Selir Wan
“Zhang Yuanqing langsung menangkap kewaspadaan dan permusuhan di mata gadis itu. Ini bukan kemampuan Illusionist, melainkan hasil pengalaman bergaul dengan banyak orang.”
Tatapan mereka bertemu. Gadis Chu yang berusia sekitar 14-15 tahun itu tunduk panik, kedua lututnya byur mendarat di lantai, berseru keras:
“Selamat datang Yang Mulia!”
Suaranya masih kekanakan tapi penuh semangat, seperti teriakan Zhang Fei “Aku juga setuju!”.
Ini bukan anak pemburu, ini anaknya Zhang Fei! Zhang Yuanqing buru-buru mengulurkan tangan: “Selirku, bangunlah. Ku datang tergesa tanpa sempat makan, kebetulan bisa menikmati hidangan di sini...”
Sebelum selesai bicara, Gadis Chu menyandar ke belakang menghindari sentuhannya.
Kemudian buru-buru kembali ke kursinya, bersuara lantang: “Hamba akan melayani Yang Mulia makan.”
Dia menyodorkan beberapa piring daging ke depan Zhang Yuanqing, merobek paha ayam dan menyuapkannya ke mulutnya.
“Tak perlu, tak perlu...” Zhang Yuanqing menghindar, “Biarkan pelayan saja yang melayani. Kau bisa santai.”
Gadis Chu mengangguk, lalu asyik makan dengan pipi kembung seperti hamster.
Zhang Yuanqing memberi kode pada dua pengawal untuk membawa beberapa dayang interogasi. Sambil dikunyahi perlahan dengan bantuan dayang, matinya sesekali menyelidik gadis di sampingnya.
Gadis Chu ini mengenakan gaun istana merah plum, wajahnya seperti persik mekar dengan fitur anggun. Meski masih belia, jelas dia calon kecantikan langka. Kelihatannya maksimal 15 tahun, mungkin lebih muda.
Dia memang bermasalah.
“Pertama soal porsi makan, orang biasa mustahil memiliki nafsu makan yang berlebihan seperti ini. Kedua tata krama, meski putri pemburu, setelah masuk istana beberapa hari seharusnya sudah belajar aturan. Tapi cara makannya, bahkan Zhang Fei lebih sopan darinya.”
“Terakhir, dia tampak sangat menolak kontak fisik dengan Kaisar. Seorang selir yang pernah dimanjakan, seharusnya tidak bersikap seperti ini.”
Zhang Yuanqing merenung sejenak, lalu berkata:
“Ku dengar Kecantikan Chu berasal dari keluarga pemburu. Adakah kisah kehidupan di pegunungan yang bisa kau bagikan?”
“Tidak ada!” Kecantikan Chu langsung menyangkal, lalu berusaha menambahkan: “Hamba masih muda, tidak pernah ikut berburu bersama Ayah, jadi tidak tahu.”
Zhang Yuanqing mengangguk, “Kalau tidak pernah ikut berburu, lalu kenapa waktu itu kau menunggang kuda masuk ke area berburu Ku?”
Kecantikan Chu terdiam sejenak, lalu pura-pura bodoh dengan menunduk makan.
“Kecantikan Chu terlihat tidak terlalu pintar, mungkin tidak cocok jadi mata-mata...” Zhang Yuanqing melanjutkan: “Ngomong-ngomong, Kecantikan Chu sudah beberapa hari di istana. Apakah kau rindu keluarga? Hari ini Ku izinkan kau keluar istana.”
“Tidak mau! Aku tidak mau bertemu mereka.” Kecantikan Chu spontan menolak, lalu melihat Yang Mulia tertegun, buru-buru mengubah jawaban:
“Hamba ingin menemani Yang Mulia, tidak mau meninggalkan istana.”
“Tadi saat kau menghindari Ku, sikapmu berbeda!” Awalnya Zhang Yuanqing mengira dayang ini tidak cukup pintar untuk jadi mata-mata, tapi sekarang pikirannya berubah.
Dayang ini bertingkah aneh, mungkin benar-benar mata-mata.
Lalu, Zhang Yuanqing kembali mengajukan beberapa pertanyaan secara tidak langsung. Untuk menghindari kewaspadaan Chu Meiren, ia hanya menanyakan hal-hal sepele dan cerita tentang pemburu.
Namun semakin ditanya, ia menyadari keganjilan. Gadis ini sama sekali tidak tahu jawabannya, hanya menunduk makan sambil pura-pura bodoh.
Kalau dibilang mata-mata, mana ada mata-mata sebodoh ini?
Tapi kalau bukan mata-mata, semua jawabannya bermasalah. Bahkan dengan mata tertutup pun bisa menemukan banyak kejanggalan.
Apakah Chu Meiren seorang Spirit Realm Walker? Hati Zhang Yuanqing berdesir, muncul suatu dugaan.
Ingatan yang diwarisi Spirit Realm Walker terlalu singkat, makanya tidak bisa menjawab pertanyaan. Selain itu, Chu Meiren hampir tidak mengerti etiket istana - cara duduk, cara makan, dan gaya bicaranya sama sekali tidak sesuai dengan zaman ini.
Muncul pertanyaan baru: Jika Chu Meiren benar Spirit Realm Walker, siapa identitas aslinya?
Apakah ada anggota sebodoh ini di Kebangkitan Para Arwah-ku?
Zhang Yuanqing memeriksa semua anggota perempuan di dungeon kali ini: Xiao Yuan, Guan Ya, dan Bibi sudah pasti bukan. Yang tersisa hanya Sun Miaomiao, si gadis licik, dan Ratu.
Sun Miaomiao meski terlihat polos, sebenarnya sangat cerdik dan licik. Si gadis licik tak perlu disebut lagi - kelicikannya bisa mengalahkan perempuan dewasa manapun.
Ratu juga merupakan Spirit Realm Walker yang berpengalaman.
Sepertinya tidak ada anggota sebodoh ini di Kebangkitan Para Arwah-ku... Jangan-jangan anggota internal Pasukan Harimau Putih yang ikut masuk? Tapi tidak mungkin, dengan kecerdasan emosional Xiao Fu, pasti tidak akan mengajak orang asing ke dalam lingkaran dekat.
Zhang Yuanqing berpikir aktif, terus-menerus merenung. Sayangnya dia tidak bisa membocorkan informasi tentang Spirit Realm Walker. Meskipun dungeon tidak secara eksplisit menyebutkan hukuman untuk "terbongkar", di dungeon berkesulitan tinggi seperti ini, lebih baik mengikuti mekanisme sistem.
Jika tidak, kesalahan kecil bisa membuat seluruh tim panik, menyebabkan team wipe.
Bagaimanapun juga perannya sebagai raja lalim, nama dungeon ini adalah "Raja yang Menghancurkan Negara". Kesalahannya berbeda dengan karakter biasa.
Setelah menghabiskan semangkuk sup daging kambing, dia mulai memiliki dugaan di hatinya. Memandang Selir Chu di sampingnya, dia tersenyum:
"Sayang, di usiamu ini seharusnya belajar musik, catur, kaligrafi, dan sastra. Besok akan Ku minta Sarjana untuk mengajarimu."
Wajah mungil Selir Chu langsung kaku. Refleks dia berteriak: "Aku tidak mau sekolah, aku tidak mau sekolah!"
Detik berikutnya, matanya berkilau. Memainkan suaranya dia berkata: "Hamba bukan tidak suka belajar, tapi merasa pendidikan akan menguras energiku sehingga tidak bisa merawat Yang Mulia dengan baik."
Zhang Yuanqing mengangguk santai: "Sayang, Ku lupa nama indahmu."
Selir Chu tertegun, seolah tidak paham.
"Namamu siapa?" Zhang Yuanqing bertanya dalam bahasa sehari-hari.
"Hamba bernama Chu Xiao'ao," jawab Selir Chu.
Zhang Yuanqing diam, melanjutkan makan. Selir Chu di sampingnya duduk kaku seperti patung, wajah tegang. Makanan di mulutnya terasa tak enak. Matanya terus melirik ke Kaisar, ekspresi bersalah seperti pencuri.
Tiba-tiba Zhang Yuanqing bertanya: "Siapa nama Ayahmu?"
“Jiang……” Kecantikan Chu tubuhnya gemetar, menjawab refleks, namun tiba-tiba berhenti. Raut wajahnya berubah drastis saat menyumpit sepotong jahe muda ke mulutnya, lalu tertawa kekanak-kanakan:
“Jahe enak sekali, Yang Mulia. Ayahku bernama Chu Lao Si, urutan keempat dalam keluarga.”
Bagaimana dia bisa masuk dungeon? Fu Qingyang kenapa tidak memberitahuku sebelumnya! Ekspresi Zhang Yuanqing tetap normal, namun hatinya berdebar-debar. Sekarang dia tahu siapa Kecantikan Chu sebenarnya.
Jiang Jingwei!
Jika Kecantikan Chu adalah Jiang Jingwei, semua ketidakmasukakalan menjadi logis, semua kebodohan menjadi wajar.
Usianya juga cocok.
Dengan Jingwei di sini, meski hari ini tidak menemukan mata-mata, setidaknya aku tak akan jadi ikan di talenan. Hm, jangan sampai terbongkar identitas... Dengan wajah berseri, Zhang Yuanqing berdiri sambil berkata:
“Ku sudah selesai makan. Kecantikan Chu yang bijak dan berhati murni sangat kusukai. Malam ini datanglah untuk melayani tempat tidur!”
Di bawah tatapan terkejut Kecantikan Chu, dia segera memerintah pengawal:
“Sajikan lagi domba panggang untuk Kecantikan Chu.”
Ditarik-tarik dan diberi isyarat mata oleh dayang, Kecantikan Chu buru-buru bersujud sambil berseru gugup: “Terima... terima kasih Yang Mulia...”
Setelah meninggalkan paviliun tiga lantai, Zhang Yuanqing naik kereta rusa melanjutkan perjalanan. Di tengah jalan, dia mendengar laporan pengawal bahwa tidak ditemukan masalah di istana Kecantikan Chu - setidaknya tidak ada kecurigaan, para dayang dan kasim juga tidak melihat keanehan selain kebodohan dan ketidaktahuan tata krama.
Target berikutnya: Kecantikan Wan.
Perempuan yang berteriak-teriak di kebun bunga tengah malam itu.
“Kereta rusa berjalan selama seperempat shichen di pekarangan belakang keluarga kerajaan yang bagaikan istana dewa, lalu berhenti di depan gedung dua lantai yang terlihat sederhana. Meski dihiasi ukiran pada balok dan lukisan, namun kurang halus. Tanaman di halaman juga tampak biasa-biasa saja.”
“Zhang Yuanqing mengangkat tirai kereta, turun dengan ditopang kasim pengawal, lalu memimpin rombongan memasuki halaman kecil.”
“Hanya ada beberapa dayang dan kasim di pekarangan. Penampilan para dayang pun terbilang biasa saja.”
“Sepertinya Selir Wan tidak terlalu dimanjakan…” Zhang Yuanqing sedang berpikir ketika seorang kasim tiba-tiba berseru keras:
“Yang Mulia datang~”
“Beberapa detik kemudian, suara langkah berat ‘Dung-dung’ terdengar dari dalam gedung. Tak lama, pintu kisi-kisi terbuka keras. Seorang perempuan bertubuh kekar setinggi sekitar 1,75 meter menyembul keluar.”
“Wajah perempuan ini bulat bagai piring, mata lebar seperti lonceng tembaga, alis tebal dan bibir besar. Posturnya maskulin, benar-benar mirip kesatria yang konon bisa menunggang kuda di lengan atau menjejakkan kaki di kepalan tangan.”
“Zhang Yuanqing mundur terkejut beberapa langkah.”
“Sang kesatria itu berhenti di depannya, lalu memberi hormat dengan suara berat: ‘Yang Mulia~’”
“Selir… Selir Wan?!” Suara Zhang Yuanqing gemetar. Dalam hati ia bergumam: Bukannya katanya alisnya sehalis bulan baru, sanggulnya bagai awan terjurai, kecantikannya luar biasa? Siapa pencatat catatan harian itu? Ku harus pancung kepalanya!”
“Yang Mulia, hamba siang malam menanti, akhirnya Anda datang juga.” Selir Wan tiba-tiba meraih tangan Zhang Yuanqing.”
“Zhang Yuanqing berusaha melepaskan diri sekali, gagal. Dicoba lagi, tetap tak bisa. Ia pun menjerit ketakutan: ‘Selamatkan Kaisar! Cepat selamatkan Kaisar!’”
Dua pengawal dan tiga kasim menerkam ke depan, menindas Wan Meiren ke tanah.
Zhang Yuanqing, dengan perlindungan dua dayang, melarikan diri lincah ke kereta rusa.
Roda berderik, rusa menjerit, dalam pelarian Zhang Yuanqing mengetahui: ternyata di Istana Belakang ada dua Wan Meiren. Salah satunya baru-baru ini menyanyi di taman bunga hingga menarik perhatian Zhao Shun, lalu dilayani dan diangkat sebagai selir.
Sedangkan Wan Meiren ini berasal dari insiden dua tahun lalu saat Zhao Shun jatuh ke danau saat berwisata. Di saat kritis, seorang pahlawan menyelam seperti ikan, menyelamatkan Yang Mulia lebih cepat dari semua pengawal.
Zhao Shun memang tak punya kelebihan, tapi pandai bersyukur. Hadiahnya untuk perempuan adalah pengangkatan gelar.
Maka diangkatlah pahlawan ini sebagai Wan Meiren, berharap bisa menjaga ketenteraman Istana Belakang.
Rupanya salah paham. Sudah kuduga, integritas Zhao Shun buruk tapi selera estetikanya tak bisa dihina... Zhang Yuanqing berpikir. Tiba-tiba rusa penarik kereta menjerit panik, mempercepat langkah dengan tak-tak derap kaki, menerjang ke sebuah paviliun di kejauhan.
Zhang Yuanqing menyipitkan mata: di luar paviliun tertancap beberapa ranting hijau berlumur air.
Rusa jantan itu menyambar ke sana, langsung mengunyah liar.
Zhang Yuanqing mengendus hidungnya - aroma asin samar tercium dari ranting.
"Diolesi air garam?" Rasa penasarannya pada Wan Meiren itu semakin menjadi.
"Pada saat itu, suara merdu dan mistis bergema dari lantai dua. Mengikuti arah suara, terlihat sosok berbaju istana warna cerah duduk membelakangi di pinggiran Meiren Kao, mengenakan hiasan rambut mewah."
……
Setelah Hidangan siang, Fu Qingyang memeriksa persenjataan pertahanan kota dan logistik, mengelilingi tembok kota untuk meneliti medan, memeriksa gudang resmi pemerintah, lalu buru-buru kembali ke barak marsekal.
Ia melihat lima rekan satu tim duduk diam di dalam ruangan dengan raut wajah muram.
Melihat kepulangannya, Tianxia Guihuo berkata dengan cemas: "Setelah mencari keliling, tidak ada perempuan di pasukan. Saint dan Sovereign dari Kebangkitan Para Arwah pasti berada di ibu kota."
Xiahou Aotian mengerutkan alis khidmat: "Ada kabar buruk lagi, Hong Jige tidak ada di pasukan."
Ling Jun menghela napas dan menyimpulkan: "Yang tidak punya otak ada di sana, yang tidak punya kemampuan juga di sana."
Fu Qingyang berpikir sejenak, lalu berkata: "Sebenarnya, Jiang Jingwei juga ikut. Aku tidak menyangka ini dungeon peran."
Raja Mata Iblis membanting meja sambil berdiri: "Segera mundur ke ibu kota!"
"Jangan panik, selama kita mempertahankan Linxia, ibu kota tidak akan dalam bahaya," kata Zhao Chenghuang mencoba menenangkan.
Tiba-tiba seorang prajurit bergegas masuk, berhenti di pintu dan berseru keras:
"Marsekal, ada kabar rahasia!"
Fu Qingyang melangkah cepat mengambil laporan resmi dari tangan prajurit. Saat membukanya, matanya menyempit tajam.
Ia menatap rekan-rekannya sambil mengerutkan alis:
"Laporan rahasia menyebutkan bahwa Utara mengirim tim pembunuh diam-diam menyusup ke ibu kota. Selain itu, mungkin ada mata-mata di dalam istana. Target mereka adalah membunuh Kaisar Selatan."
“Baru saja duduk, Raja Mata Iblis kembali menepuk meja dan berdiri: "Segera mundur ke ibu kota!"”
“Tak lama kemudian, seorang prajurit lain datang terburu-buru:”
“Marsekal, para prajurit tiba-tiba mengalami diare dan muntah-muntah, diduga keracunan.”
“Sebelum Fu Qingyang sempat merespons, gemuruh genderang terdengar dari tembok kota, disertai teriakan samar:”
“Serangga beracun, semuanya serangga beracun...”
