Operasi Terpisah
Selain Pendekar Pedang tingkat Sage, tak ada yang bisa "mengamati" kehadiran pelayan arwah. Namun sekadar kehadiran empat mayat yin yang memancarkan hawa dingin ekstrem, sudah membuat bulu kuduk mereka merinding bagai terjun ke gudang es.
Prajurit biasa bahkan merasakan ketakutan mendalam, seperti saat mendengar cerita hantu di masa kecil yang menakutkan akan makhluk gaib tak berwujud.
Dua Saint Pasukan Shenrui saling pandang, ekspresi menjadi khidmat. Seandainya sumber intel tidak bisa dipercaya, mereka hampir mengira mengejar musuh yang salah.
Kaisar mabuk wanita itu, memiliki kemampuan setinggi ini?
Selain sang kaisar sendiri, aura empat entitas jahat dan dua arwah tentara yang gugur sungguh mengerikan, semuanya setara level master kecil.
Peperangan sekuat ini, rela menjadi boneka kaisar yang dikendalikan orang?
Dua Saint Kementerian Hukuman jantungnya berdebar. Beast King berteriak keras: "Penjahat dari mana berani menyusup ke Kementerian Hukuman?"
Setelah menyaksikan kekuatan lawan, mereka lebih memilih berkomunikasi dulu sebelum mempertaruhkan nyawa.
Namun perwira tinggi pasukan penjaga kota sudah tahu batas. Melihat situasi ini, seorang perwira muda pengangkut tombak mengambil inisiatif:
“Yang nekat masuk Departemen Hukuman, bunuh tanpa ampun!”
Tombak diacungkan, tak memberi kesempatan bicara pada Saint Departemen Hukuman, memerintah anak buah: “Serang!”
Seketika dua puluhan prajurit garang nekat menghunus pedang mendekat, ditambah belasan pemanah yang menarik busur kuat-kuat.
Zhang Yuanqing tak bergerak sama sekali, membiarkan anak panah menghujam tubuhnya, mendongak mengeluarkan teriakan melengking.
Serangan Jiwa!
Braak! Braak! Braak!... Prajurit bersenjata pedang berjatuhan bergelimpangan, tewas seketika. Pemanah di belakang juga berdarah dari tujuh lubang, jiwa mereka terpecah-belah.
Orang biasa takkan sanggup menahan skill serangan kelompok Saint Level 5.
Hanya dengan satu Serangan Jiwa, tiga puluhan prajurit garnisun kota langsung meregang nyawa. Komandan regu dan kepala regu level Transcendent kehilangan kemampuan bertarung.
Setelah membersihkan monster, Zhang Yuanqing menjentikkan jari “Prak!”, “Serbu!”
Empat mayat yin dan dua pelayan arwah langsung menerjang Saint garnisun kota, Departemen Hukuman, dan Pasukan Shenrui. Zhang Yuanqing memanggil pisau pendek, menghilangkan wujud, bersiap menyergap diam-diam.
Situasi langsung kacau balau.
Kemampuan tempur mayat yin tingkat Sage memang di bawah Spirit Realm Walker setingkat, apalagi praktisi kuno. Keunggulannya ada di ketidakpedulian akan hidup-mati, berani tukar nyawa, plus diracik dari Demon Tempter yang jago pertarungan jarak dekat.
Jadi meski Saint di lokasi bisa menekan mayat yin dan pelayan arwah, mereka tak bisa menghancurkannya dalam waktu singkat.
Zhang Yuanqing sesekali muncul, menyerang Huomo, Pendekar Pedang, Dewa Wabah. Setiap kali berhasil membuat luka tusuk berdarah di tubuh musuh.
“Setelah pisau pendek menikam dada Huomo, Zhang Yuanqing kembali menyamar dengan Night Roaming, mengenakan jubah Yin-Yang, lalu memanggil dua naga air yang berubah menjadi hujan deras.”
“Kemudian, dia mengambil tanda gigitan dewa guntur dan menempelkannya di dahinya, tubuhnya tiba-tiba menyala dengan kilatan listrik biru terang.”
“Seketika, plasma listrik menyembur dan menyelimuti seluruh area bersama air hujan.”
……
“Setelah keluar dari Kementerian Hukuman, Hong Jige berlari kencang di jalanan. Kerumunan orang menghalanginya untuk mencapai kecepatan maksimal. Setelah ditendang beberapa kali oleh Red Dance Shoes, dia kembali melompat ke atap rumah dan mulai melakukan parkour melintasi kota.”
“Suara ‘tak-tak’ dari belakang terus mengikuti. Kecepatan Saint tentu melebihi Red Dance Shoes, tapi yang terakhir adalah artefak bertipe aturan yang tak kenal lelah. Begitu pengejaran dimulai, meski gunung runtuh dan langit bumi bersatu, takkan berhenti.”
“Beruntung pasukan penjaga kota telah terkonsentrasi di Kementerian Hukuman, jadi tak ada yang memperhatikan orang gila yang berlompatan di atap ini. Biasanya, pasukan penjaga akan menembaknya dengan anak panah.”
“Setelah berlari seperempat shichen, cahaya bintang muncul di depan. Yuan Shi Tian Zun yang telah menyamar muncul dari cahaya bintang itu.”
“Zhang Yuanqing membatalkan perintah pengejaran, menenangkan Red Dance Shoes dengan mendapatkan persetujuan ‘penundaan efek samping’, lalu menatap Hong Jige:”
““Ikut aku!””
“Hong Jige sambil menggosok bahu dan punggungnya yang sakit akibat tendangan, bertanya:”
““Ke mana? Berapa orang yang kau bunuh di Kementerian Hukuman?””
“Empat Saint.” Zhang Yuanqing menjawab sembarangan, “Saint Shenrui Army tidak kubunuh, kurasa mereka masih berguna. Aku telah menelan tubuh spiritual dua perwira tinggi pasukan pertahanan kota. Nanti akan kulakukan Soul Devour. Pertama, aku akan membawamu bertemu Jingwei.”
Jingwei dibawa pergi oleh Wang Beiwang. Meski kejadiannya mendadak dan mereka tidak sempat menentukan tempat bertemu, Zhang Yuanqing tahu Wang Beiwang pasti kembali ke tempat persembunyian di bagian barat kota.
Tempat itu adalah satu dari tiga titik kumpul yang diketahui bersama oleh kedua pihak.
Dua lainnya adalah rumah Wang Beiwang dan kompleks Elder Xu.
……
Kementerian Hukuman.
Zheng Wenshi yang mengenakan baju zirah dan menggantung pedang di pinggang, memimpin 50 pasukan masuk ke pengadilan Kementerian Hukuman dengan langkah tegas menuju lokasi pertempuran.
Pandangan menyapu ubin batu hijau yang retak, paviliun runtuh, genteng pecah dan balok langit-langit berantakan. Lebih dari 40 mayat tertata rapi dibalut kain putih.
Dewa Wabah Kementerian Hukuman dengan raut wajah muram mengarahkan petugas membersihkan lokasi dan mengumpulkan mayat.
Melihat Zheng Wenshi datang, Dewa Wabah Kementerian Hukuman segera menegakkan postur dan menyambutnya: “Jenderal Zheng!”
Pria di hadapannya mengendalikan dua batalion pasukan pertahanan kota total 4.000 personil. Meski jabatannya hanya kelas lima, dia adalah sosok berpengaruh yang memegang kekuatan militer. Terlebih, dia adalah adik kandung Perdana Menteri Zheng Wenhán.
Selain itu, Zheng Wenshi adalah petarung level 6 puncak aliran kecil (Xiaozongshi), hanya selangkah lagi menuju level 7 (Grandmaster).
"Baik latar belakang keluarga, kekuasaan, maupun kemampuan, Zheng Wenshi adalah sosok penting di Dinasti Selatan. Konon, saat itu Perdana Menteri Zheng merekomendasikan adiknya Zheng Wenshi untuk memimpin 50.000 pasukan elit dan bertahan di Kota Linxia."
"Sayangnya diambil alih oleh putra berbakat keluarga Yang."
"Zheng Wenshi fokus pada ilmu pedang, dengan tambahan penguasaan teknik air. Dia memiliki kewibawaan tajam seorang pendekar pedang sekaligus kesuraman khas hantu air."
"Dia menyapu pandangan ke mayat yang tertutup kain putih, berkata dingin: 'Apakah penjahat sudah ditangkap?'"
"Dewa Wabah dari Kementerian Hukuman menggelengkan kepala: 'Penjahat itu memiliki kekuatan dewa, membunuh empat ahli bela diri kecil dan lebih dari tiga puluh prajurit pertahanan kota, lalu pergi dengan sombong sambil membawa mayat mereka.'"
"Setelah jeda sebentar, dia menambahkan:"
"'Ada tiga Saint lain yang memburu penjahat itu, tapi mereka sudah melarikan diri. Jenderal Zheng, saya dengar salah satu dari tiga penjahat itu meneriakkan "Kaisar lalim"...'"
"Belum selesai bicara, mata Zheng Wenshi seperti pisau tajam langsung menancap ke arahnya."
"Dewa Wabah dari Kementerian Hukuman langsung diam."
"Zheng Wenshi berkata datar:"
"'Kaisar lalim? Yang Mulia bijaksana dan perkasa, bertakhta di Istana, mana mungkin muncul di sini. Lagipula, Yang Mulia bukan praktisi spiritual. Lakukan tugasmu baik-baik, jangan berprasangka sembarangan.'"
"'Ya, ya...' Dewa Wabah dari Kementerian Hukuman terus mengangguk."
……
"Bagian barat kota."
"Zhang Yuanqing membawa Hong Jige melompati tembok bata abu, melihat Jiang Jingwei dan Xiuer duduk di pekarangan, masing-masing memegang roti kukus besar berisi daging cincang."
"Mulut keduanya penuh kilau minyak dari makan."
Wang Beiwang duduk di samping, memegang cangkir teh di tangannya, memutar-mutarnya dengan cemas di ujung jari.
Melihat keduanya kembali dengan selamat, Wang Beiwang menghela lega, lalu menatap Zhang Yuanqing dengan pandangan kompleks, berkerut sebentar sebelum berkata:
"Terima kasih..."
Zhang Yuanqing tidak bertele-tele, berkata dengan suara berat: "Bawa Xiuer dan orangtuamu pergi dari Ibukota, sembunyi di luar kota."
"Kenapa?" Wang Beiwang menolak secara naluriah, karena terlalu banyak urusan yang belum ditangani di ibu kota.
"Aku hanya menyelamatkan Xiuer. Kementrian Hukuman akan segera mengidentifikasi keluargamu begitu memverifikasi identitas." Zhang Yuanqing mendesak: "Jika tidak ingin seluruh klanmu dibantai, cepat pergi!"
Sebagai "Pengintai", Wang Beiwang paham betul risikonya. Hatinya berdesir, ia segera berdiri menarik kuda dan mempersiapkan kereta kuda di luar.
Tak lama, kereta kuda siap. Ia menggendong Wang Xiu ke pintu. Wang Xiu berkata gemetar: "Ka... Kakak sepupu, pulang bersama..."
Langkah Wang Beiwang tiba-tiba terhenti. Ia mendengus dingin:
"Setelah mengamankan orangtua, aku akan segera kembali. Kaisar tolol, aku tidak akan berhutang budi padamu!"
Hong Jige menyaksikan kepergian kereta kuda itu, bergumam: "NPC ini cukup arogan!"
Zhang Yuanqing duduk di kursi bambu yang baru saja diduduki Wang Beiwang, menutup mata sambil menelan tubuh spiritual dua perwira tinggi pasukan kota.
Ingatan yang tercerai-berai membanjiri pikirannya.
Setelah belasan detik, ia membuka mata. Dari inventory, ia mengeluarkan tiga botol cairan sumber kehidupan dan gelang kayu penyembuh, menepaknya di meja.
"Kau juga pergi." Zhang Yuanqing menatap Hong Jige: "Cepat minggir, perusak!"
Hong Jige：“???”
Melihat wajah bingung Hong Jige, Zhang Yuanqing berkata kesal: "Tidakkah kau merasa serangan yang kita alami ini sangat tidak masuk akal?"
"Kau tahu alasannya?" Hong Jige membalas bertanya.
"Kamu dilacak. Dari tubuh spiritual jenderal pasukan penjaga kota, aku menemukan mereka datang dengan persiapan. Termasuk biarawati yang menyerangmu itu adalah Star Official dari Menara Tianji. Artinya, Mahaguru adalah Jin Wu (Burung Matahari Emas) yang ahli dalam deduksi melalui pengamatan bintang. Dia sudah memprediksi pergerakanmu. Jika kita tetap di sini, kita akan terus mendapat percobaan pembunuhan. Hm, pembunuh mungkin sedang dalam perjalanan." Zhang Yuanqing mengangkat teko dan minum ton-ton-ton, lalu mengusap sudut mulutnya.
Hong Jige panik mendengarnya: "Kalau begitu kita harus lebih bersatu! Berpisah malah akan dihancurkan satu per satu!"
"Yang akan dihancurkan adalah kau, bukan aku. Jika Mahaguru bisa memprediksi pergerakanku, dia takkan menunggu sampai hari ini untuk menyerang. Menurutku dia tidak bisa mengobservasi pergerakan Kaisar Kuning - ini buff peran." Kata Zhang Yuanqing: "Tugasmu adalah melindungiku bertahan hidup lima hari. Sekarang sudah tiga hari lewat. Bertahan dua hari lagi kita bisa keluar dari dungeon."
Hong Jige merasa masuk akal, tapi setelah berpikir masih kesal: "Jiang Jingwei juga terus ikutmu, kenapa dia tidak terprediksi?"
Jiang Jingwei yang sedang duduk mengunyah roti kukus di samping, dengan bangga menegakkan dagunya: "Karena aku lebih pintar darimu!"
"Pergi!" Zhang Yuanqing dan Hong Jige serentak meludahinya.
Zhang Yuanqing menjelaskan:
“Karena Mahaguru tidak tahu bahwa Jingwei adalah Chu Meiren, dalam informasi Zheng Wenhan, Chu Meiren, Wan Meiren dan Wang Geji sudah mati, berada di luar penglihatan. Tapi kamu, Lǐ Chángshì masih hidup, dan ikut Kaisar melarikan diri dari istana. Cukup dengan mengambil satu barang pribadimu untuk melakukan pengamatan bintang dan deduksi, maka gerakanmu bisa diprediksi. Dengan prinsip yang sama, Nyonya Ya dan Děfei juga tidak bisa lolos dari pengawasan Mahaguru.”
Setelah mendengar, Hong Jige mengucapkan kata-kata khas fire master: "Lalu harus bagaimana?"
"Pergilah dulu ke Keluarga Yang, lihat apakah Guan Ya benar-benar Permaisuri. Jika dia memang Permaisuri, maka Nyonya Ya dan Děfei seharusnya sudah berada di Istana Yang." Zhang Yuanqing berbicara sambil berpikir:
"Saat ini progres dungeon belum mencapai tahap kemunculan Sovereign, Keluarga Yang bisa melindungi kalian. Aku akan menyiapkan satu mayat yin untuk mengikutimu, bisa melindungimu sekaligus berkumpul dengan rekan satu tim."
"Dungeon sudah sampai tahap ini, kita perlu mengadakan rapat tim, mengumpulkan informasi, menyusun strategi atas."
Sambil berbicara, dia berjalan cepat ke dapur, menemukan sepotong arang hitam, lalu mengambil kertas minyak sisa belanja kemarin, menulis di kertas:
"Serahkan speaker kesayanganmu kepada Ku."
Kemudian mengeluarkan Topi Merah, memasukkan kertas tersebut ke dalamnya.
Beberapa saat kemudian, Zhang Yuanqing mengibaskan Topi Merah, sebuah speaker kecil sebesar telapak tangan jatuh, disertai kertas minyak itu.
Di permukaan kertas muncul tulisan tambahan: "Aku sangat bosan, kapan bisa keluar?"
Tunggu sampai aku pulih ke tahap Dominasi... Zhang Yuanqing membalas dalam hati.
Dia memanggil mayat yin yang mengantarkan Wang Xiu pulang yang bersembunyi di rumah, memberikan instruksi untuk mengikuti.
Zhang Yuanqing tidak segera pergi. Dia mengumpulkan cangkir teh, mangkuk dan sumpit, selimut, serta barang-barang lainnya di pekarangan, lalu membakarnya hingga hancur. Baru setelah itu dia membawa Jiang Jingwei meninggalkan tempat persinggahan ini.
Sekitar seperempat shichen kemudian, cahaya bintang muncul dari pekarangan, berubah menjadi sosok wanita cantik dengan wajah datar, mengenakan jubah Tao diagram Taiji.
Matanya yang hampa menatap benda-benda yang telah menjadi arang akibat pembakaran. Setelah terdiam sejenak, tubuhnya kembali menghilang dalam cahaya bintang.
……
Istana Yang.
Guan Ya bergegas keluar dari ruang studi ayahnya Yang Zheng, melewati koridor berkelok dan dua taman, menuju kompleks kediaman untuk tamu di istana tersebut.
Dia mendorong pintu kamar utama. Di dalam, Xiao Yuan duduk bersila di atas putuan sambil menutup mata untuk memulihkan diri. Baru kemarin dia kembali dari Kota Linxia, dalam perjalanan diserang oleh tiga Pembunuh Tingkat Sage - dua di antaranya adalah Night Wanderer yang membawa mayat yin dan pelayan arwah.
Jika bukan karena barang-barang sekali pakai dari Tianxia Guihuo yang dibawanya, Xiao Yuan mungkin sudah kembali ke Lingjing.
Ketua Istana berbaring malas di sisi ranjang, tangan putihnya memegang gulungan buku yang sedang dibacanya.
Nasibnya lebih baik dari Xiao Yuan. Tanpa menghadapi serangan, dia langsung datang ke Keluarga Yang setelah melihat papan petunjuk di toko milik Istana Yang.
——Guan Ya menyuruh Kepala Rumah Tangga memasang papan di semua toko milik Istana Yang dengan puisi: "Li Li Yuan Shang Cao, setahun sekali layu dan bersemi..."
Inspirasi ini berasal dari perkataan Xie Lingxi kepadanya: "Ku mendapat mimpi dari Dewa Bintang Wenqu, kebetulan mendapatkan sebuah syair".
"Ada informasi baru." Guan Ya langsung membuka kartu: "Pagi ini, pasukan pertahanan kota bertarung sengit di Balai Lengan Merah, lalu medan perang dipindahkan ke Kementerian Hukuman. Kedua pihak kehilangan dua Saint masing-masing. Yang melawan mereka adalah Night Wanderer, kemungkinan besar Yuan Shi."
"Apakah Kakak Yuan Shi terluka?"
Xie Lingxi yang sedang melamun di meja langsung tersentak, bertanya dengan gugup.
"Lihat saja ekspresi Guan Ya, pasti Yuan Shi baik-baik saja." Ketua Zhi Sha Gong menopang kepala dengan tangan putihnya, bertanya: "Balai Lengan Merah itu tempat apa?"
"Rumah bordil!" Guan Ya memutar matanya.
Xiao Yuan mengerutkan alis, Ketua Istana menyeringai dingin.
Xie Lingxi melihat ke kiri dan kanan, tetap diam.
Guan Ya memang pantas disebut Pendekar Pedang, dengan kepala dingin berkata: "Pada tahap ini, kita berada di fase paling aman. Musuh tertinggi level 6, tidak bisa mengancam kita maupun membahayakan Yuan Shi. Lewat fase ini, mungkin kita harus menghadapi musuh level Sovereign. Sedangkan kita..."
Dia melirik semua orang, menghela napas.
Ada yang terhenti di level Transcendent karena beda kubu, ada yang mentok di Saint. Kemampuan rekan satu tim tidak merata. Begitu musuh Sovereign datang, semua sampah ini pasti mati.
Plot sudah separuh jalan, para Saint ini masih "kebingungan", partisipasinya rendah. Terasa seperti penonton yang kabur pandangannya.
Tentu saja, sebagai Sang Maha Kuasa yang lalim dan Marsekal Fu Qingyang, hari-hari mereka pasti sangat menarik.
Guan Ya menghembuskan napas: "Kita harus temukan Yuan Shi. Tim tidak boleh terus seperti lalat tanpa kepala."
Tiba-tiba dayang pengawal mengetuk pintu kisi-kisi, berbisik: "Nyonya, ada yang ingin menemui Anda di luar istana."
