebelah kanannya Yuan Ting yang sedang asyik grup chat dan browsing forum.
Guan Ya dan Tianxia Guihuo naik pesawat menuju Songhai, Hong Jige kembali ke Provinsi Soup, sedangkan Asano Ryo yang baru bergabung dengan hukuman langit atas arahan Kelompok Seribu Bangau belum bisa pulang ke negaranya.
Konon, seluruh anggota Kelompok Seribu Bangau memiliki harapan besar padanya. Mereka berpendapat New Covenant County yang dilanda perang sedang membutuhkan banyak tenaga. Ryo-chan yang bertahan di posnya di New Covenant County pasti akan mendapat promosi besar - kesempatan emas yang langka.
"Waduh!"
Teriakan tiba-tiba Yuan "membangunkan" Zhao Chenghuang dan Sun Miaomiao, menarik perhatian pramugari cantik di kejauhan.
Yuan melambaikan tangan mengusir pramugari itu, lalu berbisik:
"Lihat forum..."
Sun Miaomiao dan Zhao Chenghuang segera mengambil ponsel mereka, login ke forum Taiyi Men, dan langsung mengerti alasan Yuan kehilangan kontrol tadi.
Postingan pin: Yuan Shi Tian Zun Kembali dengan Gempuran, Tewaskan Dua Elder Nanpai dalam Satu Malam
"Dikonfirmasi oleh Aliansi Lima Unsur, antara pukul 23:00 hingga 23:30 tadi malam, Yuan Shi Tian Zun menyerang Elder Ketiga dan Kesembilan Nanpai di Kota Yurong Provinsi Fuzhou serta Kabupaten Shuntai Provinsi Jiangnan, dan berhasil membunuh mereka.
"Rekaman kamera pengawas jalan menunjukkan lebih dari sepuluh Sovereign terlibat dalam dua pembunuhan ini. Selain Raja Surga Mata Iblis dan Pemusnahan dari Pasukan Militer, ada juga Sovereign dari Region Besar Pertama yang terlibat.
"Sebagaimana diketahui publik, Jun Mang yang terkenal dalam Perang Kubu New Covenant County sebenarnya adalah samaran Yuan Shi Tian Zun. Tampaknya selama menjelajahi Region Besar Pertama, dia benar-benar menjalin hubungan dengan banyak penguasa level Master.
"Menurut informasi internal Aliansi Lima Unsur, Yuan Shi Tian Zun telah mendirikan kekuatan bernama 'Kebangkitan Para Arwah' yang dikabarkan memiliki lebih dari sepuluh Sovereign. Harus diakui Yuan Shi Tian Zun kini sudah berbeda, berubah dari jenius berpotensi tak terbatas menjadi tokoh besar di dunia Lingjing - benar-benar tokoh penting.
"Terakhir, mengulang kalimat klasik: Elder Sun terlalu bodoh!"
Sun Miaomiao ternganga: "Aku pasti masih ngantuk, Sovereign Kebangkitan Para Arwah sudah lebih dari sepuluh?"
"Kalian berdua juga tidak tahu?" Yuan Ting mencurigai dua rekannya: "Aku baru saja ingin menuduh kalian menyembunyikan berita besar ini dariku."
Zhao Chenghuang menghela napas: "Dia memang selalu jadi pusat perhatian di mana-mana. Apa benar dia baru naik level ke Sovereign?"
Kini dia sudah tidak punya semangat maupun minipemburu untuk bersaing dengan Yuan Shi Tian Zun lagi. Manusia biasa mana bisa menyaingi siluman? Dulu memang dia terlalu muda.
Zhao Chenghuang sekarang berpikir untuk naik ke level enam sebelum Juni tahun depan, lalu masuk dungeon pembunuhan untuk memperebutkan posisi Sovereign. Jika gagal, dia akan mencoba lagi akhir tahun ini, dan jika masih gagal, akan menunggu sampai tahun depan.
Menurut data historis, kecuali beberapa siluman luar biasa, sebagian besar Saint level enam - bahkan keturunan Semi-dewa - akan tersangkut di dungeon pembunuhan selama beberapa tahun.
Dia sudah mempersiapkan diri mental untuk lama terjebak di level enam. Tentu saja, bukan berarti tidak ada cara cepat untuk promosi, misalnya jika Yuan Shi Tian Zun memberikan beberapa mayat yin level enam yang sudah tersingkirkan, ditambah artefak kelas atas dari gudang faksi, serta bantuan kakek spiritual.
Dengan kombinasi berbagai buff ini, dia punya kesempatan naik ke Sovereign dalam setahun.
Tapi dia tidak akan mengajukan permintaan ini sendiri - Tuan Zhao masih memiliki harga diri dan kebanggaan.
Sun Miaomiao membuka grup chat faksi "Kebangkitan Para Arwah" dengan bersemangat, lalu membagikan screenshot post dari forum Taiyi Men ke grup.
Sun Miaomiao: @Yuan Shi Tian Zun Ada apa ini? Apakah Kebangkitan Para Arwah sudah punya banyak Sovereign? Apakah kita bisa dianggap sebagai kekuatan tingkat atas sekarang?
Xiahou Aotian: Sovereign itu tentang kualitas bukan kuantitas. Selama ada aku, meski Kebangkitan Para Arwah hanya punya satu Sovereign, tetap akan jadi kekuatan utama.
Yuan Shi Tian Zun: Memang sudah lebih dari sepuluh. Raja Mata Iblis juga sudah meninggalkan kegelapan dan bergabung dengan kita.
Dia menjelaskan kepada Saint senior tentang penggabungan Ketua Zhi Sha Gong dan Perkumpulan Membantu Dunia ke dalam Kebangkitan Para Arwah, aliansi dengan kelompok anti hitam-putih sebagai organisasi afiliasi, serta dukungan finansial dari Perhimpunan Pedagang dan Asosiasi Dewi Kecantikan.
Hong Jige: Ini sama seperti perusahaan kecil yang berkembang menjadi perusahaan saham gabungan, selanjutnya lagi bisa go public, menjadi organisasi resmi. Hebat sekali ya hebat sekali!
Xiahou Aotian: Wah, Hong Jige bisa ngomong kayak gini, jadi pinter ya.
Hong Jige: Nada bicaramu bikin ingin membabak.
Xiahou Aotian: Di bawah Sovereign semua cuma semut. Saint biasa berani lawan Sovereign macam aku?
Hong Jige: Aku suruh Dang babak belur kamu.
Yuan Shi Tian Zun: @Zhao Chenghuang, nanti balik ke negeri, datang ke Songhai. Aku kasih mayat yin Jendral Keserakahan dan Sang Pembantai Ratusan.
Mayat yin level 6 udah kurang berguna. Buat tumbal, level 4 atau 5 bahkan Transcendent pun bisa. Kalau mau naikkin mayat yin level 6 ke level Master, efek sampingnya gede banget sampe paman geleng-geleng kepala. Mending bunuh beberapa Sovereign lebih worth.
Zhao Chenghuang lega. Dia tahu Yuan Shi yang jagoan dan dermawan pasti akan kasih, tapi tetap merasa lega dan tersentuh saat dia langsung nawarin.
Zhao Chenghuang ngetik "terima kasih", belum sempat kirim udah lihat Xiahou Aotian nulis:
Ini kan cuma sisa-sisa, Xiao Zhao. Harusnya belajar dariku, jangan minta-minta, harus gigih!
Sisa-sisa... Xiao Zhao... Otot pipi Zhao Chenghuang berkedut. Diam-diam dia hapus kata "terima kasih".
Yuan Shi Tian Zun: Gigih? Minjem uang kas perusahaan buat gigih?
Xiahou Aotian: Pinjem! Itu pinjem! Emas receh doang dibanding nilai seorang Sovereign, mana lebih worth?
Hong Jige: Kamu memakai uang organisasi itu disebut pinjam, Zhao Chenghuang menerima pemberian Yuan Shi disebut sedekah, tidak tahu malu!
Fire Master selalu bicara terus terang, sangat adil.
Sun Miaomiao: Kalau aku bagaimana? @Yuan Shi Tian Zun
Yuan Shi Tian Zun: Kamu tidak membuat mayat yin, untuk pelayan arwah, bukankah sudah kuberikan Yin Chuanmei level enam?
Sun Miaomiao: Aku masih ingin orang lucu dan konyol dan pengantin hantu.
Yuan Shi Tian Zun: Mana mungkin putra dan istri kuberikan padamu.
Guan Ya: ???
Yuan Shi Tian Zun menarik kembali satu pesan
Zhao Chenghuang malas melihat anggota-anggota bercanda, mengklik profil Yuan Shi Tian Zun, mengirim pesan pribadi: Terima kasih.
Yuan Shi Tian Zun: Antar saudara tak perlu terima kasih, tapi antar saudara juga tak boleh ada yang disembunyikan. Xiao Zhao, ada tugas untukmu.
Zhao Chenghuang: Tugas apa?
Yuan Shi Tian Zun: Masih ingatkah diary Lu Yueshuang di Labirin Pan? Disebutkan tentang Tong Zhou Hui.
Zhao Chenghuang: Organisasi yang membunuh diam-diam Huo Zhengkui?
Yuan Shi Tian Zun: Benar. Tong Zhou Hui didirikan saat Perang Dunia II, didanai pihak Barat dari Free Federation. Pembunuhan Huo Zhengkui bertujuan menghambat perkembangan kekuatan resmi Region Besar Kedua...
Dia menceritakan semua informasi tentang Tong Zhou Hui, termasuk rahasia bahwa tiga Ketua Aliansi berasal dari organisasi itu, kepada Zhao Chenghuang.
Zhao Chenghuang berkeringat dingin. Ia paham maksud Yuan Shi Tian Zun: Meski Tong Zhou Hui telah bubar, sesuai gaya Free Covenant, pasti ada mata-mata kubu jahat di antara Spirit Realm Walker generasi pertama.
Yuan Shi Tian Zun: Aku sudah bertanya pada Pemimpin Faksi Jiang tentang hal ini. Untuk sementara kami mengesampingkan kecurigaan pada tiga Ketua Aliansi, sekaligus mengidentifikasi tersangka baru yang hanya bisa kamu dekati.
Zhao Chenghuang yang membaca pesan ini tiba-tiba merasakan firasat buruk di hatinya.
Yuan Shi Tian Zun: Orang itu adalah kakek spiritualmu.
Kakek... Zhao Chenghuang langsung terduduk, matanya menatap tajam layar ponsel dengan raut wajah yang sangat muram.
"Ada apa?" Dua rekan di sampingnya segera menoleh dan mengintip layar.
Zhao Chenghuang mematikan layar ponsel, kembali berbaring sambil berkata datar: "Tidak ada apa-apa."
Ia memejamkan mata berpura-pura tidur, namun hatinya tak lagi tenang. Spirit Realm Walker generasi pertama bermasalah, dan kakeknya juga termasuk generasi pertama.
Tidak mungkin. Kakek memang keras dan dominan, terlihat dingin, tidak populer. Tapi selama bertahun-tahun ia selalu bersikap lurus, tidak tergoda wanita maupun kekuasaan. Aku tidak percaya dia ... batin Zhao Chenghuang.
Tapi jika kakek benar-benar , apa yang harus ia lakukan?
Yuan Shi Tian Zun memberitahunya hal ini agar ia bisa membuat pilihan sendiri.
Bagaimana memilih antara ikatan keluarga dan kebenaran?
Dalam benak Zhao Chenghuang terbayang kehancuran New Covenant County, deretan angka korban jiwa di laporan Aliansi Lima Unsur, serta pemandangan porak-poranda pasca aksi teror di berbagai tempat.
Hatinya sudah memiliki jawaban.
Dengan pergolakan batin seperti ini, Zhao Chenghuang akhirnya tiba di Bandara Internasional Ibukota.
Ketiganya naik ke mobil khusus yang dikirim Sekte Taiyi. Zhao Chenghuang berkata: "Ke markas besar lama."
"Markas besar lama adalah area permukiman siheyuan tempat mereka tumbuh besar, sedangkan markas besar baru adalah kompleks perumahan mewah yang lebih dekat dengan perkotaan."
"Sebagian besar Elder masih tinggal di markas besar lama, sementara markas besar baru menjadi tempat tinggal favorit anak-anak muda."
"Empat puluh menit kemudian, mobil khusus tiba di gang kuno yang masih mempertahankan gaya abad lalu. Zhao Chenghuang tidak mengambil bagasi di bagasi, langsung berubah menjadi cahaya bintang meninggalkan mobil."
……
"New Covenant County."
"Asano Ryo yang baru saja dipromosikan sebagai petugas Departemen Pengawasan, menerima telepon dari ketua Kelompok Seribu Bangau, Kobe Ichiro."
"Ryo-chan, apakah kamu sudah tahu dari dulu kalau Yuan Shi Tian Zun tidak mati?"
"Hai."
"Baka! Kenapa tidak melaporkan informasi penting ini ke organisasi? Apa kamu sudah lupa asal usulmu?"
"Asano Ryo terus membungkuk-bungkuk sambil berkata: 'Sumimasen'."
"Tapi fakta bahwa Tuan Yuan Shi mau berbagi rahasia denganmu, berarti beliau menganggapmu sebagai keluarga sejati." Kobe Ichiro memberi hukuman lalu iming-iming hadiah, setelah menenangkan beberapa saat akhirnya menyampaikan maksud sebenarnya:
"Mengingat Tuan Yuan Shi masih hidup, Yata no Kagami seharusnya dikembalikan ke Kelompok Seribu Bangau. Ryo-chan, cermin suci ini adalah aset vital kelompok kita, artefak berkualitas Sovereign yang sama sekali tidak boleh hilang."
"Organisasi berharap kamu bisa mewakili kita untuk meminta kembali dari Tuan Yuan Shi."
"Ano... ini..." Asano Ryo menunjukkan ekspresi kesulitan.
"Apakah kamu mau melihat harapan kebangkitan Kelompok Seribu Bangau jatuh ke tangan orang luar?" Kobe Ichiro menuntut jawaban.
“Sama sekali tidak,” Asano Ryo bersuara keras, lalu menurunkan volume suaranya: “Ketua kelompok, Tuan Yuan Shi sudah mencapai level Master, dan memiliki banyak sekutu setara level. Menurutku, memberikan Yata no Kagami sebagai hadiah kenaikan level Dewa Penjelajah Matahari akan mempererat hubungannya dengan Kelompok Seribu Bangau.”
Kobe Ichiro menolak proposalnya: “Dengan keberadaanmu, persahabatan Tuan Yuan Shi dengan Kelompok Seribu Bangau sudah abadi. Tidak perlu mengorbankan Yata no Kagami lagi. Itu adalah aset penting kelompok, Ryo-chan. Ini perintah organisasi untukmu.”
Jika dulu, Asano Ryo akan langsung setuju tanpa berpikir panjang. Tapi setelah melalui banyak peristiwa, dia bukan lagi siswi SMA yang polos.
Ketua kelompok ingin secepatnya merebut kembali Yata no Kagami untuk menambah senjata penyelamat nyawa dalam Perang Kubu yang semakin sengit.
Bagaimanapun, hubungan baik dengan Yuan Shi Tian Zun tidak sebanding dengan memiliki artefak level Master di tangan. Selain itu, jika bencana besar benar-benar terjadi, Yuan Shi Tian Zun sendiri akan terlibat dan mungkin tidak punya waktu atau energi untuk membantu Kelompok Seribu Bangau.
Lagipula, dengan hubungan khusus melalui diriku, meski Yata no Kagami diambil kembali, ketua kelompok yakin Tuan Yuan Shi tetap akan membantu asal aku yang meminta.
Asano Ryo memutar pikirannya, lalu menjawab patuh: “Aku akan menyampaikan permintaan organisasi kepada Tuan Yuan Shi.”
……
Siheyuan.
Zhao Chenghuang berubah menjadi cahaya bintang melayang, memandang sekeliling pekarangan. Tak terlihat sang kakek spiritual. Ruangan dalam rumah sunyi sepi, juga kosong.
Dia mendekati pohon locust dan bertanya:
“Di mana Kakek Spiritual?”
Dari dalam batang pohon locust muncul wajah hantu pucat, mengirimkan gelombang jiwa: “Sang Majikan sedang pergi.”
Para petinggi Taiyi Men suka menggunakan pelayan arwah untuk menjaga properti, sehingga mereka selalu menanam pohon locust di pekarangan. Pohon locust bersifat Yin, dapat memupuk makhluk hantu, dan merupakan tempat tinggal yang sangat baik untuk pelayan arwah.
"Kapan Pergi!!?" tanya Zhao Chenghuang.
"Baru satu jam yang lalu. Belakangan dunia luar sedang kacau, jasad Grand Elder hancur, tubuh baru belum selesai dibuat. Semua urusan organisasi diserahkan kepada majikan," jawab pelayan arwah.
Zhao Chenghuang mengangguk "Hm", mengirim SMS ke Sun Miaomiao memintanya mengantar barang ke kompleks perumahan mewah. Sementara itu, ia duduk bersila di bawah pohon locust menunggu dengan sabar.
Bersandar di batang pohon, termangu dalam cahaya fajar, pikirannya terus-menerus mengulangi perkataan Yuan Shi Tian Zun.
Ia mulai mengingat-ingat kesan tentang kakek spiritualnya, berusaha menemukan petunjuk aneh.
Kakek spiritual adalah Spirit Realm Walker generasi pertama, kaku dan keras, berkarakter tertutup sehingga tidak populer. Tapi ia selalu adil dalam bertindak, para Elder organisasi sangat menghormati senior ini.
Dari segi moral, Zhao Chenghuang tidak menemukan sedikit pun tanda kemerosotan. Kalau mau dicari-cari kesalahan, hanya sifat tertutupnya - namun sifat ini muncul karena kakek spiritual fokus pada praktik Taiyin.
Fokus pada Taiyin... Ekspresi Zhao Chenghuang berubah halus.
Taiyin menguasai hal-hal tersembunyi, paling cocok untuk kemerosotan bersembunyi.
Banyak anggota organisasi yang fokus pada Taiyin. Mencurigai kakek spiritual sebagai hanya berdasarkan ini terlalu gegabah... Zhao Chenghuang menggelengkan kepala.
Tiba-tiba, saat bersandar di pohon locust itu, ia teringat suatu kejadian di masa kecilnya.
Di kompleks siheyuan terdapat sebuah ruang bawah tanah, tepat di bawah pohon locust. Saat kecil, dia dan teman-temannya seperti Sun Miaomiao serta Ling Jun sering bermain permainan petualangan dan pernah membawa mereka masuk ke sana.
Ruang bawah tanah yang gelap tanpa cahaya itu dilarang dimasuki siapa pun kecuali Elder Taiyi Men, menjadikannya lokasi eksplorasi ideal bagi anak-anak.
Namun begitu mereka masuk, pelayan arwah langsung menghalangi. Mengetahui hal ini, Elder Taiyi Men murka dan menghukum Zhao Chenghuang dengan rotan bambu.
Sejak itu, ruang bawah tanah menjadi zona terlarang dalam hati Zhao Chenghuang. Ia tak berani lagi mendekati "itu". Seiring berjalannya waktu, ingatannya pun memudar.
Sekarang terpikir olehnya: Hanya sebuah ruang bawah tanah, kenapa Elder Taiyi Men begitu mengamuk?
Jika memang berbahaya, Elder cukup memberi peringatan. Ditambah adanya pelayan arwah penjaga, anak-anak pasti tak bisa masuk. Kemarahan Elder tampak tak wajar.
Kenangan masa kecil bergejolak. Zhao Chenghuang menatap akar pohon, memutuskan untuk menyelidiki ruang bawah tanah saat Elder tak ada.
