Ilusi Mematikan
"Orang tua, jangan berisik!" Xiahou Aotian menegur Kakek Cincin sambil menunduk.
Kini dia sudah menjadi Sovereign tinggi, menguasai artefak bertipe aturan, dengan berbagai metode pendukung. Baik tingkatan maupun kekuatan, semuanya melampaui masa kejayaan Fangshi Dinasti Qin.
"Belajar tak kenal usia, yang unggul jadi guru" - artinya: Kalau aku lebih hebat darimu, aku boleh semena-mena.
Inilah prinsip yang dipegang profesi Sarjana.
"Meski versimu sudah kadaluwarsa, pengalaman dan wawasanmu masih berguna," kata Xiahou Aotian. "Mengikuti protagonis agung seperti aku mengalahkan semi-dewa, ini akan jadi rekam jejak yang bisa kau banggakan seumur hidup."
Fangshi Dinasti Qin murka: "Wawasan dan pengalaman tak berarti di hadapan kekuatan mutlak, bisa dihancurkan dengan tertawa. Dasar, kau boleh buta menilai diri sendiri, tapi kenapa juga buta menilaiku?!"
Saat berbicara, Xiahou Aotian baru menyadari Ksatria Pewaris Tunggal sudah lama diam. Ketika menoleh, wajahnya langsung berubah pucat.
Zhai Cai terlihat pucat kebiruan, bulu matanya berlapis es putih, bibirnya hitam legam - sudah membeku menjadi mayat es.
Melihat ini, Xiahou Aotian segera membuka inventory dan mengeluarkan jas merah tua yang disampirkan ke tubuh Zhai Cai.
Cahaya redup merah gelap menyala, menghadirkan kehangatan. Asap putih mengepul dari tubuh Zhai Cai. Setelah belasan detik, bola matanya berputar, lalu ekspresi kaku itu berubah menjadi hidup.
"Hss, hss..." Zhai Cai yang hidup kembali menggosokkan tangannya gencar, bibirnya gemetar: "Dingin, dingin sekali..."
Xiahou Aotian menyeringkat kesal: "Kau Ksatria dengan stamina dan tenaga kedua terkuat setelah Earth Fiend, malah lebih lemah dari Sarjana sepertiku?"
Ksatria level delapan tahan dingin kalah dari Sarjana!
Zhai Cai mengkerutkan leher, berkata: "Sial, badai salju di sini bermasalah. Aku tadi berpikir 'dingin sekali, lebih baik mati kedinginan', nyaris benar-benar tewas beku."
Kakek Cincin langsung memancarkan gelombang jiwa "serius":
"Kalian berada dalam ilusi. Apa yang terpikir dalam hati akan menjadi kenyataan. Semakin kalian merasa kedinginan, hawa dingin itu akan semakin mematikan. Jika kalian yakin telah mati beku, maka benar-benar akan mati."
Xiahou Aotian tersadar. Saat pertama masuk dungeon, ia juga merasa kedinginan yang semakin menjadi, dengan sensasi perih "hujan es dingin yang menampar wajah secara acak", terutama saat bersaing diam-diam dengan Zhai Cai.
Kemudian, perhatiannya tersedot oleh Kakek Cincin hingga lupa akan dingin, sehingga tubuhnya pun tak lagi kedinginan.
Sebaliknya sang Ksatria Pewaris Tunggal yang tak dihiraukan, mudah mulai merenung dan berpikir kacau.
"Zhai Cai segera menahan pikirannya, memaksa diri untuk tidak memikirkan konsep 'kedinginan', namun merasakan kehangatan yang terus dipancarkan jaket merah gelap, hatinya merasa agak aneh."
"Jaket yang diberikan Xiahou Aotian padanya hanyalah artefak Tingkat Sage, bagaimana bisa menahan dunia es dan salju yang diciptakan Huan Shen?"
"Begitu pikiran ini terlintas, jaket langsung tertutup es keras, rusak total, tak lagi memancarkan kehangatan."
"Sial! Jangan pikirkan energi negatif yang merugikan diri sendiri..." Zhai Cai kembali menahan pikirannya, tapi tepat saat itu, otaknya tak terkendali lagi berpikir:
"Tanganku sangat dingin, rasanya mau membeku!"
"Krek!"
"Lengan Zhai Cai mengeluarkan suara retak seperti kaca, lalu seluruh lengannya menggantung lemas di dalam lengan baju."
"Bersamaan, kaki kanan Xiahou Aotian juga mengeluarkan suara 'Krek'."
"Keduanya saling memandang dengan kesepahaman diam-diam, tanpa perlu bicara sudah mengerti nasib yang sama, lebih ajaibnya lagi tak saling mengejek dengan kalimat: 'Otakmu lagi nggak bisa dikontrol ya?'"
"Sebagai penduduk asli Region Besar Kedua, Xiahou Aotian lebih banyak tahu daripada Zhai Cai, berkata dengan suara berat:"
"'Ini memburuk, Illusionist bisa mengendalikan emosi. Lawan kita adalah Huan Shen, apa yang dia pikirkan pasti tak bisa kita hindari! Melawan sia-sia.'"
"'Lalu kita...' Zhai Cai menelan paksa tiga kata 'mati pasti'."
"Khawatir begitu diucapkan, langsung gagal."
“Jadi Lingjing memasangkan kita ke dungeon ini murni untuk menyerahkan nyawa?” Zhai Cai mengalihkan perhatian melalui obrolan, berusaha menghindari pikiran kacau.
“Bagaimana aku tahu? Mungkin, mungkin... akan ada penolong?” kata Xiahou Aotian.
Baru saja mengucapkan itu, "Krek!" terdengar suara tulang retak di area dada dan perutnya. Kaki kanan Zhai Cai juga mengeluarkan bunyi "Krek!".
Keduanya saling memandang, sama-sama terdiam.
Tiba-tiba, benang-benang merah tipis bagai rambut merayap di atas salju putih, melilit lengan, paha, serta dada dan perut Xiahou Aotian dan Zhai Cai seperti perban.
Cahaya keemasan memancar, dada-perut yang beku-retak dan paha mulai menyambung kembali, memulihkan tekstur daging darah.
Mereka menoleh ke sumber benang: Seorang wanita bertopeng perak dengan gaun merah mewah, dari bawah gaunnya menjulur ribuan benang rapat.
Ternyata Ketua Zhi Sha Gong!
Merasa energi tubuh pulih, mereka lega. Dengan support hebat di tim, Ketua Zhi Sha Gong menginjak salju berbunyi "kotekok", mendekati mereka dengan wajah jijik, "Cuma kalian berdua? Lingjing menarikku ke dungeon buat menyerahkan nyawa?"
Zhai Cai dan Xiahou Aotian menyipitkan mata, serempak mendengus, "Kami juga ingin tahu."
“Lalu kenapa harus menyeretku ikut mati?!” Fangshi Dinasti Qin membentak.
Xiahou Aotian mengabaikannya, menganalisis:
“Ini jelas instance multiplayer. Batas maksimal pemain enam orang. Dengan level kesulitan Boss seperti ini, pasti masih ada rekan tim lain.”
Ketua Zhi Sha Gong berpikir sejenak, berkata:
“Mari selesaikan masalah di depan mata terlebih dulu, ilusi tercipta dari hati, kita bisa mengubahnya dengan diri sendiri.”
Zhai Cai segera berkata: “Saya usul berpikir sebaliknya, saya kepanasan saya kepanasan...”
Dia mengulang-ulang “saya kepanasan” seperti mantra.
Ketua Zhi Sha Gong dan Xiahou Aotian ikut mengulang dalam hati.
Beberapa detik kemudian, dunia es-salju putih tak berujung tiba-tiba berubah menjadi gurun pasir emas, langit biru tanpa awan, mentari terik menyilaukan tergantung di langit, udara dipenuhi aura panas membara.
Zhai Cai dan Xiahou Aotian langsung merasa tenggorokan kering, butiran keringat sebesar kacang terus berguling jatuh. Hanya dalam hitungan detik, mereka sudah kepanasan dan heatstroke, kepala pusing berkunang-kunang, terasa seperti dehidrasi.
Xiahou Aotian membasahi bibir keringnya yang pecah-pecah, “Sepertinya... sepertinya salah strategi, dari gunung es malah terjun ke lautan api.”
Zhai Cai terhuyung-huyung, “Aku... aku merasa diri ini akan terbakar.”
Kemudian, gurun pasir tiba-tiba menyala dengan api mengganas, bagai lautan api.
Ksatria Pewaris Tunggal Gereja terbakar spontan.
Jiang Yu'er marah: “Kalian ini rekan satu tim babi macam apa?! Jangan mikir sembarangan, jangan ngomong sembarangan, cepat padamkan api!!”
Keduanya yang kulitnya terkoyak dan daging terbelah segera membayangkan pemandangan es-salju tadi dalam pikiran.
Maka lenyaplah gurun pasir, mentari terik, dan lautan api. Dataran salju muncul kembali, aliran udara dingin membawa serpihan salju dan pecahan es menghantam wajah tiga orang itu tanpa ampun.
Zhai Cai dan Xiahou Aotian "Byuur" terjatuh, mengeluarkan uap putih, kemudian tubuh mereka yang kulit terkoyak dan daging terbelah segera membeku dengan lapisan es putih.
Jiang Yu'er menghela napas, menjentikkan dua tetes darah yang menyatu dengan dua tubuh setengah hangus itu, menyembuhkan luka bakar.
"Gagal, memang sudah gagal..."
"Cuma kegagalannya terlalu parah..."
Xiahou Aotian dan Zhai Cai berkata dengan lesu.
"Tidak benar!" Pikiran Zhai Cai mulai jernih, "Kita sudah masuk dungeon begitu lama, tapi tidak terpikir untuk melawan. Dua kali menghadapi bahaya, bahkan artefak pun tidak digunakan..."
Dari kejauhan terdengar suara berat yang sarat pengalaman:
"Itu karena semangat juang kalian sudah luntur. Jika tidak dimurnikan, kalian akan tenggelam dalam ilusi yang terus berganti, akhirnya mati."
Ketiganya menoleh dan melihat seorang pria tua berambut putih bertubuh tinggi datang perlahan, melangkah tak stabil di hamparan salju.
Pria tua itu berotot yang mampu merobek harimau dan macan tutul, kulitnya keemasan pucat, dengan gambar matahari emas di titik antara alisnya.
Siapa dia? Zhai Cai tidak mengenali tuan tua ini.
Jiang Yu'er dan Xiahou Aotian justru lega, dalam hati berpikir ini baru masuk akal. Jika Boss utama adalah Huan Shen, pihak kita pasti perlu dewa penjelajah matahari yang bisa mengendalikan ilusi.
Chiri Xingguan adalah Sovereign terhebat Pemimpin Taiyi, yang terkuat setelah Penguasa Bintang.
Dengan kehadirannya... Baru sampai di pikiran itu, mereka melihat matahari emas terbit dari belakang kepala Chiri Xingguan, sinar Taiyang murni bersinar di tengah badai salju yang menggigit.
"Mentari keemasan tertampar-tampar wajah oleh salju lebat dan es brengsek sebesar telapak tangan, terguncang di ambang kehancuran, tak menyisakan secercah kehangatan."
Kehadirannya seakan tak berguna!
Tiga orang itu berpikir.
Di saat itulah, mentari keemasan baru terbit di kejauhan, lebih terang sedikit dari skill "Sunrise" Chiri Xingguan.
Badai salju mereda, Jiang Yu'er dan kedua rekannya akhirnya merasakan secercah kehangatan. Dingin yang membeku di tubuh mereka menghilang, trik kotor tak lagi membuat anggota tubuh mati rasa.
Mereka dan Chiri Xingguan tertegun memandang ke arah terbitnya matahari. Seorang dewi cantik nan anggun dengan jubah bulu bersayap, datang melayang dengan kaki telanjang menapak salju.
Zhai Cai masih belum mengenali pendatang ini, tapi tiga Sovereign dari Region Besar Kedua langsung mengetahui identitasnya.
Wanita karier di balik Yuan Shi Tian Zun, sang dukungan di Lingjing!
Nyonya Gunung Tiga Jalan!
Mengapa dia ada di sini?
Sorot mata indah nan dingin Nyonya Gunung Tiga Jalan menyapu empat orang itu, berkata:
"Aku ditransmisi ke sini oleh Lingjing sebagai penduduk asli dungeon, untuk membantu kalian memberantas iblis di 'Formasi Bumi-Langit'."
Dia hanya menjelaskan identitas dan misinya secara singkat. Tak bertanya nama mereka, tak mempertanyakan alasan adanya dungeon semacam ini, apalagi menyebut perseteruan antara Penguasa Matahari dan Penguasa Bintang. Entah karena acuh tak acuh, atau sudah mengetahui semuanya.
Dengan dua dewa penjelajah matahari level tertinggi, kita masih bisa melawan! Jiang Yu'er dan yang lain merasa kelompok mereka sudah lengkap, muncul perasaan tenang untuk mencoba melawan Boss.
Chiri Xingguan (Penghukum Matahari Merah) yang memancarkan matahari emas di atas kepalanya menatap ke kejauhan yang diselimuti badai salju, berkata dengan suara berat:
"Bahkan dengan kekuatan gabungan kita, kita tetap tidak bisa mengusir lingkungan ini!"
Nyonya Gunung Tiga Jalan mengalihkan pandangannya ke Jiang Yu'er, Zhai Cai, dan Xiahou Aotian, lalu berkata datar:
"Kalian membawa aura Penguasa Matahari!"
Xiahou Aotian yang telah memulihkan semangat juang dan ketenangan pikiran segera membuka inventory, mengeluarkan botol keramik sambil bertanya, "Inikah yang dimaksud?!"
Ini adalah senjata penyelamat nyawa yang ditinggalkan Yuan Shi Tian Zun untuk mereka - darah Penguasa Matahari.
Barang sekali pakai level Semi-dewa.
Nyonya Gunung Tiga Jalan mengangguk ringan, mengambil botol itu dengan tenaga dalam, lalu membuka sumbatnya. Dua butiran darah emas melayang keluar dari botol sempit - satu menyatu dengan matahari di atas kepalanya.
Satunya lagi terbang menuju matahari di atas kepala Chiri Xingguan.
Seketika, dua matahari emas memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan. Dunia es dan salju itu mulai menghilang bagaikan gambar pensil yang dihapus penghapus, menampakkan wujud asli dungeon.
- Sebuah benda langit suram tergantung di angkasa, tanah tandus membentang.
Sosok raksasa yang memenuhi separuh langit itu memandang ke bumi dari ketinggian, mengeluarkan suara bergema yang kacau:
"Chiri Xingguan, sebagai Grand Elder Taiyi Men, kau seharusnya setia pada Penguasa Bintang. Dalam pertarungan puncak profesi Night Wanderer ini, kemenangan pasti milik Penguasa Bintang. Masih belum terlambat untuk kembali ke kubu kami."
"Ketika Penguasa Bintang merebut sumber Taiyang, kau akan mendapat hak untuk meninggalkan planet ini dan hidup di peradaban luar angkasa."
Suaranya terdengar suara laki-laki dan perempuan, tua dan muda, saling berkait.
Chiri Xingguan (Penghukum Matahari Merah) tetap diam.
Nanpai Huan Shen membujuk dengan lembut: "Mengikuti jejak Penguasa Bintang bukanlah pengkhianatan terhadap tatanan, kamilah penjaga tatanan sejati. Yang kau lakukan adalah menjaga ketertiban, memberantas kejahatan..."
