Mencari Sebuah Harapan
Chiri Xingguan menatap bayangan raksasa di langit, perlahan melakukan gerakan menarik busur. Busur dan anak panah keemasan mulai terbentuk.
Grand Elder Taiyi Men ini berkata:
"Aku bergabung dengan Taiyi Men bukan untuk bersumpah setia pada Penguasa Bintang. Aku hanya setia pada hatiku sendiri, setia pada tatanan."
"Sebelum hari ini, Taiyi Men telah mengadakan rapat internal. Setelah musyawarah, Penguasa Bintang secara resmi diusir dari Taiyi Men dengan persetujuan bulat semua Elder."
Dengan tegas, tanpa ragu, ia melepaskan tali busur.
Anak panah yang mengandung darah Penguasa Matahari melesat ke angkasa, menembus bayangan yang memenuhi separuh langit.
Cahaya emas meledak menyala-nyala, menerangi langit kelam. Bayangan itu menghilang dalam kilau keemasan.
Langit suram kehilangan sosok Semi-dewa Nanpai, namun suaranya bergema dari segala penjuru berlapis-lapis:
"Hmph! Tipu muslihat remeh!"
Dalam gema suara berlapis, meteor-meteor menghujani langit dengan ekor api merah menyala, mendesir menyeramkan bagai hujan deras.
Menghadapi hujan meteor berjatuhan yang menyala-nyala, Xiahou Aotian, Jiang Yu'er, dan Zhai Cai merasakan ketakutan yang mencekam di hati, seolah menghadapi bencana alam yang memicu keputusasaan.
Jika bukan karena dua mentari emas yang terus memurnikan dan menenangkan emosi mereka, ketiganya pasti sudah mengalami breakdown mental - terjebak dalam kegelisahan tanpa daya melawan, menjadi santapan musuh.
"Boom! Boom! Boom!..."
Saat meteor-meteor itu menyentuh cahaya keemasan, mereka meledak satu per satu menjadi percikan api yang memesona.
Setiap ledakan meteor mengurangi kekuatan dua mentari emas itu, perlahan berubah dari "mentari tengah hari" menjadi "matahari senja kemerahan".
Serangan meteor ini bukan sekadar ilusi biasa, tapi ilusi yang telah diinfus dengan skill 'Penghancuran Kosmik'.
Nanpai Huan Shen terus-menerus menghancurkan mentari emas dengan kekuatan kosmiknya.
Chiri Xingguan (Penghukum Matahari Merah) berkata dengan suara berat:
"Skill 'Sunrise' tak mampu menekan kemampuan Huan Shen. Dia jauh lebih kuat dari perkiraan. Aku hanya bisa bertahan 15 menit lagi."
Kekuatan Dewa Matahari yang memurnikan segalanya pun tak berdaya menghadapi kekuatan yang levelnya lebih tinggi, terkikis perlahan.
Kekuatan Nanpai Huan Shen memang melampaui ekspektasi mereka.
Nyonya Gunung Tiga Jalan menggelengkan kepala dengan tenang: "Bukan itu. Bintang hitam di langit itulah, atau lebih tepatnya formasi yang menyelimuti dungeon ini, yang meningkatkan kekuatan manusia-dewa itu."
Dengan pengetahuan dan pengalamannya, ia langsung menangkap inti permasalahan.
Jiang Yu'er dan Zhai Cai segera mengeluarkan dua botol keramik dari inventory, lalu melemparkannya ke Nyonya Gunung Tiga Jalan dan Chiri Xingguan.
Kedua orang itu menyedot sebutir darah emas, memasukkannya ke dalam tubuh.
Seketika, "Matahari Senja" berubah kembali menjadi "Mentari Tengah Hari", namun meteor di langit tak ada habisnya, seolah takkan pernah berhenti.
Chiri Xingguan (Penghukum Matahari Merah) mempertahankan skill "Sunrise (Terbitnya Matahari)", berjuang melawan hujan meteor dahsyat bagai kiamat, berkata:
"Dengarkan, Illusionist adalah profesi yang sangat ekstrem. Keanehan dan kesulitannya jelas, tapi kelemahan setara dengan kelebihannya. Jasad rapuh dan kemampuan pertarungan jarak dekat yang lemah adalah celah mematikannya."
"Selagi darah Penguasa Matahari belum habis, aku dan Nyonya Gunung Tiga Jalan masih bisa menekan kemampuannya dengan Sunrise. Kalian harus cepat temukan wujud aslinya. Saat itu, aku dan Nyonya Gunung Tiga Jalan akan bersama-sama membunuhnya."
Zhai Cai melirik ke sekeliling, berseru keras:
"Benarkah bisa membunuhnya? Asal kita paksa wujud aslinya keluar, bisakah kita bunuh dia?!"
Ini Semi-dewa!
Chiri Xingguan mengerutkan alis: "Harus paksa wujud asli baru bisa dibunuh."
Tapi dia tak bisa menjamin "pasti bisa membunuh". Lagipula Semi-dewa punya banyak metode dan fondasi kuat. Siapa bisa menjamin pasti membunuh Semi-dewa?
Chiri Xingguan tak mengerti mengapa Sovereign tinggi dari Region Besar Pertama ini menanyakan hal kekanak-kanakan seperti itu.
Zhai Cai menarik napas dalam, membuka inventory. Pertama mengambil mahkota anyaman ranting willow, mengenakannya dengan khidmat di kepala, lalu mengeluarkan baju zirah emas.
Baju zirah itu otomatis terurai, menempel di tubuhnya.
"Saat ini, Zhai Cai yang beraura santai berubah menjadi Ksatria yang khidmat dan berwibawa."
Seluruh tubuhnya tersembunyi dalam baju zirah berat, ia menancapkan pedang lurus berbentuk salib di depannya, tegak berdiri dengan suara bergema penuh kewibawaan:
"Aturan pertempuran ini: Dilarang menyamar!"
Baju zirah Ksatria Suci memancarkan cahaya kuningan terang, aturan gaib pun terbentuk!
Di langit, benda langit suram itu menampakkan sosok berjubah hitam di dalamnya.
Nanpai Huan Shen selama ini bersembunyi di dalam "Bintang Dikong".
"Byur..."
Zhai Cai menyemburkan darah dari mulutnya, terjatuh kaku. Jasadnya retak-retak, jiwa dan nyawanya cepat menghilang.
Konsekuensi balasan!
Inilah harga yang harus dibayar saat tubuh Sovereign membatasi kekuatan Semi-dewa.
Zhai Cai hampir mati seketika. Bahkan Jiang Yu'er tak bisa menyelamatkan rekan yang tewas di tempat, mengingat Kendi Penyulingan Siluman yang bisa "menempa ulang kehidupan" sudah tidak ada di sampingnya.
Tapi di dada baju zirah Zhai Cai, tumbuh bibit pohon hijau samar-samar yang dengan cepat menjadi pohon raksasa.
Kemudian daun-daun pohon itu menguning, kulit pohonnya mengelupas, lalu layu dengan cepat.
Retakan pada tubuh Zhai Cai berhenti menyebar dan perlahan sembuh.
Ini salah satu fungsi Mahkota Ranting Willow: Alihkan Nasib!
Mahkota Ranting Willow adalah hasil tempa ulang artefak bertipe aturan "Tiga Ranting Suci" milik Elder Miao. Melalui Tungku Peleburan Seratus Tempa, Zhai Cai mengubah fungsi Pengendalian Hewan dalam "Tiga Harta" menjadi skill bertahan hidup.
Tiga skill bertahan hidup!
Salah satunya adalah transfer, dapat memindahkan luka mematikan majikan ke tetumbuhan, melalui layunya tetumbuhan untuk menggantikan kematian majikan.
Dalam 24 jam, hanya bisa digunakan satu kali.
Menyaksikan kemunculan Nanpai Huan Shen, Chiri Xingguan (Penghukum Matahari Merah) dan Nyonya Gunung Tiga Jalan serentak melesat, mengapit musuh dari kiri dan kanan.
Bersamaan, suara tangisan bayi yang nyaring menggema di telinga Nanpai Huan Shen.
Tangisan bayi itu merasuk ke dalam tubuhnya, memicu perubahan mengerikan: perutnya mulai membuncit perlahan, sebuah kehidupan kecil berjuang dalam kandungan.
Meski telah menyatukan tubuh yang ditinggalkan Nüwa, perbedaan tingkatan kedua pihak tidak bisa diabaikan. Efek skill "kehamilan" berkurang drastis, bayi tak bisa cepat terbentuk.
Tujuan Jiang Yu'er sebenarnya memang untuk melemahkan lawan, memberi kesempatan bagi dewa penjelajah matahari kawannya.
Tiba-tiba, Nanpai Huan Shen menghilang dari kepungan Chiri Xingguan dan Nyonya Gunung Tiga Jalan.
Menghilang tanpa jejak.
Chiri Xingguan berbalik cepat, memandang Zhai Cai yang tak sadarkan diri di akar pohon besar, memberi peringatan:
"Di dalam mimpi!"
"Aku berharap, memiliki Selimut Penakut!" Xiahou Aotian mengangkat tungku besi hitam tiga inci di telapak tangan, mengucapkan permohonan dengan cepat.
Tutup tungku besi itu melesat terbuka, membocorkan selimut kapuk lusuh bertambal.
Benar-benar Selimut Penakut milik Elder Gao Feng!
Tentu saja, ini barang sekali pakai!
Berbeda dengan proses tempa ulang Zhai Cai, pemikiran Xiahou Aotian yang imajinatif mengajukan syarat pembuatan peralatan: sebuah tungku yang bisa membuat artefak sendiri.
Dia memasukkan artefak bertipe aturan milik Sovereign terhebat, kotak korek api Yuan Shi Tian Zun, setengah artefak berkualitas tinggi, serta material premium yang dibawanya ke dalam Tungku Peleburan Seratus Tempa.
Setelah mengorbankan diri sampai wajahnya mengerikan, dan bersumpah akan "kembali ke Lingjing" jika gagal, akhirnya terciptalah artefak yang bisa disebut versi sederhana Tungku Peleburan Seratus Tempa.
Disebut "Tungku Permohonan".
Fungsinya mereplikasi semua artefak dengan tingkatan di bawahnya (tidak termasuk barang sekali pakai). Artefak hasil replika bersifat sekali pakai, hanya bertahan 5 menit, dengan kuota 4 permohonan per hari.
Efek sampingnya: setiap permohonan akan diikuti kesialan.
Xiahou Aotian menyambar Selimut Penakut dan melemparkannya ke arah Zhai Cai.
Di bawah Selimut Penakut, semua serangan menjadi imunitas - layaknya Pertahanan Mutlak. Selama durasi pertahanan belum habis, orang di dalam selimut tak bisa keluar.
Xiahou Aotian memilih artefak ini bukan untuk melindungi Zhai Cai, tapi untuk menyegel Huan Shen dalam selimut.
……
Formasi Enam Bencana Ziwei, aktifkan formasi utama!
Zhang Yuanqing bertumpu pada lututnya, bernapas tersengal-sengal seperti pelajar SMP habis ujian lari 1.000 meter. Bibirnya pucat, butiran keringat sebesar kacang mengucur deras.
"Dengan energi spiritualnya yang terkuras parah, dia hanya bisa menyaksikan Jin Wu kedua terserap ke dalam formasi penggilingan 'Taiyin' dan 'Bintang', tak berdaya melakukan apapun."
"Penguasa Bintang yang berhasil menahan serangan balik Penguasa Matahari, berdiri tak berwajah di kejauhan. Tidak menyerang maupun bersembunyi, seolah penonton biasa."
Zhang Yuanqing terengah-engah, sorot matanya dipenuhi kekecewaan saat menatap Penguasa Bintang:
"Bintang, aku sudah kehilangan dua Jin Wu, tingkatanku turun lagi. Dengan kekuatanmu, seharusnya kau bisa membunuhku dan mengakhiri pertarungan ini. Mengapa masih ragu?"
Dari kejauhan, Penguasa Bintang berkata datar:
"Penilaianku, kau bisa dibunuh saat Jin Wu fundamentalmu tersisa empat!"
Zhang Yuanqing mengangkat alis, mengubah sikap lelahnya, lalu duduk bersila sambil mengeluh:
"Ternyata trik-trik licik ini tak mempan padamu."
……
New Covenant County, cabang Hukuman Langit.
Di kantor Winni, cahaya bintang berkilauan menyembul. Klon Zhang Yuanqing muncul dari sinar magis itu, menatap ke balik meja kerja besar.
Winni yang sedang menelepon asistennya tertegun, terdiam beberapa detik, lalu berkata datar: "Sementara cukup sampai di sini!"
Dia mematikan telepon, memandang Zhang Yuanqing dengan ekspresi kompleks. Matanya yang indah berkilauan harapan, kebingungan, dan kerinduan, sengaja berkata dengan nada dingin:
"Untuk apa kau ke sini!"
Setelah jeda, tak kuasa menahan tanya: "Bukannya kau sudah masuk instance Lingjing?"
“Markas besar hukuman langit telah memberikan peringatan ke semua cabang, Dewa Angin dan Petir telah memasuki Lingjing, pertarungan habis-habisan antara tatanan dan kejahatan telah membuka portal. Selalu waspada terhadap kegilaan kubu jahat.”
“Tapi sejauh ini, situasi di berbagai daerah masih damai. Kubu jahat justru menunjukkan sikap rendah hati yang mengejutkan.”
Zhang Yuanqing langsung membuka kartu:
“Aku adalah klon yang tinggal di dunia nyata untuk urusan bisnis! Aku ingin mengambil kembali Cat King Speaker.”
Winni berkata dingin: “Alasan!”
Zhang Yuanqing menatapnya dengan suara berat:
“Mencari harapan yang samar-samar!”
