"Banyak orang menganggap perintis Total Football adalah Michels, tapi menurutku bukan. Dia terpengaruh mendalam oleh Jack Reynolds. Setelah pensiun, dia menyerap keunggulan berbagai aliran dan menyatukannya menjadi sebuah konsep sepak bola. Kebesarannya terletak pada kemampuannya mengkristalisasi pemikiran-pemikiran itu. Dia berdiri di pundak Jack Reynolds untuk mengeksplorasi cakrawala yang lebih luas!"
"Bagus! Jack Reynolds, sekarang sudah jarang yang ingat orang Inggris ini. Saat melatih Ajax dulu, dialah yang pertama kali mendirikan akademi sepak bola Ajax, menetapkan kesatuan gaya sepak bola menyerang, kecepatan, serta tim muda dan dewasa. Semua ini kemudian dikutip oleh Michels."
Paulus Bayer terkesima, dia tidak menyangka Yang Chengzhuo yang masih muda ini ternyata ingat Jack Reynolds - orang Inggris yang menciptakan era keemasan Ajax pada tahun 1920-1930an. Michels adalah murid andalannya yang sangat dipengaruhi olehnya.
"Yang disebut Total Football sebenarnya adalah sebuah konsep sepakbola. Dasar konsep ini adalah kolaborasi menyeluruh. Tanpa kolaborasi menyeluruh, Total Football hanyalah menara di udara, sesuatu yang mustahil dicapai!"
"Benar! Makanya aku selalu meremehkan mereka yang menganggap Total Football kuno. Mereka hanya berpikir dangkal bahwa Total Football sekadar masuk dan mundur bersama-sama. Padahal inti konsep ini justru terletak pada kebebasan, bukan keterikatan!" Paulus Bayer sepenuhnya sepemikiran dengan pandangan Yang Chengzhuo.
“Itu juga bisa dilihat sebagai kebebasan dalam batasan!” Yang Chengzhuo tetap berpendapat, di lapangan sepak bola, kebebasan dan batasan tidak bertentangan. Kuncinya adalah bagaimana mencapai keseimbangan, seperti mengendalikan bola versus menguasai ruang. Keduanya adalah dua sisi mata uang yang sama. Jika keseimbangan ini tercapai, segalanya akan menyatu.
Tapi mencapai hal ini sangat sulit, setidaknya hanya sedikit pelatih legendaris sepanjang sejarah yang mampu melakukannya!
Paul Bayer bersemangat. Jelas terlihat di Chemnitz jarang ada yang bisa berdiskusi seperti ini dengannya. "Tadi kamu bilang kemunculan Total Football menyebabkan transformasi besar dalam taktik sepakbola. Apakah maksudmu perincian posisi pemain?"
Yang Chengzhuo mengangguk, sambil terkagum dalam hati. Tim Hanke benar - Paul Bayer benar-benar menguasai pengetahuan taktik. Hal ini terlihat dari pernyataannya yang visioner.
Di tahun 1995, sangat sedikit orang yang bisa memprediksi pentingnya spesialisasi posisi pemain!
Gelandang tengah telah berevolusi menjadi gelandang serang, gelandang bertahan, dan gelandang tengah tradisional. Namun gelandang serang sendiri terbagi menjadi tipe klasik dan modern. Dari segi karakteristik teknis, bisa dikategorikan sebagai gelandang serang pengatur permainan dan gelandang serang penyerang dari belakang. Sementara gelandang bertahan terbagi menjadi tipe defensif dan tipe pengatur yang mundur, tentu ada juga tipe gelandang bertahan multitalenta seperti Fernando Redondo dan Pep Guardiola di dunia sepakbola saat ini.
Selain itu ada tipe penyerang, transformasi pemain sayap, dan lain-lain. Jika dianalisis lebih mendalam, tak sulit menemukan bahwa spesialisasi posisi di lapangan sepakbola semakin ekstrem. Tapi apa yang terjadi setelah mencapai titik paling detail?
Lapangan sepakbola hanya seluas itu. Mungkin bisa ditambahkan beberapa garis antara tiga garis utama, namun pasti akan mencapai batas maksimal spesialisasi. Lalu bagaimana pembagian tugas dalam sepakbola saat itu?
“Pengaburan posisi, mengurangi pembagian tugas posisi yang spesifik, mulai menghargai koordinasi pergerakan antar pemain, mengizinkan pemain menanggung tanggung jawab berbeda sesuai posisi di lapangan. Dalam situasi ini, gelandang bertahan yang berada di posisi gelandang serang secara alami mengambil alih tanggung jawab gelandang serang, sementara bek sayap yang berada di posisi gelandang sayap secara spontan melakukan overlapping dan terlibat dalam serangan!”
Paulus Bayer benar-benar terkejut dengan pernyataan Yang Chengzhuo. Meski pernah memikirkan penyempurnaan posisi, ia tak pernah membayangkan konsekuensi ekstrimnya. Baginya, hal itu terlalu panjang dan jauh di masa depan.
Namun Yang Chengzhuo sangat paham: di era informasi yang serba dipercepat ini, perkembangan taktik sepakbola juga mengikuti percepatan ini. Dalam sepuluh tahun ke depan, posisi pemain akan semakin terspesialisasi, namun sepuluh tahun berikutnya ketika spesialisasi mencapai puncaknya, justru akan dimulai era pengaburan posisi.
Alasan kenapa begitu yakin adalah karena Yang Chengzhuo sebelum melintas ke dunia ini telah menyadari: sayap yang menggunakan kaki terbalik, bek sayap yang maju ke depan untuk memainkan peran seperti sayap, penyerang palsu, sayap palsu, taktik tanpa striker... Bukankah akar segala sesuatu taktik ini justru terletak pada penghapusan batasan posisi yang samar?
Bayangkanlah, ketika 10 pemain sebuah tim (selain penjaga gerbang) dalam pertandingan: bek tengah bisa berubah menjadi penyerang kapan saja, bek sayap bisa menjadi sayap sewaktu-waktu, penyerang terus memainkan peran bek. Setiap pemain di lapangan bisa dengan luwes mengganti peran yang paling dibutuhkan tim sesuai situasi. Sehebat apa tim seperti ini?
Dan inilah Total Football!
Karena alasan inilah, meski Barcelona mencapai puncak pada 2011, Yang Cheng tetap berpendapat: tim ini mungkin luar biasa, tapi belum cukup hebat untuk memainkan sepakbola paling paripurna. Karena mereka bahkan belum mencapai level tertinggi Total Football!
"Paling-paling, mereka hanya cukup mendekati total football saja!"
Tentu saja, seiring kemajuan era, bagaimana sepak bola akan berkembang setelah total football, Yang Chengzhuo tidak tahu, dia juga tidak bisa menebak!
Tapi saat ini, Paul Bayer benar-benar terguncang oleh pandangan futuristik Yang Chengzhuo yang bahkan bisa disebut melampaui zamannya ini. Terutama ketika dia menelusuri lebih dalam, dia harus mengakui bahwa ketika posisi menjadi samar dan setiap pemain di lapangan berevolusi peran mereka sesuai situasi pertandingan, tim seperti itu akan menjadi yang terkuat.
"Tapi, bisakah menemukan pemain-pemain seperti ini?" Paul Bayer bingung.
Permintaan seperti apa yang diperlukan untuk memainkan total football seperti yang dijelaskan Yang Chengzhuo?
“Situasi menciptakan pahlawan, saat ini belum ada, tetapi beberapa tahun lagi, seiring dengan matangnya taktik sepak bola dan pemahaman pelatih profesional terhadap Total Football dan taktik lainnya, pemain yang dilatih secara alami akan mulai berkembang ke arah ini. Namun pada saat itu, bakat luar biasa seperti Pelé atau Maradona mungkin sulit muncul kembali!”
Begitu sepak bola memasuki era keseluruhan, ekspresi individu bintang akan dibatasi. Akan tetap ada superstar di masa depan, tetapi mereka akan menjadi bintang yang menunjukkan kemampuan dalam kerangka kerja tim, bukan pahlawan super yang menantang seluruh garis pertahanan lawan sendirian seperti sekarang.
Paulus Bayer memandang Yang Chengzhuo dengan rasa kagum. Meski muda, wawasannya luar biasa, terutama dalam pemahaman dan prediksi teknik-taktik sepak bola. Bahkan Paulus Bayer merasa dirinya tak mampu menandingi.
"Di saat yang sama, Paulus Bayer menyadari bahwa Chemnitz sama sekali tak mampu menampung Yang Chengzhuo. Mungkin kedatangannya ke sini hanyalah mencari pijakan, sebuah pedal yang bisa mengantarkannya sepenuhnya ke inti komunitas sepakbola. Begitu ia berhasil melakukan lompatan ini, tanpa ragu ia akan meninggalkan Chemnitz, memulai perjalanan mencari idealisme sepakbola yang ia impikan."
"Akhirnya kini aku paham, mengapa kamu meminta pemain sering melakukan pelatihan pertukaran posisi dan penjagaan langsung!" Paulus Bayer, setelah dialog ini, mulai memahami beberapa kebingungan yang sebelumnya tak terjawab.
Pelatihan pertukaran posisi pada dasarnya melatih pemain menghadapi tekanan dan kesulitan di berbagai lokasi. Ini tidak hanya meningkatkan keharmonisan tak terucap dan tingkat koordinasi antar pemain, tetapi juga mengembangkan sifat multi-posisi mereka, mempersiapkan mereka menghadapi situasi serupa di masa depan dengan lebih matang.
Intinya, pengaburan posisi menuntut satu syarat penting dari pemain: kemampuan serba bisa dalam penguasaan berbagai posisi!
"Latihan posisional adalah untuk membuat penyerang melawan bek tengah, gelandang sayap melawan bek sayap, dan seterusnya. Semua ini bertujuan membantu pemain lebih baik menghadapi situasi di lapangan dan meningkatkan kemampuan bertarung mereka."
"Ngomong-ngomong, bisakah kamu bocorkan siapa pemain paling kamu incar di Chemnitz?" Paul·Bayer tiba-tiba ingin tahu apakah visi Yang Chengzhuo sejalan dengannya.
"Ballack!" Jawab Yang Chengzhuo sambil tersenyum.
"Seberapa tinggi potensinya bisa mencapai?"
"Aku tidak tahu, mungkin top dunia, atau mungkin..." Yang Chengzhuo benar-benar tidak tahu. Potensi pemain bisa berubah, bahkan di Sistem Pelatih Super Pendukung pun demikian. Setiap individu menyimpan kemungkinan tak terbatas. Ia juga tidak bisa memastikan perubahan apa yang akan dibawa kedatangannya bagi Ballack.
Tapi, dia tidak akan menyerah dalam melatih Ballack. Dia ingin membina Ballack dengan caranya sendiri!
Untungnya Ballack sudah menunjukkan keyakinan pada Yang Cheng setelah percakapan beberapa malam sebelumnya. Kini Yang Cheng bahkan meminta Tim Hank untuk memberikan masalah yang lebih tinggi dalam latihan - pola pergerakan berlian!
Banyak orang menganggap taktik segitiga sebagai inti sepakbola. Tapi segitiga juga punya kelemahan dalam kontrol area. Bentuk berlian yang seperti dua segitiga (satu normal dan satu terbalik) sangat layak dipelajari. Yang Cheng tahu persis, eksplorasi dan kontrol ruang lapangan oleh formasi berlian jauh lebih fleksibel dibanding segitiga.
Pola pergerakan segitiga saja sudah membuat pemain tidak sanggup menahannya, apalagi pola berlian yang lebih rumit. Ini membutuhkan tingkat tinggi dalam pandangan dan kemampuan membaca pertandingan. Tapi Yang Cheng percaya, Ballack pasti bisa mengatasinya.
Namun meski pola pergerakan berlian sangat membantu dalam aspek teknis-taktis tim, ia ditakdirkan tidak akan menjadi "tokoh utama" yang muncul di layar TV, karena siaran televisi selalu mengikuti arah bola, sementara pemain yang menjalankan pola berlian justru bergerak menjauhi bola.
Tentu saja, posisi yang ditetapkan Yang Chengzhuo untuk Ballack berada di lini tengah-depan. Jika ia benar-benar berkembang, pasti tidak akan terlalu rendah profilnya. Bagaimanapun, tujuan Yang Chengzhuo adalah menggali potensi serangannya semaksimal mungkin, sekaligus mempertahankan daya gempur kuatnya di lini tengah-depan, kemampuan menyusup dari belakang, bahkan kontribusi defensifnya di area depan.
Inilah alasan mengapa Yang Chengzhuo berjanji kepada Ballack malam itu: untuk menyusun taktik Tim Dua Chemnitz yang berpusat padanya!
"Tapi, aku punya intuisi - dia terlahir sebagai bahan baku inti tim!" tambah Yang Chengzhuo sambil tersenyum di akhir pembicaraan.
Paul Bayer membeku sejenak, lalu mengangguk sambil tersenyum tanpa bicara. Jelas ini bentuk pengakuan terhadap penilaian Yang Chengzhuo.
