Tahanan
Saat mendengar Elder Xu meneriakkan "Zhu Fu", hati Ratu menjadi dingin setengah. Ketika mendengar kata "penguasa lalim", seluruh tubuhnya langsung gagal total.
Zhang Yuanqing juga merasakan kedinginan dari ujung kepala hingga kaki. Elder Xu dari Qinglong Bang bukan hanya Pendekar Pedang, tapi juga mengenal Zhao Shun. Perkembangan ini hampir menyumpal semua jalannya.
Zhang Yuanqing memutuskan untuk tidak pura-pura lagi, berkata dingin: "Kau mengenal ku?"
Ekspresi Elder Xu berubah dari terkejut menjadi bersemangat, lalu berubah menjadi kebencian: "Tiga tahun lalu, saat Anda berburu musim gugur di pinggiran selatan, beberapa pembunuh menyusup ke Istana Domba untuk membunuhmu. Tiga orang mati, satu melarikan diri. Yang kabur itu adalah hamba. Apakah Yang Mulia sudah lupa?"
Seluruh dungeon ini penuh dengan warga jahat yang ingin mencelakai Ku! Zhang Yuanqing merasakan kebencian dan kemarahan yang kuat dalam emosi lawannya. Ia tidak berbicara lagi, memiringkan kepala dan mengalihkan pandangan ke Ratu.
Sebagai penguasa lalim yang dibenci Qinglong Bang, apapun yang dikatakannya akan ditertawakan sinis (Cih) oleh lawan. Bicara terlalu banyak malah akan memprovokasi mereka, lebih baik diam.
Elder Xu pasti heran mengapa kaisar negara bisa menjadi pencuri dan muncul di sini. Jadi untuk sementara dia tidak akan membunuhnya.
Dalam situasi seperti ini, biarlah Ratu yang tampil.
"Elder Xu, hamba ingin melapor." Ratu yang payudara besar namun berotak ini paham maksud Tuan Yuan Shi Tian Zun, segera menyela.
Elder Xu menarik napas panjang, menenangkan diri, lalu kembali ke sikap kalem dan serius:
"Bei Wang, bawa mereka ke ruang bawah tanah."
Setelah berpikir sejenak, Jun sendiri yang menarik Zhang Yuanqing keluar dari kereta, menggamit kerah belakangnya, lalu berjalan cepat menjauh.
Zhang Yuanqing yang tergantung di udara seperti anak ayam, merasa canggung lalu berteriak marah: "Ku adalah kaisar negara, berani kau bersikap tak sopan! Segera turunkan Ku!"
Wang Beiwang ternganga menyaksikan punggung Elder Xu dan Zhang Yuanqing yang menjauh. Hingga saat ini, dia masih belum pulih dari keterkejutan.
Sepupu Li Erdian adalah Kaisar Zhao Shun yang sedang berkuasa?!
Mengapa kaisar bisa muncul di rumahku? Aku sudah seharian bersama kaisar lalim Zhao Shun tapi tidak membunuhnya? Tidak, aku menusuknya dengan pedang!
Aku benar-benar menikam kaisar?!
Pikirannya kacau. Baru setelah bayangan Elder Xu menghilang di koridor, Wang Beiwang tersadar. Dia buru-buru mengangkat Jiang Jingwei dan Ratu, lalu menyusul dengan langkah lebar.
Di ruang bawah tanah yang remang diterangi cahaya lilin.
Zhang Yuanqing duduk kaku bersandar ke dinding dengan borgol dan belenggu kaki, tak bisa bergerak.
Elder Xu sangat serius menanganinya. Tak hanya tidak memberikan penawar soft tendon powder, dia juga menekan titik meridiannya. Kini beberapa titik meridiannya terluka oleh tekanan jari, mati rasa. Butuh minimal beberapa jam untuk pulih.
Di sampingnya, Jiang Jingwei mendapat perlakuan sama.
Ratu tidak ada, dibawa Elder Xu ke ruang rahasia sebelah.
Di ruang terpisah sekat dinding, Ratu menceritakan semua kejadian di istana pada Elder Xu: "Begini kronologinya. Setelah kabur dari istana, aku bertemu Yang Mulia di tepi sungai selatan kota, lalu bersembunyi di rumah wangsa. Tak disangka itu rumah Wang Beiwang."
“Elder Xu duduk di tepi meja, telapak tangan menggenggam cangkir keramik. Lama tak bergerak, tak berkata. Meski sebagai elder Qinglong Bang, dia butuh waktu mencerna informasi sepenting ini.”
“Keluarga Zheng mengupayakan pemberontakan, Kaisar dalam kesulitan. Dinasti Selatan mungkin menghadapi kudeta terbesar sepanjang sejarah.”
“Meski Qinglong Bang adalah kekuatan dunia persilatan, kami punya hati yang peduli negara dan rakyat. Tak mungkin mengabaikan peristiwa sebesar ini.”
Setelah seperempat shichen, Elder Xu tiba-tiba bertanya:
“Kau sudah kabur dari Istana bersama si tiran, mengapa tak bawa dia kemari?”
Ratu menatap sorot mata tajam bagai pedang yang bisa menembus segalanya itu tanpa gentar. Dengan keterusterangan dia menjawab:
“Karena aku tidak ingin Yang Mulia mati.”
Di hadapan Pendekar Pedang, berbohong justru akan menghilangkan keunggulan identitasnya dan merusak kepercayaan. Jika tak bisa bohong, lebih baik jujur.
Mendengar ini, Elder Xu menghardik: “Apa? Kau jatuh cinta pada kaisar? Dulu ayahmu membela rakyat sampai keluarga dihukum mati. Pemimpin kami menyegani prinsip ayahmu, makanya menyelamatkanmu. Sekarang musuh di depan mata, kau malah iba. Pantaskah ini pada Tuan Zhu dan Pemimpin kita?”
“Elder, izinkan saya jelaskan.” Ratu menarik napas dalam, mulai memaparkan naskah mentalnya: “Zhao Shun memang tiran, tapi bukan biang keladi. Dari observasi saya bertahun-tahun, di Istana dia hanya sibuk bersenang-senang, tak peduli urusan negara. Sebagian besar keputusan di istana diambil Zheng Wenhan. Dia seperti pedang, Zheng Wenhanlah pengendalinya. Inilah biang keladi sebenarnya.”
“Ini semua adalah kebenaran.”
Melihat Elder Xu tidak bergeming, Ratu melanjutkan: “Ada satu hal lagi yang ingin kuberitahukan pada Elder. Aku tahu dalang di balik Keluarga Zheng.”
Elder Xu mengangkat alisnya: “Masih ada orang di balik Keluarga Zheng?”
Ratu mengangguk cepat: “Itu Mahaguru!”
Wajah Elder Xu berubah pucat: “Omong kosong! Mahaguru adalah orang suci yang tercerahkan, menyembuhkan orang sakit, patriot yang mencintai rakyat. Bagaimana mungkin melakukan pemberontakan?”
Ratu menatap langsung ke mata Elder Xu, “Elder, Anda memiliki mata yang bisa membaca hati orang. Benar tidaknya ucapanku, Anda pasti bisa melihatnya.”
Mereka saling tatap selama beberapa detik. Ekspresi Elder Xu perlahan menjadi khidmat. Ia merenung:
“Raja yang lemah tidak kompeten. Mungkin dukungan Mahaguru pada Keluarga Zheng bertujuan mendorong reformasi.”
Apakah Elder Xu juga penggemar Mahaguru? Ratu berkata dengan nada mengejek: “Reformasi dengan mempersembahkan 300 anak-anak suci sebagai korban? Pengumuman kemarin dirilis setelah Yang Mulia kabur dari istana, didorong oleh Keluarga Zheng dan Mahaguru. Masihkah Elder menganggap Mahaguru patriot yang mencintai rakyat?”
Ekspresi Elder Xu membeku.
Ratu melanjutkan: “Masih ada satu hal lagi. Keluarga Zheng berkolusi diam-diam dengan panglima Dinasti Utara, Tuoba Guanghe. Begitu mereka merebut takhta, mereka akan menyingkirkan Keluarga Yang, lalu mengorbankan 50.000 tentara di garis depan untuk Dinasti Utara sebagai surat sumpah kompromi pada Tuoba Guanghe. Pasukan Tuoba akan terus maju ke ibu kota untuk mendukung Keluarga Zheng.”
“Apa?!” Elder Xu menghancurkan cangkang keramik dengan “Krek!”. Wajahnya merah karena marah.
Dampak ledakan informasi ini bahkan lebih besar daripada kemunculan Zhao Shun di hadapannya.
Zheng Wenhan yang memegang kabinet, ternyata berkolusi dengan Utara!
"Dia tidak mau percaya, tapi mikro-ekspresi Zhu Fu memberitahunya bahwa lawan tidak berbohong."
Ratu memanfaatkan momentum: "Jadi, biang keladi semuanya adalah Zheng Wenhan, bukan Yang Mulia. Meski lemah dan tidak kompeten, kesalahannya tidak sampai hukuman mati."
Dia segera menyadari dirinya kehilangan kendali, menyimpan emosi, lalu berkata datar:
"Ini masalah penting. Saya harus melaporkan ke pemimpin faksi. Benar atau tidaknya perkataanmu, pemimpin faksi yang akan memutuskan."
Ratu bertanya mengejar: "Lalu Yang Mulia..."
Elder Xu memperlihatkan ekspresi dingin: "Sebagai penguasa negara, ketidakmampuan adalah dosa terbesar. Kau bilang biang keladi adalah Zheng Wenhan? Salah! Zhao Shun yang memanjakan pejabat korupsilah biang keladinya. Harus dibunuh."
Ratu membantah: "Tapi Elder, Yang Mulia adalah pion penting. Dengan dia, saya bisa menjatuhkan Zheng Wenhan."
Elder Xu mendengus: "Itu urusan istana, tidak ada hubungannya dengan Qinglong Bang. Misi Qinglong Bang adalah membunuh penguasa lemah, memberantas pengganggu rakyat. Tapi saya akan sementara biarkan dia hidup, laporkan ke pemimpin faksi untuk diputuskan."
Ekspresi Ratu sedikit lega, berencana menyelamatkan rekan satu tim setelah Elder Xu pergi.
Tak disangka begitu pikiran ini muncul, Elder Xu berkata: "Kau ikut saya menghadap pemimpin faksi."
Ratu hanya bisa mengangguk: "Sebelum pergi, saya ingin menemui Yang Mulia."
Elder Xu tidak menolak.
Keduanya segera meninggalkan ruang rahasia, menuju ruang sebelah.
Melihat Jiang Jingwei dan Yuan Shi Tian Zun yang kaku duduk bersandar di dinding, Ratu memberi hormat:
"Yang Mulia, saya akan ikut Elder Xu menghadap pemimpin faksi. Pemimpin faksi yang bijaksana dan adil pasti akan membebaskan Yang Mulia."
Dia memberikan Zhang Yuanqing pandangan "khidmat", lalu pergi dengan berat hati.
Wang Beiwang yang berjaga di depan pintu segera menutup pintu besi.
Elder Xu memandang anak buah sekaligus muridnya, memberi perintah: "Aku akan keluar sebentar. Kau jaga di sini, jangan biarkan siapa pun mendekat. Jika si raja lalim ini celaka atau kabur, tanggung jawabmu!"
Wang Beiwang menunduk: "Siap!"
Zhang Yuanqing mendengar langkah kaki ketiga orang itu semakin menjauh hingga hilang, akhirnya tak bisa menahan diri mengeluarkan suara "Hss".
Saat ini, dia sudah mulai menyadari bahaya terbesar dan musuh utama dalam misi sampingan 72 jam.
Pemimpin Faksi Qinglong!
Begitu ketua perkumpulan pahlawan yang benci kejahatan itu datang, dia pasti mati. Bagaimanapun juga Zhao Shun adalah raja lalim sejati.
Sekalipun pidatonya memukau, pemimpin Qinglong takkan memberinya ampun. Kalau bukan karena kebencian mendalam pada raja lalim, mengapa mengirim gadis cantik ke istana untuk membunuh?
Terjebak di tempat angker ini, bahkan tak bisa minta bala bantuan. Gimana nih?!
Zhang Yuanqing berpikir keras mencari solusi.
Jiang Jingwei di sampingnya berseru girang: "Kita nggak bakal mati."
"Begitu Ketua Qinglong datang, kita pasti mati. Tapi mati beberapa jam lebih lambat tetap lebih baik. Jingwei, menurutmu harus gimana?"
Bola mata Jiang Jingwei berputar cepat, berpikir sekuat tenaga.
Setelah lama, dia mencoba usul: "Aku ledakkan diri, bikin lubang di tembok buat kabur?"
“Kamerad baik, sekarang belum saatnya berkorban untuk revolusi. Lagi pula, kalau kau meledakkan diri di tempat duduk ini, aku juga ikut mati.” Zhang Yuanqing menghela napas. Sejak berparty dengan Jingwei, frekuensi dia mengeluh lebih banyak dari seumur hidup sebelumnya.
“Bisa pakai artefak Fire Walk tidak?” tanyanya.
Jiang Jingwei menggelengkan kepala: “Orang tua itu melukai meridianku. Energi spiritual tidak lancar mengalir di tubuh, tidak bisa menggunakan Fire Walk. Pakai artefak juga tidak bisa.”
“Lalu bagaimana kau meledakkan diri?”
“Meledakkan diri tidak perlu manuver.”
“……Baiklah!” Zhang Yuanqing kembali menghela napas.
Dalam hati dia berpikir: Aku benar-benar di ujung tanduk, sampai mulai berharap pada Jingwei.
Dalam situasi sekarang, menyelamatkan diri mustahil. Hanya bisa berharap pada rekan satu tim atau sekutu di dungeon. Tapi mereka bersembunyi di rakyat, diam-diam. Musuh tidak temukan, tim juga tidak temukan.
Terjebak di sini sekarang, probabilitas sekutu menemukan mereka hampir nol.
Sambil wajah masam, langkah kaki tergesa terdengar dari koridor di luar pintu besi.
Disusul bentakan Wang Beiwang:
“A Niu, berhenti! Elder Xu perintahkan, siapa pun dilarang mendekat.”
A Niu yang berbaju katun dan berpostur kekar berhenti di kejauhan, teriak panik:
“Beiwang, masalah besar! Masalah besar!
“Ayahmu di gerbang, adikmu ditangkap istana lewat undian. Akan dijadikan anak-anak suci untuk upacara persembahan!”
